第一千九百十四章 人在局中

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  吳伯昌輕撫摸著宋安的頭,「好孩子……這事你不必擔心,爭兒不是個不講理的人……如果真不講理,還有老爺呢……你儘管做自己該做的事去!」

  宋安被吳伯昌這一句承諾,心情頓時一松,「多謝老爺!」

  吳伯昌微笑道:「你的婚事……咱不急,待北伐功成之時,咱們上京城,好好挑選去!」

  宋安也笑了起來,「聽老爺的。」

  來時滿心躊躇,走時一身輕鬆。

  人,最難戰勝的,就是自己心中的魔。

  ……。

  吳爭究竟「懂了」什麼?

  很簡單,殺人,其實是種藝術。

  殺人的目的,不是殺人,而是殺雞儆猴。

  陳子龍必須死,但怎麼殺,須商榷。

  怎麼用他的死,來驚醒世人,並防止仇恨無休止的擴大和漫延,才是吳爭需要做的事。

  但吳爭心裡清楚,殺陳子龍,不易。

  之所以避開熊汝霖等人,並非吳爭懷疑他們,而是吳爭知道,他們一定會替陳子龍求情。

  這與他們的忠誠無關,只關乎……同氣聯枝這四個字。

  文人相輕,但文人皆懂得一個道理,唇亡齒寒。

  吳爭要去獄中見見陳子龍。

  但,見之前,吳爭還得先見一人。

  ……。

  「老臣拜見監國吳王殿下。」

  莫執念一如既往地執禮甚恭。

  「莫老太見外了……快快請快。」吳爭一如既往地熱情有加。

  「今夜來見莫老,不為其它,就想聽聽,莫老對處置陳子龍的意見。」吳爭說得很隨意。

  莫執念卻不敢隨意地理解。

  「還請王爺賜下條框來……老朽方能為王爺提些淺見!」

  吳爭笑道:「此地無他人……以咱們的交情,不必避諱……只管講來。」

  莫執念稍作思忖,輕聲道:「那老朽就放肆了……老朽心中,有上下二策,可供王爺參詳。」

  「唔……講來聽聽。」

  「下策為擇一日,由按察使定其罪,然後明正典刑,如此,可消彌坊間雜音……。」

  「那附從之人呢……那人數可不少?」吳爭打斷問道,「還有,殺陳子龍這些的大儒……又怎會不引發江南各府文人的反對,不瞞莫老……孤回杭州之後,還沒見過大將軍府諸公,今夜來,就是想向莫老討計。」

  莫執念認同地點點頭,道:「故此為下策……。」

  「那就不妨說說上策。」吳爭微笑道。

  莫執念身子不由地一顫,他慢慢抬頭,正視吳爭,「如今我軍節節勝利,北伐功成近在咫尺……王爺登上大寶之日,已是不遠……恕老朽妄言,王爺何不一示寬仁,赦免陳子龍之罪呢?」

  說完,莫執念緊盯著吳爭的臉。

  然而吳爭神色平靜,看不出一絲喜怒來。

  「孤是不是可以認為,莫老這是……在替陳子龍說項嗎?」

  莫執念亦是平靜地答道:「老朽並非替陳子龍說項……而是在替江南讀書人求情,懇請王爺,為天下讀書人……留些種子!」

  吳爭笑著看著莫執念,「難得啊……莫老商賈人家,竟也能為讀書人出項了。」

  莫執念正色道:「王爺誤會了。」

  「哦?」

  「老朽本意,其實為得是王爺您哪!」

  「哦?」

  「王爺有日面南北背北,天下蒼生皆為王爺子民……孰親孰疏、孰輕孰重?」

  吳爭微笑道:「莫老言之有理,天下人不分貴賤,皆是新朝子民……可這其中,應當不包括象陳子龍這般謀逆之人吧?」

  莫執念聞聽,身軀明顯一顫,但他依舊堅持道:「臥子先生此次謀反,其罪不假……然其情可憫!」

  吳爭仰頭打了聲哈哈,「孤還是頭一次聽說,這謀逆之罪,還有可憫的說法。」

  莫執念道:「臥子先生為明人,效忠於明室,無錯!」

  「那他完全可以待在應天府,何必來杭州?」吳爭反駁道。

  莫執念再反駁,「應天府……其實不也是王爺所控制的嗎?」

  吳爭為之一愕,沉默半晌,道:「市井坊間說,拿人錢財,與人消災……讀書人說,食君之祿,忠君之事……可今日莫老對孤說,忠臣可以吃裡扒外……莫老,孤是真迷惑了!」

  莫執念請罪道:「老朽只是一己淺見,若王爺覺得不妥,就當……老朽無狀,放了個屁!」

  吳爭搖搖手,道:「孤一早就說過了……此為私聊,並非府中論政,無謂對錯。」

  莫執念沉默下來,吳爭也不開口,只是輕輕地啜著莫府的好茶。

  莫執念突然開口,問道:「如此說來,王爺是……有了殺陳子龍之意?」

  吳爭隨口道:「難說……這不是來徵求莫老意見了麼?」

  莫執念連道不敢。

  「陳子龍之生死,王爺一言而決……只是,若殺陳子龍,必會引發事端,王爺不可不防啊!」

  吳爭輕輕吐出口中一片嫰綠的茶葉尖,「好茶……孤只是想問問莫老,若孤欲將陳子龍公審,莫老會作何……反應?」

  莫執念臉色一變,急忙低頭,好一會,才道:「莫家自然是……站在王爺身後的,以前是,現在是,日後亦是!」

  「好!」吳爭大聲道,「能得莫老這句話,孤今夜,不虛此行!」

  ……。

  好酒、好菜。

  沒有了在外面的緊張和忐忑。

  陳子龍反而有些顯得……胖了?

  見吳爭到來,陳子龍神色平靜,只是默默地注視著吳爭。

  吳爭也不說話,讓獄卒拿個了板扎,就這麼坐在陳子龍對面。

  陳子龍突然笑了,「王爺是心虛了?」

  吳爭微笑著回答道:「確實有些。」

  陳子龍反而收斂起笑意,神色凝重了些。

  「聽聞鳳陽府大捷了?」

  吳爭點點頭,「是!」

  「哎……早知如此,陳某該拖延幾日再發動的。」陳子龍喟嘆道,「這樣,陳某還可用手中筆,為王爺賀、為建興朝賀、為天下明人賀!」

  「臥子先生口誤了。」吳爭淡淡說道,「應該是為天下漢人賀!」

  陳子龍哂然道:「大明未亡……天下皆明人!」

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  「天下先有漢,後才有明!」吳爭平靜但堅決地懟道。

  「漢太過久遠,世人知之甚少。」

  「數祖忘典……故明亡!」

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