第一卷 黑之彼方⑤
21
一到走廊，他就感覺到了清涼的風拂過自己的臉頰。總之必須要趕快從這裡離開。
裕生手忙腳亂的摔倒在了地上，就在他準備離開的時候，
「把西尾前輩就這樣放在那裡沒關係麼？」
聽到背後傳來的志乃的聲音，裕生突然就停住了腳步。她也從窗戶爬了出來，站在了走廊上。黑色的蟲群，宛如是她的影子一樣在周圍的地板上擴散開來。
「你的目的難道不是保守住前輩的秘密麼」
裕生回過頭對問她。至少，他覺得夕紀應該是安全的。
「當然」
志乃回應。
「但是，我們同樣也需要餌料」
如果對方把夕紀當做人質的話，那自己就沒辦法直接離開這裡。醫院樓頂上那具悽慘的屍體在裕生的腦海中重現，她的身體發出了顫抖。
「一年前的那天，一隻蝴蝶從這扇窗戶的縫隙中飛了進去。如果不是這樣的話，我們也不會注意到這扇窗是開著的」
她的視線轉移到了裕生身上。臉上浮現出了跟平常一樣的笑容。
「『火取蟲』是俳句中夏的季語，指的是蝴蝶或者飛蛾哦。撲向火焰的蟲子，寫作『火取蟲』，這個名字，非常適合這種能夠點火的蟲子吧。我與一年之前的那天，就是被蝴蝶所聯繫在一起的。所以就給它取了這個名字。藤牧前輩或許知道吧。因為茶道部開句會的時候，我就是用的這個季語」
裕生回想起來自己詢問雄一「火取蟲」意義時候發生的事情——感覺好像有印象在什麼地方聽過，意思應該是沒錯的。
「…火取蟲」
裕生感覺到從自己胃的深處湧上來了難以忍耐的恐懼，他說。
「你根本就不是飯倉前輩。你是火取蟲」
「我是飯倉志乃。依據她的願望與她締結契約，給與我「火取蟲」這個名字的脆弱之人。我們已然是同一個體」
「願望……？」
「所謂的願望，既是那人內心中所持有的，最軟弱的部分。無法對任何人說起，內心中的陰影。卵會出現在擁有強大願望的人類面前——從別的世界」
志乃用溫柔的聲音對他說。跟過去她教導裕生茶道做法時候的聲音一樣。
「那就是名為『影主』的怪物麼」
但是，裕生想要繼續問，但他卻說不出來話。面前站著的這個東西並不是他所熟知的志乃。他告誡自己的內心必須要明白這點。
「跟『火取蟲』一樣，那是人類擅自取的名字。雖然覺得那是個好名字，但我們不是怪物。只是逃到這個世界來的，其他物種的生物而已」
「你說其他物種…」
「處在現實與非現實之間的生物。如果不藉助人類意識的力量，連具現化都做不到。只有與擁有願望的人類締結契約，我們才能存在於這個世界。然後，為了成長我們必須捕食人類」
從恐懼的深處，湧出了無法壓抑的憤怒。裕生知道，自己現在肯定正狠狠的瞪著面前的她。
「所以你就連西尾前輩也要殺掉麼」
志乃的臉上出現了些許動搖。她搖了搖頭。
「我不會做那紅事情。因為我要保守住西尾前輩的秘密」
「但是，如果我逃走了的話你就會吃掉西尾前輩吧。剛才你不就是這麼說的麼」
「那是…」
「只要保守住了秘密這一切就結束了麼？如果為了成長而需要吃人的話，那餌料不就是是必須的麼」
「不對….我只是」
志乃痛苦的呢喃著。
「『願望』什麼的只不過是你的藉口。就算你把我殺掉，等再次需要餌料的時候，你又會怎麼做呢。西尾前輩，柿崎老師，還有其他人都會陷入危險。大家都會被那個蟲子灼燒致死——」
「不要！」
突然，她的身體搖晃了起來，抓著走廊的窗框坐到了地上。她那垂到地面上的三股辮在空中搖晃。
「…到此為止了麼」
裕生的後背傳來一陣惡寒。這正是他在那個屋頂上聽到過的，「火取蟲」的聲音。
她再次抬起了頭。她的臉上，已經沒有了任何表情。
「精神的同調無法順利進行。所以就暫時讓這個小姑娘睡過去了」
沙啞且刺耳的聲音，從她——火取蟲的口中發了出來。
「需要『願望』的就只有最初的時候而已。等到完全取代了她的精神之後，我們將成為統一的個體」
「結果，你只不過是抓住了人類軟弱的地方而已。前輩才不是會做出這種事的人」
沒有回答。只是趴在地板上的蟲子開始躁動了起來。
「不管怎麼說，已經知道了秘密的你，也被包含在了脆弱者的願望之中」
「…你們是準備要毀滅人類麼」
聽到這句話的時候她臉上浮現出了冷冷的笑容。
「站在生物頂點的，我的眷屬不會毀滅任何一個物種。吃人也只是單純的捕食行為而已」
突然，裕生注意到了剛才對話中的一個細節——說起來，對方的話中好像有一點比較奇怪。它說它們是逃到這個世界來的。
「逃到這裡來的，那是從什麼地方逃過來的呢？」
站在生物的頂點，這是對方剛剛說的話。但如果真是這樣的話，那它應該根本就沒有要逃跑的必要。突然，對方的身體顫抖了起來。仿佛是在逃避回答這個提問一樣。
「你沒有知道的必要」
此時，聚集在夕紀周圍無數的黑色蟲子，一起動了起來。它們並沒有超什麼方向移動，而是身體開始了劇烈的顫動。加之周圍黑暗的環境，看起來就像是地板在震動一樣。裕生不由自主的想要後退。
「…果然」
這個時候突然傳來了其她人的聲音。裕生凝視著自己背後黑暗的走廊。
「果然，你還是來了啊」
在走廊的盡頭，葉出現了。她完全沒有看裕生背後的那一大群火取蟲，也沒有去看如今意識已經被完全取代了的志乃。
她的眼中看著的只有裕生。
「我都說了我一個人就好。有我一個人就夠了」
「雛咲，你在說什麼…」
「果然是你啊」
志乃的語氣中，還夾雜著微微的膽怯。
「毀滅了我等的樂園，我等的同類，我等的天敵」
「我」
葉停住了腳步，她這才第一次看向志乃。
「我一直在找你」
雖然說不出來到底有什麼變化。但是，裕生的確感覺到了，面前的葉跟他所熟悉的那個葉是完全不同的存在。眼前的這個人即是葉也不是葉，即是一個人也非一個人。感覺就像是在一張焦距有些偏移的相片一樣。
「如今我的願望，就是殺掉你。用以滿足另一個我的渴望」
「不祥的『同族相食』麼」
志乃語氣低沉的說，葉靜靜的搖了搖頭。
「現在我要給與你名字。那是我最重要願望的名字」
葉又看了裕生一眼。她的目光中充滿了悲傷。
然後，她閉上了眼睛。
「出來吧」
她平靜的聲音宛如悲鳴一樣在裕生耳邊迴響。
「黑之彼方」
裕生身體一震——那是他曾經在什麼地方聽過的名字。
只是，現在根本沒有多餘的功夫去詢問。突然，葉腳下的影子仿佛沸騰了一樣開始顫抖，同時還不斷的鼓了起來。一隻巨大的黑色野獸從地面跳了出來，站在了葉的身邊。那隻野獸的大小看起來可以輕鬆載著她奔跑，有著粗壯的四肢和銳利的爪子。然後，尖銳的下顎，以及豎立的耳朵。
（只要帶著狗就好了，不是一般的狗，必須是黑色的狗才行）
他想起了雄一曾經說過的話——這是從影主面前逃走的方法
（原來是，這個意思啊）
裕生呆呆的望著面前的「黑之彼方」。站在那裡的是一頭巨大的犬形怪物。而且，它還有著兩個尖銳的下顎，以及四隻尖尖的耳朵。
那是一隻黑色的雙頭犬。
22
葉自己也是第一次見到這個怪物。直到剛才為止「黑之彼方」的意識還是跟她分離的，葉只是能在自己的腦中聽到它的聲音。
但是現在，這個怪物的意識已經開始緩緩的流入她的身體。葉知道，自己面前的這個怪物還不能被稱之為是完全體。兩個腦袋中的一個還閉著眼睛耷拉在哪裡，並沒有思考能力。只能對外界傳來的信息稍微做出一點反應。
「看樣子傷還沒有完全痊癒呢」
占據了志
乃心靈的影主說道。雖然被毛皮擋著看不到，但確實它全身到處都是傷痕。
特別是右邊肩膀處那個大大的圓形傷痕。突然，葉感受到了猛烈的飢餓感。這個怪物——不，自己對「餌食」的渴望竟然已經達到了這種地步，這都是為了治癒自己身上的傷痕。
「為了找到你，還真是讓我費了不少功夫啊」
葉壓抑著心中的憤怒。她感覺得到，現在志乃的身體上瀰漫著「影主」才有的獨特氣息。只是，「黑之彼方」的感覺還不穩定，直到剛才為止，她都還沒有辦法準確找到「火取蟲」的位置。依靠著這時有時無的氣息，葉接連好幾天都在小鎮中四處遊走。但是，就在她白白浪費掉時間的時候，犧牲者不斷增加。
「只要想，我隨時都能從你面前逃走。我其實是在在尋找機會。只要能夠得到新的力量，就會有打敗你的方法。打敗將同族殘殺殆盡的你」
聽到火取蟲的話。已經跟葉半融合的「黑之彼方」的記憶，讓葉也有了反應。朦朧中，殺戮、破壞的場景在她腦海中浮現。來到這個世界之前，這個雙頭的怪物似乎一直在單方面的捕食自己的同族。遍布身體各處的傷痕，也是其他影主在「抵抗」的時候留下來的。
「我等吞噬人類而獲得成長。這個脆弱者的意志將成為我新的力量」
「影主」為了能夠降臨於世界上，必須尋求與契約者意識的融合。
但是在干涉契約者意識的同時，「影主」自身也會受到干涉。
「然後這就是我全新的樣貌」
黑色甲蟲的背後一齊裂開，從中出現了新的蟲體。它們所有，背後都有著巨大的蟲翅。地板上留下了無數的外殼殘骸，有著巨大翅膀的蟲群慢慢從地面漂浮了起來。
（火取蟲）
因為從契約者那裡得到了這個代表飛蛾和蝴蝶的名字，所以它們的形態與定義也發生了變化。舊校舍的走廊上，大量黑色的翅膀煽動了起來。
面對戰鬥，她的內心流淌著歡喜的感情。黑犬徑直朝著「契約者」志乃跑去。如果要將飛翔在空中那無數的昆蟲當做對手的話太過繁雜。比起那麼做，直接盯著讓這些蟲子得以存在的人類才是最——
「不行！」
就在這個時候，葉回過了神。黑犬疑惑的停下了腳步。
（不要殺人）
融合在一起的意識分離了開來。仿佛是在表明不滿，黑犬還醒著的那個腦袋發出了咆哮。
（如果殺掉了其他人的話，我也會去死）
就在這個瞬間，蟲群撲向了「黑之彼方」。那黑色的身體被黑色的蟲群密密麻麻的覆蓋了起來。然後，蟲群開始劇烈的震動，黑犬身體各處都冒出了煙霧。
葉的意識里也感受到了伴隨著高溫的劇痛。她咬緊牙關忍耐著。雙頭犬的毛皮開始溶解——
只是就在這個時候，葉的嘴角露出了笑容。「火取蟲」最大的武器就是通過身體的震動而發出大量的熱。但同時，這也是它最大的弱點。必須要接觸對方的身體，否則就沒有辦法灼燒對方。仿佛是突然有了意識，「黑之彼方」的外皮動了起來，從中伸出細小的毛髮，抓住了附著在身體上的蟲子。
注意到這些的蟲群立刻就飛離了「黑之彼方」。只是，想要馬上離開的時候，巨大的蟲羽反而變成了阻礙。當所有蟲群徹底飛離的時候，它們的數量已經減少了三分之二。
「火取蟲」的蟲群像是要保護志乃一樣，飛在她的周圍。最大的難題在這個時候出現了——
「…看來你不想傷害契約者呢」
「火取蟲」借志乃的口說道。
葉開始有些焦急。自己的手段已經被對方知道了，再想要跟蟲群進行接近戰已經行不通了。自己這邊很難再拿出有效的進攻手段。雖然「黑之彼方」的動作敏捷，但是要想將那么小的個體一隻只擊潰肯定是行不通的
葉又更加深入了「黑之彼方」的意識。這個被稱為「同族相食」的怪物，過去也應該有過跟小型個體戰鬥過的經歷。或許它還有著專門應對這種情況的「武器」。
只是，在得到回答之前空中的蟲子就動了起來。它們朝著身為契約者的，葉的身體一條直線的飛了過來——瞬間葉就明白了。對方跟自己不一樣，她們一點都不抗拒殺死人類。不如說捕食人類就是對方的目的。
她轉過身。視線的前方，滿臉鐵青的裕生站在那裡。她握住裕生的手跑了出去。發出熱氣的蟲子緊追在二人身後。裕生想要回頭看一眼背後。
「不能回頭！」
葉用尖銳的聲音沖他喊。這麼做只會拖慢逃跑的速度。
（必須要保護這個人）
這個意志促使「黑之彼方」開始了行動。雙頭犬瞬間來到了兩人中間，它咬住了裕生的手，就這樣把他拽了起來。
葉鬆開了牽著裕生的手，抱住了那個沒有睜開眼的頭顱。「黑之彼方」就這樣帶著兩人，用近乎飛翔的速度在走廊上奔跑著。背後蟲群的氣息漸漸的遠去。
茶道部的部室門前，黑犬突然停了下來。它把葉和裕生兩人扔到了地板上。
（進去躲在這裡邊）
從「黑之彼方」傳來的信息非常簡潔。葉馬上就站了起來，她抓著裕生的手跑進茶道部的部室。然後跟裕生兩人一起趴在了榻榻米上。
雙頭犬伸展四肢，在漆黑的走廊上朝蟲群跑去。沉睡著的那顆頭，回應了醒著的頭的呼喚，突然睜開眼睛。那顆腦袋雖然沒有思考能力。只是，對於這個沉睡著的頭而言，覺醒同時也代表著咆哮的意思。
從它張開的口中所發出來的，是超出生物聽覺範圍的震動。舊校舍那長長的走廊突然就顫抖了起來，玻璃一個接一個的碎裂。朝著部室飛來的蟲群，一下就在空中停住了，張著翅膀緩緩的落到地上。
迫近的蟲群落下之後，那顆腦袋又再次陷入了沉睡——葉知道剛才那樣的咆哮，現在的「黑之彼方」沒辦法連續使用。最多，也就還能再用一次吧。
葉站起身。突然她注意到自己的雙手已經被鮮血所染紅。那不是自己的血。她猛地看向裕生。他蹲在那裡，壓著自己右手的手腕。
剛才，被「黑之彼方」叼著的胳膊，現在正緩緩的流出鮮血。
「你沒有事吧？」
「嗯。雖然沒事…」
這麼說這的同時，裕生的表情就因為痛苦而扭曲了。恐怕是被咬的很深吧。葉緊咬著自己的嘴唇。「黑之彼方」沒有辦法完全反映出她本人的意志。不如說，反而會可以採取與她意識相悖的行動。
她突然一下回過神。一瞬間，她都忘了自己正在與「黑之彼方」同調。透過黑犬的視覺，她也看到了走廊上的狀態——掉落在地板上的蟲子數量沒有多少。
（對方還沒被全部打倒）
她準備要走到走廊上。就在這個瞬間，葉的背後一陣戰慄
「背後！」
聽到裕生的聲音她猛地回過頭，部室的窗戶上爬滿了黑色的蟲子。殘存下來的蟲子，不知何時迂迴到了部室的窗戶上。
（不好）
部室的窗戶沒有關嚴。貼在窗戶上的「火取蟲」接連不斷的飛了進來。「黑之彼方」現在就在走廊上。從那個位置雖然有辦法使用剛才的那個咆哮。但是會將自己兩人也捲入其中。
葉想要後退。但是她的周圍已經被蟲子包圍了。她的身體發出了顫抖，就在她頭腦一片空白的瞬間，
「不是那邊！」
她聽到了裕生的聲音。他與葉相反，正朝著窗戶跑去。然後，他一下打開了窗戶。馬上他身上各處都被黑色的東西所覆蓋。徘徊在臉和手腕附近的蟲子，伴隨著躁動的聲音從袖口還有衣領鑽了進去。
只是，他還在向葉伸出那被血染紅的右手。
「雛咲！」
他呼喊著葉的名字。而她也明白了裕生的意圖。葉點頭的同時跑向了裕生身旁。然後，裕生用伸出的右臂緊緊的將她保住。借著葉衝過來的力量，從窗戶跳了出去，抱著她的身體一起，從三樓的窗戶跳了出去。
＊
裕生腦袋裡想的 ，是那天在醫院屋頂上，從雨中逃跑的「火取蟲」的樣子——莫非，水就是它的弱點。或許只要用水，就可以打倒他們。雖然只是他的直覺，但現在已經沒有其它選項了。
舊校舍的窗戶下就是泳池。距離泳池開放還有一段時間，裡頭的水應該還沒有被放掉。雖然泳池距離教學樓多少有點距離，不過靠著衝力也是有可能直接跳到水面上的，裕生是這麼想的。
只是，跳出窗外的瞬間，看到下方的裕生就明白是自己想的太簡單了。或許助跑的距離再長一點就好了。照這樣繼續落下去的話肯定無法避免重重的砸在水泥地上。他死死的抱住葉柔軟的身體。自己怎麼樣都無
所謂，但他絕對不能讓葉受傷。
這個時候，剛才爬到身上的蟲子也開始發出看難以忍受的熱量。從空中落下的裕生，同時開張開嘴發出了巨大的悲鳴——就在這個瞬間，一個巨大的黑影，追著裕生兩人，也從那個窗戶跳了出來。
（黑之彼方）
那個雙頭的怪物，用強大的力量把裕生撞了出去。 因為這股力量，兩人的身體勉強斜著墜入水中。一瞬，裕生感受到了摔在水面上的衝擊感，接下來他的身體沉入了冰冷的水中。空氣從裕生的嘴角冒出。他的肩膀觸碰到了泳池的底部，然後整個身體在泳池底向前繼續滑了出去。
兩人在泳池中央的水裡停住了。黑色的蟲子接二連三的從他身上離開。那些無力的漂浮在水面上的蟲子，看起來似乎已經失去了意識。
被他抱住的葉身體朝著水面浮了上去，連帶著裕生也在往上浮上。葉似乎因為砸到水面時候的衝擊力而暈了過去。為了不讓她嗆水，裕生捂住了她的口鼻，同時拼命的吐出自己肺里的空氣，防止身體浮上水面——雖然想到了會有溺水的可能，不過在蟲子全部離開之前自己還不能浮出水面。
裕生再次沉入了池底。感覺沒有了空氣的肺部似乎已經被壓縮到一個桌球大小。他的胸口還在不住的抽搐。痛苦的感覺不斷通過喉嚨涌了上來。終於，最後一隻「火取蟲」也離開了裕生的身體，浮出水面。
蹲坐在泳池水底的裕生抬起頭。水面上黑色的蟲群，就像是垃圾一樣漂浮在那裡。裕生鬆了一口氣。他用腳踩著泳池底，跟葉一起上浮。
（果然，水是弱點）
想到這裡他的思考停住了——「火取蟲」再次開始扇動翅膀。蟲翅強有力的拍打著水面，黑色的蟲子們一齊飛了起來。
裕生腦袋裡一片空白。身體對於空氣的訴求已經快要突破極限了。確實「火取蟲」有避水的習性，但是光靠水似乎還是沒有辦法打倒它們。
（自己還是太天真了啊）
黑色的蟲群在水面上徘徊。它們肯定都是在等待著裕生浮上水面呼吸的瞬間。
裕生這個時候意識到，自己已經沒有任何辦法了。再這麼潛在水中自己會因為溺水而死。如果浮出水面的話就會被蟲子灼燒致死。而且就算想要尋找沒有蟲子的位置，現在的自己也沒有可以抱著葉在水裡游泳的體力。
他抱住葉的雙臂加大了力量。說是在保護她，但他也只不過是屏住呼吸緊緊的抱住了她而已。
耳鳴和頭痛朝他襲來。模糊的視野開始慢慢縮小。冰冷和恐怖正在侵蝕裕生的身體。他的喉嚨發出痙攣，最後一口空氣從中漏了出來。
（已經不行了）
就在這個瞬間，水面開始了震動，就連水底的裕生也感受到了這股震動。他的耳朵受到了一股強烈的衝擊。在飛舞在水面上的「火取蟲」群，一瞬間就安靜了下來——然後，零散的落在了水面上。
渾濁水面的另一側，泳池的邊上隱隱約約可以看到四隻腳站立在那裡的「黑之彼方」。肯定是它用了之前那個聲音的能力。因為跳入水中之後，自己兩人跟蟲群拉開了一定的距離。雖然裕生自己沒有注意到，不過在那個時候其實就已經宣告了他們的勝利。
（太好了）
他抱著葉的身體，浮出了水面。
23
裕生抱著葉，從滿是「火取蟲」屍體的水面探出頭來。
用力深吸了一口氣。他感覺到自己的肺現在火辣辣了的在痛。稍微休息了一會之後，他的視線轉移到了葉的身上。
「沒事麼？」
裕生目不轉睛的看著她的側臉。只是，這個時候她甩開了裕生的手，一個人從水中站了起來。她的目光一直盯著站在泳池旁的「黑之彼方」
「…雛咲？」
裕生呼喚她，但是她沒有回答。泳池邊的雙頭犬輕輕一躍，跳到了葉的身旁。
「哇」
伴隨著一聲巨響，泳池中揚起了巨大的水柱，為了不被水淹到，裕生用手掩住了自己的頭部，但他卻因為泳池底部黏糊糊的觸感而滑倒，沉入了水中。等他再次慌忙站起身的時候，泳池中就只剩下裕生一個人了。原本漂浮在泳池面上的大量「火取蟲」屍體也一併消失不見了。
黑色的怪物跟葉一起站在泳池邊。
「雛咲！」
她沒有看向裕生所在的方向。衣服和頭髮還在不停滴水的她，跟黑犬一起朝著校舍走去。
（這到底是怎麼回事）
匆忙朝著泳池邊移動的裕生思考著。她簡直就像是沒有聽到自己的聲音一樣。
裕生再次朝著舊校舍的三樓走去。因為說到葉可能會在的地方他就只能想到這裡，而且他也很在意志乃跟夕紀現在怎麼樣了。
三樓的走廊里的「火取蟲」屍體也消失的乾乾淨淨。只有散落一地的碎玻璃反射出微弱的光。
（同族相食）
記得那個叫做「黑之彼方」的怪物是被這麼稱呼的。或許就是那個怪物將屍體全部吃掉了。
「…黑之彼方」
裕生小聲的自言自語。剛才聽到的時候，他就感覺好像在什麼地方聽過這個名字，這是當然的啊。因為這就是裕生住院時候，寫的那個故事的——
「這不就是標題麼」
寫出了這個故事之後，裕生給它起了這個標題。這是他自己經歷思考之後想出來的。
（但為什麼，這個標題會成為那個怪物的名字呢）
這個時候，裕生聽到從走廊深處傳來了呻吟聲。他一邊注意著腳下，一邊朝著發出聲音的方向走去。在那裡的正是之前的黑犬和葉。葉此時正坐在地板上。
「誒」
面前的情景，讓裕生甚至有些懷疑自己的眼睛。葉身體下方的是志乃。葉現在正坐在志乃的身上，而且還掐住了她的脖子。
「你在做什麼啊！」
裕生跑了上去，將葉從志乃身上拉了下來。志乃現在已經完全失去了意識，但似乎還有呼吸。
「放她繼續活下去的話，或許又會跟其他東西締結契約」
葉發出了低沉的聲音。
「雛咲，你在說什麼….」
裕生感到自己背後一陣寒意。他走到葉的面前，仔細看著她的臉。她的臉上看不出任何表情。
「我是『黑之彼方』。這是契約者給我的名字」
「雛咲她到底怎麼樣了」
「她正在沉睡。我在得到了那隻蟲子之後，稍微取回了一點力量。只要這個女孩沒有自己醒來，我就不會再像原來那樣被封住」
「黑之彼方」淡淡的說。在葉的腳邊，本體的雙頭犬看起來很滿足的蹲在那裡。裕生感覺到一陣眩暈。這個怪物從最開始就是在等待著葉呼喚自己出來的瞬間。
「把雛咲還回來」
裕生喊道。
「呼喚我出來可是這個小姑娘的願望哦」
「為什麼會是『黑之彼方』這個名字啊」
「因為那是這個小姑娘最重要的記憶」
裕生倒吸了一口氣。「黑之彼方」還在繼續用它那毫無起伏的聲音說著。
「侵蝕這個小狐娘的孤獨沒有名字。但是，這個小姑娘的願望卻擁有名字。你寫的故事，正式將她從孤獨中拯救出來的，唯一慰藉」
裕生的身體開始不住的顫抖。你還記得麼，葉曾經說過的話一字一句的在他的腦中甦醒——明明是自己寫的故事，裕生卻連標題都已經忘了。但確實是這個故事，一直在支撐著她的內心。
「你忘記了在這個小姑娘的願望。所以，她已經不會再醒來了」
「你說謊！」
裕生抓住了葉冰冷的肩膀。他非常的懊悔。明明她就在自己的身邊，為什麼自己完全沒有察覺到她的心情。
「雛咲！」
裕生呼喚著她。但是她的樣子卻絲毫沒有變化。
「是『黑之彼方』哦」
從她的嘴唇中發出了近似嘲笑的聲音。裕生狠狠的咬牙。
「….不對」
裕生拼命在腦海中思索——自己把葉的願望給忘記了。既然這樣，只要再回想起來就好了。如果那個故事是她心中最重要的記憶，那麼其中肯定會有讓她醒過來的方法。
「你這是白費功夫哦」
似乎是察覺到了裕生的想法，怪物借著她的嘴巴對裕生說。
「現在，這個小姑娘已經連自己的名字都忘記了。就連你是誰她都不知道」
「囉嗦！」
漆黑的大海中央有一座島。到上面獨自居住者一位沒有名字的少女。她遇到了漂流到島上的什麼東西。然後，那個東西教給了她語言。只是，她唯獨不知道自己的名字。或許根本
就不存在吧——。
但是，再往下裕生無論如何都想不起來了。
「差不多，我也必須要走了」
裕生緊緊咬住自己的嘴唇。他越是焦急，腦袋裡就越是一片空白。
「我絕不會讓你那麼做」
絕對不會再讓葉一個人，這句話自己似乎前不久才說過。自己絕對不能就這樣失去她。
「要是敢妨礙的話，你也會死在這裡」
說到這，她身旁的野獸緩緩的站了起來。鋒利的牙齒之間，傳出了低沉的吼聲。但就算這樣裕生還是一動不動的抓著她的身體。
「放棄吧。至少你還能保住性命」
裕生的視線落在了那雙頭的怪物身上——然後，他突然就想到了。
（為什麼是「黑之彼方」呢）
肯定有什麼理由才對。教會她語言的人到底都做了些什麼。教會了她各種各樣事物的名字。但是，如果本身就沒有名字的東西又要怎麼辦。所以——
你沒有名字。
所以，也不知道自己是誰。
既然你沒有名字，那就讓我來給與你吧。
「啊…」
宛如一道光一樣，語言突然就流入了裕生的身體。
他的眼角不禁留下來淚水——這就是那個故事的後續。為什麼，這麼簡單的東西自己卻一直都沒有回想起來呢。
身上的傷痛，旁邊的雙頭犬，取代了她的另一個意識，裕生已然忘卻了這一切。現在他的腦中就只有葉。
「你沒有名字」
他用嘶啞到幾乎難以辨認的聲音，訴說著自己寫下的故事。
「所以，也不知道自己是誰」
裕生用雙手握住了葉的臉頰，將她的臉向自己拉進。她那仿佛被蓋上了一層幕布的眼眸深處，微微的動了。
「既然你沒有名字，那就讓我來給與你吧」
他深吸了一口氣。自己，已經不會再迷茫了。他顫抖的身體不知何時也已經平靜了下來。
「你的名字是雛咲葉」
就在這個瞬間，她的身體仿佛被雷擊中了一樣開始顫抖。在兩人的嘴唇幾乎要觸碰在一起的超近距離，他放生喊道。
「葉！」
無意識中裕生喊出了這個名字——小的時候，自己一直都是這麼叫她的。
她的身體失去了力量，當場倒了下來。裕生緊緊的抱住她。縱使身上被壓住的傷口傳來陣陣痛感，他也沒有鬆開自己的手臂。
回顧四周，舊校舍的走廊里現在就只有裕生和葉。那個黑色的怪物已經消失的無影無蹤了。
突然，他感受到了自己的臉頰傳來了一股冰冷的觸感。不知何時葉已經睜開了眼睛，一臉不可思議的撫摸著裕生臉上的淚痕。
「發生什麼了？」
跟平常一樣，她用冷淡的聲音說著。然後，她注意到自己正躺在裕生的懷裡。雖然葉慌忙想要站起身，但裕生卻沒有鬆手。
「你是誰？」
「誒…雛咲。那個，這有點」
他無視葉的掙扎，閉上了眼睛。然後，安心的長出了一口氣。雖然還不知道以後會怎麼樣。只不過，必要的話無論多少遍，自己都會呼喚葉的名字。
終於，被裕生抱在懷中的葉也老實了下來。裕生睜開眼睛，看著葉那已經紅到了耳根的臉。
「…那個，我們，在這裡做什麼呢？」
「做什麼…」
準備給她說明的裕生突然注意到了一件事。他再次環視了一下周圍——走廊上確實只有他們兩個人。
志乃不見了。
24
「去年的這個時候，考試評卷就發現了明顯不正常的作答」
柿崎說著。
三天後的午休時間。裕生和葉被叫到了英語科準備室，現在兩人正坐在柿崎對面。
舊校舍還是跟往常一樣的安靜，就連關窗的時候也幾乎聽不見聲音。裕生他們看了看自己曾經用來進出這個房間的地窗——上面被換上了全新的鎖。現在已經沒有辦法再從那裡進出了。
「製作試題的時候我順便一起製作了標準答案。但最初做的很粗略，那份標準答案只有在經過檢查無誤之後，才會作為評判的標準」
穿著牛仔褲坐在金屬椅子上的柿崎，盯著自己的膝蓋，繼續往下說。
「然後實際上檢查中也確實發現了答案的錯誤，並且改正了。但是，那次考試中卻出現了跟修改之前的標準答案一模一樣的考卷」
「是樋口她們麼」
聽到裕生這麼說。柿崎伏著身子，輕輕點了點頭。
「直接說吧，那幾個孩子非常目中無人，當然沒有承認作弊。而且我也不知道她們到底是怎麼偷走的試題，最後因為沒有證據不充分這件事就沒有被正式處理。然後，這之前的期中考試又出現了同樣的答案。而且，偏偏還是我擔任顧問社團的學生」
她緩緩的吸了一口氣，發出了深深的嘆息。
「那孩子的目標是推薦入學，但老實說，她的成績有點微妙。我也知道她在為此煩惱。飯倉她平常就經常進出這個房間，所以我想她或許知道什麼特別的方法。所以，就把她叫過來了」
「前輩什麼都沒有說對麼」
葉詢問道。
「是的。但她臉上的表情明顯就是有什麼內情。啊啊，這有可能是在包庇某人，我當時是這麼想的，所以就找了到了你們。想著樋口她們或許有聽說些什麼，於是也也電話聯繫了她們。雖然最後還是什麼都沒弄明白」
這個時候，她才第一次抬起頭看向裕生。她的雙眼看起來有些浮腫。大概，是因為這幾天都沒有好好睡覺的關係吧。沒準她還哭了。
「老實說，我還以為會是什麼技術高超的盜竊手段。畢竟這件屋子被上了鎖，東西卻還是被偷走，直到從飯倉那裡聽說了之後我才注意到窗戶。這應該就是所謂的燈下黑吧」
裕生什麼都沒說。三天前，他也用了同樣的方法進入了這間屋子，而那件事柿崎並不知道。那晚在學校發生的事，知道全部過程的人就只有葉和裕生兩人。
「藤牧還有雛咲你們倆，要去為飯倉的守夜麼？」
「…是的」
裕生回答道。
那天，裕生他們直到最後還是沒能找到志乃——第二天早上，她被發現從住的公寓樓上跳下來，已經死了。在那之前她給柿崎打去了電話，她承認了自己就是考試作弊的犯人，然後還自白，說她殺死了三名畢業生。當然，公開的出來的信息上顯示那三個人依舊是下落不明，因為根本沒有留下被殺的痕跡。警察也還在繼續搜查，他們似乎對志乃的自白也感到很疑惑。
「去年，發現樋口他們作弊的時候，她為什麼沒有告訴我啊」
裕生跟葉兩人對視了一眼。志乃把自己做的事情基本全都說了出來。只是，她隱瞞了自己取得了影主的事和所有跟夕紀有關的內容。
「你們有從她那裡聽說什麼？」
「沒有」
裕生跟葉同時做出了回答。恐怕，志乃從「火取蟲」的意識中被解放了出來吧。雖說是被怪物占據了意識，但最終她還是沒有辦法忍受殺死了三個人的罪惡感。不過就算這樣，她還是把夕紀的秘密保守到了最後。
「那個…關於這件事，為什麼要跟我們說呢」
葉向她詢問。
「是飯倉她說的哦。希望讓我把這一切都告訴你們….還有，她說因為添了很多麻煩，想向你們道歉」
葉摸索著找到了裕生放在膝蓋上的手，然後緊緊的握住。裕生視線依舊看向前方，也默默的緊緊握住了她的手。他感覺都自己眼睛深處有一股熱熱的感覺——明明就不用在意自己。她應該還有更重要的事情想說才對吧。
「還有，雛咲，飯倉有話要我傳達給你」
「…是」
葉挺直了身子。柿崎看起來似乎也在猶豫，思考要怎麼開口。只是，這些都只持續了一瞬間，她緩緩的，一字一頓的對葉說。
「她說『料理的書，記得要好好使用呢』」
「這樣就好了麼」
葉向裕生詢問。
「不知道，但是，除此之外也沒有其他辦法了吧」
裕生回答她。結束了英語科準備室的對話之後，兩人站在了空蕩蕩的走廊上。之前破碎的玻璃已經被全部換成了新的。前幾天在這裡跟「火取蟲」戰鬥過的事感覺就像一場夢。
「如果能再早點注意到的話，或許就能幫上飯倉前輩的忙了」
「…這不是雛咲的錯」
自從志乃死去之後，葉似乎就一直在責備自己。只不過，裕生其實也有同樣的想法。要是自己能再多注意一點的
話，或許就能更早的注意到事件的真相。這個小鎮，有三個人都因為「火取蟲」失去了性命。如果算上志乃的話，那就是四個人了。
或許自己內心的某處，至今還無法相信志乃已經死了的事實。唯有痛苦與後悔的心情殘留了下來。
「接下來，要怎麼辦才好呢」
「…『影主』的事，我覺得還是不要告訴任何人」
西尾夕紀沒有親眼看到過「火取蟲」。關於那個怪物，現在還只是裕生和葉才知道的秘密。「黑之彼方」似乎威脅葉說要殺掉其他人。如果知道秘密的人增加了的話，不知道它究竟會做出什麼樣的事情來。
「我也稍微想了一下」
葉開口說。
「肯定還有其他，像飯倉前輩一樣的人」
確實是這樣。「影主」不可能會只有一隻。就像是流言在各地都有流傳一樣，那東西肯定也會在各種各樣的地方出現。
「我，想要幫助那些人」
「….嗯」
現在寄宿在葉這裡的「黑之彼方」，似乎是在捕食其它的「影主」。原理上，給那個怪物提供餌食，和幫助其他人類這兩件事情可以被聯繫在一起。「黑之彼方」在吃掉了「火取蟲」之後，現在已經安靜了下來。但是，總有一天它會需要新的食物。表面上來看起來，葉跟「黑之彼方」的利害是一直的。
（但是….）
裕生陷入了思考——。
「前輩」
「嗯？」
「非常感謝」
「為什麼這麼說？」
裕生發射性的站住了。葉抬起頭看著裕生的臉。
「那個時候，你呼喚了我的名字。如果不是前輩的話，我就」
葉滿臉通紅。聽到這裡裕生也開始覺得羞恥了起來。
「我沒有做什麼大不了的事。比起這些…」
（自己到底要怎麼做，才能幫到雛咲）
裕生正在煩惱的就是這件事。這些個「影主」，似乎在進食之後就會成長。如果是這樣的話，那總有一天葉會失去對「黑之彼方」的控制，被對方完全取代的那一天或許就會到來。
在那之前，自己必須要幫助葉才行。就像是幫助其他被「影主」取代的人類一樣。
（要是有什麼辦法可以讓「黑之彼方」從雛咲身上離開的話）
無論如何，自己都要找到那個方法。
「…發生什麼事了麼？」
葉很擔心的抬頭看著裕生。
「什麼都沒有….我也會來幫忙的」
聽到裕生這麼說，葉微笑的點了點頭。
代表午休結束的鈴聲響了。空蕩蕩的走廊上，兩人一起向前走去。
＊
水面上，做成白鳥形狀的小船隨波搖晃著。平日的午後沒什麼人坐船，幾乎所有的小船都被繩索綁在棧橋上。
西尾夕紀和藤牧雄一兩人正靠在池邊的柵欄上，眺望閃著波光的水面。兩人所在的位置是加賀見公園裡乘船的小湖旁邊。公園中人煙稀少，在他們周圍一個人都沒有。
「去年的這個時候，我就有話想要找前輩談談」
西尾說道。
「直接說出來不就好了」
雄一點著了一支煙對她說。
「但是，前輩馬上就要畢業了，肯定會很忙吧，所以我就迷茫了」
「你真是笨啊。這種事情根本沒關係吧。不管什麼時候說都可以」
夕紀看著雄一。她覺得這還真是個不可思議的人。外表看起來這麼恐怖，說起話來也很粗暴，但實際上卻不管對誰都很溫柔
「會對我說這種話的人，也就只有前輩了」
兩人陷入了沉默。雄一少有的慌忙躲開了她的視線，臉頰還略微泛起了赤紅。
「但是，一想到如果自己說出來之後，卻沒有人相信的話就覺的好可怕」
「我不是說了會聽麼。你在說什麼啊」
夕紀回想起已經自殺了的志乃。她會回到加賀見就是因為聽其他人說了，志乃正在謀劃什麼事情。只是，到現在她還是不明白，志乃到底是怎麼讓那些知道秘密的人消失的。
自己昏倒之後，舊校舍里又發生了什麼事夕紀也不知道。就算去問裕生，他也只是告訴自己說他逃出去了而已。
結果，直到最後夕紀還是什麼都沒能做到。
「因為我沒有勇氣。重要的時候必須說出來的事，還有不得不去做的事每次都會被我變成這樣」
一年前的那個時候，如果自己鼓起勇氣把事情告訴了別人的話，或許這些就不會發生。志乃把自己看到了有人作弊的這件事告訴給了學校的老師，然後自己選擇了去死。直到最後她都沒有提起夕紀。至死都保守著這個秘密。
「我不像前輩那樣，那麼有勇氣。如果我那個時候跟什麼人說了這件事的話，或許就什麼事情都不會發生，都是因為我隱瞞了這些…」
夕紀再也說不下去了。她控制不住自己的眼淚。雄一在護欄上摁滅了煙，把菸頭扔到了附近的垃圾箱裡。
「…雖然我不知道發生了什麼」
雄一對她說。
「我絕對不會說讓你一定要把不想說的話說出來。等你想說的時候再說出來就好了，誰都會有因為害怕而沒有辦法說出口的話」
「但是，前輩就沒有吧」
說了這些話之後，夕紀也驚訝了。因為面前的雄一露出了從未有過的表情，他看起來似乎想起了什麼事。
「我當然也有秘密啊」
他有些羞恥的念叨著。
「我才沒有你想的那麼有膽量。我當然也會害怕自己的秘密被別人知道」
「那個….」
夕紀想說但是又沒有說出口。她想要知道那所謂的秘密到底是什麼，但是正因為沒辦法說出口所以才是秘密吧。雄一換了個方向，正面看著夕紀。
「莫非你想聽？」
夕紀馬上點了點頭。
「如果這件事情可以告訴給我的話」
她想要知道雄一到底有著什麼樣的秘密，如果能聽他說的話，沒準自己也能因此獲得勇氣。
他有些遲疑的看著夕紀，終於還是下定決心開口了。
「這樣啊。那，我就說吧」
夕紀注意到了他的聲音有些顫抖。印象中她這還是第一次見到雄一緊張的樣子。
「那個啊」
他深吸一口氣，呼出來之後。他用跟以前一樣，平靜的語氣開始說了起來。
「曾經，有一個笨蛋」
「誒？」
「那傢伙是貨真價實的笨蛋。平時就經常跟別人打架」
看起來，雄一這是在說自己。夕紀默默的粗催他繼續往下說。
「那傢伙有個弟弟。在那個笨蛋偷自行車的時候，那傢伙的弟弟在醫院病危了。他的弟弟正在接受非生即死的手術時，那個笨蛋被警察抓住了。那傢伙的父親在一個兒子命懸一線的時候，必須要為了另一個兒子去警察局。等好不容易回到醫院的時候，手術已經結束了。手術很成功。但是，那傢伙心裡想。如果，手術失敗了的話，自己或許就再也見不到自己的弟弟了」
「…」
「那個笨蛋覺得自己很強。他認為自己周圍的傢伙不管遇到什麼事，自己都總會有辦法解決。但是，笨蛋是什麼都做不到的啊。人也不能就像這樣一直當個笨蛋。於是那傢伙就開始去學校——只是，『不是笨蛋的傢伙』具體是個什麼樣子，他也不清楚」
說到這裡雄一停頓了一下，他躲開了夕紀的視線。
「那個笨蛋中學的時候就有一個喜歡的女生。雖然幾乎沒有跟對方說過話。那是個性格好，頭腦聰明的人，誰都喜歡她。偶然跟她說了幾句話的時候，那個笨蛋聽說她對茶道很感興趣。所以那個笨蛋就想著自己也要去搞茶道。不過，那只是出於對高級東西的些許憧憬而已」
他取出第二支煙的手，顫抖的很厲害。
「女生進入茶道部的時候，那傢伙真的非常驚訝。他從來就沒想過會有這種事。只是，他一直都沒能表明自己的心意。他覺得自己配不上對方。所以，他希望自己至少以後能夠幫上她的忙。長年以來他一直都是這麼想的。直到，今天的找個時候」
「…那麼今後呢？」
夕紀終於說出了這句話。除此之外她什麼都說不出來，她的臉上滿是淚水。雄一直直的看著她。
「希望你以後能跟我交往……我從很久以前就一直喜歡著你了。這就是我的秘密」
＊
「我們從茶道部出來的時候，時間都已經差不多要到四點了。因為臨近第一學期的期中考試，所以舊校舍中幾乎
沒有什麼人。」
夕陽照射進了住宅區四疊半的房間裡，雄一盯著筆記本電腦的屏幕。他正在默默看著剛才夕紀發給他的郵件。那是一封長長的郵件。雄一在公園對她告白之後，時間才過去了幾個小時。
夕紀的反應很奇怪。她說有一件事無論如何都希望告訴雄一。但是因為口頭說的話她沒有能夠講清楚的自信，所以就用郵件發給他了——於是就有了雄一面前的這個。
（飯倉的死，跟這個有關啊）
雖然光憑這封郵件還不足以弄清楚。但是恐怕，事情遠比眼前所看到的這些還要複雜。不過他很清楚，就算知道了她的秘密，自己的心情也不會改變。雄一的視線停留在了夕紀告白郵件最後附加的一句話上。
「前輩能對我說的那些話，我非常開心」
＊
「哇哦哦哦哦哦哦哦」
四疊半房間的方向突然傳來了哥哥巨大的叫聲，正在廚房做飯的裕生嚇了一跳。聽起來他應該是因為開心而發出了大聲的叫喊，不過不管怎麼說，這還真是一聲不得了的大喊。
慌忙走出廚房，拉開四疊半房間的門——但是，裕生面前看到的就只有抄起胳膊，盤腿坐在那裡的哥哥。他一臉認真的看著放在自己面前筆記本電腦的屏幕。
「剛才的聲音，是怎麼回事？發生了什麼？」
雄一在靠近裕生的同時，合上了筆記本電腦。或許上面有什麼他不想讓別人看到的東西。
「不….只是太高興了一時沒忍住而已。讓你聽到了是我的不對」
「啥？」
突然，雄一抬起頭看著裕生
「你，有沒有什麼人曾經向你訴說過他的秘密」
「誒？」
「就是自己周圍傢伙的秘密。沒有辦法輕易告訴別人的事」
被這麼一說，裕生就想到了葉。那個「黑之彼方」——那是只屬於葉和裕生兩人的「秘密」。絕不能讓其他人知道。
「我想應該有吧」
「那種時候，是你的話你會怎麼做」
裕生有些疑惑。他弄不明白雄一提問的意圖。只是，有關葉的秘密，自己的回答早就已經決定好了。
「自己力所能及的範圍內，盡力去幫助那個人…吧」
兩人都沉默了。雄一像是看到了什麼稀奇的東西一樣瞪大了眼睛。
「怎麼了？」
「不，你才是怎麼了。怎麼感覺聽起來這麼像是我會說的話」
裕生努力不讓自己皺起眉頭——這算是在稱讚自己麼。雄一還接連好幾次深深的點了點頭。
「說的也是啊。不過說起來……晚飯，還沒好麼？」
「還沒好。做好了我會叫你」
裕生回到了廚房，他還在想著葉。她今天晚上也會來自己這裡吃飯。等晚飯的時候，就試著問問她，可以的話就來跟自己一起住吧。這次不是雄一，而是由自己提出這個提案。
葉的秘密究竟會給自己帶來什麼，裕生不知道。但是，他依舊打算要跟她在一起。
為了讓自己，無論何時都能成為她的力量。
一到走廊，他就感覺到了清涼的風拂過自己的臉頰。總之必須要趕快從這裡離開。
裕生手忙腳亂的摔倒在了地上，就在他準備離開的時候，
「把西尾前輩就這樣放在那裡沒關係麼？」
聽到背後傳來的志乃的聲音，裕生突然就停住了腳步。她也從窗戶爬了出來，站在了走廊上。黑色的蟲群，宛如是她的影子一樣在周圍的地板上擴散開來。
「你的目的難道不是保守住前輩的秘密麼」
裕生回過頭對問她。至少，他覺得夕紀應該是安全的。
「當然」
志乃回應。
「但是，我們同樣也需要餌料」
如果對方把夕紀當做人質的話，那自己就沒辦法直接離開這裡。醫院樓頂上那具悽慘的屍體在裕生的腦海中重現，她的身體發出了顫抖。
「一年前的那天，一隻蝴蝶從這扇窗戶的縫隙中飛了進去。如果不是這樣的話，我們也不會注意到這扇窗是開著的」
她的視線轉移到了裕生身上。臉上浮現出了跟平常一樣的笑容。
「『火取蟲』是俳句中夏的季語，指的是蝴蝶或者飛蛾哦。撲向火焰的蟲子，寫作『火取蟲』，這個名字，非常適合這種能夠點火的蟲子吧。我與一年之前的那天，就是被蝴蝶所聯繫在一起的。所以就給它取了這個名字。藤牧前輩或許知道吧。因為茶道部開句會的時候，我就是用的這個季語」
裕生回想起來自己詢問雄一「火取蟲」意義時候發生的事情——感覺好像有印象在什麼地方聽過，意思應該是沒錯的。
「…火取蟲」
裕生感覺到從自己胃的深處湧上來了難以忍耐的恐懼，他說。
「你根本就不是飯倉前輩。你是火取蟲」
「我是飯倉志乃。依據她的願望與她締結契約，給與我「火取蟲」這個名字的脆弱之人。我們已然是同一個體」
「願望……？」
「所謂的願望，既是那人內心中所持有的，最軟弱的部分。無法對任何人說起，內心中的陰影。卵會出現在擁有強大願望的人類面前——從別的世界」
志乃用溫柔的聲音對他說。跟過去她教導裕生茶道做法時候的聲音一樣。
「那就是名為『影主』的怪物麼」
但是，裕生想要繼續問，但他卻說不出來話。面前站著的這個東西並不是他所熟知的志乃。他告誡自己的內心必須要明白這點。
「跟『火取蟲』一樣，那是人類擅自取的名字。雖然覺得那是個好名字，但我們不是怪物。只是逃到這個世界來的，其他物種的生物而已」
「你說其他物種…」
「處在現實與非現實之間的生物。如果不藉助人類意識的力量，連具現化都做不到。只有與擁有願望的人類締結契約，我們才能存在於這個世界。然後，為了成長我們必須捕食人類」
從恐懼的深處，湧出了無法壓抑的憤怒。裕生知道，自己現在肯定正狠狠的瞪著面前的她。
「所以你就連西尾前輩也要殺掉麼」
志乃的臉上出現了些許動搖。她搖了搖頭。
「我不會做那紅事情。因為我要保守住西尾前輩的秘密」
「但是，如果我逃走了的話你就會吃掉西尾前輩吧。剛才你不就是這麼說的麼」
「那是…」
「只要保守住了秘密這一切就結束了麼？如果為了成長而需要吃人的話，那餌料不就是是必須的麼」
「不對….我只是」
志乃痛苦的呢喃著。
「『願望』什麼的只不過是你的藉口。就算你把我殺掉，等再次需要餌料的時候，你又會怎麼做呢。西尾前輩，柿崎老師，還有其他人都會陷入危險。大家都會被那個蟲子灼燒致死——」
「不要！」
突然，她的身體搖晃了起來，抓著走廊的窗框坐到了地上。她那垂到地面上的三股辮在空中搖晃。
「…到此為止了麼」
裕生的後背傳來一陣惡寒。這正是他在那個屋頂上聽到過的，「火取蟲」的聲音。
她再次抬起了頭。她的臉上，已經沒有了任何表情。
「精神的同調無法順利進行。所以就暫時讓這個小姑娘睡過去了」
沙啞且刺耳的聲音，從她——火取蟲的口中發了出來。
「需要『願望』的就只有最初的時候而已。等到完全取代了她的精神之後，我們將成為統一的個體」
「結果，你只不過是抓住了人類軟弱的地方而已。前輩才不是會做出這種事的人」
沒有回答。只是趴在地板上的蟲子開始躁動了起來。
「不管怎麼說，已經知道了秘密的你，也被包含在了脆弱者的願望之中」
「…你們是準備要毀滅人類麼」
聽到這句話的時候她臉上浮現出了冷冷的笑容。
「站在生物頂點的，我的眷屬不會毀滅任何一個物種。吃人也只是單純的捕食行為而已」
突然，裕生注意到了剛才對話中的一個細節——說起來，對方的話中好像有一點比較奇怪。它說它們是逃到這個世界來的。
「逃到這裡來的，那是從什麼地方逃過來的呢？」
站在生物的頂點，這是對方剛剛說的話。但如果真是這樣的話，那它應該根本就沒有要逃跑的必要。突然，對方的身體顫抖了起來。仿佛是在逃避回答這個提問一樣。
「你沒有知道的必要」
此時，聚集在夕紀周圍無數的黑色蟲子，一起動了起來。它們並沒有超什麼方向移動，而是身體開始了劇烈的顫動。加之周圍黑暗的環境，看起來就像是地板在震動一樣。裕生不由自主的想要後退。
「…果然」
這個時候突然傳來了其她人的聲音。裕生凝視著自己背後黑暗的走廊。
「果然，你還是來了啊」
在走廊的盡頭，葉出現了。她完全沒有看裕生背後的那一大群火取蟲，也沒有去看如今意識已經被完全取代了的志乃。
她的眼中看著的只有裕生。
「我都說了我一個人就好。有我一個人就夠了」
「雛咲，你在說什麼…」
「果然是你啊」
志乃的語氣中，還夾雜著微微的膽怯。
「毀滅了我等的樂園，我等的同類，我等的天敵」
「我」
葉停住了腳步，她這才第一次看向志乃。
「我一直在找你」
雖然說不出來到底有什麼變化。但是，裕生的確感覺到了，面前的葉跟他所熟悉的那個葉是完全不同的存在。眼前的這個人即是葉也不是葉，即是一個人也非一個人。感覺就像是在一張焦距有些偏移的相片一樣。
「如今我的願望，就是殺掉你。用以滿足另一個我的渴望」
「不祥的『同族相食』麼」
志乃語氣低沉的說，葉靜靜的搖了搖頭。
「現在我要給與你名字。那是我最重要願望的名字」
葉又看了裕生一眼。她的目光中充滿了悲傷。
然後，她閉上了眼睛。
「出來吧」
她平靜的聲音宛如悲鳴一樣在裕生耳邊迴響。
「黑之彼方」
裕生身體一震——那是他曾經在什麼地方聽過的名字。
只是，現在根本沒有多餘的功夫去詢問。突然，葉腳下的影子仿佛沸騰了一樣開始顫抖，同時還不斷的鼓了起來。一隻巨大的黑色野獸從地面跳了出來，站在了葉的身邊。那隻野獸的大小看起來可以輕鬆載著她奔跑，有著粗壯的四肢和銳利的爪子。然後，尖銳的下顎，以及豎立的耳朵。
（只要帶著狗就好了，不是一般的狗，必須是黑色的狗才行）
他想起了雄一曾經說過的話——這是從影主面前逃走的方法
（原來是，這個意思啊）
裕生呆呆的望著面前的「黑之彼方」。站在那裡的是一頭巨大的犬形怪物。而且，它還有著兩個尖銳的下顎，以及四隻尖尖的耳朵。
那是一隻黑色的雙頭犬。
22
葉自己也是第一次見到這個怪物。直到剛才為止「黑之彼方」的意識還是跟她分離的，葉只是能在自己的腦中聽到它的聲音。
但是現在，這個怪物的意識已經開始緩緩的流入她的身體。葉知道，自己面前的這個怪物還不能被稱之為是完全體。兩個腦袋中的一個還閉著眼睛耷拉在哪裡，並沒有思考能力。只能對外界傳來的信息稍微做出一點反應。
「看樣子傷還沒有完全痊癒呢」
占據了志
乃心靈的影主說道。雖然被毛皮擋著看不到，但確實它全身到處都是傷痕。
特別是右邊肩膀處那個大大的圓形傷痕。突然，葉感受到了猛烈的飢餓感。這個怪物——不，自己對「餌食」的渴望竟然已經達到了這種地步，這都是為了治癒自己身上的傷痕。
「為了找到你，還真是讓我費了不少功夫啊」
葉壓抑著心中的憤怒。她感覺得到，現在志乃的身體上瀰漫著「影主」才有的獨特氣息。只是，「黑之彼方」的感覺還不穩定，直到剛才為止，她都還沒有辦法準確找到「火取蟲」的位置。依靠著這時有時無的氣息，葉接連好幾天都在小鎮中四處遊走。但是，就在她白白浪費掉時間的時候，犧牲者不斷增加。
「只要想，我隨時都能從你面前逃走。我其實是在在尋找機會。只要能夠得到新的力量，就會有打敗你的方法。打敗將同族殘殺殆盡的你」
聽到火取蟲的話。已經跟葉半融合的「黑之彼方」的記憶，讓葉也有了反應。朦朧中，殺戮、破壞的場景在她腦海中浮現。來到這個世界之前，這個雙頭的怪物似乎一直在單方面的捕食自己的同族。遍布身體各處的傷痕，也是其他影主在「抵抗」的時候留下來的。
「我等吞噬人類而獲得成長。這個脆弱者的意志將成為我新的力量」
「影主」為了能夠降臨於世界上，必須尋求與契約者意識的融合。
但是在干涉契約者意識的同時，「影主」自身也會受到干涉。
「然後這就是我全新的樣貌」
黑色甲蟲的背後一齊裂開，從中出現了新的蟲體。它們所有，背後都有著巨大的蟲翅。地板上留下了無數的外殼殘骸，有著巨大翅膀的蟲群慢慢從地面漂浮了起來。
（火取蟲）
因為從契約者那裡得到了這個代表飛蛾和蝴蝶的名字，所以它們的形態與定義也發生了變化。舊校舍的走廊上，大量黑色的翅膀煽動了起來。
面對戰鬥，她的內心流淌著歡喜的感情。黑犬徑直朝著「契約者」志乃跑去。如果要將飛翔在空中那無數的昆蟲當做對手的話太過繁雜。比起那麼做，直接盯著讓這些蟲子得以存在的人類才是最——
「不行！」
就在這個時候，葉回過了神。黑犬疑惑的停下了腳步。
（不要殺人）
融合在一起的意識分離了開來。仿佛是在表明不滿，黑犬還醒著的那個腦袋發出了咆哮。
（如果殺掉了其他人的話，我也會去死）
就在這個瞬間，蟲群撲向了「黑之彼方」。那黑色的身體被黑色的蟲群密密麻麻的覆蓋了起來。然後，蟲群開始劇烈的震動，黑犬身體各處都冒出了煙霧。
葉的意識里也感受到了伴隨著高溫的劇痛。她咬緊牙關忍耐著。雙頭犬的毛皮開始溶解——
只是就在這個時候，葉的嘴角露出了笑容。「火取蟲」最大的武器就是通過身體的震動而發出大量的熱。但同時，這也是它最大的弱點。必須要接觸對方的身體，否則就沒有辦法灼燒對方。仿佛是突然有了意識，「黑之彼方」的外皮動了起來，從中伸出細小的毛髮，抓住了附著在身體上的蟲子。
注意到這些的蟲群立刻就飛離了「黑之彼方」。只是，想要馬上離開的時候，巨大的蟲羽反而變成了阻礙。當所有蟲群徹底飛離的時候，它們的數量已經減少了三分之二。
「火取蟲」的蟲群像是要保護志乃一樣，飛在她的周圍。最大的難題在這個時候出現了——
「…看來你不想傷害契約者呢」
「火取蟲」借志乃的口說道。
葉開始有些焦急。自己的手段已經被對方知道了，再想要跟蟲群進行接近戰已經行不通了。自己這邊很難再拿出有效的進攻手段。雖然「黑之彼方」的動作敏捷，但是要想將那么小的個體一隻只擊潰肯定是行不通的
葉又更加深入了「黑之彼方」的意識。這個被稱為「同族相食」的怪物，過去也應該有過跟小型個體戰鬥過的經歷。或許它還有著專門應對這種情況的「武器」。
只是，在得到回答之前空中的蟲子就動了起來。它們朝著身為契約者的，葉的身體一條直線的飛了過來——瞬間葉就明白了。對方跟自己不一樣，她們一點都不抗拒殺死人類。不如說捕食人類就是對方的目的。
她轉過身。視線的前方，滿臉鐵青的裕生站在那裡。她握住裕生的手跑了出去。發出熱氣的蟲子緊追在二人身後。裕生想要回頭看一眼背後。
「不能回頭！」
葉用尖銳的聲音沖他喊。這麼做只會拖慢逃跑的速度。
（必須要保護這個人）
這個意志促使「黑之彼方」開始了行動。雙頭犬瞬間來到了兩人中間，它咬住了裕生的手，就這樣把他拽了起來。
葉鬆開了牽著裕生的手，抱住了那個沒有睜開眼的頭顱。「黑之彼方」就這樣帶著兩人，用近乎飛翔的速度在走廊上奔跑著。背後蟲群的氣息漸漸的遠去。
茶道部的部室門前，黑犬突然停了下來。它把葉和裕生兩人扔到了地板上。
（進去躲在這裡邊）
從「黑之彼方」傳來的信息非常簡潔。葉馬上就站了起來，她抓著裕生的手跑進茶道部的部室。然後跟裕生兩人一起趴在了榻榻米上。
雙頭犬伸展四肢，在漆黑的走廊上朝蟲群跑去。沉睡著的那顆頭，回應了醒著的頭的呼喚，突然睜開眼睛。那顆腦袋雖然沒有思考能力。只是，對於這個沉睡著的頭而言，覺醒同時也代表著咆哮的意思。
從它張開的口中所發出來的，是超出生物聽覺範圍的震動。舊校舍那長長的走廊突然就顫抖了起來，玻璃一個接一個的碎裂。朝著部室飛來的蟲群，一下就在空中停住了，張著翅膀緩緩的落到地上。
迫近的蟲群落下之後，那顆腦袋又再次陷入了沉睡——葉知道剛才那樣的咆哮，現在的「黑之彼方」沒辦法連續使用。最多，也就還能再用一次吧。
葉站起身。突然她注意到自己的雙手已經被鮮血所染紅。那不是自己的血。她猛地看向裕生。他蹲在那裡，壓著自己右手的手腕。
剛才，被「黑之彼方」叼著的胳膊，現在正緩緩的流出鮮血。
「你沒有事吧？」
「嗯。雖然沒事…」
這麼說這的同時，裕生的表情就因為痛苦而扭曲了。恐怕是被咬的很深吧。葉緊咬著自己的嘴唇。「黑之彼方」沒有辦法完全反映出她本人的意志。不如說，反而會可以採取與她意識相悖的行動。
她突然一下回過神。一瞬間，她都忘了自己正在與「黑之彼方」同調。透過黑犬的視覺，她也看到了走廊上的狀態——掉落在地板上的蟲子數量沒有多少。
（對方還沒被全部打倒）
她準備要走到走廊上。就在這個瞬間，葉的背後一陣戰慄
「背後！」
聽到裕生的聲音她猛地回過頭，部室的窗戶上爬滿了黑色的蟲子。殘存下來的蟲子，不知何時迂迴到了部室的窗戶上。
（不好）
部室的窗戶沒有關嚴。貼在窗戶上的「火取蟲」接連不斷的飛了進來。「黑之彼方」現在就在走廊上。從那個位置雖然有辦法使用剛才的那個咆哮。但是會將自己兩人也捲入其中。
葉想要後退。但是她的周圍已經被蟲子包圍了。她的身體發出了顫抖，就在她頭腦一片空白的瞬間，
「不是那邊！」
她聽到了裕生的聲音。他與葉相反，正朝著窗戶跑去。然後，他一下打開了窗戶。馬上他身上各處都被黑色的東西所覆蓋。徘徊在臉和手腕附近的蟲子，伴隨著躁動的聲音從袖口還有衣領鑽了進去。
只是，他還在向葉伸出那被血染紅的右手。
「雛咲！」
他呼喊著葉的名字。而她也明白了裕生的意圖。葉點頭的同時跑向了裕生身旁。然後，裕生用伸出的右臂緊緊的將她保住。借著葉衝過來的力量，從窗戶跳了出去，抱著她的身體一起，從三樓的窗戶跳了出去。
＊
裕生腦袋裡想的 ，是那天在醫院屋頂上，從雨中逃跑的「火取蟲」的樣子——莫非，水就是它的弱點。或許只要用水，就可以打倒他們。雖然只是他的直覺，但現在已經沒有其它選項了。
舊校舍的窗戶下就是泳池。距離泳池開放還有一段時間，裡頭的水應該還沒有被放掉。雖然泳池距離教學樓多少有點距離，不過靠著衝力也是有可能直接跳到水面上的，裕生是這麼想的。
只是，跳出窗外的瞬間，看到下方的裕生就明白是自己想的太簡單了。或許助跑的距離再長一點就好了。照這樣繼續落下去的話肯定無法避免重重的砸在水泥地上。他死死的抱住葉柔軟的身體。自己怎麼樣都無
所謂，但他絕對不能讓葉受傷。
這個時候，剛才爬到身上的蟲子也開始發出看難以忍受的熱量。從空中落下的裕生，同時開張開嘴發出了巨大的悲鳴——就在這個瞬間，一個巨大的黑影，追著裕生兩人，也從那個窗戶跳了出來。
（黑之彼方）
那個雙頭的怪物，用強大的力量把裕生撞了出去。 因為這股力量，兩人的身體勉強斜著墜入水中。一瞬，裕生感受到了摔在水面上的衝擊感，接下來他的身體沉入了冰冷的水中。空氣從裕生的嘴角冒出。他的肩膀觸碰到了泳池的底部，然後整個身體在泳池底向前繼續滑了出去。
兩人在泳池中央的水裡停住了。黑色的蟲子接二連三的從他身上離開。那些無力的漂浮在水面上的蟲子，看起來似乎已經失去了意識。
被他抱住的葉身體朝著水面浮了上去，連帶著裕生也在往上浮上。葉似乎因為砸到水面時候的衝擊力而暈了過去。為了不讓她嗆水，裕生捂住了她的口鼻，同時拼命的吐出自己肺里的空氣，防止身體浮上水面——雖然想到了會有溺水的可能，不過在蟲子全部離開之前自己還不能浮出水面。
裕生再次沉入了池底。感覺沒有了空氣的肺部似乎已經被壓縮到一個桌球大小。他的胸口還在不住的抽搐。痛苦的感覺不斷通過喉嚨涌了上來。終於，最後一隻「火取蟲」也離開了裕生的身體，浮出水面。
蹲坐在泳池水底的裕生抬起頭。水面上黑色的蟲群，就像是垃圾一樣漂浮在那裡。裕生鬆了一口氣。他用腳踩著泳池底，跟葉一起上浮。
（果然，水是弱點）
想到這裡他的思考停住了——「火取蟲」再次開始扇動翅膀。蟲翅強有力的拍打著水面，黑色的蟲子們一齊飛了起來。
裕生腦袋裡一片空白。身體對於空氣的訴求已經快要突破極限了。確實「火取蟲」有避水的習性，但是光靠水似乎還是沒有辦法打倒它們。
（自己還是太天真了啊）
黑色的蟲群在水面上徘徊。它們肯定都是在等待著裕生浮上水面呼吸的瞬間。
裕生這個時候意識到，自己已經沒有任何辦法了。再這麼潛在水中自己會因為溺水而死。如果浮出水面的話就會被蟲子灼燒致死。而且就算想要尋找沒有蟲子的位置，現在的自己也沒有可以抱著葉在水裡游泳的體力。
他抱住葉的雙臂加大了力量。說是在保護她，但他也只不過是屏住呼吸緊緊的抱住了她而已。
耳鳴和頭痛朝他襲來。模糊的視野開始慢慢縮小。冰冷和恐怖正在侵蝕裕生的身體。他的喉嚨發出痙攣，最後一口空氣從中漏了出來。
（已經不行了）
就在這個瞬間，水面開始了震動，就連水底的裕生也感受到了這股震動。他的耳朵受到了一股強烈的衝擊。在飛舞在水面上的「火取蟲」群，一瞬間就安靜了下來——然後，零散的落在了水面上。
渾濁水面的另一側，泳池的邊上隱隱約約可以看到四隻腳站立在那裡的「黑之彼方」。肯定是它用了之前那個聲音的能力。因為跳入水中之後，自己兩人跟蟲群拉開了一定的距離。雖然裕生自己沒有注意到，不過在那個時候其實就已經宣告了他們的勝利。
（太好了）
他抱著葉的身體，浮出了水面。
23
裕生抱著葉，從滿是「火取蟲」屍體的水面探出頭來。
用力深吸了一口氣。他感覺到自己的肺現在火辣辣了的在痛。稍微休息了一會之後，他的視線轉移到了葉的身上。
「沒事麼？」
裕生目不轉睛的看著她的側臉。只是，這個時候她甩開了裕生的手，一個人從水中站了起來。她的目光一直盯著站在泳池旁的「黑之彼方」
「…雛咲？」
裕生呼喚她，但是她沒有回答。泳池邊的雙頭犬輕輕一躍，跳到了葉的身旁。
「哇」
伴隨著一聲巨響，泳池中揚起了巨大的水柱，為了不被水淹到，裕生用手掩住了自己的頭部，但他卻因為泳池底部黏糊糊的觸感而滑倒，沉入了水中。等他再次慌忙站起身的時候，泳池中就只剩下裕生一個人了。原本漂浮在泳池面上的大量「火取蟲」屍體也一併消失不見了。
黑色的怪物跟葉一起站在泳池邊。
「雛咲！」
她沒有看向裕生所在的方向。衣服和頭髮還在不停滴水的她，跟黑犬一起朝著校舍走去。
（這到底是怎麼回事）
匆忙朝著泳池邊移動的裕生思考著。她簡直就像是沒有聽到自己的聲音一樣。
裕生再次朝著舊校舍的三樓走去。因為說到葉可能會在的地方他就只能想到這裡，而且他也很在意志乃跟夕紀現在怎麼樣了。
三樓的走廊里的「火取蟲」屍體也消失的乾乾淨淨。只有散落一地的碎玻璃反射出微弱的光。
（同族相食）
記得那個叫做「黑之彼方」的怪物是被這麼稱呼的。或許就是那個怪物將屍體全部吃掉了。
「…黑之彼方」
裕生小聲的自言自語。剛才聽到的時候，他就感覺好像在什麼地方聽過這個名字，這是當然的啊。因為這就是裕生住院時候，寫的那個故事的——
「這不就是標題麼」
寫出了這個故事之後，裕生給它起了這個標題。這是他自己經歷思考之後想出來的。
（但為什麼，這個標題會成為那個怪物的名字呢）
這個時候，裕生聽到從走廊深處傳來了呻吟聲。他一邊注意著腳下，一邊朝著發出聲音的方向走去。在那裡的正是之前的黑犬和葉。葉此時正坐在地板上。
「誒」
面前的情景，讓裕生甚至有些懷疑自己的眼睛。葉身體下方的是志乃。葉現在正坐在志乃的身上，而且還掐住了她的脖子。
「你在做什麼啊！」
裕生跑了上去，將葉從志乃身上拉了下來。志乃現在已經完全失去了意識，但似乎還有呼吸。
「放她繼續活下去的話，或許又會跟其他東西締結契約」
葉發出了低沉的聲音。
「雛咲，你在說什麼….」
裕生感到自己背後一陣寒意。他走到葉的面前，仔細看著她的臉。她的臉上看不出任何表情。
「我是『黑之彼方』。這是契約者給我的名字」
「雛咲她到底怎麼樣了」
「她正在沉睡。我在得到了那隻蟲子之後，稍微取回了一點力量。只要這個女孩沒有自己醒來，我就不會再像原來那樣被封住」
「黑之彼方」淡淡的說。在葉的腳邊，本體的雙頭犬看起來很滿足的蹲在那裡。裕生感覺到一陣眩暈。這個怪物從最開始就是在等待著葉呼喚自己出來的瞬間。
「把雛咲還回來」
裕生喊道。
「呼喚我出來可是這個小姑娘的願望哦」
「為什麼會是『黑之彼方』這個名字啊」
「因為那是這個小姑娘最重要的記憶」
裕生倒吸了一口氣。「黑之彼方」還在繼續用它那毫無起伏的聲音說著。
「侵蝕這個小狐娘的孤獨沒有名字。但是，這個小姑娘的願望卻擁有名字。你寫的故事，正式將她從孤獨中拯救出來的，唯一慰藉」
裕生的身體開始不住的顫抖。你還記得麼，葉曾經說過的話一字一句的在他的腦中甦醒——明明是自己寫的故事，裕生卻連標題都已經忘了。但確實是這個故事，一直在支撐著她的內心。
「你忘記了在這個小姑娘的願望。所以，她已經不會再醒來了」
「你說謊！」
裕生抓住了葉冰冷的肩膀。他非常的懊悔。明明她就在自己的身邊，為什麼自己完全沒有察覺到她的心情。
「雛咲！」
裕生呼喚著她。但是她的樣子卻絲毫沒有變化。
「是『黑之彼方』哦」
從她的嘴唇中發出了近似嘲笑的聲音。裕生狠狠的咬牙。
「….不對」
裕生拼命在腦海中思索——自己把葉的願望給忘記了。既然這樣，只要再回想起來就好了。如果那個故事是她心中最重要的記憶，那麼其中肯定會有讓她醒過來的方法。
「你這是白費功夫哦」
似乎是察覺到了裕生的想法，怪物借著她的嘴巴對裕生說。
「現在，這個小姑娘已經連自己的名字都忘記了。就連你是誰她都不知道」
「囉嗦！」
漆黑的大海中央有一座島。到上面獨自居住者一位沒有名字的少女。她遇到了漂流到島上的什麼東西。然後，那個東西教給了她語言。只是，她唯獨不知道自己的名字。或許根本
就不存在吧——。
但是，再往下裕生無論如何都想不起來了。
「差不多，我也必須要走了」
裕生緊緊咬住自己的嘴唇。他越是焦急，腦袋裡就越是一片空白。
「我絕不會讓你那麼做」
絕對不會再讓葉一個人，這句話自己似乎前不久才說過。自己絕對不能就這樣失去她。
「要是敢妨礙的話，你也會死在這裡」
說到這，她身旁的野獸緩緩的站了起來。鋒利的牙齒之間，傳出了低沉的吼聲。但就算這樣裕生還是一動不動的抓著她的身體。
「放棄吧。至少你還能保住性命」
裕生的視線落在了那雙頭的怪物身上——然後，他突然就想到了。
（為什麼是「黑之彼方」呢）
肯定有什麼理由才對。教會她語言的人到底都做了些什麼。教會了她各種各樣事物的名字。但是，如果本身就沒有名字的東西又要怎麼辦。所以——
你沒有名字。
所以，也不知道自己是誰。
既然你沒有名字，那就讓我來給與你吧。
「啊…」
宛如一道光一樣，語言突然就流入了裕生的身體。
他的眼角不禁留下來淚水——這就是那個故事的後續。為什麼，這麼簡單的東西自己卻一直都沒有回想起來呢。
身上的傷痛，旁邊的雙頭犬，取代了她的另一個意識，裕生已然忘卻了這一切。現在他的腦中就只有葉。
「你沒有名字」
他用嘶啞到幾乎難以辨認的聲音，訴說著自己寫下的故事。
「所以，也不知道自己是誰」
裕生用雙手握住了葉的臉頰，將她的臉向自己拉進。她那仿佛被蓋上了一層幕布的眼眸深處，微微的動了。
「既然你沒有名字，那就讓我來給與你吧」
他深吸了一口氣。自己，已經不會再迷茫了。他顫抖的身體不知何時也已經平靜了下來。
「你的名字是雛咲葉」
就在這個瞬間，她的身體仿佛被雷擊中了一樣開始顫抖。在兩人的嘴唇幾乎要觸碰在一起的超近距離，他放生喊道。
「葉！」
無意識中裕生喊出了這個名字——小的時候，自己一直都是這麼叫她的。
她的身體失去了力量，當場倒了下來。裕生緊緊的抱住她。縱使身上被壓住的傷口傳來陣陣痛感，他也沒有鬆開自己的手臂。
回顧四周，舊校舍的走廊里現在就只有裕生和葉。那個黑色的怪物已經消失的無影無蹤了。
突然，他感受到了自己的臉頰傳來了一股冰冷的觸感。不知何時葉已經睜開了眼睛，一臉不可思議的撫摸著裕生臉上的淚痕。
「發生什麼了？」
跟平常一樣，她用冷淡的聲音說著。然後，她注意到自己正躺在裕生的懷裡。雖然葉慌忙想要站起身，但裕生卻沒有鬆手。
「你是誰？」
「誒…雛咲。那個，這有點」
他無視葉的掙扎，閉上了眼睛。然後，安心的長出了一口氣。雖然還不知道以後會怎麼樣。只不過，必要的話無論多少遍，自己都會呼喚葉的名字。
終於，被裕生抱在懷中的葉也老實了下來。裕生睜開眼睛，看著葉那已經紅到了耳根的臉。
「…那個，我們，在這裡做什麼呢？」
「做什麼…」
準備給她說明的裕生突然注意到了一件事。他再次環視了一下周圍——走廊上確實只有他們兩個人。
志乃不見了。
24
「去年的這個時候，考試評卷就發現了明顯不正常的作答」
柿崎說著。
三天後的午休時間。裕生和葉被叫到了英語科準備室，現在兩人正坐在柿崎對面。
舊校舍還是跟往常一樣的安靜，就連關窗的時候也幾乎聽不見聲音。裕生他們看了看自己曾經用來進出這個房間的地窗——上面被換上了全新的鎖。現在已經沒有辦法再從那裡進出了。
「製作試題的時候我順便一起製作了標準答案。但最初做的很粗略，那份標準答案只有在經過檢查無誤之後，才會作為評判的標準」
穿著牛仔褲坐在金屬椅子上的柿崎，盯著自己的膝蓋，繼續往下說。
「然後實際上檢查中也確實發現了答案的錯誤，並且改正了。但是，那次考試中卻出現了跟修改之前的標準答案一模一樣的考卷」
「是樋口她們麼」
聽到裕生這麼說。柿崎伏著身子，輕輕點了點頭。
「直接說吧，那幾個孩子非常目中無人，當然沒有承認作弊。而且我也不知道她們到底是怎麼偷走的試題，最後因為沒有證據不充分這件事就沒有被正式處理。然後，這之前的期中考試又出現了同樣的答案。而且，偏偏還是我擔任顧問社團的學生」
她緩緩的吸了一口氣，發出了深深的嘆息。
「那孩子的目標是推薦入學，但老實說，她的成績有點微妙。我也知道她在為此煩惱。飯倉她平常就經常進出這個房間，所以我想她或許知道什麼特別的方法。所以，就把她叫過來了」
「前輩什麼都沒有說對麼」
葉詢問道。
「是的。但她臉上的表情明顯就是有什麼內情。啊啊，這有可能是在包庇某人，我當時是這麼想的，所以就找了到了你們。想著樋口她們或許有聽說些什麼，於是也也電話聯繫了她們。雖然最後還是什麼都沒弄明白」
這個時候，她才第一次抬起頭看向裕生。她的雙眼看起來有些浮腫。大概，是因為這幾天都沒有好好睡覺的關係吧。沒準她還哭了。
「老實說，我還以為會是什麼技術高超的盜竊手段。畢竟這件屋子被上了鎖，東西卻還是被偷走，直到從飯倉那裡聽說了之後我才注意到窗戶。這應該就是所謂的燈下黑吧」
裕生什麼都沒說。三天前，他也用了同樣的方法進入了這間屋子，而那件事柿崎並不知道。那晚在學校發生的事，知道全部過程的人就只有葉和裕生兩人。
「藤牧還有雛咲你們倆，要去為飯倉的守夜麼？」
「…是的」
裕生回答道。
那天，裕生他們直到最後還是沒能找到志乃——第二天早上，她被發現從住的公寓樓上跳下來，已經死了。在那之前她給柿崎打去了電話，她承認了自己就是考試作弊的犯人，然後還自白，說她殺死了三名畢業生。當然，公開的出來的信息上顯示那三個人依舊是下落不明，因為根本沒有留下被殺的痕跡。警察也還在繼續搜查，他們似乎對志乃的自白也感到很疑惑。
「去年，發現樋口他們作弊的時候，她為什麼沒有告訴我啊」
裕生跟葉兩人對視了一眼。志乃把自己做的事情基本全都說了出來。只是，她隱瞞了自己取得了影主的事和所有跟夕紀有關的內容。
「你們有從她那裡聽說什麼？」
「沒有」
裕生跟葉同時做出了回答。恐怕，志乃從「火取蟲」的意識中被解放了出來吧。雖說是被怪物占據了意識，但最終她還是沒有辦法忍受殺死了三個人的罪惡感。不過就算這樣，她還是把夕紀的秘密保守到了最後。
「那個…關於這件事，為什麼要跟我們說呢」
葉向她詢問。
「是飯倉她說的哦。希望讓我把這一切都告訴你們….還有，她說因為添了很多麻煩，想向你們道歉」
葉摸索著找到了裕生放在膝蓋上的手，然後緊緊的握住。裕生視線依舊看向前方，也默默的緊緊握住了她的手。他感覺都自己眼睛深處有一股熱熱的感覺——明明就不用在意自己。她應該還有更重要的事情想說才對吧。
「還有，雛咲，飯倉有話要我傳達給你」
「…是」
葉挺直了身子。柿崎看起來似乎也在猶豫，思考要怎麼開口。只是，這些都只持續了一瞬間，她緩緩的，一字一頓的對葉說。
「她說『料理的書，記得要好好使用呢』」
「這樣就好了麼」
葉向裕生詢問。
「不知道，但是，除此之外也沒有其他辦法了吧」
裕生回答她。結束了英語科準備室的對話之後，兩人站在了空蕩蕩的走廊上。之前破碎的玻璃已經被全部換成了新的。前幾天在這裡跟「火取蟲」戰鬥過的事感覺就像一場夢。
「如果能再早點注意到的話，或許就能幫上飯倉前輩的忙了」
「…這不是雛咲的錯」
自從志乃死去之後，葉似乎就一直在責備自己。只不過，裕生其實也有同樣的想法。要是自己能再多注意一點的
話，或許就能更早的注意到事件的真相。這個小鎮，有三個人都因為「火取蟲」失去了性命。如果算上志乃的話，那就是四個人了。
或許自己內心的某處，至今還無法相信志乃已經死了的事實。唯有痛苦與後悔的心情殘留了下來。
「接下來，要怎麼辦才好呢」
「…『影主』的事，我覺得還是不要告訴任何人」
西尾夕紀沒有親眼看到過「火取蟲」。關於那個怪物，現在還只是裕生和葉才知道的秘密。「黑之彼方」似乎威脅葉說要殺掉其他人。如果知道秘密的人增加了的話，不知道它究竟會做出什麼樣的事情來。
「我也稍微想了一下」
葉開口說。
「肯定還有其他，像飯倉前輩一樣的人」
確實是這樣。「影主」不可能會只有一隻。就像是流言在各地都有流傳一樣，那東西肯定也會在各種各樣的地方出現。
「我，想要幫助那些人」
「….嗯」
現在寄宿在葉這裡的「黑之彼方」，似乎是在捕食其它的「影主」。原理上，給那個怪物提供餌食，和幫助其他人類這兩件事情可以被聯繫在一起。「黑之彼方」在吃掉了「火取蟲」之後，現在已經安靜了下來。但是，總有一天它會需要新的食物。表面上來看起來，葉跟「黑之彼方」的利害是一直的。
（但是….）
裕生陷入了思考——。
「前輩」
「嗯？」
「非常感謝」
「為什麼這麼說？」
裕生發射性的站住了。葉抬起頭看著裕生的臉。
「那個時候，你呼喚了我的名字。如果不是前輩的話，我就」
葉滿臉通紅。聽到這裡裕生也開始覺得羞恥了起來。
「我沒有做什麼大不了的事。比起這些…」
（自己到底要怎麼做，才能幫到雛咲）
裕生正在煩惱的就是這件事。這些個「影主」，似乎在進食之後就會成長。如果是這樣的話，那總有一天葉會失去對「黑之彼方」的控制，被對方完全取代的那一天或許就會到來。
在那之前，自己必須要幫助葉才行。就像是幫助其他被「影主」取代的人類一樣。
（要是有什麼辦法可以讓「黑之彼方」從雛咲身上離開的話）
無論如何，自己都要找到那個方法。
「…發生什麼事了麼？」
葉很擔心的抬頭看著裕生。
「什麼都沒有….我也會來幫忙的」
聽到裕生這麼說，葉微笑的點了點頭。
代表午休結束的鈴聲響了。空蕩蕩的走廊上，兩人一起向前走去。
＊
水面上，做成白鳥形狀的小船隨波搖晃著。平日的午後沒什麼人坐船，幾乎所有的小船都被繩索綁在棧橋上。
西尾夕紀和藤牧雄一兩人正靠在池邊的柵欄上，眺望閃著波光的水面。兩人所在的位置是加賀見公園裡乘船的小湖旁邊。公園中人煙稀少，在他們周圍一個人都沒有。
「去年的這個時候，我就有話想要找前輩談談」
西尾說道。
「直接說出來不就好了」
雄一點著了一支煙對她說。
「但是，前輩馬上就要畢業了，肯定會很忙吧，所以我就迷茫了」
「你真是笨啊。這種事情根本沒關係吧。不管什麼時候說都可以」
夕紀看著雄一。她覺得這還真是個不可思議的人。外表看起來這麼恐怖，說起話來也很粗暴，但實際上卻不管對誰都很溫柔
「會對我說這種話的人，也就只有前輩了」
兩人陷入了沉默。雄一少有的慌忙躲開了她的視線，臉頰還略微泛起了赤紅。
「但是，一想到如果自己說出來之後，卻沒有人相信的話就覺的好可怕」
「我不是說了會聽麼。你在說什麼啊」
夕紀回想起已經自殺了的志乃。她會回到加賀見就是因為聽其他人說了，志乃正在謀劃什麼事情。只是，到現在她還是不明白，志乃到底是怎麼讓那些知道秘密的人消失的。
自己昏倒之後，舊校舍里又發生了什麼事夕紀也不知道。就算去問裕生，他也只是告訴自己說他逃出去了而已。
結果，直到最後夕紀還是什麼都沒能做到。
「因為我沒有勇氣。重要的時候必須說出來的事，還有不得不去做的事每次都會被我變成這樣」
一年前的那個時候，如果自己鼓起勇氣把事情告訴了別人的話，或許這些就不會發生。志乃把自己看到了有人作弊的這件事告訴給了學校的老師，然後自己選擇了去死。直到最後她都沒有提起夕紀。至死都保守著這個秘密。
「我不像前輩那樣，那麼有勇氣。如果我那個時候跟什麼人說了這件事的話，或許就什麼事情都不會發生，都是因為我隱瞞了這些…」
夕紀再也說不下去了。她控制不住自己的眼淚。雄一在護欄上摁滅了煙，把菸頭扔到了附近的垃圾箱裡。
「…雖然我不知道發生了什麼」
雄一對她說。
「我絕對不會說讓你一定要把不想說的話說出來。等你想說的時候再說出來就好了，誰都會有因為害怕而沒有辦法說出口的話」
「但是，前輩就沒有吧」
說了這些話之後，夕紀也驚訝了。因為面前的雄一露出了從未有過的表情，他看起來似乎想起了什麼事。
「我當然也有秘密啊」
他有些羞恥的念叨著。
「我才沒有你想的那麼有膽量。我當然也會害怕自己的秘密被別人知道」
「那個….」
夕紀想說但是又沒有說出口。她想要知道那所謂的秘密到底是什麼，但是正因為沒辦法說出口所以才是秘密吧。雄一換了個方向，正面看著夕紀。
「莫非你想聽？」
夕紀馬上點了點頭。
「如果這件事情可以告訴給我的話」
她想要知道雄一到底有著什麼樣的秘密，如果能聽他說的話，沒準自己也能因此獲得勇氣。
他有些遲疑的看著夕紀，終於還是下定決心開口了。
「這樣啊。那，我就說吧」
夕紀注意到了他的聲音有些顫抖。印象中她這還是第一次見到雄一緊張的樣子。
「那個啊」
他深吸一口氣，呼出來之後。他用跟以前一樣，平靜的語氣開始說了起來。
「曾經，有一個笨蛋」
「誒？」
「那傢伙是貨真價實的笨蛋。平時就經常跟別人打架」
看起來，雄一這是在說自己。夕紀默默的粗催他繼續往下說。
「那傢伙有個弟弟。在那個笨蛋偷自行車的時候，那傢伙的弟弟在醫院病危了。他的弟弟正在接受非生即死的手術時，那個笨蛋被警察抓住了。那傢伙的父親在一個兒子命懸一線的時候，必須要為了另一個兒子去警察局。等好不容易回到醫院的時候，手術已經結束了。手術很成功。但是，那傢伙心裡想。如果，手術失敗了的話，自己或許就再也見不到自己的弟弟了」
「…」
「那個笨蛋覺得自己很強。他認為自己周圍的傢伙不管遇到什麼事，自己都總會有辦法解決。但是，笨蛋是什麼都做不到的啊。人也不能就像這樣一直當個笨蛋。於是那傢伙就開始去學校——只是，『不是笨蛋的傢伙』具體是個什麼樣子，他也不清楚」
說到這裡雄一停頓了一下，他躲開了夕紀的視線。
「那個笨蛋中學的時候就有一個喜歡的女生。雖然幾乎沒有跟對方說過話。那是個性格好，頭腦聰明的人，誰都喜歡她。偶然跟她說了幾句話的時候，那個笨蛋聽說她對茶道很感興趣。所以那個笨蛋就想著自己也要去搞茶道。不過，那只是出於對高級東西的些許憧憬而已」
他取出第二支煙的手，顫抖的很厲害。
「女生進入茶道部的時候，那傢伙真的非常驚訝。他從來就沒想過會有這種事。只是，他一直都沒能表明自己的心意。他覺得自己配不上對方。所以，他希望自己至少以後能夠幫上她的忙。長年以來他一直都是這麼想的。直到，今天的找個時候」
「…那麼今後呢？」
夕紀終於說出了這句話。除此之外她什麼都說不出來，她的臉上滿是淚水。雄一直直的看著她。
「希望你以後能跟我交往……我從很久以前就一直喜歡著你了。這就是我的秘密」
＊
「我們從茶道部出來的時候，時間都已經差不多要到四點了。因為臨近第一學期的期中考試，所以舊校舍中幾乎
沒有什麼人。」
夕陽照射進了住宅區四疊半的房間裡，雄一盯著筆記本電腦的屏幕。他正在默默看著剛才夕紀發給他的郵件。那是一封長長的郵件。雄一在公園對她告白之後，時間才過去了幾個小時。
夕紀的反應很奇怪。她說有一件事無論如何都希望告訴雄一。但是因為口頭說的話她沒有能夠講清楚的自信，所以就用郵件發給他了——於是就有了雄一面前的這個。
（飯倉的死，跟這個有關啊）
雖然光憑這封郵件還不足以弄清楚。但是恐怕，事情遠比眼前所看到的這些還要複雜。不過他很清楚，就算知道了她的秘密，自己的心情也不會改變。雄一的視線停留在了夕紀告白郵件最後附加的一句話上。
「前輩能對我說的那些話，我非常開心」
＊
「哇哦哦哦哦哦哦哦」
四疊半房間的方向突然傳來了哥哥巨大的叫聲，正在廚房做飯的裕生嚇了一跳。聽起來他應該是因為開心而發出了大聲的叫喊，不過不管怎麼說，這還真是一聲不得了的大喊。
慌忙走出廚房，拉開四疊半房間的門——但是，裕生面前看到的就只有抄起胳膊，盤腿坐在那裡的哥哥。他一臉認真的看著放在自己面前筆記本電腦的屏幕。
「剛才的聲音，是怎麼回事？發生了什麼？」
雄一在靠近裕生的同時，合上了筆記本電腦。或許上面有什麼他不想讓別人看到的東西。
「不….只是太高興了一時沒忍住而已。讓你聽到了是我的不對」
「啥？」
突然，雄一抬起頭看著裕生
「你，有沒有什麼人曾經向你訴說過他的秘密」
「誒？」
「就是自己周圍傢伙的秘密。沒有辦法輕易告訴別人的事」
被這麼一說，裕生就想到了葉。那個「黑之彼方」——那是只屬於葉和裕生兩人的「秘密」。絕不能讓其他人知道。
「我想應該有吧」
「那種時候，是你的話你會怎麼做」
裕生有些疑惑。他弄不明白雄一提問的意圖。只是，有關葉的秘密，自己的回答早就已經決定好了。
「自己力所能及的範圍內，盡力去幫助那個人…吧」
兩人都沉默了。雄一像是看到了什麼稀奇的東西一樣瞪大了眼睛。
「怎麼了？」
「不，你才是怎麼了。怎麼感覺聽起來這麼像是我會說的話」
裕生努力不讓自己皺起眉頭——這算是在稱讚自己麼。雄一還接連好幾次深深的點了點頭。
「說的也是啊。不過說起來……晚飯，還沒好麼？」
「還沒好。做好了我會叫你」
裕生回到了廚房，他還在想著葉。她今天晚上也會來自己這裡吃飯。等晚飯的時候，就試著問問她，可以的話就來跟自己一起住吧。這次不是雄一，而是由自己提出這個提案。
葉的秘密究竟會給自己帶來什麼，裕生不知道。但是，他依舊打算要跟她在一起。
為了讓自己，無論何時都能成為她的力量。