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  然而洪武帝重文輕武,在招攬良臣的時候忽略了培養猛將,導致中原長期兵馬廢弛,為日後的「土饃忠之變」、「達日阿赤之亂」埋下了禍根。

  更嚴重的是,洪武帝於中年鼎盛之時迷上了「長生之道」,大興土木修建西苑供養道士,服仙丹、聽經文、閱青詞,不僅荒廢了朝政,還滋養了一批鄺正之流的諂媚小人。自此,國家陷入了無休無止的黨政,在一定程度上消耗了很多國力。

  興於機變而耽於廢弛,洪武帝在野共三十一年之久,有功有過,聽信過奸臣讒言,亦培養過治國良士。是非曲直,唯有留給後世評價。

  洪武帝崩後,停屍乾清宮,修顏括發、更換壽衣。翌日,大殮入棺,停棺仁智殿,棺前設供案、安神帛、立銘旌等。即日,嗣皇帝及洪武帝妃嬪等宮眷入內致奠。在京百官及三品上命婦,著素服白衣,由西華門入宮至思善門哭臨。

  帝王崩時,天下同哀。即日起,禁樂舞、禁屠宰,每日京城內寺院擊鐘三萬杵以「造福冥中」。分封在外親王、郡王、郡主百官等,均需向宮闕方向哭臨致喪。

  至此,喪禮初成。而國不可一日無君,數日後皇室王公偕朝中重臣,一同「上表勸進」,勸嗣皇帝擇良辰登基。同時,禮部著司設監掌儀仗;欽天監觀天象、算吉日;尚寶監掌符牌印璽;教坊司掌禮樂。於奉天殿安置寶座、雲盤、雲蓋,丹陛設表案,承天門外設宣讀案及雲蓋,午門外設雲輿。

  繼位當日,禮部祭拜天地宗廟,嗣皇帝著孝服,於先帝神靈牌位前祭告。吉時到,鐘鼓齊鳴,嗣皇帝身著黃色袞服,頭戴十二律玉藻,登奉天門祭天。此時百官著禮服,由鴻臚寺官員引導,過金水橋入宮,文官跪於御道之東,武官跪於御道之西,新帝禱告完畢入主奉天殿後,鳴鞭捲簾,三跪九叩,至此禮成。

  這個過程繁瑣又複雜,前後持續了約有兩月之久。到了這年的年末,新帝方正式登基,大赦天下,改年號為「正寧」。

  身為京城世族、朝中重臣,這段時間謝父和謝琻等三兄弟均忙得腳不沾地。他們不僅要服禮,更要顧著新帝即位後一系列朝事的變革,連家都沒時間回一次。

  本來謝琻拒婚的事情,在謝家引起了不小的風波。謝母愁得每日裡就是垂淚,還隔三差五地去寺廟燒香禮佛,懇請菩薩保佑謝琻「回歸正途」。謝父更是氣得暴跳如雷,家□□著番兒得上,大門一閉不是長篇大論地斥責便是罰謝琻去跪宗祠。

  可說到底,謝琻早已不是他們膝下的幼童了,他手頭還有許多朝事要忙,不能任由謝父每天把他拘在身邊。況且這又是一件「家醜」,不能外揚,沒法大張旗鼓地出去說。謝父只好緊盯著謝琻,趁他偶爾回家的時候便叫他過來聽訓。

  但這乍逢大喪,又改朝換代,連謝父自己都忙了起來,便沒什麼閒工夫改造家裡那個「大逆不道」的逆子了。

  新帝繼位後沒多久,便趕上了正寧一年的新春。這是本朝頭一個佳節,正寧帝預備在太和殿舉辦新歲宴,京城中有頭有臉的皇族宗親和三品上的官員皆可參加。

  作為三代的軍門,謝父自然列席其中。當他在奉天殿外,隔著百官遠遠看見了自己的小兒子時,心裡竟有些難以言喻的複雜——這小子,這段日子想方設法地躲著他,忙完了也不回家,口頭上說得好好的「願將此身此心許國,上護國泰民安,下守謝氏門風」,轉臉連家門都不邁一個了,果然嘴上沒門、辦事不牢。

  他這麼想著,屁股底下就跟烤了火盆一樣,怎麼坐都不踏實。待百官禮畢,宴席歌舞開始後,謝父便悄無聲息地離席起身,遠遠沖恰巧往這邊看來的謝琻打了個眼色,轉身向殿外走去。

  如此莊嚴的宴席之上,按理說官員是不可擅自離席的。但當今體恤,一便明言道宴席之上多有年邁長者,若有不適便可自行退席,不必多禮。故而此時守在殿外的內侍禁軍看謝父出來,都只是躬身退至一旁,不曾出言阻攔。

  謝父慢吞吞地走著,左右看了看,悄悄來到了丹陛下的一個角落。他在此侯了片刻,果然聽腳步聲由遠及近,謝琻轉過了過來走到他的面前。

  小兩個月未見,謝父此時打眼一瞧他,方才心裡的複雜又更重了幾分:這小子,不知什麼時候已長得比他還高了。肩寬腰細腿長,面容英俊深邃,那身緋紅的官袍穿於他身上顯得英武昂揚,袍服胸口繡著的那隻孔雀昂首展翅,簡直是與他本人如出一轍的富貴又桀驁。

  真氣派。謝父有些微酸地想。翅膀長硬了,難怪都不把老夫和祖宗放在眼裡了。

  那廂謝琻面色平靜,向謝父行禮問安:「父親有何事?宴席之中把兒子叫出來?」

  他這麼一問,謝父更是氣不打一處來,怒道:「我不現在把你叫出來,都根本逮不到你人影!你自己看看你多久沒回家了,還認不認我這個爹了?」

  「大喪剛過,新帝即位,朝中事務繁忙,父親不也好久沒回家了?」謝琻反問道,「不知父親這質問又從何而來?」

  「你!」謝父氣得眼前發黑。

  他此時甚至有點兒懷念這小子剛剛摘得榜眼、初入仕途的那段日子。那時候謝琻可比現在混多了,上捅天、下捅地,明明是個挺的大人了,卻動不動把頭一揚鼻孔沖人,傲氣得天王老子都不放在眼裡。謝父是打也打了、罵也罵了,可這小子的脖頸硬得就像跟柱子似得,根本不認識「謙遜」倆字怎麼寫。

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