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  曲水連忙跟上,還不忘端了一盤三色蒸糕,「秦嫣然,吃一點,早餐不能不吃。你就別死性子了,和我們一起出去遊玩一下又不會少一塊肉。你就是一個人待太久了,才會成天都板著個臉不會笑,這樣子再美也會膩的,別人要是膩了,你花魁地位就不保了,你呀……」

  曲水邁著小碎步牢牢跟著凝煙,小嘴說個不停。凝煙一下停了下來,端過曲水手中盤子,竟是嫣然一笑,曲水一下沒了聲音,略顯呆滯的看著凝煙的面容。

  古人言:美人傾城,嫣然一笑,惑陽城、迷下蔡,誠不欺人。

  凝煙見曲水那呆頭呆腦的樣子,嘴角的弧度變了味道,七分冷三分邪,猶有捉弄,「事實證明,不是我不會笑,是我不想。花魁之名,本來我也就不在乎。你還是多想想自己吧,最近你似乎玩心太重,一門心思都放在風月樓里,等你家小姐回來,你還有心思陪她查案嗎?」說完端著盤子轉身就走。

  「誰說我沒有心思,我明明就是挖空了心思,還不討好。」曲水委屈的嘀咕著,收拾了心情又厚臉皮的追上了凝煙,二人已到後園,「秦嫣然、」

  「來人啊,殺人了——」

  一聲尖銳無比的驚叫穿過後園,直刺入風月樓里,也打斷了曲水的死纏爛打。

  曲水眉梢一皺,身體本能的一躍而起,幾個起落就翻出了風月樓高高的圍牆。循著驚叫傳來的方向,很快來到一所大院子的後巷,有不少人已經圍在那裡,個個神色異常,掩著口鼻竊竊私語,氣氛詭異。

  曲水撥開人群,就聞到一股不尋常的味道。一輛推車放在角落裡,上面放著個洗澡用的木桶,有蓋子,半開著,卻看不清裡面,木桶表面滲著血,地上痕跡凌亂。除了車轍印和腳印,還有拖行的痕跡,是一個癱坐在地上的人被拖離推車留下的印記,此刻那個人還坐在地上,起不了身,旁邊的人還不斷安慰他。

  曲水走到了推車旁,現場已經被破壞,也沒什麼好顧慮的了,她一下掀開了推車上的木桶蓋子,饒是見慣了死屍的她,也被嚇得倒退了兩步。

  木桶里是一具紅彤彤、血淋淋的屍體,渾身上下的皮都被剝乾淨,只剩下禿楞的血肉,雙目圓睜,懸在眼眶裡,沒有眼皮包裹,有一隻有些脫落,嘴也大張著,已經分辨不出原來的樣子,屍體蜷縮在木桶里,只傳達出叫人發寒的無助和驚恐。

  曲水咽了咽口水,心有不忍的重新靠近推車,將木桶的蓋子合上,旁邊冷不防的傳來一個幽冷的聲音,讓她渾身一個激靈。

  「看來是你家小姐要回來了,案子都主動迎接起來。」凝煙跟在曲水後面來,自然也看到了木桶里的情形,心悸之餘倒也有些關心臉色煞白的曲水。

  曲水神色一正,責怪道:「人命關天,別拿這事開玩笑。」

  凝煙挑眉,非但沒有計較,竟又翹了嘴角,「好~現在這事,怎麼處理?」她的目光掃了掃周圍又落在沉思的曲水身上,認真起來的無賴丫頭,倒有幾分捕快的架勢。

  「嗯——天子腳下,這殺人剝皮的手段極其殘忍,兇手不伏法,百姓難安。從裝運屍體的木桶和推車來看,這裡並不是第一案發現場。這樣,你先找人把屍體運回都察院去,再派個人去杏林堂找觴姐去驗屍。」

  「那你呢?」

  「我在這附近再查探一下興許能多發現些線索,你去都察院記得叫上一隊弟兄來,排查走訪需要人手。」說著曲水就走向那個癱坐在地上的人。

  凝煙看著她的背影,輕哼了一聲,「你還真不客氣。」最後看了一眼飄香閣的後院和人群中的飄香閣老鴇柳易枝,凝煙便回樓叫人了。

  曲水詢問完了那個發現屍體的人和周圍群眾,便避過人群朝巷口走去,人群里有個相識的線頭跟上了她,忍不住詢問:「曲水姑娘,發生了這麼狠的案子,南宮捕頭人呢?」

  「放心吧,有案子召喚,小姐就算在千里之外,也會快馬加鞭趕回來。誰叫她是稱職的捕頭呢。你幫我盯著這片兒,我去辦點事。」曲水拍了拍線頭的肩,很快就消失在巷子裡。

  京城裡走了吸血妖,又出了個剝皮怪,人心惶惶之際,就盼著南宮碧落早日歸來。

  卻說南宮捕頭離開了泉州城,又往金陵城跑了一趟,這才打馬回京。

  前些日子受盡了海上的顛簸,如今踏踏實實行進在陸地上,她也沒有急著揚鞭策馬趕路,而是騎在驚帆背上,執劍牽韁,慢慢悠悠地晃在偏僻的小路上。這走小路要近一些,人就少了些,驛館茶棚就更沒有,好在南宮捕頭早有準備,切了上好的牛肉,打滿了一壺酒,披著林間的日光,聞著馬蹄踏起的泥土草香,倒也愜意。

  南宮碧落揭開酒壺,仰頭暢飲一大口,繼而吟道:「晴空當頭酒一壺,陌上走馬,一人微醺、一人微醺,執劍兩袖輕,山河一步遙,哈哈。」

  酒,當職之後就很少無故而沾了,莫不是被柳飄飄傳染,勾起了沉睡已久的酒蟲?女捕的自制力不該那麼差。

  「嗯,只此一次下不為例。」她自言自語道。

  座下的馬兒卻忽然停下了腳步,在南宮碧落正疑惑的時候,驚帆又邁開蹄子,卻朝著林中幽深的地方走去。

  「嘿,老夥計,你要帶我去哪兒?我們走錯路了。」

  可是驚帆並沒有調頭,一直帶著南宮碧落穿過幽深樹林,來到了一片綠草如茵的山湖邊,花樹參差,日照碧波,林間小鳥啾鳴,水中漣漪微漾,微風拂面,叫人心搖神馳。

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