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艾斯：「他想幹什麼？」諾歐還沒說話，艾斯就恍然大悟，「哦，他想拉攏你。」
諾歐沒有否認，等他覲見陛下，繼承格林公爵的爵位與路易斯安那行省東部平原的封地後，他的確是三色堇帝國最有權勢的貴族之一。西本王子想要拉攏一位未來的公爵，也是情理之中的事。
諾歐：「你似乎不喜歡西本王子。」
艾斯皺了皺眉頭，遲疑道：「也不是。我不喜歡的大概是權利的鬥爭。在我們去帝都前，我們既不能得罪西本王子，但也不能跟西本王子走得太近，在儲位未定、你根基未穩之前，過早地站隊沒有好處。再者，陛下正當壯年，未必喜歡西本王子過多地接觸大家族的家主。」
對於艾斯有關政治的分析，諾歐不是很在乎，他抓住了另外一個重點，「我們去帝都？你也要去帝都嗎？」艾斯無法通過喬治亞騎士團的考核，也就無法獲得騎士稱號。就算去帝都，艾斯也不可能成為諾依曼家族的繼承人。
艾斯道：「自然。你授封公爵爵位，我可是想親眼見證的。」而且，有喬納·弗林的隱患在，諾歐繼承格林公爵的爵位並沒有百分百的把握。
艾斯擔心，自然要與諾歐一起去帝都的。
再者，每個人都會對自己的來歷好奇。對於卡洛琳夫人的過去、自己的身世，艾斯已經有了些猜測，但除非去帝都，在帝國的其它地方，艾斯都無法證實他的猜測。
諾歐輕笑，道：「好，那我們一起去帝都。」
……
距離艾斯他們離開尼斯港前兩個晚上，艾斯、諾歐收到一張請柬，西本王子邀請艾斯、諾歐去他府邸赴宴。
相對上次，諾歐在米萊街道偶遇西本王子，這次的邀請要正式許多。
諾歐、艾斯自然沒有拒絕的理由。
按照三色堇帝國的傳統，西本王子繼承王位的可能性是最大的，對於未來要效忠的君主，再怎麼尊重都不為過。
宴會的當日，艾斯、諾歐下午就去了西本王子在尼斯港的府邸。
三色堇帝國正式的宴會邀請是包括下午茶的。
艾斯、諾歐到的時候，西本王子的府邸外已經有了不少馬車了。不斷的有盛裝打扮的貴族女孩從馬車上下來，走進府邸，不說相對保守的帝都，就是比起不萊梅城，尼斯港的風氣都要開放不少。年紀尚幼的貴族女孩都穿著掛脖裙，年紀稍長些的貴族女孩，還有貴族夫人們都穿著低胸的長裙，露出大片雪白豐滿的胸脯。
走進西本王子府邸的花園，是修剪得異常整齊的草坪，盛開的花卉，連花園石柱上的裝飾品也是純金製作的，貴族老爺們拿著淺紅色的酒杯相互交談著，貴族小姐們三五成群圍在一起，望著花園裡的青年才俊嬌笑不已。
女僕們把各種點心、水果擺到桌子上，男僕們托著放滿酒杯的托盤從人群中穿梭而過。
這副場景好不熱鬧。
艾斯、諾歐才剛剛走進花園，艾斯就看到有位黑髮的青年端著酒杯、穿過人群，朝他們走來。這人正是米萊街道上與艾斯有一面之緣的西本王子。
西本王子走到諾歐、艾斯面前，「諾歐，歡迎你來。」
諾歐：「西本殿下。」
西本王子從男僕托著的托盤上拿過一杯酒遞給諾歐。
「謝謝殿下。」諾歐把視線轉向艾斯，道：「西本殿下，這是我的好友，艾斯·諾依曼，出身威斯伐倫行省巴特索登的諾依曼家族。」然後又向艾斯介紹道：「這是西本殿下。路德維希四世陛下的長子。」
艾斯朝西本王子行禮，「西本殿下。」
西本王子也同樣給艾斯遞了一杯酒，「很高興再次見到你，艾斯·諾依曼。」
艾斯視線落到西本王子遞酒過來的手時，突然就怔住了，直到諾歐在旁邊搖了搖他，艾斯才反應過來，他趕緊接過酒杯，「謝謝殿下。」
諾歐心裡奇怪艾斯的反應，西本王子倒沒有放在心上，只以為小貴族初次見到王子，嚇到了。
艾斯：「上次在米來街道，非常抱歉。」
西本王子溫和地笑了笑，「我不會放在心上的。倒是你，艾斯，我可以這麼叫你吧？你讓我感到很驚訝，米萊大學者很少收學生，我甚至從沒聽說過，米萊大學者收貴族子弟為學生。」
艾斯看起來有些拘束，「沒有。雖然米萊大學者允許我叫他老師，也給我授課過，但我不能完全算他的弟子。」
西本王子溫和地笑笑，並不把艾斯的話放在心上。
西本王子轉而跟諾歐聊起了帝都的飲食，還有帝都現在流行的服飾，「西路街道上的裁縫手藝最好，宮廷裁縫的手藝也好，但樣式總不是最時新的。不過要送心儀的女孩禮物，還是得去伊連街道安妮夫人的店鋪，那裡的東西最全也最有新意，不管是服飾還是珠寶，都再好不過了。」
西本王子與諾歐聊了很久，他沒有王儲的事，倒是對普林山脈有不少看法。
西本王子：「去年的時候，我向父王提出多招募些士兵，組成軍隊去普林山脈。這兩年，芬格帝國人越來越囂張了。父王不同意，說招募士兵會加重帝國的財政負擔，如果帝國無法支持這些軍隊，勢必要增加賦稅。」
諾歐：「陛下憐惜平民。」
西本王子望向東北的方向，那是普林山脈的位置，普林山脈是大陸上最長的山脈，天然阻隔了兩大帝國。西本王子眼中泛著冷意，「未必需要增加平民的賦稅，以戰養戰就是了。」
諾歐沒有否認，等他覲見陛下，繼承格林公爵的爵位與路易斯安那行省東部平原的封地後，他的確是三色堇帝國最有權勢的貴族之一。西本王子想要拉攏一位未來的公爵，也是情理之中的事。
諾歐：「你似乎不喜歡西本王子。」
艾斯皺了皺眉頭，遲疑道：「也不是。我不喜歡的大概是權利的鬥爭。在我們去帝都前，我們既不能得罪西本王子，但也不能跟西本王子走得太近，在儲位未定、你根基未穩之前，過早地站隊沒有好處。再者，陛下正當壯年，未必喜歡西本王子過多地接觸大家族的家主。」
對於艾斯有關政治的分析，諾歐不是很在乎，他抓住了另外一個重點，「我們去帝都？你也要去帝都嗎？」艾斯無法通過喬治亞騎士團的考核，也就無法獲得騎士稱號。就算去帝都，艾斯也不可能成為諾依曼家族的繼承人。
艾斯道：「自然。你授封公爵爵位，我可是想親眼見證的。」而且，有喬納·弗林的隱患在，諾歐繼承格林公爵的爵位並沒有百分百的把握。
艾斯擔心，自然要與諾歐一起去帝都的。
再者，每個人都會對自己的來歷好奇。對於卡洛琳夫人的過去、自己的身世，艾斯已經有了些猜測，但除非去帝都，在帝國的其它地方，艾斯都無法證實他的猜測。
諾歐輕笑，道：「好，那我們一起去帝都。」
……
距離艾斯他們離開尼斯港前兩個晚上，艾斯、諾歐收到一張請柬，西本王子邀請艾斯、諾歐去他府邸赴宴。
相對上次，諾歐在米萊街道偶遇西本王子，這次的邀請要正式許多。
諾歐、艾斯自然沒有拒絕的理由。
按照三色堇帝國的傳統，西本王子繼承王位的可能性是最大的，對於未來要效忠的君主，再怎麼尊重都不為過。
宴會的當日，艾斯、諾歐下午就去了西本王子在尼斯港的府邸。
三色堇帝國正式的宴會邀請是包括下午茶的。
艾斯、諾歐到的時候，西本王子的府邸外已經有了不少馬車了。不斷的有盛裝打扮的貴族女孩從馬車上下來，走進府邸，不說相對保守的帝都，就是比起不萊梅城，尼斯港的風氣都要開放不少。年紀尚幼的貴族女孩都穿著掛脖裙，年紀稍長些的貴族女孩，還有貴族夫人們都穿著低胸的長裙，露出大片雪白豐滿的胸脯。
走進西本王子府邸的花園，是修剪得異常整齊的草坪，盛開的花卉，連花園石柱上的裝飾品也是純金製作的，貴族老爺們拿著淺紅色的酒杯相互交談著，貴族小姐們三五成群圍在一起，望著花園裡的青年才俊嬌笑不已。
女僕們把各種點心、水果擺到桌子上，男僕們托著放滿酒杯的托盤從人群中穿梭而過。
這副場景好不熱鬧。
艾斯、諾歐才剛剛走進花園，艾斯就看到有位黑髮的青年端著酒杯、穿過人群，朝他們走來。這人正是米萊街道上與艾斯有一面之緣的西本王子。
西本王子走到諾歐、艾斯面前，「諾歐，歡迎你來。」
諾歐：「西本殿下。」
西本王子從男僕托著的托盤上拿過一杯酒遞給諾歐。
「謝謝殿下。」諾歐把視線轉向艾斯，道：「西本殿下，這是我的好友，艾斯·諾依曼，出身威斯伐倫行省巴特索登的諾依曼家族。」然後又向艾斯介紹道：「這是西本殿下。路德維希四世陛下的長子。」
艾斯朝西本王子行禮，「西本殿下。」
西本王子也同樣給艾斯遞了一杯酒，「很高興再次見到你，艾斯·諾依曼。」
艾斯視線落到西本王子遞酒過來的手時，突然就怔住了，直到諾歐在旁邊搖了搖他，艾斯才反應過來，他趕緊接過酒杯，「謝謝殿下。」
諾歐心裡奇怪艾斯的反應，西本王子倒沒有放在心上，只以為小貴族初次見到王子，嚇到了。
艾斯：「上次在米來街道，非常抱歉。」
西本王子溫和地笑了笑，「我不會放在心上的。倒是你，艾斯，我可以這麼叫你吧？你讓我感到很驚訝，米萊大學者很少收學生，我甚至從沒聽說過，米萊大學者收貴族子弟為學生。」
艾斯看起來有些拘束，「沒有。雖然米萊大學者允許我叫他老師，也給我授課過，但我不能完全算他的弟子。」
西本王子溫和地笑笑，並不把艾斯的話放在心上。
西本王子轉而跟諾歐聊起了帝都的飲食，還有帝都現在流行的服飾，「西路街道上的裁縫手藝最好，宮廷裁縫的手藝也好，但樣式總不是最時新的。不過要送心儀的女孩禮物，還是得去伊連街道安妮夫人的店鋪，那裡的東西最全也最有新意，不管是服飾還是珠寶，都再好不過了。」
西本王子與諾歐聊了很久，他沒有王儲的事，倒是對普林山脈有不少看法。
西本王子：「去年的時候，我向父王提出多招募些士兵，組成軍隊去普林山脈。這兩年，芬格帝國人越來越囂張了。父王不同意，說招募士兵會加重帝國的財政負擔，如果帝國無法支持這些軍隊，勢必要增加賦稅。」
諾歐：「陛下憐惜平民。」
西本王子望向東北的方向，那是普林山脈的位置，普林山脈是大陸上最長的山脈，天然阻隔了兩大帝國。西本王子眼中泛著冷意，「未必需要增加平民的賦稅，以戰養戰就是了。」