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  眼下,急需疫病的藥源,偏袁知府派人來說藥源還沒到,讓大家稍安勿躁。

  就算從京城過來,也不過三日行程。一路上好幾個大鎮,藥房比比皆是,藥方子裡也沒有什麼昂貴的藥材。允嵐是不信什麼藥源還在路上的鬼話,說著要去找袁知府交涉。且不說霍為的性命,通州還有數以千計的老百姓等著藥救命呢。

  停下給霍為擦臉的手,允嵐雙手撐著大腿,從霍為床邊起身,眼前一黑,便暈了過去。

  「夫人!」青竹忙叫人進來服侍,房裡一時亂了套。

  將軍還昏迷著,這夫人又累倒了可如何是好?

  傍晚,寒菊莊西廂房的幾個壯漢圍在一起,敞著胸前的汗衫乘涼,悶不做聲。

  一個精瘦的高個子,招風耳十分顯眼,咕囔兩句:「我聽城東的小乞丐說,藥源早送到通州縣界東面的林子裡,就那袁正輝的耍滑頭給壓著不放,見死不救!」

  為首一個漢子臉上帶疤,人稱刀疤老五,看著凶神惡煞的,匪里匪氣,他將嘴裡的狗一把草嚼爛了,一口呸出來:「不能再等,就是要了咱們的命,也得給他截了!」

  周圍的漢子早等著這句話,都跟著刀疤老五出門去。將軍夫人允嵐是如何盡心盡力照顧霍將軍,霍將軍又是如何對他們恩重如山,這些漢子再也按捺不住,必須得做點什麼。

  「誒,你們做什麼去?」青竹安置好夫人允嵐,這會子來叫刀疤老五等人吃飯。不料,刀疤老五領頭牽著馬,蒙上面離開寒菊莊,臉色不善。

  青竹心裡一咕咚,預感不太好——

  允嵐醒來時,是入夜三分時,夏日早早來了,晚風溫熱,她額頭上是密密的汗。空氣中有些許濃艷的花香,膩人。

  「夫人,你總算醒了。」一旁的青竹滿臉焦急,他見允嵐累倒實在不忍心馬上叫醒她,便一直在旁邊心焦如焚地等著,看她醒了,便一股腦把刀疤老五的事給說了一遍。

  允嵐聽了兩句,便猜到緣由:「他們怕是要去搶袁知府的藥源。」

  「他們可真不怕死。」青竹嘟囔了一句,「將軍剛把他們從匪徒窩裡拉出來,打算給他們洗乾淨,這下可好了,他們真干起了土匪的勾當。若是沒被抓住還好,若是被抓住,可叫我們將軍的臉往哪兒擱?」

  「不好!」允嵐皺眉,強撐身體從床上坐起來,掀開被子,「刀疤老五不是個衝動的人,他既然打算行動,必然是有什麼風聲傳到了他耳朵里。這風聲怕是別人故意吹過來,來索他們的命罷。」

  這樣一說,青竹渾身發冷:「他們好一出連環計——引蛇出洞,然後一網打盡,最後借力打力誣衊咱們將軍勾結匪徒。通州離望京遠著呢,若是真有什麼事,可如何是好?」

  允嵐沉思一刻,從袖口裡摸出一枚兵符來。這兵符向來不離霍為的身,可調動周圍一切的兵力。

  袁正輝利用知府的權利,聯合各鄉紳和官吏,已經將霍為和允嵐半軟禁在寒菊莊,不太可能回去京城。霍為在昏睡之前,大概是怕發生什麼不可控的危險,便將這兵符託付給了允嵐,關鍵時刻,允嵐可靠這個逃生。

  允嵐絕不會拋下他離開,這兵符也一直好好收藏,此時將它拿出來,托在手心裡,鄭重遞給青竹:「你拿著這兵符,去西廂房找孫副將,讓他帶著人去四處找刀疤老五。要趕在對方動手之前,至少把刀疤老五他們的命留下。」

  只要命留下,一切好說。

  「孫副將平常說話都沒什麼分量,怕是眾將士不會聽他的吧。」青竹有些猶豫。

  「孫副將看著老實,其實是個格外有擔當有想法的人。更何況,能給你家將軍當六年副將的人,必然有他過人之長。」允嵐觀察這個孫副將許久。

  青竹連忙跑出去找孫副將,他信夫人的!

  青竹離去後,允嵐便起身去霍為房裡,側躺在他身旁,看著他沉睡的面龐,眉頭微微蹙著,臉夢裡都在憂慮什麼。

  允嵐把頭擱在他肩旁,如同一隻小貓軟軟趴在一邊:「放心,你好不容易把老五他們救出來,我斷不會叫別人白白取了他們性命,還將這罪名扣在你頭上。」

  下一刻,霍為側身,順著允嵐的方向,與她面對面躺著,伸手將她撈在懷裡。兩人鼻尖抵著鼻尖,氣息交織,躺在黑沉沉的夜色如水裡。

  第二日天亮,霞光第一束染紅天空,青竹終於回來報告。一個好消息,一個壞消息。

  好消息是,老五他們還活著,孫副將火速定位老五的去向,並快速趕上,將包圍圈中的他們解救出來。

  壞消息就是,老五帶人劫藥源的事,被英王長子和袁正輝現場抓包,反而誣衊老五搶了藥,才導致藥源遲遲無法到達通州。而老五他們,是霍為霍將軍從土匪窩裡帶出來的人,關鍵時刻還派人來救這搶藥的人。言外之意是——這搶藥的事,與霍為脫不了干係,得讓朝廷知道。

  允嵐在給霍為擦洗臉頰,換過帕子,對青竹吩咐:「孫副將忙碌一晚上,你讓他先去歇著。」

  「軒轅渂處心積慮想要嫁禍於我——咳咳,居然不惜眼看許多人受苦等死!」霍為不知道什麼時候醒了,半坐起來,「他夥同那袁正輝簡直狼狽為奸,青竹你幫我更衣,我要去找軒轅渂——」

  允嵐見他傷口紗布又染了一層紅,勸他不要大動干戈,但也勸不住。

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