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  此時,因為受傷之後得不到周全的照顧和休息,戚游唇色有些發白:「無礙,已經上過藥了。」

  格爾看在眼中,心中十分難受。

  他點了點頭,隨後遞給戚游幾個餅子,稟告道:「城中的巡邏路線被修改了,不過最遲今晚,我們就能找到機會送您出去!請您再堅持半日。」

  戚游點點頭,又問道:「戚三那邊順利嗎?」

  「嗯,應該很順利。」格爾回答道:「我還沒找到機會與他碰頭,但是城中並沒有關於漢人奴隸的消息,想來他那邊應當順利將人送出去了。」

  戚游頷首道:「嗯,我明白了。」

  他接著吩咐道:「你先離開吧,夜裡找到機會再來找我。」

  格爾點點頭。

  他知道輕重緩急,不敢多留,很快退了出去,繼續混入拒戎城的戎族軍隊中。

  ——

  午膳過後。

  被派出去辦事的天權和天璇一前一後回到了戚瑞的院落。

  戚瑞正捧著一本書做消遣,見到他們回來,直接將書放下。

  即使心中焦急,他依舊能維持住表面的鎮定。隨手端起旁邊的熱水飲了一口,他才問道:「如何?那邊的情況怎麼樣了?」

  昨日,他與曹覓約定了一個纏毛線的小試驗。

  王府中,王妃與長公子共同關注的事情,下面的人自然不敢怠慢。

  昨日下午吩咐下去之後,接到命令的羊毛坊連夜將毛線送了出來,清晨時,已經將東西送抵了王府。

  一個早晨過去,被分成兩組的婢女同時完成了纏毛線這個枯燥的活計。

  天權與天璇對視一眼,朝著戚瑞行了一禮。

  天權先開口,他道:「啟稟公子,我去的那個院落,婢女們纏完毛線之後,得到了一兩銀子的獎賞。

  「所有人都對這點意外所得非常驚喜,她們與旁人說起纏毛線是一項有趣的工作時,都面帶歡喜。

  「據屬下觀察,這些人應當都是真正盼望著下一次,還能夠獲得這樣的活計。」

  戚瑞點點頭,又看向天璇。

  天璇道:「屬下去的是另一個院子,院子中的婢子做了相同的事情,但後續只得到兩個銅板的工錢。

  「她們……笑起來非常勉強,與其他人談論起纏羊毛的事情,雖然言語間遵從了王妃的意思,說那是一件有趣的事情,可神態間顯然非常抗拒自己的說法。」

  戚瑞點點頭:「與我所料不差。

  「得到兩個銅板的人,連自己的謊言都不相信,怎麼可能真心覺得纏羊毛有趣?」

  天權與天璇聞言,拱手道:「公子英明。」

  戚瑞又問:「那你們感覺如何?」

  第一次與自己的娘親打賭,戚瑞雖然成竹在胸,但不免還是十分在意。

  所以,他將天權和天璇派了出去,不僅是監視那些婢女的情況,也讓他們兩人切身體驗了一下。

  兩人聞言,分別從懷中掏出一兩銀子和兩個銅板。

  天權道:「所獲工錢都在此處,請公子處置。」

  戚瑞搖搖頭:「本就是你們的,不用給我。說說你們的真實想法吧。」

  天權道:「是。」

  他想了想:「說實話,屬下雖然言語上說了好幾次纏羊毛有趣……但心中,完全無法苟同這句話……

  「但是,有了這一兩銀子,屬下覺得,即使讓我一直在口頭承認纏羊毛有趣,屬下也是願意的。」

  拿到兩個銅板的天璇面色則有些發苦:「屬下……屬下心中自然也同天權想的一樣,但……要不是因為王妃的要求,屬下必定不願那樣說的。」

  說這話時,他眉頭微皺,嘴角輕撇,顯然完全不能接受自己為了兩個銅板做出這樣「違背良心」的事情。

  兩人是戚游送給戚瑞的人,如今只忠於戚瑞,完全不會對自己的小主子說謊。

  所以兩人此時說的話,都是發自內心的真實感受。

  戚瑞聽完後,輕輕敲了敲桌子,「嗯」了一聲。

  「如此,便等明日,再觀察那些婢女和你們的想法,便能知道結論了。」他喃喃道。

  天權和天璇其實並不知道整個試驗的完整內容,此時聽他喃喃自語,頗有些摸不著頭腦。

  只有戚瑞,安靜地斂眸,審視著站在自己面前的兩個忠僕,心中又思考起來。

  「母親敢主動提出這樣的試驗,說明母親心中也是有把握的。

  「可是事到如今,所有人的反應其實都在我的預料之內。拿到多少錢的人其實都一樣,不可能真心喜歡纏毛線這件事,只是拿到一兩銀子的人,態度會積極許多。

  「這要是放到三弟身上,難道不是一點好的轉變嗎?

  「對了,還要再等上一夜……

  「這一夜什麼都不會發生,對於天權天璇,還有那些參與了纏毛線的婢女來說,今夜就如以往每一個夜晚一模一樣。

  「如此……母親為何敢斷言,這平凡的一夜過去之後,兩方的態度會有不一樣的轉變呢?」

  他擰著眉,深呼出一口氣,決定暫時把這件事放到一邊,靜待明天的到來。

  作者有話要說:  注一:這一章中用到的知識點來自於美國社會心理學家費斯廷格提出的「認知失調」理論。

  「纏毛線試驗」參照了他為了這個理論做過的一些實驗,細節上我做了一點改動。

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