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  江逸不答反問:「姨父,大寧的行情我不懂,不知往年的價錢怎麼樣?」

  巴爾幹稍稍想了一下,回道:「按照大明的通用銀錢來說,上等羊肉連皮帶骨地稱白銀一分五厘一斤,白麥八錢一石,大米五錢一石。今年天氣不好,華商來往困難,應該會再貴些。」

  江逸快速地在腦子裡算了一下,跟兩位長輩商量道:「咱們一石白麥換二十五斤肉,一石大米換十五斤,怎麼樣?」

  江池宴和蘇白生還沒說話,巴爾幹搶先開口道:「小逸,你是不是算錯了?」比正常價錢便宜了一半,這是明擺著吃虧呀!

  江池宴沉吟道:「這方法恐怕不妥,咱們可以出好心,但不能擋了別人家的買賣。」

  江逸這才反應過來,大寧糧店不少,各地往來的商隊關係盤根錯節,還真不好得罪人。

  蘇白生開口道:「我倒有個主意,讓牧民們在家裡把羊殺了,剝去皮,大骨頭抽掉,羊肉按照肥瘦排骨分成一塊塊,直接拿肉塊來換,這樣咱們自然能多給些。」

  江池宴照著這個思路想了想,補充道:「這樣雖然能多給但也有限,不如搭配著南瓜粉,換糧食送南瓜粉,無論他們煮在羊奶里還是做成餅都能補身子。」

  江逸眼睛越來越亮,拉著蘇白生的袖子撒嬌道:「爹,小爹,還是你們有主意……」

  江池宴和蘇白生雙雙看著他,一個含笑不語,一個無奈撫額。

  巴爾幹在一旁聽著,心思百轉,半晌無語,末了,他什麼都沒說,卻是突然單膝跪地,右手放在左胸口,對著三人行了一個草原漢子最高的禮節。

  江逸驚得直接跳起來,江池宴二人也連忙離位,伸手去扶他,嘴上說道:「這是做什麼?快起來罷!」

  巴爾幹眼神堅毅地看著他們,聲調顫抖,「我代表所有受惠的草原牧民們感謝你們的慷慨,願草原上的太陽永遠保佑你們!」

  江池宴把他扶起來,溫和地說道:「舉手之勞而已,受不得這麼大的禮。」

  「不,你們可能不知道這樣所謂的『舉手之勞』能救多少人的命。」巴爾幹堅持道。

  江逸最受不了這樣的場面,趁機說道:「姨父,現在糧食是現成的,但是數量有限,麻煩您回去之後代為轉達一下,讓大夥儘快來換。」

  「好好好,」巴爾幹連連點頭,再也坐不住了,告辭道,「我這就回去!」

  江逸跟著兩位長輩把他送到門口,平板車上早有碼放整齊的兩麻袋大米、兩袋白面,還有一袋南瓜粉。

  小六把一張紙交到巴爾幹手裡,恭敬地說道:「這是夏荷寫的用南瓜粉做點心的法子,勞您交給鈴鐺妹子。」

  巴爾幹把紙接到手裡,緊緊地攥著,深深地看了一眼車上沉甸甸的糧食袋子,重重地點了點頭。

  寒冬的冷風,吹紅了漢子的眼眶。

  ******

  有福子的巡邏隊幫著宣傳,沒幾天草原上的牧民們都知道了大寧城的江家用糧食換肉,給得糧食又多又好還白送南瓜粉的消息。

  江家人也在院子裡支好架子,一袋袋上好的大米、白面還有黃澄澄的南瓜粉都擺在人們眼前。

  江逸還請了大寧信譽最好的中介人掌秤,恰好也是一位蒙族人。

  剛開始只是相熟的幾家以及巴爾幹介紹的人過來換,二牛和蘇雲起扛著木棍架著糧食一袋袋地上秤稱,從來沒有缺斤短兩的時候,甚至還不聲不響地多給。南瓜粉更是不要錢似的白送。

  中介人看在眼裡,大概也猜出了主家出好心的意圖,總會偷偷地把多出來多少告訴牧民們,讓他們心存感激。

  到後來,越來越多的牧民們騎著馬、拉著車帶著新鮮的羊肉從四面八方趕過來換糧食,城北的街道被馬匹車架堵得回不了身。

  好在牧民們心性淳良,並沒有發生衝突,然而效率卻低了很多。

  為了保險起見,蘇白生還是同秦同知商量了一下,讓福子帶著巡邏隊維持秩序。

  除了生活困難的牧民們,也有一些明顯就不缺吃少穿的人抱著占便宜的心思過來交換,最後通通被福子的巡邏隊請走了。

  巴爾幹帶著鈴鐺和梁梓月趕過來幫忙,既做翻譯又出苦力。

  有女人們跟著過來的,鈴鐺就用蒙語給人們細細地介紹南瓜粉的烹製方法以及對身體的好處,所有取到經的人無一不露出感激的神情,臨走前對著江家眾人說了一通又一通地好話。

  雖然江逸聽不懂蒙語,但從鈴鐺抑揚頓挫的語調里也能約莫看出這丫頭的好口才。

  就連那些過來幫忙的鄰居們都動了心思,想要跟著換些南瓜粉吃。江逸當然是免費贈送。

  梁梓月也不含糊,一家十幾口的飯全包在了她身上。這位江南女子在這個時候充分展現出了精打細算的本事,總能用最少的花費做出最繁華的菜式,包括挑選蔬菜肉類的方法、食物的搭配方法,比江逸可專業多了。

  夏荷跟在她身邊學了幾天,心服口服地說:「姨母的本事要想全學下來,恐怕一輩子都不夠,單是這幾天,就勝過她先前所學了。」

  梁梓月豪爽地擺擺手,說:「我聽小逸說你是會念書的,自然在這方面用的工夫就少。女兒家會念書說出去多神氣,當年小逸的娘親就跟在我爹身邊學過幾年書,你不知道我有多羨慕她。倒是鈴鐺,書不好好讀,持家做事也不學,整日裡就會胡玩!」

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