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沐敬亭嘴角微微勾勒，「金祥，許久不見。」
小廝退開。
許金祥上前緊緊擁他：「你終於回來了！」
……
黃昏過後，苑中還算清涼。
沐敬亭同許金祥一處，在苑中飲茶。
許金祥放下茶盞，道：「早前接到你的信，還以為你同沐大人是中秋前回京，沒想到才七月中便回來了。」
沐敬亭淡笑：「爹要提前回來赴任，便早些時候。」
他已重新坐回輪椅，天雖不涼，卻比旁人穿得都多些，膝蓋上多搭的一條好似薄毯，始終比旁人更怕冷，也顯得單薄幾分。但他早前是何等的人物，便是現在，除卻幾分單薄，卻依舊坐姿挺直，眉目裡帶了幾分拿不走的英氣。
若不是……
許金祥收回目光，低頭道：「看看你，分明都能站起來了，也不在信里同我說一聲，也讓我這個做兄弟的替你高興高興。」
沐敬亭笑：「不過兩步。」
許金祥眉頭微微皺了皺，惱道：「什麼叫不過兩步！當初太醫都說你這條腿是廢了，再也站不起來，就算沐大人是替你尋到名醫了，你得吃多少苦頭才能做到今天這個地步，你糊弄別人行，別糊弄我！」
沐敬亭也低頭飲茶。
許金祥又才看他：「昨日見過國公爺了？」
沐敬亭微微怔了怔，也放下茶盞道：「見過了，國公爺還是好氣色。」
許金祥輕哼：「你看看他千挑萬選的褚逢程，心思都深到十里開外去了，那日若不是我恰好偷偷聽到許雅同丫鬟提起，我都不知曉這人藏了這些心思。我是將褚逢程引走了，誰知白蘇墨還是誤打誤撞去了馬蜂窩那裡，幸好有人路過救了，這人也還行，半點沒聲張，這事兒也就這麼不了了之了。」
許金祥卻到現在想想還來氣：「我還尋思著，這回國公爺怕是好好將那褚逢程給治一治，結果便是褚逢程請辭回西邊戍關去了，國公爺沒攔便作罷了，國公爺何時是這麼好脾氣的？就算這褚逢程是他自己選的，也不至於人都想到拿馬蜂窩做文章了，國公爺還如此大度，國公爺何時眼中能容下沙子了？」
沐敬亭垂眸：「國公爺不知曉。」
許金祥詫異：「不知曉？怎麼可能？我聽說白蘇墨找人查過了，也水落石出了，國公爺怎麼會不知曉呢？」
沐敬亭笑道：「那也是蘇墨知曉，並不是國公爺知曉。她沒準備告訴國公爺，國公爺自然不清楚。」
許金祥眼珠子都險些瞪出來：「白蘇墨為何不告訴國公爺，這姓褚的小子居心叵測，她難不成還護著？」
沐敬亭放下茶盞：「不是護著，她是從一開始就未準備告訴國公爺。褚逢程的父親褚將軍不僅是鎮守西北的封疆大吏，還是國公爺的舊部，蘇墨父親的袍澤之友。褚將軍曾在沙場上救過國公爺性命，此時若是傳到國公爺耳朵里，你覺得國公爺應當如何？」
「這……」許金祥踟躕。
沐敬亭笑：「她是不想見國公爺難做，也不想看到國公府同褚家反目，只要斷了褚逢程的心思，褚逢程自會尋機會離京，屆時國公爺和褚將軍都不必為難，也為雙方都存了顏面，褚逢程的事說與不說又能如何？」
許金祥不做聲了。
片刻，才腹誹般道起：「果真還是你最清楚白蘇墨那丫頭心思。」
沐敬亭眸間滯了滯，沒有應聲。
許金祥還是道：「早前你落馬，雙腿廢了，國公爺才不同意你和蘇墨的親事。眼下你既能站起來了，假以時日也定能夠行動自如，這京中的王孫公子哥都是些什麼樣子的，你我心中都清楚，如今你都回來了，我看國公爺就應當把白蘇墨許配給你。」
許金祥心中自是不平。
沐敬亭卻未應聲。
「對了，回京途中聽到件事兒，顧二闖了禍，險些將顧侍郎和顧府也搭進去，似是被顧侍郎打了個半死，眼下曲夫人還在守著。白蘇墨應當也受了牽連，聽說在國公爺書房裡罰跪著呢，還禁了足，顧二這事兒沒結束，只怕都要在國公府里呆著了。」許金祥道起。
「顧閱？」沐敬亭意外。
許金祥惱火點頭：「說來此事同我也還脫不了關係，這個顧二！我這兩日怕是也要被老爺子好好訓上一頓，估計你也見不著我。」
沐敬亭笑笑。
許金祥搖頭道：「顧二一定是被人算計了，你不也說他從來自律嗎，他在京中向來有分寸。大約三個多月前，他救了一個寡婦，後來也不知怎麼便同這寡婦攪到一處了，還搬出顧府同人家住到一處去了，曲夫人早前雖然知曉，卻一心想替顧二瞞著。聽說今日這人忽得找上門來，顧侍郎這才知道這樁醜聞，這寡婦在門口跪了好些時候，鬧得人盡皆知，人人都曉這寡婦有身子了，就這麼在顧府門前跪著。你說真有身子的人，能這麼跪嗎？怕是早有預謀，這個時候忽然找事兒了。」
沐敬亭瞥目：「那同你有什麼關係？」
許金祥無語：「惱火就惱火在，有人家拿了我當槍使，我就是當時那個恃強凌弱，欺負孤兒寡母的惡人，顧二當時還同我大打了一架，弄得整個京中覺得我欺凌弱小，結果我就是個背鍋的，還給人家當了回戲子，我爹非得打斷我幾根骨頭不可。」
他便是因為此事同顧二結下樑子的，偏偏當不當正不正撞上了這一出，不是跳進黃河也洗不清是什麼！
小廝退開。
許金祥上前緊緊擁他：「你終於回來了！」
……
黃昏過後，苑中還算清涼。
沐敬亭同許金祥一處，在苑中飲茶。
許金祥放下茶盞，道：「早前接到你的信，還以為你同沐大人是中秋前回京，沒想到才七月中便回來了。」
沐敬亭淡笑：「爹要提前回來赴任，便早些時候。」
他已重新坐回輪椅，天雖不涼，卻比旁人穿得都多些，膝蓋上多搭的一條好似薄毯，始終比旁人更怕冷，也顯得單薄幾分。但他早前是何等的人物，便是現在，除卻幾分單薄，卻依舊坐姿挺直，眉目裡帶了幾分拿不走的英氣。
若不是……
許金祥收回目光，低頭道：「看看你，分明都能站起來了，也不在信里同我說一聲，也讓我這個做兄弟的替你高興高興。」
沐敬亭笑：「不過兩步。」
許金祥眉頭微微皺了皺，惱道：「什麼叫不過兩步！當初太醫都說你這條腿是廢了，再也站不起來，就算沐大人是替你尋到名醫了，你得吃多少苦頭才能做到今天這個地步，你糊弄別人行，別糊弄我！」
沐敬亭也低頭飲茶。
許金祥又才看他：「昨日見過國公爺了？」
沐敬亭微微怔了怔，也放下茶盞道：「見過了，國公爺還是好氣色。」
許金祥輕哼：「你看看他千挑萬選的褚逢程，心思都深到十里開外去了，那日若不是我恰好偷偷聽到許雅同丫鬟提起，我都不知曉這人藏了這些心思。我是將褚逢程引走了，誰知白蘇墨還是誤打誤撞去了馬蜂窩那裡，幸好有人路過救了，這人也還行，半點沒聲張，這事兒也就這麼不了了之了。」
許金祥卻到現在想想還來氣：「我還尋思著，這回國公爺怕是好好將那褚逢程給治一治，結果便是褚逢程請辭回西邊戍關去了，國公爺沒攔便作罷了，國公爺何時是這麼好脾氣的？就算這褚逢程是他自己選的，也不至於人都想到拿馬蜂窩做文章了，國公爺還如此大度，國公爺何時眼中能容下沙子了？」
沐敬亭垂眸：「國公爺不知曉。」
許金祥詫異：「不知曉？怎麼可能？我聽說白蘇墨找人查過了，也水落石出了，國公爺怎麼會不知曉呢？」
沐敬亭笑道：「那也是蘇墨知曉，並不是國公爺知曉。她沒準備告訴國公爺，國公爺自然不清楚。」
許金祥眼珠子都險些瞪出來：「白蘇墨為何不告訴國公爺，這姓褚的小子居心叵測，她難不成還護著？」
沐敬亭放下茶盞：「不是護著，她是從一開始就未準備告訴國公爺。褚逢程的父親褚將軍不僅是鎮守西北的封疆大吏，還是國公爺的舊部，蘇墨父親的袍澤之友。褚將軍曾在沙場上救過國公爺性命，此時若是傳到國公爺耳朵里，你覺得國公爺應當如何？」
「這……」許金祥踟躕。
沐敬亭笑：「她是不想見國公爺難做，也不想看到國公府同褚家反目，只要斷了褚逢程的心思，褚逢程自會尋機會離京，屆時國公爺和褚將軍都不必為難，也為雙方都存了顏面，褚逢程的事說與不說又能如何？」
許金祥不做聲了。
片刻，才腹誹般道起：「果真還是你最清楚白蘇墨那丫頭心思。」
沐敬亭眸間滯了滯，沒有應聲。
許金祥還是道：「早前你落馬，雙腿廢了，國公爺才不同意你和蘇墨的親事。眼下你既能站起來了，假以時日也定能夠行動自如，這京中的王孫公子哥都是些什麼樣子的，你我心中都清楚，如今你都回來了，我看國公爺就應當把白蘇墨許配給你。」
許金祥心中自是不平。
沐敬亭卻未應聲。
「對了，回京途中聽到件事兒，顧二闖了禍，險些將顧侍郎和顧府也搭進去，似是被顧侍郎打了個半死，眼下曲夫人還在守著。白蘇墨應當也受了牽連，聽說在國公爺書房裡罰跪著呢，還禁了足，顧二這事兒沒結束，只怕都要在國公府里呆著了。」許金祥道起。
「顧閱？」沐敬亭意外。
許金祥惱火點頭：「說來此事同我也還脫不了關係，這個顧二！我這兩日怕是也要被老爺子好好訓上一頓，估計你也見不著我。」
沐敬亭笑笑。
許金祥搖頭道：「顧二一定是被人算計了，你不也說他從來自律嗎，他在京中向來有分寸。大約三個多月前，他救了一個寡婦，後來也不知怎麼便同這寡婦攪到一處了，還搬出顧府同人家住到一處去了，曲夫人早前雖然知曉，卻一心想替顧二瞞著。聽說今日這人忽得找上門來，顧侍郎這才知道這樁醜聞，這寡婦在門口跪了好些時候，鬧得人盡皆知，人人都曉這寡婦有身子了，就這麼在顧府門前跪著。你說真有身子的人，能這麼跪嗎？怕是早有預謀，這個時候忽然找事兒了。」
沐敬亭瞥目：「那同你有什麼關係？」
許金祥無語：「惱火就惱火在，有人家拿了我當槍使，我就是當時那個恃強凌弱，欺負孤兒寡母的惡人，顧二當時還同我大打了一架，弄得整個京中覺得我欺凌弱小，結果我就是個背鍋的，還給人家當了回戲子，我爹非得打斷我幾根骨頭不可。」
他便是因為此事同顧二結下樑子的，偏偏當不當正不正撞上了這一出，不是跳進黃河也洗不清是什麼！