第四卷 第二章
「黑」方陣營——尤格多米雷尼亞一族的Master及其Servant們再次聚集在會議室里開會。
儘管經歷了各種曲折，不過他們還是成功的討伐了「黑」Assassin，這樣一來，他們的後顧之憂也因此得以消除。至於霧靄帶來的損害問題，也只要交給血族們處理就應該沒問題了。而被Assassin操縱的孩子們都全部平安無事，可以說是不幸中的大幸。
「明天中午，我們就從托利法斯前往首都布加勒斯特。然後在那裡轉乘飛機，向『虛榮的空中庭院』實施空襲。」
——所以，菲奧蕾的這項宣言，本來也並不是什麼值得驚訝的事情。
「姐姐，所謂的空襲，說的是從空中向地面發起的襲擊。所以嚴格來說，這種情況應該是不適合使用這個說法的吧，我想。」
「嗚、這、這個怎麼都無所謂了！考列斯，你也要做好一切的準備。」
「不，這個我當然是會做啦。不過，只是單純的從空中發出攻擊？」
菲奧蕾皺著眉頭點頭說道：
「因為不管怎麼想遭到對方的迎擊也是沒有辦法避免的吧？既然如此，還是採取最簡單直接的方法，儘可能做到最妥善的偽裝才是上策。」
「好啦好啦！飛機！我懂得操縱飛機哦！」
「黑」Rider迫不及待地舉手發言道——但是，菲奧蕾卻輕輕地搖了搖頭。
「飛機的操縱將會由魔偶來代行。我們當然不可能為這種小事而占用Servant的行動力吧。」
「可是，我的騎乘技能可是A+等級的耶！？除了駿鷹之外，我什麼東西都可以操縱，這樣的能力我自然是要露兩手才行吧？」
「呵呵呵，如果是基於這種膚淺的動機，那就更不可能讓你那麼去做了……而且，要是在緊急關頭無法操縱駿鷹的話，你就無法保護Master了吧？」
「嗚嗚，話是那麼說沒錯啦……」
「前往空中庭院的成員，包括『黑』Archer、『黑』Rider、Ruler、還有身為『黑』Saber的他……然後再加上我。」
「但是Master——」
儘管「黑」Archer嘗試加以反駁，但菲奧蕾卻以對她來說顯得特別冷淡的態度拒絕道：
「不要再說了，Archer。即使是我，也有著作為尤格多米雷尼亞一族之長的尊嚴。不管怎麼說，也絕不能在戰鬥途中造成魔力供給斷絕的狀況。」
Archer只有無言地放棄了反駁。看到菲奧蕾的頑固表情，他似乎已經明白了自己的話根本無法說服她。她以讓大家都能聽見的聲音宣告道：
「……最低限度，我也必須搭乘飛機一同前往。我肩負著作為尤格多米雷尼亞一族之長的使命，再加上這次不同於普通的聖杯戰爭，被召喚的Servant多達十四名。也存在著Master和Servant間的迴路聯繫偏弱的可能性，所以為了保證萬無一失，讓兩者分開也不是一個明智的選擇。」
在聖杯戰爭中，Master和Servant的關係說白了就跟魔術師和使魔的關係一樣。使魔和魔術師之間是以因果線聯繫在一起的，基本上和距離沒有太大的距離。但是，Master和Servant之間的魔力經路是在召喚時所形成的模擬性的存在。雖然因果線在某種程度的距離內是相通的，但如果距離太遠的話就有可能發生斷裂——菲奧蕾做出了這樣的推測。尤其是在必須離開尤格多米雷尼亞的魔術基盤羅馬尼亞的時候就更是如此了。
也就是說，那就相當於Master不存在的情況了。在這種情況下沒有「單獨行動」技能的話，恐怕就連一天也無法維持吧。
「姐姐，我也——」
還沒等他說完，菲奧蕾就迅速阻止道：
「考列斯，你就留下來吧……弗爾維吉家的後繼者是你，決不能讓你暴露在危險之中。」
「——那是不行的。」
聽到考列斯的回答，菲奧蕾馬上以冰冷的目光盯著他。那並不是作為姐姐，而是單純作為魔術師的眼神。
但是，平時光是這樣就會立刻放棄自己意見的考列斯，現在卻毫不退讓地回望著她。
「……考列斯，這件事就待會兒再說吧。」
仿佛要驅散現場的緊迫氣氛似的，Ruler詢問道：
「飛機嗎……雖然速度上應該沒有問題，但一旦接近就會成為敵人的明確目標，這方面的對策已經想好了嗎？」
菲奧蕾皺起眉頭，就像覺得很困擾似的抱著腦袋說道：
「暫時來說，我想到了三個手段。大家準備好了吧，那麼——」
菲奧蕾說出了自己和Archer一起構思出來的整個作戰方案。在她想到的三個手段當中，有兩個是任何人都能想出來的極其妥當有效的措施。
問題就在於剩下的最後一個手段。
雖然有點硬來的感覺，但也相當不錯——「黑」Rider做出了這樣的判斷。齊格也認為這樣應該會稍微提高成功到達庭院的概率而接受了這個做法。「黑」Archer在剛聽到這個主意的時候，也產生了「原來如此，這樣確實是能夠稍微打消在空中的不利狀況吧」這樣的滿意感想。
然而，身為在座的唯一知道世間基本常識的Ruler聽後反而臉色一白。
「……Ruler，你怎麼了嗎？」
菲奧蕾不解地問道。
Ruler嘆了口氣，搖頭說道：
「不，沒有什麼。我只是再次痛徹的感受到橫亘在魔術師和人類之間的無法逾越的鴻溝啦。」
話雖如此，這樣做也僅僅是能夠接近「紅」Assassin的大寶具「虛榮的空中庭院」而已。
「只是這樣還遠遠不夠，最好是能再多增加一層保險。」
對於菲奧蕾的話，齊格就像感到難辦似的的發出了沉吟聲。
首先最根本的前提條件就很嚴峻。難攻不破的空中要塞，阿塔蘭忒、迦爾納、阿基里斯、塞米拉米斯——每一位都是可以誇稱為最強級別的Servant。
但現在討論的卻不是誰勝誰負的問題，而是如何才能接近那座空中要塞——
Ruler首先舉手發言。她清了清嗓音，讓全員都把目光集中在她的身上
「除了我們搭乘的飛機之外，再準備一架經過聖別的載滿炸藥的飛機，然後讓其從更高的空中墜落到庭院裡怎麼樣？」
經歷過無數戰場的Ruler提出的建議，實在是相當的過激。
「……還、還真大膽呢。」
菲奧蕾頓時繃緊了表情，「黑」Rider則似乎很佩服似的發出「噢~」的感嘆聲拍起手來。
「不過空中庭院是自律移動的要塞，包括控制寶具的「紅」Assassin在內，想必應該有著首屈一指的神秘力量。雖說是經過聖別，但普通的炸藥也不知道能起到多大的作用……」
「但是如果不設法製造一點混亂的話，那就連潛入都是奢望了。現在的狀況和上次完全不同，這一次他們恐怕會向我們發起全力迎擊吧。」
Ruler的意見是正確的。在強奪大聖杯的時候，接近地面的Servant們並不是處於迎擊的狀況，而且那在很大程度上也都是Shirou有意誘導「黑」方Servant和Ruler前往庭院的結果。
但是這次卻不一樣。「紅」方肯定會竭盡全力設法排除「黑」方的進攻者吧。
「就算要採用這個方案，也還是欠缺決定性的一著呢。」
聽了「黑」Archer的這句話，各Servant和Master，甚至連在旁待機的人造人們也相繼提出了各種各樣的主意，但還是沒有出現能讓人眼前一亮的意見。
「不是用普通的飛機，而是採用戰略轟炸機……唔唔，不管如何，還是需要某種具有破壞力的武器呢……飛彈……地堡炸彈……不，雖然名稱有點不遜，乾脆就用『神之杖（Rods from God）之類的東西……」
對於Ruler的自言自語，菲奧蕾等人就連一半意思也沒有理解過來。唯獨是戈爾德懷抱著「這個聖女難道想要毀滅世界嗎」的驚恐感想。
「唔？那麼乾脆就讓這個人造——」
正當考列斯突發奇想似的用手指向齊格的瞬間，Ruler就狠狠地盯了他一眼。考列斯見狀慌忙把手收了回來。
齊格一臉認真地舉手發言道：
「我作為『黑』Saber，對使用寶具是不介意的……不過，在跟那個空中庭院的防衛機能——也就是跟『紅』Assassin的魔術發生衝撞的時候，就算不至於落敗，但是被對方徹底防住的可能性
還是很高的。」
齊格已經對Ruler用聖旗防住的那種魔術的威力做過正確的測算，如果只是那種程度的話，他也有自信能憑「黑"Saber的幻想大劍將其強行壓制住。
但是根據「黑"Rider的報告，那個空中庭院的迎擊術式據說是有十一種之多。假設對Ruler使用的那一招魔術的威力為「一」，那麼單純估計也是十一倍。
雖然即使這樣也應該不會落敗，但是要想戰勝對方恐怕也是不可能的。從概率上來說，最大的可能就是勢均力敵的拔河，即使傾盡全力最終只會讓雙方都陷入筋疲力盡的局面。
而這樣的局面，姑且不論對「紅」方有何影響，單就對「黑」方而言恐怕就是最惡劣的狀況了。
「如果只是勢均力敵的話，就等於是在浪費『黑*Saber的力量，那是絕對不可取的。」
「如果只是勢均力敵的話，就等於是在浪費『黑*Saber的力量，那是絕對不可取的。」
聽了「黑"Archer的話，Ruler也深感贊同。雖然希望儘可能不讓齊格使用力量，但如果為了到達空中庭院必須這樣做，自己想得到他的協助也的確是事實。
然而假如最後是以力量的相互抵消告終的話，那根本就沒什麼意義。
作戰本身是沒有漏洞的，但是即使如此一一要到達庭院就必須闖過「紅」Lancer、Rider和Archer的迎擊陣線。而且庭院本身也應該具有相應的防衛機能，那麼在這種情形下——
「……果然，生存的概率還是很低啊。」
聽了齊格這句直截了當的判斷，會議室內頓時瀰漫著一陣陰鬱的氣氛。正如齊格所說，就算採取了這麼多的措施，成功率也還是很低。飛機說白了也只是一團在天上飛的鐵塊，一旦遭受Archer的弓箭、Lancer的槍、Rider的馬車的貫穿攻擊，就會輕易地在一瞬間內化作齏粉。
「——的確是呢。這一切都只能怪我的無能，到現在也只能想到這種程度的主意。但是，能夠對抗空中庭院的手段，其實也是非常有限的。」
雖然在名稱上是庭院，但那己經可以算是一座城塞了，花費了數百年的米雷尼亞城塞，和那座庭院一比簡直脆弱的如同氣球一樣。
「紅」Assassin——賽米拉米斯。於女神迪麗基特和人類男人之間誕生的傳說中的女帝。在鴿子們的養育下長大並作為絕世美女受到人們歌頌的她，有時候也會被視為與女神伊絲塔相等的存在。
其神秘的強大程度，恐怕就算跟「紅」Lancer迦爾納比也毫不遜色吧。空中庭院作為她的寶具來說，即使僅僅是維持在聖杯大戰期間內的一個短暫奇蹟，也不是作為現代科學結晶的飛機能夠抗衡的對象。
「沒事的，沒事的！至少包括Master在內的兩個人都可以由我來保護啦！」
仿佛要驅散這種沉鬱的氣氛似的，「黑"Rider以開朗的聲音發言道。他的聲音中並沒有絲毫的逞強，而是充滿自信的、可以說是只有英雄才能喊出的一句話。
「是駿鷹麼？」
「嗯！雖然在上次戰鬥中沒有發揮出真正本領，但是這次我一定會做到的！畢竟我現在的Master是你呀！」
啊哈哈——他邊笑邊拍了拍齊格的後背。Ruler頓時感覺到會議室的氣氛已經瞬間轉變成略帶一絲滑稽的開朗氛圍了。雖然只是一句過於輕鬆、過於缺乏緊張感的發言，但也正因為如此，這句發言卻給人以真摯的感覺。並不是在勉強搞活氣氛，而是有一名戰士打從心底里這麼想。僅僅是這樣，也足以讓氣氛發生根本性的轉變。
「而且嘛，我對於魔術方面的攻擊都完全不放在眼裡！因為我擁有能攻略任何魔術的書本嘛！」
更重要的是，「黑」Rider非常可靠，他有著足以彌補本人力量的豐富無比的寶具。
「不過因為我忘記了真名，所以還是發揮不出真正的本領啦。」
沒錯，就算忘記了真名而無法發揮出寶具的真正本領——————
「不，請稍微等一下。Rider，你剛才說什麼來著？」
包括齊格在內的全員都把視線集中在「黑」Rider的身上。Rider則露出莫名其妙的表情歪著腦袋——
「咦？我是說我現在持有的寶具書本，因為我忘記了它的真名，所以真是很困擾呢。」
「黑"Rider以完全看不出任何困擾的態度開朗地說道。
——「啪」的一聲，「黑"Rider不知從哪裡拿出了那本書，就這樣放到了會議室的桌子上。菲奧蕾、考列斯和戈爾德等一眾魔術師見狀都不由得倒吸了一口氣。
「這個，就是阿斯托爾福的寶具……」
跟Rider所操縱的幻馬和槍等遙不可及的東西不一樣，魔導書對他們來說也是非常熟悉的東西。
而且，也正因為熟悉才能夠理解到——在這本書中正隱藏著一股龐大無比的魔力。
「……原來如此。正因為有這個東西，你的對魔力才會達到僅次於我一個等級的水平呢。」
Ruler仿佛恍然大悟似的點頭說道。這的確是一種不可思議的現象。騎兵的對魔力從基礎來說就不怎麼高，而且也沒聽說過阿斯托爾弗這個英雄有過那樣的傳說。
但是，善之魔女交給阿斯托爾福的這本據說能破除所有魔術的書本卻被銘刻在歷史之上。原來如此，假如平時一直把這個東西帶在身上，那麼大部分的魔術師都無法對他造成絲毫的傷害吧。
「哎呀~真的很方便哦，因為只要帶在身上就行了嘛。」
「……那個，Rider，你知道嗎？」
菲奧蕾借深呼吸了一口氣，向Rider指摘道：
「這是通過詠唱出真名才能發揮出本來機能的東西。根據傳說，這應該是可以破除所有魔術的魔導書對吧？……真名，你都忘記了嗎？」
「不，其實我只差一點點就想起來了——」
「請你馬上想起來，拜託你了！也許就因為你的一念之差，我們就有辦法攻略那個庭院了！」
菲奧蕾以裝配在身上的連接強化型魔術禮裝使勁地搖晃著Rider的兩肩。
「哇、哇、哇啊啊啊啊！等一下等一下！我會想的！我會想起來的啦！不，應該說我已經想起來了！真的真的！」
「是真的嗎！？」
不光是菲奧蕾，連Archer和Ruler等人也緊張地把臉湊了過來。大概是連Rider也感受到壓力了吧，他流著冷汗倒退了一步說道：
「那個，其實呀，我想起來的並不是真名，而是能想起真名的條件、啦……」
「是條件……嗎？」
「嗯。條件一一就是不出現月亮的夜晚。只要是在那一天，就一定能發動這本魔導書的真名。」
聽了這句話，眾人都面面相覷起來。
「不出現月亮——那就是新月之夜嗎。」
對於菲奧蕾的意見，「黑」Archer也表示同意。
「月亮自古以來就被視為誘導狂氣的路標。如果把Rider的理性蒸發看成是起因於狂氣的現象，那麼月亮不出現的日子，應該就是Rider恢復理性的日子吧。」
「新月……從現在算起是五天之後嗎。要怎麼辦啊？尤格多米雷尼亞。」
齊格開口問道。現在本來是打算明天出發的狀況，但如果等到新月之夜，Rider的寶具就能獲得解放。
時間拖得越久，空中庭院就會離羅馬尼亞越遠。一且離開羅馬尼亞，成為問題關鍵的就是大聖杯的所有權。假如奪回大聖杯的地點是在羅馬尼亞之外，那麼因為當地並不是作為任何一方的魔術基盤的土地，要使其跟靈脈相結合就會變得非常困難。
身為尤格多米雷尼亞一族之長的達尼克，當年是利用了納粹德國的力量來運送大聖杯。但是現在的自己卻不具備那樣的能力。
尤格多米雷尼亞的權勢，在羅馬尼亞的內部和外部是截然不同的。如果是在羅馬尼亞內部，那就可以把倖存的血族召集起來，有必要的話或許還可以調動羅馬尼亞政府的力量來將大聖杯送回米雷尼亞城塞。
但是，只要踏出國外一步，尤格多米雷尼亞的「力量"就會變得很弱。要把大聖杯運進來什麼的，根本是不可能的事悄。而且魔術協會那邊也不是說在聖杯大戰中落敗就會老實地放棄大聖杯。
那麼，這究竟是怎麼一回事呢——也就是說，即使能在這場大戰中取得勝利，大聖杯也不會落在尤格多米雷尼
亞的手上。
但是，假如不多等五天的話，為了得到大聖杯，他們就不得不承擔更大的風險。
……站在魔術師的立場上來說，就算無視「黑」Rider的寶具也應該去把大聖杯奪回來吧。
到達根源，向世間昭示尤格多米雷尼亞的力量——即使是為了實現這個目標，啟動大聖杯也是絕對必要的行為。
如果讓對方就這樣把大聖杯搶奪走的話會怎樣呢？那樣一來，尤格多米雷尼亞就等於是徹底完了。至少在被奪走大聖杯之後，他們作為魔術師的命脈就基本上被斷絕了。
「……抱歉，請讓我稍微跟姐姐談一談吧。Servant和齊格，今晚就先回去休息一下好了，到了明天，我們就會做出結論的。」
大概是察覺到姐姐的思考已經進入死胡同了吧，考列斯舉手這麼說道。戈爾德仿佛覺得這並不是自己可以插嘴的問題似的，首先就帶頭離開了會議室。
面對霍爾威治家的姐弟倆，「黑"Rider似乎想要說些什麼，但是齊格和Ruler都拉住了他的肩膀，硬是把他拖了出去。
最後，「黑"Archer先看了看陷入苦惱的菲奧蕾——接著又看向考列斯。考列斯無言地點了點頭。看到他的這個反應，Archer就像放下心似的露出微笑，無言地離開了房間。
然後，會議室里就只剩下了兩個人。
菲奧蕾轉動輪椅，從窗戶向外眺望著什麼都看不到的漆黑暗夜——就好像在逃避著什麼似的。
「那麼，姐姐，你打算怎麼辦？」
那充滿冰冷感的口吻，聽起來並不怎麼像考列斯的風格，卻非常符合魔術師的身份。菲奧蕾注視著他映照在窗玻璃上的臉，直接回答道：
「我們還是應該多少承擔一點風險。因為我們無論如何都必須把大聖杯奪回——」
「我想，現在應該就是岔路口了。」
還沒有等她的話說到最後，考列斯就打斷道。
「岔路口……是什麼岔路口？」
「也就是說，這是姐姐要成為魔術師還是要成為人類的分歧點啦。」
——聽了這句話，菲奧蕾頓時感到一陣惡寒。
「……你、你在說什麼呀？」
「根據Ruler所說的大聖杯的前進方向來推測，他們首先肯定是要到黑海那裡去。當然，在到達那裡之後要去什麼地方我就不知道了。要不就往北走，要不就是往南，又或者他們還有別的目的地——總而言之，只要我們不在明天之內追上他們，大聖杯就會變得不屬於任何一方了。」
「這一點，我當然知道。」
「達尼克·布雷斯通·尤格多米雷尼亞把一切都奉獻給了這場叛亂。無論是血脈、魔力還是財產，他已經把所有的東西都堆上去當賭注了。只要一旦敗北，那麼一切就全都白費工夫了。只要再過五天，就很有可能變成『就算贏了也只是白費力氣』的結果。」
「這個我也很明白。」
「所以如果想要大聖杯的話，就只能在明天之內出發。」
「我都說了這些事情我都全都明白！考列斯，你到底想說什麼呀！？」
大概感覺有點耐不住了吧，菲奧蕾猛地回過頭來狠盯著考列斯一一然而，怒氣卻在瞬間內煙消雲散了。
考列斯的眼眸，看起來就像深海般深邃。
「但是，那都是作為魔術師的選擇。」
「……魔術師、的？」
那是理所當然的吧，這本來就是一切的前提條件。因為菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞是一名魔術師。
「絕對不能讓那個大聖杯遭到邪惡存在的利用，所以我們必須取勝。為此，我們就必須儘可能提高勝利的可能性，與其加大風險，倒不如提高成功率……即使那樣無法讓我們得到大聖杯。」
考列斯若無其事地提出了這樣的意見。
「完全沒有考慮的價值。我們尤格多米雷尼亞——」
「尤格多米雷尼亞怎麼樣都無所謂，姐姐是一族之長這件事也暫且撇開不考慮。現在是姐姐你是否要繼續當一個魔術師的問題。」
理解了他的話中含義後，菲奧蕾頓時滿臉蒼白地倒退了一步。怒氣已經消失，取而代之的是感到眼前的弟弟就像變成了怪物似的，內心湧起一陣恐懼。
「……你的意思，是叫我不要再繼續當魔術師了嗎？」
「這個，就由姐姐你自己來選擇吧。」
「那還用問嗎，我當然——」
我當然要繼續當魔術師，我必須繼續沿著這條路走下去。這是當然的吧，父母和親戚都對我抱有期待，血族也必須由我來統領。而且還要讓大聖杯實現把我的腳治好的願望——
「……狗的事情，你還記得嗎？」
——呼吸頓時停住了。本來已經埋進深深水底的記憶，這時一下子就湧現了出來。
一下子綻開的狗皮，痛苦無比的慘叫，仿佛在哭訴「為什麼？」似的漆黑眼睛，還有骨頭「咔啦咔啦」地碎裂開來的聲音。
光是回想起來，內心就湧起一股嘔吐的衝動。
「……我當然、記得了。怎麼可能會忘記。」
菲奧蕾緊握著輪椅的扶手，以吐血般的聲音回答道。雖然無數次想過要忘記，但每次都發誓絕不能忘記，至今一直承受著回憶的折磨。
「是嗎……既然如此，姐姐你果然還是不適合當魔術師。那樣的事情，本來只要馬上忘掉就好了啊。」
過去的回憶是很重要的。
如果那是為了在魔術師方面取得飛躍性發展的話，那當然是應該記住的。但是，菲奧蕾的記憶卻只是不會給自己帶來任何益處的心理陰影。事到如今，就算再提高低級靈的降靈成功率又有什麼用呢？成功是理所當然的事情，就算失敗也可以想出一百種以上的應對方法。作為魔術師經歷了無數鍛鍊的她，其魔術迴路本身就會自動拒絕那種毫無意義的憑依現象。
……所以，記憶是沒有意義的。既然是讓自己感到悲傷、痛苦和暈眩的記憶，那麼就算忘掉也沒有關係。
——只是有一點，除了要把跟狗一起度過的那段平穩的日子也一起忘掉這個事實之外。
「怎麼能那麼輕易就忘記呀。」
「為什麼？」
考列斯提問的聲音顯得非常溫和，菲奧蕾也忘記了反駁，只是率直地回答道：
「因為，要是忘記了那孩子的話，那孩子還能到哪裡去呢？」
在這個世界裡，還記得那條狗的存在的人——恐怕就只有自己和弟弟了。
一旦被忘記，那孩子就會在那瞬間化為烏有。曾經存在過的確實認識也會隨之消失。
就是為了不忘記死去的人，人才建立起墓碑。每當看到墓碑，就會回憶起對方往日的身姿。
證明其曾經生存過的事實，是跟維持生存同樣重要的事情。
所以，要是自己忘記的話。
那孩子，就什麼地方也去不了——
「那不是完全偏離了魔術師的合理性的感情嗎？……所以你還是不行的啊，姐姐。」
聽了這句話，菲奧蕾的呼吸一瞬間停頓了下來——然後，她緩緩點頭道：
「……的確是呢，我真的不行。也許我是過於猶豫不決了。」
本來是應該忘記的。但是，就算不忘記也不會有什麼大礙。這種應該唾棄的模稜兩可的做法，她卻憑自身的才能掩飾著作為魔術師的生存方式。
但是，那也已經走到盡頭了。幼年期早已過去，她現在必須做出登上台階還是走下台階的抉擇。
……還是應該登上去的吧，應該繼續沿著魔術師的道路走下去。
那是正確的行為。是完全沒有半點錯誤的、最合理的判斷。
啊啊，但是——
在傍晚時分，自己做了一個墓碑。現在經歷了多年的風吹雨打，恐怕已經不知被埋沒到什麼地方了吧。但即使如此，自己和弟弟也確實是做了一個墓碑。
曾經在墓碑前悼念那隻狗，為那隻狗的死而感到悲傷。自己並沒有抹去這個事實，擺出一臉若無其事的樣子自稱魔術師的勇氣。
沒錯，的確如此。自己是「沒有勇氣」。怯懦而膽小，整天都在為一點小事而耿耿於懷，這就是自己的真面目。
心胸中湧起一股溫暖的感覺。
並不是對自己無法再繼續登上台階這件事，而是明明對自己決心永遠不忘記那隻狗的做法感到無比的愚蠢和懦弱——但卻毫不後悔。
「——我，已經不能再登上去了。」
「……是嗎。嗯，我覺得姐姐還是這樣比較好。」
已經到極限
了。
聽了考列斯的這句話菲奧蕾忍不住蜷縮起身子抽泣了起來。
菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞已經決定要從戰鬥中退出了。但這並不是說要退出聖杯大戰本身，而是從魔術師的人生中退下來……
「……五天，我們就多等五天吧。如果Rider能發揮出那本書的真正價值，那就可以大幅降低遭受迎擊的危險。」
「是嗎，那麼姐姐你就留下來——」
考列斯安下心來似的拍了拍胸口，菲奧蕾卻不解地說道：
「你說什麼呀？那怎麼可能。我當然也要跟著去。」
「啊啊！？你不是說要退出的嗎！？」
「考列斯，你才是，到底在說什麼嘛。」
剛才的哭臉就像是錯覺似的，菲奧蕾以若無其事的表情向弟弟宣告道：
「作為魔術師的菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞的確是退出了。但是在另一方面，我作為被選中的聖杯大戰的Master，還要繼續履行自己的責任。」
「嗚嗚。那個……」
考列斯發出了呻吟聲。她說的確實沒錯，不管是不是魔術師，她作為Master的責任也是獨立存在的。
更何況「黑"Archer至今依然健在，而且也需要獲得魔力的支援。
而且對於聖杯大戰本身，也不可能在這個時候選擇退出。那與是否是魔術師無關，而是必須以Master的尊嚴繼續戰鬥下去。
「你聽好了，考列斯。我也會坐上飛機的。你就和戈爾德叔叔大人留在這裡吧。萬一發生了什麼變故，那麼一切就都要指望你們了。」
「……不，我要去。我也要去啦。跟姐姐你一樣，我也依然肩負著作為倖存的Master的使命。」
沒錯，考列斯現在也還是Master。儘管份量不多，但他為「黑」Archer供給著一部分的魔力。但是，那完全只是作為備用程度的份量，原本他也只不過是一個早就從聖杯大戰中退出了的Master而已。
「Berserker明明已經不在了耶？」
面對這個可悲的提問，考列斯卻筆直地注視著菲奧蕾回答道：
「就算Berserker不在，就算令咒已經全部消失，我也依然是Master。而且更重要的是，我是尤格多米雷尼亞的魔術師。既然肩負著這樣的責務，我就要一起去。」
聽了這句話，菲奧蕾不禁倒吸了一口氣。
尤格多米雷尼亞的魔術師——她領悟到了這句話中所蘊含的意義。那是離別的宣言，是一種決心的表明。
在短短的一瞬間內，兩人都沉默了。
「是嗎。考列斯你是要到『那邊』去嗎。」
菲奧蕾有點寂寞地沉吟著，考列斯則若無其事地聳了聳肩膀。
「對我來說，其實不管到哪邊去也無所謂啦。不過既然姐姐要到『那邊』去，我還是留在這邊比較好吧。」
考列斯並不是基於自己的願望，只不過是根據菲奧蕾的行動而採取相應的行動罷了。但是，他對此卻沒有任何的後悔。
本來他過的就是一種四處仿徨的人生。不管是作為人類還是作為魔術師，都完全是一個半吊子般的存在。假如這樣做能對確立姐姐的人生有所幫助的話——那也是一件好事吧。
「你不打算跟我一起來嗎……？」
「有跟著去的必要嗎？」
面對姐姐的請求般的發言，考列斯卻毫不猶豫地把她推開。這樣就好了——考列斯心想。菲奧蕾覺得寂寞，對自己離開她的身邊感到憂愁。但是，那只不過是早晚都會再振作起來的別離。
她已經決定了前進的方向。雖然不知道在前路上等待著自己的是什麼樣的未來，但是，她已經決定了。
由此而喪失的東西真的很多。畢竟是要把自己作為魔術師的榮耀和人生都全部拋開，這也是理所當然的事情。但即使如此——菲奧蕾還是希望要到那邊去。
這裡面並不存在正確和不正確，而是一種將後悔也包容在內的決心。
「……那樣就變得有點寂寞了呢。」
「那可說不準吧。搞不好，在五天之後我們還有可能死在一起啊。」
「——啊啊，當然也還存在著那樣的未來呢。」
大概是有點發呆的關係吧，她發現自己竟然一時忘記了比存活在未來的可能性要高得多的另一種狀況——在察覺到這一點後，菲奧蕾就忍不住笑了起來。
考列斯也像是被感染似的跟著笑了出來，接著兩人就看著對方的有趣表情大笑了起來。
擦掉眼角的眼淚後，考列斯說道：
「這是最後的戰鬥了，要咬緊牙關啊，姐姐。」
菲奧蕾回答道：
「沒問題的。因為我——有Archer在身邊保護著呢。」
◇ ◇ ◇ ◇
夜空中是無數閃爍著的耀眼星星。
儘管偶爾從身邊吹過的風讓人感到陰冷，但也不至於會因此而發抖的地步。從米雷尼亞城塞的隙望台俯瞰到的托利法斯城，終於恢復為一片平穩的景象。
魔術師們四處奔走，通過對普通人施加暗示來竭力抑制恐慌的蔓延，有的假扮成醫生展開醫療活動，有的則化身為警察發表有關「自然產生的有毒氣體」的消息。身為代理族長的菲奧蕾迅速跟政府展開交涉，很快就平息了先前的異常事態。據說，連續殺人魔的事件也朝著「已經解決」的方向進行處理。
「黑」Archer注視著星空，感覺到了一種奇妙的斷絕性。並不是因為發生了什麼異常，只是心中忽然掠過了某個想法而已。
「——只是短短的兩千年，星星也還是不會有什麼變化嗎。」
本來以為過去在希臘看到的星空和在托利法斯這裡看到的夜空會完全不同，但實際上卻沒有多大的區別。
人類的生活已經發生了變化，歷史依然在向前推進，但是世界本身的存在方式卻沒有太大的改變一一Archer如此想道。
戰鬥、相愛、思考、下達指示——雖然被稱為王的存在都幾乎絕跡了，但是人們的行動本身卻跟Archer的生前沒什麼兩樣。
……那也是沒有辦法的事情吧。
人可以培養智慧，也可以傳遞知識。但是，紮根於體內的本能也是不會有所改變的。
如果說改變了的話，那就已經不是人類，而是另一種生物了。
即使如此——人，是不是也應該以比人更高等的存在為目標去努力呢？
「……真荒唐。」
不經意間脫口而出的自言自語，卻碰巧被站在背後的人聽到了。
「Archer？」
聽到一個通透的聲音，Archer回頭一看：
「啊啊，原來是齊格嗎。怎麼了？」
Archer邊說邊以視線搜尋著有極高概率躲藏在他背後的Rider或者Ruler的身影。察覺到他的視線後，齊格就稍微有點不滿地說道：
「那兩人都正在跟你的Master談話，我只是受託來傳話的。」
「傳話？」
「啊啊……聽說追蹤行動已經改在五天後進行了。但是詳細內容方面，到時候將會由她本人再做說明。」
「——是這樣麼。」
Archer當然非常明白這句話背後的真正含義。那就是說，作為魔術師屬於非凡存在的她，已經做出了要走上平凡人生路的決定。
但是，她已經選擇了。儘管要失去許許多多的東西，她還是做出了這樣的選擇。
無論是如何平凡的一個人，也總有一天要面臨這樣的選擇。人生的選擇，要前進的道路。
不後悔的人、不猶豫的人是極其罕見的。但是，Archer卻非常明白不猶豫並不意味著那是正確的選擇。
不，就算因為猶豫而犯錯，那也是完全沒有問題的。
「Archer，我有一個問題想請教一下聰明的你。」
大概以為他在傳完話之後就會馬上回去的關係吧，對於齊格依然留在這裡的事實，Archer不禁感到有點驚訝。
「嗯，是什麼事呢？」
那如同漂亮人偶般端正的容貌，卻蒙上了一層憂愁。
「我實在是想不明白啊。」
細語般的虛弱聲音，就這樣融入星空中消失得無影無蹤。
「你說的不明白，究竟是——？」
「……『黑』Assassin讓我看到了某些情景。」
少年訴說道。
有被榨取的人，也有榨取別人的人。最後能到達的終點，就只是無止境
的遭受摧殘的無垢生命。
作為機能是一種完整的狀態，既沒有人做錯，也不存在任何的正義。
那簡直是等同於某種地獄的光景。
「的確，那也許並不能代表人類的全部。但是，我已經察覺到了。假如人類在整體上繼續犧牲少數的基礎上生存的話，雖然肉眼難以察覺，但實質上這個世界根本就和那個地獄沒什麼兩樣吧。」
齊格以笨拙的言詞表達著對世界的批判。
世界根本一點都不美麗，世界很醜陋。這樣的說法——也蘊含著一部分的真實。
「……當然，我並不了解世界。所以，雖然這對你來說可能是一個很無聊的想法，但是……」
他就像在耍脾氣似的說道。這樣子真的有點天真呢，Archer心想。
那麼……要否定他的意見當然很簡單，要用語言來表達也同樣很簡單。既可以用十條大道理來破壞他的理論，說上一百句話也應該可以輕易地把他說服吧。更重要的是，齊格正渴望著被別人否定自己的結論。因為他希望相信Ruler所說的「世界很美麗」這句話。
但是，Archer卻拒絕了這樣做。
「……也許是這樣吧。齊格，我在大地上馳騁已經是兩千多年前的事情了。人類的數量已經增加了許多。他們熬過了各種災害和戰爭，持續繁榮至今。在地球的漫長歷史中，能繁榮到這種程度的種族恐怕也就只有人類了吧。但是，並不是人類在這兩千年中發生了變化。從本質上來說，其實是完全沒有變過的。」
齊格一臉驚訝地注視著Archer的臉。Archer就像在說「真是受不了」似的搖了搖頭。
「由我一手培養的人類已經不下一百個了，最終被冠以英雄之名的人也不計其數。當然，那都是依靠本人的才能和努力才能達到的成就，我只不過是在背後稍微推了他們一把而已——」
即使如此，他還是為自己教育出來的弟子們感到驕傲。
作為醫術之神深受敬仰的阿斯克勒庇俄斯，名震天下的英雄赫拉克勒斯、卡斯托耳、還有作為「紅」Rider顯現於現世的阿基里斯。在歷史上留下威名的人，還有被埋沒其中的人，全都是很了不起的人。
「明明有那麼多的英雄，世界還是沒有改變。那也是理所當然的。因為改變本能這種事，不管是什麼樣的人都無法做到。」
就算再怎樣對人類加以鍛鍊，也沒有人能讓肚子永遠不餓。假設真的有這樣的情況，那大概也是由於被詛咒之類的原因吧。
人類擁有智慧，也擁有本能。人類光靠智慧是無法活下去的，但如果只有本能的話，那就等同於純粹的野獸了。
隨著知識的提高，智慧也逐漸發達起來，抑制本能的方法也越來越多。但是——卻絕對無法將本能徹底抹消。
「但是，在歷史的長河面前，所有的東西都會被沖刷得一乾二淨。這是沒有辦法的事情，雖然的確沒有辦法……但是站在這個兩千年後的世界裡，我卻會產生『我這個存在真的有意義嗎』這樣的無聊想法。」
實在是太無聊了。
「黑」Archer立刻對湧上心頭的想法加以否定。沒有任何生命是伴隨著存在於世間的意義誕生出來的，而且也決不應該有。
因為存在的意義和存在的方式，都是只能在自己不斷前進的過程中創造出來的東西。
「……至於意義，應該是有的吧。你在歷史上留下了自己的名字，化作星辰閃耀著光輝，直到兩千年後的今天也依然是舉世聞名的存在。很令人羨慕，我可是這麼想的啊。」
看到撅起嘴巴這麼說著的齊格，Archer不由得露出了微笑。
「謝謝你，齊格。那麼，關於你提的問題，我是沒有辦法作出回答的。但是如果可以的話，我想給你一句助言。你現在其實已經得出答案了。所謂的真實，有時候是憑肉眼無法看見、無法察覺到的，你要仔細思考。雖然我不知道現在的你是想要為善還是為惡，但你就順應著自己的心去思考吧。雖然接受助言是有意義的，但絕對不能什麼都不想就照做。」
「……說到底，也還是要自己思考嗎。」
「你覺得很麻煩？」
齊格無言地搖了搖頭。思考絕不是什麼麻煩的事情。只是因為要思考的事情太多了，有時候總覺得自己好像在原地踏步的樣子。
「也對呢，光是思考的話，也只會陷入無限循環的狀態。」
「要做出實際行動嗎。」
聽齊格這麼說，Archer點了點頭。
「說的沒錯。你要通過行動來做出決斷。因為現在的你，已經是能以兩條腿穩穩地踏在這片大地上的生物了。」
「……明白了。Archer，活下去還真不是一件簡單的事情。連我也這樣的話，像你這樣的英雄恐怕還要辛苦得多吧。」
聽齊格這麼說，Archer否定道：
「雖然活下去的確是會遇到各種各樣的困難，但是也還不至於你想像的那麼嚴重啦。或者應該說，你的出發點反而是比那個要嚴酷多了吧。」
在魔力供給槽中產生自我意識。本來想從那裡逃出來這個想法本身就是很異常的現象了。
……那並不是任何人都能做到的事情。大部分的英雄都擁有著與生俱來的力量和才能，甚至還有著來自神的祝福。
但他卻沒有這一切。在什麼都沒有的狀態下一一他卻在聖杯大戰這個極其嚴酷的環境中一直戰鬥至今。如果說人類的身上潛藏著可能性，那麼極其接近於人類的人工生命體——人造人，說不定也是潛藏著無限可能性的存在吧。
「……沒什麼，當時我只是拼了命而已。」
看來本人卻沒有那樣的自覺。
「只要有這種拼命的毅力，我想你的煩惱也總有一天會得到解決的。」
「是嗎……謝謝你，Archer。」
齊格很有禮貌地道了謝，然後一邊沉思著什麼一邊轉身離開了。看來在聽了Archer的話後，他就老實地開始思考了起來。
「那樣當然是很好，但你可要注意小心看路哦。」
「我知道的……噢！」
還沒把話說完，齊格就馬上踉蹌了一下。從同時傳出的「呀啊」的小小悲鳴聲來判斷，他似乎是跟Archer的Master碰上了。
「抱歉。」
「不，不要緊。」
在交換了這樣的對話之後，身為Master的菲奧蕾就來到了Archer所在的瞭望台。因為輪椅無法上樓梯，所以她還裝備上了連接強化型魔術禮裝。
「那個人造人帶來的傳言，你已經聽說了嗎？」
「是的……就是五天後出發的事情吧。」
「黑」Archer非常明白這個決定背後所隱含的重大意義。
「大聖杯——」
「是的，我知道。Archer，我有幾件事想跟你說一下。你願意聽我說嗎？」
「那當然了，Master。要進去裡面嗎？」
「……不，就在這裡也沒關係。」
說完，菲奧蕾就抬頭仰望著天空。Archer注視著被城塞的燈光微微照亮的少女的側臉——淡淡的淚痕還隱約可見。
「雖然也許能實現願望，但要把大聖杯本身搶回來應該是很困難的吧。恐怕到時候將會遭到魔術協會的回收。」
當然，能否藉助大聖杯來實現願望也是一個未知數。他們並不知道被奪走的大聖杯現在是處於什麼樣的狀態。雖然不管怎麼說也不至於遭到破壞，但那也只不過是自己一廂情願的推測而已。
畢竟那是從六十年前開始就一直在打大聖杯主意的極東小英雄。究竟他在盤算著什麼樣的策略呢——
「那對尤格多米雷尼亞來說實在是太不利了呢。」
「黑」Archer以溫和的聲音點出了事實。沒錯，如果選擇在五天後再發動襲擊，那幾乎就等同於宣告敗北了。
這件事恐怕早晚也會被血族們知道吧。到了那時候，菲奧蕾就會一下子陷入困境。
「是的，所以，我將會負起這個責任……不，或者應該說是為了逃避這個責任吧，我打算要放棄魔術了。」
「…………」
沉默。雖然是早就預料到的事情，但Archer還是面帶尷尬地保持著沉默。
魔術師決定要放棄魔術——那並不僅僅意味著要捨棄自己的人生，而是要將整族人努力至今的漫長歷史都全部放棄的意思。
那是一種超乎想像的痛苦，同時也是一種恐懼吧。畢竟這是要把長年積累至今的東西都全部破壞掉的行為。
「不要露出這樣的表情，Archer……這
樣就好了。我也終於明確地理解了過來。Archer，你很早就察覺到了我沒有資格當魔術師的事實對吧？」
「不，那個——」
那溫和的笑容，是絕不允許Archer口出虛言的象徵。
「……非常抱歉。自從被召喚以來，在跟Master交談的過程中，我就開始隱約意識到這一點了。Master，你擁有著無比卓越的魔術才能，這一點直到現在也是毫無疑問的事實。」
Archer以真摯的表情道歉道。菲奧蕾發出了呵呵的笑聲，以輕鬆的態度接受了他的道歉。
「謝謝你，聽你這麼說我真的很高興。但是——我卻沒有作為魔術師的才能。我無法以合理性的思考，為了鑽研魔術而奉獻出所有的一切。」
「我想，如果Master是一個孤高的魔術師就好了。」
那樣的話，她大概就不會被捲入聖杯大戰中，更不可能坐上尤格多米雷尼亞一族之長的座位。
本來魔術師就不是什麼好戰的存在。只是因為彼此都有著絕對無法讓步的東西，才導致了戰鬥這個結果的產生。如果是孤高的魔術師，那危險也應該會少很多吧。說不定她就可以活用自己的魔術才能，一輩子都沒有察覺到這個事實，就這樣直接把魔術託付給下一代。
但是，這一切都全是虛構的假設而已。
誕生為弗爾維吉家的長女的她作為尤格多米雷尼亞一族之長的後繼者而受到了過多的期待。總有一天，她自己本身都會察覺到，又或者是身邊的某個人會發現這一點。
那恐怕是想阻止也阻止不來的致命性狀況吧。正如考列斯所說，現在的確就是一個岔路口。
「但是，這麼說也許是一句不遜的發言一一但是，我正因為這樣才覺得高興。」
「Archer…？」
「你並不是站在一名魔術師的立場上，而是以一個人類的立場來對待我。並不是把我當成名為Servant的必殺兵器，而是把我當成了跟你並肩戰鬥的同伴。不，說不定正因為你的這種老好人的性格，我才會被召喚到這裡來了呢。」
那是在聖杯戰爭中極其不必要的感情。Master和Servant最後都只能迎來別離的結局。
不管彼此心意相通到什麼樣的程度，只有這一點是絕對無法改變的。
這是早晚都會結束的交流。既然這樣的話，乾脆從一開始就那樣看待對方好了。Master把Servant當成兵器來使用，而Servant則把Master當成自己的燃料。
本來明明只要這樣做就好了。
「沒有那回事。我只是怕被Archer討厭而已……」
這是多麼充滿人情味的回答啊——Archer不禁苦笑起來。
菲奧蕾自己似乎也察覺到了這一點，所以馬上就露出了害羞的笑容。
「我還有一件事想問你呢。Archer，你跟『紅』Rider戰鬥……也沒關係嗎？」
「……這是什麼意思呢？」
「我在夢中看到了你和阿基里斯相處的樣子，看到了你養育著年幼的他的情景。」
菲奧蕾講述了自己所看到的夢境。年幼的阿基里斯一直都對喀戎懷抱著尊敬和敬愛之情。喀戎也同樣像對待兒子一般——同時也為了把他培養為一名英雄而展開各種鍛鍊。
家庭……那簡直就像是一家人般的光景。
「Archer，對你來說，Rider就相當於你的愛徒對吧？跟那樣的他戰鬥，我無論如何也不覺得是一件好事……」
她以飽含人情味的感情，說出了飽含人情味的答案。
果然是一個很好的Master呢——「黑"Archer在臉上綻放出笑容。但是，她這樣說其實是一種誤解，雖然不能說是錯誤，但是——同樣也不能算是正確。
「Master，的確正如你所說，我和他之間說不定多少存在著某些難以對立的因素。但是對我來說，反而是由此產生的喜悅要來得更加強烈呢。」
「喜悅……？」
「在阿基里斯離開我身邊的時候，他才只是十歲上下的年紀。雖說正如當初的安排，他還是作為英雄而行動，作為英雄參加戰鬥，直到死去的瞬間也依然維持著英雄的姿態。在他所立下的偉大功績中，還蘊含著我的一點小小的功勞，這對我來說已經是無上的喜悅了。然後——」
Archer露出了無畏的笑容，緊握拳頭說道：
「我有這樣的想法，那就是想跟他比一比。過去他的拳頭是那麼的幼小和脆弱，根本沒想過要打在我的身上，而現在究竟是否有貫穿我的勇氣呢。他那拙劣的槍法，是否已經成長到能抵擋我的箭矢的程度了呢。」
這是作為戰士的本能，是在世間誕生的所有習武之人的心中萌芽的名為鬥志的任性想法，以及純粹的欲望。是「只要身為強者，即使是親兄弟也想跟對方戰鬥」的簡單思維。
「我很想跟那個『紅』Rider戰鬥……這就是我毫無虛假的真心話。」
「那麼，這並不是作為Servant，而是作為一名戰士的想法嗎？」
「……的確是呢。當然，站在Servant的立場上也同樣必須把他排除掉，這也是一個事實啦。」
「一一是嗎。那個，Archer。雖然我作為魔術師可能不合格，但是搞不好你作為Servant也是不合格的吧？」
呵呵呵——菲奧蕾笑了起來。
Archer反思著自己的發言，然後一本正經地點了點頭。看到他的這種反應，菲奧蕾就笑得更厲害了。
「……要捨棄魔術的話，你會不會覺得太可惜了呢？」
Archer忽然間這麼問道。菲奧蕾稍微有點悲傷地垂下臉，小聲說道：
「當然了，那簡直就是切膚之痛呀。對我來說，魔術是非常重要的東西。要放棄它實在非常的可惜，非常的痛苦，甚至到了想要哭出來的地步。」
在這番對話結束後，菲奧蕾大概會大哭一場吧。
然後，在對考列斯進行刻印移植的時候，她也一定會哭吧。
在相當一段時間裡，她大概也會在心如刀割的劇痛中終日悲嘆不已。
「——那樣就太好了，Master。」
對於這句作為回答極其不恰當的話語，菲奧蕾卻欣然接受了。
「……是的。我的人生絕不是毫無意義的。魔術就是我的人生，而且是讓我不得不因此認識到選擇和喪失的痛苦的重要東西。」
正因為如此。
正因為如此，為了走上另一條人生路，她不得不做出捨棄的決斷。
雖然是一件可悲的事情，同時也是令人不甘心的事情。但是，能夠擁有如此重要東西的人生，在世間也並不多見——因此，其中也存在著喜悅的要素。
「謝謝你，Archer。」
「我什麼都沒有做哦。是你以自身的意志選擇了自己要走的道路，然後，考列斯大人就在背後推了你一把。」
聽了他的這句話，菲奧蕾卻輕輕搖了搖頭。假如自己的Servant是喀戎以外的其他英靈，她恐怕就無法做出這個決定了。
正是因為這位如同幽深的森林般溫和的青年在背後守望著自己，她才有勇氣做出這樣的選擇。
「我的Servant是你，真的太好了。」
「對於你是我的Master這一點，我只覺得是喜出望外的幸運。」
「五天之後，你完全不需要在意我的事情，只要盡情地施展你的武藝就行了。因為那樣做，就等於是在保護我和考列斯的安全。」
光靠普通的飛機當然無法克服到達空中庭院之前的各種障礙。因此，眾人已經構想好了幾個對策(或者應該說純粹是以蠻力強行突破的戰術)。
讓Master和Servant分開行動也是對策中的一環。Servant是必須守護Master的存在，要是Archer總是停留在一個地方的話，那就等於是暴露了Master的所在位置。
因此，Archer就應該暫時忘記Master的事情而展開自由行動。
「話雖如此，緊急情況下我會響應令咒的召喚。一且遇到什麼意外，就請你馬上叫我回來。雖然找作為Servant也許是不合格的存在——但是我向射手座之星起誓，我一定會保護你的。」
Archer握起菲奧蕾的手，單膝跪下。臉上稍微泛起紅暈的菲奧蕾，默默地接受了Archer對自己手背的親吻。
「因為這是我的時代里不存在的禮儀，如果有什麼不合乎禮節的部分，就請多多包涵了。」
「沒有……那回事啦。」
菲奧蕾一邊說，一邊像是接過了什麼重要東西似的合起了雙手。
離別的時刻正在逼近，而且是已經確定的未來。因為Servant是屬於分靈，即使喀戎在下一次聖杯戰爭中也受到了召喚，那也決不是在這次聖杯大戰中被召來的「黑」Archer。
「Archer，但願你能奪得勝利。」
雖然什麼是勝什麼是敗的界線已經變得相當模糊，但菲奧蕾還是只能如此祈禱，把願望寄托在話語中。
Archer沒有開口說話，只是默默地回以溫和的微笑。
◇ ◇ ◇ ◇
齊格和「黑」Rider離開了托利法斯，開始啟程前往布加勒斯特。因為菲奧蕾說要提供一個安全的隱匿居所，所以就希望他們能早一步趕到那裡。
……據說是要執行一個不太希望讓局外人看到的儀式。先不說身為Servant的「黑」Rider，對於今後很有可能會繼續生存的人造人，還是希望把他們安置在儘可能遠離城塞的地方——這就是菲奧蕾的請求。
雖然不知道要舉行什麼儀式，但既然自己在這裡會妨礙到她，這種處置也是沒有辦法的事。雖然菲奧蕾說過如果需要人手還可以提供人造人作為勞動力，但齊格還是很有禮貌地拒絕了。
「我也會很快趕上你們的。」
Ruler緊緊地握住了雙手，她注視著齊格的眼神顯得非常認真。Ruler為了解決齊格和菲奧蕾委託的兩件事而必須暫時繼續逗留在米雷尼亞城塞里。簡單來說，就是最大的安全閥已經不存在了。
「你要記住哦？請你一定要好好看著Rider別讓他惹出什麼問題。這並不只是我一個，而是來自包括尤格多米雷尼亞和『黑』Archer在內的全員對你的請求。」
嗯，嗯——背後的人造人們也跟著點了點頭。
「……明白了，『黑*Rider這邊我會想辦法好好看管住的。」
齊格就像是表明決心似的握住了拳頭。
「喂喂，我說你們呀，不管怎麼說也應該察覺到我本人就在這裡了吧？不，你們是知道的吧？是明知道我在這裡還故意這麼說的吧。可惡，連Master也是這樣，你們是在跟我找茬嗎？混蛋——！」
然後，在旁邊看到這一幕的「黑」Rider就氣憤地嚷叫了起來。但是，菲奧蕾等人感到不安也是很正常的。畢竟他是在傳說中被認定為理性徹底蒸發的阿斯托爾福。而且在托利法斯這裡他也先後惹出了大大小小的各種問題。
至於其中最大的問題，毫無疑問就是「他（齊格）」的存在了。
「好啦好啦，請大家先冷靜下來，我相信Rider是不會的。」
「黑」Archer喀戎以溫和的聲音拍著Rider的肩膀說道。
「Archer……嗚嗚，願意相信我的就只有你一個了耶——」
Rider以濕潤的眼睛說道。考列斯盯著他沉吟了起來：
「不過直到最後，他也在猶豫是不是應該在旁邊監視著Rider啦。」
「你這個叛徒~！！」
「黑」Rider馬上就在Archer的胸口上捶打了起來。算了吧算了吧——齊格安撫道。菲奧蕾一邊以柔和的視線眺望著兩人，一邊向齊格宣告道：
「我們在會合之後，就要馬上向空中庭院出發了。我想你還是趁現在這段時間跟人造人們道別比較好哦？」
——道別。
聽了這句話，齊格不由得感到一陣強烈的衝擊而變得渾身僵硬。雖然菲奧蕾說的是很正常的事情，但到了現在他才產生了實感。齊格事到如今才意識到，自己就要跟這些同伴們分別了。
「明白了。Rider，你稍微等我一下。」
「嗯，你就好好地跟他們道別吧。」
「齊格君，道別是很寂寞的。你一定要把這種感覺銘刻在記憶中哦。」
齊格向Ruler點點頭，然後就開始向人造人們道別了。
對於他的道別，大多數的人造人都輕輕點頭示意，有的拍拍肩膀、有的摸摸腦袋作為回應。
「再見了」，「加油哦」，「好好保重」，「別死啊」，「祝你武運昌隆」，「要注意身體」——所有的話語都非常平凡，但同時也顯得無比的珍貴。
齊格細細地體味著同伴們的每一句話，最後就來到了作為首領的杜爾的面前。
「……你要去了嗎？」
她因為在那場濃霧中受了重傷，直到現在也無法走下病床。雖然意識很鮮明，但是體力似乎還沒有恢復到可以工作的程度。不過根據戈爾德的推測，只要再過三天她就可以恢復正常了——
「啊啊，不管是贏了還是輸了，我大概都不會再回到這裡來了。」
如果敗北的話，自己恐怕會死掉。就算是勝利了，又或者是倖存了下來，自己也不會再回到托利法斯。
……他並不知道那時候的自己將會處於什麼樣的狀況。是把人類視為邪惡存在而遠離人世，還是相信人類的善性呢？
「是嗎，那樣應該也很好啦。去吧，因為你還有著自己的未來。」
杜爾握住齊格的手，然後輕輕在手背上拍了一拍。齊格以認真的表情點了點頭。
「真的很感謝你。」
「……唔？想要道謝的應該是我才對吧。」
聽了齊格的這句話，杜爾不解地歪起了腦袋。齊格不禁嘆了口氣——究竟該怎麼說明好呢？光是看到她們還活著，自己就已經很高興了，就是這樣的感覺。
正當齊格猶豫著不知道如何用語言來表達的時候，杜爾呵呵地笑了起來。
「算啦，這也是很符合你風格的道別問候……如果是你的話，不管在哪裡都一定能活下去。因為你是我們的希望啊。你一定能做出一番驚天動地的偉業，在這裡的人造人們都深信著這一點。」
驚天動地——嗎。
即使是現在，自己也是一個「驚天動地」的存在——齊格有著這樣的自覺。但是話雖如此，那也只不過是泡沫般的奇蹟而已。在聖杯大戰結束後，自己恐怕就只能作為一個隨處可見的平凡生物度過一生吧——
「我不是說這個。我認為你一定會闖出什麼驚天動地的大禍啦。」
呵呵呵——杜爾仿佛打從心底里感到愉快似的笑了起來。但是後來卻演變成發作般的咳嗽，所以齊格就慌忙讓她喝了點水，然後就這樣離開了房間。
不管是從來沒有接觸過的人，還是不止一次的交談過的人，他都逐一作了道別。
即使是同樣的道別，不同的人之間也都存在著極其微細的區別。既有感到悲傷的人，也有感到寂寞的人，更有懷抱著期待的人——
雖然只是微不足道的差異，但那應該是他們每一個人的個性吧。即使在同樣的環境裡被培育長大，即使沒有給第三者留下什麼印象，那都是非常重要的東西——齊格是這麼認為的。
……為別離感到惋惜。這種惋惜的感情本身應該是很重要的吧。一定是這樣。
向全員道別之後，齊格就跟在門前等著自己的「黑"Rider會合+了。
「已經跟所有人道別了嗎？」
「……嗯，基本上。」
「是嗎。那麼，我們就努力吧！」
Rider緊緊地握住了齊格的手。這種強有力的感覺讓齊格感到非常可靠，也非常高興。然後，他同時也思考了起來。
自己和Rider，將來有一天也會——不，並不是「將來有一天」，而是肯定會迎來道別的瞬間。
到了那個時候，自己究竟是會哭出來，還是會露出笑容呢？又或者是什麼感覺都沒有？如果可以的話，還是希望自己能有所感獲——齊格心想。
兩人從托利法斯乘坐長途巴士，一直坐到在傍晚時分才終於到達了布加勒斯特。然後他們就循著地圖往前走。雖然途中曾經發生過被幾個大塊頭男人包圍的狀況，但是幸好雙方都沒有受傷。這似乎都是「黑"Rider憑過去曾經拖拽過巨人的臂力徒手把附近的路牌掰彎的功勞。
「那麼，我們走吧。」
Rider若無其事地向前邁步走了起來。剛才這個局面，要是Rider沒有發揮出他的力量，恐怕反而會引起更大的麻煩，所以應該是沒有問題的吧一一齊格做出了這樣的結論。
作為隱匿居所提供給他們居住的屋子，是一座磚砌的閉鎖式「魔力滯留型建築物」的典型建築。
齊格以事先被告知的暗號密鑰解開了大門上的魔力鎖。馬上就要入夜了。夜晚的布加勒斯特是相當不安寧的。雖然對齊格和Ri
der來說，就只是停留在不安寧的程度上，但是惹上他們倆的那些人恐怕就不能這麼說了吧。如果光是被揍還算好，搞不好甚至會被不小心用力過猛的Rider扭斷頸骨而堆起一座屍體的小山。
走進屋子後，只見一樓是客廳和廚房，二樓是睡房，包括客人用的床鋪在內，總共準備了四張床。不愧是尤格多米雷尼亞的隱匿居所，所有的擺設品都非常奢華和精緻。優質的真皮沙發、波斯絨毯、模仿鬱金香外形設計的水晶大吊燈——對於興奮不已的Rider才剛進屋就把吊燈的某個部分弄壞的這件事，齊格還是決定當作沒看到算了。
類似魔術師的工房的構造——比如說像地下室或者屋頂閣樓之類的地方，在這座屋子裡卻並不存在。不過只要仔細觀察內側的牆壁就可以發現，那裡已經被施加了多個警報術式。也就是說，只要牆壁被破壞、或者感應到周圍有魔術行使的反應，就會跟床鋪聯動強制讓睡在上面的人醒過來的機關。
看到冰箱裡放有食材，兩人就決定今天不再外出了。Rider還是像以前一樣沒有靈體化，老是在興高采烈地鬧個不停。
幸好Rider弄壞的東西，就只有用雙手攀爬時扭彎的某盞吊燈的金屬部分，以及在三次跳躍後床腳就遭到徹底破壞的客房用床鋪一張，還有嚷著要幫忙洗碗而打碎的三個碟子和兩個杯子而已。如果是外面的話就另當別論，只是弄壞屋子裡的調度品的話，魔術師們應該也不會生氣吧。
到了夜晚，Rider像鴨子戲水般沐浴完之後就馬上倒在床上睡著了。另一方面，齊格則透過窗戶眺望著星星的柔和光輝，回想起了「黑」Archer和Ruler跟自己說過的話。
要自己思考，要自己行動。
雖然說起來很簡單，實際上那卻是比字面描述要困難得多的事情。畢竟就連深受人們尊崇和信仰的Ruler和Archer也經常會陷入苦惱。如果只是單純地存活在世間的話，那也是很簡單的事情——只要能做到呼吸、吃飯、排泄、睡覺就可以了。只要不斷重複這個過程，也姑且可以算是「維持著生存」的狀態吧。
如果這麼說的話，齊格也可以算是在生存了。
但是一旦牽涉到他人，情況就會變得複雜好幾倍。要如何跟他人打交道？那個他人是邪惡的還是正義的？還有，自己究竟是屬於正義還是邪惡的呢？
「黑」Assassin讓自己看到的那個不斷製造出邪惡的城市，他無論如何也不覺得是正確的。但是，說不定在那個城市裡生存著的他們或者她們，也同樣不認為那是正確的吧。
那麼，到底該怎麼做才好呢？
要怎麼做才能解決這個問題呢？要怎麼做才能不犧牲任何人，不讓任何人染上邪惡，使所有的人都得到幸福呢？
「……不知道。」
即使是「黑」Archer那樣的大賢者，或者是像「黑」Rider那樣天真無邪的英雄，還有像Ruler那樣的聖人，恐怕也是無法解決這個問題的吧——齊格在心裡這麼想道。
齊格的思考是正確的。
如果有邪惡的存在，就竭盡全力將其討伐消滅，那就是英雄了。
但是，在那個城市裡卻根本不存在邪惡。在那裡最需要的是對貧困的救濟，對犯罪的抑制，還有更重要的是那裡的全體居民的幸福。
那是不可能做到的事情。那麼難道放著不管就是正確的做法嗎？不，不是這樣的。難道只要選擇自己眼前的人來伸出援手就好了嗎？當然也沒有那回事。
「人類的……救濟嗎。」
……說起來，對方的Ruler——天草四郎時貞聽說是發表了要救濟全人類的豪言。
那是很好的事情一一齊格坦率地想道。有關天草四郎時貞的事情，齊格自己也進行過相應的調查。雖然沒有被認定為聖人，但是他賭上自己性命去做的事情，不管在誰的眼中看來都是應該被稱為「義舉」的行為。
為抵抗暴政而挺身而出，給沒有被當成人來對待的人們帶來了尊嚴。這樣的壯舉——是自己絕對無法做到的、極其偉大的事跡。
儘管跟自己相敵對、而且所用的方法大概也是錯誤的但……如果救濟人類的願望是發自真心的話，那也是很好的事情。然後，假如他採用的方法沒有錯的話，那麼甚至可以忘記彼此的遺恨，大家一起同心協力——
「……唔？」
齊格感到有點莫名其妙。他產生了一絲微妙的違和感。
但是不管再怎麼細想，他也無法把握住那種違和感的真正來源。因為時間已經是深夜，齊格就決定放棄繼續思考老實睡覺了。
第二天，齊格他們為了吃飯而(迫不得已地)決定到外面去，但是由此被捲入麻煩事的概率也隨之倍增了。「黑"Rider沐浴在陽光下，本來已經非常興奮的情緒就變得更加興奮了。如果對手是犯罪者或者算不上犯罪者的小流氓的話，那也算是好的。
最糟糕的就是看到人家夫婦吵架還從旁插嘴的時候。
「只要狠狠地大吵一架,把悶氣徹底發泄出來不就好了嘛！」
為兩人仲裁的「黑"Rider說的就是這樣一句話，簡直可以說，是最差勁的結論。結果那兩人的吵架就演變成互相用噴水池的水來潑濕對方，接著還發展成鬥毆，最後是妻子以右勾拳擊中丈夫伸出來的下巴而獲勝。
……雖然那對夫婦在向Rider道謝之後，的確是互相抱著肩膀笑呵呵地回家去了。但是在到達這個結果之前的犧牲實在太大了——咖啡店的窗玻璃被打碎，衣服因為被水潑中而弄得渾身濕漉漉，被推翻的桌子也壞掉了，放在上面的料理盤子直接擊中了齊格的臉面，盤子上還沒有吃完的義大利面醬料也把齊格的臉弄得沾滿了油。
然後對店家的賠償也不知怎的變成了由齊格和Rider來買單，結果尤格多米雷尼亞分給他們的大半部分的預算都作為賠償金被徵收了。
因為沒有辦法，每當齊格發現什麼東西而停下腳步的時候，Rider都只有硬拉著他離開了。而Rider也很頻繁地停下腳步。看到街頭賣藝的人就停下腳步，看到小孩子組成的溫馨小情侶也停下腳步，看到過馬路似乎很費勁的老人也毫不猶豫地伸出了援手。
「你還真是喜歡麻煩事啊。」
「嗯！因為麻煩事很有趣，而且我也很喜歡人類嘛！」
看到他滿面笑容地做出這樣的回答，齊格也實在是沒轍了。的確，Ride大概真的是很喜歡人類吧。光是看到隨處可見的普通人在路上走，他就會露出很開心的笑容。
「為什麼你這麼喜歡人類呢？」
「嗯——我也不知道。要不反過來問吧，為什麼能討厭得起來呢？」
聽他這麼說，齊格也不知該怎麼回答了。Rider面帶笑容地注視著的，既不是正義也不是邪惡，只是一些非常平凡的普通人而已。
既沒有好意也沒有惡意，只是區區的布景道具——雖然這麼說不太好，但對齊格來說的確就只是那種程度的存在。
「的確是呢，布景道具布景道具。那些人肯定會在跟我們無交集的境況中度過一生。既會做壞事，當然也會做好事吧。要往哪邊去都是他們自己的選擇。但是一一假如其中有我的參與，說不定就會發生某些變化了吧，那就是最有趣的地方！」
嘻哈大笑著的「黑"Rider這麼說道。他揮動著雙臂興奮地叫嚷道：
「在晚上遇到的小流氓，說不定會因為被我狠揍了一頓而產生重新當個正經人的念頭！剛才吵架的夫婦生下孩子，那個孩子說不定會發現什麼驚人的成果！而且還說不定什麼都沒有改變！嗯，正因為這樣我才喜歡人類，喜歡蘊含在『說不定』中的可能性呀！」
在馬路的正中央骨碌碌地轉著身體，跳起舞來。看到他的快活模樣，路過的行人都半帶厭煩半帶微笑地紛紛躲開Rider往前走。
「是嗎……唔，那個……我也隱約可以理解。」
齊格注視著Rider陷入了沉思——不管有沒有看到過那個地獄，甚至即使目睹了比那更可怕的地獄，Rider也一定會以「這個是這個，那個是那個」為理由輕鬆地區分對待吧。
只要有人類在，他就會不斷地跟人類打交道，同時祈求著更有趣的事情的發生——
「啊，喂喂，那邊的你啊！可別想著要偷走我的錢包哦！哎呀呀，拿著小刀隨便亂刺可是很危險的——好啦，啪喀扭斷！」
齊格嘆了口氣，為了儘量穩妥地平息問題而奔了起來。
「你喜歡人類這件事我己經知道得很清楚了，但至少也不要把問題越鬧越大啊。」
「對不起……」
面對齊格的斥
責,Rider也不得不沮喪地低下頭道歉了。
「總而言之，現在已經是午後了，我們趕快吃了午餐就馬上回去——」
正當齊格這麼說的時候，Rider的表情卻忽然間變得鋒銳無比。齊格起初還以為他又要惹出什麼麻煩事，但要是那樣的話，他的表情也顯得有點過於嚴峻了。
「……Rider？」
沒有理會一臉訝異地向自己詢問的齊格，Rider突然間奔了起來。
「這股氣息……有Servant在這裡！」
齊格慌忙追了上去。從大馬路奔向小巷。周圍的人們都一臉驚訝地紛紛讓出路來。說不定又要被捲入什麼麻煩事了——齊格起初是這麼想的，但結果還是杞人憂天了。
全力疾馳的Rider，充滿了本來只有在夜間才會展露出來的勇敢騎士的威容，普通的人類恐怕就連向他搭話也會有所躊躇吧。
飛奔——Ride的速度非常快。齊格已經放棄了追上他，最多就只能通過跟蹤魔力來確保不至於跟丟而已。那亂七八糟的路線，大概是因為Rider只是一心想要追上對方的Servant的緣故吧。
「Rider！」
「還差一點就追上了！」
越過在道路中間玩耍的孩子，讓貓退開再登上圍牆，最後甚至闖進了舊式公寓的其中一室，然後就從那裡的窗戶跳了下去。
「在這裡！」
聽到走在前頭的Rider的叫喚聲，齊格的身體也頓時略過一陣緊張。Servant的確就在附近。身上寄宿著「黑」Saber的齊格也能感覺出來。恐怕對方也早就感應到自己兩人的氣息了吧。
於是，Rider就在小巷子的角落拐過一個彎，齊格也在下一瞬間跟了上來。
明明還是大白天卻顯得相當昏暗的那條小巷裡，「她」正以背對著這邊的姿勢站在那裡。
「啊————————————————！？」
帶著兇惡的聲音回過頭來。
齊格從來沒有忘記過那張臉。
對方也不可能察覺不到自己的氣息。
明明是身在街道上，卻只有她仿佛站在戰場上的感覺。
「你、你啊，為什麼會跑到這種地方嘛！？」
「紅」Saber以訝異的眼神盯著兩人說道：
「……這句話，應該由我來說才對吧。」
◇ ◇ ◇ ◇
——看樣子，自己好像是正在做夢。
在極東的島國，自稱獅子劫的一族人所移居的地方，是一年四季都幾乎會被雨水或者積雪覆蓋的一片陰冷的土地。晴天就只有夏季中為數不多的幾天，大多數的日子都被覆蓋在一大片深灰色的陰雲中。
就好像光是活下來就要耗盡所有力氣似的、一片荒涼的地方。
雖說是魔術師，為了生存也還是需要獲得糧食。對陷入破落境地的魔術師來說就更是如此了。所以，他們必須從以無聊的、幾乎連魔術也算不上的詛咒來贏得土著居民們的信望開始努力。
「現在還來得及，現在還來得及，現在還來得及。」
什麼來得及嘛，你們已經完了。你們無可奈何地走到了盡頭，刻印開始衰退，力量也下降到不足全盛時期的一成。隨著世代更替，魔術迴路也變得越來越貧弱，恐怕過不了多久就會變成單純的「知道魔術」的普通人了吧。
侮辱，凌辱，屈辱。對魔術師來說，這是無論如何也要極力避免的結局。並不是在理解深淵的挑戰中喪命，也不是在悽慘絕倫的魔術大戰中喪命，只是單純地變成毫無意義的存在這樣一個最惡劣的結局。
不行，那是不行的，那樣絕對不行，不要、不要、不要啊。
就像小孩子似的耍著脾氣，拼命地向相熟的魔術師們尋求幫助。在全盛期的時候明明受了自己那麼大恩惠的他們，現在卻無一例外地向自己表露出嘲弄和侮蔑的態度。
「真是可憐的一族，你們已經完了啊。」
「對於魔術迴路即將死亡的人，你還要我們怎麼幫嘛？」
「雖然是很可悲的事情，不過這也是魔術師的宿命。就算寄出再多的信件，你們的願望也是不可能實現的。」
「到頭來，實現他們願望的卻並不是相熟的魔術師。他們最後跟一個來歷不明的近似於惡靈的存在，訂立了某種咒術式的契約。
「唔，雖然我可以保證你們的繁榮——」
「那傢伙」很愉快似的嘻嘻哈哈地笑著說道。
「但是，這只不過是提前預支的東西。你們將來也是註定要在剎那間斷絕一切的哦——？」
就算那樣也無所謂，一族做出了決斷。在那個時刻到來之前，絕對要設法征服這種魔術。可以採用的手段還有很多。就算自己無法做到，也還可以延續到子子孫孫，將來總有一天——
其中大概也存在著對邊境之地的咒術的偏見和蔑視吧。他們的術式非常原始和粗野，跟他們的審美觀實在相差太遠了。
但是另一方面，術式卻單純和強固到了可以用美麗來形容的程度。自己是多麼的膚淺啊。他們的一族開始繼承知識，針對詛咒提出警告，同時命令子孫務必儘可能迅速地做出對應。
繁榮的時間就像夢境一般美好。論文得到了承認，時鐘塔以毫不掩飾驚訝的態度接納了獅子劫。雖然不知道是怎樣做到的，但真的很好，歡迎你們——
然後，墜落也同樣是轉眼間的事情。
那並不是沿著坡道向下翻滾，而是相當於從懸崖上被推下去般的感覺。悽慘的下場？沒有那回事。這是早就有所覺悟的狀況——只是，這對子孫來說簡直就像飛來橫禍一樣吧。
獅子劫界離，就是終焉的開端。在至今為止的獅子劫一族中擁有最優秀的天賦，超越了父親，是到達魔術更深奧秘的一族的驕傲。
剛到達可以生育的年齡，他就立刻被迫娶妻了。從來沒有忘記過詛咒的一族，總是要以最快的速度確認是否能正常生下孩子。
然後，一族終於理解到「已經開始」的事實。
「不行啊。界離並沒有生育孩子的力量。既然身體沒有異常，那麼這毫無疑問是詛咒的結果。怎麼會這樣，終於要開始了嗎——」
首先他們運用了各種各樣的方法來進行是否能生孩子的嘗試。使用各種各樣的藥物，舉行儀式，動用所有可以利用的人脈關係，投入巨額資金讓擅長治療術的魔術師們幫忙診查。
最後，所有的嘗試都只得到了慘澹無比的結果。孩子是可以生的，雖然只是一瞬間，但孩子確實是生下來了。但是不管重複多少遍，也還是很快就死去了。孩子不斷地誕生，死去，消失。
他和妻子很快就決定離婚了。她以冷淡的眼神宣言道：
「你呀，真是一個了不起的魔術師呢。因為你就連自己的孩子也可以拿來隨意玩弄。」
她說的確實沒錯，界離心想。每個孩子都在出生的瞬間死去——責任都在於自己。不管怎麼做也還是一個接一個地死去——就等於是自己殺死了他們。
但是妻子的一族到了這時候也終於意識到獅子劫一族正面臨衰落，所以很快就決定退出了。
界離和她的妻子，從魔術角度來說是一對最佳的組合。所以，一族總是拘泥於必須是由他們兩人生下的孩子。但是事已至此。他們也只能決定收養別人的孩子了。
獅子劫一族也已經沒有退路了。總而言之，無論如何也必須讓獅子劫界離以某種方式將魔術刻印繼承到別的孩子身上。就算不是親生子而是養子也無所謂了。
……即使到了這樣的狀況，他們也還不算是真正理解了「詛咒」的真面目。他們所訂立的契約，應該是「在獅子劫界離誕生的瞬間放棄魔術」。
生下魔術師的孩子這件事本身就是不可能做到的。
在沒有察覺到這一點的情況下，他們又費盡心思發掘出了一名適應性較高的遠房親戚的少女。在第一次安排見面的時候，界離知道她對自己心存恐懼的事實，也感到萬分的沮喪。
為了進一步提高跟少女之間的適應性，界離就跟她在一起生活了。
「這樣的話，我就能成為像哥哥大人一樣的魔術師了呢。我真的很高興——」
她微笑著這麼說道。那是一個身體虛弱、聰明乖巧的少女。每次下雨或者下雪的時候，她的身體狀況都會惡化。在聽說只要移植了刻印就可以讓身體變得健康起來的時候，少女也很開心地笑了起來。但是，在移植之前還是要維持著不健康的狀態。因為沒有辦法，界離就給臥床不起的她讀書解悶了。
「成為魔術師之後，你就不會再給我讀書，這真的很遺憾呢——」
她一邊說一邊喪氣地低下了頭。界
離就小聲跟她說，「只要恢復健康，不管要讀什麼書都可以自己讀了」。看到她鼓起臉說「我不是說這個」的樣子，界離才終於意識到她其實是希望自己讀給她聽。
真拿你沒辦法，那麼我就一直讀到你覺得厭倦為止吧——聽到界離這麼說，少女才終於恢復了笑容。
無論是之前還是之後——
在界離的人生中，都沒有經歷過如此安穩的一段日子。
那樣的生活，
也在某一天如同魔法一般消失得無影無蹤了。
把已經變成紫色的身體送去火葬。遵循當地的風俗，更重要的是因為擔心對土地造成污染，最後用火把屍體焚化了。沒有任何眼淚，也不可能會有。
一直對「說不定會發生這種事情」的可能性視而不見的，毫無疑問就是獅子劫本人。
因為心裡懷抱著「說不定能成功」的期待。因為父親和一族的人們都說沒有問題，所以就產生了「也許真的會沒事」的希望。
這些理由全都只是在騙人。讓誰為這件事負起責任什麼的，根本就不可能。
因為獅子劫界離想成為她的父親，就是他的這個夢想悽慘地壓垮了少女。
那就是真相，根本沒有其他的原因。無論是眼淚還是謝罪，都已經遙不可及了。
獅子劫界離默默地接受了詛咒的一切。他翻查書籍，就像快要發狂了似的拼命思考，到最後——他終於決定要接受這個終焉。
接下來的人生，都只不過是丟棄性命的行為。就算是死靈魔術師，現代的戰場也還是過於危險了。
並不是魔術師，而是接近於魔術使——不，也可以說是完全等同吧。但是對他來說，這一切都已經無關重要了。就好像領悟到自己死期將至的男人在刻意浪費積蓄至今的資產一樣。
也不知道該說是賊運好，還是一直抗拒主動選擇死亡的緣故。
獅子劫界離還是勉強有一半存活了下來。至於那另外的一半，已經在少女死去的瞬間跟著一起死掉了。
每當在戰場上流血、倒地的時候，他都會回憶起來。
「下次醒來的時候，就可以叫父親大人——」
啊啊，自己犯下了「希望少女那樣稱呼自己」這個罪過。很痛苦，很難受，很辛苦，死了就輕鬆多了——然後，他就緊握著雙手，吐出一口血沫站起身來。
隨著歲月的流逝，柔軟的外殼己經變得像鋼鐵般堅韌，執筆論文的手也被刻印上了無數的傷痕。
搜掠屍體，對屍體進行加工，編纂術式，賺取金錢，然後肆意浪費。
自己有罪。
正因為有罪，所以還要活著。至今還沒有找到可以贖罪的方法。
至少也要體味一下跟死差不多的感覺吧。
然後到了現在，獅子劫界離遇到了聖杯。就像命中注定般遇到了聖杯。
讓死者復活是不可能的事情——作為魔術師的知識如此告訴自己。
可能性幾乎等於零——闖過無數戰場的經驗如此向自己宣告。
但是即使如此，說不定還會有什麼新的發現。懷著半自暴自棄的心態，壓抑著開始逐漸膨脹的希望——男人向聖杯伸出了手。
男人尋求聖杯的理由就只是這樣而已。
這是極其平凡的、只要改變狀況設定就可以在世間找到無數類似品的無趣故事。
但是，正因為如此，獅子劫界離謀求聖杯的熱情是極其真切的。
那是非常微不足道的、就連本人恐怕也沒有自覺的作為魔術師的尊嚴，同時也是好不容易才找到的贖罪手段。在本能的最深處，他已經明確地理解到了這一點。
那就是一一獅子劫界離要死的地方就在這裡。
醒過來後，「紅」Saber開口說道：
「別讓我做這麼無聊的夢好不好，笨蛋Master。」
「雖然讓你做無聊的夢是我的不對，但也不用罵我笨蛋吧，笨蛋什麼的……」
大概是對夢的內容心中有數，獅子劫皺著眉頭說道。
根據「靈器盤」的顯示，他們發現了「黑"Assassin已經被解決的事實。看來由Rider和Archer兩人合力的話，要將其收拾也是輕而易舉的事情嗎。
獅子劫界離和「紅」Saber已經脫離了托利法斯。既然大聖杯不在這裡，他們也沒有必要一直留在敵方陣地日夜監視了。
他們後退到羅馬尼亞的首都布加勒斯特，在這裡努力收集著有關空中庭院的情報。
現在他們並不是睡在睡袋裡，而是在酒店租了一個房間來住。雖然尤格多米雷尼亞在羅馬尼亞的影響力非常大，但是在首都布加勒斯特這邊，他們的權勢也總算是有所收斂。即使如此，他們還是以匿名身份租下了酒店最高層的兩間蜜月套房，然後為了慎重起見，還通過暗示「和平地」讓其他人把房間讓了出來。
……唯一讓獅子劫感到無奈的，就是本來打算住在最上層欣賞美景的Saber，現在就因為窗戶外面什麼都看不見而大發脾氣。雖然獅子劫也提議說可以讓她一個人去住蜜月套房，但卻立刻遭到了拒絕。
「不行不行。身為Servant，當然是必須保護好Master的安全了嘛。」
她抱著手臂，說出了宛如一名Servant似的言論。
獅子劫好不容易才把「你難道吃錯了什麼東西嗎？」這句吐槽吞回肚子裡，只回了一句「是嗎」。
「所以只要Master你移動到蜜月套房就行了啊。沒事的，有我在嘛！」
雖然獅子劫自己也認為即使住進蜜月套房也有九成把握是安全的，但一想到萬一的情況他就睡不著覺——就是一種愛操心的性格。
「……在夢中的Master，明明是那種破罐子破摔的性格嘛。」
「雖然我不知道你做的是什麼夢，但作為賞金獵人就必須慎重行事，要做好一切準備啊。」
就算將來有一天要死也應該在先做好一切準備的情況下死去，這就是獅子劫面對世界的態度。
「紅」Saber雖然有點不服氣，但似乎還是沒有要離開 Master身邊的想法。
在租了房間安頓下來之後，獅子劫就決定先向協會方面做一下定期報告。本來他是應該向僱傭自己的洛克·貝爾費邦報告的，但是那個古董級的魔術師卻禁止別人用電話或者電子郵件等方式向他做報告——而且他根本就沒有這些東西。
因為實在沒閒心去折騰那些麻煩透頂的魔導器，所以在做簡易報告的時候，獅子劫通常並不是找貝爾費邦老，而是選擇向可以接受手機報告的領主（Lord）·艾爾梅洛伊二世作報告。
艾爾梅洛伊以冷靜的聲音簡單地概括了現狀。的確沒錯，現在的狀況真的是充滿了危機感。
光是「大聖杯被強奪」就已經是不得了的大事了，何況實行者並不是魔術協會而是聖堂教會的人，甚至還是在「冬木」的第三次聖杯戰爭中的Ruler——天草四郎時貞。
當然，魔術協會也已經開始行動了。雖然有一段時期跟聖堂教會的關係發生極度惡化而幾乎陷入全面對決的狀況，但是在雙方的穩健派的竭力協調之下總算是達成了和解。
這次聖堂教會不會有所動作。他們已經承諾不論ShirouKotomine的下場如何，都不會加以干涉。
在聖堂教會看來，這本來就是名叫Shirou的區區神父擅自背叛惹出的大亂子。那麼選擇跟他撇清關係也是一個極其妥當的決定吧……幸運的是，Shirou是天草四郎時貞這個情報並沒有被教會方面獲悉。雖然可能性很低，但教會選擇擁護他或者利用他來介入聖杯大戰的情形也不是完全沒有可能的。
「哎呀，就是嘛。那麼，關於上次我委託的事情，現在怎麼樣了？」
對於獅子劫那毫不客氣的口吻，艾爾梅洛伊也沒有什麼特別的反應，只是平淡地回答道：
「明白了。那麼還有另外的那件事——」
果然不出所料嗎——獅子劫不禁暗自順舌。本來還以為使用著如此龐大魔力的寶具，不管去了哪裡都應該可以追蹤到。看來她被冠以「暗殺者」的職階果然不是徒有虛名的。
在過去的多次聖杯戰爭中被召喚的Servant——在他們所使用的寶具當中，這恐怕也是擁有頂級特異性的寶具吧。
釋放光芒消滅敵人的劍，不允許任何攻擊接近的鎧甲，以音速在空中飛翔的戰車，無限召喚怪物的書卷，又或者是更加特異的莫名其妙的什麼東西——那就是名叫寶具的存在。
但是，在英雄們所持有的眾多寶具當中，移動要塞也是一種
前所未聞的東西。而且在其內部還收納著大聖杯。對魔術協會來說，這簡直就是噩夢般的狀況吧。
「沒有問題，我已經常時通過使魔監視著尤格多米雷尼亞的魔術師。他們看來是有點頭緒了。」
「……明白了。」
雖然這是早就料到的事情，不過魔術協會方面似乎已經做好了萬全的準備。那也是理所當然的，畢竟現在不光是實現願望那麼簡單，而是說不定能把大聖杯本身拿到手。要是那東西被送進時鐘塔的話，搞不好馬上就會爆發下一次聖杯戰爭了。
……也不知道究竟有沒有能實現自己願望的機會。
「——怎麼了，Master。這幫傢伙難道打算從旁搶走聖杯麼！？」
背後的Saber忽然大聲怒吼道。獅子劫頓時整個人僵住——電話那邊的艾爾梅洛伊也有所動搖了。
「失禮了。是我這邊的Servant——」
絲毫沒有理會獅子劫想要打圓場的態度，Saber把搶過手機大叫道：
「喂！我先說明了，聖杯是屬於我們的東西！就算你們想在事成之後把東西搶走也是不行的！知道沒有！？」
艾爾梅洛伊無話可說，獅子劫慌忙想要搶回手機，但是以單手擋開了他的「紅」Saber卻繼續滔滔不絕地說道：
「快回答我，魔術師！聖杯在實現我們的願望之前絕對不會交給你們！知道沒有！？」
大概是終於心滿意足了吧，「紅」Saber就這樣隨手把手機扔回給了獅子劫。
「啊~……剛才的只是Servant的一番戲言，就拜託你多多包涵了。」
儘管懷著「不可能這麼輕易就了事」的覺悟，獅子劫還是竭力辯解道。經過一段漫長的沉默，令人驚訝的是，艾爾梅洛伊的情緒並沒有變得激昂憤概，反而是有點開心似的笑著說道：
「……差不多吧。」
通話結束後，獅子劫才「呼——」的長舒了一口氣。
「喂，你剛才怎麼好像在說我壞話了？」
「我沒有啦。話說回來，你……不，算了，反正狀況也不會有什麼變化。」
總的來說，假如獅子劫生存到了最後，那就意味著Servant也同樣健在。作為獅子劫的考慮，他本來是希望儘量隱瞞Servant的真面目，然後在萬一發生意外情況的時候就可以設法拖延對方回收的時間，但是不管怎麼想，這也不是在Servant死去的狀態下自己還能存活的狀況。
「沒錯沒錯！只要Master還沒有放棄追求聖杯，我就依然是Master的Servant嘛！」
「放心吧，我可沒有放棄。那麼，我稍微要埋頭進行一番作業，你完全可以自由行動啊。比如去酒店樓頂玩或者四處觀光什麼的，你喜歡怎樣都行。」
「唔~……真的不要緊麼？」
「我暫時要閉關一段時間，你只要在傍晚之前回來就行了。」
「OK~那麼我就自己出去囉。」
在那個如同騷靈般吵嚷的Servant離開房間後，獅子劫只得無奈地嘆了口氣。
然後，他就從行李中取出了一個稍大的瓶子。那正是以前作為報酬拿到的小九頭蛇的福馬林浸泡品。起初他雖然將頭部進行加工做成了小刀，但是當時並沒有時間加工所有的頭部，所以只做到一半就丟開了。
「『紅』Rider是阿基里斯……那麼『黑』Archer就是喀戎……又或者是帕里斯嗎？」
「黑」Archer的真名，當然是沒有被傳達給獅子劫知悉的情報。但是話雖如此，從狀況說明和調整對抗手段的交流中，他也已經明顯看出「紅」Rider和「黑」Archer之間的淵源關係。
阿基里斯……他是特洛伊戰爭中的最大英雄，在他的人生中，曾經跟兩名弓手有過深厚的關聯。
其中一人是帕里斯。他既是引發特洛伊戰爭的契機，同時也是令阿基里斯負上致命傷的男人。
太陽神所憑依的帕里斯，成功用弓箭將阿基里斯的唯一弱點的腳後跟——本來在戰場上無時無刻都在運動中的那個部分一一射穿了。
恐怕對阿基里斯來說，他就是不共戴天的敵人。與此同時，帕里斯應該也對阿基里斯懷抱著非同尋常的深仇大恨。
因為帕里斯也被阿基里斯殺死了自己的親哥哥一一偉大英雄赫克托耳，而且還遭到他用戰車拖拽屍體的徹底侮辱。
假如英雄帕里斯是「黑」Archer的話……那就意味著他以懷念的口吻談論著殺死自己親哥哥的男人了。
如果從英雄的獨特價值觀來考慮，那或許也是有可能發生的情形。不過，這毫無疑問是一種極其不自然的狀態。不過，阿基里斯還有另一位和他的人生存在著深厚關聯的弓手。
並非別人，正是養育了阿基里斯的男人一一半人馬族中首屈一指的大賢者喀戎。
當然，他並沒有作為半人馬族證明的馬的下半身，而是呈現為人類的外形。但這也不是什麼值得驚訝的事情。畢竟喀戎是誕生於神和女神之間的、無限接近於神靈的大賢者。
不管是以半人半馬的姿態還是以正常人類的姿態現身，應該也是可以自由控制的吧。
……沒錯，如果他是喀戎的話，他能給擁有神性的「紅」Rider造成傷害這一點也可以得到解釋了。更重要的是，他那種仿佛通曉森羅萬象般的深厚智慧，與其說是帕里斯，倒不如說跟喀戎更相稱吧。
但是——沒錯，如果是喀戎的話。
「……果然還是存在著可能性啊。」
另一方面，「紅」方也有身為Ruler的Shirou。那時候，在禮拜堂相遇的全員的真名都已經被雙方所了解了。
有喀戎在，有阿基里斯在，而且還有另外一騎Servant，那就是問題的關鍵了。
那究竟會招致什麼樣的事態呢？獅子劫思索了起來——然後做出決定。
他扔掉剛做了一半的小刀，轉而開始製作另一種新的魔導具。
◇ ◇ ◇ ◇
「紅」Saber只是在白天的布加勒斯特城裡漫無目的地踱著步子。不僅身上穿著高露出度的服裝、而且還有著威凜無比的美麗容貌的她，在街上實在非常引人注目。但是，卻沒有人有勇氣向她搭話。
羅馬尼亞的首都一一布加勒斯特的治安非常糟糕。至少穿著這種高露出度服裝的少女一個人在外面走的話，都會有很高的機率惹上某些麻煩事。
但是，任何事情都是有例外情況的。不管是流氓地痞、竊賊小偷還是冒牌警官，只要是人類就肯定會遵循自己的本能來行動。
……也就是說，沒有人會愚蠢到向一個有著少女外表的大灰熊搭訕——就是這麼回事。
「唔唔，果然就算是硬來也還是應該把Master一起帶來嗎。」
Saber仿佛很無聊似的打了個呵欠。
每個擦身而過的人都會因為少女的美麗而加以注目——但卻很快就慌慌張張地移開視線走開了。發現自己一直被盯著看的Saber，甚至產生了希望被捲入麻煩事的想法。
大概是因為做了那個鬱悶的夢吧，她總覺得胃袋裡好像積聚了一團暖昧模糊的東西。要消除這種感覺，最好的方法就是盡情大鬧一場。
但是卻沒有任何人向她搭話，實在是無聊透頂。這裡有各種各樣的人，老人，年輕人，看似善良的人，看似兇惡的人——而她卻跟這一切完全隔絕了。
——Servant從世界裡被割離了出來。
為了在聖杯戰爭中取勝而被召喚出來的英靈。即使獲得了第二人生，需要自己的也還是只有戰鬥——所以，這是沒有辦法的事情。
儘管Saber做出了這樣的結論，但是本來自己生前也同樣是孤身一人的事實卻掠過了腦海。
母親摩高斯只把自己看成是向父親報復的道具。因為被迫在短時間急速成長的緣故，沒有任何人知道自己小時候的事情。
自從在卡美洛城被任命為騎士之後，也沒有跟其他的騎士有過什麼交流。
有的就只是戰鬥而已。兵刃相交，互相咒罵，互相殺戮。那似乎就是Saber所知道的唯一交流方式。
把自己認識為莫德雷德，跟自己以真面目相對談過話的就只有一個人。
那就是對自己沒有任何關心的父親了。
每次想起父親的事情，她都有一種五臟六腑都被攪翻了似的感覺。自己無法跟他互相理解，無法跟他站在對等的立場上。要跟那個註定成為理想之王的機械人偶
對話，至少自己必須先成為王——
「啊———————————————————！？」
一個冒冒失失的聲音，忽然打斷了她的思考。明明剛才還期待著有人向自己搭話，可是現在卻有一種想要不由分說地把對方揍飛的厭煩感。
「吵死了，到底是誰——」
「你、你呀，為什麼會在這種地方嘛！？」
回頭一看，「紅」Saber也不由得驚訝得瞪大了眼睛——只見跟自己一樣換上了便裝的「黑」Rider，正以護著那個人造人的姿勢站在眼前。
「…………」
「…………」
「黑"Rider和「紅」Saber都尷尬地沉默了起來。
現在並不算是敵對的關係，但也決不是已經達成了和解。即使如此，如果還有其他的人或者Servant在的話，這兩騎大概也還能勉強忍住衝動，但現在卻沒有人可以阻止她們。
「……這句話，應該由我說才對吧。那麼，你打算開戰嗎？」
「紅」Saber露出淡淡的淺笑，而「黑」Rider則馬上氣憤地說道：
「你才是呢，想開戰是不是？我是怎麼都無所謂的。你要動手的話，我就奉陪到底。」
明明上次已經被揍得落花流水，看樣子卻還沒有學乖。這個作為解悶的方式是最合適不過了，乾脆就再狠狠地教訓他一頓——
正當「紅」Saber懷著這個想法準備向前踏出一步的瞬間，一個登場人物就走上了舞台。齊格走到「黑」Rider前面，舉起右手打招呼道：
「是『紅』Saber嗎，兩天沒見了啊。我有點事想向你請教一下，如果你有空的話，可以稍微談一談嗎？」
「咦？」
「什麼？」
——談話？
沒有理會一臉啞然的兩人，少年再次問道：
「現在，你很忙嗎？」
「不，沒有，也沒什麼可忙的。不過……真的好嗎？」
「紅」Saber滿懷訝異地注視著少年。在少年那心平氣和的表情上找不到絲毫憤怒的神色，甚至連厭惡感和恐懼感都沒有。……他本來明明是被自己殺死過的，但是那在少年的心目中卻似乎是已經完結的事情了。
少年以飲水人偶般的動作點了點頭。
「啊啊，我們也正閒著，沒有問題。」
「咦？不，等一下……」
「Rider你很忙嗎？那麼，要不就分頭行動——」
「不要不要不要不行不行不行！我去，我也要去啦！」
「紅」Saber依次打量著少年和「黑，*Rider，然後聳了聳肩膀說道：
「那好吧。要在哪裡談？」
◇ ◇ ◇ ◇
三人開始沿著大馬路往前走。剛才齊格他們沿著這條路走的時候總是經常被搭訕（每次被搭訕Rider都喜色滿面地想要大鬧一場，而齊格則費盡九牛二虎之力才好不容易把他拉住），但是這次光是在路上走，所有的人都像是怕了他們似的移開了視線。
看來這都是多虧了走在最前頭的「紅」Saber的關照。的確，光是跟在她後面也能明顯感受到的那股凶暴無比的氣息，對常人來說肯定是難以承受的吧。
「話說，你們到底在這種地方做什麼啊？」
「紅」Saber回頭向兩人問道。很不愉快似的鼓起兩腮的Rider，只是抱著雙臂把臉扭過一邊。
「我們沒有義務回答你——」
「因為Rider說無論如何也想上街走，所以我就被選為監督員了。如果有我跟在身邊的話，他應該也不會隨便亂來——Ruler似乎是這麼判斷的。」
齊格拉住Rider這麼回答道。
「可是你們幹嘛要到布加勒斯特來？」
「我也不知道，據說是有這樣的必要。」
是麼——「紅」Saber無奈地聳了聳肩膀。雖然也想過是不是應該向Master作報告，但既然他正在進行作業，那就等回去再跟他說也沒關係吧——她做出了這樣的判斷。
「『黑』Assassin好像是死了對吧？」
「……啊啊，死了。」
因為Rider一直扭過一邊臉，齊格就代為回答道。而「紅」Saber則似乎不怎麼關心似的只是回了一句「是嗎」。
「那麼，Saber你為什麼會到這裡來？」
「我也沒有回答的義務吧。總之，因為我們覺得一直留在托利法斯也不太合適，僅此而已。」
雖說結成了暫時聯手的關係，但也毫無疑問是敵方的陣地。Saber的Master獅子劫界離的這個判斷可以說是非常合理的吧。
「那麼，你說要談的事情是什麼？」
「對呀，齊格。你到底有什麼話要跟這傢伙說嘛？」
「……你從剛才開始也太不耐煩了吧。」
「紅」Saber一臉無奈地說道。一聽她這麼說，「黑」Rider就馬上反駁說：
「你在說什麼嘛！？你殺死了他那件事，我可沒有忘記過啊！」
「算了，我其實也沒怎麼放在心上。」
「不，你還是應該放在心上比較好吧！？」
聽了齊格的發言，「黑」Rider忍不住馬上吐槽道。但是對齊格來說，反正自己現在還活著，那就沒有問題了。當然，對於犧牲者他還是感到很痛心的——當然也存在著怨恨的感情。
但是，現在並不是考慮那個的時候。
現在也不是應該對立的狀況，而且齊格還懷抱著「說不定還能聽聽她的意見」這樣的期待。畢竟「紅』*Saber是莫德雷德——是結束了那個亞瑟王的偉大傳說的叛逆騎士。
對於人類這種存在，她說不定會有什麼獨特的見解。
齊格就是想向她提出這個問題。並不是想得到答案，而是希望了解她的意見。
「這個嘛，既然你不介意那我也無所謂……好，你沒有被我的寶具殺死那件事，我就原諒你吧。這樣就算是扯平了。」
……這樣子真的算是扯平了嗎一一齊格雖然想不明白，但是看到「紅」Saber似乎很滿意的樣子，他還是決定不再對此多加評價了。
「就在這裡吧。」
就像是在隨便亂選似的，「紅」Saber二話沒說就推開一家茶餐廳的門。齊格和Rider也跟著走進了店裡。
「歡迎光臨。」
留著灰色鬍子的店主以有點冷淡的表情迎向三人說道。幸運的是，店子裡看不到除他們以外的其他客人。不過在午餐段也這麼冷清的話，味道方面恐怕是無法期待了……
「齊格，你要吃什麼？」
「……我要火腿三明治加咖啡。」
「那麼我也要這個吧。」
把遞過來的菜單瀏覽了一遍的「紅」Saber稍微考慮了一會兒，開口說道：
「我就要烤雞三明治和青蘋果色拉，還有海鮮義大利面加小牛排，接著餐後甜品就是……這瑪芬就給我來三個吧。啊啊，還有再來一杯咖啡。」
齊格和Rider先是面面相覷，然後就把視線轉向店主。
「……小姐，你能吃得了嗎？」「
「吃不了我就不會點了嘛。究竟是有還是沒有？沒有我就點其他的——」
看到她準備重新拿出菜單的樣於，店主慌忙制止道：
「有的有的，全部都有啦！」
說完，店主就惶惶張張地走回去烹調間了。看來這家店是他一個人獨力經營的。這一點從店內空間的狹窄和裝修布置的陳舊就可以看出來。不過話雖如此，幸好也沒有什麼不衛生的感覺。
「那麼，你說要談的是什麼啊？」
看到店主走開後，「紅」Saber就馬上探出身子問道。
「我想按順序從頭開始說明，你不介意吧？」
聽了這句話，「紅」Saber儘管露出不情願的表情，但還是答應說「要儘量簡潔點」。
齊格首先就對自己的出身做了說明——然後，他又解釋了「黑」Assassin是一個怎樣的Servant。
接著，在剛簡單說明了她讓自己看到的幻覺是怎樣的一幕情景的時候，他們點的東西就被大量送上了桌面。
「……」
「……在說三道四之前，還是先吃吃看吧。」
「知道了。」
「也對呢。」
「紅」Saber對食物並沒有什麼講究。或者應該說，既然已經跟一流的魔術師訂立了契約，她就
完全沒有吃飯的必要。
不過，那是一回事。她還是可以吃飯的。更何況她是Servant，是超乎於世界規律之外的存在。
吃飯並不是為了填飽肚子，有八成都是為了滿足好奇心。
「……唔唔。雖然很想再多點一些東西，但又覺得對不起店主先生，肚子也不餓，而且我身上也沒有錢。」
「因為要是把錢交給你就太可怕了啊……」
齊格深有感觸地沉吟道。自從離開托利法斯之後，Rider就整天在「我要買那個」、「我要買這個」地吵個不停。
……明顯就是假貨的白金戒指什麼的，買回來也沒有意義。而且在齊格斷言說「這是假貨」的時候，地攤店主就馬上發火了——這是被齊格擴大了騷動規模的極少數麻煩事之一。
「紅」Saber以迅猛的勢頭把三明治吞下肚子，同時還大口大口地吃著牛排。
「說起來，你那個Master呢？就是戴著墨鏡的那個大塊頭的人。」
「黑」Rider邊說邊用手指把自己的眉毛弄得豎了起來。
「在工房裡作業。因為我在那裡好像會妨礙到他，所以就溜出來了。」
「我們這邊打算乘飛機去，你們打算怎麼辦呢？」
「我也不知道。不過，大概也是用類似的手段吧？那畢竟是空中庭院啊。」
說的也是——Rider點頭道。
既然要前往的目的地是飛行在空中的要塞，可以採用的手段就非常有限了。要不就是乘坐航空機，要不就是通過魔術來實現飛行。而且不管選擇哪種手段，在「會遭到堅固要塞的防禦」這一點上也是沒有區別的。
在脆弱性上也沒什麼兩樣。就算世界上的某個角落存在著能夠承受一級魔術的飛行用魔導器，在擁有超規格級別的魔術面前，也只不過是像紙片和膠合板那種程度的區別罷了。
「只要我的駿鷹發揮出真本領，我想應該還是能解決的嘛。」
「————」
「————」
「紅」Saber什麼話也說不出來，齊格也無奈地按住了臉。「黑」Rider看到兩人這樣的反應，就一邊問「怎麼了嗎？」一邊拿起了三明治。
「駿鷹、駿鷹……啊~你難道是那個嗎。就是什麼查理曼的那個叫阿斯托爾福的傢伙嗎。」
「對呀？咦，我難道沒有跟你說過嗎？」
「記得是沒有聽你說過吧。雖然這邊的是齊格弗里德這件事我是知道了。」
是這樣嗎——「黑」Rider以若無其事的態度回應道。
「……不過，事到如今就算知道了也沒用吧。」
「紅」Saber也沒有露出驚訝的表情。
「對吧，畢竟我之前也被你揍得滿地找牙嘛！不過現在我已經換了Master，下次戰鬥的話可說不準誰輸誰贏哦？」
「紅」Saber冷笑著聳了聳肩膀。
「當然不可能是你贏了嘛。要說蠢話也該適可而止吧。」
「人家都說先罵人笨蛋的那個才是笨蛋呢——」
「什麼？」
……正當氣氛稍微變得有點險惡的時候，齊格就馬上舉手喊道：
「再來一杯咖啡！」
大概是喊得太大聲的關係吧，兩騎Servant都像是被嚇到了似的看著齊格。
「……不過也好啦。我也再來一杯咖啡。」
「我也是~」
「我們店是另外加收的哦。」
儘管店主以冷淡的口吻這麼說，但齊格卻回答說「那樣也無所謂」。這種程度的錢應該還是付得起的。
「那麼，說了要回答你的問題對吧，人類究竟是善還是惡什麼的。」
齊格馬上點了點頭。「紅」Saber就好像打從心底里感到無奈似的嘆息道：
「你是笨蛋嗎？人類就是人類，是會根據當時的狀況而選擇為善或者為惡的一群畜牲啊。要是衣食不足的話，什麼禮儀什麼仁義都會消失得無影無蹤。說白了就只是稍微變得聰明一點的野獸而已。在我看來其他的人根本就無關重要，只要我依然還是一個卓越的存在就行了。」
「紅」Saber的意見相當過激，而且非常率直。既不是善，也不是惡。
只是……有可能傾向於其中某一方而已。而且所有人都是愚蠢的。所以不管其他人怎樣都無所謂，只有自己的存在是最重要的。
「你討厭人類嗎？」
對於齊格這個直截了當的提問，「紅」Saber也毫不退縮地肯定道：
「當然討厭了。明明從不忘記怨恨，卻往往會忘記受過的恩惠。只要是會對自己造成損失的事情，就算犧牲一切也要想方設法去避免。如果是不麻煩的事情，他們就會做一些無聊的善行，但如果是很麻煩的事情，他們反而會對巨大的惡勢力視而不見。總是在私利私慾的驅使下行動，一旦失敗就把責任推給自己以外的其他人。根本沒有任何值得守護的價值。那就是名叫人類的群體了。怎麼樣，你很失望吧？」
就像在說「已經得出結論」似的，她說完就用叉子叉起了一塊牛排。
「嗯~……真是個可悲的結論呢。」
聽了「黑」Rider的評價，「紅」Saber也依然不為所動。齊格思索了一會兒，繼續問道：
「那麼，『紅』Saber。生前的你之所以要叛逆，也是出於這個理由嗎？」
空氣一瞬間凝固了。
「……不是。對人類的認識和我的叛逆，是完全不同的兩個問題。你可別再提起第二次。」
「紅」Saber的眼神瞬間變得充滿了殺意。恐怕要是繼續說下去的話，她就真的要拔劍砍過來了。大概是情緒起伏很激烈吧，光是跟她對話也相當的費神。
「不過啊。不，關於叛逆的內容就先不說吧——但是也有許多跟著你一起走的人吧？」
正當齊格想著關於這個話題的討論就此打住的時候，「黑」Rider卻毫不客氣地繼續推進了話題。大概是完全沒料到還會繼續被追問吧，「紅」Saber也頓時瞪大了眼睛。
「不是還有許多對你懷抱著敬意、願意擁立你為王的人嗎？難道你也要蔑視他們？我覺得那也太可憐了啊。」
齊格頓時產生了一種心臟被緊緊勒住的感覺，不由得捂住了刻印著令咒的手背。要是在這個大都市的正中心、而且還是在大白天大動干戈的話，就一定會引起極大的恐慌。但是，「黑」Rider自不用說，「紅」Saber看樣子也不像是有自制力的類型。
就連毫無關係的店主，也似乎是因為察覺到非同尋常的氣氛而端著咖啡一動不動。
但是，沒有理會因為恐懼而渾身繃緊的兩人，「紅」Saber只是一邊嘆息一邊聳了聳肩膀。暫且不說叛逆的內容，看來針對她所帶領的那些人的提問是沒有問題的。
「沒有啊。他們也是出於他們自身的理由，不得不把賭注押在我的身上。他們有向王發起叛逆的必要。我既不會對反抗我的人加以蔑視，也不會把支持我的人視為自己的同類。」
「你是要蔑視所有的人嗎？」
「——我，是應該成為王的存在。王怎麼能把人類當成同類呢？難道王只要跟人類一起哭泣一起歡笑，就可以挽救他們嗎？根本沒有這回事吧。所謂的王，是絕對不可以成為那樣的存在的」
「紅」Saber靜靜地以不帶有任何憤怒或者蔑視的口吻這麼說道。
「你——是想成為王嗎？」
「籠統地說，的確是這樣。因為我生前——已經敗北了啊。」
Saber恨恨地咂舌道。換句話說，那就是她託付於聖杯的願望。
應該成為王的存在——這是一個跟現實相隔甚遠的願望。但是，Rider和齊格都沒有動過半根眉毛。至少沒有任何願望的齊格是認為自己沒有權利去指責其他人的願望的。
「……怎麼了，你們。突然都不說話了。」
「不，沒什麼啦。我根本就不可能對這句話做出反駁吧。沒有當過王，想要當王的念頭……雖然是有過一點點，但是在意欲上也只是『給我當的話就噹噹看』那種程度而已。」
「我跟Rider一樣，完全無法反駁。在我的立場上看來，王實在是太遙遠了。」
有資格指出她的說法是錯誤的人，大概就只有曾經為王……或者是曾經想要成為王的人了。
「所有的願望都是同等尊貴的。不，如果是毀滅人類什麼的話我當然無法接受，而且也會竭力阻止啦。但是你的願望是只屬於你自己的東西，其他人都沒有資格對此說三道四。這個，就是我的信念了。」
看
到「黑」Rider罕見地以認真的表情這麼回答，「紅」Saber不由得尷尬地沉默了起來。這時候，Rider忽然間出其不意地問道：
「但是——即使如此，我還是想問你一個問題。你要當的是惡王還是善王呢？你打算做出怎樣的選擇？」
「黑」Rider並不是站在王的立場，而是站在侍奉王的下臣的立場來提問。
雖然很單純，但卻是一個絕對無法逃避的提問。
……「紅」Saber的表情稍微有點扭曲了。她剛想要開口，但好像又有點猶豫似的把視線轉向一旁。
然後，她好不容易才擠出聲音向兩人宣告道：
「——是善王。這是理所當然的吧。」
「黑」Rider只回答了一句「是嗎」。接著，在一口喝完咖啡後，「紅」Saber就站了起來。
「要走了嗎？」
「已經沒有其他事了吧……還有嗎？」
齊格搖了搖頭。站在同於Ruler,「黑」Rider和Archer的視點上，她已經向自己表達了真摯的意見。
雖然不可能全面肯定她的意見，但同時也不會加以否定。因為現在還是應該繼續思考的階段。
「不，沒有了。謝謝你，我會好好參考的。」
聽了齊格這麼回答，「紅」Saber就露出無畏的笑容，伸手輕輕抓了幾把坐在那裡的齊格的頭髮。
「那麼，下次就在空中庭院見吧。在那之前，可別死掉啊！」
留下這麼一句話，她就英姿颯爽地走出了店門。目送著她離開的齊格小聲嘀咕道：
「……明明吃了那麼多東西，卻連錢也不付就直接走出去了。」
「關於這方面，她畢竟是國王陛下嘛。」
「黑」Rider邊說邊大笑了起來。
◇ ◇ ◇ ◇
「紅」Saber一邊走一邊在腦海里反覆思考著剛才的問題。
「怎樣的王——嗎。」
要當一個善王，「紅」Saber是這麼回答的。這決不是一個虛偽的回答，至少她並不打算當一個必將遭到英雄討伐的邪惡之王。
那麼，歸根究底，究竟要怎樣做才能成為一個善王呢？當然是應該施行仁政而不是暴政吧。在周邊國家的對立關係得到消除之前，也應該設法加強對士兵的鍛鍊——不，不是這樣。
要討論的並不是這些理所當然的做法。「黑"Rider應該是針對更根源的部分提出的問題。
——想成為怎樣的王呢？
「紅」Saber陷入了沉思。現在的自己正在為成為王而戰鬥。只要有機會向象徵王者資格的選定之劍發起挑戰，自己就有絕對的自信把劍拔出來。
希望成為理想之王。希望當一個能保護好所有要保護的人的、得到所有人認同的王。
為了達到這個目標，是不是應該成為像父親那樣的作為民眾的理想像征般的王呢？
還是說，應該當一個為實現自己的夢想而不惜將所有的一切都捲入其中的貪慾之王？
要當理想之王一定會有窒息的感覺吧，當貪慾之王一定會遭到民眾的怨恨吧。
「紅」Saber茫然地眺望著路上來來往往的行人。根據聖杯所賦予的知識，這個國家至今還隨處殘留著被暴君支配的傷痕。
以扭曲的妄想施行暴政，讓人們建起了毫無意義的奢華宮殿。結果，暴君就在叛亂中被討伐而死了。
自己絕對不要成為那樣的王——「紅」Saber心想。
那麼，是不是像父親那樣的殉於理想的完美之王更好呢？明明連那個父親也在半路上倒下了啊？
「……可惡。」
自己一直沒有去正視的問題，現在卻被那個Rider擺在了眼前。
想要成為王——只是懷抱著這樣一個單純的憧憬，對於成為王之後的未來卻沒有任何的展望。
其他的王究竟有沒有想過這一點呢？在歷史上留下名字的暴君、明君或者昏君們——是否對自己統治的未來有過展望？
自己的父親亞瑟·潘德拉貢，究竟對自己所統治的國家的未來懷抱著什麼樣期待呢。
「……明明是自己親手破壞了，還說什麼未來啊。」
臉上露出自嘲的笑容。亞瑟王的治世本來是相當成功的。的確，是他把不列顛引向了和平。而徹底破壞了那一切的並非別人,正是自己。
要問最糟糕的是什麼的話——自己至今都沒有為那件事感到過後悔。
那一場叛逆，包括自己本身在內，導致許多人都喪失了性命。就連努力要成為民眾的劍和盾的父親也是這樣。
但是，如果沒有叛逆的話，名為莫德雷德的騎士的靈魂就已經死去了。
得不到任何人的承認，得不到任何人的關心，得不到任何人的愛，也不會愛上任何人。和平的世界非常美妙，為此賭上性命的人們也同樣非常美妙。
但是，對於為這種美妙奉獻出自己一切的人，為什麼就不能給予哪怕只是一點點的愛情呢？
自己甚至沒有奢望能得到他的愛。最低限度，如果他能給予自己一點點的關注，稍微以視線追隨一下自己的身影，光是那樣就已經足夠了啊。
「別說蠢話了。你一定不會滿足的。你會無止境地索求他的愛，索求他的情，最後甚至索求王位，到頭來也還是會把他的治世徹底摧毀的吧。」
那是來自內側的細語聲。在感到焦躁的同時，也接受了這個說法。
也許真的是這樣吧——「紅」Saber自我反省道。畢竟自己根本就不懂得什麼是愛情。是甜蜜的東西，是苦澀的東西，是酸溜溜的東西，還是無味無臭的東西呢？
……但是，既然世間上的所有人都在追求著這種東西，那一定是像麻藥那樣有著讓人上癮的特性吧。
直到傍晚時分為止，「紅」Saber都一直坐在小公園裡的一張長椅上，像是發呆似的仰望著天空。她根本無法取笑那個人造人。他正在為自己對人類這種存在的認識苦惱不已，而「紅」Saber則正在為自己對王這種存在的認識陷入了苦惱。
從他人的角度來看，這兩者都是無聊至極的戲言，即使被取笑也是沒有辦法的事情。但是，如果放棄對這方面的執著的話，無論是自己還是那個少年，都是無法生存下去的啊——
雖然她已經保持著這個姿勢好一會兒，但是直到最後都沒有出現敢向她搭訕的人。
回到酒店後，獅子劫似乎已經完成了作業，現在正用毛巾使勁地擦著汗。
「噢，沒遇到什麼事吧？」
吃午飯的事情也不是什麼值得報告的事項吧——這麼想著的Saber就只回答了一句「什麼都沒有」。然後，面對美滋滋地喝著礦泉水的Master，她下定決心開口問道：
「我說，Master。你有沒有曾經愛過人？」
理所當然的是，獅子劫一下子就被嗆到了。在痛苦地咳嗽了好一會兒之後，他才以滿懷怨恨的眼神盯著自己的Servant說道：
「你突然間說什麼啊，又提出這種稀奇古怪的問題——」
「有什麼關係嘛。怎麼樣，Master？」
她似乎並不是在開玩笑，而是在認真地提問——察覺到這一點的獅子劫，就摸著鬍子思索了起來。
「……那到底是什麼樣的含義啊。是對家族的愛，還是對戀人的愛？」
「這有區別嗎？那麼不管是哪種都行，怎麼樣？」
「紅」Saber探出身子注視著獅子劫。儼然一副在問出答案之前決不罷休的態度。
「沒有……吧。」
「果然，魔術師都是這樣的嗎。」
「那只是偏見啊。不，雖然這樣的偏見也沒有錯——但是即使是魔術師，也會有以魔術師的方式去愛別人的時候啊。」
當然，那種愛恐怕跟「紅」Saber想要了解的愛有點不一樣。因為他們總是把身為魔術師和作為魔術師獲得大成視為幸福，所以他們的愛都跟一般的愛有著極大差異，往往會表現為某種扭曲的形態。也就是說，這是他們獨有的愛的方式。
「就我個人來說，我和妻子早就離婚了。既沒有能生下孩子，收的養子也變成那樣了。父親在我走上賞金獵人這條路的時候也跟我訣別了。」
妻子是一個把自己一族的繁榮視為命根的、簡直就像魔術師的典範般的女人。不但沒有愛，甚至連夫妻的形態都還沒固定下來就離婚了。現在對於她的容貌也只剩下一個模糊的印象。
父親還是不肯徹底死心，還是在想方設法讓自己樹立後繼者。但是，獅子劫界離卻以「犧牲
者一個就夠了」為由離家出走了。在那時候，他就已經跟父親完全對立。甚至還好幾次遭到過父親僱傭的魔術師的襲擊，目的就是為了強奪他身上的魔術刻印。
至於母親——則是一個不管在不在也完全無關緊要的存在。她從來不會過問自己的教育問題，只不過是一個生下了自己的女人。
「什麼嘛，連Master也不知道愛嗎。」
「我當然知道，只不過是沒有緣份罷了。」
更重要的是自己根本沒有興趣。正常人的世界總是在高聲歌頌，愛就是一切，愛就是我的人生，愛是可以打敗一切的偉大存在——
然而，生存在非常世界裡的獅子劫卻非常清楚，所謂的愛不過是一種緊張的心理狀態,對於魔術行使和槍械使用都不會有什麼太大的影響。而且相對於成功概率,那反而是會極大提高失敗概率的東西。
對魔術師來說，愛是不必要的——儘管心底里也很明白那對人類來說是很重要的東西。
「……哼，果然魔術師是不行的啊。」
Saber恨恨地咂舌說道——獅子劫苦笑了起來。
「魔術師作為人類來說可是缺陷品哦,Saber。」
「Master，我要拔出選定之劍，無論如何也一定要做到。然後我就要成為王。」
獅子劫無言地點了點頭。接著，Saber卻很不甘心似的說道：
「但是，我能想像到的就只是這個階段了。要成為超越那個騎士王的王究竟應該怎麼做一一我還什麼都不知道。」
她的苦惱非常的認真，也非常的迫切。
「所以你就想著要愛什麼人嗎？」
「……因為我不知道啊。因為不知道，我才想著是不是應該成為跟父親不一樣的王。」
莫德雷德的父親一一擁有世上屈指可數的最高知名度的傳說之王，亞瑟·潘德拉貢。跨越了無數的戰亂，最終成就了統一不列顛之偉業的名副其實的大英雄。
「父親的統治是絕對完美的。公平無私，清廉潔白。一旦理解到無法得到十，他就會毫不猶豫地取九舍一。在這項作業上沒有絲毫的偏差，除了對我之外。」
每次講述起父親的事情，「紅」Saber的眼神都會閃爍出耀眼的光彩。對於自己的父親，Saber既懷抱著狂熱的信仰，同時也兼有著足以讓血凝固的憎惡。
兩者都是正確的感情，兩者都是正確的認識。
「Master，我——」
該怎麼做才好一一這個問題，她還是沒有能問出口。因為她也非常明白，這並不是獅子劫能夠回答的問題。
獅子劫不知什麼時候已經把一根香菸叼在嘴上了。在吐出一口煙之後，他就對自己的Servant說道：
「……這個嘛。有一點我是可以肯定的。」
「是什麼？」
「也就是說，你必須跟自己的父親正面相對啦。」
「跟父親大人——」
「我知道你很憎恨他，我也知道你對他懷抱著憧憬。但是，那都是因為你一直追隨著父親的背影才會產生的感情。如果想超越他，那就要好好分析吧。包括父親、人類，還有你自己本身。好好觀察，好好分析，好好整理，然後再下結論。」
「……我……也沒有對他懷抱著憧憬。」
她邊說邊把臉扭過一邊。考慮到隨便吐槽可能會踩中她的老虎尾巴，所以獅子劫只是回了一句「是嗎」。
「總之，我會好好參考的。謝謝啦，Master，」
「不客氣不客氣。那麼，在尤格多米雷尼亞那邊採取行動之前暫時待機……根據我的直覺，那應該是最後的戰鬥了。戰鬥結束後，我就收下報酬，你就通過聖杯實現願望，挑戰選定之劍。作為你一直陪我到最後的謝禮，我其實也很想親眼看看那個場面，不過大概是不可能的吧。」
要怎樣讓她去挑戰選定之劍還是一個未知數。但是，假如她的願望以正常的形式得到了實現的話，那毫無疑問是會發生時間和空間的概念跳躍的吧。
身為區區魔術師的自己，不管怎麼說也沒有可能跨越那樣的壁壘。
即使如此，也還是希望能看到她成為王的瞬間。這樣想究竟是因為寂寞，還是單純的任性想法呢——
「別放在心上。Master在那個瞬間也同樣要實現自己的願望吧。我們彼此應該都沒有為對方考慮的餘力啊——」
Saber說完就笑了起來。看到她突然發笑，獅子劫皺起眉頭說道：
「喂，怎麼了啊？」
「不……我想起了你的願望，就是說什么子孫繁榮的那個。」
「那不是開玩笑，我可是很認真的啊。」
Saber一邊笑一邊像是要制止他似的擺了擺手說道：
「不對，我不是說這個。要是Master的願望得到實現的話，那就是說Master的孩子將要出生了吧？那個小獅子劫……」
好不容易才忍著笑說到這裡，她就像再也忍不住似的又一次捧腹大笑起來。恐怕她的頭腦中一定是浮現出了一個戴著墨鏡叼著香菸的嬰兒想像圖了吧。
「Master的孩子……哈哈哈……不行啊，這想像實在太有趣了！」
「自己想像著人家的孩子還自己笑了起來，這算什麼人嘛——」
獅子劫儘管感到無奈，但還是在嘴角露出了笑意。
「紅」Saber的煩惱，恐怕是跟她的存在息息相關的重要問題。那決不是獅子劫可以干涉的事情。
因為自己和她並不是走在同一條路上的搭檔，只不過是單純的利害共有者的關係。她走的道路和自己走的道路，總有一天是會出現分歧的。
——忽然間，某種像是很有名的什麼東西掠過了獅子劫的心胸。
他張開嘴巴，剛想要說出口的時候，又把話吞了回去。雖說是魔術師，但是獅子劫界離對吉利這方面還是相當講究的。
把一些未來不可能發生的假設說出口自然不好，就算只是在頭腦中想像也是很不吉利的。
「那麼，Master。下一步要怎麼做？」
「紅」Saber探出身子問道。
「下一步？」
「當然了，準備已經完成了吧。那要怎麼辦啊？」
「啊啊，是說那個嗎。下一步——就是等。」
「是嗎，要等嗎……等到什麼時候？」
「誰知道。剛才我也說了，要是他們那邊不行動的話，我也說不準啊。」
「……難道，已經沒事可做了？」
「那當然是有啦。比如發聯絡，寫報告書，還有精神統一什麼的。要做的事還多的很啊。」
「我要做的事呢！？」
「沒有——要是我這麼說你會生氣嗎？你一定會生氣吧，唔。」
「我不會生氣！但是會大鬧一場！」
嘎嚕嚕嚕嚕——Saber發出了像狂犬般的呻吟聲。獅子劫嘆了口氣，把在她外出的期間買回來的DVD遞了給她。
「這是什麼？」
封面上畫著一架帶著火焰尾巴在空中飛翔的戰鬥機。那並不是實物，而是無限接近於實物的一幅手繪圖畫。
「你就看看吧，這對現在的你來說才是最需要的東西啊。」
獅子劫挺著胸膛說道。
「就這個嗎？真的假的……」
儘管嘀嘀咕咕地抱怨著，她還是把DVD放進了酒店配備的播放機里。在映像開始播放還沒到三分鐘，Saber就開始看得入迷了。
◇ ◇ ◇ ◇
到了夜晚，Ruler來到了隱匿居所。
「我有點來晚了……」
聽到有點，齊格叉著腰說道：
「的確很晚，已經是深夜了。這個城市的夜晚可是很不安寧的啊。等明天再來也沒關係吧？」
「啊哈哈，不管安寧還是不安寧，對我來說也應該沒有太大的區別啦。」
實際上，在來到隱匿居所之前她就已經被許多人找過麻煩了——或者應該說，是她找別人的麻煩。
對於企圖使用暴力的人，她就深深地將暴力的惡劣性刻印在對方的心中。對於企圖用甜言蜜語實施欺詐的人，她就用剛正不阿的正論給予了迎頭痛擊。
因此，到達這裡的時間就比原定計劃晚了許多……Ruler道歉道。
「不過，先不說夜路安不安寧吧。雖然你不管被捲入什麼樣的事件也應該不會死，甚至也不會受傷，但是即使如此，我覺得你也不應該主動把麻煩事惹上身啊。」
「……呵呵。」
Ruler似乎很愉快似的笑了起來。有什麼
好笑的——齊格不禁皺緊了眉頭。
「不，我笑只是我自己的原因啦。比起這個，Rider怎麼樣了？該不會是溜出去外面玩，或者在外面胡鬧，甚至脫光了衣服什麼的……！！」
「Rider還不至於那麼——不，雖然的確有這麼過分，但現在暫時還沒有問題。現在剛去洗澡了。」
「是、是這樣嗎。我的手被弄髒了，稍微借洗手間用一用哦。」
她的手似乎是在路上治療傷者的時候被血弄髒的。雖然不能這樣放著不管，但大概是覺得用廚房的水來清洗血跡不太合適，Ruler就準備到盥洗室那裡洗手。
「……啊啊，真的不介意嗎？」
「不介意，是什麼意思呀？」
「不，Rider現在正在浴室裡面……」
跟大部分的居屋一樣，盥洗室是和浴室連在一起的。所以在那裡的話，就很可能會跟剛洗完澡的Rider碰個正著。
「啊啊，沒有問題啦。畢竟Rider也不是會為這點程度的事情而害羞的那種人吧。」
更重要的是——
「而且我們還是同性。」
說完，她就跑進盥洗室把門關上了。聽了這句話，齊格一時間愣住了。
「等——」
齊格好不容易才理清了混亂的思考，然後終於得出「Ruler存在著一個致命的誤會」這個結論，於是慌忙想要把她叫回來……然而，還是為時已晚了。
Ruler在盥洗室里用肥皂細心地清洗著手上的血跡。就在這時候，浴室的門被打開，同時傳出了「咦？」的聲音。Ruler笑著回過頭說道：
「啊啊，是Rider嗎。如果你已經洗完澡的話，可不可以換我進去————」
瞬間。
世界靜止了（或者說歷史始動了）。
◇ ◇ ◇ ◇
通過「紅」Assassin接到了Shirou的召集通知的Servant們，都先後聚集到了王之間。
「——根據鴿子們的情報，『黑』方終於開始有所行動了。雖然比原來估計的時間要遲，但恐怕在四天之內他們就會以某種方式到達這裡了吧。」
「紅」方的Servant們都毫不驚訝地接受了這個通告。
「……你總不會光因為這個就把我們全員召集過來吧。」
聽了「紅」Lancer的提問，Shirou點點頭，同時舉起了右手一一刻印在上面的無數令咒都在閃爍著暗鈍的光芒。
「實在非常抱歉，我沒有辦法站在最前線來指揮大家。但是那樣一來，要讓你們在瞬間內抵抗她的令咒行使也會變得很困難。所以我想先對你們全員都使用兩劃令咒，預先提高你們對令咒的抵抗力。」
Master被賦予的令咒和Ruler被賦予的令咒，在強制力的方面並不存在任何區別。那麼只要儘可能地縮窄發動條件，同時再用上兩劃的份量，就應該基本能達到零時差的抵抗效果了。
「簡直是讓利大酬賓嘛。」
聽了「紅」Rider的自言自語，Shirou泰然自若地笑道：
「事到如今，你們難道還需要令咒的援護嗎？」
「——不需要吧。」
在前線戰鬥的Lancer和Archer都沒有異議。由於Ruler的令咒而被迫強制自殺的悽慘結局，他們當然也希望儘可能避免。
「那麼各位，祝你們武運昌隆。」
在舉起的手臂上，令咒開始逐漸增強了光輝。
「謹以令咒向我的Servant們下令——」
Rider等人都已經相繼離開，王之間裡就只剩下Shirou,Assassin和Caster三人了。
Shirou宣告道：
「Assassin, Caster。這樣一來，我在下一場戰鬥中的職責就己經履行完畢了。接下來的事情都交給你們了。」
「有勝算嗎？」
「當然是有的。冬木的大聖杯並不存在意志這種東西，是一個不存在主人意圖的自動機構。只要能在不顯露出敵意、但同時也不發生接觸的前提下到達中樞部分的話——」
「你的夢想就能實現嗎。」
「紅」Assassin笑了起來。Shirou搖了搖頭，訂正道：
「這並不是我的夢想，而是這個世上所有人的夢想啊——Assassin。」
所有人都在心底里懷抱著期望，並且一直祈願至今的幸福結局。
「光輝的夏天即將到來，就是這麼回事吧！然後，在下也同樣能創造出一部傑作。」
「不過，為此我們就必須迎擊『黑』方的那幫傢伙吧。」
「哎呀，你沒有自信嗎？」
「怎麼可能。」
「紅」Assassin翹起嘴角說道。如果是在其他地方倒不敢說，只要發生戰鬥的地點是在庭院之中，勝利就是毫無疑問的事情。
「再加上我們還有這傢伙的寶具吧？但是一一我到現在也還有點懷疑。雖然寶具的確是能讓奇蹟實體化的存在……但真的能做到那種事嗎？」
「這個……誰知道呢。」
聽了Shirou這句裝糊塗的發言，Assassin不禁狠盯了他一眼。
「如果按照Caster的說法，那單純只是可能性的再現，理論上應該是可以做到的。而且也也沒有必要考慮魔力的問題。雖然還存在著不安要素，但是在完全支配聖杯之前，我都將處於毫無防備的狀態。就當作是在Lancer遭到討伐的情形下的最後保險來加以活用吧。更重要的是——那也似乎相當有趣。」
聽到「似乎相當有趣」這個回答，Assassin也頓時啞然了。另一方面，Caster則得意洋洋地點頭說道：
「對娛樂的不懈追求，那才是真正的關鍵啊。那麼，在下就以全力的寶具，讓各位欣賞一下不管是劍和魔術還是火或雷都無法匹敵的文字的威力吧！」
Assassin看著越說越起勁的Caster和Shirou，只得無可奈何地嘆了口氣。
◇ ◇ ◇ ◇
——且說。
Ruler之所以要推遲跟兩人會合的時間，當然是有原因的。其中一個原因就是受齊格所託擔當跟菲奧蕾交涉的見證人。
「你是說，要我寫證文？」
「是的。這是為了保障人造人們的安全而訂立的契約。因為目前只不過是口頭上的承諾，等我們過幾天離開之後就沒有人可以保護人造人了。」
「那幫傢伙，明明比我還要強啊——」
最近這段時間一直在給人造人們做調整的戈爾德小聲抱怨道。不管是白天還是夜晚，也不管戈爾德在用餐還是在睡覺，總之一旦發生異常情況，他都會被人造人們帶過去處理問題。大概是因為這個緣故吧，他的眼光已經開始變得像急救醫院的醫生般炯炯有神了。雖然有點缺乏生氣，但因為懷抱著某種半自暴自棄的心情，情緒也隨之高漲了起來。
「這麼說也對呢。的確，在毫無確切證明的情況下要你們相信魔術師說的話，也真的有點強人所難了。」
「是的。所以，請你們跟人造人們締結一個保障安全的契約吧。在對此進行確認之後，我們再進入你所委託的契約環節。」
菲奧蕾思索了一會兒，覺得這也不算是一樁吃虧的交易，於是就點頭答應了。不管怎麼說，在取得勝利後也沒有工作可以交給人造人們去做。最多也只是做一下城塞的保養工作罷了。
「那麼，我們就跟人造人們訂立契約——」
「我說姐姐，這些人造人們真的可以締結契約嗎？我覺得他們的自我意識好像過於發達了啊。」
聽了考列斯的指摘，菲奧蕾不禁「哎呀」地捂住了嘴巴。他說的確實沒錯，在魔術師的契約中最受重視的因素就是契約者的名字。所謂的名字，就是相當於世間各種存在的地址般的東西。
即使在咒術中，真名也同樣是不可或缺的情報。如果沒有像名字這樣可以束縛特定存在的東西，咒術師的詛咒就無法集中到對象身上，而是會向外側擴散。
然後，這些人造人在不遵從命令的那一刻起就開始逐漸萌生自我了。也就是說，如果單純以「人造人」作為稱呼的話，恐怕就會對契約的執行造成障礙。因此，要締結契約，他們就必須擁有可以識別的真名。
「請放心吧，我們已經請戈爾德大人給每個人都起了名字。」
「我可不知道在契約上通不通用啊，雖然我想應該沒有問題。」
戈爾德就像鬧情緒似的把臉轉過一邊。考列斯起初還以為他是不
是害羞了，但是從他的表情看來，似乎真的只是在賭氣的樣子。
「哎呀，戈爾德叔叔大人總是這麼認真呢。」
然後，菲奧蕾就毫不在意地稱讚了戈爾德一句。被這麼一稱讚，戈爾德的表情就變得更加彆扭了。真是個難伺候的大叔啊，考列斯在心中嘆息道。
「那麼訂立契約就應該沒有問題了。至於文面，只要將魔術師之間締結契約用的固定文章稍加改良就可以了吧。內容基本上就是認可他們在這座城塞內居住的權利，相對應的只是讓他們時不時做些雜活和幫忙修繕城塞而已。就算要外出也沒有問題。不過，請千萬不要做一些會引起魔術協會注意的事情哦。」
「要出去的人造人並沒有多少個。只是，現在還存在一個身份證明的問題——」
「唔……這點程度的事情，就由我們這邊想辦法解決吧。」
菲奧蕾在考列斯找出來的契約書上添加了幾項修正，然後就遞給了擔當首領的人造人——杜爾。杜爾接過契約書後，不由得皺起了眉頭。
「怎麼了嗎？」
「不，因為事情的進展順利得有點出乎意料，所以我在擔心是不是有什麼陷阱。」
「你的疑心還真重啊。」
戈爾德瞪大眼睛說道。
「考慮到之前所遭受的對待，我覺得這是很正常的想法吧？」
杜爾以冷淡的態度回應道。好啦好啦——菲奧蕾向兩人安撫道。
「請先冷靜下來。正因為考慮到你們可能會有所懷疑，我才委託了擔任聖杯大戰審判的她來幫忙裁定啦。」
Ruler接過契約書，非常認真地通讀了起來。
順便一提，關於契約的條項，Ruler——貞德其實也並不是能完全理解過來。只是，她與生俱來就對這一類東西的欺瞞要素有著比常人敏感好幾倍的洞察力。
尤其是在她死去之前的一年，她更是置身於語言和文字的鬥爭中。聖職者們企圖以各種各樣的提問來抓住自己的話柄。為了闖過這個難關，貞德就憑著有如上戰場般的認真態度去跟他們交鋒。
在瀏覽契約書的同時，也時不時把眼光移向寫下契約書的菲奧蕾，以及在修改時應該提供過協助的考列斯和戈爾德。他們的眼神中並沒有虛偽和惡意。戈爾德那顯得有點沒禮貌的態度，也單純只是在鬧情緒，似乎並沒有什麼更深層次的原因。
考慮到在現狀下弄虛作假的利弊——弊遠大於利。單就這份契約書來說，應該可以認為是沒有虛假的吧。
「看來是沒有什麼問題了。為了慎重起見大家都先過目一遍吧。」
說完，Ruler就把契約書交給了杜爾。杜爾和周圍的人造人們都一臉認真地仔細讀起了那份契約書。本來的話，人造人就只不過是忠實執行製作者命令的人偶。然而那樣的他們，現在卻非常認真地閱讀著內容與他們的未來息息相關的契約書。
換句話說，這就是他們的自我意識正在逐漸獲得成長的證據。當然，也不能一概而論地說這百分之百是一件好事。因為自我意識將會為了最大限度地擴充自身利益而進行思考，而這個思考的結果就有可能導致他們做出某些壞事。
為了自己的利益而肆意踐踏他人的利益一一但是與此同時，Ruler卻樂觀地認為這種擔心是沒有必要的。
至少齊格對他們是完全信任的。既然如此，那自己也應該信任他們。
「……看來並沒有問題。那麼，只要在這份契約書上簽名就行了嗎？」
「是的。然後在簽名上，請你們各人都滴上自己的一滴血。」
存在於體內的血液和名字一一通過這樣的組合來締結契約，就可以得到相當強的束縛效果。雖然其中還存在著強制力可以延續到子子孫孫的契約，但他們到子子孫孫的年代還在打交道的可能性實在是太低了。
等集中到這裡的人造人們都簽完名之後，菲奧蕾就面向Ruler說道：
「那麼關於剛才的那件事，就拜託你了。」
「沒有問題。是要馬上開始是嗎？」
「……是的。因為如果不趁現在完成的話，我也怕自己的心到後來會發生動搖啦。」
菲奧蕾苦笑著說道——考列斯的表情也隨之變得複雜起來。戈爾德無言地從座位上站了起來。因為就算說是同一族人，他也並不是弗爾維吉家的魔術師。要是他打算繼續看下去的話，就會演變成互相廝殺的局面了。
菲奧蕾向Ruler委託的事情，就是魔術刻印移植的輔助工作。
從菲奧蕾轉向考列斯，階段性地將弗爾維吉家的刻印移植過去。幸好考列斯是作為菲奧蕾的後備人選被生育下來的存在。為了時刻應對狀況的變化，他的肉體從出生開始就已經被調整為可以隨時進行移植的狀態。
問題是由於本來負責移植的魔術師不在場的關係，所以必須由菲奧蕾自己一邊調整一邊進行刻印的移植。而且為了讓考列斯作為後繼者能得到族人們的承認，她必須將較大比例的刻印移植過去。
至少也要一半，最好是七成左右。當然，這樣做的代價是非常大的。由於刻印的半減，菲奧蕾的魔力將會發生急劇下降，而剛剛接受移植的考列斯卻無法充分加以活用。
但是，現在的事態已經發展到Master根本無法應付過來的領域了。既然「紅」方的Master是天草四郎時貞，那麼這場聖杯大戰就是Servant的戰鬥。因此，從戰鬥力的意義上說是完全沒有問題的。
但是，魔術刻印本來是應該從幼年期開始進行階段性移植的東西。雖說弟弟考列斯的肉體早已被調整為適合移植的狀態，但是要進行如此大規模的移植也還是會伴隨著相應的危險性。
因此，菲奧蕾就委託對魔術也有深厚造詣的Archer和擁有某種程度的治癒能力的Ruler來見證移植的過程。
「……竟然讓兩騎Servant陪在身邊，我還真是太奢侈了呢。」
菲奧蕾呵呵地笑了起來。考列斯嘆了口氣嘀咕道：
「真沒想到你突然間要交給我七成那麼多……」
「你覺得不安嗎？」
聽Archer這麼問，考列斯只是聳了聳肩膀：
「作為一個只擁有貧弱的魔術迴路的人來說，這是當然的啦。」
雖然他回答得這麼輕鬆一一但是從別的魔術師看來，這幾乎是讓他們瞬間昏倒的狀況。要是被父母知道這個消息的話，恐怕寧願殺死考列斯也要加以阻止吧。
說得明白一點的話，這對魔術師來說就相當於一種犯罪行為。因為這並不是讓優秀的人來繼承刻印，而是讓劣等的人來繼承刻印的做法。
況且優秀的一方也並不是遇到了什麼客觀困難，只不過是要從名為魔術師的存在墮落成普通的人類而已。
刻印移植的儀式所使用的是菲奧蕾的私人房間。姐弟倆一起躺在床上，閉著眼睛逐漸讓精神進入融解狀態。人的精神比想像中還要堅硬得多，所以首先必須從融解精神開始著手。
如果是在冰的狀態下，那麼不管花多少時間也無法移植成功。必須先化成水的狀態互相融匯——然後再將其凍結固化。當然，只要稍微弄錯一步就會造成人格混合的情況，最後誕生的就是兩個徹底崩潰的人了。
「那麼，請開始同步吧。」
「黑」Archer以平穩的聲音說道。
即使如此，菲奧蕾還是做出了這樣的選擇。並不是對隨時與死亡作伴的魔術感到厭惡，也不是因為對戰鬥產生了恐懼，而是領悟了自己根本無法做到。
自己一輩子都不可能擁有像弟弟這樣的覺悟。不管再怎麼努力，自己也只能當一個普通的人類。
————————————————溶化。
交匯————————————————
「考列斯，稍微沖得太快了，請冷靜下來。」
「雖然我也明白啦，不過這種感覺還真的是——」
一族懷著拼死的精神通過學習和戰鬥逐步培養至今的結晶，就這樣對半地斷裂了開來。
瞬間，一股無比可怕的虛無感襲擊而來。那些連相貌也不認得的祖先們，都紛紛以漆黑的臉形不停地責備著自己。有的說「你們怎麼做出了這樣的事」，有的說「你們姐弟倆犯下了絕對不可饒恕的罪過」。
姐姐害怕了，弟弟則挺身而出。
我才不管那麼多，他唾棄道。要負責任的不是姐姐而是弟弟，他大叫道。
雖然的確有可能會造成一百年的倒退，或者是兩百年也說不定，但那又怎麼樣？我就代表著弗爾維吉，我就代表著尤格多米雷尼亞啊。
我決不承認一切的異議和反駁。
「不好了，肉體正試圖對刻印
的異物感做出反應……Ruler，請讓考列斯大人冷靜下來！」
「好的，我明白了！你聽我說，考列斯。你要聽好了哦？請你仔細傾聽著我說的話……！」
數百年的執迷不悟的意念，開始向不知天高地厚的囂張小子發起了襲擊。親眼目睹了地獄般的悽慘奇蹟——由此而屈服，進而墮入愛戀。努力想要從人類轉化為魔術師的始祖。
對魔術萌生戀情，愛上了魔術，變成不是人類什麼的都非常的簡單。
始祖的執著意念就像一把劍似的，貫穿了主張自己才是繼承者的少年的心胸。一陣嘔吐感正在上涌，一旦吐出來就等於暴露出自己的靈魂。
但是，無論如何也還是覺得非常的噁心。無止境地加快速度的旋轉木馬，臟腑在體內被壓扁變形。差不多要衝出喉嚨——是不是乾脆吐出來會更輕鬆呢。
就讓自己輕鬆點吧，不知是誰在耳邊細語道。把手伸進嘴裡，想要把喉嚨中的東西連同肺部一起扯出來。
「沒事的——你，一定不會有事。」
忽然間，天上傳來了聖女的聲音。
瞬間，沙漠頓時翻轉變成了綠色的草地。那清爽的綠草氣息，瞬間就把嘔吐感驅趕得無影無蹤了。少年「瞪瞪瞪」地踐踏著大地，以輕鬆自如的姿勢向前走了起來。
「……好，看來已經冷靜下來了，還差一點點。請繼續加油吧，Master。」
不知是誰的……微弱的聲音。聽起來非常的溫和，跟這一片草原十分相配。
一直走，一直走，一直走——終於到達了。
這是刻印的最新部分。從幼年期開始就一起生活的她的記憶，並沒有什麼新鮮的感覺。這裡，也是過去自己姐弟倆經常玩耍的地方。那是在自家附近的一片沒什麼特別的花田。
無論什麼時候都在一起。她偶爾會回頭確認自己的存在，這一點自己也很清楚。就好像在說「一個人會很寂寞」，「我討厭孤獨」似的。
所以沒有辦法了，自己一直都緊緊地跟隨在她的身後。
——因為弟弟就是跟在姐姐後面走的生物。
也許永遠都會在一起，自己曾經這麼想過，
恐怕不可能永遠都在一起吧，同時也有過這樣的想法。
在被捲入聖杯大戰的時候，他曾經對作為魔術師的自己嘆息不已——但轉念一想，也總比原本的聖杯戰爭要好一點。
自己生存了下來，心想以後又會在一起了，但是一一在這場聖杯大戰中，少女果然還是不得不從正面認識到了真正的自己。
成長後的少女做出了選擇。雖然那是一個嚴峻的、不被任何人所理解的選擇。
但是對於她做出了選擇這件事，弟弟卻覺得非常值得高興。
既然如此，那麼——
「……嗯？」
雖然全都是早就見慣的風景，但是其中卻存在著唯一的異分子。
少女發現弟弟後，馬上揮著手走了過去。手上握著一條牽繩，拉著的是一條看起來很遲鈍的老狗。
狗搖著尾巴迎向少年。……是嗎，少年忽然醒悟了。少女一直以來無法徹底捨棄魔術的原因，就在那裡。
不能白白讓它犧牲，也不願意白白讓它犧牲。被用完扔掉性命，被用完扔掉的生命，至少自己必須守護著它曾經存在過的意義——
因此，菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞一直堅持著當一名魔術師。
「……但是，那也已經結束了呢。」
少女寂寞地笑了笑，正在猶豫是不是應該放下牽繩。大概是對她的舉動感到在意吧，老狗開始慢慢地咬著牽繩。
「沒有結束啊，姐姐。我不是說過要繼承的嘛。」
少年一下子就把牽繩搶了過來，然後向驚訝的少女說道：
「我說的繼承，就是連這傢伙也要一起繼承過來。你也應該沒有忘記吧，在那個現場，還有我在。我也是親眼看到那一幕的啊。」
自己早就知道了，早就有了這樣的覺悟。那時候，自己是知道父親要「使用」那隻狗的。
明明知道，卻還是故意忽略了。為了避免對狗產生感情，自己還極力無視狗的存在。
但是，就算可以無視狗的存在，也不可能無視姐姐。有一天，他看到了狗向姐姐搖著尾巴的情景。無論是狗還是姐姐，都沒有對未來抱有絲毫的疑問——面對這樣的情景，眼淚就盈滿了眼眶。
因此，少年是有義務保管這條牽繩的。
「你願意負起責任，幫我好好保管嗎？」
「……啊啊，我會負起責任的。」
繼承。
繼承魔術，繼承生命，繼承尊嚴。被分配的刻印，對少年來說也許是難以充分運用的力量。但是，他永遠都不會為此感到恐懼或者悔恨。
只要往日的情景依然銘刻在他的腦海中——他就會以弗爾維吉家的、以及尤格多米雷尼亞的魔術師的身份來約束自己。
幻想結束，感覺到腦髓中仿佛被注入了什麼冰冷的東西，考列斯發出了呻吟。
「你不要緊吧？」
Ruler不安地看著他說道。考列斯逐漸讓過熱的思考恢復冷靜，點頭應道：
「啊——啊啊，我想應該沒事。」
現實的認識是階段性的。雙手雙腳可以動，但是肉體卻感覺到強烈的異物感。所有的關節都像被灌滿了泥漿似的遲鈍無比。
「你沒事吧，考列斯大人。別說七成，你幾乎是從Master那裡取得了八成的刻印。雖然被取走的一方反而會變得更輕鬆，但是接受的一方肯定會很難受吧。」
「……沒有，這點程度，也沒什麼大不了的。」
雖然實際上是非常的大不了——但是考慮到姐姐長期以來都在承受著這樣的痛楚，他就覺得自己就算要硬撐也必須撐下來。
「魔術師君，你就用這個吧。」
Ruler邊說邊用布裹住了他的胸膛。僅僅是這樣，痛楚就馬上得到了緩和。本來光是挪動手腳也覺得沉重無力，現在已經恢復到可以下床行走了。
「這是聖骸布。本來是為了以防萬一而帶在身上的東西，現在還是由你來使用比較好吧。因為對詛咒和毒之類的污穢之物都有一定的耐性，所以你暫時裹著它也沒有關係。」
「……痛楚已經緩和許多了，謝謝你，Ruler。」
聽了這句話，Ruler面露微笑說道：
「很了不起哦，考列斯·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞。當然了，身為姐姐的菲奧蕾，你也一樣。」
在Archer的攙扶下坐起身來的菲奧蕾搖了搖頭，無力地笑著說道：
「不，沒有那回事啦。現在，還是請你只稱讚考列斯一個人吧。因為他，是我引以為豪的弟弟呢。」
聽了這句話，考列斯頓時變得臉紅耳赤，慌忙用手捂住了不知不覺地鬆弛起來的嘴角。
◇ ◇ ◇ ◇
「噢噢~所以你才來得比我們遲了嗎——」
身上穿著來這裡之前就預先買好的睡衣的「黑」Rider，向伏在桌子上的Ruler笑著說道。
「…………」
Ruler依然保持著沉默。看樣子還沒有從剛才所受的衝擊中恢復過來——齊格做出了這樣的判斷。
不過那也難怪啦。雖然的確不能怪她——
「……一般來說都應該知道的吧？」
聽了齊格的提問，Ruler坐起了身子。看起來有點淚眼的感覺，而且從臉頰到耳朵都紅透了。
「我就是不知道呀！！」
雖然直接看到了裸身也是一個原因，但是她自己主動跑進去那個地方的事實，更進一步加速了她的羞恥心的發酵。
「但是，Ruler的話不是可以看到他的真名和能力參數之類的情報嗎？」
Ruler抱著腦袋，用手指向嘻嘻哈哈地笑著的「黑」Rider說道：
「齊格君……你試著確認一下『黑*Rider的能力參數吧。如果是Master的話，只要稍微集中精神，就可以在某種程度上掌握到之前曾經遇到過的Servant們的能力了。」
「……唔。」
聽她這麼說，齊格就試著對能力參數進行確認。頭腦中浮現出一本書的形象。把書翻開，上面就朦朧地顯示出至今遇到過的所有Servant的能力參數。
Saber、Archer、Lancer、還有Rider……
「……這算什麼啊。」
齊格看向坐在旁邊的Rider——Rider正滿面笑容地向他揮著手。
Rider的能力參數畫面，簡直就是亂七八糟
。當然，各種能力等級和技能等情報還是可以清晰確認到的，但是很多處地方都遭到了惡作劇的侵擾。
尤其是性別部分被完全塗抹掉了，根本無從判別。齊格慌忙確認了一下其他Servant的情報，幸好並沒有發現什麼特別的奇怪之處。
「……在Servant當中，的確是存在著擁有隱蔽能力的手段或者寶具的人。但是，搞惡作劇這種現象真的是前所未聞耶……到底要怎樣才能做到這樣的事情嘛……不，先別說能不能做，一般來說都不會這樣做吧……真是的……」
那的確也是呢——齊格也是這樣的感想。集兩人視線於一身的Rider有點害羞地笑著說道：
「唔——大概是那個吧，就是我帶著的那本書！可以確認能力參數，說白了也是一種類似魔術的東西吧？因為是遵循聖杯戰爭的基本規則的魔術，所以無法完全防住，但或許是可以稍微改變一下的呢。」
「怎麼可以這樣……這也太隨便了吧……」
Ruler抱著腦袋說道。這也難怪啦，齊格心想。不過畢竟沒什麼太大的害處，他還是決定放著不管了。
「那麼，你還是沒能想起那本書的真名嗎？」
「唔~……總覺得，在頭腦中已經稍微浮現出一點影子了。」
這真是一個懶散的回答。但是，齊格並沒有想要斥責他的想法。因為他相信，自己的Servant一一Rider是一個說干就乾的人。
「三天後能想起來嗎？」
「大概、沒有問題的，希望吧……應該。」
面對Ruler的提問，Rider移開了視線。
「Rider，對方一定會對企圖接近空中庭院的我們展開積極的妨礙行動。Assassin從空中庭院實施魔術的攻擊，Rider就乘著那輛戰車在空中飛行，Archer當然是用弓箭來射我們了。雖然即使從高空落下來，我們Servant應該也是不會死的——」
理所當然的，要是從那樣的高度落下來，齊格毫無疑問一定會死掉。
「我知道的啦！沒事的，包在我身上！」
「……真讓人不安。」
「Ruler, Rider的話應該是不用擔心的。」
「唉……」
聽了齊格這麼說，儘管表情上還是有點不安，少女似乎還是接受了。
「那麼，齊格君你真的沒問題嗎？」
沉默。不知道「黑"Assassin那件事的Rider很不可思議似的注視著Master的臉，同時對他的表情感到不解。從他的臉上流露出來的，是一種無可奈何的苦惱。
「Master……？」
「……沒有問題，因為我已經選擇了戰鬥。」
齊格總算是做出了回答。沒錯，自己並不是為了誰而戰鬥：這是自己選擇的結果。自己是主動投入這場把自己卷進來的戰爭中的。
是為了自己而戰，而不是為了人類。
「我去洗個澡，然後睡覺。」
齊格說完，就從椅子上站了起來。Rider和Ruler默默地守望著他的背影——在確認到他走進浴室後，就互相對視起來。
「好像……還在悶悶地煩惱著什麼呢。Rider你聽他說過沒有？」
「……嗯。其實白天我們遇到了『紅』Saber啦。不過，關於Master所說的地獄究竟是怎樣的東西，我就沒有具體地聽他說過。」
Ruler對「黑」Assassin所展現出來的幻覺進行了一番詳細的說明。人類殺死人類，把所有的東西都掠奪一空的堅不可摧的都市系統。明明不是任何人的錯，但卻沒有任何人是善良的，由人類再現出來的地獄情景。
「是嗎……」
「黑」Rider以沉痛的表情低下了頭。當然，身為英雄馳騁於世界的Rider，對這個世界存在著那種讓人無可奈何的東西是非常清楚的——同時，他也接受了這個現實。
那是一種極其冷靜的英雄的視點。無藥可救的人就是無藥可救。弱者也有可能以弱者的方式做出惡行。由身份和貧富以及其他各種各樣的要素確立而成的系統整體的惡性，不管是何等強大的勇者也不可能將其打倒。
「但是，那也是他早晚都要知道的事情。而且，Master也並不是想要成為人類啊。」
「是的。但是即使如此，我想他還是對人類抱有某種類似於憧憬的感覺吧？」
Rider抱著雙臂，腦袋也在不停地左右擺動著。
「是嗎……Master想要生存下去，然後這個願望就以稍微扭曲的方式得到了實現。但就算是這樣，對人類抱有憧憬什麼的……我想應該是不會的吧。而且，Master他有沒有遇到過魔術師以外的人呢？」
「有一位名叫塞爾修的老人曾經款待過我們用餐，那是一個很善良的老先生。」
「是不是好到讓Master懷抱憧憬的地步？」
「……還沒有深入接觸到那個程度，雖然他可能會產生『世上有善良的人』這樣的印象啦。」
沒有任何具體的線索。恐怕連齊格自身也還沒有理解過來吧。
「但願他可以喜歡上吧。」
「喜歡上人類？」
「是的……因為，我會很困擾的。」
忽然間，帶有某種奇妙感情的細語聲從少女口中漏了出來。以靈敏的聽覺捕捉到這句話的Rider，馬上顯露出好奇心和警戒心，向桌子探出身體問道：
「唔、唔、唔……為什麼你會困擾呢？」
「呃？啊，沒有，那個，對不起。沒有什麼了！」
Ruler捂著嘴巴，表現出極其明顯的慌張樣子。Rider覺得越來越可疑，於是把臉湊近過去——Ruler則慌忙移開了視線。
「你是不是隱瞞著什麼？」
「沒、沒有隱瞞什麼啦，是真的。」
眼珠在不停地游移著。
「可以向神發誓嗎？」
「為、為了這種微不足道的小事向主發誓的話，還是有點不好意思啦……」
剛才的勇猛威勢已經蕩然無存，Ruler就像一個跟外表年齡相符的少女似的害羞起來。因為覺得繼續這樣捉弄她也太可憐了,Rider就聳了聳肩膀改變話題道：
「……不過，希望他喜歡人類這一點我也贊成啦。因為Master他還有著未來嘛！」
「的確……是呢。最好是一個幸福的未來，我是這麼想的！」
Ruler很高興似的說道。看到她那天真無邪的微笑，Rider也高興地點頭表示同意。
忽然間，Ruler一邊注意著還沒有出來的齊格，一邊小聲向Rider說道：
「……那、那個，Rider先生，你是不是喜歡齊格先生呢？」
「你又怎麼樣？」
被瞬間這麼反問了一句的Ruler頓時瞪大雙眼，挺直腰背僵在原地。
「那、那個，這、這個呀，那個、不——」
唉——Rider不禁嘆了口氣。然後站起來，就像在安撫小孩子似的撫弄著Ruler的頭髮。
「哇嗚！？」
嘿嘿——Rider笑了笑，在她耳邊小聲說道：
「——嗯，好好努力吧。雖然我不會替你打氣啦，不是Ruler的那位小姐。」
「…………！」
Rider向回過頭來的少女揮了揮手，就這樣消失在自己位於二樓的房間裡。
「……嗚嗚，被發現了耶。」
少女一邊自言自語，一邊用手捂住臉頰。以浴巾包著頭髮走出來的齊格，看到Ruler滿臉通紅地伏在那裡，於是問道：
「Ruler，發生什麼事了嗎？」
「啊，沒有沒有沒有！沒有發生什麼啦，沒有發生——」
少女再次僵直了身體。齊格在露出一臉不可思議表情的同時，指著浴室說道：
「雖然順序好像弄錯了，不過你也去洗個澡吧。」
「……好、好的！我、我知道了！」
少女以宛如機械人偶般的生硬動作從齊格身邊走了過去。
目送著她背影的齊格儘管覺得很奇怪，但還是決定先回去二樓的房間了。希望別像前一天那樣被Rider闖進來吧，齊格心想。因為他不光是實體化的狀態，而且睡相還很糟糕，要是狹窄一點的床就會一下子被踹下去了。
◇ ◇ ◇ ◇
早晨祈禱，中午祈禱，夜晚祈禱，吃飯前祈禱，睡覺前祈禱。
——說白了，我的生活方式非
常單純，每天都侷促得透不過氣來。
宿舍里的朋友們都經常會適當地歇口氣。我不打算責備她們，反而自己也覺得應該適當放鬆一下會比較好。明明是這樣想，卻不知為什麼完全沒有那樣做的打算——也許，是因為我對會讓自己心動的東西感到恐懼的緣故吧。
如同在深海中度過的每一天。沒有什麼特別大的喜悅和悲傷，只是平平淡淡地過著生活。
我所生活的學院，也沒有什麼特別與眾不同的特徵。朋友們都抱怨說就像一座牢獄似的。另一方面，因為並不是完全斷絕了與外界的聯繫，所以既有人輕易走上自甘墮落的道路，也有人因此而後悔。
在那樣的環境中，人家都說真虧我還能這樣嚴格地約束著自己。
並沒有在跟外界的交流中墮落，同時也沒有將此轉化為過剩的自尊心。無論是教師還是朋友，不知為什麼都總是在稱讚我。
大家都說這樣的生存方式很美麗，這樣的生存方式是正確的。我只能以曖昧的微笑接受著這些讚美，同時卻在心中苦惱不已——根本就不是那麼回事。
我只不過害怕發生變化而已。
我很清楚自己的性格。完全沒有自制力，剎車裝置早就壞掉了，一旦跑起來就只會不斷加速，根本沒有辦法降低速度。
就算前面是一道懸崖，我都會直接跳起來。在掉下深淵摔死之前，我都無法停下腳步。
所以我沒有跟外界牽扯上關係，但也不至於會在牢獄裡感到巨大的喜悅。進一步來說，畢竟我的父母都在外面，要完全斷絕聯繫根本是不可能的事。
真的是兩邊不到岸呢——我很想這麼自嘲。，
我並不希望跟他人發生關聯而染上俗世的氣息，讓自己成為一個極其普通平凡的人。
但同時也沒有膽量把自己奉獻給與外界絕緣的只由禁忌支配的世界。
總的來說，我就是不知道自己究竟應該以什麼作為目標，我找不到自己應該走的路。只不過是茫然地沿著朦朧可見的道路，踩著虛浮的步伐提心弔膽地往前走而已。
算了，到了這個地步不管變成怎樣都無所謂了吧一一我懷著半自暴自棄的心情徑直往前走。
不管在前路上等待著我的是什麼。反正我什麼都不知道，這也是沒辦法的事。就算是墮落於俗世，就算要淪為罪犯，就算我想後悔……都全部以「沒有辦法」為理由加以割捨。
正好在這樣的時候——我做了一個夢，看到了一條路。
聖女貞德正在請求我的協助。我瞬間理解了頭腦中被插入的知識，接受了一切。當然，我也有過恐懼。以聖杯為中心，英雄們之間展開熾烈的互相廝殺，這決不是像自己這樣的凡人應該參與的事情。
但是，我卻答應了。我鄭重地推辭了「只要你一直睡著就好」的勸說，通過她的視覺目睹著發生的一切。
無論是超乎想像的壯絕戰鬥場面，還是充滿令人作嘔的厭惡感的悽慘光景，我全部都看到了。
大概是「置身於安全圈內」這一點成為了我精神上的防壁吧。我看到了除我以外的其他人即使耗費一生也絕對無法看到的東西。
在戰場上疾馳的英雄，以充滿神秘的武具擊碎了巨大石像的勇者們。另外還有運用著古怪法術的魔術師，甚至還看到了姿態如同神一般莊嚴的巨人和漂浮在空中的大要塞。
但是，最吸引我目光的存在——那就是……
為什麼如此純粹而美麗的存在會有呼吸，會是活著的呢——他是這樣的美麗，以至於讓我產生了這樣的感想。
那個少年，據說是由人工創造出來的生命。
我通過聖女授予的知識理解了這一點。他們大多數都很短命，是遵照鑄造者的意向而行動的忠實僕從。
但是他卻拒絕了死亡，克服了絕望，得到了無可替代的寶貴的自由。太好了——才剛這麼為他鬆了一口氣，下一瞬間他就說希望回到戰場去。
實在是莫名其妙。因為，那根本就是把好不容易才得到的自由隨手扔掉的行為啊。
如果是我自己的話，我絕對會牢牢抓住自己得到的東西——絕對不放手。那明明是他賭上性命才得來的東西呀。
他這麼說——
同伴們正渴望著得到救助，我不能就這樣丟下他們不管。
即使是我也能理解到，這個人一定什麼都做不了。雖然的確有可能會因此而後悔，也許心中也會殘留著見死不救的罪惡感。
但是，那是一定可以忘記的。只要快樂地生存下去就好了——這個人是必須過上快樂生活的。因為世界很廣闊，還有許多美麗的東西。
如果能做到些什麼的話，那還可以理解。但是並非別人，連他本人也非常清楚自己「什麼都做不了」。明知這是愚蠢的、魯莽的、什麼忙也幫不上的毫無意義的選擇——
這個人卻還是選擇了回去。
對模稜兩可地活到今天的我來說，他的生存方式實在是太耀眼了。
並不是誇耀自身的美麗，也不是為了讓誰看到自己，只是樸實地接受著打磨的寶石。即使這種不誇耀自身美麗的做法被侮蔑為愚蠢的行為，也決不會改變自己生存方式的人。
明明是在觸手可及的位置。
對我來說，卻是站在最遙遠的地方的人。
泡在熱水裡，疲勞就像被蒸發掉似的逐漸消失了。少女終於安心地大大吐出一口氣。這樣子泡在熱水裡沐浴，感覺已經是好久沒有過的事了。
「——那個，真的很對不起。」
來到外側的少女，向內側的聖女道歉道。
「我覺得你沒有必要道歉吧？」
「……不，那個……我自己也不是太明白……這樣的心情。」
這種感情的滋味是多麼的奇妙啊——少女在心中感嘆道
羞恥和喜悅彼此交錯混合，再添上一大湯匙的悲哀。
「那個——果然還是因為沒有被察覺到的緣故吧？」
那當然也是一個原因。但是還存在著另一種隱含的味道。那是微苦和甘甜的混合體，同時還帶有一絲傷感的什麼東西。
「蕾迪希亞，其實並沒有什麼不能讓人知道你來到外側之類的限制的呀？」
「……不，那個還是不要了。」
少女嘩啦嘩啦的在浴缸里划動著手臂。無法明示自己的名字的確很可悲，那個少年沒有注意到自己也同樣很可悲。但是，這種隱含的味道一定不是這樣的感情。
——啊啊，這是多麼的罪孽深重。
「現在，我已經沒事了……因為自己的感情也還是很模糊不清。」
「但是——」
「謝謝你，聖女大人。我真的很高興。」
閉上眼睛—再次睜開。貞德確認了自己內側的蕾迪希亞已經睡著的事實。
「已經沒事了……嗎。」
由於菲奧蕾的選擇而獲得的兩天時間。除了緊急情況以外，即使暫時把身體交給蕾迪希亞也沒有問題一一Ruler是這樣判斷的。
因為她所提供的協助，確實值得自己這樣回報她。她把這個身體借給了自己，明明是悽慘絕倫的戰鬥，她還是毫無怨言地陪伴自己一直到現在。就算說是處於安全狀態，光是在內側觀覽著戰鬥的情景，也應該要消耗不少的精神力吧。
不管如何感謝她也不算過分。更重要的是，比原來遠為接近人類的這種狀態還有著超乎想像的衝擊力。
能感覺到肚子餓，會因為進食產生喜悅感。能感覺到疲勞，有睡眠的欲求。紮根於人類的根源和本能的、壓倒性的幸福感。讓自己重新感受到生存的美好。
要不是有蕾迪希亞在的話，自己大概是無法感受到這一切的吧……當然，也不會像上次那樣因為餓肚子而吃苦頭。
是的。所以，她對自己有著無窮無盡的恩德。雖然只是短短几天的時間，她的心被身邊的少年所吸引也可以說是理所當然的事情。所以只要跟她交換位置，應該也可以稍微讓兩人互相溝通一下心意吧——Ruler本來是這樣想的。
「真的……很可惜呢。」
大概是因為水蒸氣的緣故，視野變得一片朦朧，周圍的世界也顯得模糊不清。沒錯，真的是很可惜。齊格還沒有察覺到蕾迪希亞的存在。這是很可惜，很可悲的事情，但是再過一會兒——
「……不對，我是——」
稍微混入了另一種完全不同的感情。那是絕對多餘的東西，是必須現在馬上丟棄的感情。
明明如此，自己卻無論如何也無法將它丟棄。那明明是微不足道的、本來應該是完全不需要的東西啊。
「真是搞不懂呢，所有的一切。」
就好像要讓它在蒸汽中溶化消失似的——Ruler
朝著天花板大大地吐出了一口氣。
儘管經歷了各種曲折，不過他們還是成功的討伐了「黑」Assassin，這樣一來，他們的後顧之憂也因此得以消除。至於霧靄帶來的損害問題，也只要交給血族們處理就應該沒問題了。而被Assassin操縱的孩子們都全部平安無事，可以說是不幸中的大幸。
「明天中午，我們就從托利法斯前往首都布加勒斯特。然後在那裡轉乘飛機，向『虛榮的空中庭院』實施空襲。」
——所以，菲奧蕾的這項宣言，本來也並不是什麼值得驚訝的事情。
「姐姐，所謂的空襲，說的是從空中向地面發起的襲擊。所以嚴格來說，這種情況應該是不適合使用這個說法的吧，我想。」
「嗚、這、這個怎麼都無所謂了！考列斯，你也要做好一切的準備。」
「不，這個我當然是會做啦。不過，只是單純的從空中發出攻擊？」
菲奧蕾皺著眉頭點頭說道：
「因為不管怎麼想遭到對方的迎擊也是沒有辦法避免的吧？既然如此，還是採取最簡單直接的方法，儘可能做到最妥善的偽裝才是上策。」
「好啦好啦！飛機！我懂得操縱飛機哦！」
「黑」Rider迫不及待地舉手發言道——但是，菲奧蕾卻輕輕地搖了搖頭。
「飛機的操縱將會由魔偶來代行。我們當然不可能為這種小事而占用Servant的行動力吧。」
「可是，我的騎乘技能可是A+等級的耶！？除了駿鷹之外，我什麼東西都可以操縱，這樣的能力我自然是要露兩手才行吧？」
「呵呵呵，如果是基於這種膚淺的動機，那就更不可能讓你那麼去做了……而且，要是在緊急關頭無法操縱駿鷹的話，你就無法保護Master了吧？」
「嗚嗚，話是那麼說沒錯啦……」
「前往空中庭院的成員，包括『黑』Archer、『黑』Rider、Ruler、還有身為『黑』Saber的他……然後再加上我。」
「但是Master——」
儘管「黑」Archer嘗試加以反駁，但菲奧蕾卻以對她來說顯得特別冷淡的態度拒絕道：
「不要再說了，Archer。即使是我，也有著作為尤格多米雷尼亞一族之長的尊嚴。不管怎麼說，也絕不能在戰鬥途中造成魔力供給斷絕的狀況。」
Archer只有無言地放棄了反駁。看到菲奧蕾的頑固表情，他似乎已經明白了自己的話根本無法說服她。她以讓大家都能聽見的聲音宣告道：
「……最低限度，我也必須搭乘飛機一同前往。我肩負著作為尤格多米雷尼亞一族之長的使命，再加上這次不同於普通的聖杯戰爭，被召喚的Servant多達十四名。也存在著Master和Servant間的迴路聯繫偏弱的可能性，所以為了保證萬無一失，讓兩者分開也不是一個明智的選擇。」
在聖杯戰爭中，Master和Servant的關係說白了就跟魔術師和使魔的關係一樣。使魔和魔術師之間是以因果線聯繫在一起的，基本上和距離沒有太大的距離。但是，Master和Servant之間的魔力經路是在召喚時所形成的模擬性的存在。雖然因果線在某種程度的距離內是相通的，但如果距離太遠的話就有可能發生斷裂——菲奧蕾做出了這樣的推測。尤其是在必須離開尤格多米雷尼亞的魔術基盤羅馬尼亞的時候就更是如此了。
也就是說，那就相當於Master不存在的情況了。在這種情況下沒有「單獨行動」技能的話，恐怕就連一天也無法維持吧。
「姐姐，我也——」
還沒等他說完，菲奧蕾就迅速阻止道：
「考列斯，你就留下來吧……弗爾維吉家的後繼者是你，決不能讓你暴露在危險之中。」
「——那是不行的。」
聽到考列斯的回答，菲奧蕾馬上以冰冷的目光盯著他。那並不是作為姐姐，而是單純作為魔術師的眼神。
但是，平時光是這樣就會立刻放棄自己意見的考列斯，現在卻毫不退讓地回望著她。
「……考列斯，這件事就待會兒再說吧。」
仿佛要驅散現場的緊迫氣氛似的，Ruler詢問道：
「飛機嗎……雖然速度上應該沒有問題，但一旦接近就會成為敵人的明確目標，這方面的對策已經想好了嗎？」
菲奧蕾皺起眉頭，就像覺得很困擾似的抱著腦袋說道：
「暫時來說，我想到了三個手段。大家準備好了吧，那麼——」
菲奧蕾說出了自己和Archer一起構思出來的整個作戰方案。在她想到的三個手段當中，有兩個是任何人都能想出來的極其妥當有效的措施。
問題就在於剩下的最後一個手段。
雖然有點硬來的感覺，但也相當不錯——「黑」Rider做出了這樣的判斷。齊格也認為這樣應該會稍微提高成功到達庭院的概率而接受了這個做法。「黑」Archer在剛聽到這個主意的時候，也產生了「原來如此，這樣確實是能夠稍微打消在空中的不利狀況吧」這樣的滿意感想。
然而，身為在座的唯一知道世間基本常識的Ruler聽後反而臉色一白。
「……Ruler，你怎麼了嗎？」
菲奧蕾不解地問道。
Ruler嘆了口氣，搖頭說道：
「不，沒有什麼。我只是再次痛徹的感受到橫亘在魔術師和人類之間的無法逾越的鴻溝啦。」
話雖如此，這樣做也僅僅是能夠接近「紅」Assassin的大寶具「虛榮的空中庭院」而已。
「只是這樣還遠遠不夠，最好是能再多增加一層保險。」
對於菲奧蕾的話，齊格就像感到難辦似的的發出了沉吟聲。
首先最根本的前提條件就很嚴峻。難攻不破的空中要塞，阿塔蘭忒、迦爾納、阿基里斯、塞米拉米斯——每一位都是可以誇稱為最強級別的Servant。
但現在討論的卻不是誰勝誰負的問題，而是如何才能接近那座空中要塞——
Ruler首先舉手發言。她清了清嗓音，讓全員都把目光集中在她的身上
「除了我們搭乘的飛機之外，再準備一架經過聖別的載滿炸藥的飛機，然後讓其從更高的空中墜落到庭院裡怎麼樣？」
經歷過無數戰場的Ruler提出的建議，實在是相當的過激。
「……還、還真大膽呢。」
菲奧蕾頓時繃緊了表情，「黑」Rider則似乎很佩服似的發出「噢~」的感嘆聲拍起手來。
「不過空中庭院是自律移動的要塞，包括控制寶具的「紅」Assassin在內，想必應該有著首屈一指的神秘力量。雖說是經過聖別，但普通的炸藥也不知道能起到多大的作用……」
「但是如果不設法製造一點混亂的話，那就連潛入都是奢望了。現在的狀況和上次完全不同，這一次他們恐怕會向我們發起全力迎擊吧。」
Ruler的意見是正確的。在強奪大聖杯的時候，接近地面的Servant們並不是處於迎擊的狀況，而且那在很大程度上也都是Shirou有意誘導「黑」方Servant和Ruler前往庭院的結果。
但是這次卻不一樣。「紅」方肯定會竭盡全力設法排除「黑」方的進攻者吧。
「就算要採用這個方案，也還是欠缺決定性的一著呢。」
聽了「黑」Archer的這句話，各Servant和Master，甚至連在旁待機的人造人們也相繼提出了各種各樣的主意，但還是沒有出現能讓人眼前一亮的意見。
「不是用普通的飛機，而是採用戰略轟炸機……唔唔，不管如何，還是需要某種具有破壞力的武器呢……飛彈……地堡炸彈……不，雖然名稱有點不遜，乾脆就用『神之杖（Rods from God）之類的東西……」
對於Ruler的自言自語，菲奧蕾等人就連一半意思也沒有理解過來。唯獨是戈爾德懷抱著「這個聖女難道想要毀滅世界嗎」的驚恐感想。
「唔？那麼乾脆就讓這個人造——」
正當考列斯突發奇想似的用手指向齊格的瞬間，Ruler就狠狠地盯了他一眼。考列斯見狀慌忙把手收了回來。
齊格一臉認真地舉手發言道：
「我作為『黑』Saber，對使用寶具是不介意的……不過，在跟那個空中庭院的防衛機能——也就是跟『紅』Assassin的魔術發生衝撞的時候，就算不至於落敗，但是被對方徹底防住的可能性
還是很高的。」
齊格已經對Ruler用聖旗防住的那種魔術的威力做過正確的測算，如果只是那種程度的話，他也有自信能憑「黑"Saber的幻想大劍將其強行壓制住。
但是根據「黑"Rider的報告，那個空中庭院的迎擊術式據說是有十一種之多。假設對Ruler使用的那一招魔術的威力為「一」，那麼單純估計也是十一倍。
雖然即使這樣也應該不會落敗，但是要想戰勝對方恐怕也是不可能的。從概率上來說，最大的可能就是勢均力敵的拔河，即使傾盡全力最終只會讓雙方都陷入筋疲力盡的局面。
而這樣的局面，姑且不論對「紅」方有何影響，單就對「黑」方而言恐怕就是最惡劣的狀況了。
「如果只是勢均力敵的話，就等於是在浪費『黑*Saber的力量，那是絕對不可取的。」
「如果只是勢均力敵的話，就等於是在浪費『黑*Saber的力量，那是絕對不可取的。」
聽了「黑"Archer的話，Ruler也深感贊同。雖然希望儘可能不讓齊格使用力量，但如果為了到達空中庭院必須這樣做，自己想得到他的協助也的確是事實。
然而假如最後是以力量的相互抵消告終的話，那根本就沒什麼意義。
作戰本身是沒有漏洞的，但是即使如此一一要到達庭院就必須闖過「紅」Lancer、Rider和Archer的迎擊陣線。而且庭院本身也應該具有相應的防衛機能，那麼在這種情形下——
「……果然，生存的概率還是很低啊。」
聽了齊格這句直截了當的判斷，會議室內頓時瀰漫著一陣陰鬱的氣氛。正如齊格所說，就算採取了這麼多的措施，成功率也還是很低。飛機說白了也只是一團在天上飛的鐵塊，一旦遭受Archer的弓箭、Lancer的槍、Rider的馬車的貫穿攻擊，就會輕易地在一瞬間內化作齏粉。
「——的確是呢。這一切都只能怪我的無能，到現在也只能想到這種程度的主意。但是，能夠對抗空中庭院的手段，其實也是非常有限的。」
雖然在名稱上是庭院，但那己經可以算是一座城塞了，花費了數百年的米雷尼亞城塞，和那座庭院一比簡直脆弱的如同氣球一樣。
「紅」Assassin——賽米拉米斯。於女神迪麗基特和人類男人之間誕生的傳說中的女帝。在鴿子們的養育下長大並作為絕世美女受到人們歌頌的她，有時候也會被視為與女神伊絲塔相等的存在。
其神秘的強大程度，恐怕就算跟「紅」Lancer迦爾納比也毫不遜色吧。空中庭院作為她的寶具來說，即使僅僅是維持在聖杯大戰期間內的一個短暫奇蹟，也不是作為現代科學結晶的飛機能夠抗衡的對象。
「沒事的，沒事的！至少包括Master在內的兩個人都可以由我來保護啦！」
仿佛要驅散這種沉鬱的氣氛似的，「黑"Rider以開朗的聲音發言道。他的聲音中並沒有絲毫的逞強，而是充滿自信的、可以說是只有英雄才能喊出的一句話。
「是駿鷹麼？」
「嗯！雖然在上次戰鬥中沒有發揮出真正本領，但是這次我一定會做到的！畢竟我現在的Master是你呀！」
啊哈哈——他邊笑邊拍了拍齊格的後背。Ruler頓時感覺到會議室的氣氛已經瞬間轉變成略帶一絲滑稽的開朗氛圍了。雖然只是一句過於輕鬆、過於缺乏緊張感的發言，但也正因為如此，這句發言卻給人以真摯的感覺。並不是在勉強搞活氣氛，而是有一名戰士打從心底里這麼想。僅僅是這樣，也足以讓氣氛發生根本性的轉變。
「而且嘛，我對於魔術方面的攻擊都完全不放在眼裡！因為我擁有能攻略任何魔術的書本嘛！」
更重要的是，「黑」Rider非常可靠，他有著足以彌補本人力量的豐富無比的寶具。
「不過因為我忘記了真名，所以還是發揮不出真正的本領啦。」
沒錯，就算忘記了真名而無法發揮出寶具的真正本領——————
「不，請稍微等一下。Rider，你剛才說什麼來著？」
包括齊格在內的全員都把視線集中在「黑」Rider的身上。Rider則露出莫名其妙的表情歪著腦袋——
「咦？我是說我現在持有的寶具書本，因為我忘記了它的真名，所以真是很困擾呢。」
「黑"Rider以完全看不出任何困擾的態度開朗地說道。
——「啪」的一聲，「黑"Rider不知從哪裡拿出了那本書，就這樣放到了會議室的桌子上。菲奧蕾、考列斯和戈爾德等一眾魔術師見狀都不由得倒吸了一口氣。
「這個，就是阿斯托爾福的寶具……」
跟Rider所操縱的幻馬和槍等遙不可及的東西不一樣，魔導書對他們來說也是非常熟悉的東西。
而且，也正因為熟悉才能夠理解到——在這本書中正隱藏著一股龐大無比的魔力。
「……原來如此。正因為有這個東西，你的對魔力才會達到僅次於我一個等級的水平呢。」
Ruler仿佛恍然大悟似的點頭說道。這的確是一種不可思議的現象。騎兵的對魔力從基礎來說就不怎麼高，而且也沒聽說過阿斯托爾弗這個英雄有過那樣的傳說。
但是，善之魔女交給阿斯托爾福的這本據說能破除所有魔術的書本卻被銘刻在歷史之上。原來如此，假如平時一直把這個東西帶在身上，那麼大部分的魔術師都無法對他造成絲毫的傷害吧。
「哎呀~真的很方便哦，因為只要帶在身上就行了嘛。」
「……那個，Rider，你知道嗎？」
菲奧蕾借深呼吸了一口氣，向Rider指摘道：
「這是通過詠唱出真名才能發揮出本來機能的東西。根據傳說，這應該是可以破除所有魔術的魔導書對吧？……真名，你都忘記了嗎？」
「不，其實我只差一點點就想起來了——」
「請你馬上想起來，拜託你了！也許就因為你的一念之差，我們就有辦法攻略那個庭院了！」
菲奧蕾以裝配在身上的連接強化型魔術禮裝使勁地搖晃著Rider的兩肩。
「哇、哇、哇啊啊啊啊！等一下等一下！我會想的！我會想起來的啦！不，應該說我已經想起來了！真的真的！」
「是真的嗎！？」
不光是菲奧蕾，連Archer和Ruler等人也緊張地把臉湊了過來。大概是連Rider也感受到壓力了吧，他流著冷汗倒退了一步說道：
「那個，其實呀，我想起來的並不是真名，而是能想起真名的條件、啦……」
「是條件……嗎？」
「嗯。條件一一就是不出現月亮的夜晚。只要是在那一天，就一定能發動這本魔導書的真名。」
聽了這句話，眾人都面面相覷起來。
「不出現月亮——那就是新月之夜嗎。」
對於菲奧蕾的意見，「黑」Archer也表示同意。
「月亮自古以來就被視為誘導狂氣的路標。如果把Rider的理性蒸發看成是起因於狂氣的現象，那麼月亮不出現的日子，應該就是Rider恢復理性的日子吧。」
「新月……從現在算起是五天之後嗎。要怎麼辦啊？尤格多米雷尼亞。」
齊格開口問道。現在本來是打算明天出發的狀況，但如果等到新月之夜，Rider的寶具就能獲得解放。
時間拖得越久，空中庭院就會離羅馬尼亞越遠。一且離開羅馬尼亞，成為問題關鍵的就是大聖杯的所有權。假如奪回大聖杯的地點是在羅馬尼亞之外，那麼因為當地並不是作為任何一方的魔術基盤的土地，要使其跟靈脈相結合就會變得非常困難。
身為尤格多米雷尼亞一族之長的達尼克，當年是利用了納粹德國的力量來運送大聖杯。但是現在的自己卻不具備那樣的能力。
尤格多米雷尼亞的權勢，在羅馬尼亞的內部和外部是截然不同的。如果是在羅馬尼亞內部，那就可以把倖存的血族召集起來，有必要的話或許還可以調動羅馬尼亞政府的力量來將大聖杯送回米雷尼亞城塞。
但是，只要踏出國外一步，尤格多米雷尼亞的「力量"就會變得很弱。要把大聖杯運進來什麼的，根本是不可能的事悄。而且魔術協會那邊也不是說在聖杯大戰中落敗就會老實地放棄大聖杯。
那麼，這究竟是怎麼一回事呢——也就是說，即使能在這場大戰中取得勝利，大聖杯也不會落在尤格多米雷尼
亞的手上。
但是，假如不多等五天的話，為了得到大聖杯，他們就不得不承擔更大的風險。
……站在魔術師的立場上來說，就算無視「黑」Rider的寶具也應該去把大聖杯奪回來吧。
到達根源，向世間昭示尤格多米雷尼亞的力量——即使是為了實現這個目標，啟動大聖杯也是絕對必要的行為。
如果讓對方就這樣把大聖杯搶奪走的話會怎樣呢？那樣一來，尤格多米雷尼亞就等於是徹底完了。至少在被奪走大聖杯之後，他們作為魔術師的命脈就基本上被斷絕了。
「……抱歉，請讓我稍微跟姐姐談一談吧。Servant和齊格，今晚就先回去休息一下好了，到了明天，我們就會做出結論的。」
大概是察覺到姐姐的思考已經進入死胡同了吧，考列斯舉手這麼說道。戈爾德仿佛覺得這並不是自己可以插嘴的問題似的，首先就帶頭離開了會議室。
面對霍爾威治家的姐弟倆，「黑"Rider似乎想要說些什麼，但是齊格和Ruler都拉住了他的肩膀，硬是把他拖了出去。
最後，「黑"Archer先看了看陷入苦惱的菲奧蕾——接著又看向考列斯。考列斯無言地點了點頭。看到他的這個反應，Archer就像放下心似的露出微笑，無言地離開了房間。
然後，會議室里就只剩下了兩個人。
菲奧蕾轉動輪椅，從窗戶向外眺望著什麼都看不到的漆黑暗夜——就好像在逃避著什麼似的。
「那麼，姐姐，你打算怎麼辦？」
那充滿冰冷感的口吻，聽起來並不怎麼像考列斯的風格，卻非常符合魔術師的身份。菲奧蕾注視著他映照在窗玻璃上的臉，直接回答道：
「我們還是應該多少承擔一點風險。因為我們無論如何都必須把大聖杯奪回——」
「我想，現在應該就是岔路口了。」
還沒有等她的話說到最後，考列斯就打斷道。
「岔路口……是什麼岔路口？」
「也就是說，這是姐姐要成為魔術師還是要成為人類的分歧點啦。」
——聽了這句話，菲奧蕾頓時感到一陣惡寒。
「……你、你在說什麼呀？」
「根據Ruler所說的大聖杯的前進方向來推測，他們首先肯定是要到黑海那裡去。當然，在到達那裡之後要去什麼地方我就不知道了。要不就往北走，要不就是往南，又或者他們還有別的目的地——總而言之，只要我們不在明天之內追上他們，大聖杯就會變得不屬於任何一方了。」
「這一點，我當然知道。」
「達尼克·布雷斯通·尤格多米雷尼亞把一切都奉獻給了這場叛亂。無論是血脈、魔力還是財產，他已經把所有的東西都堆上去當賭注了。只要一旦敗北，那麼一切就全都白費工夫了。只要再過五天，就很有可能變成『就算贏了也只是白費力氣』的結果。」
「這個我也很明白。」
「所以如果想要大聖杯的話，就只能在明天之內出發。」
「我都說了這些事情我都全都明白！考列斯，你到底想說什麼呀！？」
大概感覺有點耐不住了吧，菲奧蕾猛地回過頭來狠盯著考列斯一一然而，怒氣卻在瞬間內煙消雲散了。
考列斯的眼眸，看起來就像深海般深邃。
「但是，那都是作為魔術師的選擇。」
「……魔術師、的？」
那是理所當然的吧，這本來就是一切的前提條件。因為菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞是一名魔術師。
「絕對不能讓那個大聖杯遭到邪惡存在的利用，所以我們必須取勝。為此，我們就必須儘可能提高勝利的可能性，與其加大風險，倒不如提高成功率……即使那樣無法讓我們得到大聖杯。」
考列斯若無其事地提出了這樣的意見。
「完全沒有考慮的價值。我們尤格多米雷尼亞——」
「尤格多米雷尼亞怎麼樣都無所謂，姐姐是一族之長這件事也暫且撇開不考慮。現在是姐姐你是否要繼續當一個魔術師的問題。」
理解了他的話中含義後，菲奧蕾頓時滿臉蒼白地倒退了一步。怒氣已經消失，取而代之的是感到眼前的弟弟就像變成了怪物似的，內心湧起一陣恐懼。
「……你的意思，是叫我不要再繼續當魔術師了嗎？」
「這個，就由姐姐你自己來選擇吧。」
「那還用問嗎，我當然——」
我當然要繼續當魔術師，我必須繼續沿著這條路走下去。這是當然的吧，父母和親戚都對我抱有期待，血族也必須由我來統領。而且還要讓大聖杯實現把我的腳治好的願望——
「……狗的事情，你還記得嗎？」
——呼吸頓時停住了。本來已經埋進深深水底的記憶，這時一下子就湧現了出來。
一下子綻開的狗皮，痛苦無比的慘叫，仿佛在哭訴「為什麼？」似的漆黑眼睛，還有骨頭「咔啦咔啦」地碎裂開來的聲音。
光是回想起來，內心就湧起一股嘔吐的衝動。
「……我當然、記得了。怎麼可能會忘記。」
菲奧蕾緊握著輪椅的扶手，以吐血般的聲音回答道。雖然無數次想過要忘記，但每次都發誓絕不能忘記，至今一直承受著回憶的折磨。
「是嗎……既然如此，姐姐你果然還是不適合當魔術師。那樣的事情，本來只要馬上忘掉就好了啊。」
過去的回憶是很重要的。
如果那是為了在魔術師方面取得飛躍性發展的話，那當然是應該記住的。但是，菲奧蕾的記憶卻只是不會給自己帶來任何益處的心理陰影。事到如今，就算再提高低級靈的降靈成功率又有什麼用呢？成功是理所當然的事情，就算失敗也可以想出一百種以上的應對方法。作為魔術師經歷了無數鍛鍊的她，其魔術迴路本身就會自動拒絕那種毫無意義的憑依現象。
……所以，記憶是沒有意義的。既然是讓自己感到悲傷、痛苦和暈眩的記憶，那麼就算忘掉也沒有關係。
——只是有一點，除了要把跟狗一起度過的那段平穩的日子也一起忘掉這個事實之外。
「怎麼能那麼輕易就忘記呀。」
「為什麼？」
考列斯提問的聲音顯得非常溫和，菲奧蕾也忘記了反駁，只是率直地回答道：
「因為，要是忘記了那孩子的話，那孩子還能到哪裡去呢？」
在這個世界裡，還記得那條狗的存在的人——恐怕就只有自己和弟弟了。
一旦被忘記，那孩子就會在那瞬間化為烏有。曾經存在過的確實認識也會隨之消失。
就是為了不忘記死去的人，人才建立起墓碑。每當看到墓碑，就會回憶起對方往日的身姿。
證明其曾經生存過的事實，是跟維持生存同樣重要的事情。
所以，要是自己忘記的話。
那孩子，就什麼地方也去不了——
「那不是完全偏離了魔術師的合理性的感情嗎？……所以你還是不行的啊，姐姐。」
聽了這句話，菲奧蕾的呼吸一瞬間停頓了下來——然後，她緩緩點頭道：
「……的確是呢，我真的不行。也許我是過於猶豫不決了。」
本來是應該忘記的。但是，就算不忘記也不會有什麼大礙。這種應該唾棄的模稜兩可的做法，她卻憑自身的才能掩飾著作為魔術師的生存方式。
但是，那也已經走到盡頭了。幼年期早已過去，她現在必須做出登上台階還是走下台階的抉擇。
……還是應該登上去的吧，應該繼續沿著魔術師的道路走下去。
那是正確的行為。是完全沒有半點錯誤的、最合理的判斷。
啊啊，但是——
在傍晚時分，自己做了一個墓碑。現在經歷了多年的風吹雨打，恐怕已經不知被埋沒到什麼地方了吧。但即使如此，自己和弟弟也確實是做了一個墓碑。
曾經在墓碑前悼念那隻狗，為那隻狗的死而感到悲傷。自己並沒有抹去這個事實，擺出一臉若無其事的樣子自稱魔術師的勇氣。
沒錯，的確如此。自己是「沒有勇氣」。怯懦而膽小，整天都在為一點小事而耿耿於懷，這就是自己的真面目。
心胸中湧起一股溫暖的感覺。
並不是對自己無法再繼續登上台階這件事，而是明明對自己決心永遠不忘記那隻狗的做法感到無比的愚蠢和懦弱——但卻毫不後悔。
「——我，已經不能再登上去了。」
「……是嗎。嗯，我覺得姐姐還是這樣比較好。」
已經到極限
了。
聽了考列斯的這句話菲奧蕾忍不住蜷縮起身子抽泣了起來。
菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞已經決定要從戰鬥中退出了。但這並不是說要退出聖杯大戰本身，而是從魔術師的人生中退下來……
「……五天，我們就多等五天吧。如果Rider能發揮出那本書的真正價值，那就可以大幅降低遭受迎擊的危險。」
「是嗎，那麼姐姐你就留下來——」
考列斯安下心來似的拍了拍胸口，菲奧蕾卻不解地說道：
「你說什麼呀？那怎麼可能。我當然也要跟著去。」
「啊啊！？你不是說要退出的嗎！？」
「考列斯，你才是，到底在說什麼嘛。」
剛才的哭臉就像是錯覺似的，菲奧蕾以若無其事的表情向弟弟宣告道：
「作為魔術師的菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞的確是退出了。但是在另一方面，我作為被選中的聖杯大戰的Master，還要繼續履行自己的責任。」
「嗚嗚。那個……」
考列斯發出了呻吟聲。她說的確實沒錯，不管是不是魔術師，她作為Master的責任也是獨立存在的。
更何況「黑"Archer至今依然健在，而且也需要獲得魔力的支援。
而且對於聖杯大戰本身，也不可能在這個時候選擇退出。那與是否是魔術師無關，而是必須以Master的尊嚴繼續戰鬥下去。
「你聽好了，考列斯。我也會坐上飛機的。你就和戈爾德叔叔大人留在這裡吧。萬一發生了什麼變故，那麼一切就都要指望你們了。」
「……不，我要去。我也要去啦。跟姐姐你一樣，我也依然肩負著作為倖存的Master的使命。」
沒錯，考列斯現在也還是Master。儘管份量不多，但他為「黑」Archer供給著一部分的魔力。但是，那完全只是作為備用程度的份量，原本他也只不過是一個早就從聖杯大戰中退出了的Master而已。
「Berserker明明已經不在了耶？」
面對這個可悲的提問，考列斯卻筆直地注視著菲奧蕾回答道：
「就算Berserker不在，就算令咒已經全部消失，我也依然是Master。而且更重要的是，我是尤格多米雷尼亞的魔術師。既然肩負著這樣的責務，我就要一起去。」
聽了這句話，菲奧蕾不禁倒吸了一口氣。
尤格多米雷尼亞的魔術師——她領悟到了這句話中所蘊含的意義。那是離別的宣言，是一種決心的表明。
在短短的一瞬間內，兩人都沉默了。
「是嗎。考列斯你是要到『那邊』去嗎。」
菲奧蕾有點寂寞地沉吟著，考列斯則若無其事地聳了聳肩膀。
「對我來說，其實不管到哪邊去也無所謂啦。不過既然姐姐要到『那邊』去，我還是留在這邊比較好吧。」
考列斯並不是基於自己的願望，只不過是根據菲奧蕾的行動而採取相應的行動罷了。但是，他對此卻沒有任何的後悔。
本來他過的就是一種四處仿徨的人生。不管是作為人類還是作為魔術師，都完全是一個半吊子般的存在。假如這樣做能對確立姐姐的人生有所幫助的話——那也是一件好事吧。
「你不打算跟我一起來嗎……？」
「有跟著去的必要嗎？」
面對姐姐的請求般的發言，考列斯卻毫不猶豫地把她推開。這樣就好了——考列斯心想。菲奧蕾覺得寂寞，對自己離開她的身邊感到憂愁。但是，那只不過是早晚都會再振作起來的別離。
她已經決定了前進的方向。雖然不知道在前路上等待著自己的是什麼樣的未來，但是，她已經決定了。
由此而喪失的東西真的很多。畢竟是要把自己作為魔術師的榮耀和人生都全部拋開，這也是理所當然的事情。但即使如此——菲奧蕾還是希望要到那邊去。
這裡面並不存在正確和不正確，而是一種將後悔也包容在內的決心。
「……那樣就變得有點寂寞了呢。」
「那可說不準吧。搞不好，在五天之後我們還有可能死在一起啊。」
「——啊啊，當然也還存在著那樣的未來呢。」
大概是有點發呆的關係吧，她發現自己竟然一時忘記了比存活在未來的可能性要高得多的另一種狀況——在察覺到這一點後，菲奧蕾就忍不住笑了起來。
考列斯也像是被感染似的跟著笑了出來，接著兩人就看著對方的有趣表情大笑了起來。
擦掉眼角的眼淚後，考列斯說道：
「這是最後的戰鬥了，要咬緊牙關啊，姐姐。」
菲奧蕾回答道：
「沒問題的。因為我——有Archer在身邊保護著呢。」
◇ ◇ ◇ ◇
夜空中是無數閃爍著的耀眼星星。
儘管偶爾從身邊吹過的風讓人感到陰冷，但也不至於會因此而發抖的地步。從米雷尼亞城塞的隙望台俯瞰到的托利法斯城，終於恢復為一片平穩的景象。
魔術師們四處奔走，通過對普通人施加暗示來竭力抑制恐慌的蔓延，有的假扮成醫生展開醫療活動，有的則化身為警察發表有關「自然產生的有毒氣體」的消息。身為代理族長的菲奧蕾迅速跟政府展開交涉，很快就平息了先前的異常事態。據說，連續殺人魔的事件也朝著「已經解決」的方向進行處理。
「黑」Archer注視著星空，感覺到了一種奇妙的斷絕性。並不是因為發生了什麼異常，只是心中忽然掠過了某個想法而已。
「——只是短短的兩千年，星星也還是不會有什麼變化嗎。」
本來以為過去在希臘看到的星空和在托利法斯這裡看到的夜空會完全不同，但實際上卻沒有多大的區別。
人類的生活已經發生了變化，歷史依然在向前推進，但是世界本身的存在方式卻沒有太大的改變一一Archer如此想道。
戰鬥、相愛、思考、下達指示——雖然被稱為王的存在都幾乎絕跡了，但是人們的行動本身卻跟Archer的生前沒什麼兩樣。
……那也是沒有辦法的事情吧。
人可以培養智慧，也可以傳遞知識。但是，紮根於體內的本能也是不會有所改變的。
如果說改變了的話，那就已經不是人類，而是另一種生物了。
即使如此——人，是不是也應該以比人更高等的存在為目標去努力呢？
「……真荒唐。」
不經意間脫口而出的自言自語，卻碰巧被站在背後的人聽到了。
「Archer？」
聽到一個通透的聲音，Archer回頭一看：
「啊啊，原來是齊格嗎。怎麼了？」
Archer邊說邊以視線搜尋著有極高概率躲藏在他背後的Rider或者Ruler的身影。察覺到他的視線後，齊格就稍微有點不滿地說道：
「那兩人都正在跟你的Master談話，我只是受託來傳話的。」
「傳話？」
「啊啊……聽說追蹤行動已經改在五天後進行了。但是詳細內容方面，到時候將會由她本人再做說明。」
「——是這樣麼。」
Archer當然非常明白這句話背後的真正含義。那就是說，作為魔術師屬於非凡存在的她，已經做出了要走上平凡人生路的決定。
但是，她已經選擇了。儘管要失去許許多多的東西，她還是做出了這樣的選擇。
無論是如何平凡的一個人，也總有一天要面臨這樣的選擇。人生的選擇，要前進的道路。
不後悔的人、不猶豫的人是極其罕見的。但是，Archer卻非常明白不猶豫並不意味著那是正確的選擇。
不，就算因為猶豫而犯錯，那也是完全沒有問題的。
「Archer，我有一個問題想請教一下聰明的你。」
大概以為他在傳完話之後就會馬上回去的關係吧，對於齊格依然留在這裡的事實，Archer不禁感到有點驚訝。
「嗯，是什麼事呢？」
那如同漂亮人偶般端正的容貌，卻蒙上了一層憂愁。
「我實在是想不明白啊。」
細語般的虛弱聲音，就這樣融入星空中消失得無影無蹤。
「你說的不明白，究竟是——？」
「……『黑』Assassin讓我看到了某些情景。」
少年訴說道。
有被榨取的人，也有榨取別人的人。最後能到達的終點，就只是無止境
的遭受摧殘的無垢生命。
作為機能是一種完整的狀態，既沒有人做錯，也不存在任何的正義。
那簡直是等同於某種地獄的光景。
「的確，那也許並不能代表人類的全部。但是，我已經察覺到了。假如人類在整體上繼續犧牲少數的基礎上生存的話，雖然肉眼難以察覺，但實質上這個世界根本就和那個地獄沒什麼兩樣吧。」
齊格以笨拙的言詞表達著對世界的批判。
世界根本一點都不美麗，世界很醜陋。這樣的說法——也蘊含著一部分的真實。
「……當然，我並不了解世界。所以，雖然這對你來說可能是一個很無聊的想法，但是……」
他就像在耍脾氣似的說道。這樣子真的有點天真呢，Archer心想。
那麼……要否定他的意見當然很簡單，要用語言來表達也同樣很簡單。既可以用十條大道理來破壞他的理論，說上一百句話也應該可以輕易地把他說服吧。更重要的是，齊格正渴望著被別人否定自己的結論。因為他希望相信Ruler所說的「世界很美麗」這句話。
但是，Archer卻拒絕了這樣做。
「……也許是這樣吧。齊格，我在大地上馳騁已經是兩千多年前的事情了。人類的數量已經增加了許多。他們熬過了各種災害和戰爭，持續繁榮至今。在地球的漫長歷史中，能繁榮到這種程度的種族恐怕也就只有人類了吧。但是，並不是人類在這兩千年中發生了變化。從本質上來說，其實是完全沒有變過的。」
齊格一臉驚訝地注視著Archer的臉。Archer就像在說「真是受不了」似的搖了搖頭。
「由我一手培養的人類已經不下一百個了，最終被冠以英雄之名的人也不計其數。當然，那都是依靠本人的才能和努力才能達到的成就，我只不過是在背後稍微推了他們一把而已——」
即使如此，他還是為自己教育出來的弟子們感到驕傲。
作為醫術之神深受敬仰的阿斯克勒庇俄斯，名震天下的英雄赫拉克勒斯、卡斯托耳、還有作為「紅」Rider顯現於現世的阿基里斯。在歷史上留下威名的人，還有被埋沒其中的人，全都是很了不起的人。
「明明有那麼多的英雄，世界還是沒有改變。那也是理所當然的。因為改變本能這種事，不管是什麼樣的人都無法做到。」
就算再怎樣對人類加以鍛鍊，也沒有人能讓肚子永遠不餓。假設真的有這樣的情況，那大概也是由於被詛咒之類的原因吧。
人類擁有智慧，也擁有本能。人類光靠智慧是無法活下去的，但如果只有本能的話，那就等同於純粹的野獸了。
隨著知識的提高，智慧也逐漸發達起來，抑制本能的方法也越來越多。但是——卻絕對無法將本能徹底抹消。
「但是，在歷史的長河面前，所有的東西都會被沖刷得一乾二淨。這是沒有辦法的事情，雖然的確沒有辦法……但是站在這個兩千年後的世界裡，我卻會產生『我這個存在真的有意義嗎』這樣的無聊想法。」
實在是太無聊了。
「黑」Archer立刻對湧上心頭的想法加以否定。沒有任何生命是伴隨著存在於世間的意義誕生出來的，而且也決不應該有。
因為存在的意義和存在的方式，都是只能在自己不斷前進的過程中創造出來的東西。
「……至於意義，應該是有的吧。你在歷史上留下了自己的名字，化作星辰閃耀著光輝，直到兩千年後的今天也依然是舉世聞名的存在。很令人羨慕，我可是這麼想的啊。」
看到撅起嘴巴這麼說著的齊格，Archer不由得露出了微笑。
「謝謝你，齊格。那麼，關於你提的問題，我是沒有辦法作出回答的。但是如果可以的話，我想給你一句助言。你現在其實已經得出答案了。所謂的真實，有時候是憑肉眼無法看見、無法察覺到的，你要仔細思考。雖然我不知道現在的你是想要為善還是為惡，但你就順應著自己的心去思考吧。雖然接受助言是有意義的，但絕對不能什麼都不想就照做。」
「……說到底，也還是要自己思考嗎。」
「你覺得很麻煩？」
齊格無言地搖了搖頭。思考絕不是什麼麻煩的事情。只是因為要思考的事情太多了，有時候總覺得自己好像在原地踏步的樣子。
「也對呢，光是思考的話，也只會陷入無限循環的狀態。」
「要做出實際行動嗎。」
聽齊格這麼說，Archer點了點頭。
「說的沒錯。你要通過行動來做出決斷。因為現在的你，已經是能以兩條腿穩穩地踏在這片大地上的生物了。」
「……明白了。Archer，活下去還真不是一件簡單的事情。連我也這樣的話，像你這樣的英雄恐怕還要辛苦得多吧。」
聽齊格這麼說，Archer否定道：
「雖然活下去的確是會遇到各種各樣的困難，但是也還不至於你想像的那麼嚴重啦。或者應該說，你的出發點反而是比那個要嚴酷多了吧。」
在魔力供給槽中產生自我意識。本來想從那裡逃出來這個想法本身就是很異常的現象了。
……那並不是任何人都能做到的事情。大部分的英雄都擁有著與生俱來的力量和才能，甚至還有著來自神的祝福。
但他卻沒有這一切。在什麼都沒有的狀態下一一他卻在聖杯大戰這個極其嚴酷的環境中一直戰鬥至今。如果說人類的身上潛藏著可能性，那麼極其接近於人類的人工生命體——人造人，說不定也是潛藏著無限可能性的存在吧。
「……沒什麼，當時我只是拼了命而已。」
看來本人卻沒有那樣的自覺。
「只要有這種拼命的毅力，我想你的煩惱也總有一天會得到解決的。」
「是嗎……謝謝你，Archer。」
齊格很有禮貌地道了謝，然後一邊沉思著什麼一邊轉身離開了。看來在聽了Archer的話後，他就老實地開始思考了起來。
「那樣當然是很好，但你可要注意小心看路哦。」
「我知道的……噢！」
還沒把話說完，齊格就馬上踉蹌了一下。從同時傳出的「呀啊」的小小悲鳴聲來判斷，他似乎是跟Archer的Master碰上了。
「抱歉。」
「不，不要緊。」
在交換了這樣的對話之後，身為Master的菲奧蕾就來到了Archer所在的瞭望台。因為輪椅無法上樓梯，所以她還裝備上了連接強化型魔術禮裝。
「那個人造人帶來的傳言，你已經聽說了嗎？」
「是的……就是五天後出發的事情吧。」
「黑」Archer非常明白這個決定背後所隱含的重大意義。
「大聖杯——」
「是的，我知道。Archer，我有幾件事想跟你說一下。你願意聽我說嗎？」
「那當然了，Master。要進去裡面嗎？」
「……不，就在這裡也沒關係。」
說完，菲奧蕾就抬頭仰望著天空。Archer注視著被城塞的燈光微微照亮的少女的側臉——淡淡的淚痕還隱約可見。
「雖然也許能實現願望，但要把大聖杯本身搶回來應該是很困難的吧。恐怕到時候將會遭到魔術協會的回收。」
當然，能否藉助大聖杯來實現願望也是一個未知數。他們並不知道被奪走的大聖杯現在是處於什麼樣的狀態。雖然不管怎麼說也不至於遭到破壞，但那也只不過是自己一廂情願的推測而已。
畢竟那是從六十年前開始就一直在打大聖杯主意的極東小英雄。究竟他在盤算著什麼樣的策略呢——
「那對尤格多米雷尼亞來說實在是太不利了呢。」
「黑」Archer以溫和的聲音點出了事實。沒錯，如果選擇在五天後再發動襲擊，那幾乎就等同於宣告敗北了。
這件事恐怕早晚也會被血族們知道吧。到了那時候，菲奧蕾就會一下子陷入困境。
「是的，所以，我將會負起這個責任……不，或者應該說是為了逃避這個責任吧，我打算要放棄魔術了。」
「…………」
沉默。雖然是早就預料到的事情，但Archer還是面帶尷尬地保持著沉默。
魔術師決定要放棄魔術——那並不僅僅意味著要捨棄自己的人生，而是要將整族人努力至今的漫長歷史都全部放棄的意思。
那是一種超乎想像的痛苦，同時也是一種恐懼吧。畢竟這是要把長年積累至今的東西都全部破壞掉的行為。
「不要露出這樣的表情，Archer……這
樣就好了。我也終於明確地理解了過來。Archer，你很早就察覺到了我沒有資格當魔術師的事實對吧？」
「不，那個——」
那溫和的笑容，是絕不允許Archer口出虛言的象徵。
「……非常抱歉。自從被召喚以來，在跟Master交談的過程中，我就開始隱約意識到這一點了。Master，你擁有著無比卓越的魔術才能，這一點直到現在也是毫無疑問的事實。」
Archer以真摯的表情道歉道。菲奧蕾發出了呵呵的笑聲，以輕鬆的態度接受了他的道歉。
「謝謝你，聽你這麼說我真的很高興。但是——我卻沒有作為魔術師的才能。我無法以合理性的思考，為了鑽研魔術而奉獻出所有的一切。」
「我想，如果Master是一個孤高的魔術師就好了。」
那樣的話，她大概就不會被捲入聖杯大戰中，更不可能坐上尤格多米雷尼亞一族之長的座位。
本來魔術師就不是什麼好戰的存在。只是因為彼此都有著絕對無法讓步的東西，才導致了戰鬥這個結果的產生。如果是孤高的魔術師，那危險也應該會少很多吧。說不定她就可以活用自己的魔術才能，一輩子都沒有察覺到這個事實，就這樣直接把魔術託付給下一代。
但是，這一切都全是虛構的假設而已。
誕生為弗爾維吉家的長女的她作為尤格多米雷尼亞一族之長的後繼者而受到了過多的期待。總有一天，她自己本身都會察覺到，又或者是身邊的某個人會發現這一點。
那恐怕是想阻止也阻止不來的致命性狀況吧。正如考列斯所說，現在的確就是一個岔路口。
「但是，這麼說也許是一句不遜的發言一一但是，我正因為這樣才覺得高興。」
「Archer…？」
「你並不是站在一名魔術師的立場上，而是以一個人類的立場來對待我。並不是把我當成名為Servant的必殺兵器，而是把我當成了跟你並肩戰鬥的同伴。不，說不定正因為你的這種老好人的性格，我才會被召喚到這裡來了呢。」
那是在聖杯戰爭中極其不必要的感情。Master和Servant最後都只能迎來別離的結局。
不管彼此心意相通到什麼樣的程度，只有這一點是絕對無法改變的。
這是早晚都會結束的交流。既然這樣的話，乾脆從一開始就那樣看待對方好了。Master把Servant當成兵器來使用，而Servant則把Master當成自己的燃料。
本來明明只要這樣做就好了。
「沒有那回事。我只是怕被Archer討厭而已……」
這是多麼充滿人情味的回答啊——Archer不禁苦笑起來。
菲奧蕾自己似乎也察覺到了這一點，所以馬上就露出了害羞的笑容。
「我還有一件事想問你呢。Archer，你跟『紅』Rider戰鬥……也沒關係嗎？」
「……這是什麼意思呢？」
「我在夢中看到了你和阿基里斯相處的樣子，看到了你養育著年幼的他的情景。」
菲奧蕾講述了自己所看到的夢境。年幼的阿基里斯一直都對喀戎懷抱著尊敬和敬愛之情。喀戎也同樣像對待兒子一般——同時也為了把他培養為一名英雄而展開各種鍛鍊。
家庭……那簡直就像是一家人般的光景。
「Archer，對你來說，Rider就相當於你的愛徒對吧？跟那樣的他戰鬥，我無論如何也不覺得是一件好事……」
她以飽含人情味的感情，說出了飽含人情味的答案。
果然是一個很好的Master呢——「黑"Archer在臉上綻放出笑容。但是，她這樣說其實是一種誤解，雖然不能說是錯誤，但是——同樣也不能算是正確。
「Master，的確正如你所說，我和他之間說不定多少存在著某些難以對立的因素。但是對我來說，反而是由此產生的喜悅要來得更加強烈呢。」
「喜悅……？」
「在阿基里斯離開我身邊的時候，他才只是十歲上下的年紀。雖說正如當初的安排，他還是作為英雄而行動，作為英雄參加戰鬥，直到死去的瞬間也依然維持著英雄的姿態。在他所立下的偉大功績中，還蘊含著我的一點小小的功勞，這對我來說已經是無上的喜悅了。然後——」
Archer露出了無畏的笑容，緊握拳頭說道：
「我有這樣的想法，那就是想跟他比一比。過去他的拳頭是那麼的幼小和脆弱，根本沒想過要打在我的身上，而現在究竟是否有貫穿我的勇氣呢。他那拙劣的槍法，是否已經成長到能抵擋我的箭矢的程度了呢。」
這是作為戰士的本能，是在世間誕生的所有習武之人的心中萌芽的名為鬥志的任性想法，以及純粹的欲望。是「只要身為強者，即使是親兄弟也想跟對方戰鬥」的簡單思維。
「我很想跟那個『紅』Rider戰鬥……這就是我毫無虛假的真心話。」
「那麼，這並不是作為Servant，而是作為一名戰士的想法嗎？」
「……的確是呢。當然，站在Servant的立場上也同樣必須把他排除掉，這也是一個事實啦。」
「一一是嗎。那個，Archer。雖然我作為魔術師可能不合格，但是搞不好你作為Servant也是不合格的吧？」
呵呵呵——菲奧蕾笑了起來。
Archer反思著自己的發言，然後一本正經地點了點頭。看到他的這種反應，菲奧蕾就笑得更厲害了。
「……要捨棄魔術的話，你會不會覺得太可惜了呢？」
Archer忽然間這麼問道。菲奧蕾稍微有點悲傷地垂下臉，小聲說道：
「當然了，那簡直就是切膚之痛呀。對我來說，魔術是非常重要的東西。要放棄它實在非常的可惜，非常的痛苦，甚至到了想要哭出來的地步。」
在這番對話結束後，菲奧蕾大概會大哭一場吧。
然後，在對考列斯進行刻印移植的時候，她也一定會哭吧。
在相當一段時間裡，她大概也會在心如刀割的劇痛中終日悲嘆不已。
「——那樣就太好了，Master。」
對於這句作為回答極其不恰當的話語，菲奧蕾卻欣然接受了。
「……是的。我的人生絕不是毫無意義的。魔術就是我的人生，而且是讓我不得不因此認識到選擇和喪失的痛苦的重要東西。」
正因為如此。
正因為如此，為了走上另一條人生路，她不得不做出捨棄的決斷。
雖然是一件可悲的事情，同時也是令人不甘心的事情。但是，能夠擁有如此重要東西的人生，在世間也並不多見——因此，其中也存在著喜悅的要素。
「謝謝你，Archer。」
「我什麼都沒有做哦。是你以自身的意志選擇了自己要走的道路，然後，考列斯大人就在背後推了你一把。」
聽了他的這句話，菲奧蕾卻輕輕搖了搖頭。假如自己的Servant是喀戎以外的其他英靈，她恐怕就無法做出這個決定了。
正是因為這位如同幽深的森林般溫和的青年在背後守望著自己，她才有勇氣做出這樣的選擇。
「我的Servant是你，真的太好了。」
「對於你是我的Master這一點，我只覺得是喜出望外的幸運。」
「五天之後，你完全不需要在意我的事情，只要盡情地施展你的武藝就行了。因為那樣做，就等於是在保護我和考列斯的安全。」
光靠普通的飛機當然無法克服到達空中庭院之前的各種障礙。因此，眾人已經構想好了幾個對策(或者應該說純粹是以蠻力強行突破的戰術)。
讓Master和Servant分開行動也是對策中的一環。Servant是必須守護Master的存在，要是Archer總是停留在一個地方的話，那就等於是暴露了Master的所在位置。
因此，Archer就應該暫時忘記Master的事情而展開自由行動。
「話雖如此，緊急情況下我會響應令咒的召喚。一且遇到什麼意外，就請你馬上叫我回來。雖然找作為Servant也許是不合格的存在——但是我向射手座之星起誓，我一定會保護你的。」
Archer握起菲奧蕾的手，單膝跪下。臉上稍微泛起紅暈的菲奧蕾，默默地接受了Archer對自己手背的親吻。
「因為這是我的時代里不存在的禮儀，如果有什麼不合乎禮節的部分，就請多多包涵了。」
「沒有……那回事啦。」
菲奧蕾一邊說，一邊像是接過了什麼重要東西似的合起了雙手。
離別的時刻正在逼近，而且是已經確定的未來。因為Servant是屬於分靈，即使喀戎在下一次聖杯戰爭中也受到了召喚，那也決不是在這次聖杯大戰中被召來的「黑」Archer。
「Archer，但願你能奪得勝利。」
雖然什麼是勝什麼是敗的界線已經變得相當模糊，但菲奧蕾還是只能如此祈禱，把願望寄托在話語中。
Archer沒有開口說話，只是默默地回以溫和的微笑。
◇ ◇ ◇ ◇
齊格和「黑」Rider離開了托利法斯，開始啟程前往布加勒斯特。因為菲奧蕾說要提供一個安全的隱匿居所，所以就希望他們能早一步趕到那裡。
……據說是要執行一個不太希望讓局外人看到的儀式。先不說身為Servant的「黑」Rider，對於今後很有可能會繼續生存的人造人，還是希望把他們安置在儘可能遠離城塞的地方——這就是菲奧蕾的請求。
雖然不知道要舉行什麼儀式，但既然自己在這裡會妨礙到她，這種處置也是沒有辦法的事。雖然菲奧蕾說過如果需要人手還可以提供人造人作為勞動力，但齊格還是很有禮貌地拒絕了。
「我也會很快趕上你們的。」
Ruler緊緊地握住了雙手，她注視著齊格的眼神顯得非常認真。Ruler為了解決齊格和菲奧蕾委託的兩件事而必須暫時繼續逗留在米雷尼亞城塞里。簡單來說，就是最大的安全閥已經不存在了。
「你要記住哦？請你一定要好好看著Rider別讓他惹出什麼問題。這並不只是我一個，而是來自包括尤格多米雷尼亞和『黑』Archer在內的全員對你的請求。」
嗯，嗯——背後的人造人們也跟著點了點頭。
「……明白了，『黑*Rider這邊我會想辦法好好看管住的。」
齊格就像是表明決心似的握住了拳頭。
「喂喂，我說你們呀，不管怎麼說也應該察覺到我本人就在這裡了吧？不，你們是知道的吧？是明知道我在這裡還故意這麼說的吧。可惡，連Master也是這樣，你們是在跟我找茬嗎？混蛋——！」
然後，在旁邊看到這一幕的「黑」Rider就氣憤地嚷叫了起來。但是，菲奧蕾等人感到不安也是很正常的。畢竟他是在傳說中被認定為理性徹底蒸發的阿斯托爾福。而且在托利法斯這裡他也先後惹出了大大小小的各種問題。
至於其中最大的問題，毫無疑問就是「他（齊格）」的存在了。
「好啦好啦，請大家先冷靜下來，我相信Rider是不會的。」
「黑」Archer喀戎以溫和的聲音拍著Rider的肩膀說道。
「Archer……嗚嗚，願意相信我的就只有你一個了耶——」
Rider以濕潤的眼睛說道。考列斯盯著他沉吟了起來：
「不過直到最後，他也在猶豫是不是應該在旁邊監視著Rider啦。」
「你這個叛徒~！！」
「黑」Rider馬上就在Archer的胸口上捶打了起來。算了吧算了吧——齊格安撫道。菲奧蕾一邊以柔和的視線眺望著兩人，一邊向齊格宣告道：
「我們在會合之後，就要馬上向空中庭院出發了。我想你還是趁現在這段時間跟人造人們道別比較好哦？」
——道別。
聽了這句話，齊格不由得感到一陣強烈的衝擊而變得渾身僵硬。雖然菲奧蕾說的是很正常的事情，但到了現在他才產生了實感。齊格事到如今才意識到，自己就要跟這些同伴們分別了。
「明白了。Rider，你稍微等我一下。」
「嗯，你就好好地跟他們道別吧。」
「齊格君，道別是很寂寞的。你一定要把這種感覺銘刻在記憶中哦。」
齊格向Ruler點點頭，然後就開始向人造人們道別了。
對於他的道別，大多數的人造人都輕輕點頭示意，有的拍拍肩膀、有的摸摸腦袋作為回應。
「再見了」，「加油哦」，「好好保重」，「別死啊」，「祝你武運昌隆」，「要注意身體」——所有的話語都非常平凡，但同時也顯得無比的珍貴。
齊格細細地體味著同伴們的每一句話，最後就來到了作為首領的杜爾的面前。
「……你要去了嗎？」
她因為在那場濃霧中受了重傷，直到現在也無法走下病床。雖然意識很鮮明，但是體力似乎還沒有恢復到可以工作的程度。不過根據戈爾德的推測，只要再過三天她就可以恢復正常了——
「啊啊，不管是贏了還是輸了，我大概都不會再回到這裡來了。」
如果敗北的話，自己恐怕會死掉。就算是勝利了，又或者是倖存了下來，自己也不會再回到托利法斯。
……他並不知道那時候的自己將會處於什麼樣的狀況。是把人類視為邪惡存在而遠離人世，還是相信人類的善性呢？
「是嗎，那樣應該也很好啦。去吧，因為你還有著自己的未來。」
杜爾握住齊格的手，然後輕輕在手背上拍了一拍。齊格以認真的表情點了點頭。
「真的很感謝你。」
「……唔？想要道謝的應該是我才對吧。」
聽了齊格的這句話，杜爾不解地歪起了腦袋。齊格不禁嘆了口氣——究竟該怎麼說明好呢？光是看到她們還活著，自己就已經很高興了，就是這樣的感覺。
正當齊格猶豫著不知道如何用語言來表達的時候，杜爾呵呵地笑了起來。
「算啦，這也是很符合你風格的道別問候……如果是你的話，不管在哪裡都一定能活下去。因為你是我們的希望啊。你一定能做出一番驚天動地的偉業，在這裡的人造人們都深信著這一點。」
驚天動地——嗎。
即使是現在，自己也是一個「驚天動地」的存在——齊格有著這樣的自覺。但是話雖如此，那也只不過是泡沫般的奇蹟而已。在聖杯大戰結束後，自己恐怕就只能作為一個隨處可見的平凡生物度過一生吧——
「我不是說這個。我認為你一定會闖出什麼驚天動地的大禍啦。」
呵呵呵——杜爾仿佛打從心底里感到愉快似的笑了起來。但是後來卻演變成發作般的咳嗽，所以齊格就慌忙讓她喝了點水，然後就這樣離開了房間。
不管是從來沒有接觸過的人，還是不止一次的交談過的人，他都逐一作了道別。
即使是同樣的道別，不同的人之間也都存在著極其微細的區別。既有感到悲傷的人，也有感到寂寞的人，更有懷抱著期待的人——
雖然只是微不足道的差異，但那應該是他們每一個人的個性吧。即使在同樣的環境裡被培育長大，即使沒有給第三者留下什麼印象，那都是非常重要的東西——齊格是這麼認為的。
……為別離感到惋惜。這種惋惜的感情本身應該是很重要的吧。一定是這樣。
向全員道別之後，齊格就跟在門前等著自己的「黑"Rider會合+了。
「已經跟所有人道別了嗎？」
「……嗯，基本上。」
「是嗎。那麼，我們就努力吧！」
Rider緊緊地握住了齊格的手。這種強有力的感覺讓齊格感到非常可靠，也非常高興。然後，他同時也思考了起來。
自己和Rider，將來有一天也會——不，並不是「將來有一天」，而是肯定會迎來道別的瞬間。
到了那個時候，自己究竟是會哭出來，還是會露出笑容呢？又或者是什麼感覺都沒有？如果可以的話，還是希望自己能有所感獲——齊格心想。
兩人從托利法斯乘坐長途巴士，一直坐到在傍晚時分才終於到達了布加勒斯特。然後他們就循著地圖往前走。雖然途中曾經發生過被幾個大塊頭男人包圍的狀況，但是幸好雙方都沒有受傷。這似乎都是「黑"Rider憑過去曾經拖拽過巨人的臂力徒手把附近的路牌掰彎的功勞。
「那麼，我們走吧。」
Rider若無其事地向前邁步走了起來。剛才這個局面，要是Rider沒有發揮出他的力量，恐怕反而會引起更大的麻煩，所以應該是沒有問題的吧一一齊格做出了這樣的結論。
作為隱匿居所提供給他們居住的屋子，是一座磚砌的閉鎖式「魔力滯留型建築物」的典型建築。
齊格以事先被告知的暗號密鑰解開了大門上的魔力鎖。馬上就要入夜了。夜晚的布加勒斯特是相當不安寧的。雖然對齊格和Ri
der來說，就只是停留在不安寧的程度上，但是惹上他們倆的那些人恐怕就不能這麼說了吧。如果光是被揍還算好，搞不好甚至會被不小心用力過猛的Rider扭斷頸骨而堆起一座屍體的小山。
走進屋子後，只見一樓是客廳和廚房，二樓是睡房，包括客人用的床鋪在內，總共準備了四張床。不愧是尤格多米雷尼亞的隱匿居所，所有的擺設品都非常奢華和精緻。優質的真皮沙發、波斯絨毯、模仿鬱金香外形設計的水晶大吊燈——對於興奮不已的Rider才剛進屋就把吊燈的某個部分弄壞的這件事，齊格還是決定當作沒看到算了。
類似魔術師的工房的構造——比如說像地下室或者屋頂閣樓之類的地方，在這座屋子裡卻並不存在。不過只要仔細觀察內側的牆壁就可以發現，那裡已經被施加了多個警報術式。也就是說，只要牆壁被破壞、或者感應到周圍有魔術行使的反應，就會跟床鋪聯動強制讓睡在上面的人醒過來的機關。
看到冰箱裡放有食材，兩人就決定今天不再外出了。Rider還是像以前一樣沒有靈體化，老是在興高采烈地鬧個不停。
幸好Rider弄壞的東西，就只有用雙手攀爬時扭彎的某盞吊燈的金屬部分，以及在三次跳躍後床腳就遭到徹底破壞的客房用床鋪一張，還有嚷著要幫忙洗碗而打碎的三個碟子和兩個杯子而已。如果是外面的話就另當別論，只是弄壞屋子裡的調度品的話，魔術師們應該也不會生氣吧。
到了夜晚，Rider像鴨子戲水般沐浴完之後就馬上倒在床上睡著了。另一方面，齊格則透過窗戶眺望著星星的柔和光輝，回想起了「黑」Archer和Ruler跟自己說過的話。
要自己思考，要自己行動。
雖然說起來很簡單，實際上那卻是比字面描述要困難得多的事情。畢竟就連深受人們尊崇和信仰的Ruler和Archer也經常會陷入苦惱。如果只是單純地存活在世間的話，那也是很簡單的事情——只要能做到呼吸、吃飯、排泄、睡覺就可以了。只要不斷重複這個過程，也姑且可以算是「維持著生存」的狀態吧。
如果這麼說的話，齊格也可以算是在生存了。
但是一旦牽涉到他人，情況就會變得複雜好幾倍。要如何跟他人打交道？那個他人是邪惡的還是正義的？還有，自己究竟是屬於正義還是邪惡的呢？
「黑」Assassin讓自己看到的那個不斷製造出邪惡的城市，他無論如何也不覺得是正確的。但是，說不定在那個城市裡生存著的他們或者她們，也同樣不認為那是正確的吧。
那麼，到底該怎麼做才好呢？
要怎麼做才能解決這個問題呢？要怎麼做才能不犧牲任何人，不讓任何人染上邪惡，使所有的人都得到幸福呢？
「……不知道。」
即使是「黑」Archer那樣的大賢者，或者是像「黑」Rider那樣天真無邪的英雄，還有像Ruler那樣的聖人，恐怕也是無法解決這個問題的吧——齊格在心裡這麼想道。
齊格的思考是正確的。
如果有邪惡的存在，就竭盡全力將其討伐消滅，那就是英雄了。
但是，在那個城市裡卻根本不存在邪惡。在那裡最需要的是對貧困的救濟，對犯罪的抑制，還有更重要的是那裡的全體居民的幸福。
那是不可能做到的事情。那麼難道放著不管就是正確的做法嗎？不，不是這樣的。難道只要選擇自己眼前的人來伸出援手就好了嗎？當然也沒有那回事。
「人類的……救濟嗎。」
……說起來，對方的Ruler——天草四郎時貞聽說是發表了要救濟全人類的豪言。
那是很好的事情一一齊格坦率地想道。有關天草四郎時貞的事情，齊格自己也進行過相應的調查。雖然沒有被認定為聖人，但是他賭上自己性命去做的事情，不管在誰的眼中看來都是應該被稱為「義舉」的行為。
為抵抗暴政而挺身而出，給沒有被當成人來對待的人們帶來了尊嚴。這樣的壯舉——是自己絕對無法做到的、極其偉大的事跡。
儘管跟自己相敵對、而且所用的方法大概也是錯誤的但……如果救濟人類的願望是發自真心的話，那也是很好的事情。然後，假如他採用的方法沒有錯的話，那麼甚至可以忘記彼此的遺恨，大家一起同心協力——
「……唔？」
齊格感到有點莫名其妙。他產生了一絲微妙的違和感。
但是不管再怎麼細想，他也無法把握住那種違和感的真正來源。因為時間已經是深夜，齊格就決定放棄繼續思考老實睡覺了。
第二天，齊格他們為了吃飯而(迫不得已地)決定到外面去，但是由此被捲入麻煩事的概率也隨之倍增了。「黑"Rider沐浴在陽光下，本來已經非常興奮的情緒就變得更加興奮了。如果對手是犯罪者或者算不上犯罪者的小流氓的話，那也算是好的。
最糟糕的就是看到人家夫婦吵架還從旁插嘴的時候。
「只要狠狠地大吵一架,把悶氣徹底發泄出來不就好了嘛！」
為兩人仲裁的「黑"Rider說的就是這樣一句話，簡直可以說，是最差勁的結論。結果那兩人的吵架就演變成互相用噴水池的水來潑濕對方，接著還發展成鬥毆，最後是妻子以右勾拳擊中丈夫伸出來的下巴而獲勝。
……雖然那對夫婦在向Rider道謝之後，的確是互相抱著肩膀笑呵呵地回家去了。但是在到達這個結果之前的犧牲實在太大了——咖啡店的窗玻璃被打碎，衣服因為被水潑中而弄得渾身濕漉漉，被推翻的桌子也壞掉了，放在上面的料理盤子直接擊中了齊格的臉面，盤子上還沒有吃完的義大利面醬料也把齊格的臉弄得沾滿了油。
然後對店家的賠償也不知怎的變成了由齊格和Rider來買單，結果尤格多米雷尼亞分給他們的大半部分的預算都作為賠償金被徵收了。
因為沒有辦法，每當齊格發現什麼東西而停下腳步的時候，Rider都只有硬拉著他離開了。而Rider也很頻繁地停下腳步。看到街頭賣藝的人就停下腳步，看到小孩子組成的溫馨小情侶也停下腳步，看到過馬路似乎很費勁的老人也毫不猶豫地伸出了援手。
「你還真是喜歡麻煩事啊。」
「嗯！因為麻煩事很有趣，而且我也很喜歡人類嘛！」
看到他滿面笑容地做出這樣的回答，齊格也實在是沒轍了。的確，Ride大概真的是很喜歡人類吧。光是看到隨處可見的普通人在路上走，他就會露出很開心的笑容。
「為什麼你這麼喜歡人類呢？」
「嗯——我也不知道。要不反過來問吧，為什麼能討厭得起來呢？」
聽他這麼說，齊格也不知該怎麼回答了。Rider面帶笑容地注視著的，既不是正義也不是邪惡，只是一些非常平凡的普通人而已。
既沒有好意也沒有惡意，只是區區的布景道具——雖然這麼說不太好，但對齊格來說的確就只是那種程度的存在。
「的確是呢，布景道具布景道具。那些人肯定會在跟我們無交集的境況中度過一生。既會做壞事，當然也會做好事吧。要往哪邊去都是他們自己的選擇。但是一一假如其中有我的參與，說不定就會發生某些變化了吧，那就是最有趣的地方！」
嘻哈大笑著的「黑"Rider這麼說道。他揮動著雙臂興奮地叫嚷道：
「在晚上遇到的小流氓，說不定會因為被我狠揍了一頓而產生重新當個正經人的念頭！剛才吵架的夫婦生下孩子，那個孩子說不定會發現什麼驚人的成果！而且還說不定什麼都沒有改變！嗯，正因為這樣我才喜歡人類，喜歡蘊含在『說不定』中的可能性呀！」
在馬路的正中央骨碌碌地轉著身體，跳起舞來。看到他的快活模樣，路過的行人都半帶厭煩半帶微笑地紛紛躲開Rider往前走。
「是嗎……唔，那個……我也隱約可以理解。」
齊格注視著Rider陷入了沉思——不管有沒有看到過那個地獄，甚至即使目睹了比那更可怕的地獄，Rider也一定會以「這個是這個，那個是那個」為理由輕鬆地區分對待吧。
只要有人類在，他就會不斷地跟人類打交道，同時祈求著更有趣的事情的發生——
「啊，喂喂，那邊的你啊！可別想著要偷走我的錢包哦！哎呀呀，拿著小刀隨便亂刺可是很危險的——好啦，啪喀扭斷！」
齊格嘆了口氣，為了儘量穩妥地平息問題而奔了起來。
「你喜歡人類這件事我己經知道得很清楚了，但至少也不要把問題越鬧越大啊。」
「對不起……」
面對齊格的斥
責,Rider也不得不沮喪地低下頭道歉了。
「總而言之，現在已經是午後了，我們趕快吃了午餐就馬上回去——」
正當齊格這麼說的時候，Rider的表情卻忽然間變得鋒銳無比。齊格起初還以為他又要惹出什麼麻煩事，但要是那樣的話，他的表情也顯得有點過於嚴峻了。
「……Rider？」
沒有理會一臉訝異地向自己詢問的齊格，Rider突然間奔了起來。
「這股氣息……有Servant在這裡！」
齊格慌忙追了上去。從大馬路奔向小巷。周圍的人們都一臉驚訝地紛紛讓出路來。說不定又要被捲入什麼麻煩事了——齊格起初是這麼想的，但結果還是杞人憂天了。
全力疾馳的Rider，充滿了本來只有在夜間才會展露出來的勇敢騎士的威容，普通的人類恐怕就連向他搭話也會有所躊躇吧。
飛奔——Ride的速度非常快。齊格已經放棄了追上他，最多就只能通過跟蹤魔力來確保不至於跟丟而已。那亂七八糟的路線，大概是因為Rider只是一心想要追上對方的Servant的緣故吧。
「Rider！」
「還差一點就追上了！」
越過在道路中間玩耍的孩子，讓貓退開再登上圍牆，最後甚至闖進了舊式公寓的其中一室，然後就從那裡的窗戶跳了下去。
「在這裡！」
聽到走在前頭的Rider的叫喚聲，齊格的身體也頓時略過一陣緊張。Servant的確就在附近。身上寄宿著「黑」Saber的齊格也能感覺出來。恐怕對方也早就感應到自己兩人的氣息了吧。
於是，Rider就在小巷子的角落拐過一個彎，齊格也在下一瞬間跟了上來。
明明還是大白天卻顯得相當昏暗的那條小巷裡，「她」正以背對著這邊的姿勢站在那裡。
「啊————————————————！？」
帶著兇惡的聲音回過頭來。
齊格從來沒有忘記過那張臉。
對方也不可能察覺不到自己的氣息。
明明是身在街道上，卻只有她仿佛站在戰場上的感覺。
「你、你啊，為什麼會跑到這種地方嘛！？」
「紅」Saber以訝異的眼神盯著兩人說道：
「……這句話，應該由我來說才對吧。」
◇ ◇ ◇ ◇
——看樣子，自己好像是正在做夢。
在極東的島國，自稱獅子劫的一族人所移居的地方，是一年四季都幾乎會被雨水或者積雪覆蓋的一片陰冷的土地。晴天就只有夏季中為數不多的幾天，大多數的日子都被覆蓋在一大片深灰色的陰雲中。
就好像光是活下來就要耗盡所有力氣似的、一片荒涼的地方。
雖說是魔術師，為了生存也還是需要獲得糧食。對陷入破落境地的魔術師來說就更是如此了。所以，他們必須從以無聊的、幾乎連魔術也算不上的詛咒來贏得土著居民們的信望開始努力。
「現在還來得及，現在還來得及，現在還來得及。」
什麼來得及嘛，你們已經完了。你們無可奈何地走到了盡頭，刻印開始衰退，力量也下降到不足全盛時期的一成。隨著世代更替，魔術迴路也變得越來越貧弱，恐怕過不了多久就會變成單純的「知道魔術」的普通人了吧。
侮辱，凌辱，屈辱。對魔術師來說，這是無論如何也要極力避免的結局。並不是在理解深淵的挑戰中喪命，也不是在悽慘絕倫的魔術大戰中喪命，只是單純地變成毫無意義的存在這樣一個最惡劣的結局。
不行，那是不行的，那樣絕對不行，不要、不要、不要啊。
就像小孩子似的耍著脾氣，拼命地向相熟的魔術師們尋求幫助。在全盛期的時候明明受了自己那麼大恩惠的他們，現在卻無一例外地向自己表露出嘲弄和侮蔑的態度。
「真是可憐的一族，你們已經完了啊。」
「對於魔術迴路即將死亡的人，你還要我們怎麼幫嘛？」
「雖然是很可悲的事情，不過這也是魔術師的宿命。就算寄出再多的信件，你們的願望也是不可能實現的。」
「到頭來，實現他們願望的卻並不是相熟的魔術師。他們最後跟一個來歷不明的近似於惡靈的存在，訂立了某種咒術式的契約。
「唔，雖然我可以保證你們的繁榮——」
「那傢伙」很愉快似的嘻嘻哈哈地笑著說道。
「但是，這只不過是提前預支的東西。你們將來也是註定要在剎那間斷絕一切的哦——？」
就算那樣也無所謂，一族做出了決斷。在那個時刻到來之前，絕對要設法征服這種魔術。可以採用的手段還有很多。就算自己無法做到，也還可以延續到子子孫孫，將來總有一天——
其中大概也存在著對邊境之地的咒術的偏見和蔑視吧。他們的術式非常原始和粗野，跟他們的審美觀實在相差太遠了。
但是另一方面，術式卻單純和強固到了可以用美麗來形容的程度。自己是多麼的膚淺啊。他們的一族開始繼承知識，針對詛咒提出警告，同時命令子孫務必儘可能迅速地做出對應。
繁榮的時間就像夢境一般美好。論文得到了承認，時鐘塔以毫不掩飾驚訝的態度接納了獅子劫。雖然不知道是怎樣做到的，但真的很好，歡迎你們——
然後，墜落也同樣是轉眼間的事情。
那並不是沿著坡道向下翻滾，而是相當於從懸崖上被推下去般的感覺。悽慘的下場？沒有那回事。這是早就有所覺悟的狀況——只是，這對子孫來說簡直就像飛來橫禍一樣吧。
獅子劫界離，就是終焉的開端。在至今為止的獅子劫一族中擁有最優秀的天賦，超越了父親，是到達魔術更深奧秘的一族的驕傲。
剛到達可以生育的年齡，他就立刻被迫娶妻了。從來沒有忘記過詛咒的一族，總是要以最快的速度確認是否能正常生下孩子。
然後，一族終於理解到「已經開始」的事實。
「不行啊。界離並沒有生育孩子的力量。既然身體沒有異常，那麼這毫無疑問是詛咒的結果。怎麼會這樣，終於要開始了嗎——」
首先他們運用了各種各樣的方法來進行是否能生孩子的嘗試。使用各種各樣的藥物，舉行儀式，動用所有可以利用的人脈關係，投入巨額資金讓擅長治療術的魔術師們幫忙診查。
最後，所有的嘗試都只得到了慘澹無比的結果。孩子是可以生的，雖然只是一瞬間，但孩子確實是生下來了。但是不管重複多少遍，也還是很快就死去了。孩子不斷地誕生，死去，消失。
他和妻子很快就決定離婚了。她以冷淡的眼神宣言道：
「你呀，真是一個了不起的魔術師呢。因為你就連自己的孩子也可以拿來隨意玩弄。」
她說的確實沒錯，界離心想。每個孩子都在出生的瞬間死去——責任都在於自己。不管怎麼做也還是一個接一個地死去——就等於是自己殺死了他們。
但是妻子的一族到了這時候也終於意識到獅子劫一族正面臨衰落，所以很快就決定退出了。
界離和她的妻子，從魔術角度來說是一對最佳的組合。所以，一族總是拘泥於必須是由他們兩人生下的孩子。但是事已至此。他們也只能決定收養別人的孩子了。
獅子劫一族也已經沒有退路了。總而言之，無論如何也必須讓獅子劫界離以某種方式將魔術刻印繼承到別的孩子身上。就算不是親生子而是養子也無所謂了。
……即使到了這樣的狀況，他們也還不算是真正理解了「詛咒」的真面目。他們所訂立的契約，應該是「在獅子劫界離誕生的瞬間放棄魔術」。
生下魔術師的孩子這件事本身就是不可能做到的。
在沒有察覺到這一點的情況下，他們又費盡心思發掘出了一名適應性較高的遠房親戚的少女。在第一次安排見面的時候，界離知道她對自己心存恐懼的事實，也感到萬分的沮喪。
為了進一步提高跟少女之間的適應性，界離就跟她在一起生活了。
「這樣的話，我就能成為像哥哥大人一樣的魔術師了呢。我真的很高興——」
她微笑著這麼說道。那是一個身體虛弱、聰明乖巧的少女。每次下雨或者下雪的時候，她的身體狀況都會惡化。在聽說只要移植了刻印就可以讓身體變得健康起來的時候，少女也很開心地笑了起來。但是，在移植之前還是要維持著不健康的狀態。因為沒有辦法，界離就給臥床不起的她讀書解悶了。
「成為魔術師之後，你就不會再給我讀書，這真的很遺憾呢——」
她一邊說一邊喪氣地低下了頭。界
離就小聲跟她說，「只要恢復健康，不管要讀什麼書都可以自己讀了」。看到她鼓起臉說「我不是說這個」的樣子，界離才終於意識到她其實是希望自己讀給她聽。
真拿你沒辦法，那麼我就一直讀到你覺得厭倦為止吧——聽到界離這麼說，少女才終於恢復了笑容。
無論是之前還是之後——
在界離的人生中，都沒有經歷過如此安穩的一段日子。
那樣的生活，
也在某一天如同魔法一般消失得無影無蹤了。
把已經變成紫色的身體送去火葬。遵循當地的風俗，更重要的是因為擔心對土地造成污染，最後用火把屍體焚化了。沒有任何眼淚，也不可能會有。
一直對「說不定會發生這種事情」的可能性視而不見的，毫無疑問就是獅子劫本人。
因為心裡懷抱著「說不定能成功」的期待。因為父親和一族的人們都說沒有問題，所以就產生了「也許真的會沒事」的希望。
這些理由全都只是在騙人。讓誰為這件事負起責任什麼的，根本就不可能。
因為獅子劫界離想成為她的父親，就是他的這個夢想悽慘地壓垮了少女。
那就是真相，根本沒有其他的原因。無論是眼淚還是謝罪，都已經遙不可及了。
獅子劫界離默默地接受了詛咒的一切。他翻查書籍，就像快要發狂了似的拼命思考，到最後——他終於決定要接受這個終焉。
接下來的人生，都只不過是丟棄性命的行為。就算是死靈魔術師，現代的戰場也還是過於危險了。
並不是魔術師，而是接近於魔術使——不，也可以說是完全等同吧。但是對他來說，這一切都已經無關重要了。就好像領悟到自己死期將至的男人在刻意浪費積蓄至今的資產一樣。
也不知道該說是賊運好，還是一直抗拒主動選擇死亡的緣故。
獅子劫界離還是勉強有一半存活了下來。至於那另外的一半，已經在少女死去的瞬間跟著一起死掉了。
每當在戰場上流血、倒地的時候，他都會回憶起來。
「下次醒來的時候，就可以叫父親大人——」
啊啊，自己犯下了「希望少女那樣稱呼自己」這個罪過。很痛苦，很難受，很辛苦，死了就輕鬆多了——然後，他就緊握著雙手，吐出一口血沫站起身來。
隨著歲月的流逝，柔軟的外殼己經變得像鋼鐵般堅韌，執筆論文的手也被刻印上了無數的傷痕。
搜掠屍體，對屍體進行加工，編纂術式，賺取金錢，然後肆意浪費。
自己有罪。
正因為有罪，所以還要活著。至今還沒有找到可以贖罪的方法。
至少也要體味一下跟死差不多的感覺吧。
然後到了現在，獅子劫界離遇到了聖杯。就像命中注定般遇到了聖杯。
讓死者復活是不可能的事情——作為魔術師的知識如此告訴自己。
可能性幾乎等於零——闖過無數戰場的經驗如此向自己宣告。
但是即使如此，說不定還會有什麼新的發現。懷著半自暴自棄的心態，壓抑著開始逐漸膨脹的希望——男人向聖杯伸出了手。
男人尋求聖杯的理由就只是這樣而已。
這是極其平凡的、只要改變狀況設定就可以在世間找到無數類似品的無趣故事。
但是，正因為如此，獅子劫界離謀求聖杯的熱情是極其真切的。
那是非常微不足道的、就連本人恐怕也沒有自覺的作為魔術師的尊嚴，同時也是好不容易才找到的贖罪手段。在本能的最深處，他已經明確地理解到了這一點。
那就是一一獅子劫界離要死的地方就在這裡。
醒過來後，「紅」Saber開口說道：
「別讓我做這麼無聊的夢好不好，笨蛋Master。」
「雖然讓你做無聊的夢是我的不對，但也不用罵我笨蛋吧，笨蛋什麼的……」
大概是對夢的內容心中有數，獅子劫皺著眉頭說道。
根據「靈器盤」的顯示，他們發現了「黑"Assassin已經被解決的事實。看來由Rider和Archer兩人合力的話，要將其收拾也是輕而易舉的事情嗎。
獅子劫界離和「紅」Saber已經脫離了托利法斯。既然大聖杯不在這裡，他們也沒有必要一直留在敵方陣地日夜監視了。
他們後退到羅馬尼亞的首都布加勒斯特，在這裡努力收集著有關空中庭院的情報。
現在他們並不是睡在睡袋裡，而是在酒店租了一個房間來住。雖然尤格多米雷尼亞在羅馬尼亞的影響力非常大，但是在首都布加勒斯特這邊，他們的權勢也總算是有所收斂。即使如此，他們還是以匿名身份租下了酒店最高層的兩間蜜月套房，然後為了慎重起見，還通過暗示「和平地」讓其他人把房間讓了出來。
……唯一讓獅子劫感到無奈的，就是本來打算住在最上層欣賞美景的Saber，現在就因為窗戶外面什麼都看不見而大發脾氣。雖然獅子劫也提議說可以讓她一個人去住蜜月套房，但卻立刻遭到了拒絕。
「不行不行。身為Servant，當然是必須保護好Master的安全了嘛。」
她抱著手臂，說出了宛如一名Servant似的言論。
獅子劫好不容易才把「你難道吃錯了什麼東西嗎？」這句吐槽吞回肚子裡，只回了一句「是嗎」。
「所以只要Master你移動到蜜月套房就行了啊。沒事的，有我在嘛！」
雖然獅子劫自己也認為即使住進蜜月套房也有九成把握是安全的，但一想到萬一的情況他就睡不著覺——就是一種愛操心的性格。
「……在夢中的Master，明明是那種破罐子破摔的性格嘛。」
「雖然我不知道你做的是什麼夢，但作為賞金獵人就必須慎重行事，要做好一切準備啊。」
就算將來有一天要死也應該在先做好一切準備的情況下死去，這就是獅子劫面對世界的態度。
「紅」Saber雖然有點不服氣，但似乎還是沒有要離開 Master身邊的想法。
在租了房間安頓下來之後，獅子劫就決定先向協會方面做一下定期報告。本來他是應該向僱傭自己的洛克·貝爾費邦報告的，但是那個古董級的魔術師卻禁止別人用電話或者電子郵件等方式向他做報告——而且他根本就沒有這些東西。
因為實在沒閒心去折騰那些麻煩透頂的魔導器，所以在做簡易報告的時候，獅子劫通常並不是找貝爾費邦老，而是選擇向可以接受手機報告的領主（Lord）·艾爾梅洛伊二世作報告。
艾爾梅洛伊以冷靜的聲音簡單地概括了現狀。的確沒錯，現在的狀況真的是充滿了危機感。
光是「大聖杯被強奪」就已經是不得了的大事了，何況實行者並不是魔術協會而是聖堂教會的人，甚至還是在「冬木」的第三次聖杯戰爭中的Ruler——天草四郎時貞。
當然，魔術協會也已經開始行動了。雖然有一段時期跟聖堂教會的關係發生極度惡化而幾乎陷入全面對決的狀況，但是在雙方的穩健派的竭力協調之下總算是達成了和解。
這次聖堂教會不會有所動作。他們已經承諾不論ShirouKotomine的下場如何，都不會加以干涉。
在聖堂教會看來，這本來就是名叫Shirou的區區神父擅自背叛惹出的大亂子。那麼選擇跟他撇清關係也是一個極其妥當的決定吧……幸運的是，Shirou是天草四郎時貞這個情報並沒有被教會方面獲悉。雖然可能性很低，但教會選擇擁護他或者利用他來介入聖杯大戰的情形也不是完全沒有可能的。
「哎呀，就是嘛。那麼，關於上次我委託的事情，現在怎麼樣了？」
對於獅子劫那毫不客氣的口吻，艾爾梅洛伊也沒有什麼特別的反應，只是平淡地回答道：
「明白了。那麼還有另外的那件事——」
果然不出所料嗎——獅子劫不禁暗自順舌。本來還以為使用著如此龐大魔力的寶具，不管去了哪裡都應該可以追蹤到。看來她被冠以「暗殺者」的職階果然不是徒有虛名的。
在過去的多次聖杯戰爭中被召喚的Servant——在他們所使用的寶具當中，這恐怕也是擁有頂級特異性的寶具吧。
釋放光芒消滅敵人的劍，不允許任何攻擊接近的鎧甲，以音速在空中飛翔的戰車，無限召喚怪物的書卷，又或者是更加特異的莫名其妙的什麼東西——那就是名叫寶具的存在。
但是，在英雄們所持有的眾多寶具當中，移動要塞也是一種
前所未聞的東西。而且在其內部還收納著大聖杯。對魔術協會來說，這簡直就是噩夢般的狀況吧。
「沒有問題，我已經常時通過使魔監視著尤格多米雷尼亞的魔術師。他們看來是有點頭緒了。」
「……明白了。」
雖然這是早就料到的事情，不過魔術協會方面似乎已經做好了萬全的準備。那也是理所當然的，畢竟現在不光是實現願望那麼簡單，而是說不定能把大聖杯本身拿到手。要是那東西被送進時鐘塔的話，搞不好馬上就會爆發下一次聖杯戰爭了。
……也不知道究竟有沒有能實現自己願望的機會。
「——怎麼了，Master。這幫傢伙難道打算從旁搶走聖杯麼！？」
背後的Saber忽然大聲怒吼道。獅子劫頓時整個人僵住——電話那邊的艾爾梅洛伊也有所動搖了。
「失禮了。是我這邊的Servant——」
絲毫沒有理會獅子劫想要打圓場的態度，Saber把搶過手機大叫道：
「喂！我先說明了，聖杯是屬於我們的東西！就算你們想在事成之後把東西搶走也是不行的！知道沒有！？」
艾爾梅洛伊無話可說，獅子劫慌忙想要搶回手機，但是以單手擋開了他的「紅」Saber卻繼續滔滔不絕地說道：
「快回答我，魔術師！聖杯在實現我們的願望之前絕對不會交給你們！知道沒有！？」
大概是終於心滿意足了吧，「紅」Saber就這樣隨手把手機扔回給了獅子劫。
「啊~……剛才的只是Servant的一番戲言，就拜託你多多包涵了。」
儘管懷著「不可能這麼輕易就了事」的覺悟，獅子劫還是竭力辯解道。經過一段漫長的沉默，令人驚訝的是，艾爾梅洛伊的情緒並沒有變得激昂憤概，反而是有點開心似的笑著說道：
「……差不多吧。」
通話結束後，獅子劫才「呼——」的長舒了一口氣。
「喂，你剛才怎麼好像在說我壞話了？」
「我沒有啦。話說回來，你……不，算了，反正狀況也不會有什麼變化。」
總的來說，假如獅子劫生存到了最後，那就意味著Servant也同樣健在。作為獅子劫的考慮，他本來是希望儘量隱瞞Servant的真面目，然後在萬一發生意外情況的時候就可以設法拖延對方回收的時間，但是不管怎麼想，這也不是在Servant死去的狀態下自己還能存活的狀況。
「沒錯沒錯！只要Master還沒有放棄追求聖杯，我就依然是Master的Servant嘛！」
「放心吧，我可沒有放棄。那麼，我稍微要埋頭進行一番作業，你完全可以自由行動啊。比如去酒店樓頂玩或者四處觀光什麼的，你喜歡怎樣都行。」
「唔~……真的不要緊麼？」
「我暫時要閉關一段時間，你只要在傍晚之前回來就行了。」
「OK~那麼我就自己出去囉。」
在那個如同騷靈般吵嚷的Servant離開房間後，獅子劫只得無奈地嘆了口氣。
然後，他就從行李中取出了一個稍大的瓶子。那正是以前作為報酬拿到的小九頭蛇的福馬林浸泡品。起初他雖然將頭部進行加工做成了小刀，但是當時並沒有時間加工所有的頭部，所以只做到一半就丟開了。
「『紅』Rider是阿基里斯……那麼『黑』Archer就是喀戎……又或者是帕里斯嗎？」
「黑」Archer的真名，當然是沒有被傳達給獅子劫知悉的情報。但是話雖如此，從狀況說明和調整對抗手段的交流中，他也已經明顯看出「紅」Rider和「黑」Archer之間的淵源關係。
阿基里斯……他是特洛伊戰爭中的最大英雄，在他的人生中，曾經跟兩名弓手有過深厚的關聯。
其中一人是帕里斯。他既是引發特洛伊戰爭的契機，同時也是令阿基里斯負上致命傷的男人。
太陽神所憑依的帕里斯，成功用弓箭將阿基里斯的唯一弱點的腳後跟——本來在戰場上無時無刻都在運動中的那個部分一一射穿了。
恐怕對阿基里斯來說，他就是不共戴天的敵人。與此同時，帕里斯應該也對阿基里斯懷抱著非同尋常的深仇大恨。
因為帕里斯也被阿基里斯殺死了自己的親哥哥一一偉大英雄赫克托耳，而且還遭到他用戰車拖拽屍體的徹底侮辱。
假如英雄帕里斯是「黑」Archer的話……那就意味著他以懷念的口吻談論著殺死自己親哥哥的男人了。
如果從英雄的獨特價值觀來考慮，那或許也是有可能發生的情形。不過，這毫無疑問是一種極其不自然的狀態。不過，阿基里斯還有另一位和他的人生存在著深厚關聯的弓手。
並非別人，正是養育了阿基里斯的男人一一半人馬族中首屈一指的大賢者喀戎。
當然，他並沒有作為半人馬族證明的馬的下半身，而是呈現為人類的外形。但這也不是什麼值得驚訝的事情。畢竟喀戎是誕生於神和女神之間的、無限接近於神靈的大賢者。
不管是以半人半馬的姿態還是以正常人類的姿態現身，應該也是可以自由控制的吧。
……沒錯，如果他是喀戎的話，他能給擁有神性的「紅」Rider造成傷害這一點也可以得到解釋了。更重要的是，他那種仿佛通曉森羅萬象般的深厚智慧，與其說是帕里斯，倒不如說跟喀戎更相稱吧。
但是——沒錯，如果是喀戎的話。
「……果然還是存在著可能性啊。」
另一方面，「紅」方也有身為Ruler的Shirou。那時候，在禮拜堂相遇的全員的真名都已經被雙方所了解了。
有喀戎在，有阿基里斯在，而且還有另外一騎Servant，那就是問題的關鍵了。
那究竟會招致什麼樣的事態呢？獅子劫思索了起來——然後做出決定。
他扔掉剛做了一半的小刀，轉而開始製作另一種新的魔導具。
◇ ◇ ◇ ◇
「紅」Saber只是在白天的布加勒斯特城裡漫無目的地踱著步子。不僅身上穿著高露出度的服裝、而且還有著威凜無比的美麗容貌的她，在街上實在非常引人注目。但是，卻沒有人有勇氣向她搭話。
羅馬尼亞的首都一一布加勒斯特的治安非常糟糕。至少穿著這種高露出度服裝的少女一個人在外面走的話，都會有很高的機率惹上某些麻煩事。
但是，任何事情都是有例外情況的。不管是流氓地痞、竊賊小偷還是冒牌警官，只要是人類就肯定會遵循自己的本能來行動。
……也就是說，沒有人會愚蠢到向一個有著少女外表的大灰熊搭訕——就是這麼回事。
「唔唔，果然就算是硬來也還是應該把Master一起帶來嗎。」
Saber仿佛很無聊似的打了個呵欠。
每個擦身而過的人都會因為少女的美麗而加以注目——但卻很快就慌慌張張地移開視線走開了。發現自己一直被盯著看的Saber，甚至產生了希望被捲入麻煩事的想法。
大概是因為做了那個鬱悶的夢吧，她總覺得胃袋裡好像積聚了一團暖昧模糊的東西。要消除這種感覺，最好的方法就是盡情大鬧一場。
但是卻沒有任何人向她搭話，實在是無聊透頂。這裡有各種各樣的人，老人，年輕人，看似善良的人，看似兇惡的人——而她卻跟這一切完全隔絕了。
——Servant從世界裡被割離了出來。
為了在聖杯戰爭中取勝而被召喚出來的英靈。即使獲得了第二人生，需要自己的也還是只有戰鬥——所以，這是沒有辦法的事情。
儘管Saber做出了這樣的結論，但是本來自己生前也同樣是孤身一人的事實卻掠過了腦海。
母親摩高斯只把自己看成是向父親報復的道具。因為被迫在短時間急速成長的緣故，沒有任何人知道自己小時候的事情。
自從在卡美洛城被任命為騎士之後，也沒有跟其他的騎士有過什麼交流。
有的就只是戰鬥而已。兵刃相交，互相咒罵，互相殺戮。那似乎就是Saber所知道的唯一交流方式。
把自己認識為莫德雷德，跟自己以真面目相對談過話的就只有一個人。
那就是對自己沒有任何關心的父親了。
每次想起父親的事情，她都有一種五臟六腑都被攪翻了似的感覺。自己無法跟他互相理解，無法跟他站在對等的立場上。要跟那個註定成為理想之王的機械人偶
對話，至少自己必須先成為王——
「啊———————————————————！？」
一個冒冒失失的聲音，忽然打斷了她的思考。明明剛才還期待著有人向自己搭話，可是現在卻有一種想要不由分說地把對方揍飛的厭煩感。
「吵死了，到底是誰——」
「你、你呀，為什麼會在這種地方嘛！？」
回頭一看，「紅」Saber也不由得驚訝得瞪大了眼睛——只見跟自己一樣換上了便裝的「黑」Rider，正以護著那個人造人的姿勢站在眼前。
「…………」
「…………」
「黑"Rider和「紅」Saber都尷尬地沉默了起來。
現在並不算是敵對的關係，但也決不是已經達成了和解。即使如此，如果還有其他的人或者Servant在的話，這兩騎大概也還能勉強忍住衝動，但現在卻沒有人可以阻止她們。
「……這句話，應該由我說才對吧。那麼，你打算開戰嗎？」
「紅」Saber露出淡淡的淺笑，而「黑」Rider則馬上氣憤地說道：
「你才是呢，想開戰是不是？我是怎麼都無所謂的。你要動手的話，我就奉陪到底。」
明明上次已經被揍得落花流水，看樣子卻還沒有學乖。這個作為解悶的方式是最合適不過了，乾脆就再狠狠地教訓他一頓——
正當「紅」Saber懷著這個想法準備向前踏出一步的瞬間，一個登場人物就走上了舞台。齊格走到「黑」Rider前面，舉起右手打招呼道：
「是『紅』Saber嗎，兩天沒見了啊。我有點事想向你請教一下，如果你有空的話，可以稍微談一談嗎？」
「咦？」
「什麼？」
——談話？
沒有理會一臉啞然的兩人，少年再次問道：
「現在，你很忙嗎？」
「不，沒有，也沒什麼可忙的。不過……真的好嗎？」
「紅」Saber滿懷訝異地注視著少年。在少年那心平氣和的表情上找不到絲毫憤怒的神色，甚至連厭惡感和恐懼感都沒有。……他本來明明是被自己殺死過的，但是那在少年的心目中卻似乎是已經完結的事情了。
少年以飲水人偶般的動作點了點頭。
「啊啊，我們也正閒著，沒有問題。」
「咦？不，等一下……」
「Rider你很忙嗎？那麼，要不就分頭行動——」
「不要不要不要不行不行不行！我去，我也要去啦！」
「紅」Saber依次打量著少年和「黑，*Rider，然後聳了聳肩膀說道：
「那好吧。要在哪裡談？」
◇ ◇ ◇ ◇
三人開始沿著大馬路往前走。剛才齊格他們沿著這條路走的時候總是經常被搭訕（每次被搭訕Rider都喜色滿面地想要大鬧一場，而齊格則費盡九牛二虎之力才好不容易把他拉住），但是這次光是在路上走，所有的人都像是怕了他們似的移開了視線。
看來這都是多虧了走在最前頭的「紅」Saber的關照。的確，光是跟在她後面也能明顯感受到的那股凶暴無比的氣息，對常人來說肯定是難以承受的吧。
「話說，你們到底在這種地方做什麼啊？」
「紅」Saber回頭向兩人問道。很不愉快似的鼓起兩腮的Rider，只是抱著雙臂把臉扭過一邊。
「我們沒有義務回答你——」
「因為Rider說無論如何也想上街走，所以我就被選為監督員了。如果有我跟在身邊的話，他應該也不會隨便亂來——Ruler似乎是這麼判斷的。」
齊格拉住Rider這麼回答道。
「可是你們幹嘛要到布加勒斯特來？」
「我也不知道，據說是有這樣的必要。」
是麼——「紅」Saber無奈地聳了聳肩膀。雖然也想過是不是應該向Master作報告，但既然他正在進行作業，那就等回去再跟他說也沒關係吧——她做出了這樣的判斷。
「『黑』Assassin好像是死了對吧？」
「……啊啊，死了。」
因為Rider一直扭過一邊臉，齊格就代為回答道。而「紅」Saber則似乎不怎麼關心似的只是回了一句「是嗎」。
「那麼，Saber你為什麼會到這裡來？」
「我也沒有回答的義務吧。總之，因為我們覺得一直留在托利法斯也不太合適，僅此而已。」
雖說結成了暫時聯手的關係，但也毫無疑問是敵方的陣地。Saber的Master獅子劫界離的這個判斷可以說是非常合理的吧。
「那麼，你說要談的事情是什麼？」
「對呀，齊格。你到底有什麼話要跟這傢伙說嘛？」
「……你從剛才開始也太不耐煩了吧。」
「紅」Saber一臉無奈地說道。一聽她這麼說，「黑」Rider就馬上反駁說：
「你在說什麼嘛！？你殺死了他那件事，我可沒有忘記過啊！」
「算了，我其實也沒怎麼放在心上。」
「不，你還是應該放在心上比較好吧！？」
聽了齊格的發言，「黑」Rider忍不住馬上吐槽道。但是對齊格來說，反正自己現在還活著，那就沒有問題了。當然，對於犧牲者他還是感到很痛心的——當然也存在著怨恨的感情。
但是，現在並不是考慮那個的時候。
現在也不是應該對立的狀況，而且齊格還懷抱著「說不定還能聽聽她的意見」這樣的期待。畢竟「紅』*Saber是莫德雷德——是結束了那個亞瑟王的偉大傳說的叛逆騎士。
對於人類這種存在，她說不定會有什麼獨特的見解。
齊格就是想向她提出這個問題。並不是想得到答案，而是希望了解她的意見。
「這個嘛，既然你不介意那我也無所謂……好，你沒有被我的寶具殺死那件事，我就原諒你吧。這樣就算是扯平了。」
……這樣子真的算是扯平了嗎一一齊格雖然想不明白，但是看到「紅」Saber似乎很滿意的樣子，他還是決定不再對此多加評價了。
「就在這裡吧。」
就像是在隨便亂選似的，「紅」Saber二話沒說就推開一家茶餐廳的門。齊格和Rider也跟著走進了店裡。
「歡迎光臨。」
留著灰色鬍子的店主以有點冷淡的表情迎向三人說道。幸運的是，店子裡看不到除他們以外的其他客人。不過在午餐段也這麼冷清的話，味道方面恐怕是無法期待了……
「齊格，你要吃什麼？」
「……我要火腿三明治加咖啡。」
「那麼我也要這個吧。」
把遞過來的菜單瀏覽了一遍的「紅」Saber稍微考慮了一會兒，開口說道：
「我就要烤雞三明治和青蘋果色拉，還有海鮮義大利面加小牛排，接著餐後甜品就是……這瑪芬就給我來三個吧。啊啊，還有再來一杯咖啡。」
齊格和Rider先是面面相覷，然後就把視線轉向店主。
「……小姐，你能吃得了嗎？」「
「吃不了我就不會點了嘛。究竟是有還是沒有？沒有我就點其他的——」
看到她準備重新拿出菜單的樣於，店主慌忙制止道：
「有的有的，全部都有啦！」
說完，店主就惶惶張張地走回去烹調間了。看來這家店是他一個人獨力經營的。這一點從店內空間的狹窄和裝修布置的陳舊就可以看出來。不過話雖如此，幸好也沒有什麼不衛生的感覺。
「那麼，你說要談的是什麼啊？」
看到店主走開後，「紅」Saber就馬上探出身子問道。
「我想按順序從頭開始說明，你不介意吧？」
聽了這句話，「紅」Saber儘管露出不情願的表情，但還是答應說「要儘量簡潔點」。
齊格首先就對自己的出身做了說明——然後，他又解釋了「黑」Assassin是一個怎樣的Servant。
接著，在剛簡單說明了她讓自己看到的幻覺是怎樣的一幕情景的時候，他們點的東西就被大量送上了桌面。
「……」
「……在說三道四之前，還是先吃吃看吧。」
「知道了。」
「也對呢。」
「紅」Saber對食物並沒有什麼講究。或者應該說，既然已經跟一流的魔術師訂立了契約，她就
完全沒有吃飯的必要。
不過，那是一回事。她還是可以吃飯的。更何況她是Servant，是超乎於世界規律之外的存在。
吃飯並不是為了填飽肚子，有八成都是為了滿足好奇心。
「……唔唔。雖然很想再多點一些東西，但又覺得對不起店主先生，肚子也不餓，而且我身上也沒有錢。」
「因為要是把錢交給你就太可怕了啊……」
齊格深有感觸地沉吟道。自從離開托利法斯之後，Rider就整天在「我要買那個」、「我要買這個」地吵個不停。
……明顯就是假貨的白金戒指什麼的，買回來也沒有意義。而且在齊格斷言說「這是假貨」的時候，地攤店主就馬上發火了——這是被齊格擴大了騷動規模的極少數麻煩事之一。
「紅」Saber以迅猛的勢頭把三明治吞下肚子，同時還大口大口地吃著牛排。
「說起來，你那個Master呢？就是戴著墨鏡的那個大塊頭的人。」
「黑」Rider邊說邊用手指把自己的眉毛弄得豎了起來。
「在工房裡作業。因為我在那裡好像會妨礙到他，所以就溜出來了。」
「我們這邊打算乘飛機去，你們打算怎麼辦呢？」
「我也不知道。不過，大概也是用類似的手段吧？那畢竟是空中庭院啊。」
說的也是——Rider點頭道。
既然要前往的目的地是飛行在空中的要塞，可以採用的手段就非常有限了。要不就是乘坐航空機，要不就是通過魔術來實現飛行。而且不管選擇哪種手段，在「會遭到堅固要塞的防禦」這一點上也是沒有區別的。
在脆弱性上也沒什麼兩樣。就算世界上的某個角落存在著能夠承受一級魔術的飛行用魔導器，在擁有超規格級別的魔術面前，也只不過是像紙片和膠合板那種程度的區別罷了。
「只要我的駿鷹發揮出真本領，我想應該還是能解決的嘛。」
「————」
「————」
「紅」Saber什麼話也說不出來，齊格也無奈地按住了臉。「黑」Rider看到兩人這樣的反應，就一邊問「怎麼了嗎？」一邊拿起了三明治。
「駿鷹、駿鷹……啊~你難道是那個嗎。就是什麼查理曼的那個叫阿斯托爾福的傢伙嗎。」
「對呀？咦，我難道沒有跟你說過嗎？」
「記得是沒有聽你說過吧。雖然這邊的是齊格弗里德這件事我是知道了。」
是這樣嗎——「黑」Rider以若無其事的態度回應道。
「……不過，事到如今就算知道了也沒用吧。」
「紅」Saber也沒有露出驚訝的表情。
「對吧，畢竟我之前也被你揍得滿地找牙嘛！不過現在我已經換了Master，下次戰鬥的話可說不準誰輸誰贏哦？」
「紅」Saber冷笑著聳了聳肩膀。
「當然不可能是你贏了嘛。要說蠢話也該適可而止吧。」
「人家都說先罵人笨蛋的那個才是笨蛋呢——」
「什麼？」
……正當氣氛稍微變得有點險惡的時候，齊格就馬上舉手喊道：
「再來一杯咖啡！」
大概是喊得太大聲的關係吧，兩騎Servant都像是被嚇到了似的看著齊格。
「……不過也好啦。我也再來一杯咖啡。」
「我也是~」
「我們店是另外加收的哦。」
儘管店主以冷淡的口吻這麼說，但齊格卻回答說「那樣也無所謂」。這種程度的錢應該還是付得起的。
「那麼，說了要回答你的問題對吧，人類究竟是善還是惡什麼的。」
齊格馬上點了點頭。「紅」Saber就好像打從心底里感到無奈似的嘆息道：
「你是笨蛋嗎？人類就是人類，是會根據當時的狀況而選擇為善或者為惡的一群畜牲啊。要是衣食不足的話，什麼禮儀什麼仁義都會消失得無影無蹤。說白了就只是稍微變得聰明一點的野獸而已。在我看來其他的人根本就無關重要，只要我依然還是一個卓越的存在就行了。」
「紅」Saber的意見相當過激，而且非常率直。既不是善，也不是惡。
只是……有可能傾向於其中某一方而已。而且所有人都是愚蠢的。所以不管其他人怎樣都無所謂，只有自己的存在是最重要的。
「你討厭人類嗎？」
對於齊格這個直截了當的提問，「紅」Saber也毫不退縮地肯定道：
「當然討厭了。明明從不忘記怨恨，卻往往會忘記受過的恩惠。只要是會對自己造成損失的事情，就算犧牲一切也要想方設法去避免。如果是不麻煩的事情，他們就會做一些無聊的善行，但如果是很麻煩的事情，他們反而會對巨大的惡勢力視而不見。總是在私利私慾的驅使下行動，一旦失敗就把責任推給自己以外的其他人。根本沒有任何值得守護的價值。那就是名叫人類的群體了。怎麼樣，你很失望吧？」
就像在說「已經得出結論」似的，她說完就用叉子叉起了一塊牛排。
「嗯~……真是個可悲的結論呢。」
聽了「黑」Rider的評價，「紅」Saber也依然不為所動。齊格思索了一會兒，繼續問道：
「那麼，『紅』Saber。生前的你之所以要叛逆，也是出於這個理由嗎？」
空氣一瞬間凝固了。
「……不是。對人類的認識和我的叛逆，是完全不同的兩個問題。你可別再提起第二次。」
「紅」Saber的眼神瞬間變得充滿了殺意。恐怕要是繼續說下去的話，她就真的要拔劍砍過來了。大概是情緒起伏很激烈吧，光是跟她對話也相當的費神。
「不過啊。不，關於叛逆的內容就先不說吧——但是也有許多跟著你一起走的人吧？」
正當齊格想著關於這個話題的討論就此打住的時候，「黑」Rider卻毫不客氣地繼續推進了話題。大概是完全沒料到還會繼續被追問吧，「紅」Saber也頓時瞪大了眼睛。
「不是還有許多對你懷抱著敬意、願意擁立你為王的人嗎？難道你也要蔑視他們？我覺得那也太可憐了啊。」
齊格頓時產生了一種心臟被緊緊勒住的感覺，不由得捂住了刻印著令咒的手背。要是在這個大都市的正中心、而且還是在大白天大動干戈的話，就一定會引起極大的恐慌。但是，「黑」Rider自不用說，「紅」Saber看樣子也不像是有自制力的類型。
就連毫無關係的店主，也似乎是因為察覺到非同尋常的氣氛而端著咖啡一動不動。
但是，沒有理會因為恐懼而渾身繃緊的兩人，「紅」Saber只是一邊嘆息一邊聳了聳肩膀。暫且不說叛逆的內容，看來針對她所帶領的那些人的提問是沒有問題的。
「沒有啊。他們也是出於他們自身的理由，不得不把賭注押在我的身上。他們有向王發起叛逆的必要。我既不會對反抗我的人加以蔑視，也不會把支持我的人視為自己的同類。」
「你是要蔑視所有的人嗎？」
「——我，是應該成為王的存在。王怎麼能把人類當成同類呢？難道王只要跟人類一起哭泣一起歡笑，就可以挽救他們嗎？根本沒有這回事吧。所謂的王，是絕對不可以成為那樣的存在的」
「紅」Saber靜靜地以不帶有任何憤怒或者蔑視的口吻這麼說道。
「你——是想成為王嗎？」
「籠統地說，的確是這樣。因為我生前——已經敗北了啊。」
Saber恨恨地咂舌道。換句話說，那就是她託付於聖杯的願望。
應該成為王的存在——這是一個跟現實相隔甚遠的願望。但是，Rider和齊格都沒有動過半根眉毛。至少沒有任何願望的齊格是認為自己沒有權利去指責其他人的願望的。
「……怎麼了，你們。突然都不說話了。」
「不，沒什麼啦。我根本就不可能對這句話做出反駁吧。沒有當過王，想要當王的念頭……雖然是有過一點點，但是在意欲上也只是『給我當的話就噹噹看』那種程度而已。」
「我跟Rider一樣，完全無法反駁。在我的立場上看來，王實在是太遙遠了。」
有資格指出她的說法是錯誤的人，大概就只有曾經為王……或者是曾經想要成為王的人了。
「所有的願望都是同等尊貴的。不，如果是毀滅人類什麼的話我當然無法接受，而且也會竭力阻止啦。但是你的願望是只屬於你自己的東西，其他人都沒有資格對此說三道四。這個，就是我的信念了。」
看
到「黑」Rider罕見地以認真的表情這麼回答，「紅」Saber不由得尷尬地沉默了起來。這時候，Rider忽然間出其不意地問道：
「但是——即使如此，我還是想問你一個問題。你要當的是惡王還是善王呢？你打算做出怎樣的選擇？」
「黑」Rider並不是站在王的立場，而是站在侍奉王的下臣的立場來提問。
雖然很單純，但卻是一個絕對無法逃避的提問。
……「紅」Saber的表情稍微有點扭曲了。她剛想要開口，但好像又有點猶豫似的把視線轉向一旁。
然後，她好不容易才擠出聲音向兩人宣告道：
「——是善王。這是理所當然的吧。」
「黑」Rider只回答了一句「是嗎」。接著，在一口喝完咖啡後，「紅」Saber就站了起來。
「要走了嗎？」
「已經沒有其他事了吧……還有嗎？」
齊格搖了搖頭。站在同於Ruler,「黑」Rider和Archer的視點上，她已經向自己表達了真摯的意見。
雖然不可能全面肯定她的意見，但同時也不會加以否定。因為現在還是應該繼續思考的階段。
「不，沒有了。謝謝你，我會好好參考的。」
聽了齊格這麼回答，「紅」Saber就露出無畏的笑容，伸手輕輕抓了幾把坐在那裡的齊格的頭髮。
「那麼，下次就在空中庭院見吧。在那之前，可別死掉啊！」
留下這麼一句話，她就英姿颯爽地走出了店門。目送著她離開的齊格小聲嘀咕道：
「……明明吃了那麼多東西，卻連錢也不付就直接走出去了。」
「關於這方面，她畢竟是國王陛下嘛。」
「黑」Rider邊說邊大笑了起來。
◇ ◇ ◇ ◇
「紅」Saber一邊走一邊在腦海里反覆思考著剛才的問題。
「怎樣的王——嗎。」
要當一個善王，「紅」Saber是這麼回答的。這決不是一個虛偽的回答，至少她並不打算當一個必將遭到英雄討伐的邪惡之王。
那麼，歸根究底，究竟要怎樣做才能成為一個善王呢？當然是應該施行仁政而不是暴政吧。在周邊國家的對立關係得到消除之前，也應該設法加強對士兵的鍛鍊——不，不是這樣。
要討論的並不是這些理所當然的做法。「黑"Rider應該是針對更根源的部分提出的問題。
——想成為怎樣的王呢？
「紅」Saber陷入了沉思。現在的自己正在為成為王而戰鬥。只要有機會向象徵王者資格的選定之劍發起挑戰，自己就有絕對的自信把劍拔出來。
希望成為理想之王。希望當一個能保護好所有要保護的人的、得到所有人認同的王。
為了達到這個目標，是不是應該成為像父親那樣的作為民眾的理想像征般的王呢？
還是說，應該當一個為實現自己的夢想而不惜將所有的一切都捲入其中的貪慾之王？
要當理想之王一定會有窒息的感覺吧，當貪慾之王一定會遭到民眾的怨恨吧。
「紅」Saber茫然地眺望著路上來來往往的行人。根據聖杯所賦予的知識，這個國家至今還隨處殘留著被暴君支配的傷痕。
以扭曲的妄想施行暴政，讓人們建起了毫無意義的奢華宮殿。結果，暴君就在叛亂中被討伐而死了。
自己絕對不要成為那樣的王——「紅」Saber心想。
那麼，是不是像父親那樣的殉於理想的完美之王更好呢？明明連那個父親也在半路上倒下了啊？
「……可惡。」
自己一直沒有去正視的問題，現在卻被那個Rider擺在了眼前。
想要成為王——只是懷抱著這樣一個單純的憧憬，對於成為王之後的未來卻沒有任何的展望。
其他的王究竟有沒有想過這一點呢？在歷史上留下名字的暴君、明君或者昏君們——是否對自己統治的未來有過展望？
自己的父親亞瑟·潘德拉貢，究竟對自己所統治的國家的未來懷抱著什麼樣期待呢。
「……明明是自己親手破壞了，還說什麼未來啊。」
臉上露出自嘲的笑容。亞瑟王的治世本來是相當成功的。的確，是他把不列顛引向了和平。而徹底破壞了那一切的並非別人,正是自己。
要問最糟糕的是什麼的話——自己至今都沒有為那件事感到過後悔。
那一場叛逆，包括自己本身在內，導致許多人都喪失了性命。就連努力要成為民眾的劍和盾的父親也是這樣。
但是，如果沒有叛逆的話，名為莫德雷德的騎士的靈魂就已經死去了。
得不到任何人的承認，得不到任何人的關心，得不到任何人的愛，也不會愛上任何人。和平的世界非常美妙，為此賭上性命的人們也同樣非常美妙。
但是，對於為這種美妙奉獻出自己一切的人，為什麼就不能給予哪怕只是一點點的愛情呢？
自己甚至沒有奢望能得到他的愛。最低限度，如果他能給予自己一點點的關注，稍微以視線追隨一下自己的身影，光是那樣就已經足夠了啊。
「別說蠢話了。你一定不會滿足的。你會無止境地索求他的愛，索求他的情，最後甚至索求王位，到頭來也還是會把他的治世徹底摧毀的吧。」
那是來自內側的細語聲。在感到焦躁的同時，也接受了這個說法。
也許真的是這樣吧——「紅」Saber自我反省道。畢竟自己根本就不懂得什麼是愛情。是甜蜜的東西，是苦澀的東西，是酸溜溜的東西，還是無味無臭的東西呢？
……但是，既然世間上的所有人都在追求著這種東西，那一定是像麻藥那樣有著讓人上癮的特性吧。
直到傍晚時分為止，「紅」Saber都一直坐在小公園裡的一張長椅上，像是發呆似的仰望著天空。她根本無法取笑那個人造人。他正在為自己對人類這種存在的認識苦惱不已，而「紅」Saber則正在為自己對王這種存在的認識陷入了苦惱。
從他人的角度來看，這兩者都是無聊至極的戲言，即使被取笑也是沒有辦法的事情。但是，如果放棄對這方面的執著的話，無論是自己還是那個少年，都是無法生存下去的啊——
雖然她已經保持著這個姿勢好一會兒，但是直到最後都沒有出現敢向她搭訕的人。
回到酒店後，獅子劫似乎已經完成了作業，現在正用毛巾使勁地擦著汗。
「噢，沒遇到什麼事吧？」
吃午飯的事情也不是什麼值得報告的事項吧——這麼想著的Saber就只回答了一句「什麼都沒有」。然後，面對美滋滋地喝著礦泉水的Master，她下定決心開口問道：
「我說，Master。你有沒有曾經愛過人？」
理所當然的是，獅子劫一下子就被嗆到了。在痛苦地咳嗽了好一會兒之後，他才以滿懷怨恨的眼神盯著自己的Servant說道：
「你突然間說什麼啊，又提出這種稀奇古怪的問題——」
「有什麼關係嘛。怎麼樣，Master？」
她似乎並不是在開玩笑，而是在認真地提問——察覺到這一點的獅子劫，就摸著鬍子思索了起來。
「……那到底是什麼樣的含義啊。是對家族的愛，還是對戀人的愛？」
「這有區別嗎？那麼不管是哪種都行，怎麼樣？」
「紅」Saber探出身子注視著獅子劫。儼然一副在問出答案之前決不罷休的態度。
「沒有……吧。」
「果然，魔術師都是這樣的嗎。」
「那只是偏見啊。不，雖然這樣的偏見也沒有錯——但是即使是魔術師，也會有以魔術師的方式去愛別人的時候啊。」
當然，那種愛恐怕跟「紅」Saber想要了解的愛有點不一樣。因為他們總是把身為魔術師和作為魔術師獲得大成視為幸福，所以他們的愛都跟一般的愛有著極大差異，往往會表現為某種扭曲的形態。也就是說，這是他們獨有的愛的方式。
「就我個人來說，我和妻子早就離婚了。既沒有能生下孩子，收的養子也變成那樣了。父親在我走上賞金獵人這條路的時候也跟我訣別了。」
妻子是一個把自己一族的繁榮視為命根的、簡直就像魔術師的典範般的女人。不但沒有愛，甚至連夫妻的形態都還沒固定下來就離婚了。現在對於她的容貌也只剩下一個模糊的印象。
父親還是不肯徹底死心，還是在想方設法讓自己樹立後繼者。但是，獅子劫界離卻以「犧牲
者一個就夠了」為由離家出走了。在那時候，他就已經跟父親完全對立。甚至還好幾次遭到過父親僱傭的魔術師的襲擊，目的就是為了強奪他身上的魔術刻印。
至於母親——則是一個不管在不在也完全無關緊要的存在。她從來不會過問自己的教育問題，只不過是一個生下了自己的女人。
「什麼嘛，連Master也不知道愛嗎。」
「我當然知道，只不過是沒有緣份罷了。」
更重要的是自己根本沒有興趣。正常人的世界總是在高聲歌頌，愛就是一切，愛就是我的人生，愛是可以打敗一切的偉大存在——
然而，生存在非常世界裡的獅子劫卻非常清楚，所謂的愛不過是一種緊張的心理狀態,對於魔術行使和槍械使用都不會有什麼太大的影響。而且相對於成功概率,那反而是會極大提高失敗概率的東西。
對魔術師來說，愛是不必要的——儘管心底里也很明白那對人類來說是很重要的東西。
「……哼，果然魔術師是不行的啊。」
Saber恨恨地咂舌說道——獅子劫苦笑了起來。
「魔術師作為人類來說可是缺陷品哦,Saber。」
「Master，我要拔出選定之劍，無論如何也一定要做到。然後我就要成為王。」
獅子劫無言地點了點頭。接著，Saber卻很不甘心似的說道：
「但是，我能想像到的就只是這個階段了。要成為超越那個騎士王的王究竟應該怎麼做一一我還什麼都不知道。」
她的苦惱非常的認真，也非常的迫切。
「所以你就想著要愛什麼人嗎？」
「……因為我不知道啊。因為不知道，我才想著是不是應該成為跟父親不一樣的王。」
莫德雷德的父親一一擁有世上屈指可數的最高知名度的傳說之王，亞瑟·潘德拉貢。跨越了無數的戰亂，最終成就了統一不列顛之偉業的名副其實的大英雄。
「父親的統治是絕對完美的。公平無私，清廉潔白。一旦理解到無法得到十，他就會毫不猶豫地取九舍一。在這項作業上沒有絲毫的偏差，除了對我之外。」
每次講述起父親的事情，「紅」Saber的眼神都會閃爍出耀眼的光彩。對於自己的父親，Saber既懷抱著狂熱的信仰，同時也兼有著足以讓血凝固的憎惡。
兩者都是正確的感情，兩者都是正確的認識。
「Master，我——」
該怎麼做才好一一這個問題，她還是沒有能問出口。因為她也非常明白，這並不是獅子劫能夠回答的問題。
獅子劫不知什麼時候已經把一根香菸叼在嘴上了。在吐出一口煙之後，他就對自己的Servant說道：
「……這個嘛。有一點我是可以肯定的。」
「是什麼？」
「也就是說，你必須跟自己的父親正面相對啦。」
「跟父親大人——」
「我知道你很憎恨他，我也知道你對他懷抱著憧憬。但是，那都是因為你一直追隨著父親的背影才會產生的感情。如果想超越他，那就要好好分析吧。包括父親、人類，還有你自己本身。好好觀察，好好分析，好好整理，然後再下結論。」
「……我……也沒有對他懷抱著憧憬。」
她邊說邊把臉扭過一邊。考慮到隨便吐槽可能會踩中她的老虎尾巴，所以獅子劫只是回了一句「是嗎」。
「總之，我會好好參考的。謝謝啦，Master，」
「不客氣不客氣。那麼，在尤格多米雷尼亞那邊採取行動之前暫時待機……根據我的直覺，那應該是最後的戰鬥了。戰鬥結束後，我就收下報酬，你就通過聖杯實現願望，挑戰選定之劍。作為你一直陪我到最後的謝禮，我其實也很想親眼看看那個場面，不過大概是不可能的吧。」
要怎樣讓她去挑戰選定之劍還是一個未知數。但是，假如她的願望以正常的形式得到了實現的話，那毫無疑問是會發生時間和空間的概念跳躍的吧。
身為區區魔術師的自己，不管怎麼說也沒有可能跨越那樣的壁壘。
即使如此，也還是希望能看到她成為王的瞬間。這樣想究竟是因為寂寞，還是單純的任性想法呢——
「別放在心上。Master在那個瞬間也同樣要實現自己的願望吧。我們彼此應該都沒有為對方考慮的餘力啊——」
Saber說完就笑了起來。看到她突然發笑，獅子劫皺起眉頭說道：
「喂，怎麼了啊？」
「不……我想起了你的願望，就是說什么子孫繁榮的那個。」
「那不是開玩笑，我可是很認真的啊。」
Saber一邊笑一邊像是要制止他似的擺了擺手說道：
「不對，我不是說這個。要是Master的願望得到實現的話，那就是說Master的孩子將要出生了吧？那個小獅子劫……」
好不容易才忍著笑說到這裡，她就像再也忍不住似的又一次捧腹大笑起來。恐怕她的頭腦中一定是浮現出了一個戴著墨鏡叼著香菸的嬰兒想像圖了吧。
「Master的孩子……哈哈哈……不行啊，這想像實在太有趣了！」
「自己想像著人家的孩子還自己笑了起來，這算什麼人嘛——」
獅子劫儘管感到無奈，但還是在嘴角露出了笑意。
「紅」Saber的煩惱，恐怕是跟她的存在息息相關的重要問題。那決不是獅子劫可以干涉的事情。
因為自己和她並不是走在同一條路上的搭檔，只不過是單純的利害共有者的關係。她走的道路和自己走的道路，總有一天是會出現分歧的。
——忽然間，某種像是很有名的什麼東西掠過了獅子劫的心胸。
他張開嘴巴，剛想要說出口的時候，又把話吞了回去。雖說是魔術師，但是獅子劫界離對吉利這方面還是相當講究的。
把一些未來不可能發生的假設說出口自然不好，就算只是在頭腦中想像也是很不吉利的。
「那麼，Master。下一步要怎麼做？」
「紅」Saber探出身子問道。
「下一步？」
「當然了，準備已經完成了吧。那要怎麼辦啊？」
「啊啊，是說那個嗎。下一步——就是等。」
「是嗎，要等嗎……等到什麼時候？」
「誰知道。剛才我也說了，要是他們那邊不行動的話，我也說不準啊。」
「……難道，已經沒事可做了？」
「那當然是有啦。比如發聯絡，寫報告書，還有精神統一什麼的。要做的事還多的很啊。」
「我要做的事呢！？」
「沒有——要是我這麼說你會生氣嗎？你一定會生氣吧，唔。」
「我不會生氣！但是會大鬧一場！」
嘎嚕嚕嚕嚕——Saber發出了像狂犬般的呻吟聲。獅子劫嘆了口氣，把在她外出的期間買回來的DVD遞了給她。
「這是什麼？」
封面上畫著一架帶著火焰尾巴在空中飛翔的戰鬥機。那並不是實物，而是無限接近於實物的一幅手繪圖畫。
「你就看看吧，這對現在的你來說才是最需要的東西啊。」
獅子劫挺著胸膛說道。
「就這個嗎？真的假的……」
儘管嘀嘀咕咕地抱怨著，她還是把DVD放進了酒店配備的播放機里。在映像開始播放還沒到三分鐘，Saber就開始看得入迷了。
◇ ◇ ◇ ◇
到了夜晚，Ruler來到了隱匿居所。
「我有點來晚了……」
聽到有點，齊格叉著腰說道：
「的確很晚，已經是深夜了。這個城市的夜晚可是很不安寧的啊。等明天再來也沒關係吧？」
「啊哈哈，不管安寧還是不安寧，對我來說也應該沒有太大的區別啦。」
實際上，在來到隱匿居所之前她就已經被許多人找過麻煩了——或者應該說，是她找別人的麻煩。
對於企圖使用暴力的人，她就深深地將暴力的惡劣性刻印在對方的心中。對於企圖用甜言蜜語實施欺詐的人，她就用剛正不阿的正論給予了迎頭痛擊。
因此，到達這裡的時間就比原定計劃晚了許多……Ruler道歉道。
「不過，先不說夜路安不安寧吧。雖然你不管被捲入什麼樣的事件也應該不會死，甚至也不會受傷，但是即使如此，我覺得你也不應該主動把麻煩事惹上身啊。」
「……呵呵。」
Ruler似乎很愉快似的笑了起來。有什麼
好笑的——齊格不禁皺緊了眉頭。
「不，我笑只是我自己的原因啦。比起這個，Rider怎麼樣了？該不會是溜出去外面玩，或者在外面胡鬧，甚至脫光了衣服什麼的……！！」
「Rider還不至於那麼——不，雖然的確有這麼過分，但現在暫時還沒有問題。現在剛去洗澡了。」
「是、是這樣嗎。我的手被弄髒了，稍微借洗手間用一用哦。」
她的手似乎是在路上治療傷者的時候被血弄髒的。雖然不能這樣放著不管，但大概是覺得用廚房的水來清洗血跡不太合適，Ruler就準備到盥洗室那裡洗手。
「……啊啊，真的不介意嗎？」
「不介意，是什麼意思呀？」
「不，Rider現在正在浴室裡面……」
跟大部分的居屋一樣，盥洗室是和浴室連在一起的。所以在那裡的話，就很可能會跟剛洗完澡的Rider碰個正著。
「啊啊，沒有問題啦。畢竟Rider也不是會為這點程度的事情而害羞的那種人吧。」
更重要的是——
「而且我們還是同性。」
說完，她就跑進盥洗室把門關上了。聽了這句話，齊格一時間愣住了。
「等——」
齊格好不容易才理清了混亂的思考，然後終於得出「Ruler存在著一個致命的誤會」這個結論，於是慌忙想要把她叫回來……然而，還是為時已晚了。
Ruler在盥洗室里用肥皂細心地清洗著手上的血跡。就在這時候，浴室的門被打開，同時傳出了「咦？」的聲音。Ruler笑著回過頭說道：
「啊啊，是Rider嗎。如果你已經洗完澡的話，可不可以換我進去————」
瞬間。
世界靜止了（或者說歷史始動了）。
◇ ◇ ◇ ◇
通過「紅」Assassin接到了Shirou的召集通知的Servant們，都先後聚集到了王之間。
「——根據鴿子們的情報，『黑』方終於開始有所行動了。雖然比原來估計的時間要遲，但恐怕在四天之內他們就會以某種方式到達這裡了吧。」
「紅」方的Servant們都毫不驚訝地接受了這個通告。
「……你總不會光因為這個就把我們全員召集過來吧。」
聽了「紅」Lancer的提問，Shirou點點頭，同時舉起了右手一一刻印在上面的無數令咒都在閃爍著暗鈍的光芒。
「實在非常抱歉，我沒有辦法站在最前線來指揮大家。但是那樣一來，要讓你們在瞬間內抵抗她的令咒行使也會變得很困難。所以我想先對你們全員都使用兩劃令咒，預先提高你們對令咒的抵抗力。」
Master被賦予的令咒和Ruler被賦予的令咒，在強制力的方面並不存在任何區別。那麼只要儘可能地縮窄發動條件，同時再用上兩劃的份量，就應該基本能達到零時差的抵抗效果了。
「簡直是讓利大酬賓嘛。」
聽了「紅」Rider的自言自語，Shirou泰然自若地笑道：
「事到如今，你們難道還需要令咒的援護嗎？」
「——不需要吧。」
在前線戰鬥的Lancer和Archer都沒有異議。由於Ruler的令咒而被迫強制自殺的悽慘結局，他們當然也希望儘可能避免。
「那麼各位，祝你們武運昌隆。」
在舉起的手臂上，令咒開始逐漸增強了光輝。
「謹以令咒向我的Servant們下令——」
Rider等人都已經相繼離開，王之間裡就只剩下Shirou,Assassin和Caster三人了。
Shirou宣告道：
「Assassin, Caster。這樣一來，我在下一場戰鬥中的職責就己經履行完畢了。接下來的事情都交給你們了。」
「有勝算嗎？」
「當然是有的。冬木的大聖杯並不存在意志這種東西，是一個不存在主人意圖的自動機構。只要能在不顯露出敵意、但同時也不發生接觸的前提下到達中樞部分的話——」
「你的夢想就能實現嗎。」
「紅」Assassin笑了起來。Shirou搖了搖頭，訂正道：
「這並不是我的夢想，而是這個世上所有人的夢想啊——Assassin。」
所有人都在心底里懷抱著期望，並且一直祈願至今的幸福結局。
「光輝的夏天即將到來，就是這麼回事吧！然後，在下也同樣能創造出一部傑作。」
「不過，為此我們就必須迎擊『黑』方的那幫傢伙吧。」
「哎呀，你沒有自信嗎？」
「怎麼可能。」
「紅」Assassin翹起嘴角說道。如果是在其他地方倒不敢說，只要發生戰鬥的地點是在庭院之中，勝利就是毫無疑問的事情。
「再加上我們還有這傢伙的寶具吧？但是一一我到現在也還有點懷疑。雖然寶具的確是能讓奇蹟實體化的存在……但真的能做到那種事嗎？」
「這個……誰知道呢。」
聽了Shirou這句裝糊塗的發言，Assassin不禁狠盯了他一眼。
「如果按照Caster的說法，那單純只是可能性的再現，理論上應該是可以做到的。而且也也沒有必要考慮魔力的問題。雖然還存在著不安要素，但是在完全支配聖杯之前，我都將處於毫無防備的狀態。就當作是在Lancer遭到討伐的情形下的最後保險來加以活用吧。更重要的是——那也似乎相當有趣。」
聽到「似乎相當有趣」這個回答，Assassin也頓時啞然了。另一方面，Caster則得意洋洋地點頭說道：
「對娛樂的不懈追求，那才是真正的關鍵啊。那麼，在下就以全力的寶具，讓各位欣賞一下不管是劍和魔術還是火或雷都無法匹敵的文字的威力吧！」
Assassin看著越說越起勁的Caster和Shirou，只得無可奈何地嘆了口氣。
◇ ◇ ◇ ◇
——且說。
Ruler之所以要推遲跟兩人會合的時間，當然是有原因的。其中一個原因就是受齊格所託擔當跟菲奧蕾交涉的見證人。
「你是說，要我寫證文？」
「是的。這是為了保障人造人們的安全而訂立的契約。因為目前只不過是口頭上的承諾，等我們過幾天離開之後就沒有人可以保護人造人了。」
「那幫傢伙，明明比我還要強啊——」
最近這段時間一直在給人造人們做調整的戈爾德小聲抱怨道。不管是白天還是夜晚，也不管戈爾德在用餐還是在睡覺，總之一旦發生異常情況，他都會被人造人們帶過去處理問題。大概是因為這個緣故吧，他的眼光已經開始變得像急救醫院的醫生般炯炯有神了。雖然有點缺乏生氣，但因為懷抱著某種半自暴自棄的心情，情緒也隨之高漲了起來。
「這麼說也對呢。的確，在毫無確切證明的情況下要你們相信魔術師說的話，也真的有點強人所難了。」
「是的。所以，請你們跟人造人們締結一個保障安全的契約吧。在對此進行確認之後，我們再進入你所委託的契約環節。」
菲奧蕾思索了一會兒，覺得這也不算是一樁吃虧的交易，於是就點頭答應了。不管怎麼說，在取得勝利後也沒有工作可以交給人造人們去做。最多也只是做一下城塞的保養工作罷了。
「那麼，我們就跟人造人們訂立契約——」
「我說姐姐，這些人造人們真的可以締結契約嗎？我覺得他們的自我意識好像過於發達了啊。」
聽了考列斯的指摘，菲奧蕾不禁「哎呀」地捂住了嘴巴。他說的確實沒錯，在魔術師的契約中最受重視的因素就是契約者的名字。所謂的名字，就是相當於世間各種存在的地址般的東西。
即使在咒術中，真名也同樣是不可或缺的情報。如果沒有像名字這樣可以束縛特定存在的東西，咒術師的詛咒就無法集中到對象身上，而是會向外側擴散。
然後，這些人造人在不遵從命令的那一刻起就開始逐漸萌生自我了。也就是說，如果單純以「人造人」作為稱呼的話，恐怕就會對契約的執行造成障礙。因此，要締結契約，他們就必須擁有可以識別的真名。
「請放心吧，我們已經請戈爾德大人給每個人都起了名字。」
「我可不知道在契約上通不通用啊，雖然我想應該沒有問題。」
戈爾德就像鬧情緒似的把臉轉過一邊。考列斯起初還以為他是不
是害羞了，但是從他的表情看來，似乎真的只是在賭氣的樣子。
「哎呀，戈爾德叔叔大人總是這麼認真呢。」
然後，菲奧蕾就毫不在意地稱讚了戈爾德一句。被這麼一稱讚，戈爾德的表情就變得更加彆扭了。真是個難伺候的大叔啊，考列斯在心中嘆息道。
「那麼訂立契約就應該沒有問題了。至於文面，只要將魔術師之間締結契約用的固定文章稍加改良就可以了吧。內容基本上就是認可他們在這座城塞內居住的權利，相對應的只是讓他們時不時做些雜活和幫忙修繕城塞而已。就算要外出也沒有問題。不過，請千萬不要做一些會引起魔術協會注意的事情哦。」
「要出去的人造人並沒有多少個。只是，現在還存在一個身份證明的問題——」
「唔……這點程度的事情，就由我們這邊想辦法解決吧。」
菲奧蕾在考列斯找出來的契約書上添加了幾項修正，然後就遞給了擔當首領的人造人——杜爾。杜爾接過契約書後，不由得皺起了眉頭。
「怎麼了嗎？」
「不，因為事情的進展順利得有點出乎意料，所以我在擔心是不是有什麼陷阱。」
「你的疑心還真重啊。」
戈爾德瞪大眼睛說道。
「考慮到之前所遭受的對待，我覺得這是很正常的想法吧？」
杜爾以冷淡的態度回應道。好啦好啦——菲奧蕾向兩人安撫道。
「請先冷靜下來。正因為考慮到你們可能會有所懷疑，我才委託了擔任聖杯大戰審判的她來幫忙裁定啦。」
Ruler接過契約書，非常認真地通讀了起來。
順便一提，關於契約的條項，Ruler——貞德其實也並不是能完全理解過來。只是，她與生俱來就對這一類東西的欺瞞要素有著比常人敏感好幾倍的洞察力。
尤其是在她死去之前的一年，她更是置身於語言和文字的鬥爭中。聖職者們企圖以各種各樣的提問來抓住自己的話柄。為了闖過這個難關，貞德就憑著有如上戰場般的認真態度去跟他們交鋒。
在瀏覽契約書的同時，也時不時把眼光移向寫下契約書的菲奧蕾，以及在修改時應該提供過協助的考列斯和戈爾德。他們的眼神中並沒有虛偽和惡意。戈爾德那顯得有點沒禮貌的態度，也單純只是在鬧情緒，似乎並沒有什麼更深層次的原因。
考慮到在現狀下弄虛作假的利弊——弊遠大於利。單就這份契約書來說，應該可以認為是沒有虛假的吧。
「看來是沒有什麼問題了。為了慎重起見大家都先過目一遍吧。」
說完，Ruler就把契約書交給了杜爾。杜爾和周圍的人造人們都一臉認真地仔細讀起了那份契約書。本來的話，人造人就只不過是忠實執行製作者命令的人偶。然而那樣的他們，現在卻非常認真地閱讀著內容與他們的未來息息相關的契約書。
換句話說，這就是他們的自我意識正在逐漸獲得成長的證據。當然，也不能一概而論地說這百分之百是一件好事。因為自我意識將會為了最大限度地擴充自身利益而進行思考，而這個思考的結果就有可能導致他們做出某些壞事。
為了自己的利益而肆意踐踏他人的利益一一但是與此同時，Ruler卻樂觀地認為這種擔心是沒有必要的。
至少齊格對他們是完全信任的。既然如此，那自己也應該信任他們。
「……看來並沒有問題。那麼，只要在這份契約書上簽名就行了嗎？」
「是的。然後在簽名上，請你們各人都滴上自己的一滴血。」
存在於體內的血液和名字一一通過這樣的組合來締結契約，就可以得到相當強的束縛效果。雖然其中還存在著強制力可以延續到子子孫孫的契約，但他們到子子孫孫的年代還在打交道的可能性實在是太低了。
等集中到這裡的人造人們都簽完名之後，菲奧蕾就面向Ruler說道：
「那麼關於剛才的那件事，就拜託你了。」
「沒有問題。是要馬上開始是嗎？」
「……是的。因為如果不趁現在完成的話，我也怕自己的心到後來會發生動搖啦。」
菲奧蕾苦笑著說道——考列斯的表情也隨之變得複雜起來。戈爾德無言地從座位上站了起來。因為就算說是同一族人，他也並不是弗爾維吉家的魔術師。要是他打算繼續看下去的話，就會演變成互相廝殺的局面了。
菲奧蕾向Ruler委託的事情，就是魔術刻印移植的輔助工作。
從菲奧蕾轉向考列斯，階段性地將弗爾維吉家的刻印移植過去。幸好考列斯是作為菲奧蕾的後備人選被生育下來的存在。為了時刻應對狀況的變化，他的肉體從出生開始就已經被調整為可以隨時進行移植的狀態。
問題是由於本來負責移植的魔術師不在場的關係，所以必須由菲奧蕾自己一邊調整一邊進行刻印的移植。而且為了讓考列斯作為後繼者能得到族人們的承認，她必須將較大比例的刻印移植過去。
至少也要一半，最好是七成左右。當然，這樣做的代價是非常大的。由於刻印的半減，菲奧蕾的魔力將會發生急劇下降，而剛剛接受移植的考列斯卻無法充分加以活用。
但是，現在的事態已經發展到Master根本無法應付過來的領域了。既然「紅」方的Master是天草四郎時貞，那麼這場聖杯大戰就是Servant的戰鬥。因此，從戰鬥力的意義上說是完全沒有問題的。
但是，魔術刻印本來是應該從幼年期開始進行階段性移植的東西。雖說弟弟考列斯的肉體早已被調整為適合移植的狀態，但是要進行如此大規模的移植也還是會伴隨著相應的危險性。
因此，菲奧蕾就委託對魔術也有深厚造詣的Archer和擁有某種程度的治癒能力的Ruler來見證移植的過程。
「……竟然讓兩騎Servant陪在身邊，我還真是太奢侈了呢。」
菲奧蕾呵呵地笑了起來。考列斯嘆了口氣嘀咕道：
「真沒想到你突然間要交給我七成那麼多……」
「你覺得不安嗎？」
聽Archer這麼問，考列斯只是聳了聳肩膀：
「作為一個只擁有貧弱的魔術迴路的人來說，這是當然的啦。」
雖然他回答得這麼輕鬆一一但是從別的魔術師看來，這幾乎是讓他們瞬間昏倒的狀況。要是被父母知道這個消息的話，恐怕寧願殺死考列斯也要加以阻止吧。
說得明白一點的話，這對魔術師來說就相當於一種犯罪行為。因為這並不是讓優秀的人來繼承刻印，而是讓劣等的人來繼承刻印的做法。
況且優秀的一方也並不是遇到了什麼客觀困難，只不過是要從名為魔術師的存在墮落成普通的人類而已。
刻印移植的儀式所使用的是菲奧蕾的私人房間。姐弟倆一起躺在床上，閉著眼睛逐漸讓精神進入融解狀態。人的精神比想像中還要堅硬得多，所以首先必須從融解精神開始著手。
如果是在冰的狀態下，那麼不管花多少時間也無法移植成功。必須先化成水的狀態互相融匯——然後再將其凍結固化。當然，只要稍微弄錯一步就會造成人格混合的情況，最後誕生的就是兩個徹底崩潰的人了。
「那麼，請開始同步吧。」
「黑」Archer以平穩的聲音說道。
即使如此，菲奧蕾還是做出了這樣的選擇。並不是對隨時與死亡作伴的魔術感到厭惡，也不是因為對戰鬥產生了恐懼，而是領悟了自己根本無法做到。
自己一輩子都不可能擁有像弟弟這樣的覺悟。不管再怎麼努力，自己也只能當一個普通的人類。
————————————————溶化。
交匯————————————————
「考列斯，稍微沖得太快了，請冷靜下來。」
「雖然我也明白啦，不過這種感覺還真的是——」
一族懷著拼死的精神通過學習和戰鬥逐步培養至今的結晶，就這樣對半地斷裂了開來。
瞬間，一股無比可怕的虛無感襲擊而來。那些連相貌也不認得的祖先們，都紛紛以漆黑的臉形不停地責備著自己。有的說「你們怎麼做出了這樣的事」，有的說「你們姐弟倆犯下了絕對不可饒恕的罪過」。
姐姐害怕了，弟弟則挺身而出。
我才不管那麼多，他唾棄道。要負責任的不是姐姐而是弟弟，他大叫道。
雖然的確有可能會造成一百年的倒退，或者是兩百年也說不定，但那又怎麼樣？我就代表著弗爾維吉，我就代表著尤格多米雷尼亞啊。
我決不承認一切的異議和反駁。
「不好了，肉體正試圖對刻印
的異物感做出反應……Ruler，請讓考列斯大人冷靜下來！」
「好的，我明白了！你聽我說，考列斯。你要聽好了哦？請你仔細傾聽著我說的話……！」
數百年的執迷不悟的意念，開始向不知天高地厚的囂張小子發起了襲擊。親眼目睹了地獄般的悽慘奇蹟——由此而屈服，進而墮入愛戀。努力想要從人類轉化為魔術師的始祖。
對魔術萌生戀情，愛上了魔術，變成不是人類什麼的都非常的簡單。
始祖的執著意念就像一把劍似的，貫穿了主張自己才是繼承者的少年的心胸。一陣嘔吐感正在上涌，一旦吐出來就等於暴露出自己的靈魂。
但是，無論如何也還是覺得非常的噁心。無止境地加快速度的旋轉木馬，臟腑在體內被壓扁變形。差不多要衝出喉嚨——是不是乾脆吐出來會更輕鬆呢。
就讓自己輕鬆點吧，不知是誰在耳邊細語道。把手伸進嘴裡，想要把喉嚨中的東西連同肺部一起扯出來。
「沒事的——你，一定不會有事。」
忽然間，天上傳來了聖女的聲音。
瞬間，沙漠頓時翻轉變成了綠色的草地。那清爽的綠草氣息，瞬間就把嘔吐感驅趕得無影無蹤了。少年「瞪瞪瞪」地踐踏著大地，以輕鬆自如的姿勢向前走了起來。
「……好，看來已經冷靜下來了，還差一點點。請繼續加油吧，Master。」
不知是誰的……微弱的聲音。聽起來非常的溫和，跟這一片草原十分相配。
一直走，一直走，一直走——終於到達了。
這是刻印的最新部分。從幼年期開始就一起生活的她的記憶，並沒有什麼新鮮的感覺。這裡，也是過去自己姐弟倆經常玩耍的地方。那是在自家附近的一片沒什麼特別的花田。
無論什麼時候都在一起。她偶爾會回頭確認自己的存在，這一點自己也很清楚。就好像在說「一個人會很寂寞」，「我討厭孤獨」似的。
所以沒有辦法了，自己一直都緊緊地跟隨在她的身後。
——因為弟弟就是跟在姐姐後面走的生物。
也許永遠都會在一起，自己曾經這麼想過，
恐怕不可能永遠都在一起吧，同時也有過這樣的想法。
在被捲入聖杯大戰的時候，他曾經對作為魔術師的自己嘆息不已——但轉念一想，也總比原本的聖杯戰爭要好一點。
自己生存了下來，心想以後又會在一起了，但是一一在這場聖杯大戰中，少女果然還是不得不從正面認識到了真正的自己。
成長後的少女做出了選擇。雖然那是一個嚴峻的、不被任何人所理解的選擇。
但是對於她做出了選擇這件事，弟弟卻覺得非常值得高興。
既然如此，那麼——
「……嗯？」
雖然全都是早就見慣的風景，但是其中卻存在著唯一的異分子。
少女發現弟弟後，馬上揮著手走了過去。手上握著一條牽繩，拉著的是一條看起來很遲鈍的老狗。
狗搖著尾巴迎向少年。……是嗎，少年忽然醒悟了。少女一直以來無法徹底捨棄魔術的原因，就在那裡。
不能白白讓它犧牲，也不願意白白讓它犧牲。被用完扔掉性命，被用完扔掉的生命，至少自己必須守護著它曾經存在過的意義——
因此，菲奧蕾·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞一直堅持著當一名魔術師。
「……但是，那也已經結束了呢。」
少女寂寞地笑了笑，正在猶豫是不是應該放下牽繩。大概是對她的舉動感到在意吧，老狗開始慢慢地咬著牽繩。
「沒有結束啊，姐姐。我不是說過要繼承的嘛。」
少年一下子就把牽繩搶了過來，然後向驚訝的少女說道：
「我說的繼承，就是連這傢伙也要一起繼承過來。你也應該沒有忘記吧，在那個現場，還有我在。我也是親眼看到那一幕的啊。」
自己早就知道了，早就有了這樣的覺悟。那時候，自己是知道父親要「使用」那隻狗的。
明明知道，卻還是故意忽略了。為了避免對狗產生感情，自己還極力無視狗的存在。
但是，就算可以無視狗的存在，也不可能無視姐姐。有一天，他看到了狗向姐姐搖著尾巴的情景。無論是狗還是姐姐，都沒有對未來抱有絲毫的疑問——面對這樣的情景，眼淚就盈滿了眼眶。
因此，少年是有義務保管這條牽繩的。
「你願意負起責任，幫我好好保管嗎？」
「……啊啊，我會負起責任的。」
繼承。
繼承魔術，繼承生命，繼承尊嚴。被分配的刻印，對少年來說也許是難以充分運用的力量。但是，他永遠都不會為此感到恐懼或者悔恨。
只要往日的情景依然銘刻在他的腦海中——他就會以弗爾維吉家的、以及尤格多米雷尼亞的魔術師的身份來約束自己。
幻想結束，感覺到腦髓中仿佛被注入了什麼冰冷的東西，考列斯發出了呻吟。
「你不要緊吧？」
Ruler不安地看著他說道。考列斯逐漸讓過熱的思考恢復冷靜，點頭應道：
「啊——啊啊，我想應該沒事。」
現實的認識是階段性的。雙手雙腳可以動，但是肉體卻感覺到強烈的異物感。所有的關節都像被灌滿了泥漿似的遲鈍無比。
「你沒事吧，考列斯大人。別說七成，你幾乎是從Master那裡取得了八成的刻印。雖然被取走的一方反而會變得更輕鬆，但是接受的一方肯定會很難受吧。」
「……沒有，這點程度，也沒什麼大不了的。」
雖然實際上是非常的大不了——但是考慮到姐姐長期以來都在承受著這樣的痛楚，他就覺得自己就算要硬撐也必須撐下來。
「魔術師君，你就用這個吧。」
Ruler邊說邊用布裹住了他的胸膛。僅僅是這樣，痛楚就馬上得到了緩和。本來光是挪動手腳也覺得沉重無力，現在已經恢復到可以下床行走了。
「這是聖骸布。本來是為了以防萬一而帶在身上的東西，現在還是由你來使用比較好吧。因為對詛咒和毒之類的污穢之物都有一定的耐性，所以你暫時裹著它也沒有關係。」
「……痛楚已經緩和許多了，謝謝你，Ruler。」
聽了這句話，Ruler面露微笑說道：
「很了不起哦，考列斯·弗爾維吉·尤格多米雷尼亞。當然了，身為姐姐的菲奧蕾，你也一樣。」
在Archer的攙扶下坐起身來的菲奧蕾搖了搖頭，無力地笑著說道：
「不，沒有那回事啦。現在，還是請你只稱讚考列斯一個人吧。因為他，是我引以為豪的弟弟呢。」
聽了這句話，考列斯頓時變得臉紅耳赤，慌忙用手捂住了不知不覺地鬆弛起來的嘴角。
◇ ◇ ◇ ◇
「噢噢~所以你才來得比我們遲了嗎——」
身上穿著來這裡之前就預先買好的睡衣的「黑」Rider，向伏在桌子上的Ruler笑著說道。
「…………」
Ruler依然保持著沉默。看樣子還沒有從剛才所受的衝擊中恢復過來——齊格做出了這樣的判斷。
不過那也難怪啦。雖然的確不能怪她——
「……一般來說都應該知道的吧？」
聽了齊格的提問，Ruler坐起了身子。看起來有點淚眼的感覺，而且從臉頰到耳朵都紅透了。
「我就是不知道呀！！」
雖然直接看到了裸身也是一個原因，但是她自己主動跑進去那個地方的事實，更進一步加速了她的羞恥心的發酵。
「但是，Ruler的話不是可以看到他的真名和能力參數之類的情報嗎？」
Ruler抱著腦袋，用手指向嘻嘻哈哈地笑著的「黑」Rider說道：
「齊格君……你試著確認一下『黑*Rider的能力參數吧。如果是Master的話，只要稍微集中精神，就可以在某種程度上掌握到之前曾經遇到過的Servant們的能力了。」
「……唔。」
聽她這麼說，齊格就試著對能力參數進行確認。頭腦中浮現出一本書的形象。把書翻開，上面就朦朧地顯示出至今遇到過的所有Servant的能力參數。
Saber、Archer、Lancer、還有Rider……
「……這算什麼啊。」
齊格看向坐在旁邊的Rider——Rider正滿面笑容地向他揮著手。
Rider的能力參數畫面，簡直就是亂七八糟
。當然，各種能力等級和技能等情報還是可以清晰確認到的，但是很多處地方都遭到了惡作劇的侵擾。
尤其是性別部分被完全塗抹掉了，根本無從判別。齊格慌忙確認了一下其他Servant的情報，幸好並沒有發現什麼特別的奇怪之處。
「……在Servant當中，的確是存在著擁有隱蔽能力的手段或者寶具的人。但是，搞惡作劇這種現象真的是前所未聞耶……到底要怎樣才能做到這樣的事情嘛……不，先別說能不能做，一般來說都不會這樣做吧……真是的……」
那的確也是呢——齊格也是這樣的感想。集兩人視線於一身的Rider有點害羞地笑著說道：
「唔——大概是那個吧，就是我帶著的那本書！可以確認能力參數，說白了也是一種類似魔術的東西吧？因為是遵循聖杯戰爭的基本規則的魔術，所以無法完全防住，但或許是可以稍微改變一下的呢。」
「怎麼可以這樣……這也太隨便了吧……」
Ruler抱著腦袋說道。這也難怪啦，齊格心想。不過畢竟沒什麼太大的害處，他還是決定放著不管了。
「那麼，你還是沒能想起那本書的真名嗎？」
「唔~……總覺得，在頭腦中已經稍微浮現出一點影子了。」
這真是一個懶散的回答。但是，齊格並沒有想要斥責他的想法。因為他相信，自己的Servant一一Rider是一個說干就乾的人。
「三天後能想起來嗎？」
「大概、沒有問題的，希望吧……應該。」
面對Ruler的提問，Rider移開了視線。
「Rider，對方一定會對企圖接近空中庭院的我們展開積極的妨礙行動。Assassin從空中庭院實施魔術的攻擊，Rider就乘著那輛戰車在空中飛行，Archer當然是用弓箭來射我們了。雖然即使從高空落下來，我們Servant應該也是不會死的——」
理所當然的，要是從那樣的高度落下來，齊格毫無疑問一定會死掉。
「我知道的啦！沒事的，包在我身上！」
「……真讓人不安。」
「Ruler, Rider的話應該是不用擔心的。」
「唉……」
聽了齊格這麼說，儘管表情上還是有點不安，少女似乎還是接受了。
「那麼，齊格君你真的沒問題嗎？」
沉默。不知道「黑"Assassin那件事的Rider很不可思議似的注視著Master的臉，同時對他的表情感到不解。從他的臉上流露出來的，是一種無可奈何的苦惱。
「Master……？」
「……沒有問題，因為我已經選擇了戰鬥。」
齊格總算是做出了回答。沒錯，自己並不是為了誰而戰鬥：這是自己選擇的結果。自己是主動投入這場把自己卷進來的戰爭中的。
是為了自己而戰，而不是為了人類。
「我去洗個澡，然後睡覺。」
齊格說完，就從椅子上站了起來。Rider和Ruler默默地守望著他的背影——在確認到他走進浴室後，就互相對視起來。
「好像……還在悶悶地煩惱著什麼呢。Rider你聽他說過沒有？」
「……嗯。其實白天我們遇到了『紅』Saber啦。不過，關於Master所說的地獄究竟是怎樣的東西，我就沒有具體地聽他說過。」
Ruler對「黑」Assassin所展現出來的幻覺進行了一番詳細的說明。人類殺死人類，把所有的東西都掠奪一空的堅不可摧的都市系統。明明不是任何人的錯，但卻沒有任何人是善良的，由人類再現出來的地獄情景。
「是嗎……」
「黑」Rider以沉痛的表情低下了頭。當然，身為英雄馳騁於世界的Rider，對這個世界存在著那種讓人無可奈何的東西是非常清楚的——同時，他也接受了這個現實。
那是一種極其冷靜的英雄的視點。無藥可救的人就是無藥可救。弱者也有可能以弱者的方式做出惡行。由身份和貧富以及其他各種各樣的要素確立而成的系統整體的惡性，不管是何等強大的勇者也不可能將其打倒。
「但是，那也是他早晚都要知道的事情。而且，Master也並不是想要成為人類啊。」
「是的。但是即使如此，我想他還是對人類抱有某種類似於憧憬的感覺吧？」
Rider抱著雙臂，腦袋也在不停地左右擺動著。
「是嗎……Master想要生存下去，然後這個願望就以稍微扭曲的方式得到了實現。但就算是這樣，對人類抱有憧憬什麼的……我想應該是不會的吧。而且，Master他有沒有遇到過魔術師以外的人呢？」
「有一位名叫塞爾修的老人曾經款待過我們用餐，那是一個很善良的老先生。」
「是不是好到讓Master懷抱憧憬的地步？」
「……還沒有深入接觸到那個程度，雖然他可能會產生『世上有善良的人』這樣的印象啦。」
沒有任何具體的線索。恐怕連齊格自身也還沒有理解過來吧。
「但願他可以喜歡上吧。」
「喜歡上人類？」
「是的……因為，我會很困擾的。」
忽然間，帶有某種奇妙感情的細語聲從少女口中漏了出來。以靈敏的聽覺捕捉到這句話的Rider，馬上顯露出好奇心和警戒心，向桌子探出身體問道：
「唔、唔、唔……為什麼你會困擾呢？」
「呃？啊，沒有，那個，對不起。沒有什麼了！」
Ruler捂著嘴巴，表現出極其明顯的慌張樣子。Rider覺得越來越可疑，於是把臉湊近過去——Ruler則慌忙移開了視線。
「你是不是隱瞞著什麼？」
「沒、沒有隱瞞什麼啦，是真的。」
眼珠在不停地游移著。
「可以向神發誓嗎？」
「為、為了這種微不足道的小事向主發誓的話，還是有點不好意思啦……」
剛才的勇猛威勢已經蕩然無存，Ruler就像一個跟外表年齡相符的少女似的害羞起來。因為覺得繼續這樣捉弄她也太可憐了,Rider就聳了聳肩膀改變話題道：
「……不過，希望他喜歡人類這一點我也贊成啦。因為Master他還有著未來嘛！」
「的確……是呢。最好是一個幸福的未來，我是這麼想的！」
Ruler很高興似的說道。看到她那天真無邪的微笑，Rider也高興地點頭表示同意。
忽然間，Ruler一邊注意著還沒有出來的齊格，一邊小聲向Rider說道：
「……那、那個，Rider先生，你是不是喜歡齊格先生呢？」
「你又怎麼樣？」
被瞬間這麼反問了一句的Ruler頓時瞪大雙眼，挺直腰背僵在原地。
「那、那個，這、這個呀，那個、不——」
唉——Rider不禁嘆了口氣。然後站起來，就像在安撫小孩子似的撫弄著Ruler的頭髮。
「哇嗚！？」
嘿嘿——Rider笑了笑，在她耳邊小聲說道：
「——嗯，好好努力吧。雖然我不會替你打氣啦，不是Ruler的那位小姐。」
「…………！」
Rider向回過頭來的少女揮了揮手，就這樣消失在自己位於二樓的房間裡。
「……嗚嗚，被發現了耶。」
少女一邊自言自語，一邊用手捂住臉頰。以浴巾包著頭髮走出來的齊格，看到Ruler滿臉通紅地伏在那裡，於是問道：
「Ruler，發生什麼事了嗎？」
「啊，沒有沒有沒有！沒有發生什麼啦，沒有發生——」
少女再次僵直了身體。齊格在露出一臉不可思議表情的同時，指著浴室說道：
「雖然順序好像弄錯了，不過你也去洗個澡吧。」
「……好、好的！我、我知道了！」
少女以宛如機械人偶般的生硬動作從齊格身邊走了過去。
目送著她背影的齊格儘管覺得很奇怪，但還是決定先回去二樓的房間了。希望別像前一天那樣被Rider闖進來吧，齊格心想。因為他不光是實體化的狀態，而且睡相還很糟糕，要是狹窄一點的床就會一下子被踹下去了。
◇ ◇ ◇ ◇
早晨祈禱，中午祈禱，夜晚祈禱，吃飯前祈禱，睡覺前祈禱。
——說白了，我的生活方式非
常單純，每天都侷促得透不過氣來。
宿舍里的朋友們都經常會適當地歇口氣。我不打算責備她們，反而自己也覺得應該適當放鬆一下會比較好。明明是這樣想，卻不知為什麼完全沒有那樣做的打算——也許，是因為我對會讓自己心動的東西感到恐懼的緣故吧。
如同在深海中度過的每一天。沒有什麼特別大的喜悅和悲傷，只是平平淡淡地過著生活。
我所生活的學院，也沒有什麼特別與眾不同的特徵。朋友們都抱怨說就像一座牢獄似的。另一方面，因為並不是完全斷絕了與外界的聯繫，所以既有人輕易走上自甘墮落的道路，也有人因此而後悔。
在那樣的環境中，人家都說真虧我還能這樣嚴格地約束著自己。
並沒有在跟外界的交流中墮落，同時也沒有將此轉化為過剩的自尊心。無論是教師還是朋友，不知為什麼都總是在稱讚我。
大家都說這樣的生存方式很美麗，這樣的生存方式是正確的。我只能以曖昧的微笑接受著這些讚美，同時卻在心中苦惱不已——根本就不是那麼回事。
我只不過害怕發生變化而已。
我很清楚自己的性格。完全沒有自制力，剎車裝置早就壞掉了，一旦跑起來就只會不斷加速，根本沒有辦法降低速度。
就算前面是一道懸崖，我都會直接跳起來。在掉下深淵摔死之前，我都無法停下腳步。
所以我沒有跟外界牽扯上關係，但也不至於會在牢獄裡感到巨大的喜悅。進一步來說，畢竟我的父母都在外面，要完全斷絕聯繫根本是不可能的事。
真的是兩邊不到岸呢——我很想這麼自嘲。，
我並不希望跟他人發生關聯而染上俗世的氣息，讓自己成為一個極其普通平凡的人。
但同時也沒有膽量把自己奉獻給與外界絕緣的只由禁忌支配的世界。
總的來說，我就是不知道自己究竟應該以什麼作為目標，我找不到自己應該走的路。只不過是茫然地沿著朦朧可見的道路，踩著虛浮的步伐提心弔膽地往前走而已。
算了，到了這個地步不管變成怎樣都無所謂了吧一一我懷著半自暴自棄的心情徑直往前走。
不管在前路上等待著我的是什麼。反正我什麼都不知道，這也是沒辦法的事。就算是墮落於俗世，就算要淪為罪犯，就算我想後悔……都全部以「沒有辦法」為理由加以割捨。
正好在這樣的時候——我做了一個夢，看到了一條路。
聖女貞德正在請求我的協助。我瞬間理解了頭腦中被插入的知識，接受了一切。當然，我也有過恐懼。以聖杯為中心，英雄們之間展開熾烈的互相廝殺，這決不是像自己這樣的凡人應該參與的事情。
但是，我卻答應了。我鄭重地推辭了「只要你一直睡著就好」的勸說，通過她的視覺目睹著發生的一切。
無論是超乎想像的壯絕戰鬥場面，還是充滿令人作嘔的厭惡感的悽慘光景，我全部都看到了。
大概是「置身於安全圈內」這一點成為了我精神上的防壁吧。我看到了除我以外的其他人即使耗費一生也絕對無法看到的東西。
在戰場上疾馳的英雄，以充滿神秘的武具擊碎了巨大石像的勇者們。另外還有運用著古怪法術的魔術師，甚至還看到了姿態如同神一般莊嚴的巨人和漂浮在空中的大要塞。
但是，最吸引我目光的存在——那就是……
為什麼如此純粹而美麗的存在會有呼吸，會是活著的呢——他是這樣的美麗，以至於讓我產生了這樣的感想。
那個少年，據說是由人工創造出來的生命。
我通過聖女授予的知識理解了這一點。他們大多數都很短命，是遵照鑄造者的意向而行動的忠實僕從。
但是他卻拒絕了死亡，克服了絕望，得到了無可替代的寶貴的自由。太好了——才剛這麼為他鬆了一口氣，下一瞬間他就說希望回到戰場去。
實在是莫名其妙。因為，那根本就是把好不容易才得到的自由隨手扔掉的行為啊。
如果是我自己的話，我絕對會牢牢抓住自己得到的東西——絕對不放手。那明明是他賭上性命才得來的東西呀。
他這麼說——
同伴們正渴望著得到救助，我不能就這樣丟下他們不管。
即使是我也能理解到，這個人一定什麼都做不了。雖然的確有可能會因此而後悔，也許心中也會殘留著見死不救的罪惡感。
但是，那是一定可以忘記的。只要快樂地生存下去就好了——這個人是必須過上快樂生活的。因為世界很廣闊，還有許多美麗的東西。
如果能做到些什麼的話，那還可以理解。但是並非別人，連他本人也非常清楚自己「什麼都做不了」。明知這是愚蠢的、魯莽的、什麼忙也幫不上的毫無意義的選擇——
這個人卻還是選擇了回去。
對模稜兩可地活到今天的我來說，他的生存方式實在是太耀眼了。
並不是誇耀自身的美麗，也不是為了讓誰看到自己，只是樸實地接受著打磨的寶石。即使這種不誇耀自身美麗的做法被侮蔑為愚蠢的行為，也決不會改變自己生存方式的人。
明明是在觸手可及的位置。
對我來說，卻是站在最遙遠的地方的人。
泡在熱水裡，疲勞就像被蒸發掉似的逐漸消失了。少女終於安心地大大吐出一口氣。這樣子泡在熱水裡沐浴，感覺已經是好久沒有過的事了。
「——那個，真的很對不起。」
來到外側的少女，向內側的聖女道歉道。
「我覺得你沒有必要道歉吧？」
「……不，那個……我自己也不是太明白……這樣的心情。」
這種感情的滋味是多麼的奇妙啊——少女在心中感嘆道
羞恥和喜悅彼此交錯混合，再添上一大湯匙的悲哀。
「那個——果然還是因為沒有被察覺到的緣故吧？」
那當然也是一個原因。但是還存在著另一種隱含的味道。那是微苦和甘甜的混合體，同時還帶有一絲傷感的什麼東西。
「蕾迪希亞，其實並沒有什麼不能讓人知道你來到外側之類的限制的呀？」
「……不，那個還是不要了。」
少女嘩啦嘩啦的在浴缸里划動著手臂。無法明示自己的名字的確很可悲，那個少年沒有注意到自己也同樣很可悲。但是，這種隱含的味道一定不是這樣的感情。
——啊啊，這是多麼的罪孽深重。
「現在，我已經沒事了……因為自己的感情也還是很模糊不清。」
「但是——」
「謝謝你，聖女大人。我真的很高興。」
閉上眼睛—再次睜開。貞德確認了自己內側的蕾迪希亞已經睡著的事實。
「已經沒事了……嗎。」
由於菲奧蕾的選擇而獲得的兩天時間。除了緊急情況以外，即使暫時把身體交給蕾迪希亞也沒有問題一一Ruler是這樣判斷的。
因為她所提供的協助，確實值得自己這樣回報她。她把這個身體借給了自己，明明是悽慘絕倫的戰鬥，她還是毫無怨言地陪伴自己一直到現在。就算說是處於安全狀態，光是在內側觀覽著戰鬥的情景，也應該要消耗不少的精神力吧。
不管如何感謝她也不算過分。更重要的是，比原來遠為接近人類的這種狀態還有著超乎想像的衝擊力。
能感覺到肚子餓，會因為進食產生喜悅感。能感覺到疲勞，有睡眠的欲求。紮根於人類的根源和本能的、壓倒性的幸福感。讓自己重新感受到生存的美好。
要不是有蕾迪希亞在的話，自己大概是無法感受到這一切的吧……當然，也不會像上次那樣因為餓肚子而吃苦頭。
是的。所以，她對自己有著無窮無盡的恩德。雖然只是短短几天的時間，她的心被身邊的少年所吸引也可以說是理所當然的事情。所以只要跟她交換位置，應該也可以稍微讓兩人互相溝通一下心意吧——Ruler本來是這樣想的。
「真的……很可惜呢。」
大概是因為水蒸氣的緣故，視野變得一片朦朧，周圍的世界也顯得模糊不清。沒錯，真的是很可惜。齊格還沒有察覺到蕾迪希亞的存在。這是很可惜，很可悲的事情，但是再過一會兒——
「……不對，我是——」
稍微混入了另一種完全不同的感情。那是絕對多餘的東西，是必須現在馬上丟棄的感情。
明明如此，自己卻無論如何也無法將它丟棄。那明明是微不足道的、本來應該是完全不需要的東西啊。
「真是搞不懂呢，所有的一切。」
就好像要讓它在蒸汽中溶化消失似的——Ruler
朝著天花板大大地吐出了一口氣。