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不得不說，自從進來之後，屋子裡的氣氛都朝著愉快的方向發展。
三個人都不陌生，你一句我一句就聊起來。
「這是天意～沒用組隊卡也成了隊友!」李冀澤笑嘻嘻地眯眼，說：「這難道意味著以後每一場都能有戚哥護體嗎？」
「還是有很多考試，隊員是要隨即分開考的。」戚硯吞下口水。
「不是吧——」
「戚硯……」華雪望著出神的人，有些猶豫地開口：「其實我早就想問，比如清楚考試規律，你好像很……」
她斟酌著用詞：「比我們更熟悉考場。」
他絲毫不意外她的疑惑。
畢竟自己是在試考開始前最後一分鐘忽然冒出來的，後面又經常搞些騷操作……確實挺奇怪。
「我考過。」戚硯轉臉看她，「簡單說，我比你們早進系統一年多。」
兩人愕然。
「什、什麼意思？」李冀澤舔舔嘴唇，茫然問：「難不成考生還要分屆？」
「可以這麼理解。」
「跟中考高考一樣？一年一屆？」男生語氣狐疑。
「嗯。」
華雪眼見著對面的男生石化，就接下話頭：「不是說優秀者可以離開考場嗎？」
按照系統規定，戚硯這樣的考生，按理是絕對會送出系統的。
原本不喜歡回答問題的人，罕見的有求必應。畢竟他們，至少算是隊友…或者朋友。
「沒錯，系統每年都會清理一回考場，不過它會把各個考區的狀元留下。」
考區？狀元？
高考狀元的那個狀元？
華雪實在詫異，原本以為這是個篩選精英的考試，可現在竟然說分數最高的人要留下。
她真心搞不懂系統要做什麼了。於是又問：「留下……繼續做考生？」
「做NPC。」對方淡淡回答。
「哦，NPC……嗯？!」
「NPC？!」李冀澤幾乎要跳起來。「媽蛋!這不是玩你們嗎……」
每個空間都有自己的規則與潛規則。比如他們的規則就是「高分者可脫離系統」、「倖存低分者被剝離系統」，而「每個考區的狀元轉化為參考員」就是考試系統的潛規則了。
其實就是把最優秀的留下，變成下一屆的考題。
「這樣可以保證系統內部的活力和血液更新，以便它篩選出更為需要的人。」
知道他們算是在為自己打抱不平，戚硯附加了一個提醒業務：「這個規則一般沒人知道。你們只要正常發揮，就不會轉化成NPC。」
是沒有轉化的機會。
狀元變成參考員。
李冀澤的五官和三觀不斷刷新，腦子猛地蹦出一個念頭：那……他戚哥是個留級生？
誒，不對。
「戚哥，那你為啥留了一年半。」
戚硯沒有隨即回應。
沉默幾秒後，才說：「當時…系統出了點兒小問題，我就去當了半年檢修員。」
「……」檢修員？
提到這個親切的職業，就不得不想起另一位檢修員。
這也是他試考為什麼會來晚的原因——開考前半小時，他還待在某個不知名的考場裡檢修最後一個考題。
話說回來，剛才對秦墨的態度，好像稍微…有那麼一點點……
惡劣。
頭疼，那傢伙很喜歡生氣的。
「還是先休息吧，其他事兒明天說。」看見戚硯揉眉心，華雪催促大家去睡覺。
「對對對，戚哥快兩天沒好好休息了。我也困死了～」
「好。」
……
嘴上答應地爽快，可當真躺上床後，腦袋裡面就嗡嗡作響。
他才記起來，自己有很長段時間沒失眠了。自從……做「檢修員」後，住進秦墨那裡。
使勁閉眼，他不信邪地翻個身。
其實在進系統前，自己就常常失眠，不過一般只限於雨夜。
現在可好……
戚硯認命地睜開眼皮，不帶焦距地望著漆黑的天花板。
「害怕？」
這聲音鬼魅般出現在耳鼓。
可想起的畫面卻是，灰藍天空下生鏽的鐵網後，那個目送他離開的身影。
早知道……
他把枕頭塞進懷裡，又磕上雙眼。
早知道就說「沒錯，我害怕。」了。或者…什麼也不說都好。
·
[滴——]
廣播聲打斷早飯時間。
[各位考生請注意。書籍即將開封，請做好準備。]
「這、這就開始了？怎麼開始啊？還開封？」幾乎和廣播聲同步，李冀澤像只蒼蠅似的在屋子裡邊飛邊嗡嗡。「等一會兒怎麼答題？我沒帶筆啊……」
哈莉被「那隻蒼蠅」嚇到，也跟著摸摸自己的包：「我也沒帶筆。」
「不用拿筆。」戚硯塞口餅乾，細嚼慢咽。
[正在轉換場景。3、2、1——]
倒數結束，四周倏然黑下來，像被巨大的幕布包裹住。
[場景轉換成功。]冰冷的廣播聲出現又消失，四下安靜。
「不是說成功了嗎？為啥還黑著？」某男聲依舊沒忍住。
「我也想知道。」女聲。
[嗶——已識別考生戚硯。]
「要先寫名字還有考號。」戚硯的聲音不算清亮，卻是打破三人恐懼感的唯一破口。
三個人都不陌生，你一句我一句就聊起來。
「這是天意～沒用組隊卡也成了隊友!」李冀澤笑嘻嘻地眯眼，說：「這難道意味著以後每一場都能有戚哥護體嗎？」
「還是有很多考試，隊員是要隨即分開考的。」戚硯吞下口水。
「不是吧——」
「戚硯……」華雪望著出神的人，有些猶豫地開口：「其實我早就想問，比如清楚考試規律，你好像很……」
她斟酌著用詞：「比我們更熟悉考場。」
他絲毫不意外她的疑惑。
畢竟自己是在試考開始前最後一分鐘忽然冒出來的，後面又經常搞些騷操作……確實挺奇怪。
「我考過。」戚硯轉臉看她，「簡單說，我比你們早進系統一年多。」
兩人愕然。
「什、什麼意思？」李冀澤舔舔嘴唇，茫然問：「難不成考生還要分屆？」
「可以這麼理解。」
「跟中考高考一樣？一年一屆？」男生語氣狐疑。
「嗯。」
華雪眼見著對面的男生石化，就接下話頭：「不是說優秀者可以離開考場嗎？」
按照系統規定，戚硯這樣的考生，按理是絕對會送出系統的。
原本不喜歡回答問題的人，罕見的有求必應。畢竟他們，至少算是隊友…或者朋友。
「沒錯，系統每年都會清理一回考場，不過它會把各個考區的狀元留下。」
考區？狀元？
高考狀元的那個狀元？
華雪實在詫異，原本以為這是個篩選精英的考試，可現在竟然說分數最高的人要留下。
她真心搞不懂系統要做什麼了。於是又問：「留下……繼續做考生？」
「做NPC。」對方淡淡回答。
「哦，NPC……嗯？!」
「NPC？!」李冀澤幾乎要跳起來。「媽蛋!這不是玩你們嗎……」
每個空間都有自己的規則與潛規則。比如他們的規則就是「高分者可脫離系統」、「倖存低分者被剝離系統」，而「每個考區的狀元轉化為參考員」就是考試系統的潛規則了。
其實就是把最優秀的留下，變成下一屆的考題。
「這樣可以保證系統內部的活力和血液更新，以便它篩選出更為需要的人。」
知道他們算是在為自己打抱不平，戚硯附加了一個提醒業務：「這個規則一般沒人知道。你們只要正常發揮，就不會轉化成NPC。」
是沒有轉化的機會。
狀元變成參考員。
李冀澤的五官和三觀不斷刷新，腦子猛地蹦出一個念頭：那……他戚哥是個留級生？
誒，不對。
「戚哥，那你為啥留了一年半。」
戚硯沒有隨即回應。
沉默幾秒後，才說：「當時…系統出了點兒小問題，我就去當了半年檢修員。」
「……」檢修員？
提到這個親切的職業，就不得不想起另一位檢修員。
這也是他試考為什麼會來晚的原因——開考前半小時，他還待在某個不知名的考場裡檢修最後一個考題。
話說回來，剛才對秦墨的態度，好像稍微…有那麼一點點……
惡劣。
頭疼，那傢伙很喜歡生氣的。
「還是先休息吧，其他事兒明天說。」看見戚硯揉眉心，華雪催促大家去睡覺。
「對對對，戚哥快兩天沒好好休息了。我也困死了～」
「好。」
……
嘴上答應地爽快，可當真躺上床後，腦袋裡面就嗡嗡作響。
他才記起來，自己有很長段時間沒失眠了。自從……做「檢修員」後，住進秦墨那裡。
使勁閉眼，他不信邪地翻個身。
其實在進系統前，自己就常常失眠，不過一般只限於雨夜。
現在可好……
戚硯認命地睜開眼皮，不帶焦距地望著漆黑的天花板。
「害怕？」
這聲音鬼魅般出現在耳鼓。
可想起的畫面卻是，灰藍天空下生鏽的鐵網後，那個目送他離開的身影。
早知道……
他把枕頭塞進懷裡，又磕上雙眼。
早知道就說「沒錯，我害怕。」了。或者…什麼也不說都好。
·
[滴——]
廣播聲打斷早飯時間。
[各位考生請注意。書籍即將開封，請做好準備。]
「這、這就開始了？怎麼開始啊？還開封？」幾乎和廣播聲同步，李冀澤像只蒼蠅似的在屋子裡邊飛邊嗡嗡。「等一會兒怎麼答題？我沒帶筆啊……」
哈莉被「那隻蒼蠅」嚇到，也跟著摸摸自己的包：「我也沒帶筆。」
「不用拿筆。」戚硯塞口餅乾，細嚼慢咽。
[正在轉換場景。3、2、1——]
倒數結束，四周倏然黑下來，像被巨大的幕布包裹住。
[場景轉換成功。]冰冷的廣播聲出現又消失，四下安靜。
「不是說成功了嗎？為啥還黑著？」某男聲依舊沒忍住。
「我也想知道。」女聲。
[嗶——已識別考生戚硯。]
「要先寫名字還有考號。」戚硯的聲音不算清亮，卻是打破三人恐懼感的唯一破口。