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  他打算輕裝簡便,能收拾掉的東西一概不帶。宅子是洪武帝賞的自然不能動,但家具之類便全部賣掉了,家丁僕從也一一結算了例錢打發他們離開。沈宅里的傭人們在這呆了幾年,都覺得沈梒是個難得一見的好主子,有好多不願走的人都來求沈梒把他們帶回荊州。

  「我在荊州寒舍獨居,家中實在無需這麼多人打理。」沈梒輕聲婉拒了他們,「況且你們在京城有家有室,又何必背井離鄉?各位皆是有能力的人,接下來自會找到一份不錯的活計。」

  將其他人打發走後,他喚來了老僕與小書童。

  還沒等沈梒說話,小書童便搶著道:「我要跟大人回去!」

  老僕也應聲:「大人,老頭子無牽無掛一個人,別無他願,只想在有生之年多侍奉您幾天。」

  「你們……」沈梒無奈地笑了笑,「聽我說,你們二人還是留在此處吧。」

  小書童激動地跳了起來,大聲急道:「大人為何不要我!我是大人撿回來的,生是您的人,死是您的鬼——」

  「呸呸。」沈梒彈了下他的額頭,斥道,「又是哪個話本看來的混話,休要瞎說。你難道忘了自己曾說過的話?要勤練武功,日後保家護國,當個武狀元。你現在跟著師父練武正到了關鍵的時候,若此時跟我南下,豈不是耽誤了自己的前途?」

  「我……」小書童哽住了,「我跟大人回了荊州,也一樣能練武。」

  「沒有好的師父帶你,成不了大器。」沈梒揉了揉他的額發,柔聲道,「你是有大志氣的孩子,我很欣慰。所以你更要好好努力,莫辜負了我的期望。其實時光闊久,山高水長,暫離並不是永別,以後不知何時,或許自有相逢。」

  小書童紅了眼睛。自謝琻嘲笑他總愛哭鼻子後,他便儘量忍著,不在外人面前掉眼淚。可此時忍了又忍,淚珠子還是打著轉斷了線似得掉了下來。他終於「嗷」地一聲哭出聲,一頭扎進了沈梒懷中抽噎道:「我、我學武藝才不是要保家衛國,就是要保護大人……以後再也沒人能欺負您……」

  沈梒摸著他的後腦,心中又是感懷又是微酸,嘆息了聲轉向老僕,輕聲道:「您也留在此處吧。」

  老僕也不禁擦起了眼淚:「可大人您一個人——」

  「無牽無掛,來去自由。我也一個人慣了。」沈梒含笑道,「這宅子皇上並沒說要收回去,總得有人幫我看管。孩子一個人在京,我也不放心,有您在便好多了。」

  二人雖不情願,卻還是難受地答應了下來。

  花費了兩天的時間,家具器具一類全部著人搬空了,沈梒日常衣物收拾了一個箱子,書卷整理了三大箱,全部裝入了馬車。最後一日,差不多全部收拾妥當之後,沈梒著人去叫了花鋪的花奴來家中。

  京城的這方地界沒有秘密。那花奴應也是聽說了沈梒的事情,來拜見他時滿面嘆息、欲言又止。但他是精明的生意人,自不會說什麼逾矩的話。沈梒也看出了他的猶疑,沒與他多說,只是將曾經購於他鋪中的那盆「帥旗」搬了過來。

  「你是懂花之人。」沈梒溫笑道,「如今我要離京,若將這花空置於宅內無人照料,肯定是要糟蹋了名品。我想著,不如給你搬回鋪子裡反而更好些。」

  那花奴連連搖手:「這怎麼敢當!當日斗膽收了大人的銀錢,這花便是大人的了。大人費盡心血養了這麼久,如今就是想再轉賣給小的,小的也沒有那一萬個膽子敢占大人的便宜。」

  「話不能這麼說。」沈梒輕聲道。

  他修長的手指拂過單瓣寬帶的大紅瓣面,卻見巨大的花輪也隨著他的手指而微微搖動,色澤奪目,花姿雄勁,凜然若是招展風中的一面火紅軍旗。

  那日他與謝琻去鋪中挑花,於萬千奇艷中,偏偏挑中了這株威猛剛烈的花品。他獨愛這花高冷孤傲,凜然威儀的姿態,仿佛世間萬千阻難都不過是微渺塵埃罷了。

  秦閬曾說他「人若蒲葦,其質最柔,其性最韌」;李陳輔也說他「性質純烈」。

  或許真如二人所說,他是個不撞南牆不回頭的倔強性格,卻偏偏還自恃溫潤平和,也難怪如今撞了個頭破血流。

  「你將它搬走吧。」沈梒按下了心緒,轉頭向花奴淡淡地道,「花亦有靈,開一季是緣分,我不願糟蹋了它。還有這滿園的白木香,雖此時不是花期,但根種都是好的。你也一併通通挖了去吧。」

  花奴見他神色涼了下來,也不敢再多說,只是遲疑地應了聲:「全、全都挖走嗎……」

  「對。」

  沈梒舉目,望向院中。

  此時已是一片隆冬凋零的蕭瑟模樣,桂香不在,濃蔭不復,滿庭空寂。

  但他只要微微眯起眼睛,便依稀還能看到那些晚春盛夏時的景象。那時風吹涼蔭,綠影婆娑地覆蓋在青石的地磚上,微熱的空氣里皆飄動著醉人的春桂夏花之氣。竹椅上的書頁因風而展,杯中的涼茶尚未染上湯色,而院中的人也還在絮絮細語,笑著看那春末夏至、秋去冬往。

  可嘆年少不惜芳華意。酒未盡,詩尚半,人已天涯兩惶惶。

  ————

  五日後的清晨,沈宅的側門悄悄開了一道縫隙,一架車馬無聲地駛出了門外。

  沈梒素襖披氅,頭戴斗笠,他坐於車轅之上親自趕車。六年前來時,他是聞名天下的「荊州汀蘭」,所到之處人流攢動,爭相翹首而望,;六年後他去時,卻只餘一人一車,背著「通敵叛國」的污名獨往,無一人來訪、無一人相送。

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