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  緩了緩後,沈瓊總算是冷靜下來,搖頭笑道:「小公子,你這離家出走,打算跑得未免也太遠了些吧?」

  言辭間透著婉拒的意思。

  陳朝原本覺著為難得很,但真到將這話說出口之後,反而沒什麼負擔了。他理了理思緒,試圖同沈瓊討價還價:「我原就是想要離開京城的,只是人生地不熟,所以難免會有顧忌。但你家是做生意的,對這些自是更熟悉些。我也不用你多做什麼,只要讓我跟著你們商船回去就好。」

  「你不是喜歡我的畫嗎?」陳朝承諾道,「只要你答應我的要求,這一路上要多少有多少,也不用多付銀錢。這生意豈不是划算得很?」

  聽他煞有介事地講「生意」,沈瓊不由得笑了起來,她並沒直接回答陳朝的問題,而是似笑非笑道:「小公子,你怕人生地不熟,難道就不怕趕明兒我翻臉不認人?屆時離了京城,你家人興許壓根不知道也管不著,那你豈不是由著我拿捏?」

  陳朝知曉她是在嚇唬自己,不以為然道:「若是願意的話就應下,不願意的話我也不會糾纏,你倒也不必如此。」

  陳朝同沈瓊打了幾次交道,也算是有所了解。

  她是個很聰明的商人,不缺銀錢,尤其是在喜歡的東西上,更是毫不吝嗇。再者,心地也不壞。

  若非如此,他也不會生出這樣的主意來。

  「你開的條件的確很誘人,」沈瓊坐直了身子,態度總算是正經了些,「可小公子,我對你的家世一無所知,怎敢貿然幫你做這樣的事情?若萬一事後被發現,或是你有個三長兩短,屆時麻煩可就都是我的了。」

  做生意時,不管眼前擺著多大的利潤,都得冷靜下來好好想想背後擔著的風險。若不然,極有可能「賠了夫人又折兵」,血本無歸。

  這些年下來,沈瓊對這道理是再清楚不過的。

  陳朝試圖辯駁,可還沒開口,便被沈瓊下一句給噎住了。

  「別的且不說,」沈瓊輕輕地敲著桌案,目光中帶了些審視的意味,「你如今用的這名字,可是真的?」

  陳朝:「……」

  他這時才算是後知後覺地意識到,為何沈瓊大多數時候都是帶著些調侃意味稱呼自己一聲「小公子」,而不是「陳公子」。

  「連身份都不敢暴露,想必是大富大貴的人家。」沈瓊喝了口茶,慢悠悠地說道,「花上千兩買個幾幅畫倒是沒什麼,可悄悄帶你離京,這個風險我的確不敢擔。雖然很喜歡你的畫,但也只好忍痛割愛了。」

  陳朝原以為自己能同沈瓊講條件,如今方才知道,那點伎倆在她面前還是不夠看的。

  也不知為何,沈瓊每次見著陳朝,都會想起自家養著的湯圓來,興許是因為他那雙杏眼瞪圓了的時候的確有幾分相仿。

  如今見他臉上浮現出失望的神色來,沈瓊倒是莫名心軟了些,忍不住多說了句:「我不知曉你的家世名姓,也不清楚你同家中究竟有什麼爭執,故而不多做評價。但離京之事,還是要三思後行,不要因著一時意氣下決定。」

  陳朝年歲不大,相貌尚未完全長開,聲音也在變聲期。這個年紀的少年郎總是會格外衝動些,也不大聽得進旁人的話。

  但興許是沈瓊的語氣尚好,他心中倒不似以往被念叨時那般不耐煩,只悶聲道:「知道了。」

  這事沒成,他也的確沒糾纏,說完就離開了。

  沈瓊若有所思地盯著他的背影發了會兒愣,便帶著那畫卷回家去了。

  她與陳朝並不算熟悉,很喜歡他的畫作,也僅限於此,並不會因著一時好奇便去探究對方的家世背景。方才勸的那幾句,便已經算是極限,不會再逾越。

  在離京前一日,沈瓊還約了莊茹見面。

  她在京城這段時日,認識的人並不算多,合眼緣的就更是寥寥無幾,莊茹算是其中一個。如今也不好不辭而別,總是要見上一面的。

  可說來也巧,她才梳妝打扮妥當,準備出門的時候,竟被人給攔下了。

  找上門來的這位沈瓊也認得,是先前在大慈恩寺後山見過的,樂央長公主的侍女。侍女這次的態度格外恭敬,說是長公主請她過府一敘。

  沈瓊看了眼身旁的雲姑,一臉茫然。

  先前裴明徹出面後,樂央長公主應該不會再為難她才對,再者,如今這侍女的態度著實也不像是要發難的樣子。

  那究竟是為著什麼?

  第55章

  沈瓊原本是同莊茹約好, 準備在離京之前同她再見上一面。可如今樂央長公主專程遣了人來傳召, 以她的身份,哪怕再怎麼不情願, 也是沒辦法推脫的。

  猶豫了會兒, 沈瓊只好遣桃酥過去知會莊茹一聲,自己則帶著雲姑隨那侍女前往長公主府。

  長公主連馬車都一併安排好了, 可謂是妥帖得很。

  沈瓊扶著雲姑上了車,仍舊沒能想明白, 樂央長公主這又是打的什麼主意?

  一路上, 那侍女都安靜得很,只是餘光不自覺地往沈瓊臉上瞟。

  沈瓊心知也問不出來什麼,索性閉目養神,一直到馬車在長公主府門前停下, 方才站起身來下了車。

  長公主府氣派得很。皇上很寵這個嫡妹, 當初建府的時候,著意囑咐了工部不必吝惜銀錢, 一應陳設都是依著長公主的最高規格來的。

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