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  「還沒回來呢,但那小子走之前就說了,一定要給爺爺淘換點新奇玩意回來呢。」許天賜不僅認爹認得無怨無悔,對於家裡人的教育也是一點沒落下。要不是池寧不答應,他當年都想全家直接改姓池,這樣才更像是一家人哩。

  池寧對於自己年紀輕輕就當人爺爺這件事,也是從當年的一言難盡一路適應過來的,現在總算可以面色如常的答應了:「許科能有這份心意,我已經知足啦。」

  許家兩個兒子,一個守成戀家,足夠穩住家業;一個銳意進取,很喜歡乘風破浪地去冒險。可以說是十分不錯的組合了。

  「這就是二郎的小兒子,叫許桂。」許天賜趁機把自己的小孫子推到了池寧眼前,話里話外透著那麼一股子驕傲。他雖然懷了一些希望小孫子能得池寧青眼的小心思,但同時也是真的懷著一種想要把最好的都展示給池寧看的意思。瞧,咱們家多興旺,孩子出落得多好啊。

  池寧一看許桂就喜歡,因為對方長得好,剛剛在門口差點絆倒被他嘲笑時,也是個好脾氣,眼中不見絲毫怨懟。

  像極了家養的傻兔子。

  有點可愛。

  許桂也說不清楚自己現在是個什麼想法。他一直知道,他們家認了一位權宦當親戚,但他從沒有見過這位傳說中的曾祖父,只從其他人那兒見識並聽說過種種太監的不好伺候、陰陽怪氣。生怕自己惹了曾祖父不高興,讓爺爺難做。

  許老爺子是發自真心地感謝池寧的,給池寧當兒子也是心甘情願,無所謂別人背後說他什麼。

  當然,他扯著池寧的大旗作虎皮,在全國各地發展商號時也沒覺得自己有什麼不對——他憑本事認的爹,爹也樂意給他當靠山,他為什麼不能用?

  池寧收入的很大一部分,就來自於許家商號的分紅,算是一樁典型的「官商勾結」。

  許桂就這麼害怕了一路,萬萬沒想到曾祖父會是這樣一個人,年輕,漂亮,還會笑話他,活潑得過分了。

  許桂從進門開始,就一直覺得自己在做夢,曾祖父怎麼會是這樣呢。他被保護得太好,有點讀書讀傻了。在池寧叫他抬起頭時,他便真就直勾勾地盯著池寧看了半天。等池寧問他在看什麼的時候,他也是不設防地就說了出來:「沒想到曾祖父這麼和善。」

  池寧被這一聲「曾祖父」叫得,感覺自己瞬間老了八十歲,但又被後面緊接著的一句「和善」給逗笑了,他該謝謝對方沒說一句「慈祥」嗎?

  「書讀得怎麼樣呀?」池寧自己當年讀書辛苦,如今就喜歡讀書勤奮的人。

  好不好的倒在其次,重點是得努力。

  「最近在讀大經《春秋》……」許桂在其他方面是真的不會說話,但一提起他擅長的,就一下子放開了,變得滔滔不絕起來,一會兒說家裡請的大儒怎樣,一會兒又說他讀書偶有的心得,整個人都肉眼可見地快樂了起來。最後還說了一下最近有朋友邀他去參加曲水詩會,他本事不到家,還在猶豫要不要答應。

  「為什麼要猶豫呢?」池寧從小就是一個積極進取,不願意放棄任何一個往上爬的機會的人,他遇到的人也大多是這種,很少碰見像許桂這般會把到手的機會往外推的。

  「我怕去了給家裡丟人。」許桂實話實話,像個呆頭鵝。

  哪怕許桂不會總對外說自己家的事,旁人也是知道許家的。許天賜當年被賜秀才出身的事,也算是一樁傳奇了,街頭巷尾,耳熟能詳。他本就是商賈,事後又認了太監當乾爹,讓不少文人不齒。如今還願意與許家有來往的,基本都有自己的目的。

  許桂也知道他家的名聲不好,但他從來不會以家裡為恥,要不是有他祖父的努力,哪裡來的他現在的好日子呢?

  他只是不想別人因為他,再說許家這樣那樣了。

  池寧對許桂這樣的小孩是真的沒轍,一戳一個準:「要我是你啊,我就去,不僅去,還要風風光光地把他們所有人都比下去地去。知道為什麼嗎?」

  許桂搖搖頭,他的性格就是如此,被嬌養得有些過於靦腆自卑了,要不是臉好,真的混不下去。

  「這麼說吧,你在外面總聽人說許家,可曾聽人敢誹謗於我?」

  許桂趕忙搖頭:「沒人敢說曾祖父的,我也不會讓他們說。而且,您這麼好,他們怎麼會說您呢?」外人如何不好說,許家的人都是聽許老爺子天天念叨池寧的大恩的,心裡也是時時銘記著池寧的好。

  「他們不說,不是因為我好。」池寧搖搖頭,他可不覺得自己在外面能有什麼好名聲,「是因為我足夠強,他們怕了我,你明白嗎?」

  天和帝還活著的時候,池寧是張精忠的小徒弟,別人不看僧面也要看佛面。新帝時期,池寧有了東廠的頭銜,這還是很能唬人的。至少以許家能夠接觸到的層次來說,還沒有人有那個膽子當著許桂的面嚼東廠的舌頭。這就是實力。

  「變得足夠強,便是讓所有人閉嘴的最好辦法。」

  許桂若有所悟,他其他的不敢說,在詩文方面還是有些信心的。他以前總覺得樹大招風,但現在想想,若他一直低調,只會讓人覺得許家沒文化,更加瞧不起他們。

  見許桂有所觸動,池寧滿意了,能聽得進去勸,就是個好的。

  等許天賜帶著許桂走了之後,池寧就把還在內書堂教書的蘇輅給叫了過來。蘇狀元郎還是那麼好看,君子如風,淡泊寧靜。

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