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  羅斯侯爵夫人酒紅色的頭髮溫柔地划過她的臉頰,她有雙異常美麗的碧綠色的眼睛,此時,這雙眼睛正仔細地瞧著艾斯,就像很多年前她用手撫過艾斯的臉。

  羅斯侯爵夫人:「你跟卡洛琳真像。」

  羅斯侯爵夫人眼中露出懷念的神色,像是回想起那段天真又無憂無慮的少女時光。羅斯侯爵夫人繼續道:「都能輕易讓人神魂顛倒、讓人心醉。」

  羅斯侯爵夫人本身就美貌非凡,她這樣說,讓艾斯有些不知所措,不知羅斯侯爵夫人是單純的讚嘆,還是意有所指。

  艾斯:「夫人,感謝您的照顧。在喬治亞騎士團訓練營的時候,羅斯大騎士長對我照顧許多。」

  「我只是順口一提罷了。」羅斯侯爵夫人對此不以為意。

  艾斯至此還不清楚羅斯侯爵夫人為何找他來,艾斯:「不知道今日夫人為何不去王宮參加宴會?為何今日找我來這裡?」

  「王宮的宴會?今天瑪麗去了,我自然不會去的。而為何今天來找你,只是不想引人注目。」羅斯侯爵夫人道:「卡洛琳的事,我想也是告訴你的時候了。」

  艾斯雖然早有預感,但這刻真的來臨他還是有些茫然無措。

  之前,在玫瑰城堡艾斯就有讓諾歐幫忙查卡洛琳的事。大概過了一周,諾歐就把收集到的資料交給了艾斯,可惜卡洛琳的過去像是被人刻意抹掉了。

  諾歐只查出卡洛琳17歲的時候離開了愛德禮家族,後來常常借住白玫瑰,也就是後來的羅斯侯爵夫人家裡。經由羅斯侯爵夫人介紹,卡洛琳認識了瑪麗公主,成為了玫瑰城堡宴會上的常客,再在一次三色堇月的舞會上,卡洛琳收到了當場所有男賓的玫瑰花,被評為了舞會的紅玫瑰。

  再後來,卡洛琳就搬進了玫瑰城堡。

  這之後的事情,玫瑰城堡沒有秘密,諾歐都查得一清二楚。卡洛琳在玫瑰城堡度過了一段非常快樂、甚至有些放縱的時光,那段時間帝都貴族購買的珠寶,至少有一半被送來玫瑰城堡,飽含著愛意的情書更是前仆後繼地被信使交到卡洛琳侍女的手上。

  傳說,這些信都被卡洛琳隨手丟在箱子裡,從未被打開過。玫瑰城堡的花園裡,甚至有公爵帶著烈焰之心——世間最珍貴的寶石向卡洛琳求婚,也被卡洛琳含笑謝絕。

  沒有人能在她的心上留下痕跡。

  在所有人的愛意中,她都高高在上;在所有與情敵的交鋒中,她都遊刃有餘。

  有多少男人愛她,就有多少女人嫉妒她。

  所有的女人都想成為卡洛琳,擁有她的美麗、恣意、自由。

  直至諸王之亂,在亂世中,卡洛琳單純只是個漂亮的女人。哪怕她漂亮得足以配得上這個世界最尊貴的男子,在這個時候,她也缺乏顯赫的家世,缺乏強有力的武力的保護。

  彼時,安德烈亞斯親王正處在諸王之亂的中心,玫瑰城堡也被控制了起來,卡洛琳更是被關到了王宮中。

  按照諾歐手下的人收集的資料,在王宮裡,卡洛琳勾引了諾依曼子爵,諾依曼子爵當時是皇家近衛騎士團的騎士,也是卡洛琳的看守之一。

  沒有人知道卡洛琳是怎麼說服諾依曼子爵帶她離開王宮的,也沒有人知道諾依曼子爵是如何做到這一切的。

  艾斯知道的,也只是諾依曼子爵和米萊大學者告訴他的——諾依曼子爵與卡洛琳在逃離王宮後發生的事,他們如何在帝都的街道上遊蕩,如何巧遇離開王宮的學者,讓他為他們證婚。

  諾依曼子爵與卡洛琳有了合法的婚姻關係後,諾依曼子爵送卡洛琳回了巴特索登莊園,再回來向新登基的路德維希四世陛下請罪。當時正值聖婚日,路德維希四世陛下赦免了諾依曼子。

  諾依曼子爵也是那次回到帝都的時候,救了喬治。

  這之後,卡洛琳的人生度過了少有的安逸的十年。威斯伐倫行省沒有帝都那麼繁華,鄉村裡的日子甚至有些無聊,但山水秀美,諾依曼子爵又從不約束她,騎馬、踏青、宴會……卡洛琳完全照她自己的想法生活著。

  直至那場風寒。

  而卡洛琳一生,最為神秘、也最罕有人知的經歷就是她離開愛德禮家族,又沒有去玫瑰城堡的時間。

  那有三年多的空白期。

  在玫瑰城堡的時候,瑪麗公主就告訴艾斯,卡洛琳的這段經歷除了故去的卡洛琳自己,唯有羅斯侯爵夫人知道。

  玫瑰的馨香布滿房間,隨著羅斯侯爵夫人柔軟的語調,27年前帝都發生的事像幅逼真的油畫在艾斯面前緩緩展開。

  「卡洛琳與我都是三色堇歷970年出生的,卡洛琳出生在夏天,我出生在冬天。帝都說大也不大,說小也不小。在此之前,我們從來沒有碰見過。直到我們15歲,進入社交季的年齡。

  那是27年前。艾斯,你很難想像,卡洛琳和我同年進入的那個社交季。」

  羅斯侯爵夫人眼角眉梢都美帶著迷人的風情,她的皮膚嬌嫩得不遜色於少女,但她眼中的滄桑卻告訴艾斯,她是個年紀不輕、有故事的女人,「那個社交季發生的許多事情,每一幀都深深地印在我的腦海里,就是現在回想起來,那些事也像是昨天發生的。」

  第100章 卡洛琳的過去

  「每天母親都會給我準備最新潮的裙子, 我會去各個府邸參加宴會,每一場宴會都大獲成功。在舞會上,所有人都邀請我跳舞,他們熱切地與我交談, 紳士極了。直到社交季上, 我參加第三場宴會, 有個名字頻繁地出現在我耳邊, 卡洛琳·愛德禮。」

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