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站在台上，薑茶無畏地將眼神從他臉上挪開，轉向坐在龍椅上的大周陛下時。輕輕一瞥到坐在太子李吉宴身邊為她擔心受怕的姜芸，她勉強扯起一抹令她放心的微笑，卻讓姜芸更是緊張了。
「民女拜見陛下，皇后，太子。」薑茶行了禮數。
「免禮，免禮。朕還不知這京都里竟還有令龍源指明對弈的人，竟是個姑娘。說來聽聽，你們怎麼認識的？」大周陛下很是好奇，看起來像是個喜歡八卦的人。
薑茶不好駁了大周陛下的好奇，欲要講時，背後突然迸發出一股陰寒的戾氣，似在警告自己，莫要胡說八道。當然，她曉得是誰這麼警告她，無非是身後人。
「回稟陛下，只是跟隨姐姐遊玩時，有幸認識，便切磋了棋藝，後才認識的。」薑茶簡略敘述。
「姐姐？」大周陛下若有所思地看了眼姜芸，他曉得龍源跟太子總是邀請宰相府的大小姐去遊玩，沒想到這姜芸也會把薑茶帶上。如此說來不僅是巧合，也是必定發生的。於是，他收回從姜芸身上打量的眼神，對薑茶說：「那你們誰的棋藝高些？」
其實他就是想問，薑茶和龍源，誰贏了。
薑茶淺淺一笑，淡定自若：「等下與龍公子切磋一番，不就知曉了嗎？」
聞言，眾人屏息以待，心想這薑茶的膽子太大了，竟敢賣關子。
不料，大周陛下哈哈大笑，其聲在整個百花大典迴蕩，還拍了拍幾下自己的大腿很是激動地說：「好，好！若是知道了結果那必定是無趣的。下，現在就下，朕還真想看看，到底是誰會贏。」
「遵命。」薑茶行禮後，轉回身捻起裙擺扶著桌子優雅坐下。還是跟初見那次，薑茶拿了個白棋罐，語氣非常冷漠地說：「請吧，龍公子。」
龍源不屑一笑，掏出一枚黑棋時不由得出神。他知道這枚黑棋代表了什麼意思，薑茶還說過，那是因為自己當時臉色難看，才會讓他拿黑棋。那這次呢？
握著黑棋在指尖反覆觀察，龍源最終還是落子了。
薑茶和他不一樣，看他落子的位子，毫不猶豫跟緊其後。
龍源挑眉，感覺到這風格跟她平日裡下的不一樣。當然，他也不忘壓低聲音嘲諷她：「你以為故弄玄虛，我就會上當嗎？」
薑茶愣了，很是疑惑拿起白棋捏在指尖道：「此話我不懂，還請你一一道明。」
「皇后，你覺得他們兩個，誰會贏？」大周陛下興致勃勃地問。
皇后莞爾一笑，觀看兩人下棋的模樣，又看了看宮婢按照他們棋子走向在一塊木板上貼住。說：「臣妾覺得龍源會贏。」
「哦？」
「龍源以往都是猛攻逼得他人無法逃脫，可這次不同，防守如此縝密，卻在另一處開闢暗道，坐等收割。」
皇后這般分析，不由得讓大周陛下贊同點頭。可他接下來的話和觀點跟她不一樣：「有時候太過防守不好，興許別人知道了他的埋伏點。若他在埋伏那塊下功夫，會抓到破綻的。朕倒是覺得，這姜二小姐下的棋雖然亂了，卻步步兇險。」
「茉桔茉桔，你倒是說說，知道了什麼？」
空缺的一處席位，扶桑趁別人不注意，掐了個隱身訣變回男兒身，跑到茉桔身邊，還將她的酒盞給奪走。
茉桔仰頭要喝酒，發覺手裡空空如何。睜眼看時，發現是扶桑。他手裡拿的酒盞分明是自己的，還當自己的面晃悠。
「知道什麼？酒還我！」茉桔扁扁嘴，伸手去奪不料扶桑一個閃身，輕易躲過。
「我可警告你，不從實招來，就讓你今天喝不著。」扶桑擼起袖子，準備跟她干一架。
茉桔嘟著嘴一屁股坐在地上，還蹬著腿耍賴：「不帶你這麼欺負人的！不理你了啊！」
「你只要告訴我，龍源到底怎麼了，我不僅把酒還你，還去浮動山將榕爺爺珍藏萬年的忘憂酒給你挖來一壇！」
「當真！！！」想起浮動山的忘憂酒，她饞得口水泛濫，激動得拽進他的手臂。
「當真啦。」扶桑非常嫌棄她這副饞樣，但只有這樣她才實話實說。
茉桔開始說龍源突然性情大變時，表情也是很嚴肅的：「在大典開始之前，有個人偷偷丟給龍源太子紙條，還未看清內容他就走了。我看他不讓楚青跟上，擔心他的安危，就跟了上去……」
「你是不是喜歡我？」
薑茶原本想將這份喜歡裝進箱子，上把鎖，埋藏在心底。等到老的時候打開，再慢慢細品。不曾想，這點心思，這份還未裝進箱子的喜歡，竟被他硬生生揭開。
激動，害怕，最後演變成疑惑，然後逐漸平復。這些，竟然在一念之間衍生。
薑茶思量用什麼話去回答比較好，可看他眼底的嘲諷，和那隱匿的怒意。她頓然明了，要是咬緊牙根，將這份喜歡挖了個洞埋藏，也對他撒了謊：「我是喜歡和你下棋。」
龍源早料到她會這麼回答，無論是與否。此時他對她的態度不僅不會有絲毫的變化，甚至會越發厭惡：「你是知道我喜歡姜芸的，你也知道姜芸喜歡太子，你更是知道姜芸是未來的太子妃。這般故意接近我，不就是憐憫我可憐，想要我對你心生好感罷了。薑茶，我很明確告訴你，即便我不愛姜芸了，我也不會對你動心，哪怕一分。」
這些傷人的話化作利刃，不斷猛砸埋藏起的心。直到這顆熾熱的心迸裂流血，她才能真真切切地感受到心如刀絞。
「民女拜見陛下，皇后，太子。」薑茶行了禮數。
「免禮，免禮。朕還不知這京都里竟還有令龍源指明對弈的人，竟是個姑娘。說來聽聽，你們怎麼認識的？」大周陛下很是好奇，看起來像是個喜歡八卦的人。
薑茶不好駁了大周陛下的好奇，欲要講時，背後突然迸發出一股陰寒的戾氣，似在警告自己，莫要胡說八道。當然，她曉得是誰這麼警告她，無非是身後人。
「回稟陛下，只是跟隨姐姐遊玩時，有幸認識，便切磋了棋藝，後才認識的。」薑茶簡略敘述。
「姐姐？」大周陛下若有所思地看了眼姜芸，他曉得龍源跟太子總是邀請宰相府的大小姐去遊玩，沒想到這姜芸也會把薑茶帶上。如此說來不僅是巧合，也是必定發生的。於是，他收回從姜芸身上打量的眼神，對薑茶說：「那你們誰的棋藝高些？」
其實他就是想問，薑茶和龍源，誰贏了。
薑茶淺淺一笑，淡定自若：「等下與龍公子切磋一番，不就知曉了嗎？」
聞言，眾人屏息以待，心想這薑茶的膽子太大了，竟敢賣關子。
不料，大周陛下哈哈大笑，其聲在整個百花大典迴蕩，還拍了拍幾下自己的大腿很是激動地說：「好，好！若是知道了結果那必定是無趣的。下，現在就下，朕還真想看看，到底是誰會贏。」
「遵命。」薑茶行禮後，轉回身捻起裙擺扶著桌子優雅坐下。還是跟初見那次，薑茶拿了個白棋罐，語氣非常冷漠地說：「請吧，龍公子。」
龍源不屑一笑，掏出一枚黑棋時不由得出神。他知道這枚黑棋代表了什麼意思，薑茶還說過，那是因為自己當時臉色難看，才會讓他拿黑棋。那這次呢？
握著黑棋在指尖反覆觀察，龍源最終還是落子了。
薑茶和他不一樣，看他落子的位子，毫不猶豫跟緊其後。
龍源挑眉，感覺到這風格跟她平日裡下的不一樣。當然，他也不忘壓低聲音嘲諷她：「你以為故弄玄虛，我就會上當嗎？」
薑茶愣了，很是疑惑拿起白棋捏在指尖道：「此話我不懂，還請你一一道明。」
「皇后，你覺得他們兩個，誰會贏？」大周陛下興致勃勃地問。
皇后莞爾一笑，觀看兩人下棋的模樣，又看了看宮婢按照他們棋子走向在一塊木板上貼住。說：「臣妾覺得龍源會贏。」
「哦？」
「龍源以往都是猛攻逼得他人無法逃脫，可這次不同，防守如此縝密，卻在另一處開闢暗道，坐等收割。」
皇后這般分析，不由得讓大周陛下贊同點頭。可他接下來的話和觀點跟她不一樣：「有時候太過防守不好，興許別人知道了他的埋伏點。若他在埋伏那塊下功夫，會抓到破綻的。朕倒是覺得，這姜二小姐下的棋雖然亂了，卻步步兇險。」
「茉桔茉桔，你倒是說說，知道了什麼？」
空缺的一處席位，扶桑趁別人不注意，掐了個隱身訣變回男兒身，跑到茉桔身邊，還將她的酒盞給奪走。
茉桔仰頭要喝酒，發覺手裡空空如何。睜眼看時，發現是扶桑。他手裡拿的酒盞分明是自己的，還當自己的面晃悠。
「知道什麼？酒還我！」茉桔扁扁嘴，伸手去奪不料扶桑一個閃身，輕易躲過。
「我可警告你，不從實招來，就讓你今天喝不著。」扶桑擼起袖子，準備跟她干一架。
茉桔嘟著嘴一屁股坐在地上，還蹬著腿耍賴：「不帶你這麼欺負人的！不理你了啊！」
「你只要告訴我，龍源到底怎麼了，我不僅把酒還你，還去浮動山將榕爺爺珍藏萬年的忘憂酒給你挖來一壇！」
「當真！！！」想起浮動山的忘憂酒，她饞得口水泛濫，激動得拽進他的手臂。
「當真啦。」扶桑非常嫌棄她這副饞樣，但只有這樣她才實話實說。
茉桔開始說龍源突然性情大變時，表情也是很嚴肅的：「在大典開始之前，有個人偷偷丟給龍源太子紙條，還未看清內容他就走了。我看他不讓楚青跟上，擔心他的安危，就跟了上去……」
「你是不是喜歡我？」
薑茶原本想將這份喜歡裝進箱子，上把鎖，埋藏在心底。等到老的時候打開，再慢慢細品。不曾想，這點心思，這份還未裝進箱子的喜歡，竟被他硬生生揭開。
激動，害怕，最後演變成疑惑，然後逐漸平復。這些，竟然在一念之間衍生。
薑茶思量用什麼話去回答比較好，可看他眼底的嘲諷，和那隱匿的怒意。她頓然明了，要是咬緊牙根，將這份喜歡挖了個洞埋藏，也對他撒了謊：「我是喜歡和你下棋。」
龍源早料到她會這麼回答，無論是與否。此時他對她的態度不僅不會有絲毫的變化，甚至會越發厭惡：「你是知道我喜歡姜芸的，你也知道姜芸喜歡太子，你更是知道姜芸是未來的太子妃。這般故意接近我，不就是憐憫我可憐，想要我對你心生好感罷了。薑茶，我很明確告訴你，即便我不愛姜芸了，我也不會對你動心，哪怕一分。」
這些傷人的話化作利刃，不斷猛砸埋藏起的心。直到這顆熾熱的心迸裂流血，她才能真真切切地感受到心如刀絞。