第11頁
諾依曼子爵的手在艾斯的肩膀上拍了拍，「那是一段最美好的歲月。所以，你不用擔心格拉芙，這只是一次任務。」格拉芙是威斯伐倫行省總督的名字，諾依曼子爵不覺得這一次任務失敗，會使他們的友誼受損。
艾斯：「那父親是要放棄這次任務？」
諾依曼子爵從來沒覺得艾斯這麼難纏過，他說道：「不是我不想管這個事，是這個事牽扯到了魔法師。要在帝都，魔法師可能會敬王室三分，但在帝國最南部，靠近尼德蘭海，出現在這裡的魔法師，很可能是魔法島上的。」諾依曼子爵最後一句話給這件事下了定性，「除非失蹤在這裡的是三色堇帝國的王子，不然沒有人會願意管這件事的。」
艾斯和諾依曼子爵沉默地吃完了晚餐。
諾依曼子爵用手帕擦了擦手，道：「酒館的房間不夠，這兩天我會住在村長家裡。你不要亂跑，最晚後天我就帶你回巴特索登。」
艾斯送諾依曼子爵到酒館門口，目送他帶著家族護衛消失在夜色中。
子爵大人走後，酒館裡瞬間熱鬧了起來，有好事的村民遞了一個大杯子給艾斯，「小少爺，來杯麥酒嗎？」
「你怎麼把這個給諾依曼少爺，這酒太烈了，村裡的小孩都不敢喝。」一個騎士唯恐天下不亂，像是在勸艾斯別喝酒，實際上用了激將法。
「哎呀，這是貴族少爺嘛，怎麼能拿村裡的小孩比。」可惜前一個村民沒聽懂。
艾斯還沒表態，這兩個人就推搡起來。雖然普通村民和總督手下騎士的武力值相差巨大，但這會兒大家都有了醉意，抱著玩笑的心態，騎士假裝沒躲過村民的撩陰腿，摔了個「狗啃泥」，整個酒館的人都敲著碗，碰著杯，哈哈大笑。
艾斯看沒有人關心他了，自顧自走上二樓，他回頭看著酒館裡的人，每個人都紅光滿面，神采奕奕的。他們或許不能像一個魔導士，一個劍聖那樣，給帝國做出做出巨大的貢獻，但他們所有人的笑容都是真心實意的。
可這一切很快就要消失不見了。
《劍與魔法》里是這樣描寫骷髏之王墓穴的入口的——在尼德蘭海岸有一個村莊，因為骷髏之王的墓穴阻擋了現世與亡界的通道，人類和亡靈共同生活在這片土地上。日復一日，年復一年，生者無知，沾染了亡靈的死氣，他們不能存於現世，也無法歸於亡界。
生者化為骷髏，死者變成亡靈。
這是生者的禁地，亡者的樂園。
但在很多年前，它叫尼德蘭村莊，是尼德蘭海岸唯一一個和這片大海同名的村莊。
第7章
夜晚，喧囂漸漸歸於平靜。酒館裡，只有侍者還在收拾餐桌上的殘羹冷炙。
艾斯在酒館的房間，不比他在巴特索登莊園的那個，房間只是乾淨整潔，裝飾並不奢華，空間也不大。艾斯坐在床上，就能把窗打開，能看見窗外璀璨的星空。漫天的星辰，像是晶亮的寶石鑲嵌在漆黑的夜幕上，它們玄奧、美麗，在這不知名的星域閃爍光華。
艾斯不知道，他的故鄉是不是這些星星中的一顆。在數十萬光年外，會不會有他生活過的星球。
艾斯也不知道，他是不是真的穿進了一本書里，諾依曼子爵、安吉莉卡、安吉拉、酒館老闆……他們是不是都只是書里的一段文字，還是連被寫進書的資格都沒有，只是被籠統地稱呼為「生活在三色堇帝國的人們」。
但是，艾斯知道，諾依曼子爵嚴厲的教導是真的，安吉莉卡耐心的給他讀書是真的，安吉拉沉默的照顧是真的，酒館裡人們的歡聲笑語也是真的。
《劍與魔法》里，魔法島的魔導士和劍聖來到尼德蘭村莊，他們並沒有見到他今日所見。
那時，這裡只余亡靈和骷髏。
他們只見到了酒館老闆托馬斯，托馬斯給他們講述了一個村莊的起源與覆滅，還有一個漁夫的愛情故事，魔法島眾人依靠托馬斯提供的線索，找到了骷髏之王的遺產，也打開了亡界的大門。
艾斯心想，但那太晚了。
那時，這個歡樂的小漁村已變成一片死地，還沒長大的小孩成了活潑的小骷髏，垂垂老矣的老人成了骨質疏鬆的大骷髏。
而這些人，他們原本可以在現世再快樂幾年，幾十年的。
夜更深了。艾斯像一隻貓一樣，悄悄溜出房間，好在威斯伐倫行省總督手下的騎士不住在這裡，這裡都是諾依曼家族的護衛，至多一級劍士。
這些平日疏於修煉的家族護衛，並沒有發現他們的小少爺離開了酒館。
這一晚不僅星光燦爛，像一盞盞路燈，照亮了艾斯前往亂石灘的路，高懸天幕的月亮也像是宴會上的玉盤，散發著淡淡的柔和的光。
這竟是一個罕見的滿月天。
萬籟俱寂的時候，海浪的聲音格外明顯，「嘩啦嘩啦」，它有力地敲擊著亂石灘的巨石。艾斯順著大海的聲音，找到了亂石灘。大約是諾依曼子爵和凱撒商會的人都認定卡爾·凱撒是被魔法師帶走的，這裡並沒有人守衛。
艾斯一下子就找到了那隻漆黑的蚌，它足有4英尺高，寬至少有10英尺，就是一個成年人躺在裡面也綽綽有餘。但艾斯知道，這個蚌是通往骷髏之王墓穴的大門。
至於打開這個蚌的方法，艾斯閉了下眼睛，他總覺得自殘怪怪的。
艾斯：「那父親是要放棄這次任務？」
諾依曼子爵從來沒覺得艾斯這麼難纏過，他說道：「不是我不想管這個事，是這個事牽扯到了魔法師。要在帝都，魔法師可能會敬王室三分，但在帝國最南部，靠近尼德蘭海，出現在這裡的魔法師，很可能是魔法島上的。」諾依曼子爵最後一句話給這件事下了定性，「除非失蹤在這裡的是三色堇帝國的王子，不然沒有人會願意管這件事的。」
艾斯和諾依曼子爵沉默地吃完了晚餐。
諾依曼子爵用手帕擦了擦手，道：「酒館的房間不夠，這兩天我會住在村長家裡。你不要亂跑，最晚後天我就帶你回巴特索登。」
艾斯送諾依曼子爵到酒館門口，目送他帶著家族護衛消失在夜色中。
子爵大人走後，酒館裡瞬間熱鬧了起來，有好事的村民遞了一個大杯子給艾斯，「小少爺，來杯麥酒嗎？」
「你怎麼把這個給諾依曼少爺，這酒太烈了，村裡的小孩都不敢喝。」一個騎士唯恐天下不亂，像是在勸艾斯別喝酒，實際上用了激將法。
「哎呀，這是貴族少爺嘛，怎麼能拿村裡的小孩比。」可惜前一個村民沒聽懂。
艾斯還沒表態，這兩個人就推搡起來。雖然普通村民和總督手下騎士的武力值相差巨大，但這會兒大家都有了醉意，抱著玩笑的心態，騎士假裝沒躲過村民的撩陰腿，摔了個「狗啃泥」，整個酒館的人都敲著碗，碰著杯，哈哈大笑。
艾斯看沒有人關心他了，自顧自走上二樓，他回頭看著酒館裡的人，每個人都紅光滿面，神采奕奕的。他們或許不能像一個魔導士，一個劍聖那樣，給帝國做出做出巨大的貢獻，但他們所有人的笑容都是真心實意的。
可這一切很快就要消失不見了。
《劍與魔法》里是這樣描寫骷髏之王墓穴的入口的——在尼德蘭海岸有一個村莊，因為骷髏之王的墓穴阻擋了現世與亡界的通道，人類和亡靈共同生活在這片土地上。日復一日，年復一年，生者無知，沾染了亡靈的死氣，他們不能存於現世，也無法歸於亡界。
生者化為骷髏，死者變成亡靈。
這是生者的禁地，亡者的樂園。
但在很多年前，它叫尼德蘭村莊，是尼德蘭海岸唯一一個和這片大海同名的村莊。
第7章
夜晚，喧囂漸漸歸於平靜。酒館裡，只有侍者還在收拾餐桌上的殘羹冷炙。
艾斯在酒館的房間，不比他在巴特索登莊園的那個，房間只是乾淨整潔，裝飾並不奢華，空間也不大。艾斯坐在床上，就能把窗打開，能看見窗外璀璨的星空。漫天的星辰，像是晶亮的寶石鑲嵌在漆黑的夜幕上，它們玄奧、美麗，在這不知名的星域閃爍光華。
艾斯不知道，他的故鄉是不是這些星星中的一顆。在數十萬光年外，會不會有他生活過的星球。
艾斯也不知道，他是不是真的穿進了一本書里，諾依曼子爵、安吉莉卡、安吉拉、酒館老闆……他們是不是都只是書里的一段文字，還是連被寫進書的資格都沒有，只是被籠統地稱呼為「生活在三色堇帝國的人們」。
但是，艾斯知道，諾依曼子爵嚴厲的教導是真的，安吉莉卡耐心的給他讀書是真的，安吉拉沉默的照顧是真的，酒館裡人們的歡聲笑語也是真的。
《劍與魔法》里，魔法島的魔導士和劍聖來到尼德蘭村莊，他們並沒有見到他今日所見。
那時，這裡只余亡靈和骷髏。
他們只見到了酒館老闆托馬斯，托馬斯給他們講述了一個村莊的起源與覆滅，還有一個漁夫的愛情故事，魔法島眾人依靠托馬斯提供的線索，找到了骷髏之王的遺產，也打開了亡界的大門。
艾斯心想，但那太晚了。
那時，這個歡樂的小漁村已變成一片死地，還沒長大的小孩成了活潑的小骷髏，垂垂老矣的老人成了骨質疏鬆的大骷髏。
而這些人，他們原本可以在現世再快樂幾年，幾十年的。
夜更深了。艾斯像一隻貓一樣，悄悄溜出房間，好在威斯伐倫行省總督手下的騎士不住在這裡，這裡都是諾依曼家族的護衛，至多一級劍士。
這些平日疏於修煉的家族護衛，並沒有發現他們的小少爺離開了酒館。
這一晚不僅星光燦爛，像一盞盞路燈，照亮了艾斯前往亂石灘的路，高懸天幕的月亮也像是宴會上的玉盤，散發著淡淡的柔和的光。
這竟是一個罕見的滿月天。
萬籟俱寂的時候，海浪的聲音格外明顯，「嘩啦嘩啦」，它有力地敲擊著亂石灘的巨石。艾斯順著大海的聲音，找到了亂石灘。大約是諾依曼子爵和凱撒商會的人都認定卡爾·凱撒是被魔法師帶走的，這裡並沒有人守衛。
艾斯一下子就找到了那隻漆黑的蚌，它足有4英尺高，寬至少有10英尺，就是一個成年人躺在裡面也綽綽有餘。但艾斯知道，這個蚌是通往骷髏之王墓穴的大門。
至於打開這個蚌的方法，艾斯閉了下眼睛，他總覺得自殘怪怪的。