第59頁
年幼時共同經歷的、彼此依賴的，最終都成長為青梅竹馬的約定，象鼻山下送別，薛芳笑著遞給我一個繡滿了「福」字的錢袋，「此去路遠，郎君莫要忘了西嶺村才是。」
我總覺得這是個承諾，即便我什麼都給不了她，惟這朝臣夫人的名分，也一定要強過她當一個村姑百倍。
「其實我……」
「又或是你早已屬心他人麼？」薛芳又笑，「是誰？可是那個若白？」
女人的直覺真是準的可怕，薛芳從未見過若白，只是聽下人議論幾句，便能猜個八／九不離十齣來。
我低了低頭，並未答話。
「呵……你不能娶他，這府里卻也總缺個女主人。」薛芳一急又咳了幾聲，氣血翻湧，頰上生出一片薄薄的紅來，「於是你娶我，是為了掩人耳目麼？這幾個丫鬟……憫枝雖心不正些，卻個個聰明，你以為你瞞得了哪個？」
她轉目望向博古架，那架上擺了個竹編的籃子，上邊蓋了一層淺粉的方格布，她示意我去把那小籃子取過來。
我依言拿來，她掀開那塊布，裡邊有幾封信。
見她闔了眼，我便又將那幾封信拿起來，下邊屬了我的名。
「是你中了皇榜後寫給我的，從福州到京師，我一路都帶著。」薛芳讓我繼續往下翻，幾朵花，一片葉子，都已枯了，邊緣生了焦黃，一眼看去便覺得薄而脆，毫無生命力的樣子，就如現在的薛芳一樣，「是你隨信寄的。」
於是我想起了剛中皇榜那幾日，在棲霞館裡等授職的消息，偶爾也出去轉轉，看見京師的一葉一木都覺得新奇，總想把什麼都說給千里之外的芳芳。後來呢？後來進了奉議司，學會了與人應酬，結交了鍾毓、劉成武等人，又對若白生起了那樣的心思，幾次展開紙便不知道該再說些什麼，倒擱下筆還能安慰自己是最近太忙了，沒工夫，但對芳芳的心是不曾變過的。
所有的一切都明晰起來了。
她從未變過，依舊是那個赤誠又單純的薛芳。
我卻變了。
只是我還自作多情的認為自己從未變過，樁樁件件都是節外生枝。我總想等，等著所有的情緒自然消退，等著西嶺村來的薛芳全頭全尾的成為京師的孟夫人，我什麼也不必做，只消等著。
「郎君。」
薛芳又笑了一聲。
「許久不曾這樣叫過你了。」
當年兩家父母為我們定了親，依著福州的風俗，我們早該成親的，只是我不想委屈了她，總想給她個名分。來了京師，京師人成親又遲些，一日日拖著，便拖到薛芳自己尋到了京師來。
「白鶴他……很有些撩撥人的手段。」薛芳深吸了一口氣，似乎下了很大的決心，「我幾次險些將他誤認作你……好在我如今還是清白的。」
「你還記得象鼻山麼？」
薛芳的眼神又遠了。
她神色滿是懷念和眷戀，「那時的牛羊都愛往象鼻山上跑，那裡的草是京師永遠也比不上的青翠……薛家的墳地就在象鼻山上，郎君，我求你最後一件事，將我葬回西嶺村去，我還是薛家的女兒，這輩子就當我從未嫁過你……」
回了敞月軒，我總覺坐立不安，於是叫青衿去把紫淵和憫枝帶過來，又叫白鷺帶著杏仁去找白鶴。杏仁脾氣太大，如今薛芳剛剛好些，可容不得她在跟前說三道四的。核桃倒仔細些，留她一個人在旁服侍也夠了。
不消片刻，紫淵和憫枝就跪在了我面前。
青衿袖著手站在我身旁，面無表情的看著這兩個人。
紫淵是他親自買了帶進來的，若真干出賣主背義的事情，青衿頭一個不饒他。
我有些頭痛，不過是寥寥幾個下人，便要將我的府邸攪混了，倘若我當了丞相，行動坐臥各有專人，豈不是要干出下毒謀殺老爺的事情來？於是我先沖紫淵招了招手，「你先說吧。」
「紫淵沒什麼好說的。」
紫淵恭恭敬敬的磕了三個頭。
「那本書是紫淵找出來的沒錯，也是紫淵去街上問了才下了定論給大人參考，這件事裡紫淵若有錯，也是不查之錯，紫淵認了便是。」
他好像說的很有道理，我有些語塞。原先一腔怒火，此刻竟不知沖誰去撒。
於是我看向憫枝，「你又是怎麼回事？」
憫枝仰起頭，無辜的鹿子眼睜大了愈發顯得楚楚可憐，「大人，那包藥上寫了是風寒散，憫枝只是偷了個懶罷了，自打夫人喝錯了藥加重了病情，憫枝亦跟著核桃、杏仁兩位姐姐忙前忙後，便是顧郎中來來去去，也是婢子在裡頭下功夫。大人，憫枝便是有罪，也罪不至死吧？大人，只是若論起來，白鶴是您的小廝，您在房中放一包大補的藥倒是沒什麼的，為何偏要在上頭貼上風寒散？再者，便是一時不慎，那日白鶴為何偏要勸說的夫人去吃什麼羊肉湯祛寒？補藥里偏又放了南瓜紅豆這些常見的東西，我們誰都不曾想到。」
顧郎中大約就是那位安濟堂的女郎中了，這女郎中頗有些名聲，我一時也不覺得她說的有什麼錯漏之處。只是偷個懶罷了，也算是人之常情。
倒是那藥……
藥是若白送來的，可此時我也不能去尹川王府去問問他，為何在藥里塞些與羊肉相剋的東西。畢竟若白並沒有讓我吃羊肉，便是南瓜紅豆也是益氣補血常用的，風寒時也吃得。這一樁事又叫我想起了修慶國戾太子那部分的史傳時，我總有種每一步都被算計死了的感覺，可偏又尋不到是誰在算計。
我總覺得這是個承諾，即便我什麼都給不了她，惟這朝臣夫人的名分，也一定要強過她當一個村姑百倍。
「其實我……」
「又或是你早已屬心他人麼？」薛芳又笑，「是誰？可是那個若白？」
女人的直覺真是準的可怕，薛芳從未見過若白，只是聽下人議論幾句，便能猜個八／九不離十齣來。
我低了低頭，並未答話。
「呵……你不能娶他，這府里卻也總缺個女主人。」薛芳一急又咳了幾聲，氣血翻湧，頰上生出一片薄薄的紅來，「於是你娶我，是為了掩人耳目麼？這幾個丫鬟……憫枝雖心不正些，卻個個聰明，你以為你瞞得了哪個？」
她轉目望向博古架，那架上擺了個竹編的籃子，上邊蓋了一層淺粉的方格布，她示意我去把那小籃子取過來。
我依言拿來，她掀開那塊布，裡邊有幾封信。
見她闔了眼，我便又將那幾封信拿起來，下邊屬了我的名。
「是你中了皇榜後寫給我的，從福州到京師，我一路都帶著。」薛芳讓我繼續往下翻，幾朵花，一片葉子，都已枯了，邊緣生了焦黃，一眼看去便覺得薄而脆，毫無生命力的樣子，就如現在的薛芳一樣，「是你隨信寄的。」
於是我想起了剛中皇榜那幾日，在棲霞館裡等授職的消息，偶爾也出去轉轉，看見京師的一葉一木都覺得新奇，總想把什麼都說給千里之外的芳芳。後來呢？後來進了奉議司，學會了與人應酬，結交了鍾毓、劉成武等人，又對若白生起了那樣的心思，幾次展開紙便不知道該再說些什麼，倒擱下筆還能安慰自己是最近太忙了，沒工夫，但對芳芳的心是不曾變過的。
所有的一切都明晰起來了。
她從未變過，依舊是那個赤誠又單純的薛芳。
我卻變了。
只是我還自作多情的認為自己從未變過，樁樁件件都是節外生枝。我總想等，等著所有的情緒自然消退，等著西嶺村來的薛芳全頭全尾的成為京師的孟夫人，我什麼也不必做，只消等著。
「郎君。」
薛芳又笑了一聲。
「許久不曾這樣叫過你了。」
當年兩家父母為我們定了親，依著福州的風俗，我們早該成親的，只是我不想委屈了她，總想給她個名分。來了京師，京師人成親又遲些，一日日拖著，便拖到薛芳自己尋到了京師來。
「白鶴他……很有些撩撥人的手段。」薛芳深吸了一口氣，似乎下了很大的決心，「我幾次險些將他誤認作你……好在我如今還是清白的。」
「你還記得象鼻山麼？」
薛芳的眼神又遠了。
她神色滿是懷念和眷戀，「那時的牛羊都愛往象鼻山上跑，那裡的草是京師永遠也比不上的青翠……薛家的墳地就在象鼻山上，郎君，我求你最後一件事，將我葬回西嶺村去，我還是薛家的女兒，這輩子就當我從未嫁過你……」
回了敞月軒，我總覺坐立不安，於是叫青衿去把紫淵和憫枝帶過來，又叫白鷺帶著杏仁去找白鶴。杏仁脾氣太大，如今薛芳剛剛好些，可容不得她在跟前說三道四的。核桃倒仔細些，留她一個人在旁服侍也夠了。
不消片刻，紫淵和憫枝就跪在了我面前。
青衿袖著手站在我身旁，面無表情的看著這兩個人。
紫淵是他親自買了帶進來的，若真干出賣主背義的事情，青衿頭一個不饒他。
我有些頭痛，不過是寥寥幾個下人，便要將我的府邸攪混了，倘若我當了丞相，行動坐臥各有專人，豈不是要干出下毒謀殺老爺的事情來？於是我先沖紫淵招了招手，「你先說吧。」
「紫淵沒什麼好說的。」
紫淵恭恭敬敬的磕了三個頭。
「那本書是紫淵找出來的沒錯，也是紫淵去街上問了才下了定論給大人參考，這件事裡紫淵若有錯，也是不查之錯，紫淵認了便是。」
他好像說的很有道理，我有些語塞。原先一腔怒火，此刻竟不知沖誰去撒。
於是我看向憫枝，「你又是怎麼回事？」
憫枝仰起頭，無辜的鹿子眼睜大了愈發顯得楚楚可憐，「大人，那包藥上寫了是風寒散，憫枝只是偷了個懶罷了，自打夫人喝錯了藥加重了病情，憫枝亦跟著核桃、杏仁兩位姐姐忙前忙後，便是顧郎中來來去去，也是婢子在裡頭下功夫。大人，憫枝便是有罪，也罪不至死吧？大人，只是若論起來，白鶴是您的小廝，您在房中放一包大補的藥倒是沒什麼的，為何偏要在上頭貼上風寒散？再者，便是一時不慎，那日白鶴為何偏要勸說的夫人去吃什麼羊肉湯祛寒？補藥里偏又放了南瓜紅豆這些常見的東西，我們誰都不曾想到。」
顧郎中大約就是那位安濟堂的女郎中了，這女郎中頗有些名聲，我一時也不覺得她說的有什麼錯漏之處。只是偷個懶罷了，也算是人之常情。
倒是那藥……
藥是若白送來的，可此時我也不能去尹川王府去問問他，為何在藥里塞些與羊肉相剋的東西。畢竟若白並沒有讓我吃羊肉，便是南瓜紅豆也是益氣補血常用的，風寒時也吃得。這一樁事又叫我想起了修慶國戾太子那部分的史傳時，我總有種每一步都被算計死了的感覺，可偏又尋不到是誰在算計。