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官場上都是講人情的，督學大人對某個學子的誇獎他們聽在耳里，至於那些被排斥的學子，他們自然也知道。儀容不整可以禁考，思想若是太差勁，那當然也不能被放在太前面，免得將來出事鬧大發了。
就這麼著，一篇水平本可以排入前二、三位置的文章，被挪到第五的位置。
名次列好，又有小吏去撕開密封的考卷，將名次與考生的姓名對上。
「案首，第一名，景行之。」
……
「第四名，吳明瑞。」
「第五名：鄭絕倫。」
「咦，此人有些耳熟啊？」一個書吏有些好奇地出聲道。
他身邊另一個小吏掃了一眼，道：「這不是號稱文章絕倫的鄭絕倫嗎？只排了第五，這也敢叫絕倫？那第一的這個景行之豈不是要道天上去，給玉皇大帝做文章了？！」
「原來那個鄭絕倫啊，噫！虛有其名！」
兩個小吏交耳一番，很快和其他小吏幹完了活，將名次工整地謄寫在紅報上，等著揭曉名次的吉日掛去貢院的大牆上。
******
很快便是揭榜的日子，圍去貢院附近的人頭數量，比地主家漂亮姑娘拋繡球招親還來得多。
吳明瑞坐在自家院子裡，緊張地原地轉圈圈。
他轉得有些頭暈了，伸手撐在書童小文的手臂上，小聲抱怨道：「早知道，我也和行之他們夫夫兩一起回去算了，在這兒等著多熬人！」
小文機靈地道：「夫人也在環水呢，還不是也焦心。」
小文心想：在哪不都是熬人，那隻小鷹還能不經歷這一番熬？
不熬不是鷹，是鳥。
何況這地方離貢院近，熬人的結果出來得更快，是件好事。
吳明瑞卻搖頭，反駁他：「娘肯定擔心我中沒中。可行之不一樣，他怕是正在家裡剝著松子和夫郎互餵呢！」
吳明瑞想，行之那種坦蕩人，怎麼可能會擔心中沒中。何況以他好友的本事，十有十是此屆案首。
小文嘆氣，他怎麼把景公子忘了，一考完就忙著回家的，一點兒也不擔心名次和中沒中，也是稀罕人……
吳明瑞在家裡著急，很多學子更心急，跑去了貢院附近，只等那紅榜一出來，就能知道中沒中。
鄭絕倫是這些人里一員，他好幾同窗也和他坐在同一間屋子裡，朝他說著恭維的話。
鄭絕倫的「名」，那是府學一次次考試捧出來的，也是好些府學的先生承認的。他的水平說真的，絕對不低。
府學的學子，還是有一半以上，認為鄭絕倫會是案首。面對一個未來案首，稍稍討好一下也不落面子。
「紅榜出來了！」一人興奮喊道。
於是人群躁動起來，瘋了似的擠著向前，想早點看到紅榜上的那些名字。
貢院附近的高樓之上，好些平日裡矜持無比的學子，都已經伸長了脖子，努力眯小眼睛來聚焦。
府衙的衙役抽出大刀嚇退擁擠的人潮，艱難地將三張紅榜貼在牆頭上。
前兩張貼於新刷的白牆兩側，最後一張十佳名單則是貼在最中間。
別的紙上幾十個名字，最後的十佳上只有十個名次，那字跡個頭就大上不少，讓重金包了貢院附近二三樓高位的客人能模糊地看清名字。
鄭絕倫的身邊，恰好有個學子眼力不錯。
「第一……景行之。」
「第二，李華什麼，最後那個字看不清楚。」
眼睛好的學子剛報了兩個名字，鄭絕倫就黑了臉：「這個李華什麼，是哪裡出來的？又是個什麼東西！」
景行之大揚名，鄭絕倫在他身上吃了虧，連說什麼都不敢。可憑白冒出來的一個新人，難道還能比自己厲害不成？鄭絕倫不信。
但說不準那個李華什麼，朝中有人呢，這種情況是有可能的。鄭絕倫想通後，有些著急地問道：「第三呢？」可是我？
「第三啊……」
「第三應該是荀白，他這名字好認。」
荀白，府學裡萬年老二。
鄭絕倫要瘋了，作為萬年老大，他還能不知道老二的水準嗎？就算老二發揮得再好，可他這個萬年老大發揮得更好啊！而且他能常勝荀白，靠是他資質悟性強出荀白許多、許多！
李華什麼能當第二，也就算了，畢竟那是個不熟悉的對手。但被荀白搶了第三，鄭絕倫是真的不接受。
鄭絕倫盯著那個眯著眼往外報十佳名次的人，咬牙問道：「第四呢？」
「第四……」第四也不是你。
那個眼力好的人有點怕被打，他怎麼就主動幹了這事呢？費眼睛不說，鄭絕倫還不爭氣，居然只在第五名，真是給他們府學丟臉！
往年環水書院雖然強勢，可也只和他們府學這個官家書院，在十佳後的競爭中打成平手。之前的每屆前三可都是他們府學的囊中之物，前十佳的位置他們更是常常占據五席之上。結果今年，居然讓環水書院的人占了頭名！丟人丟大發了！
奈何被鄭絕倫盯著，這人心中憤憤，面上只能老實報名字：「第四的位置上寫著的，好像是吳明瑞三字。」
鄭絕倫鼻孔里都在冒火，滿臉憤怒地問：「我呢？」
「第、第、第五。」
「你瞎了！」鄭絕倫憤憤地罵了一句，自己衝出包間，轉身下樓。
就這麼著，一篇水平本可以排入前二、三位置的文章，被挪到第五的位置。
名次列好，又有小吏去撕開密封的考卷，將名次與考生的姓名對上。
「案首，第一名，景行之。」
……
「第四名，吳明瑞。」
「第五名：鄭絕倫。」
「咦，此人有些耳熟啊？」一個書吏有些好奇地出聲道。
他身邊另一個小吏掃了一眼，道：「這不是號稱文章絕倫的鄭絕倫嗎？只排了第五，這也敢叫絕倫？那第一的這個景行之豈不是要道天上去，給玉皇大帝做文章了？！」
「原來那個鄭絕倫啊，噫！虛有其名！」
兩個小吏交耳一番，很快和其他小吏幹完了活，將名次工整地謄寫在紅報上，等著揭曉名次的吉日掛去貢院的大牆上。
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很快便是揭榜的日子，圍去貢院附近的人頭數量，比地主家漂亮姑娘拋繡球招親還來得多。
吳明瑞坐在自家院子裡，緊張地原地轉圈圈。
他轉得有些頭暈了，伸手撐在書童小文的手臂上，小聲抱怨道：「早知道，我也和行之他們夫夫兩一起回去算了，在這兒等著多熬人！」
小文機靈地道：「夫人也在環水呢，還不是也焦心。」
小文心想：在哪不都是熬人，那隻小鷹還能不經歷這一番熬？
不熬不是鷹，是鳥。
何況這地方離貢院近，熬人的結果出來得更快，是件好事。
吳明瑞卻搖頭，反駁他：「娘肯定擔心我中沒中。可行之不一樣，他怕是正在家裡剝著松子和夫郎互餵呢！」
吳明瑞想，行之那種坦蕩人，怎麼可能會擔心中沒中。何況以他好友的本事，十有十是此屆案首。
小文嘆氣，他怎麼把景公子忘了，一考完就忙著回家的，一點兒也不擔心名次和中沒中，也是稀罕人……
吳明瑞在家裡著急，很多學子更心急，跑去了貢院附近，只等那紅榜一出來，就能知道中沒中。
鄭絕倫是這些人里一員，他好幾同窗也和他坐在同一間屋子裡，朝他說著恭維的話。
鄭絕倫的「名」，那是府學一次次考試捧出來的，也是好些府學的先生承認的。他的水平說真的，絕對不低。
府學的學子，還是有一半以上，認為鄭絕倫會是案首。面對一個未來案首，稍稍討好一下也不落面子。
「紅榜出來了！」一人興奮喊道。
於是人群躁動起來，瘋了似的擠著向前，想早點看到紅榜上的那些名字。
貢院附近的高樓之上，好些平日裡矜持無比的學子，都已經伸長了脖子，努力眯小眼睛來聚焦。
府衙的衙役抽出大刀嚇退擁擠的人潮，艱難地將三張紅榜貼在牆頭上。
前兩張貼於新刷的白牆兩側，最後一張十佳名單則是貼在最中間。
別的紙上幾十個名字，最後的十佳上只有十個名次，那字跡個頭就大上不少，讓重金包了貢院附近二三樓高位的客人能模糊地看清名字。
鄭絕倫的身邊，恰好有個學子眼力不錯。
「第一……景行之。」
「第二，李華什麼，最後那個字看不清楚。」
眼睛好的學子剛報了兩個名字，鄭絕倫就黑了臉：「這個李華什麼，是哪裡出來的？又是個什麼東西！」
景行之大揚名，鄭絕倫在他身上吃了虧，連說什麼都不敢。可憑白冒出來的一個新人，難道還能比自己厲害不成？鄭絕倫不信。
但說不準那個李華什麼，朝中有人呢，這種情況是有可能的。鄭絕倫想通後，有些著急地問道：「第三呢？」可是我？
「第三啊……」
「第三應該是荀白，他這名字好認。」
荀白，府學裡萬年老二。
鄭絕倫要瘋了，作為萬年老大，他還能不知道老二的水準嗎？就算老二發揮得再好，可他這個萬年老大發揮得更好啊！而且他能常勝荀白，靠是他資質悟性強出荀白許多、許多！
李華什麼能當第二，也就算了，畢竟那是個不熟悉的對手。但被荀白搶了第三，鄭絕倫是真的不接受。
鄭絕倫盯著那個眯著眼往外報十佳名次的人，咬牙問道：「第四呢？」
「第四……」第四也不是你。
那個眼力好的人有點怕被打，他怎麼就主動幹了這事呢？費眼睛不說，鄭絕倫還不爭氣，居然只在第五名，真是給他們府學丟臉！
往年環水書院雖然強勢，可也只和他們府學這個官家書院，在十佳後的競爭中打成平手。之前的每屆前三可都是他們府學的囊中之物，前十佳的位置他們更是常常占據五席之上。結果今年，居然讓環水書院的人占了頭名！丟人丟大發了！
奈何被鄭絕倫盯著，這人心中憤憤，面上只能老實報名字：「第四的位置上寫著的，好像是吳明瑞三字。」
鄭絕倫鼻孔里都在冒火，滿臉憤怒地問：「我呢？」
「第、第、第五。」
「你瞎了！」鄭絕倫憤憤地罵了一句，自己衝出包間，轉身下樓。