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  玄昱抬手翻開,這個謎面是:任他萬水千山遠,雁帛魚書總得來,下注《易經》一句。

  棠兒已經猜出答案:「行險而不失其信。」

  玄昱滿臉寵溺,「下一個是鴉背夕陽明,打《禮記》一句,這些都難不到你。」

  棠兒抿嘴回他一個大大的笑,隨手去翻葫蘆燈下的燈謎,「落花人獨立,微雨燕雙飛,打一字。的確簡單,我們找個有難度的猜。」

  換去另一家,一道道燈謎皆被棠兒輕易猜出,老闆見狀,繃起一張發白的臉。棠兒本也沒想白拿他的燈籠,笑著拉玄昱離開。

  金水河西的海子邊,樓船緩行,圓月下的湖仿若一面凝凍的鏡子,別有一番神秘情致。

  船是兩層,擺滿鮮花香味裊繞,小六和知夏等人久候多時,斟茶倒水小忙了一番。

  八珍玉食,點心水果不刻上桌。玄昱和棠兒靠窗對坐,緊跟著就從對面的一艘船上燃起煙花,金色、紅色、綠色、絢爛的光束鋪滿天空,倒映入湖。

  棠兒看得入迷,不時又被巨大的聲響震得聳肩,髮髻上的步搖長墜晃動,珠飾結在一處。

  玄昱伸手幫她掩住雙耳,他也入迷,所感到的不是補償和團圓,而是一種由內而外,身心的輕鬆幸福。

  煙花謝幕,夜空歸於幽藍。兩人對飲連句,棠兒自知遇上對手,索性為難:「煙鎖池塘柳。」

  玄昱淡淡一笑,「都說這上聯是千古鰥對,我倒不覺得,就先對』鏡涵火樹堤『吧。」

  棠兒好幾杯吃下來已是酡顏帶嬌,「平仄相對,五行錯位,上下聯都有包羅萬象之意。」

  玄昱幫她把唇邊的一縷散發挽於耳後,手掌覆上側臉,「你也難不到我,我也難不到你。下月是你的生辰,你有什麼心愿,想要什麼禮物?」

  他手心的涼度令棠兒倍感舒適,「就像你說的,我什麼都不缺,沒有心愿,別無他求。」

  小六輕拍手掌,已有戲班子過來,麗妝小旦唱起崑曲《牡丹亭》,聲線雖顯稚嫩,唱功卻是極正的。

  棠兒的笑容徐徐綻開,不覺跟著哼起調子,忽然有些技癢,對知夏問:「可帶琵琶了?」

  「帶了。」知夏笑著應聲,隨即抱出琵琶。小六揮手對戲班子一招,一干人領了賞錢連聲道謝,福身退下。

  琵琶到手,棠兒只感覺手指靈活異常,垂目轉軸調弦。須臾,她對玄昱微笑,離身坐去船頭,一首《贈所思》,樂聲如泉流幽清,嗓音纏綿柔婉:

  與君,離情,見不相親,留人不住,心痛。

  相去,已遠,各在天涯,幽幽聽雨,苦思。

  夢回已無處,尋覓。

  無由變此身,念空。

  思如杯中酒,恨無力。

  是我一人多情。

  纏綿,低語,畫樓雲雨,沉醉痴夢,憔悴。

  寄書,剪情,浮雲蔽日,愁思不絕,嘆息。

  此生已不能,再續。

  屏里畫鴛鴦,成雙。

  半窗月印梅,意難斷。

  只剩花前一夢。

  唱到關情處,她的臉微微偏向琵琶,烏亮的眼珠在燈燭光亮中迷茫地怔著,步搖金光流轉,垂珠簌簌輕顫。

  一曲喉音低沉,令聽者心緒起伏,魂牽神離,伺候在一邊的宮女太監們個個聽得如痴如醉,滿目神往。

  眾生皆有所執,執著即是業障。她是上天派來妨礙或者幫助他修行的人,亦是他勘破纏縛卻無法規避的,最大的執著。

  琵琶歌聲停下來,餘音徘徊。玄昱眸子裡浮動著無限憐愛,「曲子好聽,但這首琵琶行引得太悲。我給你做個燈籠,你要什麼樣式?」

  棠兒凝著他,忽有雀躍在心底蔓延,抑抑的神情一轉,「我要小馬。」

  玄昱的笑容里透出些許無奈,「這個有難度,讓我好好想想怎麼下手。」

  二月十二是棠兒的生辰,這天日麗風清。韓柱一早開始忙活,帶著奴才們將清園重新布置一番,放了幾隻孔雀進園子,把提早培育出來的盆花全搬進來。

  園子裡花海繽紛,燦若瑤華。玉蘭,菊花,山茶,紅、粉、白、黃、綠、各色梅花,再加雲南過來的海棠,月季,牡丹,香芬馥郁,團團簇簇。

  小六笑呵呵抱著一隻小白犬進來,對棠兒躬身一拜道:「這小狗剛滿月,主子叫給您送來。」

  先是小貓再是小狗,都是白色又呆又乖,胖乎乎的樣子著實討喜。棠兒頓生喜愛,讓小六放到地上,「這是什麼品種,我怎麼沒見過。」

  「回先生,這叫霜花鷂,是進貢品種。內務府專設有一個官署叫「鷹狗處」,顧名思義,就是專門馴養猛禽獵犬的地方。霜花鷂極忠心,得從小養起,是獵犬中的極品。」

  棠兒「嘖嘖」兩聲,彎腰伸出手,小狗就搖頭擺尾地跑過來,鼻頭湊上她的指尖。她逗小狗玩了一會兒,對小六道:「它以後叫糰子,勞你在外頭給它搭個屋。」

  「是,奴才這就去辦。」

  玄昱晌午前就提早回來,設筵為棠兒慶祝,景樾先拜,接著是宮女太監們叩首行禮。

  宴散,棠兒讓知夏捧出一隻錦匣,交給小六道:「今天真高興,辛苦大家了。我也不知道送點什麼給你們,想來還是錢最實在,勞你將這些金元分給大家。」

  小六帶著大家跪下,推辭道:「奴才們只是盡本分,不該得賞。」

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