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  不下一番苦功夫,難以寫出這樣的好字。

  褚運鴻一抬頭,對面就是一身素衣袍子的將軍夫人。臉色雖蒼白,但神色仍自若,尤其她還挺著肚子。

  褚鴻運叫人給她放一張凳子,待她坐下,從桌邊一疊白底黑字中抽出一張,遞給允嵐:「你——可認這個?」

  這是炙仁給的供詞,上面有他的簽字畫押。

  允嵐直愣愣看著那一張紙,嘴唇咬緊,只那拿供詞的手,抖得十分厲害,絲毫沒有注意到對面男子說的話。

  褚鴻運斟酌著字句,謹慎地道:「你也有否認的權利,若這紙上全是胡說八道,你就不必再受今日的痛苦。」

  這話里的勸告意味十分明顯——只需要把黑鍋都推給炙仁,反正誰也不會相信十二歲少年的一面之詞,允嵐便可全身而退了。

  只等允嵐作出決定。

  黑暗中,燭火微弱,飄搖的燭光下,允嵐的臉色剌白,與純黑的夜色成鮮明對比。

  允嵐使勁咬著嘴唇,似乎內心十分艱難,久久沒有說話,直到一絲血腥味衝進鼻腔,滲透進口腔里,她才張嘴,輕輕撫摸著自己的腹中胎兒:「如若——如若我說,這上面都是胡說八道,那炙仁會怎樣?」

  她不得不為自己肚子中的孩子著想,卻也沒辦法輕易捨去炙仁,相依為命許多年的姐弟情。

  對面的夫人神情十分緊張,讓褚鴻運想起自己許久前見過的一位母親,那位母親聽說孩子溺水了,跑到河邊抓住他問還有沒有希望。

  對面夫人眼裡滿是期待,褚鴻運格外有壓力。他不想允嵐受到傷害,同時實事求是也是職責所在:「如若這小孩胡言亂語,敢公然誹謗將軍夫人,還拿當年祝家的事情顛倒黑白,混淆視聽,那自然是要由天家發落判刑。」

  由天家發落判刑,幾乎就是求生無門,允嵐膝蓋骨軟了,幸而有凳子坐著。

  允嵐捏著炙仁在供詞上的簽名,還有那稚嫩的手指印,淚如雨下,點了點頭:「我認。他確實是我弟弟,這供詞上說的都是真的。」

  這個女人瘋了嗎?

  褚運鴻和霍為霍將軍有些交情,敬重他的為人,便摒退了左右,湊到她面前小聲勸說:「夫人,此時你認下這些於事無補,恐還會連累你夫家。」

  這人說話很現實,但允嵐知道他是一番好意提醒,便將供詞放桌上,顫抖著手,從胸前掏出一個細長的白瓷瓶,用力拔下塞子,從裡面倒出一小捲紙來,一點一點攤開。

  偌大一張紙,只寫了寥寥幾行字。最右邊三個字非常清晰明顯。褚運鴻的眼球幾乎立即被那三個字抓住——放妻書。他目瞪口呆,上面的落款,可是霍為霍將軍的私印。

  這將軍夫人是要做什麼?

  允嵐笑著找他借一支筆:「這張放妻書還需一個日期。」

  允嵐手拈毛筆,筆尖觸及紙面,停頓了一剎那,接著如行雲流水一般,簽上日期——九月初九。

  今日十月初九。

  她抹掉臉上的淚痕,將放妻書遞給褚運鴻:「我祝允嵐與霍為早已和離——發生在我身上的事,霍將軍毫不知情,與霍府毫無瓜葛。望官人明察。」

  將允嵐收押後,褚鴻運坐在耳房內,對著燭火撫掌嘆息良久,終究叫了人過來,快馬加鞭請霍將軍來。

  霍為正一路往宗人府來,在夜色里縱馬狂奔。為了炙仁的事,他今日一整天都在在外邊,以打探今上對這件事情的態度。

  不曾想,還在茶樓時,府里的門房突然闖進來,不顧其他人在場,瑟瑟發抖道:「將軍,夫人被抓了。」

  霍為趕緊出茶樓,找老闆要了一匹馬,一路飛奔,也不管望京城中縱馬後果如何。

  半路又遇到了那報信的獄卒,霍為更是心焦,黑著臉打馬直往宗人府去。

  宗人府里,褚運鴻將那放妻書遞給霍為,又將事情經過略描述一邊,好言勸說:「我瞧此事,並不只是祝家的冤情。將軍夫人既如此通情達理,將軍也不要魯莽,冷靜行事才好。」

  霍為眼神直盯著放妻書上墨跡未乾的日期,心痛如絞,只問:「這是她親手寫的?」

  褚運鴻點點頭:「尊夫人親手寫的——」

  話未說完,下一刻霍為如同瘋了一般,將那放妻書撕成兩半,宣紙嘶啞一聲,在黑暗窄小的耳房內,顯得格外蒼涼,將燭火也嚇得一驚。

  霍為怕是還不解氣,拿了那兩半紙,放在燭火上烤,頃刻間就化作幾縷青煙、灰燼。

  「將軍,你這——」褚運鴻攔都攔不住,難道霍為不知道這放妻書是霍府的庇護令?

  「多謝褚兄一番好意。」霍為雙手抱拳咬牙切齒道,「我不需她這通情達理。」

  這夫妻兩人真是絕了。

  趁現在剛收押,還沒有定罪,霍為去探望那下獄之人。

  那獄卒先是帶霍為去見炙仁。

  昏暗潮濕的牢房裡,燭火的光亮完全照不進去。

  霍為勉強看到角落裡的瘦小身影,形銷骨立,蜷縮在一層薄薄的稻草上,頭伏在雙膝間。

  聽到外面的聲響,看到霍為的臉,牢里的炙仁將頭撇向一邊,面對著牆壁。

  霍為冷哼一聲:「現在知道沒臉了麼?你說是為了你祝家父母正名,供詞裡卻沒有提你親姐姐段思涵,也沒有提段家那兩個老的,卻獨獨只拉了陪你一起長大的沒血緣的姐姐允嵐下水,還指著她一個人將這欲加之罪扛起來,讓她萬劫不復,甚至讓她賠上性命,這就是你說的姐弟情深?哦,還有允嵐肚子裡的孩子,還沒出世,你就要他受這種苦楚?」

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