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他覺得他的投資會有回報。
可惜，他錯了。
聰明的人大多薄情又冷性，他們只會覺得是自己憑藉手腕得到了如今的一切，是理所當然，沒有半分感恩。
在池寧迎著太后一行人到了無疆山時，太后好像還頗為感觸，難得多了一些話：「哀家當年也在這裡等候……給吾兒選皇后錢氏也是在這裡……哦，選劉氏也是在這裡……」
短短的一句話，三次情緒的轉折，都被太后壓在了心裡。
最終化為了一句：「現在換成了臨臨你。」過去都是你師父主持。
因為太后嚴肅的性格，「臨臨」二字一出口，就總讓人覺得太后待池寧不同。
池寧在心中長嘆一口氣，他師父真的是個人精。再抬起頭時，池寧已經揚起了笑臉，學起了師父「忠心耿耿」的腔調：「希望臣能有這個榮幸，一直伺候下去。」
無疆山是個很特殊的地方，既與後宮相連，又與後面的小北宮相連，方便了主子們賞景，也方便了舉辦類似於選婚的活動。三十五個應選，已經在戲台上等候，準備著八仙過海，各顯神通。
如今的後宮嬪妃，大多都是經歷過這一遭的，如今換個身份再看，就莫名多了些衣錦還鄉的味道。
無疆山還是那個無疆山，應選們卻已經不再是當年的應選。
「那就開始吧。」太后行事很少拖泥帶水，哪怕老了，也不會突然就變得慈祥和藹。她把池寧叫到身前：「你給哀家介紹介紹。」
這一回池寧身上的香再次變了，變成了一味很出名的安神香，因為太后有頭疾，疼起來經常整宿整宿的睡不著覺。而有些關心，是不用表達在嘴上的，用這種潤物細無聲的方式，反而更能讓人留下印象。
至少此時此刻，太后就承了池寧的情：「難得你還記得，就是這香難免清苦了一些，不太招人喜歡。」
「臣招老娘娘喜歡就行了呀。」
「怎麼還在說這麼孩子氣的話。」太后搖搖頭，難得開懷，指著池寧對王富貴道，「果然還是個孩子呢。」
不管是當初無為殿上的意氣用事，還是仁壽宮外的長跪不起，最終都歸為了一句「還是個孩子呢」。因為是孩子，所以有任性的權利，因為是孩子，所以可以被原諒，再得到一次重來的機會。
池寧知道，這是他這次的選婚做得讓太后滿意了，太后才願意給他抬一手花花轎子。
伺候人真的是一樁很累人的學問，又累又樂在其中，因為池寧相信付出得越多，最後的勝利果實就會越甜美。
才藝表演開始後，氣氛總算熱烈了一些。
祝梁沒什麼準備，就當場舞了一曲劍。太后自己是個剛硬的人，喜歡的也大多是這種比較有力量的東西，比起其他人唱的靡靡之音、奏的軟弱之曲，她更欣賞祝梁的劍舞。池寧也給了太后暗示，這是靜王世子真正會喜歡的類型，太后便痛快地留了牌子。
巫昇什麼都不會，唯一會玩的蟲子又太過瘮人，不適合表演，最終他就給太后跪下，嘰里咕嚕地說了一堆所有人都聽不懂的話。
強行解釋為是一種祈福儀式。
太后也在池寧的暗示下面不改色地留了牌子，當她理直氣壯地這麼做的時候，明明剛剛覺得「這特麼都可以」的人，現在也開始覺得這真的可以，是自己不懂欣賞了。
李石美準備得算是最充分的，他是從小男扮女裝、宅斗競賽過來的，都不需要池寧暗示什麼，太后就已經留了牌。
雖然說四選的目的是「擇三」，但在第一輪才藝展示後的留牌子環節，並不會真的只留下三個。
一般來說是會留下一半，也就是十七八個。
姬似雪、鄭應選、趙應選等人花樣百出，都輕鬆晉級，和池寧之前所料的差不多。不過駙馬的妹妹吳二和綰綰卻並沒有留下，不是她們不夠好，而是吳二已經打定主意不摻和了，在和池寧打過招呼後，就準備帶著愛人退賽了。
太后不知道她們在搞什麼，但也覺得做個這樣的順水人情，表現給新帝看挺好的——哪怕是我養子唯一的兒子，我也不會留個家世高的。
這並不能打消新帝心中多少戒備，但至少可以表現出太后的鐵面無私。
吳二離開時，所有應選都挺詫異的，之前不少人其實心裡都隱隱覺得，作為駙馬之妹的吳二，其實是最有可能當世子正妃的那個，她們爭的只是側妃之位。萬萬沒想到，吳二竟然是最先退場的，順便還帶走了威脅巨大的綰綰……
真的是活得久了什麼都能見到。
姬似雪更是心中一梗，要是早知道吳二和綰綰根本不會參與到最後，她也不會那麼著急讓石簪除掉鄭應選。如今鄭應選沒有死，還恨毒了她，雖然鄭應選不足為懼吧，但也給她造成了不小的麻煩。
好比今天，所有的應選里，就只有她被孤立了，鄭應選不知道和多少人說過她要殺她。
被眾人孤立得如此明顯，在後宮女人的心中可並不會留下什麼她總被欺負的柔弱印象，大家都是過來人，只會覺得她不是心機太深，就是不擅長與人交際，從而對她心生不喜。
雖然每個女人都很清楚後宅、後宮是什麼樣子，卻又總會在當了老太太后，生出和男人一樣的「家和萬事興」的妄想。
給自己兒子塞小妾開枝散葉時，想想自己當年被婆婆塞人是什麼心情，不就能理解兒媳了嗎？可是，不，她們偏偏不會這樣，在完成由被害者變成施害者的華麗轉變後，她們大多都回不去了。
可惜，他錯了。
聰明的人大多薄情又冷性，他們只會覺得是自己憑藉手腕得到了如今的一切，是理所當然，沒有半分感恩。
在池寧迎著太后一行人到了無疆山時，太后好像還頗為感觸，難得多了一些話：「哀家當年也在這裡等候……給吾兒選皇后錢氏也是在這裡……哦，選劉氏也是在這裡……」
短短的一句話，三次情緒的轉折，都被太后壓在了心裡。
最終化為了一句：「現在換成了臨臨你。」過去都是你師父主持。
因為太后嚴肅的性格，「臨臨」二字一出口，就總讓人覺得太后待池寧不同。
池寧在心中長嘆一口氣，他師父真的是個人精。再抬起頭時，池寧已經揚起了笑臉，學起了師父「忠心耿耿」的腔調：「希望臣能有這個榮幸，一直伺候下去。」
無疆山是個很特殊的地方，既與後宮相連，又與後面的小北宮相連，方便了主子們賞景，也方便了舉辦類似於選婚的活動。三十五個應選，已經在戲台上等候，準備著八仙過海，各顯神通。
如今的後宮嬪妃，大多都是經歷過這一遭的，如今換個身份再看，就莫名多了些衣錦還鄉的味道。
無疆山還是那個無疆山，應選們卻已經不再是當年的應選。
「那就開始吧。」太后行事很少拖泥帶水，哪怕老了，也不會突然就變得慈祥和藹。她把池寧叫到身前：「你給哀家介紹介紹。」
這一回池寧身上的香再次變了，變成了一味很出名的安神香，因為太后有頭疾，疼起來經常整宿整宿的睡不著覺。而有些關心，是不用表達在嘴上的，用這種潤物細無聲的方式，反而更能讓人留下印象。
至少此時此刻，太后就承了池寧的情：「難得你還記得，就是這香難免清苦了一些，不太招人喜歡。」
「臣招老娘娘喜歡就行了呀。」
「怎麼還在說這麼孩子氣的話。」太后搖搖頭，難得開懷，指著池寧對王富貴道，「果然還是個孩子呢。」
不管是當初無為殿上的意氣用事，還是仁壽宮外的長跪不起，最終都歸為了一句「還是個孩子呢」。因為是孩子，所以有任性的權利，因為是孩子，所以可以被原諒，再得到一次重來的機會。
池寧知道，這是他這次的選婚做得讓太后滿意了，太后才願意給他抬一手花花轎子。
伺候人真的是一樁很累人的學問，又累又樂在其中，因為池寧相信付出得越多，最後的勝利果實就會越甜美。
才藝表演開始後，氣氛總算熱烈了一些。
祝梁沒什麼準備，就當場舞了一曲劍。太后自己是個剛硬的人，喜歡的也大多是這種比較有力量的東西，比起其他人唱的靡靡之音、奏的軟弱之曲，她更欣賞祝梁的劍舞。池寧也給了太后暗示，這是靜王世子真正會喜歡的類型，太后便痛快地留了牌子。
巫昇什麼都不會，唯一會玩的蟲子又太過瘮人，不適合表演，最終他就給太后跪下，嘰里咕嚕地說了一堆所有人都聽不懂的話。
強行解釋為是一種祈福儀式。
太后也在池寧的暗示下面不改色地留了牌子，當她理直氣壯地這麼做的時候，明明剛剛覺得「這特麼都可以」的人，現在也開始覺得這真的可以，是自己不懂欣賞了。
李石美準備得算是最充分的，他是從小男扮女裝、宅斗競賽過來的，都不需要池寧暗示什麼，太后就已經留了牌。
雖然說四選的目的是「擇三」，但在第一輪才藝展示後的留牌子環節，並不會真的只留下三個。
一般來說是會留下一半，也就是十七八個。
姬似雪、鄭應選、趙應選等人花樣百出，都輕鬆晉級，和池寧之前所料的差不多。不過駙馬的妹妹吳二和綰綰卻並沒有留下，不是她們不夠好，而是吳二已經打定主意不摻和了，在和池寧打過招呼後，就準備帶著愛人退賽了。
太后不知道她們在搞什麼，但也覺得做個這樣的順水人情，表現給新帝看挺好的——哪怕是我養子唯一的兒子，我也不會留個家世高的。
這並不能打消新帝心中多少戒備，但至少可以表現出太后的鐵面無私。
吳二離開時，所有應選都挺詫異的，之前不少人其實心裡都隱隱覺得，作為駙馬之妹的吳二，其實是最有可能當世子正妃的那個，她們爭的只是側妃之位。萬萬沒想到，吳二竟然是最先退場的，順便還帶走了威脅巨大的綰綰……
真的是活得久了什麼都能見到。
姬似雪更是心中一梗，要是早知道吳二和綰綰根本不會參與到最後，她也不會那麼著急讓石簪除掉鄭應選。如今鄭應選沒有死，還恨毒了她，雖然鄭應選不足為懼吧，但也給她造成了不小的麻煩。
好比今天，所有的應選里，就只有她被孤立了，鄭應選不知道和多少人說過她要殺她。
被眾人孤立得如此明顯，在後宮女人的心中可並不會留下什麼她總被欺負的柔弱印象，大家都是過來人，只會覺得她不是心機太深，就是不擅長與人交際，從而對她心生不喜。
雖然每個女人都很清楚後宅、後宮是什麼樣子，卻又總會在當了老太太后，生出和男人一樣的「家和萬事興」的妄想。
給自己兒子塞小妾開枝散葉時，想想自己當年被婆婆塞人是什麼心情，不就能理解兒媳了嗎？可是，不，她們偏偏不會這樣，在完成由被害者變成施害者的華麗轉變後，她們大多都回不去了。