第三卷 2章41話 預兆
從店裡回來之後，我和傑夫先生與換好衣服的柯金先生等人會合。
「好了，那我走啦。」
「傑夫先生，非常謝謝你！」
「不客氣，再見！」
傑夫先生的任務結束了，於是換他離開。
我目送著他的背影並低頭致謝，帶著柯金先生他們前往公會。
順帶一提，三人登錄的是商業公會。我問他們想在哪個公會登錄時，所有人一致做了這個決定。
到了商業公會後，我們一如往常地被帶到接待室，與公會負責人面談。
「他們就是你說的新人？」
「是的，剛才透過熟人的人脈找到的人才。」
「你每次行動都這麼迅速，今天早上不是才來商量而已嗎……不過行動迅速果決，以商人來說是個優點。那麼，你們是想在這孩子的店裡工作嗎？」
「「「是的！」」」
聽到這句回答，公會負責人看著三人，驚訝地眼睛微微睜大。
「哦哦…………龍馬你做了什麼？感覺這些人莫名有企圖心啊？不過似乎不會背叛你，不管怎麼看都不像是今天初次見面的樣子。」
真了不起……
或許是因為柯金先生三人都當過史萊姆研究者的緣故，才能察覺清潔史萊姆的價值，並不受我的年齡與外表影響，給予我這個發現者相當高的評價。
不僅如此，他們恐怕積鬱許久，如今有一吐怨氣的機會，還能得到穩定生活的薪水，其中的喜悅與安心感讓他們對於相識沒多久的我抱持好感。尤其是因為馴獸師公會而飽嘗辛酸的東尼先生，似乎積累了很深的怨氣……
無論理由為何，經過公會負責人判斷沒問題之後，三人進行登錄和簽約。
他們主要是負責管理清潔史萊姆，為了防止史萊姆被交給別人，我們在公會職員的見證下簽了一份正式的契約。簽約用的紙似乎有很多種類，這次用的是原本僅在大筆交易時才會用到的特殊契約用紙。
雖然沒有用上魔法，不過這種紙本身就是重要文件的證明，在公會的嚴格管理之下，不可能偽造或改寫契約書，違反契約則會受到嚴重處罰。
例外條件是當店鋪要增加時，可以在我的允許下，將史萊姆讓渡給負責那間店的從屬魔術師。不然就開不了新的分店了。
大致上完成必要的手續後，我們向公會負責人道謝，一起離開了公會。
■ ■ ■
接下來要去的地方只有一個。我打算把三人介紹給卡爾姆先生等人，然後請他們立即上工。
「13、14、15號的客人——！」
「38、39、40號，請放在這裡！」
順帶一提，去店鋪和公會的路上，我聽聞柯金先生原本是貴族。或許是因為這樣，他說話的語氣有點自大，所以我讓他負責搬運衣物。
東尼先生之前是領日薪的礦工，體力似乎滿好的，因此也負責搬衣物。
蘿貝莉亞小姐之前的工作有很多接觸人的機會，於是我請她負責櫃檯的工作。雖然是臨時上場，但她表現得很好。另外，不知她是否在前一間店學到了什麼……有幾個來店的冒險者竟被迷住了？她穿的服裝明明不算暴露……應該跟服裝無關吧。裸露並不代表一切。
總之，我就想成被迷住的男性冒險者很可能會成為以後的常客吧。
仔細想想，這間店雇用的女性都是美女呢……不，可能是這個世界的人整體水準很高的緣故？我至今好像還沒遇過長得醜的人，即使是上了年紀的人，也算是老得好看。
正當我想著這些，店面傳來了響亮的說話聲。
「這不是柯金嗎！？你怎麼會在這裡！？」
「這種說話方式，是雷賓嗎！？」
「……原來兩位彼此認識啊？」
柯金先生還抱著搬到一半的衣物，雷賓先生則隔著櫃檯一臉驚愕。我對著僵直不動的兩人問道。
「唔、唔嗯，雷賓是我以前的同事。」
「我們是在同一時期進到魔獸研究所工作的，吾輩待幾年便辭職了……沒想到會在這裡相遇。柯金，你什麼時候來這座城鎮的？」
「這個嘛……」
感覺他們需要深入聊聊……
「柯金先生可以去休息喔，雷賓先生也請到裡面來聊聊吧。」
於是我請兩人利用內部的接待室。
■ ■ ■
在那之後，過了幾十分鐘。
雷賓先生聽說了來龍去脈，深深地嘆了一口氣。
「沒想到你比吾輩更早來這座城鎮……吾輩還以為你是最近才來的。」
「……我也沒想到你在這座城鎮，還以為你會追逐魔獸蹤跡，穿梭在各個城鎮之間呢。」
「四處穿梭也得有個城鎮作為據點。話說回來，沒想到我們會在這種場合重逢，世上竟有如此驚人的巧合啊……」
「我也以為沒有機會再見了。每次回想起那段時光，都覺得要是你從研究所辭職時，我有接受你的邀請就好了。」
「所以吾輩才說，我們雖然會做研究，個性卻不適合待在研究所。」
「我跟你不一樣，沒有魔法才能，也不具備馴服魔獸的本事。冒險者這一行對我來說太危險了，沒辦法跟你一起走，所以當時才會拒絕你。關於這點，我至今仍認為這個選擇沒做錯。
……只不過，我應該早點放棄研究所的職位才對。這樣或許就不會浪費資產，還把自己搞到破產了吧。」
柯金先生的這段話讓氣氛變得感傷起來，但他隨即打破了這股氛圍。
「不過從今天開始，我就要在這個地方工作了，這樣的人生或許也不壞。畢竟在這裡有機會讓那些嘲笑我們的傢伙刮目相看。另外，儘管才過幾小時，但我瞭解清潔史萊姆之後，原本抱著不甘、遺憾和惰性持續進行的史萊姆研究，也找到了其中的價值。我很感謝店長。」
聞言，我隨即說道：「今後還要麻煩你了，請好好加油。」
「那當然。」
「……也罷，你還平安活著就好。既然在龍馬的店裡工作，也不用擔心以後的生活了。」
談話告一段落。話說回來，雷賓先生是來幹嘛的？好像也沒有委託洗衣……是把衣物放在道具箱裡嗎？
「對了，雷賓先生今天是來委託洗衣的嗎？」
「對喔！吾輩今天不是來洗衣服的，昨天已經洗過一大堆了，所以不需要。」
這樣啊，是我不在的時候來的嗎？
「今天是有事要通知你，你知道叛逆蛙嗎？」
「那是會在這城鎮附近的沼澤大量出現的魔獸吧？皮革可作為鎧甲材料，內臟可入藥。」
「知道就好說了，叛逆蛙已經開始大量出現了。」
「真的嗎！？」
「高峰期推測是在三、四天後，不過明天開始公會就會發布捕獲委託了。叛逆蛙這種魔獸可以作為藥材高價賣出，是個賺錢的好機會。另外，以叛逆蛙為食的利穆爾鳥，則在從屬魔術師和貴族之間頗受歡迎。
能和利穆爾鳥訂下契約的從屬魔術師，身價將水漲船高，在公會裡的評價也會提升，有興趣的話不妨試試。」
的確，先不論馴獸師公會的評價，據說利穆爾鳥的飛行速度極快，應該能作為便利的聯絡手段。
「謝謝你提供的情報，要在其他城鎮開分店的話，有個迅速確實的聯絡手段也比較好，我會試試看的。」
「這樣啊，加油吧。」
這時突然有人敲門，從說話聲聽起來應該是卡爾姆先生，不過也很像卡爾菈小姐，只憑聲音很難分辨是誰……
「店長，淺蔥大人與其他四名冒險者來了，他們有事想與您談談。」
是什麼事呢？我先以眼神向兩名先來的客人致意，取得諒解，再回答道：
「請帶他們來這裡。」
「好的。」
卡爾姆先生先行離開，柯金先生則表示他要回去工作了，反正以後還能見到雷賓先生。來者與他擦身而過，分別是淺蔥先生、咪雅小姐、維爾安娜小姐、米賽莉亞小姐和希莉亞小姐。
「歡迎各位過來，有什麼事嗎？」
「抱歉突然來拜訪喵。嗯？雷賓也在喵？」
「吾輩是來告訴龍馬，叛逆蛙大量出現的事情。」
「唔，你也是啊。在下等人要說的事情也與此有關。」
維爾安娜小姐接著說：「我就直說了，龍馬你之前穿的工作服是在哪裡買的，可以告訴我們嗎？」
米賽莉亞小姐也開口道：「衣服只要委託給你們洗就好，但回程路上很痛苦，對我們這些獸人跟龍人來說更是如此，所以我們想要比較不
容易弄髒的衣服。」
啊啊，原來如此……來得正好，就向他們介紹賽爾吉先生的店吧。防水布已經交貨，對方應該開始製作了吧。
「這座城鎮的摩根商會有在賣喔。因為知名度還很低，需求不多，不曉得他們準備了多少庫存，說不定數量有限……不過在這間店的完工慶祝會上，各位曾經見過會長賽爾吉先生，只要說是我介紹的，我想應該有得商量吧。」
至少不會被人忽視才對。
「真的嗎？謝謝你！」希莉亞小姐欣喜地說道。
「這點小事不算什麼。」
維爾安娜小姐和米賽莉亞小姐隨即開口。
「不，你真的幫了我們大忙，畢竟獸人的鼻子比人族所想更加靈敏。」
「即使是殘留的味道也很令人難受……」
有這麼難聞嗎……
「不勝感謝，那麼在下立刻造訪摩根商會，就此告退。」
淺蔥先生說完便隨即離開。
「他怎麼了？難得見他這麼急。」
「的確，平時淺蔥應該會為突然來訪的事道歉，多待一會兒才對……」
「啊！？」
「什麼喵！？」
「怎麼了？希莉亞小姐？」
「龍馬的工作服！說不定數量有限對吧！？」
「「！！」」
「原來如此！」
「淺蔥是怕自己買不到，所以才急著走！」
「不能繼續待在這裡了喵！快走喵！龍馬謝謝你喵！」
咪雅小姐等人也匆匆忙忙地離開了。那味道有這麼令人討厭嗎……獸人和龍人的嗅覺到底有多靈敏啊？
「真是一群吵吵鬧鬧的人……」
「雷賓先生不去嗎？」
「吾輩已經習慣惡臭和髒污了，這是研究魔獸無可避免的事。再說，吾輩是以魔法捕捉叛逆蛙，不會踏進沼澤，所以不太會弄髒。」
「原來是這樣。」
在那之後，我和雷賓先生聊了一陣子關於魔獸的事。
聽說如果把叛逆蛙賣給公會，一隻可以賣1枚中銀幣，因為用其內臟製作的藥具有各式各樣的效果。
聽聞這件事，我回憶起來到這個世界時被灌輸的藥學知識，以叛逆蛙作為材料的藥物至少有五十種。而且其中有很多是壯陽或滋補的藥，這些藥在貴族男性之間能賣到高價。
重要的是處理方法，外行人處理容易讓材料劣化，雖說仍然能入藥，但藥的品質會降低，也有些藥會因此做不出來。所以公會發布的委託是捕獲，似乎還會提醒人千萬別自行解體。
放血的處理特別重要，必須儘可能仔細地把血放乾淨，不然品質會大幅劣化……咦？只要有血腥史萊姆，不就能完美放血了嗎？
接下來的步驟是使其乾燥，以利於保存。用一般的方式處理會傷到材料，必須以風魔法之類的方式迅速處理才行。乾燥的速度會對品質產生很大的影響……不過這用鍊金術就好了吧？
處理簡單、用途多樣，還可以保存。
不接委託就找不到販賣管道，或是在販賣時容易被殺到低於市價。雖說如此，也可以跟採藥草一樣，不接委託就去捕捉叛逆蛙。要不要留一些當作藥材呢……
時間就在我們聊著這些話題時默默流逝。
「時間已經這麼晚了？抱歉打擾你了。」
「不會，我聊得很開心。」
我目送雷賓先生回去，不久後營業時間也結束了。
我決定確認完店鋪營收就返回旅店。
「好了，那我走啦。」
「傑夫先生，非常謝謝你！」
「不客氣，再見！」
傑夫先生的任務結束了，於是換他離開。
我目送著他的背影並低頭致謝，帶著柯金先生他們前往公會。
順帶一提，三人登錄的是商業公會。我問他們想在哪個公會登錄時，所有人一致做了這個決定。
到了商業公會後，我們一如往常地被帶到接待室，與公會負責人面談。
「他們就是你說的新人？」
「是的，剛才透過熟人的人脈找到的人才。」
「你每次行動都這麼迅速，今天早上不是才來商量而已嗎……不過行動迅速果決，以商人來說是個優點。那麼，你們是想在這孩子的店裡工作嗎？」
「「「是的！」」」
聽到這句回答，公會負責人看著三人，驚訝地眼睛微微睜大。
「哦哦…………龍馬你做了什麼？感覺這些人莫名有企圖心啊？不過似乎不會背叛你，不管怎麼看都不像是今天初次見面的樣子。」
真了不起……
或許是因為柯金先生三人都當過史萊姆研究者的緣故，才能察覺清潔史萊姆的價值，並不受我的年齡與外表影響，給予我這個發現者相當高的評價。
不僅如此，他們恐怕積鬱許久，如今有一吐怨氣的機會，還能得到穩定生活的薪水，其中的喜悅與安心感讓他們對於相識沒多久的我抱持好感。尤其是因為馴獸師公會而飽嘗辛酸的東尼先生，似乎積累了很深的怨氣……
無論理由為何，經過公會負責人判斷沒問題之後，三人進行登錄和簽約。
他們主要是負責管理清潔史萊姆，為了防止史萊姆被交給別人，我們在公會職員的見證下簽了一份正式的契約。簽約用的紙似乎有很多種類，這次用的是原本僅在大筆交易時才會用到的特殊契約用紙。
雖然沒有用上魔法，不過這種紙本身就是重要文件的證明，在公會的嚴格管理之下，不可能偽造或改寫契約書，違反契約則會受到嚴重處罰。
例外條件是當店鋪要增加時，可以在我的允許下，將史萊姆讓渡給負責那間店的從屬魔術師。不然就開不了新的分店了。
大致上完成必要的手續後，我們向公會負責人道謝，一起離開了公會。
■ ■ ■
接下來要去的地方只有一個。我打算把三人介紹給卡爾姆先生等人，然後請他們立即上工。
「13、14、15號的客人——！」
「38、39、40號，請放在這裡！」
順帶一提，去店鋪和公會的路上，我聽聞柯金先生原本是貴族。或許是因為這樣，他說話的語氣有點自大，所以我讓他負責搬運衣物。
東尼先生之前是領日薪的礦工，體力似乎滿好的，因此也負責搬衣物。
蘿貝莉亞小姐之前的工作有很多接觸人的機會，於是我請她負責櫃檯的工作。雖然是臨時上場，但她表現得很好。另外，不知她是否在前一間店學到了什麼……有幾個來店的冒險者竟被迷住了？她穿的服裝明明不算暴露……應該跟服裝無關吧。裸露並不代表一切。
總之，我就想成被迷住的男性冒險者很可能會成為以後的常客吧。
仔細想想，這間店雇用的女性都是美女呢……不，可能是這個世界的人整體水準很高的緣故？我至今好像還沒遇過長得醜的人，即使是上了年紀的人，也算是老得好看。
正當我想著這些，店面傳來了響亮的說話聲。
「這不是柯金嗎！？你怎麼會在這裡！？」
「這種說話方式，是雷賓嗎！？」
「……原來兩位彼此認識啊？」
柯金先生還抱著搬到一半的衣物，雷賓先生則隔著櫃檯一臉驚愕。我對著僵直不動的兩人問道。
「唔、唔嗯，雷賓是我以前的同事。」
「我們是在同一時期進到魔獸研究所工作的，吾輩待幾年便辭職了……沒想到會在這裡相遇。柯金，你什麼時候來這座城鎮的？」
「這個嘛……」
感覺他們需要深入聊聊……
「柯金先生可以去休息喔，雷賓先生也請到裡面來聊聊吧。」
於是我請兩人利用內部的接待室。
■ ■ ■
在那之後，過了幾十分鐘。
雷賓先生聽說了來龍去脈，深深地嘆了一口氣。
「沒想到你比吾輩更早來這座城鎮……吾輩還以為你是最近才來的。」
「……我也沒想到你在這座城鎮，還以為你會追逐魔獸蹤跡，穿梭在各個城鎮之間呢。」
「四處穿梭也得有個城鎮作為據點。話說回來，沒想到我們會在這種場合重逢，世上竟有如此驚人的巧合啊……」
「我也以為沒有機會再見了。每次回想起那段時光，都覺得要是你從研究所辭職時，我有接受你的邀請就好了。」
「所以吾輩才說，我們雖然會做研究，個性卻不適合待在研究所。」
「我跟你不一樣，沒有魔法才能，也不具備馴服魔獸的本事。冒險者這一行對我來說太危險了，沒辦法跟你一起走，所以當時才會拒絕你。關於這點，我至今仍認為這個選擇沒做錯。
……只不過，我應該早點放棄研究所的職位才對。這樣或許就不會浪費資產，還把自己搞到破產了吧。」
柯金先生的這段話讓氣氛變得感傷起來，但他隨即打破了這股氛圍。
「不過從今天開始，我就要在這個地方工作了，這樣的人生或許也不壞。畢竟在這裡有機會讓那些嘲笑我們的傢伙刮目相看。另外，儘管才過幾小時，但我瞭解清潔史萊姆之後，原本抱著不甘、遺憾和惰性持續進行的史萊姆研究，也找到了其中的價值。我很感謝店長。」
聞言，我隨即說道：「今後還要麻煩你了，請好好加油。」
「那當然。」
「……也罷，你還平安活著就好。既然在龍馬的店裡工作，也不用擔心以後的生活了。」
談話告一段落。話說回來，雷賓先生是來幹嘛的？好像也沒有委託洗衣……是把衣物放在道具箱裡嗎？
「對了，雷賓先生今天是來委託洗衣的嗎？」
「對喔！吾輩今天不是來洗衣服的，昨天已經洗過一大堆了，所以不需要。」
這樣啊，是我不在的時候來的嗎？
「今天是有事要通知你，你知道叛逆蛙嗎？」
「那是會在這城鎮附近的沼澤大量出現的魔獸吧？皮革可作為鎧甲材料，內臟可入藥。」
「知道就好說了，叛逆蛙已經開始大量出現了。」
「真的嗎！？」
「高峰期推測是在三、四天後，不過明天開始公會就會發布捕獲委託了。叛逆蛙這種魔獸可以作為藥材高價賣出，是個賺錢的好機會。另外，以叛逆蛙為食的利穆爾鳥，則在從屬魔術師和貴族之間頗受歡迎。
能和利穆爾鳥訂下契約的從屬魔術師，身價將水漲船高，在公會裡的評價也會提升，有興趣的話不妨試試。」
的確，先不論馴獸師公會的評價，據說利穆爾鳥的飛行速度極快，應該能作為便利的聯絡手段。
「謝謝你提供的情報，要在其他城鎮開分店的話，有個迅速確實的聯絡手段也比較好，我會試試看的。」
「這樣啊，加油吧。」
這時突然有人敲門，從說話聲聽起來應該是卡爾姆先生，不過也很像卡爾菈小姐，只憑聲音很難分辨是誰……
「店長，淺蔥大人與其他四名冒險者來了，他們有事想與您談談。」
是什麼事呢？我先以眼神向兩名先來的客人致意，取得諒解，再回答道：
「請帶他們來這裡。」
「好的。」
卡爾姆先生先行離開，柯金先生則表示他要回去工作了，反正以後還能見到雷賓先生。來者與他擦身而過，分別是淺蔥先生、咪雅小姐、維爾安娜小姐、米賽莉亞小姐和希莉亞小姐。
「歡迎各位過來，有什麼事嗎？」
「抱歉突然來拜訪喵。嗯？雷賓也在喵？」
「吾輩是來告訴龍馬，叛逆蛙大量出現的事情。」
「唔，你也是啊。在下等人要說的事情也與此有關。」
維爾安娜小姐接著說：「我就直說了，龍馬你之前穿的工作服是在哪裡買的，可以告訴我們嗎？」
米賽莉亞小姐也開口道：「衣服只要委託給你們洗就好，但回程路上很痛苦，對我們這些獸人跟龍人來說更是如此，所以我們想要比較不
容易弄髒的衣服。」
啊啊，原來如此……來得正好，就向他們介紹賽爾吉先生的店吧。防水布已經交貨，對方應該開始製作了吧。
「這座城鎮的摩根商會有在賣喔。因為知名度還很低，需求不多，不曉得他們準備了多少庫存，說不定數量有限……不過在這間店的完工慶祝會上，各位曾經見過會長賽爾吉先生，只要說是我介紹的，我想應該有得商量吧。」
至少不會被人忽視才對。
「真的嗎？謝謝你！」希莉亞小姐欣喜地說道。
「這點小事不算什麼。」
維爾安娜小姐和米賽莉亞小姐隨即開口。
「不，你真的幫了我們大忙，畢竟獸人的鼻子比人族所想更加靈敏。」
「即使是殘留的味道也很令人難受……」
有這麼難聞嗎……
「不勝感謝，那麼在下立刻造訪摩根商會，就此告退。」
淺蔥先生說完便隨即離開。
「他怎麼了？難得見他這麼急。」
「的確，平時淺蔥應該會為突然來訪的事道歉，多待一會兒才對……」
「啊！？」
「什麼喵！？」
「怎麼了？希莉亞小姐？」
「龍馬的工作服！說不定數量有限對吧！？」
「「！！」」
「原來如此！」
「淺蔥是怕自己買不到，所以才急著走！」
「不能繼續待在這裡了喵！快走喵！龍馬謝謝你喵！」
咪雅小姐等人也匆匆忙忙地離開了。那味道有這麼令人討厭嗎……獸人和龍人的嗅覺到底有多靈敏啊？
「真是一群吵吵鬧鬧的人……」
「雷賓先生不去嗎？」
「吾輩已經習慣惡臭和髒污了，這是研究魔獸無可避免的事。再說，吾輩是以魔法捕捉叛逆蛙，不會踏進沼澤，所以不太會弄髒。」
「原來是這樣。」
在那之後，我和雷賓先生聊了一陣子關於魔獸的事。
聽說如果把叛逆蛙賣給公會，一隻可以賣1枚中銀幣，因為用其內臟製作的藥具有各式各樣的效果。
聽聞這件事，我回憶起來到這個世界時被灌輸的藥學知識，以叛逆蛙作為材料的藥物至少有五十種。而且其中有很多是壯陽或滋補的藥，這些藥在貴族男性之間能賣到高價。
重要的是處理方法，外行人處理容易讓材料劣化，雖說仍然能入藥，但藥的品質會降低，也有些藥會因此做不出來。所以公會發布的委託是捕獲，似乎還會提醒人千萬別自行解體。
放血的處理特別重要，必須儘可能仔細地把血放乾淨，不然品質會大幅劣化……咦？只要有血腥史萊姆，不就能完美放血了嗎？
接下來的步驟是使其乾燥，以利於保存。用一般的方式處理會傷到材料，必須以風魔法之類的方式迅速處理才行。乾燥的速度會對品質產生很大的影響……不過這用鍊金術就好了吧？
處理簡單、用途多樣，還可以保存。
不接委託就找不到販賣管道，或是在販賣時容易被殺到低於市價。雖說如此，也可以跟採藥草一樣，不接委託就去捕捉叛逆蛙。要不要留一些當作藥材呢……
時間就在我們聊著這些話題時默默流逝。
「時間已經這麼晚了？抱歉打擾你了。」
「不會，我聊得很開心。」
我目送雷賓先生回去，不久後營業時間也結束了。
我決定確認完店鋪營收就返回旅店。