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  艾斯:「他知道和我們扯他的大旗可不同。」

  卡爾·凱撒意有所指, 「也可以不僅僅是扯大旗。」

  艾斯笑了一下, 堅決道:「不,至少現在不行。但如果你有其他的企劃, 我願意聽一聽。」

  卡爾·凱撒沒有再勸, 艾斯對他最大的價值並不只是格林公爵的摯友, 而在於他本身。

  卡爾·凱撒向艾斯分析,「芬格帝國商人的地位更高, 政策更寬鬆,市場也更自由。我們可以從低端的草藥入手,三色堇帝國的西北、魔獸森林都出產品種繁多的草藥。那些草藥在西北很不值錢,我們可以用很低的價格買下,再把它們帶去芬格帝國。」

  艾斯:「可是芬格帝國的人也可以從魔獸森林得到這些。」

  卡爾·凱撒:「那樣的成本會高很多。魔獸森林的特性註定了只有傭兵團能在那裡採摘草藥,那可是要命的行業,所有沾了血的行業要價都不會低。」

  艾斯:「從帝國的西北無論是通過魔獸森林還是通過普林峽谷把它們運到芬格帝國,都需要大量的人力財力。我想像不出它能帶來大量的收益。」

  「除非我們繼續倒賣界石、魂晶,然而,我們在芬格帝國的人脈有限,出售少部分還好,如果多了,很可能引起芬格帝國人的注意。」卡爾·凱撒道:「低級草藥,最初的利潤肯定不會太高,但我們只要我們能夠控制低級草藥的市場,其中的利潤也相當於凱撒商會在三色堇帝國兩個行省的生意了。」

  「而且,我們可以通過這個在芬格帝國站穩腳跟。我去過芬格帝國幾次,在那裡認識些人,都是些不起眼的人,但他們掌握的消息並不比權貴少,比如財政大臣的貼身男僕。」回到擅長的領域,卡爾·凱撒就像運籌帷幄的將領,任何商場上的明槍暗箭都逃不過他的眼睛。

  艾斯:「我需要做什麼?看起來你完全不需要有我的幫助。」

  卡爾·凱撒:「在芬格帝國我們需要有個身份。據我所知芬格帝國的布萊克公爵已經在病床上躺了兩個星期了,今天早上光明法師都趕到了公爵府。」

  光明法師到來,是為了公爵靈魂剛剛離體的時候吟唱安魂術,這說明布萊克公爵的確藥石罔效,將不久於人世。

  「他快不行了。」艾斯道:「可這與我們有什麼關係?」

  卡爾·凱撒:「布萊克公爵已經立下遺囑,在他死後,他的財產和莊園都將屬於他的女兒。布萊克公爵沒有兒子,得到他頭銜的年輕人將是布萊克家族非常偏遠的旁支。」

  芬格帝國與三色堇帝國對於繼承遺產、爵位的律法不盡相同。

  在三色堇帝國,如果老公爵沒有直系的男性繼承人,他的爵位就會由他的長女繼承,同時,她的長女還將繼承老公爵的封地和財產。就像格林家族,格林公爵去世後,諾歐是第一繼承人,伯納黛特是第二位,加布里埃爾是第三位。

  當然,無論是男性繼承人還是女性繼承人,他們都必須通過騎士團的考核,他們得到的土地也不可以隨意交易,至多還給王室。

  在芬格帝國,繼承爵位不需要騎士團的考核,女性也沒有繼承權。能繼承布萊克公爵爵位的,只有與他血緣關係最接近的男性,哪怕他們素未相識。布萊克公爵原本的繼承人是他的堂侄,但因為布萊克公爵的堂侄不願意娶他的女兒,他們已經很久沒有聯繫了。

  卡爾·凱撒:「……直到布萊克公爵快要去世,他們才去找他。然後他們遺憾地發現,布萊克公爵的堂侄半年前就死於酒館的一場鬥毆。而布萊克家族人丁稀薄,理應得到爵位的布萊克家族的旁支,菲爾·布萊克又失蹤了。已經兩周了,沒有人找到他。」

  艾斯:「你的意思是?」

  卡爾·凱撒:「如果菲爾·布萊克再找不到,芬格帝國的王室就會撤銷布萊克家族的爵位。布萊克家族這樣大肆尋找,菲爾·布萊克都沒有蹤影,他還活著的可能性幾乎沒有。不用愧疚我們平白得了老布萊克公爵的爵位,根據老公爵的遺囑,他只給繼承人留了個空蕩蕩的公爵頭銜,連半個金幣都沒有。」

  艾斯:「我不反對這個。但是我想我們應該挑個合適的人,畢竟你的意思是我們要把所有在芬格帝國的財產都記在他的名下。」

  卡爾黑色的眼睛猶如黑夜,他專注地看著艾斯。

  艾斯猜到了卡爾的意思,他震驚道:「什麼?!我?!」

  卡爾·凱撒:「這件事還在籌劃階段,芬格帝國的王室會保留布萊克公爵的爵位兩年的時間。你只需要在這期間,抽空去趟芬格帝國就行。相信我,芬格帝國的手續很簡單,哪怕是繼承爵位,有太多空子可以鑽了。而貴族的身份,能給我們新的商會省去很多麻煩。」

  但艾斯覺得,這件事對他而言太麻煩了,他說道:「你知道的,我連諾依曼家族的爵位都不想繼承,更別提芬格帝國的爵位了。這並不是非我不可。」

  卡爾·凱撒:「但是把財富攢在自己的手心裡不是更好嗎?還有件事希望你可以幫忙。布萊克公爵的遺囑里提及一件事,菲爾·布萊克小的時候,他們曾經見過一面。當時他們大概說了什麼話或者做了個小遊戲,菲爾·布萊克已經失蹤很久了,布萊克公爵說當時發生的事可以作為菲爾·布萊克身份的證明。這件事被記錄在布萊克公爵的遺囑里,被幾位公證人聯合保管,沒有人能打開它。」

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