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程茵外面披了個斗篷，來到院中，此時已經入了淺冬，乾冷風硬。
風一吹過，院中落葉又分然落下三層，原本掛在樹上的那隻花環色褪的已經分辨不出本來顏色，放眼望去幾乎分辨不出與枯枝敗葉有何區別。
「你好些了嗎？」程茵沒有留意到，三皇子何時出現在迴廊拐角處，這會兒正站在不遠處望著她。
程茵萬萬沒想到居然他會來，側頭看過去，只一眼就讓三皇子愣住。
原本星亮的眸子黯淡無光，臉色蒼白，嘴唇也掛著一層霜白。
三皇子大步過去：「前兩日我來看過你，你正病著，今日總算見著了。」
程茵整個人愣愣的，忘了起來請安，他也不介意，反而目光柔和，像是在看一件精美的瓷器。
他喜歡程茵，從第一次見他便喜歡，從沒想過掩飾。
「三皇子……」程茵白唇微動，嗓子沙啞說話費力，才一出口便皺了眉心，因為嗓子疼。
見她病成這樣，三皇子一陣心疼，忙走過去：「既然如此你便不要說話了，傷嗓子。」
說著，坐到她身側來：「我聽說程大人因為程風去仲江的事而發火，我今日特意來解釋一下。」
說是解釋，實則是為了助程風一臂之力，眼下鄭寒問慘死，大家都恨不得裝病躲在家裡，生怕去仲江的差事落到他們頭上。
如今程風好不容易願意前往，他當然不願意被程文絆住腳。
說到底，更多的，他是想來見見程茵。
所謂一日不見如隔三秋，他現在滿腦子都是程茵的音容笑貌。
程茵不說話，目光重新回到樹上的花環上，她改變不了什麼，不能阻攔二哥去仲江，也不能阻攔二哥心屬趙靜嬈。
連……再見他一面也做不到了……
「母后這兩日與我說起要為我選妻的事了，」三皇子話鋒一轉，「她問我，有沒有哪家心儀的女子……」
程茵沒有聽清他的話，目光放空，乾巴巴的眨巴了兩下眼睛。
見她沒有動靜，三皇子不免有些失望，稍後又言：「我說，我心儀的女子姓程，名茵。」
程茵聽了依舊沒有任何反應，反而是素蓮眼睛睜的比核桃大，心想著，這三皇子也太直接了些。
程茵的異常平靜，讓三皇子心冷了一陣，她沒有任何神色上的異動，這出乎他的意料。
***
錢茹覺得，她不能不做些什麼了，這日，她以程風的名義將靜嬈約到了一家清幽的茶樓。
她自然是不可能親自去群芳樓那種地方的，以她的身份原本也是不適與趙靜嬈見面，可為了自己兒子，她不得已為之。
靜嬈甚少出門，可聽聞是程風相約想都沒想便來了。
精心裝扮了一下，隻身到此，只是沒想到，等了一會兒，來的不是程風，而是錢茹。
錢茹面色凝重，從門外進來，上下打量面前趙靜嬈，面色微微緩和：「想必這位就是靜嬈姑娘了。」
靜嬈緩緩起身：「您是……」
「我是程風的母親。」錢茹朝身後兩個婢女道，「你們先出去侯著，我有事和靜嬈姑娘談。」
婢女聞言，安靜退出門去。
眼下屋裡只剩下兩個人。
靜嬈聰慧，略微思忖便知她的來意，心微冷，雖然早就知道會有這麼一天，卻沒想到這樣快。
「靜嬈見過夫人。」靜嬈恭敬請安，細長的脖頸線條柔美。
「靜嬈姑娘氣質不凡，清麗無雙，怪不得能讓風兒一往情深，」錢茹嘆了口氣，「聽說，你曾經也是大戶出身，奈何家道中落才淪落到群芳樓，說來世事無常，都是命運作怪。」
靜嬈沉默，知道錢茹接下來要說什麼，這些都是鋪墊而已，也不多言，只等著她的下文。
「風兒要去仲江，急於立功，為了用功績給你換一個自由身，此事你可知曉？」
靜嬈點頭，直言不諱：「他確實這樣說過。」
「靜嬈姑娘可否告訴我，你是只想脫離群芳樓還是對風兒有真心？」
「他待我很好，我感激……」靜嬈這樣說著，其實是沒有勇氣告訴錢茹自己的真心，因為自己的身份，哪裡配說真心這兩個字。
「你若真是為他好，便不應該讓他做這樣的事，去仲江，可謂九死一生……」錢茹說到此，愁容漸顯。
「夫人難道以為，程風去仲江只是為了我嗎，」靜嬈搖頭，「其實並非如此，即便沒有我，他也會去仲江的，能有一番作為，是他的夢，他的胸懷。」
「雖然如此，可畢竟因為你，才讓他更加堅定了去仲江的想法，」錢茹長嘆，「有些事，年輕氣盛可以理解，可活到了我這把年紀，沒什麼比子女的平安喜樂更重要的事了，今日我來，就是想讓靜嬈姑娘與他斷了，畢竟你們兩個不會有結果的。」
「就算你脫離了妓籍，可過往不會抹滅，你可願意你的夫君一輩子都被人恥笑？」
一字一句都敲打在靜嬈的心頭，可她無法辯駁，因為錢茹說的每一個字都是對的。
曾經她是高門貴女又能怎樣，如今她連螻蟻都不如。
「我不會讓他被人恥笑的，夫人的擔憂，也不會成真，」靜嬈眼圈微紅，抬起頭來對上錢茹的目光，不卑不亢，「不過，夫人，你若不讓他做自己想做的事，他真的會開心嗎？他志向遠大，明明是個可以翱翔天際的雄鷹，為何您一定要將他養成籠中鳥呢？」
風一吹過，院中落葉又分然落下三層，原本掛在樹上的那隻花環色褪的已經分辨不出本來顏色，放眼望去幾乎分辨不出與枯枝敗葉有何區別。
「你好些了嗎？」程茵沒有留意到，三皇子何時出現在迴廊拐角處，這會兒正站在不遠處望著她。
程茵萬萬沒想到居然他會來，側頭看過去，只一眼就讓三皇子愣住。
原本星亮的眸子黯淡無光，臉色蒼白，嘴唇也掛著一層霜白。
三皇子大步過去：「前兩日我來看過你，你正病著，今日總算見著了。」
程茵整個人愣愣的，忘了起來請安，他也不介意，反而目光柔和，像是在看一件精美的瓷器。
他喜歡程茵，從第一次見他便喜歡，從沒想過掩飾。
「三皇子……」程茵白唇微動，嗓子沙啞說話費力，才一出口便皺了眉心，因為嗓子疼。
見她病成這樣，三皇子一陣心疼，忙走過去：「既然如此你便不要說話了，傷嗓子。」
說著，坐到她身側來：「我聽說程大人因為程風去仲江的事而發火，我今日特意來解釋一下。」
說是解釋，實則是為了助程風一臂之力，眼下鄭寒問慘死，大家都恨不得裝病躲在家裡，生怕去仲江的差事落到他們頭上。
如今程風好不容易願意前往，他當然不願意被程文絆住腳。
說到底，更多的，他是想來見見程茵。
所謂一日不見如隔三秋，他現在滿腦子都是程茵的音容笑貌。
程茵不說話，目光重新回到樹上的花環上，她改變不了什麼，不能阻攔二哥去仲江，也不能阻攔二哥心屬趙靜嬈。
連……再見他一面也做不到了……
「母后這兩日與我說起要為我選妻的事了，」三皇子話鋒一轉，「她問我，有沒有哪家心儀的女子……」
程茵沒有聽清他的話，目光放空，乾巴巴的眨巴了兩下眼睛。
見她沒有動靜，三皇子不免有些失望，稍後又言：「我說，我心儀的女子姓程，名茵。」
程茵聽了依舊沒有任何反應，反而是素蓮眼睛睜的比核桃大，心想著，這三皇子也太直接了些。
程茵的異常平靜，讓三皇子心冷了一陣，她沒有任何神色上的異動，這出乎他的意料。
***
錢茹覺得，她不能不做些什麼了，這日，她以程風的名義將靜嬈約到了一家清幽的茶樓。
她自然是不可能親自去群芳樓那種地方的，以她的身份原本也是不適與趙靜嬈見面，可為了自己兒子，她不得已為之。
靜嬈甚少出門，可聽聞是程風相約想都沒想便來了。
精心裝扮了一下，隻身到此，只是沒想到，等了一會兒，來的不是程風，而是錢茹。
錢茹面色凝重，從門外進來，上下打量面前趙靜嬈，面色微微緩和：「想必這位就是靜嬈姑娘了。」
靜嬈緩緩起身：「您是……」
「我是程風的母親。」錢茹朝身後兩個婢女道，「你們先出去侯著，我有事和靜嬈姑娘談。」
婢女聞言，安靜退出門去。
眼下屋裡只剩下兩個人。
靜嬈聰慧，略微思忖便知她的來意，心微冷，雖然早就知道會有這麼一天，卻沒想到這樣快。
「靜嬈見過夫人。」靜嬈恭敬請安，細長的脖頸線條柔美。
「靜嬈姑娘氣質不凡，清麗無雙，怪不得能讓風兒一往情深，」錢茹嘆了口氣，「聽說，你曾經也是大戶出身，奈何家道中落才淪落到群芳樓，說來世事無常，都是命運作怪。」
靜嬈沉默，知道錢茹接下來要說什麼，這些都是鋪墊而已，也不多言，只等著她的下文。
「風兒要去仲江，急於立功，為了用功績給你換一個自由身，此事你可知曉？」
靜嬈點頭，直言不諱：「他確實這樣說過。」
「靜嬈姑娘可否告訴我，你是只想脫離群芳樓還是對風兒有真心？」
「他待我很好，我感激……」靜嬈這樣說著，其實是沒有勇氣告訴錢茹自己的真心，因為自己的身份，哪裡配說真心這兩個字。
「你若真是為他好，便不應該讓他做這樣的事，去仲江，可謂九死一生……」錢茹說到此，愁容漸顯。
「夫人難道以為，程風去仲江只是為了我嗎，」靜嬈搖頭，「其實並非如此，即便沒有我，他也會去仲江的，能有一番作為，是他的夢，他的胸懷。」
「雖然如此，可畢竟因為你，才讓他更加堅定了去仲江的想法，」錢茹長嘆，「有些事，年輕氣盛可以理解，可活到了我這把年紀，沒什麼比子女的平安喜樂更重要的事了，今日我來，就是想讓靜嬈姑娘與他斷了，畢竟你們兩個不會有結果的。」
「就算你脫離了妓籍，可過往不會抹滅，你可願意你的夫君一輩子都被人恥笑？」
一字一句都敲打在靜嬈的心頭，可她無法辯駁，因為錢茹說的每一個字都是對的。
曾經她是高門貴女又能怎樣，如今她連螻蟻都不如。
「我不會讓他被人恥笑的，夫人的擔憂，也不會成真，」靜嬈眼圈微紅，抬起頭來對上錢茹的目光，不卑不亢，「不過，夫人，你若不讓他做自己想做的事，他真的會開心嗎？他志向遠大，明明是個可以翱翔天際的雄鷹，為何您一定要將他養成籠中鳥呢？」