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  皎皎不以為然:「這就叫舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家。你們這些貴族王孫可以美,平民固然也以美。」

  沈寒望著這些瘋狂的人流,嗅出一絲不對來:「只是這些上等布料錢兩並未減少,焉得如此多的人爭搶?」

  皎皎也覺察到些許的詭異來,眼前瘋狂朝絲綢鋪子裡涌的男男女女,面貌上多不是熾熱的興奮,而是實打實的惶恐。他們眼中交結著可怖的血絲,似乎這些與他們爭搶布的人,都是可殺之而後快的仇人。

  她上前去,想要找個人問一問,為何掙搶上等布料,卻沒有人回應她,那些男女似乎著了邪魔般,非要買到不可。

  這時,一個老貨郎挑著扁擔路過此地,他望見皎皎的疑惑,便摘了斗笠,抹著頭,抖抖褊衫。

  「這位姑娘,你身上已有了如此華貴的宮絛,便把活著的機會留給別人吧,唉。」

  皎皎心裡一驚:「老伯,為何如此說,難不成物美之風盛行至此,不穿華服美冠,便到了活不下去的地步了?

  一旁沈寒卻不甚詫異:「這不過是誇張罷了,求美乃人之常情,興許這是新出的紗樣,一匹難求的絕版也未可知。」

  老貨郎忙擺擺手,他滿臉的神秘,把斗笠罩了半臉,才低聲說道:「這可不是什麼誇張,二位有所不知,近來謠言四起,衣衫不潔不美的少年男女,都要被『滌盪』出平安都了!」

  皎皎眉間微皺:「滌盪?」

  那貨郎直把扁擔抬起又放下,很是焦灼:「近來平安都失蹤了不少人,據說都是些蓬頭垢面的懶漢醜女,如今物美之治,便容不得這些人!」

  皎皎心中只道荒謬:「多人失蹤,官府竟不管,還任憑謠言四起,豈有此理。」

  沈寒卻在一旁喃喃道:「或是說,這「滌盪」便是官家所為?」

  老貨郎聽了這話,滿額大汗,他慌忙戴上斗笠,拾起扁擔便扛著走了:「可不敢亂說!這可不是我說的,老夫只是好意提醒二位!」

  發生如此荒謬絕倫的事情,皎皎和沈寒便沒心思去買布裁衣了,他們又陸陸續續造訪了專賣水粉胭脂的街鋪,果然也是同樣的場景。

  男男女女如蝗蟲過境般清掃著每一家鋪子,把能搶到的東西,不分貴賤,全都搶了一空。

  皎皎只嘆可笑,興許這只是胭脂綢布鋪子們,聯合起來作的一個銷貨陰謀。

  她決定去往京畿衙門督查此事。

  一路上,二人路過了一個豬肉攤。

  皎皎卻疑惑,曾經在此地賣豬肉的胡屠戶,如今竟不見了,代替他賣肉的,是他的老娘。

  「大娘,你家兒子胡屠戶,為何今日不在。」

  胡母渾濁的雙眼中盈滿了淚:「我兒子……他……不見了。」

  沈寒心中不免有些驚詫,隨即是綿綿的傷感,他想起曾經自己奴籍時,被當街叫賣,胡屠戶還特地過來捧場的,他當街雕刻的木頭,如今還被他收藏著。

  「我兒不過虛歲二十九,這可怎麼辦喲……」說罷那胡家老母嗚嗚咽咽起來:「也報了官,可官府說近來失蹤案太多,哪裡辦的過來……」

  皎皎上前寬慰道:「大娘,勿怕,我是京城裡的提刑官,一定會幫您查清此事。」

  胡大娘連忙跪謝,乒桌球乓地照地磕頭,沈寒與皎皎慌忙扶起老人。

  二人走後,直朝著京畿衙門走去。

  到了近前的巷弄,皎皎忽然停了腳步。

  「既然官府不管,那我便先試試這個謠言。」

  沈寒卻道:「如何試,且不說姐姐的形貌,燕妒鶯慚,本小爺我也是一樣,若真有『滌盪』之事,想來也抓不到你我身上來。」

  皎皎嘴邊揚起一抹壞笑:「很簡單。」

  說罷她先撓亂了自己的髮髻,再抓起牆邊一把黑灰,直直往臉上抹。

  沈寒一看,忍不住笑著要攔她:「使不得,使不得……」

  皎皎雖然形貌污髒了起來,眼神卻越加清明,神情也肅穆起來:「為生民立命,如何使不得。我便在此呆到深更,倒要看看他們會不會來抓我。」

  沈寒一把抓過皎皎的黑手,向自己淨白的臉伸去,卻仍一臉委屈:「誰要抓走姐姐,便也帶上我吧。」

  不過片刻的功夫,皎皎和沈寒便已經成了街邊的乞丐,全然看不出本來面目了。

  二人蹲在牆頭根上,嘴裡叼著稗草,手裡還捧著破碗,四眼直愣愣地望著天。

  皎皎歪坐著,一臉鄙夷地望著沈寒:「乞丐哪有你這樣板正的,把君子包袱給我丟了……」

  沈寒嘟囔著嘴,也學著皎皎抖起腿來:「這樣行了吧……」

  二人抖著腿,垮著身子,最後還撓起痒痒來了。

  終於,日暮黃昏只時,沈寒沉不住了。

  「哪有人抓我們,若被人認出我來,我這大俠以後還怎麼混。」

  皎皎嚼著草,翹著二郎腿,撓了一把蓬蓬亂占滿灰土的頭髮:「沒人抓才好,看見沒,這就叫謠言止於智者。」

  卻在此時,沈寒忽然坐直了身子,他閉目諦聽著:「有人來了……」

  話音未落,皎皎和沈寒只聞見一陣香風,就昏了過去。

  作者:寒兒:我的偶像包袱,碎了一地。現在該三身衣裳了,哼。

  皎皎:為了以後還能買到衣裳,你就犧牲一下吧乖。

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