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  其實不管是哪位達西先生,品性都是值得人尊敬並相信的。一個紳士,在朋友的妹妹、後來又進一步成為連襟親妹的小姐沒有說破自己心意的情況下,要求他毫不留情的揭破小姐的愛慕然後自說自話拒絕,這顯然不現實。達西能做的,只能是儘可能遠離,而賓利小姐裝作不明白(原著最後提到賓利小姐「對達西幾乎像以前一樣情意綿綿,並把以前對伊莉莎白的失禮之處盡加補償」),那先生拿她沒有太好的辦法……

  伊莉莎白站的角度不同,她認為這是種「曖昧」,而這樣的曖昧是她作為一個現代女性難以忍受的,所以被怒火沖昏的她,不肯給達西解釋的機會,武斷的給他定了罪——這種定罪的前提是,伊莉莎白沒打算白·嫖這位男神,她認為達西夫人的故事與她無關。被無關的人和事辱及自身和家人,當然怒火高熾。

  第50章 筆友

  內瑟菲爾德已遠超想像的速度再次空下來,莫里斯總管有些沮喪,他跟向他打聽的鄰居們說:「他們急匆匆的當天就離開了,小姐的馬車甚至沒有回到莊園,直接去城裡了。我也不清楚原因,不過據我猜測,無外乎就是有正事急需先生們處理,或許等他們回來內瑟菲爾德,先生的年金又增高了呢。」

  沒人會往班納特一家身上想,就算他們當日上午剛剛拜訪了內瑟菲爾德。

  附近的人們,尤其是家有未婚女兒的人家,更加殷切的期盼賓利先生回來。大家商議,等內瑟菲爾德的主人們回來,一定要多舉辦幾場公共舞會,讓他感受到鄰居們的熱情友善,希望他能夠長久的在這裡安頓下來。

  可沒過多久,連行禮都由僕人運到城裡去了。在他們離開後的第三天,莫里斯總管喪氣的宣布:內瑟菲爾德再次失去了它的主人。

  這簡直像晴天雷劈,這麼一個長相英俊、年輕富有的先生就這樣白白失去了?他都沒成為梅里頓任何一家的女婿!

  幾乎所有女主人都嘆息後悔,就連沒有女兒的羅恩太太也為她的兩個侄女感到遺憾。

  班納特太太正是其中一員,她坐在沙發上,用手抵住額頭,佯裝大家都看不到她紅潤健康的臉頰。唉聲嘆氣:「四個!四個未婚的年輕先生!和藹可親、主動拜訪我們的四位先生,居然一個都沒能成為我的女婿!」

  「親愛的班納特先生,我痛苦極了!我、我的神經……」

  做丈夫的才真是頭疼呢,他突然發現工作多了太多,既要親自過問農場的事情,又得幫女兒們看顧她們的產業,還要被新上任的鎮長和治安官請去商議鎮務,梅里頓的紳士聯合會也離不了他。大家普遍認為紳士們當中班納特先生雖還算年輕,但已足夠稱得上德高望重,有什麼事都愛請他商量。

  好在班納特先生再忙碌,也沒冷落了家庭,他是個記教訓的人,時常抽出時間來關心女兒們的思想。雖然待在家裡的時間短了,可妻女們反而覺得他更親近了——苦惱的紳士,為公事犧牲的大都是他的書房享靜的時間。

  「好啦,親愛的太太,我的老朋友好好的。我才真的神經疼呢。」班納特先生又叫心愛的女兒:「莉齊,把你給你.媽媽用的那種香料袋子放一些在爸爸的臥室里!」

  「你們這些壞孩子,看不到爸爸的辛苦,卻總是偏愛你們的媽媽!」父親抱怨道。

  惹得連同班納特太太在內,都圍著班納特先生噓寒問暖。

  陽光灑在起居室里,像是一幅最溫馨平常的畫卷。

  小姐們起先正忙著作畫。喬治先生在的時候幫著訂了不少畫框,前些日子加德納舅舅借朗博恩的地方請工匠來幹活,為了哄外甥女們開心,舅舅請工匠給這些畫框做了雕飾,並且上了漆。胡桃木、杉木畫框本身紋理就挺好看,經過工匠的裝飾顯得更有質地了,小姐們覺得這些掛到正餐廳里也不會嫌簡陋。

  經過半年的教導,不僅是伊莉莎白,就連其他的姐妹也很清楚一些上流社會的講究。小姐們不會盲目追求,卻也願意使府邸更舒服些:比如在正餐廳光禿禿的牆上掛上肖像畫。

  班納特先生心裡高興,卻仍舊嘴硬道:「朗博恩可不需要那麼多排場,事實上,我連你們祖父、曾祖的畫像都沒打算掛在牆上供人參觀。」

  女兒們都催促他將畫像取出來,班納特先生『只好』答應。等看到先祖們的肖像畫,大家才明白為什么爸爸沒把它們掛到牆壁上:實在太破舊了,油彩因為保存不當有大片的泛白。

  「朗博恩曾經遭受過一場自然的大災害——在我小時候,狂風暴雨打碎了玻璃,我們擁有的所有的畫像都遭殃了,這兩幅是其中最好的。」一家之主訕訕的說。

  「我們重新臨摹一幅,怎麼樣?」簡問。

  「正有此意。」妹妹們說。

  「看不清的地方可以參照爸爸,我記得爸爸說過他肖似祖父。」瑪麗建議。

  唯一的紳士順勢留下來,準備給自己一點休憩的時間,他嘟囔說:「班納特家的男人長得都差不多。」

  不一會兒,媽媽也從樓下上來,一家人聚在起居室里,這才給班納特太太的感嘆女婿和神經的『舞台』,有了之前的小熱鬧。

  「瑪麗寶貝,你的自畫像看著不太對勁。」班納特夫人總不能保持長時間安靜,她踱步到女兒當中,看她們在畫布上塗抹。

  全家一致決定要給七口人都畫一幅肖像畫,父母親的由畫技最好的簡和伊莉莎白完成,而姐妹之間既可以自畫像,也可以相互完成。瑪麗說她要給自己畫,大家都由她。

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