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「手上擔著人命, 自當以命抵命。」蕭玉山重重拍案, 又想起那書生慘狀，「只是人犯還須再關押些時日，吳統領還未治罪，留著他們尚有用處。」
查證鐵礦外流一案才是當務之急, 私人恩怨大可日後一一清算。葉文卿行事有度, 自不能因一己之快，而貽誤案情。
「宮中丟了玉雕, 偏生不久以後，吳統領家也丟了傳家寶。」
「幾日以前，儲棲雲還曾說過，章太尉與漠北人私下相見。」
「而那漠北人，恰恰正是赫連歸雁送入宮中的雕玉師。」
「吳統領與章太尉又沾親帶故，往來甚密。」
蕭玉山本也只曉得些許零散細碎之事, 再經得細細梳理，終歸將那樁樁件件串聯在一線：「如此看來, 定要說吳統領從不曾參與其中, 反倒才像牽強附會。」
「現如今，還差吳統領一張供詞——」蕭玉山思忖再三, 沉吟半晌，再度抬眼之刻，眸光如刀，畢露凜冽鋒芒，「傳令下去，即刻革去吳靖禁軍統領一職。」
吳靖一旦被罷去禁軍統領一職，便等同於庶人，葉文卿也不必再束手束腳，以刑不上大夫之禮相待。
等到聖上旨意頒下去，吳靖乍然聽聞，滿心不敢置信——要曉得，蕭玉山登基尚不滿一年，憑著吳、章兩家的士族顏面，新帝也不該如此決斷。
「陛下斷不會如此，定是你——」時至今日，他仍不曾體悟到聖上用心，還意圖以威勢壓人。
葉文卿垂眼睥著他，將聖旨遞到他跟前，尚未說一字之時，便已隱隱流露輕蔑之色：「你大可仔細瞧上三五遍，瞧清楚些再好不過，欺君之事常人可沒膽子碰上一碰。」
葉文卿之言雖輕，但於吳靖而言，卻似重錘落在心間。只見他立時一驚，神情近乎猙獰，厲聲道：「是你——一定是你！」
「是你這腌臢小人在皇帝跟前搬弄是非，污衊我清白！」
「陛下聖心清明，豈是旁人能左右的？」 饒是葉文卿已教吳靖指著顏面唾罵，亦是面不改色，心性之沉穩可見一斑，「倒是那些心懷不軌之徒，勾丿黨丿結丿派，營私舞弊，妄圖擾陛下之聖聽。」
葉文卿言下深意昭然，卻不曾言明，只點到即止。吳靖又是一驚，慌了神倒是小事，更怕泄露端倪，招致滅族之禍：「你大可不必在牢獄裡頭表忠心，陛下既聽不到，也看不到。」
「但我還要提醒尚書郎大人一句，鷹隼縱使折翅，亦不懼鼠蟻之輩，小小蚍蜉，焉有撼樹之能？」
開弓沒有回頭箭，無論如何，他都要強撐下去。
士族之間，唇亡齒寒，即便暫時沒落，只要一息尚存，便有東山再起之日。吳靖曉得，只要他守緊口風，自會有人在外奔走營救。
葉文卿似不急於教他招供，也不曾下令用刑，只冷笑不言，拂袖而去。約莫又過去半日，他復又折返，只是這一回，一併帶了另五名人犯前來。
那五人方一瞧見吳靖，立時驚呼，卻又懼於他昔日威勢，猝然噤聲，竟是不約而同。葉文卿見得此番情狀，心中不無譏諷，站在一旁端詳良久，猝然開口問道：「怎樣，可看清了？」
一時之間，鴉雀無聲。
吳靖對那五人怒目而視，咬牙不言。那五人好似驚弓之鳥，才與他稍稍對上視線，便是驀地一驚，慌忙低垂了臉。
葉文卿全將此事看在眼裡，故意道：「看來諸位已是老相識，不用本官一一說明身份了。」
「我不認得他們。」吳靖負手而立，縱使深處牢獄之中，亦擺出素日的威風架勢來，不拿正眼瞧那幾人。
「今年立夏日後，南麓書院曾有書生慘死於後院竹林，這幾人便是行兇之人。」他出言抵賴早在意料之中，葉文卿轉而望向方才帶來的五名人犯，微揚了語調問，「他們卻說，是經你指使，才敢如此行事。」
「葉大人縱使急於給我定罪，也不能隨意尋幾個無賴過來，空口白舌說人行兇。」吳靖冷笑連連，與葉文卿針鋒相對，「再者，我此回入獄是因守衛皇城不力之罪，葉大人無故牽扯無關之事進來，難道是因無才破案，只得另尋罪名，強安在我頭上？」
「流民傷人一案事關本官胞姐，本也該避嫌。但皇命難違，陛下既然屬意於我，將此案全權交付，我又怎敢推脫？」葉文卿見吳靖混淆視聽，意圖顛倒是非黑白，自知疾言厲色辯駁不休乃不智之舉，唯有搬出皇帝來，才能壓他一頭。
此言一出，吳靖旋即啞口無言，忿忿撇過臉去，眉宇深鎖。
葉文卿便在吳靖跟前，與那五名人犯問話：「你們可認得眼前之人？」
那幾人面面相覷，幾番用餘光瞥向吳靖，卻不敢輕易開口。葉文卿有意震懾他們一番，橫眉冷目之下，文弱書生亦平添三分凜冽如刀之勢：「大膽！時至今日，你等竟還敢有所欺瞞？」
那五人不約而同一驚，紛紛蹙眉望向葉文卿，指著吳靖支支吾吾道：「這是……這是——」
「認得便是認得，不認得也直說無妨。」葉文卿睥著他們，通身威嚴，全不似個文弱書生，「清白人容不得你等污衊，罪人亦容不得包庇！」
人犯之中，似有一名領頭人。那人回身看向諸位弟兄，又遙遙一望吳靖，狠狠一咬牙，終歸招供：「認得，小人認得那一位大人——」
查證鐵礦外流一案才是當務之急, 私人恩怨大可日後一一清算。葉文卿行事有度, 自不能因一己之快，而貽誤案情。
「宮中丟了玉雕, 偏生不久以後，吳統領家也丟了傳家寶。」
「幾日以前，儲棲雲還曾說過，章太尉與漠北人私下相見。」
「而那漠北人，恰恰正是赫連歸雁送入宮中的雕玉師。」
「吳統領與章太尉又沾親帶故，往來甚密。」
蕭玉山本也只曉得些許零散細碎之事, 再經得細細梳理，終歸將那樁樁件件串聯在一線：「如此看來, 定要說吳統領從不曾參與其中, 反倒才像牽強附會。」
「現如今，還差吳統領一張供詞——」蕭玉山思忖再三, 沉吟半晌，再度抬眼之刻，眸光如刀，畢露凜冽鋒芒，「傳令下去，即刻革去吳靖禁軍統領一職。」
吳靖一旦被罷去禁軍統領一職，便等同於庶人，葉文卿也不必再束手束腳，以刑不上大夫之禮相待。
等到聖上旨意頒下去，吳靖乍然聽聞，滿心不敢置信——要曉得，蕭玉山登基尚不滿一年，憑著吳、章兩家的士族顏面，新帝也不該如此決斷。
「陛下斷不會如此，定是你——」時至今日，他仍不曾體悟到聖上用心，還意圖以威勢壓人。
葉文卿垂眼睥著他，將聖旨遞到他跟前，尚未說一字之時，便已隱隱流露輕蔑之色：「你大可仔細瞧上三五遍，瞧清楚些再好不過，欺君之事常人可沒膽子碰上一碰。」
葉文卿之言雖輕，但於吳靖而言，卻似重錘落在心間。只見他立時一驚，神情近乎猙獰，厲聲道：「是你——一定是你！」
「是你這腌臢小人在皇帝跟前搬弄是非，污衊我清白！」
「陛下聖心清明，豈是旁人能左右的？」 饒是葉文卿已教吳靖指著顏面唾罵，亦是面不改色，心性之沉穩可見一斑，「倒是那些心懷不軌之徒，勾丿黨丿結丿派，營私舞弊，妄圖擾陛下之聖聽。」
葉文卿言下深意昭然，卻不曾言明，只點到即止。吳靖又是一驚，慌了神倒是小事，更怕泄露端倪，招致滅族之禍：「你大可不必在牢獄裡頭表忠心，陛下既聽不到，也看不到。」
「但我還要提醒尚書郎大人一句，鷹隼縱使折翅，亦不懼鼠蟻之輩，小小蚍蜉，焉有撼樹之能？」
開弓沒有回頭箭，無論如何，他都要強撐下去。
士族之間，唇亡齒寒，即便暫時沒落，只要一息尚存，便有東山再起之日。吳靖曉得，只要他守緊口風，自會有人在外奔走營救。
葉文卿似不急於教他招供，也不曾下令用刑，只冷笑不言，拂袖而去。約莫又過去半日，他復又折返，只是這一回，一併帶了另五名人犯前來。
那五人方一瞧見吳靖，立時驚呼，卻又懼於他昔日威勢，猝然噤聲，竟是不約而同。葉文卿見得此番情狀，心中不無譏諷，站在一旁端詳良久，猝然開口問道：「怎樣，可看清了？」
一時之間，鴉雀無聲。
吳靖對那五人怒目而視，咬牙不言。那五人好似驚弓之鳥，才與他稍稍對上視線，便是驀地一驚，慌忙低垂了臉。
葉文卿全將此事看在眼裡，故意道：「看來諸位已是老相識，不用本官一一說明身份了。」
「我不認得他們。」吳靖負手而立，縱使深處牢獄之中，亦擺出素日的威風架勢來，不拿正眼瞧那幾人。
「今年立夏日後，南麓書院曾有書生慘死於後院竹林，這幾人便是行兇之人。」他出言抵賴早在意料之中，葉文卿轉而望向方才帶來的五名人犯，微揚了語調問，「他們卻說，是經你指使，才敢如此行事。」
「葉大人縱使急於給我定罪，也不能隨意尋幾個無賴過來，空口白舌說人行兇。」吳靖冷笑連連，與葉文卿針鋒相對，「再者，我此回入獄是因守衛皇城不力之罪，葉大人無故牽扯無關之事進來，難道是因無才破案，只得另尋罪名，強安在我頭上？」
「流民傷人一案事關本官胞姐，本也該避嫌。但皇命難違，陛下既然屬意於我，將此案全權交付，我又怎敢推脫？」葉文卿見吳靖混淆視聽，意圖顛倒是非黑白，自知疾言厲色辯駁不休乃不智之舉，唯有搬出皇帝來，才能壓他一頭。
此言一出，吳靖旋即啞口無言，忿忿撇過臉去，眉宇深鎖。
葉文卿便在吳靖跟前，與那五名人犯問話：「你們可認得眼前之人？」
那幾人面面相覷，幾番用餘光瞥向吳靖，卻不敢輕易開口。葉文卿有意震懾他們一番，橫眉冷目之下，文弱書生亦平添三分凜冽如刀之勢：「大膽！時至今日，你等竟還敢有所欺瞞？」
那五人不約而同一驚，紛紛蹙眉望向葉文卿，指著吳靖支支吾吾道：「這是……這是——」
「認得便是認得，不認得也直說無妨。」葉文卿睥著他們，通身威嚴，全不似個文弱書生，「清白人容不得你等污衊，罪人亦容不得包庇！」
人犯之中，似有一名領頭人。那人回身看向諸位弟兄，又遙遙一望吳靖，狠狠一咬牙，終歸招供：「認得，小人認得那一位大人——」