第三章 交易
尤金口中的「黃昏酒館」的確很古怪。
它的建築風格、室內裝潢、吟遊詩人演奏的樂曲，甚至是那種昏暗奢靡的燈光都沒問題，不僅不古怪，反而顯得很合適，老闆很顯然是下了功夫研究過的。
問題主要出在食物上。
德列斯從沒見過如此古怪的食物，但放眼望過去其他食客都吃的很開心。
那是一個獸人頭顱那麼大的木桶，大概二十公分高，裡面裝滿了食物，似乎分兩種口味。一位高個子侍者會先問詢你喜辛辣還是甘甜，然後再根據需求送上不同口味。
德列斯看到一個熟人面前的桶里裝著煎至金黃的蛋漿牛排切塊，還有奇異果和炸土豆，上面塗著某種暗紅色的醬，旁邊點綴蒔蘿和羅勒葉。他一隻手拿著手帕不住地擦汗，另一隻手著不住地往嘴裡送食物。
至於吃的這麼急嗎？
德列斯記得這傢伙來自黑棘森林附近的沃頓平原，那兒生產辣椒。
可他什麼時候被辣成這個樣子過？
還有他的妻子——一個比尤金腰還粗的女半獸人，她正伸出舌頭舔桶里的奶油，糊的滿臉都是，似乎是混合著熟而不焦的玉米粒和奶油冰沙。
這都是些什麼東西？
德列斯看的一頭霧水，在他眼裡這種桶就是盛泔水用的，可面前這些人卻吃的這麼開心……這讓他很排斥。
「你確定這些東西很好吃？」他忍不住問。
「味道棒極了，我用人格擔保！」尤金拍著胸膛道：「這家店是半個月前開的，老闆比我還壯一圈，但是做出來的東西，那味道……」
尤金微閉著眼睛，露出回憶之色。
「讓我想起了小時候母親做的南瓜派，一樣的柔軟香甜。」
「尤金團長，你上次才說過她死於難產……」
「是嗎？那可能是我弟弟的母親。」
「……」德列斯翻了個白眼，他不想再和對方兜圈子。「說吧，有什麼事兒？」
這時那位高個子侍者端著兩桶食物過來了。
「您的食物。」
他放下東西，手腳很輕，木質桶底和桌面接觸竟然沒發出任何聲音，整個過程手也沒有一絲顫抖。
德列斯望著侍者的手，有些發呆，尤金已經開始了自顧自地講解。
「事情是這樣的，我聽說前段時間有很多精靈翻過橫斷山脈，往東邊去了……」
他壓低了聲音，故作深沉地說著。
德列斯沒有聽進去，他的注意力還在侍者的手上。然而當尤金提到「精靈」這個單詞時，他明顯看到那隻手上的肌肉僵硬了一瞬。
很細微的動作，如果不是他恰好盯著看，一定不會發現。
奇怪的侍者，這雙手為什麼會這麼穩？
「……事情就是這樣，我知道你之前有經驗……喂，德列斯，你有沒有在聽我說？」
「啊，啊？」德列斯回過神來，侍者已經走出去老遠，尤金正伸手搖著他的肩膀。
「該死，你從哪裡開始走神的？」
「嗯……你弟弟的母親死於難產，而你並沒有。」德列斯撓撓頭，不好意思道：「我記得你說過，你只有一個親生弟弟……」
「天吶……」尤金捂著臉。「我整理了那麼久的措辭，剛才已經發揮的很完美了……」
他不得不從頭再講一遍。
……
尤金的計劃其實很簡單，就是客串一次捕奴隊。
德列斯早些時候有過類似的經歷，而且身手矯健，因此被他看重。
——其實在德列斯本人看來，尤金團長多半是看上了他的身份：只要能從珈藍學院順利畢業，他的前途就不可限量。
無論是加入珈藍的情報部門「陰影腳步」，還是留校在斥候科任教，亦或是為某位法師閣下擔任喉舌，他都會成為這個龐大帝國真正的一份子——換言之，成為一個貴族。
這也是尤金想要交好他的原因，像他這樣的傭兵，一輩子都沒法成為真正的貴族——那種買來的騎士身份是不被認可的，大家都對此心知肚明。
如果將來成為了貴族的德列斯收下尤金的兒子作為養子，那他也有機會走上一條和德列斯一樣的路，不過會更輕鬆，更平坦，不像德列斯這樣受盡了歧視和白眼。
但德列斯拒絕了。
坎薩之旅讓他知道了什麼叫人外有人，天外有天，他不再對自己的實力抱有盲目自信。而且他見識過了精靈的強大之處，不想再招惹這些尖耳朵的長生種。
「別拒絕的這麼幹脆。」尤金抿了一口果酒，壓低聲音道：「我還聽人說，銀月城出了點變故，現在那些精靈都像可憐的流浪貓一樣，已經沒有哨兵在庇護他們了。」
「什麼？」
「小點聲……」尤金做了個噤聲的動作，四下環顧一圈。
「我有個朋友，是橫斷山脈附近的山民，他說那座古老的城市已經淪為了死城，甚至靜謐森林也開始荒蕪了。不斷有精靈翻過橫斷山脈，他們看上去都失魂落魄的，一有風吹草動就嚇得不得了。」
「可這不代表他們很好對付，他們可是精——」
「聽我說，小子。」尤金粗暴地打斷他，臉上浮現一抹狠色。「你今年十七歲，想要最快從珈藍畢業，還要4年對嗎？」
德列斯點點頭。
「四年，每年的學費五千金幣，四年就是兩萬金幣，兩萬金幣啊！我還聽人說你得罪了七葉草商行的漢斯老爺……這是不是真的？」
德列斯眉毛一挑。
七葉草商行是漢斯家開的，壟斷了藥劑行業，然後以高價出售，被傭兵私底下成為「七首海德拉」，意為長著七顆腦袋，吸人血的毒蛇。
他沒想過自己和漢斯小小的間隙會被發展到這種地步，他還真是小覷了那傢伙的噁心程度。
他不知道的是漢斯在追求艾瑪途中被路西安狠狠羞辱，無處發泄的怒火全降到了他身上。要這麼算的話，這鍋應該路西安來背。
「是真的吧。」尤金見他這副樣子就明白了七七八八，再次語重心長道：「你以前是怎麼捱過來的我心裡都清楚，但之後肯定會受影響。我也不敢把話說太滿，比如以後還頂著壓力幫你怎麼怎麼樣，畢竟整整一個團的人還指望我吃飯呢。但這一次我可以做主，事成之後我那份佣金也給你，保證你兩年內不用再為學費發愁。」
德列斯聽完後有些驚訝，這麼一筆捕奴隊的買賣竟然能分一萬金幣？繼而又有些感動，他知道尤金不是無償幫自己，但這世界上又有什麼事是免費的呢？他總好過那些不把事情說明白的人。
端起果酒喝了口，冰涼的液體讓德列斯冷靜了下來。
「時間，地點。」
它的建築風格、室內裝潢、吟遊詩人演奏的樂曲，甚至是那種昏暗奢靡的燈光都沒問題，不僅不古怪，反而顯得很合適，老闆很顯然是下了功夫研究過的。
問題主要出在食物上。
德列斯從沒見過如此古怪的食物，但放眼望過去其他食客都吃的很開心。
那是一個獸人頭顱那麼大的木桶，大概二十公分高，裡面裝滿了食物，似乎分兩種口味。一位高個子侍者會先問詢你喜辛辣還是甘甜，然後再根據需求送上不同口味。
德列斯看到一個熟人面前的桶里裝著煎至金黃的蛋漿牛排切塊，還有奇異果和炸土豆，上面塗著某種暗紅色的醬，旁邊點綴蒔蘿和羅勒葉。他一隻手拿著手帕不住地擦汗，另一隻手著不住地往嘴裡送食物。
至於吃的這麼急嗎？
德列斯記得這傢伙來自黑棘森林附近的沃頓平原，那兒生產辣椒。
可他什麼時候被辣成這個樣子過？
還有他的妻子——一個比尤金腰還粗的女半獸人，她正伸出舌頭舔桶里的奶油，糊的滿臉都是，似乎是混合著熟而不焦的玉米粒和奶油冰沙。
這都是些什麼東西？
德列斯看的一頭霧水，在他眼裡這種桶就是盛泔水用的，可面前這些人卻吃的這麼開心……這讓他很排斥。
「你確定這些東西很好吃？」他忍不住問。
「味道棒極了，我用人格擔保！」尤金拍著胸膛道：「這家店是半個月前開的，老闆比我還壯一圈，但是做出來的東西，那味道……」
尤金微閉著眼睛，露出回憶之色。
「讓我想起了小時候母親做的南瓜派，一樣的柔軟香甜。」
「尤金團長，你上次才說過她死於難產……」
「是嗎？那可能是我弟弟的母親。」
「……」德列斯翻了個白眼，他不想再和對方兜圈子。「說吧，有什麼事兒？」
這時那位高個子侍者端著兩桶食物過來了。
「您的食物。」
他放下東西，手腳很輕，木質桶底和桌面接觸竟然沒發出任何聲音，整個過程手也沒有一絲顫抖。
德列斯望著侍者的手，有些發呆，尤金已經開始了自顧自地講解。
「事情是這樣的，我聽說前段時間有很多精靈翻過橫斷山脈，往東邊去了……」
他壓低了聲音，故作深沉地說著。
德列斯沒有聽進去，他的注意力還在侍者的手上。然而當尤金提到「精靈」這個單詞時，他明顯看到那隻手上的肌肉僵硬了一瞬。
很細微的動作，如果不是他恰好盯著看，一定不會發現。
奇怪的侍者，這雙手為什麼會這麼穩？
「……事情就是這樣，我知道你之前有經驗……喂，德列斯，你有沒有在聽我說？」
「啊，啊？」德列斯回過神來，侍者已經走出去老遠，尤金正伸手搖著他的肩膀。
「該死，你從哪裡開始走神的？」
「嗯……你弟弟的母親死於難產，而你並沒有。」德列斯撓撓頭，不好意思道：「我記得你說過，你只有一個親生弟弟……」
「天吶……」尤金捂著臉。「我整理了那麼久的措辭，剛才已經發揮的很完美了……」
他不得不從頭再講一遍。
……
尤金的計劃其實很簡單，就是客串一次捕奴隊。
德列斯早些時候有過類似的經歷，而且身手矯健，因此被他看重。
——其實在德列斯本人看來，尤金團長多半是看上了他的身份：只要能從珈藍學院順利畢業，他的前途就不可限量。
無論是加入珈藍的情報部門「陰影腳步」，還是留校在斥候科任教，亦或是為某位法師閣下擔任喉舌，他都會成為這個龐大帝國真正的一份子——換言之，成為一個貴族。
這也是尤金想要交好他的原因，像他這樣的傭兵，一輩子都沒法成為真正的貴族——那種買來的騎士身份是不被認可的，大家都對此心知肚明。
如果將來成為了貴族的德列斯收下尤金的兒子作為養子，那他也有機會走上一條和德列斯一樣的路，不過會更輕鬆，更平坦，不像德列斯這樣受盡了歧視和白眼。
但德列斯拒絕了。
坎薩之旅讓他知道了什麼叫人外有人，天外有天，他不再對自己的實力抱有盲目自信。而且他見識過了精靈的強大之處，不想再招惹這些尖耳朵的長生種。
「別拒絕的這麼幹脆。」尤金抿了一口果酒，壓低聲音道：「我還聽人說，銀月城出了點變故，現在那些精靈都像可憐的流浪貓一樣，已經沒有哨兵在庇護他們了。」
「什麼？」
「小點聲……」尤金做了個噤聲的動作，四下環顧一圈。
「我有個朋友，是橫斷山脈附近的山民，他說那座古老的城市已經淪為了死城，甚至靜謐森林也開始荒蕪了。不斷有精靈翻過橫斷山脈，他們看上去都失魂落魄的，一有風吹草動就嚇得不得了。」
「可這不代表他們很好對付，他們可是精——」
「聽我說，小子。」尤金粗暴地打斷他，臉上浮現一抹狠色。「你今年十七歲，想要最快從珈藍畢業，還要4年對嗎？」
德列斯點點頭。
「四年，每年的學費五千金幣，四年就是兩萬金幣，兩萬金幣啊！我還聽人說你得罪了七葉草商行的漢斯老爺……這是不是真的？」
德列斯眉毛一挑。
七葉草商行是漢斯家開的，壟斷了藥劑行業，然後以高價出售，被傭兵私底下成為「七首海德拉」，意為長著七顆腦袋，吸人血的毒蛇。
他沒想過自己和漢斯小小的間隙會被發展到這種地步，他還真是小覷了那傢伙的噁心程度。
他不知道的是漢斯在追求艾瑪途中被路西安狠狠羞辱，無處發泄的怒火全降到了他身上。要這麼算的話，這鍋應該路西安來背。
「是真的吧。」尤金見他這副樣子就明白了七七八八，再次語重心長道：「你以前是怎麼捱過來的我心裡都清楚，但之後肯定會受影響。我也不敢把話說太滿，比如以後還頂著壓力幫你怎麼怎麼樣，畢竟整整一個團的人還指望我吃飯呢。但這一次我可以做主，事成之後我那份佣金也給你，保證你兩年內不用再為學費發愁。」
德列斯聽完後有些驚訝，這麼一筆捕奴隊的買賣竟然能分一萬金幣？繼而又有些感動，他知道尤金不是無償幫自己，但這世界上又有什麼事是免費的呢？他總好過那些不把事情說明白的人。
端起果酒喝了口，冰涼的液體讓德列斯冷靜了下來。
「時間，地點。」