第11章 化險為夷肝膽照（1）
第十一章
化險為夷肝膽照（1）
秦皓軒觀瞧那人將暗語對答如流，顯是跟本派大有淵源，當下問及名姓。那中年男子拱手回道：「幸會，幸會，在下姓程，單名一個『濯』字。」
葛青雲聞聽此語，當即接口道：「莫非您老便是關中首富程濯？」程濯頷首道：「正是在下。」葛青雲脫口道：「晚輩早聽聞您本是朝廷御史大夫，位列三公，九年前忽而辭官不做，將家中諸般生意打理得好生興旺。小人······小人現下可算見到真容了······」話到後來，不由語滯，盡露艷羨之色。
秦皓軒觀瞧弟子痴態，不由搖首而笑，隨後說道：「原來足下便是民間百姓稱頌的『救命財神』，您的品行秦某素來欽佩，只是不知今日前來所為何事？」言下恭謹有度，甚顯得體。
程濯道：「貴派段峰兄弟是我舊友，今日他遭一伙人截殺，現下便在寒舍療傷，並要我相請秦大俠前往一聚。」秦皓軒大喜過望，竟自緊握對方雙手，道：「怪不得尊駕知曉本派切口，原來您竟是我段師弟的救命恩人······」說話間，聲音發顫，實難自抑。
程濯搖首說道：「段兄弟只不過在程某家中養傷，並非在下所救。」話到後來，不由唏噓一聲，接著續道：「而是犬子鴻漸陪他打敗強敵，其中原委我還不甚瞭然，敢請秦大俠快隨我到家中去見段兄弟吧。」秦皓軒當即應道：「我這便隨你去。」轉而向徒弟交代數語，便隨程濯上了馬車。
秦皓軒向程濯道：「令郎能跟本派段峰聯手抗敵，想來該是個練家子，不知他師從何派？」程濯輕嘆一聲，道：「我那孩兒年方十歲，並未練過武功······」他離府之時，其子尚未甦醒，這當兒提及此節，難免憂心忡忡，面色凝重。
秦皓軒暗自稱奇，可他適才運功驅毒，身子正虛，又因對方早已言明不知其中原委，是以僅只閉目靜養，未再多言。便在秦皓軒昏昏欲睡之際，疾馳馬車驟然剎住，程、秦二人均自險些跌下坐來，又聽車外一名士兵縱聲呼喝道：「聖上今日遭遇刺客，宮廷畫師正在畫像，之後便在全城搜捕。今日緊閉城門，趕快給老子滾回去，要是敢有半個不字，弟兄們拿了你們領賞！」
秦皓軒心下叫苦，隨即強自鎮定，朝程濯抱拳道：「王莽老賊便是我去刺殺的，咱們不如就此別過，免得因我受牽。」說罷，便欲下車。
程濯趕忙將其扯住，脫口低語道：「秦大俠且慢，那王莽本就該殺，我要是有這本事，也早去行此義舉了。再說這小小城門，程某未必叫不開，你且稍待片刻。」轉而下得車來，正色行至那兵士面前，朝他似看非看，猶似未將對方放在眼中。那兵士觀他雍容華貴，頗具官家氣度，所乘馬車又極盡豪奢，竟自退開半步，顫聲喝問道：「你要怎的······」
程濯輕撫鬍鬚，淡淡地道：「將爾等上司楚大熊尋來，我欲跟他敘話。」那兵士聞聽此語，不由打個寒噤，隨即躬身應道：「老爺稍待，小人這便去請將軍。」說罷，慌忙入得左近酒館，隨後拼力攙扶出肥頭大耳的武將，程濯兀自背過身去，並不觀瞧。
但見那武將滿嘴酒氣，粗口嚷道：「他娘的，不知哪個賤民閒得皮癢，膽敢打攪老子喝酒，瞧俺不抽得他直喊娘。」那兵士低聲相勸，其上司兀自罵罵咧咧地到得程濯身後，出言喝道：「本將在此，你這賤民膽敢不拜。」
程濯迴轉身形，瞧向那將軍，正色說道：「楚將軍當真好雅興，聖上遇刺，你不好生守住城門，倒有閒情喝酒。」言下不怒自威。楚大熊登時面如土色，撲通一下拜倒在地，竟自猛力叩首，隨即忙賠不是，說道：「末將不知······不知是程御史駕到，還望······大人饒命······饒······饒命啊······」說話間，不由倒吸涼氣，直似灌了壺醒酒湯般，醉意便隨之散去了。
程濯出言輕嘲道：「程某早已棄官不做，現下端的是賤民一個，楚將軍要抽便抽吧。」楚大熊先前喝得滿面紅光，這當兒不由漲得發紫，轉而猛地起身，朝先前相攙自己的小卒發足猛踹，憤懣呼喝道：「你娘個腿兒的小雜種，竟不言明程御史來尋本將，直害得俺衝撞了他老人家，今日非得剁了你，替程大人出了這口惡氣！」話音剛落，便即拔出腰刀，作勢欲砍。
那名兵士連連叩首，涕泣告饒道：「將軍饒命，都怪小的大意了······」程濯出言相攔道：「楚將軍不必如此，這事著實怪不得他。程某今日入得長安打理生意，本欲順便拜望丞相，後來家中僕役前來尋我，告知犬子鴻漸忽發高熱不退，你說我還哪有心思在長安多耽擱，現下只想趕快回去瞧我孩兒，誰知聖上竟然遇到了刺可，是以城門緊閉。看來程某無法出城了，還是折回拜望丞相大人吧。」話到後來，搖首輕嘆，他掛念鴻漸傷勢，自是面現憂色，倒也並非作假。
楚大熊登感焦躁，隨即暗忖：「程濯這廝雖已辭官不做，可朝中諸多高官都買他的帳，要是這麼拜見丞相，提到他家孩兒患病，再他娘告了老子刁狀，只提本將在此喝著小酒，還不放他出城，俺這份差事非丟不可。」言念及此，恰見程濯正欲登車，便趕忙將其拉住，躬身堆起笑臉，道：「程御史留步，早聽聞貴府公子年幼體弱，您還是回家探望要緊，俺這便命手下打開城門。」
程濯佯作推卻，說道：「程某不便出城，以免將軍擔上干係。」楚大熊打個哈哈，道：「有甚打緊，您又不是刺客，我跟手下不說便是。」說話間滿臉堆笑，心頭暗自嘟囔：「你要不想出城，還他娘尋俺作甚。」
程濯拱手言道：「既是如此，程某多謝將軍了。」轉而向隨行僕役道：「福順，給我拿三袋銀子來。」話音剛落，福順便從腰間解下三袋銀兩，交入其主手中。眾兵將眼見那名僕役腰間還圍了十餘個銀袋子，甚顯沉甸甸，鼓囊囊，均自好生艷羨。
楚大熊觀此情形，心下暗道：「怪不得你這官兒都不當九年了，現下說話反倒比以前還他娘好使，單看你這錢多得嫌沉，哪個還敢得罪······」先前被踹的兵士尚自跪拜，未敢起身，程濯將其扶起，接著說道：「你並無過錯，是以不必自責。」
那兵士唯唯諾諾，程濯遞去一袋銀兩，好言安撫道：「這裡有些散碎銀兩，權且拿去補貼家用吧。」那兵士初時只道性命難保，萬未料到能得銀兩，當下復欲跪拜，程濯將其托住，出言攔阻道：「不必如此，聽命當差委實不易，這些銀兩你且好生收著便是。」
那兵士趕忙躬身言謝，程濯行至楚大熊跟前，將兩袋銀兩塞入對方手中，道：「守城兵士辛苦，這兩袋碎銀勞煩楚將軍自行分撥，便算是程某的一點心意。」楚大熊掂量手中銀兩，心下暗忖：「這兩袋銀子還不得有五六十兩，老子掏個十兩八兩堵住他們嘴，剩下的足夠揮霍兩年了。」餘下兵士眼見均有好處，又不敢得罪上司，均自緘口不語，圍觀百姓更將此事當作熱鬧觀瞧。
楚大熊滿臉堆歡，連連稱謝，隨即恭請程濯登車，將其送出城門，望著那車子行得遠了，復又張開蒲扇大手，猛拍被他狠踹的兵士後腦，惡言相斥道：「你個夯貨殺才差點累得老子擔干係，往後務必放機靈些。京城這地界，不僅官家老爺惹不起，似程大老爺這般豪強更他娘惹不起，咱們要是伺候不好，丟了飯碗是小，還得掉腦袋。」
程濯及秦皓軒在車中觀瞧途中風景，遙望冰封雪蓋，天地茫然，似欲相連。那馬車入得櫟陽，秦皓軒復又推窗而望，恰見道旁富戶僕役三五成群，正自手持工具，相助百姓掃除積雪，更有些僕役肩扛米麵被服，輕叩貧家房門，將所攜衣食用度送入屋中。
秦皓軒如此這般瞧得須臾，不由脫口贊道：「這家老爺端的是名善人。」話音剛落，轅上駕車僕役隨之接口道：「這善人正是我家老爺，他平素樂善好施，小人家中也得過府上接濟。」秦皓軒登時恍然，頷首說道：「甚好，甚好。」程濯輕嘆一聲，道：貧苦人家平素不易，現下即將過年，我既有盈餘，自該有所照應。」
程、秦二人正自閒談，轅上僕役勒馬停車，隨即屈身恭候，數名看守正門的僕役眼見其主歸來，當即迎上相扶。家僕吉祥本不需守門，只因護主不利，便跟著摻和進來，神色舉止甚現殷勤。
秦皓軒下得車來，但瞧府門兩側松柏盎然而立，鬱鬱蔥蔥，隨即善意點撥道：「我曾聽聞風水所言樹大招『陰』，是以若照常理，門前不宜栽種松柏。程老爺不如命僕役，將這些松柏盡數換掉吧。」話音剛落，吉祥自得說道：「尋常小戶門前自不可栽種松柏，可我家老爺先前官居三公，現如今富甲一方，府上又是深宅大院。這等闊綽門戶要是栽種松柏，便有四季常青，子孫綿延之意。」話音剛落，程濯便即吩咐道：「旺來受傷不輕，你去好生照料下。」
吉祥應命而去，程濯跟秦皓軒道：「程某栽種松柏，一是為子孫延綿，再者松柏經寒不凋，正應君子之道，是以在下甚喜。」言下頗為謙和有禮。
秦皓軒微微頷首，隨即吟誦道：「歲寒，然後知松柏之後凋也。」說罷，瞧向程府朱漆大門，但瞧上方高掛兩方橫匾，上首橫匾書寫著「肅賢伯府」四個大字，下角則書「元始三年御筆親題」八個小字，心下暗道：「元始三年，正是我大漢孝平皇帝在位，只可恨前朝傾覆，物是人非了······」言念及此，不由黯然，轉而瞧向下首匾額，其上所書乃「經世濟民」四個大字，「揚雄親題」四個小字從旁相襯，更有其印蓋於扁上。
程濯恭請秦皓軒入得府中，眼見天色垂暮，便喚了身旁僕役，道：「你去轉告段峰兄弟，便說秦大俠已隨我入府，而後請他到三友堂來，我們坐下邊吃邊聊。」那僕役當下奉命，便即小跑而去了。
三友堂乃是程濯會客之所，堂前院落中，竹、松、梅等歲寒三友兀自彼此相襯，別具一番景致。程、秦二人分賓主落座，皓軒欣然說道：「我曾聽聞『歇馬獨來尋故事，文章漢廷愧揚雄』，由此足見揚雄才學不遜於司馬相如，而坊間皆傳，揚大學士的墨寶極為難得，諸多達官貴人請他題字，均被拒之門外。」話到後來，頓了一頓，接著續道：「秦某適才見府上匾額竟是揚雄親書，那字端的外柔內剛，蒼勁雄渾，此生得見，可稱無憾了。」
程濯觀他似喜書法，當即說道：「寒舍還收藏了兩幅揚雄墨寶，你我正可一同品鑑。」秦皓軒拱手說道：「如此甚好，多謝尊駕盛情。」
程濯親從旁屋取下兩件揚雄墨寶，隨即折回堂中，陪同貴客觀摩。如此過得片刻，秦皓軒不由脫口贊道：「這兩幅墨寶的意境著實灑脫奔放，由此足見筆者風骨超凡脫俗。」那二人正聊書法，忽聽一人粗豪喚道：「秦師兄，程大哥！」程、秦二人抬首望去，但瞧出言招呼那人正是段峰，當下出屋欲扶。
段峰打個哈哈，道：「這點小傷算甚鳥，用不著扶咱。」程濯喜道：「咱們今日初見之時，兄弟尚且氣力不支，需由旁人攙扶。真想不到，這才幾個時辰，你便有所好轉了。」段峰道：「多虧鴻漸給了傷藥，要不咱也不會復原得這般快。」話到後來，不由唏噓一聲，續道：「你家小子不賴，他不惦記自身傷勢，倒先強撐著救咱，自己卻昏過去了······」秦皓軒聞聽此語，登感心頭一緊，脫口問道：「那孩子現下如何？」
程濯道：「我已尋郎中瞧過了，他說犬子自幼體弱，又因虛耗過多，方才昏暈，是以無甚大礙，只需靜養即可。」秦皓軒心下稍寬，說道：「既是如此，您也不必過於憂慮了。」程濯道：「有位小姑娘跟鴻漸交好，並提及犬子攜有『金翅大鵬健體丸』。郎中聽罷，便給我孩兒服了一粒，敢問秦兄可曾聽過此藥？」言下隱含憂色。
秦皓軒頷首說道：「我曾聞此藥乃是療傷神藥，程老爺盡可寬心。」轉而相詢段峰道：「你們是如何遇險，又是怎生脫困的？」段峰脫口贊道：「鴻漸這小子年歲不大，卻甚是仗義機警。」說罷，便即侃侃道出來龍去脈。程、秦二人聞聽此事，均自驚駭不已，更盼鴻漸快些醒轉。
化險為夷肝膽照（1）
秦皓軒觀瞧那人將暗語對答如流，顯是跟本派大有淵源，當下問及名姓。那中年男子拱手回道：「幸會，幸會，在下姓程，單名一個『濯』字。」
葛青雲聞聽此語，當即接口道：「莫非您老便是關中首富程濯？」程濯頷首道：「正是在下。」葛青雲脫口道：「晚輩早聽聞您本是朝廷御史大夫，位列三公，九年前忽而辭官不做，將家中諸般生意打理得好生興旺。小人······小人現下可算見到真容了······」話到後來，不由語滯，盡露艷羨之色。
秦皓軒觀瞧弟子痴態，不由搖首而笑，隨後說道：「原來足下便是民間百姓稱頌的『救命財神』，您的品行秦某素來欽佩，只是不知今日前來所為何事？」言下恭謹有度，甚顯得體。
程濯道：「貴派段峰兄弟是我舊友，今日他遭一伙人截殺，現下便在寒舍療傷，並要我相請秦大俠前往一聚。」秦皓軒大喜過望，竟自緊握對方雙手，道：「怪不得尊駕知曉本派切口，原來您竟是我段師弟的救命恩人······」說話間，聲音發顫，實難自抑。
程濯搖首說道：「段兄弟只不過在程某家中養傷，並非在下所救。」話到後來，不由唏噓一聲，接著續道：「而是犬子鴻漸陪他打敗強敵，其中原委我還不甚瞭然，敢請秦大俠快隨我到家中去見段兄弟吧。」秦皓軒當即應道：「我這便隨你去。」轉而向徒弟交代數語，便隨程濯上了馬車。
秦皓軒向程濯道：「令郎能跟本派段峰聯手抗敵，想來該是個練家子，不知他師從何派？」程濯輕嘆一聲，道：「我那孩兒年方十歲，並未練過武功······」他離府之時，其子尚未甦醒，這當兒提及此節，難免憂心忡忡，面色凝重。
秦皓軒暗自稱奇，可他適才運功驅毒，身子正虛，又因對方早已言明不知其中原委，是以僅只閉目靜養，未再多言。便在秦皓軒昏昏欲睡之際，疾馳馬車驟然剎住，程、秦二人均自險些跌下坐來，又聽車外一名士兵縱聲呼喝道：「聖上今日遭遇刺客，宮廷畫師正在畫像，之後便在全城搜捕。今日緊閉城門，趕快給老子滾回去，要是敢有半個不字，弟兄們拿了你們領賞！」
秦皓軒心下叫苦，隨即強自鎮定，朝程濯抱拳道：「王莽老賊便是我去刺殺的，咱們不如就此別過，免得因我受牽。」說罷，便欲下車。
程濯趕忙將其扯住，脫口低語道：「秦大俠且慢，那王莽本就該殺，我要是有這本事，也早去行此義舉了。再說這小小城門，程某未必叫不開，你且稍待片刻。」轉而下得車來，正色行至那兵士面前，朝他似看非看，猶似未將對方放在眼中。那兵士觀他雍容華貴，頗具官家氣度，所乘馬車又極盡豪奢，竟自退開半步，顫聲喝問道：「你要怎的······」
程濯輕撫鬍鬚，淡淡地道：「將爾等上司楚大熊尋來，我欲跟他敘話。」那兵士聞聽此語，不由打個寒噤，隨即躬身應道：「老爺稍待，小人這便去請將軍。」說罷，慌忙入得左近酒館，隨後拼力攙扶出肥頭大耳的武將，程濯兀自背過身去，並不觀瞧。
但見那武將滿嘴酒氣，粗口嚷道：「他娘的，不知哪個賤民閒得皮癢，膽敢打攪老子喝酒，瞧俺不抽得他直喊娘。」那兵士低聲相勸，其上司兀自罵罵咧咧地到得程濯身後，出言喝道：「本將在此，你這賤民膽敢不拜。」
程濯迴轉身形，瞧向那將軍，正色說道：「楚將軍當真好雅興，聖上遇刺，你不好生守住城門，倒有閒情喝酒。」言下不怒自威。楚大熊登時面如土色，撲通一下拜倒在地，竟自猛力叩首，隨即忙賠不是，說道：「末將不知······不知是程御史駕到，還望······大人饒命······饒······饒命啊······」說話間，不由倒吸涼氣，直似灌了壺醒酒湯般，醉意便隨之散去了。
程濯出言輕嘲道：「程某早已棄官不做，現下端的是賤民一個，楚將軍要抽便抽吧。」楚大熊先前喝得滿面紅光，這當兒不由漲得發紫，轉而猛地起身，朝先前相攙自己的小卒發足猛踹，憤懣呼喝道：「你娘個腿兒的小雜種，竟不言明程御史來尋本將，直害得俺衝撞了他老人家，今日非得剁了你，替程大人出了這口惡氣！」話音剛落，便即拔出腰刀，作勢欲砍。
那名兵士連連叩首，涕泣告饒道：「將軍饒命，都怪小的大意了······」程濯出言相攔道：「楚將軍不必如此，這事著實怪不得他。程某今日入得長安打理生意，本欲順便拜望丞相，後來家中僕役前來尋我，告知犬子鴻漸忽發高熱不退，你說我還哪有心思在長安多耽擱，現下只想趕快回去瞧我孩兒，誰知聖上竟然遇到了刺可，是以城門緊閉。看來程某無法出城了，還是折回拜望丞相大人吧。」話到後來，搖首輕嘆，他掛念鴻漸傷勢，自是面現憂色，倒也並非作假。
楚大熊登感焦躁，隨即暗忖：「程濯這廝雖已辭官不做，可朝中諸多高官都買他的帳，要是這麼拜見丞相，提到他家孩兒患病，再他娘告了老子刁狀，只提本將在此喝著小酒，還不放他出城，俺這份差事非丟不可。」言念及此，恰見程濯正欲登車，便趕忙將其拉住，躬身堆起笑臉，道：「程御史留步，早聽聞貴府公子年幼體弱，您還是回家探望要緊，俺這便命手下打開城門。」
程濯佯作推卻，說道：「程某不便出城，以免將軍擔上干係。」楚大熊打個哈哈，道：「有甚打緊，您又不是刺客，我跟手下不說便是。」說話間滿臉堆笑，心頭暗自嘟囔：「你要不想出城，還他娘尋俺作甚。」
程濯拱手言道：「既是如此，程某多謝將軍了。」轉而向隨行僕役道：「福順，給我拿三袋銀子來。」話音剛落，福順便從腰間解下三袋銀兩，交入其主手中。眾兵將眼見那名僕役腰間還圍了十餘個銀袋子，甚顯沉甸甸，鼓囊囊，均自好生艷羨。
楚大熊觀此情形，心下暗道：「怪不得你這官兒都不當九年了，現下說話反倒比以前還他娘好使，單看你這錢多得嫌沉，哪個還敢得罪······」先前被踹的兵士尚自跪拜，未敢起身，程濯將其扶起，接著說道：「你並無過錯，是以不必自責。」
那兵士唯唯諾諾，程濯遞去一袋銀兩，好言安撫道：「這裡有些散碎銀兩，權且拿去補貼家用吧。」那兵士初時只道性命難保，萬未料到能得銀兩，當下復欲跪拜，程濯將其托住，出言攔阻道：「不必如此，聽命當差委實不易，這些銀兩你且好生收著便是。」
那兵士趕忙躬身言謝，程濯行至楚大熊跟前，將兩袋銀兩塞入對方手中，道：「守城兵士辛苦，這兩袋碎銀勞煩楚將軍自行分撥，便算是程某的一點心意。」楚大熊掂量手中銀兩，心下暗忖：「這兩袋銀子還不得有五六十兩，老子掏個十兩八兩堵住他們嘴，剩下的足夠揮霍兩年了。」餘下兵士眼見均有好處，又不敢得罪上司，均自緘口不語，圍觀百姓更將此事當作熱鬧觀瞧。
楚大熊滿臉堆歡，連連稱謝，隨即恭請程濯登車，將其送出城門，望著那車子行得遠了，復又張開蒲扇大手，猛拍被他狠踹的兵士後腦，惡言相斥道：「你個夯貨殺才差點累得老子擔干係，往後務必放機靈些。京城這地界，不僅官家老爺惹不起，似程大老爺這般豪強更他娘惹不起，咱們要是伺候不好，丟了飯碗是小，還得掉腦袋。」
程濯及秦皓軒在車中觀瞧途中風景，遙望冰封雪蓋，天地茫然，似欲相連。那馬車入得櫟陽，秦皓軒復又推窗而望，恰見道旁富戶僕役三五成群，正自手持工具，相助百姓掃除積雪，更有些僕役肩扛米麵被服，輕叩貧家房門，將所攜衣食用度送入屋中。
秦皓軒如此這般瞧得須臾，不由脫口贊道：「這家老爺端的是名善人。」話音剛落，轅上駕車僕役隨之接口道：「這善人正是我家老爺，他平素樂善好施，小人家中也得過府上接濟。」秦皓軒登時恍然，頷首說道：「甚好，甚好。」程濯輕嘆一聲，道：貧苦人家平素不易，現下即將過年，我既有盈餘，自該有所照應。」
程、秦二人正自閒談，轅上僕役勒馬停車，隨即屈身恭候，數名看守正門的僕役眼見其主歸來，當即迎上相扶。家僕吉祥本不需守門，只因護主不利，便跟著摻和進來，神色舉止甚現殷勤。
秦皓軒下得車來，但瞧府門兩側松柏盎然而立，鬱鬱蔥蔥，隨即善意點撥道：「我曾聽聞風水所言樹大招『陰』，是以若照常理，門前不宜栽種松柏。程老爺不如命僕役，將這些松柏盡數換掉吧。」話音剛落，吉祥自得說道：「尋常小戶門前自不可栽種松柏，可我家老爺先前官居三公，現如今富甲一方，府上又是深宅大院。這等闊綽門戶要是栽種松柏，便有四季常青，子孫綿延之意。」話音剛落，程濯便即吩咐道：「旺來受傷不輕，你去好生照料下。」
吉祥應命而去，程濯跟秦皓軒道：「程某栽種松柏，一是為子孫延綿，再者松柏經寒不凋，正應君子之道，是以在下甚喜。」言下頗為謙和有禮。
秦皓軒微微頷首，隨即吟誦道：「歲寒，然後知松柏之後凋也。」說罷，瞧向程府朱漆大門，但瞧上方高掛兩方橫匾，上首橫匾書寫著「肅賢伯府」四個大字，下角則書「元始三年御筆親題」八個小字，心下暗道：「元始三年，正是我大漢孝平皇帝在位，只可恨前朝傾覆，物是人非了······」言念及此，不由黯然，轉而瞧向下首匾額，其上所書乃「經世濟民」四個大字，「揚雄親題」四個小字從旁相襯，更有其印蓋於扁上。
程濯恭請秦皓軒入得府中，眼見天色垂暮，便喚了身旁僕役，道：「你去轉告段峰兄弟，便說秦大俠已隨我入府，而後請他到三友堂來，我們坐下邊吃邊聊。」那僕役當下奉命，便即小跑而去了。
三友堂乃是程濯會客之所，堂前院落中，竹、松、梅等歲寒三友兀自彼此相襯，別具一番景致。程、秦二人分賓主落座，皓軒欣然說道：「我曾聽聞『歇馬獨來尋故事，文章漢廷愧揚雄』，由此足見揚雄才學不遜於司馬相如，而坊間皆傳，揚大學士的墨寶極為難得，諸多達官貴人請他題字，均被拒之門外。」話到後來，頓了一頓，接著續道：「秦某適才見府上匾額竟是揚雄親書，那字端的外柔內剛，蒼勁雄渾，此生得見，可稱無憾了。」
程濯觀他似喜書法，當即說道：「寒舍還收藏了兩幅揚雄墨寶，你我正可一同品鑑。」秦皓軒拱手說道：「如此甚好，多謝尊駕盛情。」
程濯親從旁屋取下兩件揚雄墨寶，隨即折回堂中，陪同貴客觀摩。如此過得片刻，秦皓軒不由脫口贊道：「這兩幅墨寶的意境著實灑脫奔放，由此足見筆者風骨超凡脫俗。」那二人正聊書法，忽聽一人粗豪喚道：「秦師兄，程大哥！」程、秦二人抬首望去，但瞧出言招呼那人正是段峰，當下出屋欲扶。
段峰打個哈哈，道：「這點小傷算甚鳥，用不著扶咱。」程濯喜道：「咱們今日初見之時，兄弟尚且氣力不支，需由旁人攙扶。真想不到，這才幾個時辰，你便有所好轉了。」段峰道：「多虧鴻漸給了傷藥，要不咱也不會復原得這般快。」話到後來，不由唏噓一聲，續道：「你家小子不賴，他不惦記自身傷勢，倒先強撐著救咱，自己卻昏過去了······」秦皓軒聞聽此語，登感心頭一緊，脫口問道：「那孩子現下如何？」
程濯道：「我已尋郎中瞧過了，他說犬子自幼體弱，又因虛耗過多，方才昏暈，是以無甚大礙，只需靜養即可。」秦皓軒心下稍寬，說道：「既是如此，您也不必過於憂慮了。」程濯道：「有位小姑娘跟鴻漸交好，並提及犬子攜有『金翅大鵬健體丸』。郎中聽罷，便給我孩兒服了一粒，敢問秦兄可曾聽過此藥？」言下隱含憂色。
秦皓軒頷首說道：「我曾聞此藥乃是療傷神藥，程老爺盡可寬心。」轉而相詢段峰道：「你們是如何遇險，又是怎生脫困的？」段峰脫口贊道：「鴻漸這小子年歲不大，卻甚是仗義機警。」說罷，便即侃侃道出來龍去脈。程、秦二人聞聽此事，均自驚駭不已，更盼鴻漸快些醒轉。