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命運女神似乎熱衷於玩笑，又好像刻意安排一般，玄禮帶眾人行跪禮，棠兒沒想到要被迫獻身的對方居然是玄昱。不過，玄昱表現冷漠，並不受玄禮暗示誘導。棠兒當然不肯下車，多希望玄昱能扭轉這個陰謀，救她於塗炭燒灼的厄運中，但是奇蹟沒有發生。唯一僥倖的是，若沒有先前那個荒誕的舉動，那晚的她便會被玄灃玷污。
廊下的牡丹肆意盛放，如火如荼，似一種近乎招搖的釋放，不懂羞怯，無需保留，那是令人目眩神迷的艷麗。
宮女們捧著托盤魚貫而入，將豐富多樣的早餐擺上桌，小碟子配著各式開胃醬菜，骨頭粥、蓮子羹、雞湯、蒸酪乳、冰糖燕窩、八寶蒸糕、雞絲蒸糯米、玉米饅頭、滷水鴨、甜豆漿、炸丸子、煎餅、湯包等等。
棠兒一臉茫然地望著滿桌碗碟，玄昱盛一碗燕窩放在她手中，「先吃這個。」
片刻後，玄昱見她不肯吃，拿回碗，打開一個深藍絨面的小盒子，裡面嵌著一枚璀璨爭光的戒指，豌豆大的粉鑽光芒耀目。他唇角微揚，低聲道：「我沒有哄過女子，除了這個，實在想不出其他能令你恢復心情的點子。」
棠兒似乎沒有聽他說話，只是木然發怔，一頭烏髮襯得臉色愈發蒼白。
玄昱拿出鑽戒執起棠兒的手戴入指間，輕輕將她攬在懷中。
他的肩膀足夠寬闊，衣裳間有一種甘冽的味道，原來被他憐惜只是這種感覺。棠兒又生出無限委屈，恨意再次湧上心頭，稍稍醞釀情緒，緩慢說道：「我父親是李存孝，經常說起你，勤奮好學，天資粹美。我一度堅定地認為我的一生將屬於你，即使你對我這樣的傾慕者一無所知。我長大了，不甘心這一切在沉默中進行，會在紙上寫滿你的名字，滿心雀躍地等待，等著你的出現，就像等待命運降臨般虔敬。」
「玄昱，如果不是命運捉弄，我一定能等到機會出現在你面前。我父親獲罪被流放，我和家人無衣無食自生自滅，本以為此生無緣，可我居然在生存最窘迫的時候遇到了你。」
這話聽著愈加刺心，玄昱闔目，默默不曾得語，只在須臾，憐愛，惋惜，懊悔全都湧上心頭。
棠兒悲涼一笑，多少還是生出了幾分心酸，「那日的你穿著一身白衣，一雙眸子明若星辰，你的出現如同這世間最璀璨的光。我以為自己的心產生背叛，萬沒想到，不久就在宴中確定是你。我根本來不及開心狂喜，你的吻和我想像過的完全不一樣，毫無半分唯美可言，我只能感覺到緊張，以及無法抑制的傷心痛楚。」
這番簡直是誅心之言，玄昱終於明白她先前為什麼會說希望這輩子聽見，卻從未遇見過。他努力令自己恢復理智，心卻如被刀絞般難受，暗啞低聲道：「你能將這些說出來很好，告訴我，我要怎麼做能讓你好受一些？」
棠兒悲不自勝，淚水淌滿雙頰，淒咽著，一字一噎地說：「曾經，我沒有見過你卻飽嘗過相思的滋味，此刻面對你，我只感覺苦如飲毒。你親手毀了我心中的宮殿，現在卻想給我搭建一座茅屋，你覺得我應該心滿意足，對你的慷慨感激涕零嗎？」
玄昱眼眶發熱，心中驚痛，又如被亂刀絞著五腑六髒，將顫顫發抖的她擁緊，「棠兒，你要清楚，那時的我對你並無感情。幫你須有情份為動力，而不幫出於我的本分，我並不欠你，將那該死的過去忘了好嗎？」
忘，說得真輕鬆啊，玄昱，你知道我曾怎樣虔誠地單戀你嗎？壓抑在心底的委屈驟然爆發，棠兒哭著握緊拳頭打向他的肩膀，似要將怨氣全數發泄出來。
玄昱眸子裡含著點點亮光，憐惜地撫上她的後背，等她情緒緩和後，慢慢說道：「二十六年前，有個尊貴至極的嬰兒誕生在紫禁城。所有人都認為他是最幸運的孩子，因為他的父親是天子，母親是一國之母，外祖父是當朝最有權勢的輔臣。如果不出意外，這個孩子長大後將繼承所有的權利和財富。」
這就是玄昱看似平淡的開場白，接下來的語句如清風細雨洋洋灑灑：「正是這樣一個尊貴幸運的孩子，他的生命卻是以母親的難產死亡作為交換，襁褓中的他由別人撫養，只在畫像中見過那位美麗純良的母親。他三歲被冊封為太子，每日卯時由諳達掌燈送去讀書，申時休息，年復一年，風雨無阻。他的父親有數不清的女人，還有很多孩子，一度多到需要思考才能分清誰叫什麼名字。父親對他寄予很高的期望，很早便教導他作為太子的責任。他的外祖父聲稱為他肝腦塗地，可未經密謀就在天子出征時發動政變，逼迫天子交出江山大業。那場政變最後以失敗告終，他的外祖父正在死亡名單內，作為政權受益者，這個年輕人遭受到此生最大的挑戰，他的生死僅在父親的一念之間。」
講述中，玄昱的語調盡力保持著平靜，「他根本無法與父親的力量抗衡，面對死亡也並不勇敢，他第一次在那個禮儀制度嚴苛的宮殿內奔跑，沒人知道那時的他處於多少弓箭手的瞄準之下。那個幸運的他有很多家人，可除了父親的疼愛，很多人都盼著他死，他的養母很善良卻暗中寵溺，培養他專橫跋扈的性格。他曾為了保護自己做過很多努力，甚至將自己偽裝成刺蝟不許任何人靠近。奔逃的前一刻，他失去了父愛那道唯一的保命屏障。他跪在母親的畫像前默默流淚，聽見整座宮殿被包圍，他的侍衛被盡數斬於刀下。」
廊下的牡丹肆意盛放，如火如荼，似一種近乎招搖的釋放，不懂羞怯，無需保留，那是令人目眩神迷的艷麗。
宮女們捧著托盤魚貫而入，將豐富多樣的早餐擺上桌，小碟子配著各式開胃醬菜，骨頭粥、蓮子羹、雞湯、蒸酪乳、冰糖燕窩、八寶蒸糕、雞絲蒸糯米、玉米饅頭、滷水鴨、甜豆漿、炸丸子、煎餅、湯包等等。
棠兒一臉茫然地望著滿桌碗碟，玄昱盛一碗燕窩放在她手中，「先吃這個。」
片刻後，玄昱見她不肯吃，拿回碗，打開一個深藍絨面的小盒子，裡面嵌著一枚璀璨爭光的戒指，豌豆大的粉鑽光芒耀目。他唇角微揚，低聲道：「我沒有哄過女子，除了這個，實在想不出其他能令你恢復心情的點子。」
棠兒似乎沒有聽他說話，只是木然發怔，一頭烏髮襯得臉色愈發蒼白。
玄昱拿出鑽戒執起棠兒的手戴入指間，輕輕將她攬在懷中。
他的肩膀足夠寬闊，衣裳間有一種甘冽的味道，原來被他憐惜只是這種感覺。棠兒又生出無限委屈，恨意再次湧上心頭，稍稍醞釀情緒，緩慢說道：「我父親是李存孝，經常說起你，勤奮好學，天資粹美。我一度堅定地認為我的一生將屬於你，即使你對我這樣的傾慕者一無所知。我長大了，不甘心這一切在沉默中進行，會在紙上寫滿你的名字，滿心雀躍地等待，等著你的出現，就像等待命運降臨般虔敬。」
「玄昱，如果不是命運捉弄，我一定能等到機會出現在你面前。我父親獲罪被流放，我和家人無衣無食自生自滅，本以為此生無緣，可我居然在生存最窘迫的時候遇到了你。」
這話聽著愈加刺心，玄昱闔目，默默不曾得語，只在須臾，憐愛，惋惜，懊悔全都湧上心頭。
棠兒悲涼一笑，多少還是生出了幾分心酸，「那日的你穿著一身白衣，一雙眸子明若星辰，你的出現如同這世間最璀璨的光。我以為自己的心產生背叛，萬沒想到，不久就在宴中確定是你。我根本來不及開心狂喜，你的吻和我想像過的完全不一樣，毫無半分唯美可言，我只能感覺到緊張，以及無法抑制的傷心痛楚。」
這番簡直是誅心之言，玄昱終於明白她先前為什麼會說希望這輩子聽見，卻從未遇見過。他努力令自己恢復理智，心卻如被刀絞般難受，暗啞低聲道：「你能將這些說出來很好，告訴我，我要怎麼做能讓你好受一些？」
棠兒悲不自勝，淚水淌滿雙頰，淒咽著，一字一噎地說：「曾經，我沒有見過你卻飽嘗過相思的滋味，此刻面對你，我只感覺苦如飲毒。你親手毀了我心中的宮殿，現在卻想給我搭建一座茅屋，你覺得我應該心滿意足，對你的慷慨感激涕零嗎？」
玄昱眼眶發熱，心中驚痛，又如被亂刀絞著五腑六髒，將顫顫發抖的她擁緊，「棠兒，你要清楚，那時的我對你並無感情。幫你須有情份為動力，而不幫出於我的本分，我並不欠你，將那該死的過去忘了好嗎？」
忘，說得真輕鬆啊，玄昱，你知道我曾怎樣虔誠地單戀你嗎？壓抑在心底的委屈驟然爆發，棠兒哭著握緊拳頭打向他的肩膀，似要將怨氣全數發泄出來。
玄昱眸子裡含著點點亮光，憐惜地撫上她的後背，等她情緒緩和後，慢慢說道：「二十六年前，有個尊貴至極的嬰兒誕生在紫禁城。所有人都認為他是最幸運的孩子，因為他的父親是天子，母親是一國之母，外祖父是當朝最有權勢的輔臣。如果不出意外，這個孩子長大後將繼承所有的權利和財富。」
這就是玄昱看似平淡的開場白，接下來的語句如清風細雨洋洋灑灑：「正是這樣一個尊貴幸運的孩子，他的生命卻是以母親的難產死亡作為交換，襁褓中的他由別人撫養，只在畫像中見過那位美麗純良的母親。他三歲被冊封為太子，每日卯時由諳達掌燈送去讀書，申時休息，年復一年，風雨無阻。他的父親有數不清的女人，還有很多孩子，一度多到需要思考才能分清誰叫什麼名字。父親對他寄予很高的期望，很早便教導他作為太子的責任。他的外祖父聲稱為他肝腦塗地，可未經密謀就在天子出征時發動政變，逼迫天子交出江山大業。那場政變最後以失敗告終，他的外祖父正在死亡名單內，作為政權受益者，這個年輕人遭受到此生最大的挑戰，他的生死僅在父親的一念之間。」
講述中，玄昱的語調盡力保持著平靜，「他根本無法與父親的力量抗衡，面對死亡也並不勇敢，他第一次在那個禮儀制度嚴苛的宮殿內奔跑，沒人知道那時的他處於多少弓箭手的瞄準之下。那個幸運的他有很多家人，可除了父親的疼愛，很多人都盼著他死，他的養母很善良卻暗中寵溺，培養他專橫跋扈的性格。他曾為了保護自己做過很多努力，甚至將自己偽裝成刺蝟不許任何人靠近。奔逃的前一刻，他失去了父愛那道唯一的保命屏障。他跪在母親的畫像前默默流淚，聽見整座宮殿被包圍，他的侍衛被盡數斬於刀下。」