第一章 西卡羅洲最繁華的港口
經過一周的航行，飛空艇終於抵達了斯坦利的故鄉，位於伊利昂東海岸的自由城。
這裡不只是伊利昂的東海岸，也是整個卡羅大陸的最東方。作為伊利昂最大的港口城市，自由城坐落於一處海灣之，堅實的大陸形成了天然的避風港，將來自蜿蜒之海的洶湧浪潮隔絕在外，令自由海灣成為了風平浪靜的祥和水域。
蜿蜒之海，便是隔開東西大陸的海域。它北接永耀島，南抵原始大陸，東西大陸參差不齊的海岸線，將蜿蜒之海勾勒成了一條「之」字形的狹窄海域，如果從這個世界也有衛星雲圖，從高空看去，便是一條帶狀的海洋。
然而，蜿蜒之海的狹窄，是相對於東西大路那廣袤的土地來說的，事實，這片海域最窄的地方也有一千五百多公里寬，最寬處接近三千公里。因為連接南北兩大氣候截然不同的海域，蜿蜒之海的氣候莫測，暗流洶湧。因此，在漫長的歷史，鮮少有人能跨越這道天塹，東西大陸的交流並不頻繁，各自發展出了截然不同的化。
後來，隨著航海技術的發展，東西方才開始了真正意義的貿易，大量東方的特產跨過蜿蜒之海流入西卡羅州，而西方的物資也大量東輸。在這其，自由城憑藉著得天獨厚的地理優勢，成為了兩塊大陸貿易的關鍵樞紐，經過數百年的發展，從一個小小的碼頭，搖身一變成為了整個西卡羅州最大規模的港口城市！
自由城的崛起，連帶著掌管東海岸的桑德羅家也地位飆升。原本，桑德羅家在伊利昂貴族圈的地位只能算規矩，以漁業為主要的收入來源，雖然不像小貴族那樣需要依附他人，也不似皇族和大公爵那樣富可敵國。
然而，隨著貿易的越發頻繁，桑德羅家族一躍成為了伊利昂，乃至整個西卡羅州響噹噹的大貴族！雖然只是侯爵，但是若論地位，影響力，特別是財力，他讓整座大陸的大公爵都望塵莫及……據說，戰亂時期，伊利昂皇室也曾向桑德羅家借債，來填補國庫的虧空。
而我們的斯坦利少爺，出生在這樣一個，可能是全大陸最富有的家族！
而且他還是嫡長子，本身天賦過人，年紀輕輕獲得了四階戰職。如果不出意外，再過十年，桑德羅家族那巨大的財富，一定會落到他的手裡！
當然現在，這小子還是個欠磨鍊，富二代氣息嚴重，而且一天到晚只會發花痴的愣頭青。
不過那是在外面，當飛艇臨近自由城的時候，這個大少爺臉立刻洋溢出了自信的微笑，透過玻璃指著下面那座繁華而美麗的海港城市：「那裡是自由城，我的故鄉！整個大陸最自由，最富有的城市！」
趙乾坤順著望去，這是一座半圓形的城市，靠著海邊的那一面仿佛被海岸線切開一樣，從海邊延伸出無數插入海的碼頭，數不盡的大小航船在這裡裝卸貨物，儼然一片忙碌的景象。
陸地這一側，滿是各種風格混雜的建築，可能是因為這裡同時受到東西方化影響，所以建築風格兼具東西方的風格，看著有些密密麻麻，卻錯落有致，幾條主幹道寬敞整潔，聯通了城市內各大區塊，幾座巨大的建築分布其，想必是一些政府機關和大型娛樂場所了。
「快看！」隨著飛艇越來越近，斯坦利興奮地介紹道：「看到那邊那個巨大的圓頂建築了麼，那是自由城最大的大劇院，可以容納數千名觀眾……還有那個，那是自由城大競技場，在伊利昂國內數一數二的會場……還有那個，是交易心；那個是冒險者工會；那是裁決之塔；那是魔法協會分部……」
斯坦利滔滔不絕的介紹著，興奮地表情洋溢著他對故鄉的熱愛，雖然聽得有些絮叨，而且這麼高也看不出個所以然來，趙乾坤還是微笑著靜靜聽他講述，直到飛艇落地。
飛艇在城外的空港緩緩降落，早已經有不少人等在外面。
能乘得起飛艇的基本非富即貴，所以來迎接的排場也都不小，但是這其最誇張的，還要數斯坦利。
不愧是號稱大陸首富的家族，光是來迎接的衛兵和僕人站了兩排，身後還有拿著鼓號的樂團。還不等桑德羅少爺走下梯子，一條紅毯便遠遠的滾鋪過來，同時樂團齊齊揍起了樂曲，這曲子並不隆重，風格獨特，應該是伊利昂地方民樂。
這誇張的場面讓後面排隊的其他乘客紛紛側目，臊得斯坦利也滿臉通紅，猶豫了一下沒有踩在毯子。一位管家打扮的僕人以為斯坦利不方便，急忙貓著腰跑前打算攙扶，卻被大少爺一腳踢飛！
「老子好歹是四階武士，用得著你扶！」說完，斯坦利硬著頭皮踩了紅毯，低頭遮臉快步向前走，一邊走還一邊甩手吩咐：「快撤了快撤了！」那窘迫的樣子，惹得後面的趙乾坤和雪蓮強忍憋笑。
紅毯的盡頭是一輛四馬並引的豪華馬車，斯坦利最後幾步幾乎是跑起來竄進去的，趙乾坤和雪蓮緊隨其後鑽了進去，斯坦利便拉門吩咐趕快出發。
馬車疾馳而去，剩下的僕人樂手開始收拾現場，場面好不熱鬧。
「哇哈哈哈哈……」車子裡面，趙乾坤和雪蓮笑得前仰後合：「虧你是放假回家，不知道的還以為哪國首腦來訪問呢！」
「趙先生，安娜小姐，你們別取笑我了……」斯坦利一臉的無奈：「這肯定是我媽弄的，每次我回家都要弄得特別隆重，我怎麼勸都不聽，說什麼做事小氣了體現不出我們大富之家的氣派來。我倒覺得這麼弄才顯得一股土大款的俗氣……」
「怪了……」趙乾坤問道：「一般土大款都不會有這種自覺啊，你這個大陸第一富二代怎麼思想覺悟這麼高了？」
「老實說，最初我也覺得這樣是很正常的，直到三年前我離開故鄉，去卡倫提斯求學，才發現那裡的貴族和我的心態完全不一樣……人家講究的是禮儀，是品味，而不是一味的燒錢炫富。在那裡，我的很多習慣都成為了其他貴族子弟嘲笑的對象……曾經一度，還很自卑。不過後來……」
「不過後來你發現，那些嘲笑你的都沒有你能打，也沒有你有錢！」趙乾坤笑道，他在學校里可沒感覺這個斯坦利有什麼自卑，反而覺得他一出現總有一堆人眾星捧月。
「沒錯！」斯坦利點了點頭，「家境如何，習慣如何，又不是我能改變的，我只能好好努力，他們任何人都強！誰說土大款不不能出高手了！」
「直到你見到了貞德？」趙乾坤仿佛總能猜到斯坦利下一步要說啥：「你不是個沒自信的人，可是這麼在乎別人的看法，肯定是因為喜歡的女孩吧！」
「是啊……」斯坦利撇了撇嘴：「我不怕別人說我，可是怕貞德瞧不起……所以我努力學習卡倫提斯的貴族禮儀，試圖融入他們的圈子，可是一回到家，會被老媽的暴發戶氣息全方位的包裹住……哎……」
「那是你多心了！」趙乾坤笑道：「貞德不是個在意這些東西的人！」
「你好像挺了解她啊？」斯坦利眉毛挑了挑，嗅到了一絲不一樣的味道……
「那當然！」趙乾坤趾高氣昂：「別忘了宴會誰替你擋的刀，誰向貞德告的白！你還別說，正面告白這招還真挺奏效！你知道麼，回學院以後貞德單獨約過我去小樹林……」
「什嘛？！」斯坦利當時竄了起來，腦袋頂得馬車頂棚一顫：「她她她她和你說什麼了？」
趙乾坤賤賤一笑，故意模仿出一副小女生的姿態：「人家，人家其實也喜歡你很久了，聽到你的告白很感動，不如我們在這裡……」
「不要啊！！！」斯坦利已經停不下去，接近崩潰的邊緣了。
「放心吧，人家可是獅心的太陽，堂堂女龍騎士，怎麼會看他！」雪蓮撇了撇嘴，指著趙乾坤道：「他讓人發好人卡啦！」
「好人什麼卡？」斯坦利一愣：「安娜小姐，這是女生之間的隱語嘛？」
「才不是！」雪蓮努著嘴指了指趙乾坤：「好人卡是拒絕愛意的意思，我也是從他那裡聽來的！不知道有什麼典故……」
「那我放心了……」聽到「拒絕」兩個字，斯坦利終於安分下來……
說笑間，馬車緩緩停下，幾人下車一看，這裡是一棟豪華的別墅，門牌用伊利昂花體字寫著桑德羅的姓氏，顯然是斯坦利的家。
「誒？你們家不是這裡的領主麼？」雪蓮指了指自由城央高地聳立的那座巍峨城堡：「怎麼沒住在那裡？」
「那裡是我長大的地方！」斯坦利挺胸笑道：「男人嘛，長大了總得離開家出去闖闖！」
「所以你在你侯爵老爹的眼皮子底下蓋了間別墅？」趙乾坤搖了搖頭：「闖得夠遠的……」
「別揭我的短行不行……」斯坦利苦笑道：「再說我不是去遠道求學了嘛！」
說話間，幾人已經走進了院子，突然斯坦利神色一凜，提鼻子一聞：「這個味道，難道說……」
這裡不只是伊利昂的東海岸，也是整個卡羅大陸的最東方。作為伊利昂最大的港口城市，自由城坐落於一處海灣之，堅實的大陸形成了天然的避風港，將來自蜿蜒之海的洶湧浪潮隔絕在外，令自由海灣成為了風平浪靜的祥和水域。
蜿蜒之海，便是隔開東西大陸的海域。它北接永耀島，南抵原始大陸，東西大陸參差不齊的海岸線，將蜿蜒之海勾勒成了一條「之」字形的狹窄海域，如果從這個世界也有衛星雲圖，從高空看去，便是一條帶狀的海洋。
然而，蜿蜒之海的狹窄，是相對於東西大路那廣袤的土地來說的，事實，這片海域最窄的地方也有一千五百多公里寬，最寬處接近三千公里。因為連接南北兩大氣候截然不同的海域，蜿蜒之海的氣候莫測，暗流洶湧。因此，在漫長的歷史，鮮少有人能跨越這道天塹，東西大陸的交流並不頻繁，各自發展出了截然不同的化。
後來，隨著航海技術的發展，東西方才開始了真正意義的貿易，大量東方的特產跨過蜿蜒之海流入西卡羅州，而西方的物資也大量東輸。在這其，自由城憑藉著得天獨厚的地理優勢，成為了兩塊大陸貿易的關鍵樞紐，經過數百年的發展，從一個小小的碼頭，搖身一變成為了整個西卡羅州最大規模的港口城市！
自由城的崛起，連帶著掌管東海岸的桑德羅家也地位飆升。原本，桑德羅家在伊利昂貴族圈的地位只能算規矩，以漁業為主要的收入來源，雖然不像小貴族那樣需要依附他人，也不似皇族和大公爵那樣富可敵國。
然而，隨著貿易的越發頻繁，桑德羅家族一躍成為了伊利昂，乃至整個西卡羅州響噹噹的大貴族！雖然只是侯爵，但是若論地位，影響力，特別是財力，他讓整座大陸的大公爵都望塵莫及……據說，戰亂時期，伊利昂皇室也曾向桑德羅家借債，來填補國庫的虧空。
而我們的斯坦利少爺，出生在這樣一個，可能是全大陸最富有的家族！
而且他還是嫡長子，本身天賦過人，年紀輕輕獲得了四階戰職。如果不出意外，再過十年，桑德羅家族那巨大的財富，一定會落到他的手裡！
當然現在，這小子還是個欠磨鍊，富二代氣息嚴重，而且一天到晚只會發花痴的愣頭青。
不過那是在外面，當飛艇臨近自由城的時候，這個大少爺臉立刻洋溢出了自信的微笑，透過玻璃指著下面那座繁華而美麗的海港城市：「那裡是自由城，我的故鄉！整個大陸最自由，最富有的城市！」
趙乾坤順著望去，這是一座半圓形的城市，靠著海邊的那一面仿佛被海岸線切開一樣，從海邊延伸出無數插入海的碼頭，數不盡的大小航船在這裡裝卸貨物，儼然一片忙碌的景象。
陸地這一側，滿是各種風格混雜的建築，可能是因為這裡同時受到東西方化影響，所以建築風格兼具東西方的風格，看著有些密密麻麻，卻錯落有致，幾條主幹道寬敞整潔，聯通了城市內各大區塊，幾座巨大的建築分布其，想必是一些政府機關和大型娛樂場所了。
「快看！」隨著飛艇越來越近，斯坦利興奮地介紹道：「看到那邊那個巨大的圓頂建築了麼，那是自由城最大的大劇院，可以容納數千名觀眾……還有那個，那是自由城大競技場，在伊利昂國內數一數二的會場……還有那個，是交易心；那個是冒險者工會；那是裁決之塔；那是魔法協會分部……」
斯坦利滔滔不絕的介紹著，興奮地表情洋溢著他對故鄉的熱愛，雖然聽得有些絮叨，而且這麼高也看不出個所以然來，趙乾坤還是微笑著靜靜聽他講述，直到飛艇落地。
飛艇在城外的空港緩緩降落，早已經有不少人等在外面。
能乘得起飛艇的基本非富即貴，所以來迎接的排場也都不小，但是這其最誇張的，還要數斯坦利。
不愧是號稱大陸首富的家族，光是來迎接的衛兵和僕人站了兩排，身後還有拿著鼓號的樂團。還不等桑德羅少爺走下梯子，一條紅毯便遠遠的滾鋪過來，同時樂團齊齊揍起了樂曲，這曲子並不隆重，風格獨特，應該是伊利昂地方民樂。
這誇張的場面讓後面排隊的其他乘客紛紛側目，臊得斯坦利也滿臉通紅，猶豫了一下沒有踩在毯子。一位管家打扮的僕人以為斯坦利不方便，急忙貓著腰跑前打算攙扶，卻被大少爺一腳踢飛！
「老子好歹是四階武士，用得著你扶！」說完，斯坦利硬著頭皮踩了紅毯，低頭遮臉快步向前走，一邊走還一邊甩手吩咐：「快撤了快撤了！」那窘迫的樣子，惹得後面的趙乾坤和雪蓮強忍憋笑。
紅毯的盡頭是一輛四馬並引的豪華馬車，斯坦利最後幾步幾乎是跑起來竄進去的，趙乾坤和雪蓮緊隨其後鑽了進去，斯坦利便拉門吩咐趕快出發。
馬車疾馳而去，剩下的僕人樂手開始收拾現場，場面好不熱鬧。
「哇哈哈哈哈……」車子裡面，趙乾坤和雪蓮笑得前仰後合：「虧你是放假回家，不知道的還以為哪國首腦來訪問呢！」
「趙先生，安娜小姐，你們別取笑我了……」斯坦利一臉的無奈：「這肯定是我媽弄的，每次我回家都要弄得特別隆重，我怎麼勸都不聽，說什麼做事小氣了體現不出我們大富之家的氣派來。我倒覺得這麼弄才顯得一股土大款的俗氣……」
「怪了……」趙乾坤問道：「一般土大款都不會有這種自覺啊，你這個大陸第一富二代怎麼思想覺悟這麼高了？」
「老實說，最初我也覺得這樣是很正常的，直到三年前我離開故鄉，去卡倫提斯求學，才發現那裡的貴族和我的心態完全不一樣……人家講究的是禮儀，是品味，而不是一味的燒錢炫富。在那裡，我的很多習慣都成為了其他貴族子弟嘲笑的對象……曾經一度，還很自卑。不過後來……」
「不過後來你發現，那些嘲笑你的都沒有你能打，也沒有你有錢！」趙乾坤笑道，他在學校里可沒感覺這個斯坦利有什麼自卑，反而覺得他一出現總有一堆人眾星捧月。
「沒錯！」斯坦利點了點頭，「家境如何，習慣如何，又不是我能改變的，我只能好好努力，他們任何人都強！誰說土大款不不能出高手了！」
「直到你見到了貞德？」趙乾坤仿佛總能猜到斯坦利下一步要說啥：「你不是個沒自信的人，可是這麼在乎別人的看法，肯定是因為喜歡的女孩吧！」
「是啊……」斯坦利撇了撇嘴：「我不怕別人說我，可是怕貞德瞧不起……所以我努力學習卡倫提斯的貴族禮儀，試圖融入他們的圈子，可是一回到家，會被老媽的暴發戶氣息全方位的包裹住……哎……」
「那是你多心了！」趙乾坤笑道：「貞德不是個在意這些東西的人！」
「你好像挺了解她啊？」斯坦利眉毛挑了挑，嗅到了一絲不一樣的味道……
「那當然！」趙乾坤趾高氣昂：「別忘了宴會誰替你擋的刀，誰向貞德告的白！你還別說，正面告白這招還真挺奏效！你知道麼，回學院以後貞德單獨約過我去小樹林……」
「什嘛？！」斯坦利當時竄了起來，腦袋頂得馬車頂棚一顫：「她她她她和你說什麼了？」
趙乾坤賤賤一笑，故意模仿出一副小女生的姿態：「人家，人家其實也喜歡你很久了，聽到你的告白很感動，不如我們在這裡……」
「不要啊！！！」斯坦利已經停不下去，接近崩潰的邊緣了。
「放心吧，人家可是獅心的太陽，堂堂女龍騎士，怎麼會看他！」雪蓮撇了撇嘴，指著趙乾坤道：「他讓人發好人卡啦！」
「好人什麼卡？」斯坦利一愣：「安娜小姐，這是女生之間的隱語嘛？」
「才不是！」雪蓮努著嘴指了指趙乾坤：「好人卡是拒絕愛意的意思，我也是從他那裡聽來的！不知道有什麼典故……」
「那我放心了……」聽到「拒絕」兩個字，斯坦利終於安分下來……
說笑間，馬車緩緩停下，幾人下車一看，這裡是一棟豪華的別墅，門牌用伊利昂花體字寫著桑德羅的姓氏，顯然是斯坦利的家。
「誒？你們家不是這裡的領主麼？」雪蓮指了指自由城央高地聳立的那座巍峨城堡：「怎麼沒住在那裡？」
「那裡是我長大的地方！」斯坦利挺胸笑道：「男人嘛，長大了總得離開家出去闖闖！」
「所以你在你侯爵老爹的眼皮子底下蓋了間別墅？」趙乾坤搖了搖頭：「闖得夠遠的……」
「別揭我的短行不行……」斯坦利苦笑道：「再說我不是去遠道求學了嘛！」
說話間，幾人已經走進了院子，突然斯坦利神色一凜，提鼻子一聞：「這個味道，難道說……」