第二卷 2章8話 大規模討伐的委託
第二天。
小姐昨天經過一番檢討後，為了活用經驗，今天似乎又要待在廢棄礦坑進行訓練了。
至於我則是被蘭巴哈大人要求前去承接委託。廢棄礦山的魔獸討伐任務，會於今天正式委託給冒險者公會。小姐本來也想跟我一起，結果遭到蘭巴哈大人以及夫人的反對。
經過昨天的訓練之後，我才發現自己跟小姐的戰鬥經驗差距太大，實際上的戰鬥能力也有巨大的落差。在討伐魔物這點上非但沒效率，小姐還有很大的可能性會一直依賴我。
面對小姐的央求，我確實很難拒絕……
因為這些緣故，我來到了公會。而當我一進公會後，隨即被請去公會負責人的辦公室。
「你來啦，龍馬。」
「聽說您有事找我，請問是什麼事情呢？」
「也不是什麼大事。剛剛公爵家的管家來過一趟，提出從明天開始的討伐魔獸委託，所以關於這項任務，我想跟你做個確認。你昨天是不是跑到廢棄礦坑了？」
「是的。」
「我想請你說說在那裡遇到哪些魔物，以及礦坑荒廢的程度。那位管家已經提供了必要的資訊，不過我還是想要多方面搜集情報。」
「原來如此。我碰到了洞穴螳螂、洞穴蝙蝠還有小鼠，小姐好像還打倒了史萊姆。另外，金屬史萊姆也棲息在礦坑之中。
至於荒廢程度，感覺那裡應該好一段時間無人出入，滿地都是雜草。不過我進入的坑道還滿堅固的，也沒聽說其他地方出現地層下陷或是坍方的情況。」
「既然如此，開放G等級以上的冒險者承接任務，應該沒問題呢。不過，居然有金屬史萊姆？」
「是的。當時我沒有一起行動，是其他人抓到之後當成禮物送給我。已經訂定契約了。」
「這麼說來，你儘是搜集史萊姆對吧？聽說已經超過一千隻了。」
「是的，目前我有728隻黏液史萊姆，323隻毒物史萊姆，211隻強酸史萊姆，11隻清潔史萊姆，3033隻清道夫史萊姆，2隻治療史萊姆，1隻金屬史萊姆。總計是4310隻史萊姆。」
「這也搜集太多了吧？」
公會負責人微微苦笑，大概是沒想到會有這麼多吧。
「清道夫史萊姆的數量之所以變得那麼多，主要是因為之前的任務。那次的任務讓史萊姆在短時間之內分裂好幾次，數量因此超過三千大關。
史萊姆有水就可以存活，養起來相當輕鬆；若換成其他魔獸，我恐怕就得為了飼料問題而苦惱，必須拚命工作才行呢。」
「原來如此……對了，公會又接到清理淨化槽的委託。可以的話，就請你接下來吧。」
今天的工作還沒排定，所以承接這項任務也沒關係，不過這也太快了吧？
「距離上次的清掃，不是才過沒幾天嗎？」
「好像有不少人想，上次好一段時間都沒清理，天曉得下一次的清理要等到什麼時候，乾脆趁早提出委託任務。對方還威脅我們，如果一直沒人過去處理，就要卯起來客訴。
鎮公所那邊，到頭來還是說服不了貧民窟的人。據說目前由部分職員下去清理，不過他們平常養尊處優慣了，跟你的工作效率完全沒得比。」
「原來如此……我明白了。今天有幾個地方？」
「總共30個地方，可以搞定嗎？」
「經過上次的任務之後，史萊姆的處理速度增加不少，若花上一整天的時間，應該有辦法清理完畢……況且量應該也不多吧。」
「那就全部交給你了，省得鎮上的人在那邊囉唆。」
「好的。對了，廢棄礦山的委託手續呢？」
「這點不用擔心。等你完成今天的任務後，再回來辦理即可。反正那項委託沒有人數限制，我會先交代下去的。」
「知道了，那我就先離……啊，明天開始討伐完的魔獸，可以由我收購嗎？就算獵物無法當成素材，也能拿來餵食史萊姆。」
「如果是賣不到好價錢，或是乏人問津的獵物，當然可以。」
「感激不盡！」
公會負責人二話不說立刻答應，於是我高高興興地離開辦公室，跑去找之前同一位櫃檯小姐辦理手續。總覺得一直叫對方櫃檯小姐似乎不太妥當，於是我問了對方的名字，才知道她叫做梅琳。
另外，在上次的任務當中，一處淨化槽的清理視為一項任務。我總共處理了30個淨化槽，不看工作內容的話，等於是達成20項委託任務的目標，滿足了從G等級晉升至F等級的條件。因此從今天開始，公會將我視為F等級的冒險者。
至於晉升至E等級的條件，則是完成30件以上的委託任務，以及一件以上的討伐任務。將上次剩下的10件任務與今天的任務加總起來，我只要參加明天的魔獸討伐，就可以順利成為E等級的冒險者了。
一天晉升一個等級，這樣會不會太快了？結果一問之下，梅琳小姐是這樣回答的。
「確實是快了點，不過E等級之前的魔獸討伐，幾乎都是成年人可以輕鬆取勝的弱小魔獸，整體而言，很多算是任誰都能勝任的工作，所以這個階段可說是公會對冒險者的觀察期。
公會藉由檢視委託任務的成功率及頻率做出判斷，像是『這個冒險者會在途中放棄任務呢～』，或是『雖然承接任務的頻率不高，卻會確實完成每一項任務～』之類的。只要認真工作，公會設下的條件根本就是有跟沒有一樣。
關於這點，你到現在還沒有任務失敗的紀錄，而且委託者對你的評價都很不錯，不會有問題的。」
得知評價不錯之後，我頓時鬆了口氣。不過與我相反，我才剛離開櫃檯，就聽到梅琳小姐自言自語著。
「真是的……與其勉強接下任務後卻落得失敗的下場，還不如跟你一樣承接類似雜務的工作，這樣子我們也比較好辦事……我最討厭好高騖遠的冒險者了……」
她的喃喃自語縈繞耳畔。
一般的新人冒險者都不喜歡承接雜務委託嗎？……或許血氣方剛的年輕人就是這樣吧。以後我要經常承接類似的工作，才不會辜負梅琳小姐對我的信任。
下定決心之後，我迎向今天的工作。
■ ■ ■
隔天。
第二次的淨化槽清掃很快就結束了。由於昨晚提早就寢的關係，我今早醒來的時候，還有不少多餘的時間。目前是早上5點。
總之，我先完成早上的梳洗，不過距離出發的時間仍是綽綽有餘。男人的梳洗實在花不了太多的時間。因此我一邊餵食史萊姆，一邊打發時間，等到時間差不多之際，才悠哉地離開旅店，前往冒險者公會。這時，已經有許多冒險者湧向公會，好幾輛馬車在路上來回奔馳。
「人數比想像中還要多呢……」
停靠在公會門口的馬車，全是為了那些承接討伐任務的冒險者所準備的公共馬車。聽說早上8點前抵達公會，就可以免費搭乘，不過沒想到居然聚集了這麼多人。
既然路上這麼擁擠，我又還有時間，乾脆直接用跑的過去，順便運動一下如何？反正只要趕在11點之前，在廢棄礦山前面集合就好……
就在我心想該怎麼辦的時候，有人從遠處叫住了我。
「餵——！龍馬！」
「咦？啊，傑夫先生！」
叫住我的人，正是傑夫先生。仔細一看，雷賓先生和謝爾也在一起。
「早安，傑夫先生、雷賓先生，還有謝爾。」
「嗯，早啊。」
「早安，龍馬。」
「早上好。龍馬，你也有承接這次的任務吧。」
「是的，大家也是嗎？」
「我們是被大叔特別指定一定要參加的。雖然這次委託，即便對G等級的冒險者而言也很安全，不過萬一碰上大尾的魔物，那可就慘了，所以我們也得參加。除了我和雷賓之外，咪雅和淺蔥也都來了，不過他們兩個早已先走一步。」
「以前也有類似的大型任務，不過今天的參加者特別多呢……」
「這也難怪，畢竟這次棲息於廢棄礦坑的魔獸，連G等級的冒險者也能輕鬆搞定。而且任務是由領主提出委託，光是參加就能得到不錯的酬勞，若打倒魔獸並把屍體帶回來的話，還可以獲得額外獎金，雖然金額不高就是了。對於賺錢機會比較少的低等級冒險者而言，這可是天上掉下來的禮物呢。」
「不過，到底是誰願意提供額外獎金，收購那些魔獸屍體啊？從已經確認的魔獸名單看來，全是身上每一個部位都賣不了錢的雜魚魔獸呢。」
「說要拿來研究嘛，這種大規模討伐所能得到的數量也太多了。雖然這對我們來說有利無弊，不過確實有點好奇。
」
「其實也沒什麼特殊用途啦，就只是拿來當成從屬魔獸的飼料。」
「龍馬，你是不是知道什么小道消息？」
「當然知道，因為收購魔獸屍體的人就是我。」
「什麼？收購魔獸的人居然是你？如果是拿來當成史萊姆的飼料，那倒是說得通……畢竟你的史萊姆數量可是相當壯觀呢……」
「平常它們的飼料怎麼辦呢？」
「伙食費應該很可觀吧？有些種類的從屬魔獸特別花錢呢。」
閒聊之際，一輛公共馬車開過來了。難得遇見熟人，我們三個便一起搭乘公共馬車。
幾小時之後。
馬車順利抵達目的地。公會在廢棄礦山的入口設了一個簡易的報到處。馬車的車夫表示已經抵達之後，我們便依照工作人員的指示完成報到手續，然後在一旁待命。11點的時候，公會方面要大家集合在先前那處廣場。
「今天的參加人數是264人！基於安全考量，每6個人組成一隊共同行動！不許互相爭奪獵物！沒有加入冒險隊伍的人，我們已經替你們分組了，請確認之後到這裡來集合！最後……今天能賺多少，就賺多少！」
公會負責人以簡明扼要的方式宣告任務開始，於是大家高呼一聲，分別隨著自己的隊伍進入坑道。
……咦，這樣就結束了？不能繼續愣在這裡，我應該去和哪一組集合才好？
確認分組表之後，我的夥伴是傑夫先生、咪雅小姐、維爾安娜小姐、米賽莉亞小姐以及希莉亞小姐，剛好都是認識的人。這樣子真的比較輕鬆，該不會是公會負責人特地安排的吧？不管怎樣，得趕快去跟大家會合……
我環視四周、尋找一番後，發現維爾安娜小姐帶著其他四人，朝這裡走了過來。
「維爾安娜小姐，今天請多指教。還有其他人也請多多指教。」
「好說，龍馬。」
「拜託你了喵。」
「請多指教。」
「身為冒險者前輩，我會好好指點你的。」
「米賽莉亞，你不行啦。雖然剛剛才見過面，不過還是請多指教。」
「喂！傑夫！這種說法對我很沒禮貌耶！？」
「畢竟你雖然實力不錯，但很冒失嘛。」
「你說什麼！」
「你們兩個在幹嘛啊……龍馬，別管他們了。我想確認一下戰力，你的武器是什麼？另外，洞穴蝙蝠以及小鼠姑且不提，你有沒有和洞穴螳螂戰鬥過的經驗？」
「我曾和洞穴螳螂交手過。平常使用長弓，不過也會運用短劍以及施展格鬥技，另外還會魔法。」
「那你就儘量以魔法攻擊會飛的敵人吧。除了你之外，我們這個小隊沒有人會使用攻擊魔法。」
「也不是完全不會喵，只是獸人的魔力本來就比較少喵，所以不必指望我們的魔法喵。希莉亞的魔力是比較多啦，不過……」
「我只會回復魔法而已，不好意思。」
「我跟米賽莉亞完全對魔法一竅不通。除了無屬性的強化與硬化之外，其他全都忘光了！」
「不要把我跟你混為一談，我可是特別專注在強化及硬化上呢！」
「……說詞雖然有所差異，其實是一樣的喵。龍馬，你是哪一種屬性喵？」
「全屬性，其中以土屬性為主。」
「全屬性？這可真是罕見喵。」
「戰術運用的模式又增加了呢。土屬性的話，那就是Earth Needle囉？」
「我會施展Earth Needle和Rock Bullet。如果是其他屬性的魔法，在洞穴中可以使用的，大概是冰屬性的Ice Arrow以及雷屬性的Stun Arrow吧。」
「懂得這些魔法就足夠了。好，我們出發！」
於是討伐開始了。
小姐昨天經過一番檢討後，為了活用經驗，今天似乎又要待在廢棄礦坑進行訓練了。
至於我則是被蘭巴哈大人要求前去承接委託。廢棄礦山的魔獸討伐任務，會於今天正式委託給冒險者公會。小姐本來也想跟我一起，結果遭到蘭巴哈大人以及夫人的反對。
經過昨天的訓練之後，我才發現自己跟小姐的戰鬥經驗差距太大，實際上的戰鬥能力也有巨大的落差。在討伐魔物這點上非但沒效率，小姐還有很大的可能性會一直依賴我。
面對小姐的央求，我確實很難拒絕……
因為這些緣故，我來到了公會。而當我一進公會後，隨即被請去公會負責人的辦公室。
「你來啦，龍馬。」
「聽說您有事找我，請問是什麼事情呢？」
「也不是什麼大事。剛剛公爵家的管家來過一趟，提出從明天開始的討伐魔獸委託，所以關於這項任務，我想跟你做個確認。你昨天是不是跑到廢棄礦坑了？」
「是的。」
「我想請你說說在那裡遇到哪些魔物，以及礦坑荒廢的程度。那位管家已經提供了必要的資訊，不過我還是想要多方面搜集情報。」
「原來如此。我碰到了洞穴螳螂、洞穴蝙蝠還有小鼠，小姐好像還打倒了史萊姆。另外，金屬史萊姆也棲息在礦坑之中。
至於荒廢程度，感覺那裡應該好一段時間無人出入，滿地都是雜草。不過我進入的坑道還滿堅固的，也沒聽說其他地方出現地層下陷或是坍方的情況。」
「既然如此，開放G等級以上的冒險者承接任務，應該沒問題呢。不過，居然有金屬史萊姆？」
「是的。當時我沒有一起行動，是其他人抓到之後當成禮物送給我。已經訂定契約了。」
「這麼說來，你儘是搜集史萊姆對吧？聽說已經超過一千隻了。」
「是的，目前我有728隻黏液史萊姆，323隻毒物史萊姆，211隻強酸史萊姆，11隻清潔史萊姆，3033隻清道夫史萊姆，2隻治療史萊姆，1隻金屬史萊姆。總計是4310隻史萊姆。」
「這也搜集太多了吧？」
公會負責人微微苦笑，大概是沒想到會有這麼多吧。
「清道夫史萊姆的數量之所以變得那麼多，主要是因為之前的任務。那次的任務讓史萊姆在短時間之內分裂好幾次，數量因此超過三千大關。
史萊姆有水就可以存活，養起來相當輕鬆；若換成其他魔獸，我恐怕就得為了飼料問題而苦惱，必須拚命工作才行呢。」
「原來如此……對了，公會又接到清理淨化槽的委託。可以的話，就請你接下來吧。」
今天的工作還沒排定，所以承接這項任務也沒關係，不過這也太快了吧？
「距離上次的清掃，不是才過沒幾天嗎？」
「好像有不少人想，上次好一段時間都沒清理，天曉得下一次的清理要等到什麼時候，乾脆趁早提出委託任務。對方還威脅我們，如果一直沒人過去處理，就要卯起來客訴。
鎮公所那邊，到頭來還是說服不了貧民窟的人。據說目前由部分職員下去清理，不過他們平常養尊處優慣了，跟你的工作效率完全沒得比。」
「原來如此……我明白了。今天有幾個地方？」
「總共30個地方，可以搞定嗎？」
「經過上次的任務之後，史萊姆的處理速度增加不少，若花上一整天的時間，應該有辦法清理完畢……況且量應該也不多吧。」
「那就全部交給你了，省得鎮上的人在那邊囉唆。」
「好的。對了，廢棄礦山的委託手續呢？」
「這點不用擔心。等你完成今天的任務後，再回來辦理即可。反正那項委託沒有人數限制，我會先交代下去的。」
「知道了，那我就先離……啊，明天開始討伐完的魔獸，可以由我收購嗎？就算獵物無法當成素材，也能拿來餵食史萊姆。」
「如果是賣不到好價錢，或是乏人問津的獵物，當然可以。」
「感激不盡！」
公會負責人二話不說立刻答應，於是我高高興興地離開辦公室，跑去找之前同一位櫃檯小姐辦理手續。總覺得一直叫對方櫃檯小姐似乎不太妥當，於是我問了對方的名字，才知道她叫做梅琳。
另外，在上次的任務當中，一處淨化槽的清理視為一項任務。我總共處理了30個淨化槽，不看工作內容的話，等於是達成20項委託任務的目標，滿足了從G等級晉升至F等級的條件。因此從今天開始，公會將我視為F等級的冒險者。
至於晉升至E等級的條件，則是完成30件以上的委託任務，以及一件以上的討伐任務。將上次剩下的10件任務與今天的任務加總起來，我只要參加明天的魔獸討伐，就可以順利成為E等級的冒險者了。
一天晉升一個等級，這樣會不會太快了？結果一問之下，梅琳小姐是這樣回答的。
「確實是快了點，不過E等級之前的魔獸討伐，幾乎都是成年人可以輕鬆取勝的弱小魔獸，整體而言，很多算是任誰都能勝任的工作，所以這個階段可說是公會對冒險者的觀察期。
公會藉由檢視委託任務的成功率及頻率做出判斷，像是『這個冒險者會在途中放棄任務呢～』，或是『雖然承接任務的頻率不高，卻會確實完成每一項任務～』之類的。只要認真工作，公會設下的條件根本就是有跟沒有一樣。
關於這點，你到現在還沒有任務失敗的紀錄，而且委託者對你的評價都很不錯，不會有問題的。」
得知評價不錯之後，我頓時鬆了口氣。不過與我相反，我才剛離開櫃檯，就聽到梅琳小姐自言自語著。
「真是的……與其勉強接下任務後卻落得失敗的下場，還不如跟你一樣承接類似雜務的工作，這樣子我們也比較好辦事……我最討厭好高騖遠的冒險者了……」
她的喃喃自語縈繞耳畔。
一般的新人冒險者都不喜歡承接雜務委託嗎？……或許血氣方剛的年輕人就是這樣吧。以後我要經常承接類似的工作，才不會辜負梅琳小姐對我的信任。
下定決心之後，我迎向今天的工作。
■ ■ ■
隔天。
第二次的淨化槽清掃很快就結束了。由於昨晚提早就寢的關係，我今早醒來的時候，還有不少多餘的時間。目前是早上5點。
總之，我先完成早上的梳洗，不過距離出發的時間仍是綽綽有餘。男人的梳洗實在花不了太多的時間。因此我一邊餵食史萊姆，一邊打發時間，等到時間差不多之際，才悠哉地離開旅店，前往冒險者公會。這時，已經有許多冒險者湧向公會，好幾輛馬車在路上來回奔馳。
「人數比想像中還要多呢……」
停靠在公會門口的馬車，全是為了那些承接討伐任務的冒險者所準備的公共馬車。聽說早上8點前抵達公會，就可以免費搭乘，不過沒想到居然聚集了這麼多人。
既然路上這麼擁擠，我又還有時間，乾脆直接用跑的過去，順便運動一下如何？反正只要趕在11點之前，在廢棄礦山前面集合就好……
就在我心想該怎麼辦的時候，有人從遠處叫住了我。
「餵——！龍馬！」
「咦？啊，傑夫先生！」
叫住我的人，正是傑夫先生。仔細一看，雷賓先生和謝爾也在一起。
「早安，傑夫先生、雷賓先生，還有謝爾。」
「嗯，早啊。」
「早安，龍馬。」
「早上好。龍馬，你也有承接這次的任務吧。」
「是的，大家也是嗎？」
「我們是被大叔特別指定一定要參加的。雖然這次委託，即便對G等級的冒險者而言也很安全，不過萬一碰上大尾的魔物，那可就慘了，所以我們也得參加。除了我和雷賓之外，咪雅和淺蔥也都來了，不過他們兩個早已先走一步。」
「以前也有類似的大型任務，不過今天的參加者特別多呢……」
「這也難怪，畢竟這次棲息於廢棄礦坑的魔獸，連G等級的冒險者也能輕鬆搞定。而且任務是由領主提出委託，光是參加就能得到不錯的酬勞，若打倒魔獸並把屍體帶回來的話，還可以獲得額外獎金，雖然金額不高就是了。對於賺錢機會比較少的低等級冒險者而言，這可是天上掉下來的禮物呢。」
「不過，到底是誰願意提供額外獎金，收購那些魔獸屍體啊？從已經確認的魔獸名單看來，全是身上每一個部位都賣不了錢的雜魚魔獸呢。」
「說要拿來研究嘛，這種大規模討伐所能得到的數量也太多了。雖然這對我們來說有利無弊，不過確實有點好奇。
」
「其實也沒什麼特殊用途啦，就只是拿來當成從屬魔獸的飼料。」
「龍馬，你是不是知道什么小道消息？」
「當然知道，因為收購魔獸屍體的人就是我。」
「什麼？收購魔獸的人居然是你？如果是拿來當成史萊姆的飼料，那倒是說得通……畢竟你的史萊姆數量可是相當壯觀呢……」
「平常它們的飼料怎麼辦呢？」
「伙食費應該很可觀吧？有些種類的從屬魔獸特別花錢呢。」
閒聊之際，一輛公共馬車開過來了。難得遇見熟人，我們三個便一起搭乘公共馬車。
幾小時之後。
馬車順利抵達目的地。公會在廢棄礦山的入口設了一個簡易的報到處。馬車的車夫表示已經抵達之後，我們便依照工作人員的指示完成報到手續，然後在一旁待命。11點的時候，公會方面要大家集合在先前那處廣場。
「今天的參加人數是264人！基於安全考量，每6個人組成一隊共同行動！不許互相爭奪獵物！沒有加入冒險隊伍的人，我們已經替你們分組了，請確認之後到這裡來集合！最後……今天能賺多少，就賺多少！」
公會負責人以簡明扼要的方式宣告任務開始，於是大家高呼一聲，分別隨著自己的隊伍進入坑道。
……咦，這樣就結束了？不能繼續愣在這裡，我應該去和哪一組集合才好？
確認分組表之後，我的夥伴是傑夫先生、咪雅小姐、維爾安娜小姐、米賽莉亞小姐以及希莉亞小姐，剛好都是認識的人。這樣子真的比較輕鬆，該不會是公會負責人特地安排的吧？不管怎樣，得趕快去跟大家會合……
我環視四周、尋找一番後，發現維爾安娜小姐帶著其他四人，朝這裡走了過來。
「維爾安娜小姐，今天請多指教。還有其他人也請多多指教。」
「好說，龍馬。」
「拜託你了喵。」
「請多指教。」
「身為冒險者前輩，我會好好指點你的。」
「米賽莉亞，你不行啦。雖然剛剛才見過面，不過還是請多指教。」
「喂！傑夫！這種說法對我很沒禮貌耶！？」
「畢竟你雖然實力不錯，但很冒失嘛。」
「你說什麼！」
「你們兩個在幹嘛啊……龍馬，別管他們了。我想確認一下戰力，你的武器是什麼？另外，洞穴蝙蝠以及小鼠姑且不提，你有沒有和洞穴螳螂戰鬥過的經驗？」
「我曾和洞穴螳螂交手過。平常使用長弓，不過也會運用短劍以及施展格鬥技，另外還會魔法。」
「那你就儘量以魔法攻擊會飛的敵人吧。除了你之外，我們這個小隊沒有人會使用攻擊魔法。」
「也不是完全不會喵，只是獸人的魔力本來就比較少喵，所以不必指望我們的魔法喵。希莉亞的魔力是比較多啦，不過……」
「我只會回復魔法而已，不好意思。」
「我跟米賽莉亞完全對魔法一竅不通。除了無屬性的強化與硬化之外，其他全都忘光了！」
「不要把我跟你混為一談，我可是特別專注在強化及硬化上呢！」
「……說詞雖然有所差異，其實是一樣的喵。龍馬，你是哪一種屬性喵？」
「全屬性，其中以土屬性為主。」
「全屬性？這可真是罕見喵。」
「戰術運用的模式又增加了呢。土屬性的話，那就是Earth Needle囉？」
「我會施展Earth Needle和Rock Bullet。如果是其他屬性的魔法，在洞穴中可以使用的，大概是冰屬性的Ice Arrow以及雷屬性的Stun Arrow吧。」
「懂得這些魔法就足夠了。好，我們出發！」
於是討伐開始了。