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  袁香兒點點頭,她已經發現了,這裡的居民大多隨性散漫,言談之間也質樸直白,毫無顧忌,行事作風其實已經不太像是人類,反倒和妖魔們的性子更為接近。果然如同他們自己所說,人類的血脈特徵已經漸漸在他們身上消失。

  「我卻是喜歡讀書的,」呂役努力和袁香兒拉進距離,他周到地把茶水和點心擺在袁香兒的手邊,「看古籍上說,浮世的居民或是日日勞作為三餐所憂。或是寒窗苦讀,博個功名利祿。生活甚是辛苦。阿香以後留在這裡,便再也不用受那些苦楚了。」

  這裡聊著天,看台下響起了開場的鑼鼓,觀眾們頓時興奮起來。或許是日子過得太過閒適平淡,這裡的人最喜歡的娛樂竟然是挑選勇猛的武士,看著他們和那些野外抓來的凶獸殊死搏鬥,以此取樂。

  新進場的武士有著一頭濃密虬結的鬢髮,身材雄壯,肌膚油亮,臉上塗著濃重的油彩。他看見看台上的呂役和袁香兒十分興奮,一路跑過來,向著袁香兒的方向雙手捶打胸膛,發出震天的吼叫聲,脖頸及至胸膛的肌膚隨著他的動作浮現了一大片明艷而奇特的亮藍色。

  「這是在對你表示喜歡,他們家的血脈很雜,並不符合條件,人也粗俗蠢鈍,不是什麼值得搭理的東西。」呂役先對袁香兒解釋,隨後看向場地上吼叫個不停的男人揮手驅趕,「滾回去,你不行,你一族無法由雄性繁育後代,阿香面前沒你什麼事。」

  那個男人一下耷拉下雙臂,垂頭喪氣地從喉嚨里發出不滿的咕嚕聲,卻也不敢反抗呂役,只能轉頭憤憤向著鬥獸場的中心走去。

  他的對手是一隻威猛的雄獅,但雄獅卻不是這位混和了妖魔血脈的人類的對手,沒多久強壯的雄獅便被這個男人鉗制住脖頸狠狠按泥土裡,叢林中的霸主此刻也只能四肢徒勞地在泥土裡掙扎,鬥獸的武士心中正值憤恨,一發狠大吼一聲,竟然徒手將雄獅的腦袋活生生地斷了下來。他舉著血淋淋的獅頭沿途奔跑吶喊,看台上的觀眾不以為血腥,反而一個個興奮地站起來為他鼓掌。

  「這些個野蠻的傢伙,沒有嚇著阿香吧?」呂役笑吟吟看著袁香兒,他口中說得溫柔,實際上卻有故意給袁香兒一點下馬威的意思,

  年紀輕輕的小姑娘,想必沒見過多少鮮血,給一點糖,再嚇一嚇,讓她生不出反抗的心思來。

  「能在這些地方表演掙錢的傢伙,多是一些卑賤貧瘠之人,阿香看著樂一樂便是,不必在意他們的生死。」呂役不以為意地說到,「這些傢伙有些因為血脈過於龐雜,大妖們看不上。還有一些卻是守著某種可笑的自尊,不願意於妖魔為仆,家裡又窮得沒辦法,才選擇做這些辛苦的營生養家。若,比如新進來的這個便是。」

  袁香兒順著他的目光望去,鬥獸場的一角鐵門拉開,走進來了一個男子,此人袁香兒倒是認識,名叫時復。他的弟弟曾經偷了袁香兒的荷包,三天前他本人還在峽谷的入口和南河交過手。

  時復一進入場地,全場觀眾頓時熱切地呼喚起他的姓名,想來他是這裡的常客,深得觀眾的喜愛。

  當然,這種血腥之地的喜愛,也並不一定是什麼好事。

  此刻的時復肩膀和手臂上甚至還裹著帶血的紗布,那是三天前和南河戰鬥中被南河所傷,短短時日根本無法痊癒,但他卻不知道為何,依舊參加了這場兇殘的對決。

  他年幼的弟弟走在看台的最下圈,一臉擔憂地看著場地中哥哥前進。

  經過袁香兒所在之處,時復抬起頭,向著看台上看來,他的左眼處劃有一道疤痕,鬢髮凌亂地抓在腦後,從下而上看過來的眼神顯得冰冷又兇惡。

  呂役不滿地哼了一聲,「愚蠢的小東西,那麼難看的疤痕也不捨得花錢處理掉。一家子都是怪胎。」

  袁香兒對這個人露出感興趣的神色,

  呂役:「這兩兄弟的父親本來是一位血統純正,容貌俊美的男子。某一日出門在外,不知道被哪位大妖看中了,直接攝去巢穴,數月方歸。歸來時懷裡便抱著兩枚青色的蛋。問他是出於何族血脈,他卻絕口不提。從此以後竟然足不出谷,專心在家守護孵化後代。這一守痴痴守了數十年,兩個兒子才陸續破殼而出。不等孩子完全長大,自己也因貧困潦倒,百病纏身,一命嗚呼了。沒給孩子留下啥,倒是吃藥看病欠了不少債務,反倒要兩個孩子替他償還。」

  「要孵幾十年啊。」袁香兒腦補了一位溫柔孵蛋孵了幾十年的父親,「看來這位父親很喜歡那隻妖魔和他自己的孩子。」

  呂役嗤笑一聲,「妖魔都是無情無義的傢伙。他們的壽數悠長,時間對他們沒有任何概念,有時候打一個盹,或是一個疏忽,時間就流轉了數十上百年,喜歡上一個妖魔,時時需要苦苦等待,等他們回頭想起你,你可能早已作古了。」

  袁香兒眨眨眼,她有很多妖魔的朋友,都和她抱怨人類濫情而善變,這是難得聽見人類對妖魔有期待和抱怨,真是新鮮。

  呂役看她不以為意,皺起眉頭勸她,「我知道阿香你喜歡你的那位使徒,他的容貌確實迷人,但外貌又能有什麼用呢,他根本不是我們的同族,習性總總都於人類不同,不能體會你我的悲歡。阿香你聽我一句勸,忘了那隻妖魔吧。」

  「你若是喜歡他的容貌和身子,」呂役靠近袁香兒,化為南河的容貌,用南河的聲音輕聲說道,「我可以用他的樣子陪著你,但凡你喜歡的事,隨你怎麼樣都行,絕不會比不他。」

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