第三章 救災
聽到伊諾斯的阻攔，趙乾坤回頭問道：「怎麼，這個你也看了，要收小弟啊？」
「一條大蛇我還看不!」伊諾斯一吹鬍子：「我是要它的記憶力!」
趙乾坤一聽明白了，穹落島都是各種大蟲子，體型再大也是蟲子，大腦原始，神經元有限，記性好的太少了。 但是這大蛇可是實打實的爬行動物，有完整的腦組織，記憶力更好不說，還很容易解讀!說不定能在它的記憶里，找到關於異形蟲怪的線索!
老趙立刻運起拂雲功，將那大蛇盤成了蚊香的形狀，然後扯了一條蘆葦搓成繩子給捆了起來，遞伊諾斯的面前。
伊諾斯大師施法入侵了這條巨蛇的大腦，開始搜索它的記憶，很快找到了相關的情報。
「那隻怪物確實在這裡停留過，不過很快繼續向東方前進了，應該是穿過了沼澤……」說著，伊諾斯大師頓了頓：「而且，從這條蛇的記憶來看，它似乎起之前，改變了些樣子……」
「變樣子?」趙乾坤好道。：「和那些蜜蜂看到的不一樣嗎?」
「不是蜜蜂……」伊諾斯搖了搖頭：「昆蟲的複眼和脊椎動物眼睛成像原理不同，我搜索蜜蜂的記憶得到的圖像很怪異，只能看到大概，細節很難分辨，但這條蛇不同，我從它記憶看到了完整的形象，之前在世界樹和你交戰時的怪物，似乎大了些，而且肢體也有些改變……」
「大了點也正常!」趙乾坤倒是不以為然：「那時候它還剛孵化出來，也許這會成長了呢!不管怎麼說，有方向是好事!」老趙一拍巴掌：「來，咱們繼續向東進發!
一行人吃飽喝足，駕駛著小舟一路穿過沼澤，但凡有不開眼的攔路怪物，基本都撕碎燒焦變成了飼料撒回水裡。終於在深夜，他們再次踏了堅實的陸地……
不過這裡，不再有之前叢林那種高大的樹木。至此，他們已經接近穹落大陸的心地區，此處相對水源稀少，氣候乾旱，已經支撐不了巨大的叢林生長，取而代之的，是一望無際的廣袤草原。
「從這裡開始是曳輝草原了，是我們對穹落島探索的最深處!」斥候精靈庫里斯介紹道：「我所從屬的開荒團在這裡駐紮，以我們的速度，應該能在兩天內到達駐地，到時候應該可以好好修整一下。」
「話說那隻怪物朝這個方向跑了，你們之前沒注意過嗎？」羅烈天問道。
庫里斯搖了搖頭：「曳輝草原實在太大了，我們也只探索了很小一部分，也許那怪物並沒有路過我們的活動範圍，之前我們並沒注意到什麼特殊的生物。」
「我們也是花了好大力氣才能鎖定方位……」伊諾斯笑道：「他們在這遠離城市保護的地方開荒，自保尚且不易，哪有精力去追逐怪生物……」
冒險者公會的開荒團也都是精英組成，庫里斯能成為團員，雖然工作危險，但心裡還是很驕傲的。可是聽這伊諾斯的說法，他們開荒團怎麼好像一群自身難保的弱雞……
這要是別人說這種話，庫里斯不揍他也要理論理論，可是見識到了這兩位傳的本事，還有那更可怕的趙乾坤的手段，這位斥候精靈心裡彆扭，卻不敢吭聲……
時間不早了，幾人打算在這草原過夜了。一路小胖子克林伊負責扛著包裹，一來是這個小胖子年齡最小，二來趙乾坤也想讓他減減肥，算魔法師不依賴體力，瘦點也精神不是。
克林伊解開行囊，拆開簡易帳篷搭好，伊諾斯召喚了幾隻靈耳獸放哨，眾人此休息。
此時穹落島處於夜晚，但是數萬里之外的西卡羅州，正是陽光明媚的午。
位於大陸西南部的奧恩帝國，正處在大規模瘟疫的摧殘之，與之毗鄰的獅心帝國，在一個多月前派出了小規模的援助隊伍，攜帶著物資進入奧恩帝國境內，開始幫助焦頭爛額的帝國控制疫情。
領導援軍的正是勇者海爾羅，而貞德作為副將輔助他，一起投入援助工作當。
之前貞德和三皇子瑟雷所擔心的，萊茵哈特大帝打斷趁機發動戰爭，侵占奧恩帝國土地的事情並沒有發生。可能是支持率不高的原因，皇帝最後決定，還是派勇者以國家名義老老實實的帶兵救援。但是貞德和奧德古斯等人還是不放心，最後提議貞德作為副將輔助，也有監視的意思……
還好，這一個多月，海爾羅一直安分守己，到處奔前忙後的指導處理災情，樹立了一個高大陽光又正面的勇者形象，不但受到奧恩帝國災民的愛戴，也讓貞德產生了錯覺，難道之前自己誤會他了?
想想也對，如果傳說屬實，聖劍只會認那些心繫天下，品質高尚的人為主，海爾羅或許行事風格有些獨特，但本質應該還是好的。
此時的援軍，正帶領士兵和生命法師，在奧恩帝國的一座小鎮賑災。這裡本來是一座擁有五萬人口的繁華小鎮，但是瘟疫爆發之後，奪走了小鎮近三分之一的人口，當時遍地死屍，任由腐爛無人處理，宛若人間地獄一般。
多虧了貞德等人帶人趕到，最快速度控制了疫情，掩埋了屍體，保住了大部分鎮民的生命。
強大而帥氣的海爾羅，美麗善良的貞德，都成了鎮民們心的偶像。
「姐姐，這個送給你!」一個十一二歲的小女孩，捧著一束花，送到了貞德的手裡。
貞德放下肩膀扛著的千磅草藥，擦了擦汗，笑著接過了女孩的花束：「好漂亮，這是什麼花?」
女孩笑著指了指鎮旁的山：「這是山裡的紫月花，每年都會從夏天一直開到秋天，漫山遍野的特別漂亮!」
貞德笑著嗅了嗅：「好香啊!謝謝你!」
「不客氣!」小女孩咧嘴一笑：「對了姐姐，你和那個哥哥是情侶嗎？」說著，少女指了指在遠處指導士兵們搭建隔離棚的海爾羅。
「情侶？」貞德順著女孩的收看到了海爾羅，笑著搖了搖頭：「不是哦，我們只是效忠於同一位國王的騎士而已……」
「可是鎮裡的人，都說你們是非常般配的一對呢……」小女孩有些惋惜的道：「勇者大人和美麗的聖女之間的愛情，好浪漫哦……」
女聖騎士搖了搖頭：「我並不是什麼聖女，只是個聖騎士而已，而且我這種人，可能天生是浪漫的絕緣體吧……」
「怎麼會呢？！」女孩反駁道：「姐姐這麼漂亮的人，一定會有很多人追求的吧，聽說你還是卡倫特學院的學生，那一定每天都有男孩子向你表白吧！」
「表……表白？」女孩的話讓貞德的思緒飛回到新年時的貴族宴會，確實有個人，當著全國貴族的面向她表白，還為了她挑戰身佩聖劍的勇者海爾羅……
想到那一幕，貞德的臉頰不由得微微泛紅，次看到他，還是在大周神都的廢墟，也不知道他現在在幹什麼，還在東方遊歷嘛？以他那半吊子的魔法，會不會遇到危險呢？
想到這裡，貞德搖了搖頭，將那些雜念拋出腦袋：「現在不是想這些事的時候，眼前還有數不清的災民等著我去拯救呢……」重新鼓舞了一下自己，貞德看向還在忙碌的海爾羅：「那個平時輕浮的勇者都在用心工作，我怎麼能鬆懈！」
說到這裡，貞德突然眉頭一皺，有些怪的審視海爾羅：「仔細想想，進入奧恩帝國境內以後，這傢伙，似乎特別的安分呢……」
之前宴會，海爾羅被趙乾坤一架紙飛機打敗，應該是失去了追求貞德的資格。但是以他的性格，和對貞德的執著，怎麼會被這種賭約擋住？雖然表面收斂了許多，但還是抓住各種機會撩騷，吸引貞德的注意。
本來，和他一起出來賑災，貞德還有些擔心被他騷擾，但是現在想想，進入奧恩帝國以後，這個海爾羅，好像特別的安分，不但工作努力，而且還不再糾纏她。
「是我的錯覺嗎……」貞德皺了皺眉：「這個傢伙，似乎為人正派了許多……」
正怪著，突然街有人奔走大喊：「是國王的軍隊！國王的軍隊來幫助我們了！」
貞德聽聞，走過去叫住那人詢問，那人激動道：「在南方，國王的軍隊來了，他們還帶了大量的物資，一定是來救助我們的！」
貞德聽了也非常激動，他們畢竟是救災支援軍，規模不大，也不可能帶太多的輜重，一路救助下來，只能提供些醫療和人力，救助沿途看到的災民，對於受災的整個帝國來說無異於杯水車薪，至於真正關係民生的糧食等物資，他們也無能為力。
但如果奧恩帝國能緩過來，派出本國軍隊下來賑災，那才是從根本解決問題！
想到這裡，貞德立刻朝南方趕去，果然遠遠看到從南方開來一支軍隊，還押著大量的輜重，看裝甲和旗幟，正是奧恩帝國的軍隊。
「真的是賑災的部隊！」貞德臉露出了笑容。
那軍隊開到鎮門口，一位領隊策馬前，看著圍觀的鎮民們，高聲喊道：「這裡誰是負責人？鎮長呢？出來！」
人群一位拄著拐杖的老者走了來：「鎮長已經在瘟疫喪生了……我是鎮子裡的學者，姑且算是暫代鎮長職位……這位長官，您是來賑災的麼？我們早盼著你們來了，因為瘟疫，鎮裡的物資早消耗光了，附近的村子也無力生產，我們每天省吃儉用，糧食也馬消耗光了……」說著，老者不由得抹了抹眼淚：「今天看到諸位大人到來，我們總算看到希望了……」
「什麼賑災！」那掌管冷哼一聲：「帝都的瘟疫尚且沒有控制，哪裡有物資給你們！我是來徵收物資的，快把你們鎮裡庫存的糧食草藥交來！」
「什麼？！」鎮民們一聽大驚，那老學者苦苦哀求：「長官啊，我們也遭逢瘟疫，剛剛才控制住疫情，勉強活命，哪裡還有多餘的物資交啊……」
那長官一挑眉毛，抬眼掃過鎮民們，又望了望城的街道，冷笑一聲：「我看你們這些刁民是不想繳糧，別的村鎮遍地死屍，都能交出物資來，你們街道這麼整潔，個個氣色都這麼好，我看根本沒有受到疫情的影響吧！」
「這怎麼可能！」學者解釋道：「我們鎮子死了萬人吶……如果不是獅心帝國的勇者大人幫忙，恐怕剩下的人也要被瘟疫奪去生命了……」
「獅心帝國的人？」那長官皺了皺眉頭，這時候貞德站了出來：「我是獅心帝國聖騎士貞德，奉萊因哈特大帝之命來貴國協助賑災。這個鎮子不久之前確實遭受瘟疫，損失慘重。現在乾淨整潔的樣子，是因為我們賑災隊伍的幫助。這裡的鎮民確實沒有多餘的物資了！」
「獅心帝國的軍隊怎麼會出現在我奧恩帝國的腹地？」那長官舉起馬鞭指著貞德：「你們這是入侵！」
「這不是入侵，我們已經得到了奧恩帝國的入境許可！」從鎮傳來了一道洪亮的聲音，貞德回頭一看，只見海爾羅大步走來，越眾而出，從懷取出一紙書交給那征糧官：「面有你們奧恩皇帝的國印和邊關的蓋章！」
長官皺了皺眉，冷哼一聲，將許可丟回給海爾羅：「算這許可是真的，你們也只是來支援的，我代表帝國感謝你們做出的努力。但是徵收物資是我國的內政，諸位無權干涉！」
「怎麼這樣？」貞德激動道：「我們不是證明了，這個鎮子也遭受瘟疫了嗎？」
征糧官冷笑道：「那又如何，現在全國下到處都在鬧瘟疫，各村鎮該交物資還是要交，怎麼這裡特殊嘛？」說著，他大手一揮，命令身後的軍隊：「進城，取糧！」
隨著他一聲令下，全副武裝的部隊粗暴的推開鎮民，沖入鎮，破開屋門，挨家挨戶的強行搜索物資，那姿態土匪更甚！
「一條大蛇我還看不!」伊諾斯一吹鬍子：「我是要它的記憶力!」
趙乾坤一聽明白了，穹落島都是各種大蟲子，體型再大也是蟲子，大腦原始，神經元有限，記性好的太少了。 但是這大蛇可是實打實的爬行動物，有完整的腦組織，記憶力更好不說，還很容易解讀!說不定能在它的記憶里，找到關於異形蟲怪的線索!
老趙立刻運起拂雲功，將那大蛇盤成了蚊香的形狀，然後扯了一條蘆葦搓成繩子給捆了起來，遞伊諾斯的面前。
伊諾斯大師施法入侵了這條巨蛇的大腦，開始搜索它的記憶，很快找到了相關的情報。
「那隻怪物確實在這裡停留過，不過很快繼續向東方前進了，應該是穿過了沼澤……」說著，伊諾斯大師頓了頓：「而且，從這條蛇的記憶來看，它似乎起之前，改變了些樣子……」
「變樣子?」趙乾坤好道。：「和那些蜜蜂看到的不一樣嗎?」
「不是蜜蜂……」伊諾斯搖了搖頭：「昆蟲的複眼和脊椎動物眼睛成像原理不同，我搜索蜜蜂的記憶得到的圖像很怪異，只能看到大概，細節很難分辨，但這條蛇不同，我從它記憶看到了完整的形象，之前在世界樹和你交戰時的怪物，似乎大了些，而且肢體也有些改變……」
「大了點也正常!」趙乾坤倒是不以為然：「那時候它還剛孵化出來，也許這會成長了呢!不管怎麼說，有方向是好事!」老趙一拍巴掌：「來，咱們繼續向東進發!
一行人吃飽喝足，駕駛著小舟一路穿過沼澤，但凡有不開眼的攔路怪物，基本都撕碎燒焦變成了飼料撒回水裡。終於在深夜，他們再次踏了堅實的陸地……
不過這裡，不再有之前叢林那種高大的樹木。至此，他們已經接近穹落大陸的心地區，此處相對水源稀少，氣候乾旱，已經支撐不了巨大的叢林生長，取而代之的，是一望無際的廣袤草原。
「從這裡開始是曳輝草原了，是我們對穹落島探索的最深處!」斥候精靈庫里斯介紹道：「我所從屬的開荒團在這裡駐紮，以我們的速度，應該能在兩天內到達駐地，到時候應該可以好好修整一下。」
「話說那隻怪物朝這個方向跑了，你們之前沒注意過嗎？」羅烈天問道。
庫里斯搖了搖頭：「曳輝草原實在太大了，我們也只探索了很小一部分，也許那怪物並沒有路過我們的活動範圍，之前我們並沒注意到什麼特殊的生物。」
「我們也是花了好大力氣才能鎖定方位……」伊諾斯笑道：「他們在這遠離城市保護的地方開荒，自保尚且不易，哪有精力去追逐怪生物……」
冒險者公會的開荒團也都是精英組成，庫里斯能成為團員，雖然工作危險，但心裡還是很驕傲的。可是聽這伊諾斯的說法，他們開荒團怎麼好像一群自身難保的弱雞……
這要是別人說這種話，庫里斯不揍他也要理論理論，可是見識到了這兩位傳的本事，還有那更可怕的趙乾坤的手段，這位斥候精靈心裡彆扭，卻不敢吭聲……
時間不早了，幾人打算在這草原過夜了。一路小胖子克林伊負責扛著包裹，一來是這個小胖子年齡最小，二來趙乾坤也想讓他減減肥，算魔法師不依賴體力，瘦點也精神不是。
克林伊解開行囊，拆開簡易帳篷搭好，伊諾斯召喚了幾隻靈耳獸放哨，眾人此休息。
此時穹落島處於夜晚，但是數萬里之外的西卡羅州，正是陽光明媚的午。
位於大陸西南部的奧恩帝國，正處在大規模瘟疫的摧殘之，與之毗鄰的獅心帝國，在一個多月前派出了小規模的援助隊伍，攜帶著物資進入奧恩帝國境內，開始幫助焦頭爛額的帝國控制疫情。
領導援軍的正是勇者海爾羅，而貞德作為副將輔助他，一起投入援助工作當。
之前貞德和三皇子瑟雷所擔心的，萊茵哈特大帝打斷趁機發動戰爭，侵占奧恩帝國土地的事情並沒有發生。可能是支持率不高的原因，皇帝最後決定，還是派勇者以國家名義老老實實的帶兵救援。但是貞德和奧德古斯等人還是不放心，最後提議貞德作為副將輔助，也有監視的意思……
還好，這一個多月，海爾羅一直安分守己，到處奔前忙後的指導處理災情，樹立了一個高大陽光又正面的勇者形象，不但受到奧恩帝國災民的愛戴，也讓貞德產生了錯覺，難道之前自己誤會他了?
想想也對，如果傳說屬實，聖劍只會認那些心繫天下，品質高尚的人為主，海爾羅或許行事風格有些獨特，但本質應該還是好的。
此時的援軍，正帶領士兵和生命法師，在奧恩帝國的一座小鎮賑災。這裡本來是一座擁有五萬人口的繁華小鎮，但是瘟疫爆發之後，奪走了小鎮近三分之一的人口，當時遍地死屍，任由腐爛無人處理，宛若人間地獄一般。
多虧了貞德等人帶人趕到，最快速度控制了疫情，掩埋了屍體，保住了大部分鎮民的生命。
強大而帥氣的海爾羅，美麗善良的貞德，都成了鎮民們心的偶像。
「姐姐，這個送給你!」一個十一二歲的小女孩，捧著一束花，送到了貞德的手裡。
貞德放下肩膀扛著的千磅草藥，擦了擦汗，笑著接過了女孩的花束：「好漂亮，這是什麼花?」
女孩笑著指了指鎮旁的山：「這是山裡的紫月花，每年都會從夏天一直開到秋天，漫山遍野的特別漂亮!」
貞德笑著嗅了嗅：「好香啊!謝謝你!」
「不客氣!」小女孩咧嘴一笑：「對了姐姐，你和那個哥哥是情侶嗎？」說著，少女指了指在遠處指導士兵們搭建隔離棚的海爾羅。
「情侶？」貞德順著女孩的收看到了海爾羅，笑著搖了搖頭：「不是哦，我們只是效忠於同一位國王的騎士而已……」
「可是鎮裡的人，都說你們是非常般配的一對呢……」小女孩有些惋惜的道：「勇者大人和美麗的聖女之間的愛情，好浪漫哦……」
女聖騎士搖了搖頭：「我並不是什麼聖女，只是個聖騎士而已，而且我這種人，可能天生是浪漫的絕緣體吧……」
「怎麼會呢？！」女孩反駁道：「姐姐這麼漂亮的人，一定會有很多人追求的吧，聽說你還是卡倫特學院的學生，那一定每天都有男孩子向你表白吧！」
「表……表白？」女孩的話讓貞德的思緒飛回到新年時的貴族宴會，確實有個人，當著全國貴族的面向她表白，還為了她挑戰身佩聖劍的勇者海爾羅……
想到那一幕，貞德的臉頰不由得微微泛紅，次看到他，還是在大周神都的廢墟，也不知道他現在在幹什麼，還在東方遊歷嘛？以他那半吊子的魔法，會不會遇到危險呢？
想到這裡，貞德搖了搖頭，將那些雜念拋出腦袋：「現在不是想這些事的時候，眼前還有數不清的災民等著我去拯救呢……」重新鼓舞了一下自己，貞德看向還在忙碌的海爾羅：「那個平時輕浮的勇者都在用心工作，我怎麼能鬆懈！」
說到這裡，貞德突然眉頭一皺，有些怪的審視海爾羅：「仔細想想，進入奧恩帝國境內以後，這傢伙，似乎特別的安分呢……」
之前宴會，海爾羅被趙乾坤一架紙飛機打敗，應該是失去了追求貞德的資格。但是以他的性格，和對貞德的執著，怎麼會被這種賭約擋住？雖然表面收斂了許多，但還是抓住各種機會撩騷，吸引貞德的注意。
本來，和他一起出來賑災，貞德還有些擔心被他騷擾，但是現在想想，進入奧恩帝國以後，這個海爾羅，好像特別的安分，不但工作努力，而且還不再糾纏她。
「是我的錯覺嗎……」貞德皺了皺眉：「這個傢伙，似乎為人正派了許多……」
正怪著，突然街有人奔走大喊：「是國王的軍隊！國王的軍隊來幫助我們了！」
貞德聽聞，走過去叫住那人詢問，那人激動道：「在南方，國王的軍隊來了，他們還帶了大量的物資，一定是來救助我們的！」
貞德聽了也非常激動，他們畢竟是救災支援軍，規模不大，也不可能帶太多的輜重，一路救助下來，只能提供些醫療和人力，救助沿途看到的災民，對於受災的整個帝國來說無異於杯水車薪，至於真正關係民生的糧食等物資，他們也無能為力。
但如果奧恩帝國能緩過來，派出本國軍隊下來賑災，那才是從根本解決問題！
想到這裡，貞德立刻朝南方趕去，果然遠遠看到從南方開來一支軍隊，還押著大量的輜重，看裝甲和旗幟，正是奧恩帝國的軍隊。
「真的是賑災的部隊！」貞德臉露出了笑容。
那軍隊開到鎮門口，一位領隊策馬前，看著圍觀的鎮民們，高聲喊道：「這裡誰是負責人？鎮長呢？出來！」
人群一位拄著拐杖的老者走了來：「鎮長已經在瘟疫喪生了……我是鎮子裡的學者，姑且算是暫代鎮長職位……這位長官，您是來賑災的麼？我們早盼著你們來了，因為瘟疫，鎮裡的物資早消耗光了，附近的村子也無力生產，我們每天省吃儉用，糧食也馬消耗光了……」說著，老者不由得抹了抹眼淚：「今天看到諸位大人到來，我們總算看到希望了……」
「什麼賑災！」那掌管冷哼一聲：「帝都的瘟疫尚且沒有控制，哪裡有物資給你們！我是來徵收物資的，快把你們鎮裡庫存的糧食草藥交來！」
「什麼？！」鎮民們一聽大驚，那老學者苦苦哀求：「長官啊，我們也遭逢瘟疫，剛剛才控制住疫情，勉強活命，哪裡還有多餘的物資交啊……」
那長官一挑眉毛，抬眼掃過鎮民們，又望了望城的街道，冷笑一聲：「我看你們這些刁民是不想繳糧，別的村鎮遍地死屍，都能交出物資來，你們街道這麼整潔，個個氣色都這麼好，我看根本沒有受到疫情的影響吧！」
「這怎麼可能！」學者解釋道：「我們鎮子死了萬人吶……如果不是獅心帝國的勇者大人幫忙，恐怕剩下的人也要被瘟疫奪去生命了……」
「獅心帝國的人？」那長官皺了皺眉頭，這時候貞德站了出來：「我是獅心帝國聖騎士貞德，奉萊因哈特大帝之命來貴國協助賑災。這個鎮子不久之前確實遭受瘟疫，損失慘重。現在乾淨整潔的樣子，是因為我們賑災隊伍的幫助。這裡的鎮民確實沒有多餘的物資了！」
「獅心帝國的軍隊怎麼會出現在我奧恩帝國的腹地？」那長官舉起馬鞭指著貞德：「你們這是入侵！」
「這不是入侵，我們已經得到了奧恩帝國的入境許可！」從鎮傳來了一道洪亮的聲音，貞德回頭一看，只見海爾羅大步走來，越眾而出，從懷取出一紙書交給那征糧官：「面有你們奧恩皇帝的國印和邊關的蓋章！」
長官皺了皺眉，冷哼一聲，將許可丟回給海爾羅：「算這許可是真的，你們也只是來支援的，我代表帝國感謝你們做出的努力。但是徵收物資是我國的內政，諸位無權干涉！」
「怎麼這樣？」貞德激動道：「我們不是證明了，這個鎮子也遭受瘟疫了嗎？」
征糧官冷笑道：「那又如何，現在全國下到處都在鬧瘟疫，各村鎮該交物資還是要交，怎麼這裡特殊嘛？」說著，他大手一揮，命令身後的軍隊：「進城，取糧！」
隨著他一聲令下，全副武裝的部隊粗暴的推開鎮民，沖入鎮，破開屋門，挨家挨戶的強行搜索物資，那姿態土匪更甚！