319.放下屠刀與拿起屠刀
聞聽「慧覺」二字，慧明小和尚心中微微一動。
空如大師隱居於此，並非與外界徹底斷了聲息。
外面中土人間各方面的消息，空如、慧明師徒常有耳聞。
其中自然也能聽到有關他們出身之地中嶽寺的消息。
慧覺和尚這些年來聲名鵲起，已經成為中嶽寺年輕一輩最傑出的人物。
空如師徒亦對其有過談論。
對慧明來說，今天還是第一次當面見到對方真人。
慧覺雙掌合十，同慧淨、慧明師兄弟二人見禮。
慧明小和尚連忙還禮。
「這位是慧明師弟吧？」慧覺微笑：「師弟是剛剛遊歷歸來？」
「只是入世行走，體會民情。」慧明小和尚答道。
「師弟慧根深種，將來必有成就。」慧覺點點頭，同慧明告辭。
慧淨則送他下山。
慧明小和尚心中奇怪對方為何忽然到訪。
他一邊想著，一邊步入寺廟中。
廟宇內，一個老僧正打坐，閉幕誦經。
「師父，弟子回來了。」
慧明到了對方面前，深深行了一禮。
誦經聲終止，老和尚睜開眼睛，微微一笑：「回來就好。」
他招呼慧明坐下，但並不多過問慧明之前經歷，只是說道：「金剛界法下半部，你可以去抄閱了，先默三萬遍即可。」
「是，師父。」
慧明面上未露喜色，而是先將自己之前經歷，不分詳略，全都一五一十，如實稟報自家恩師。
末了，他將「何先生」的信，遞給空如大師。
空如大師接過信之後，沒有第一時間拆開，而是就慧明先前的匯報，挑幾處細節又問了問。
慧明一一作答後，空如大師沒有再開口，轉而陷入沉默中。
「師父……」慧明輕聲喚道。
空如大師抬眼，看向自己的小徒弟。
慧明試著問道：「師父是不是知道，主持長安的人真實身份是誰？」
「不。」
空如大師搖了搖頭：「為師當前也猜不出長安城主的身份，不過既然『猿龍王』敖空在長安落腳，那麼長安城主，可能也是十二閻羅中人。」
「師父，聽說十二閻羅昔年一起遭逢大劫，猿龍王倖免於難已是難得，莫非其他人全都沒事？」慧明忍不住問道。
空如大師搖頭：「為師沒有親歷，僅僅是耳聞，但是據說當時人就沒有死乾淨，十二閻羅中有逃出生天者。
更何況除了修行武道之人以外，到了他們那個境界，便是死在當場，也未必就是真的死了。
每個人都可能暗中留了替死重生，轉世重修的法門。」
老和尚停下腳步：「更何況，有消息稱，當時十二閻羅只有十一人，缺了排行第七的『劍魔』蘇破不知所蹤。」
「這麼說來，長安城忽然出現，確實可能是十二閻羅捲土重來，之後更尋回猿龍王，結義兄弟團聚。」
慧明點點頭：「聽說十二閻羅當年橫行無忌，視人命如草芥，殘暴不仁。
但是弟子在長安城所見所聞，長安城主雖然威嚴深重，可是常施仁政，當真稱得上一句愛民如子。
看得出來，猿龍王性情暴躁，但被長安城主規誡，收斂昔日許多殺性。
弟子也是因為這個原因，所以甘願相助長安統一東疆，令東疆所有百姓，能過上比從前更好的日子。」
即便現在長安主動掀起戰事，踏足中土，慧明亦不抗拒。
中土六大皇朝治下的百姓，日子比東疆百姓過得要好一些。
但那是因為中土遠比東疆富饒的緣故。
真要說當權者施政，甚至比從前東疆七大王朝還要更加嚴苛。
某種程度上來說，相當多修行者或者統治者修為越高，距離世俗百姓民眾越遠，便越不拿普通人性命當回事。
雙方在心理上的距離，恐怕比身體上更遠。
「雖然不知道是否跟當年之事有關，但畢竟三十多年過去了，人都有可能改變。」
空如大師微笑看著自己的弟子：「有人可能由正入邪，但也可能放下屠刀，立地成佛。」
慧明聞言頷首：「師父說的是。」
空如大師沉吟道：「說起來，你所言的那位何先生，讓為師不由自主想起昔年的千秋大孽。」
說著，他目光落在手裡信件上。
昔年十二閻羅威名蓋壓整個中土，多年之後的現在，慧明小和尚也感到緊張。
他注視自家師父展開信封。
裡面的信紙上沒有文字，而是一副畫面。
畫上是個女子，看上去大約雙十年華，容顏秀美，栩栩如生。
尤其是其雙目中，仿佛有光，衝出紙面。
只是其中視線看似柔和，但暗藏凌厲與孤寂。
「師父，這是……」慧明小和尚看向自己的恩師。
他在長安，從來不曾見過這個女子。
「昔年十二閻羅中排行第十二的『千秋大孽』，沈和容。」空如大師輕嘆：「一轉眼，幾十年了……」
畫上女子，這時竟仿佛活過來，忽然開口：「準確說來，是三十九年，大師，久違了。」
空如大師知道是對方的見字如面：「恭喜沈施主得脫苦難，轉世重修，也請代貧僧向敖施主和長安城主問好。」
「這是一定，謝大師關心。」
畫中女子繼續說道：「這次之所以由慧明帶信給大師，是有一事相商。」
空如大師頷首：「施主請講……」
慧淨和尚送了中嶽寺的慧覺下山，然後返回廟裡，就見小師弟慧明等在外面。
「師父在跟長安的人談話。」慧明言道。
慧淨略微有些意外：「長安？」
慧明點點頭，然後將自己這幾年來的經歷告訴二師兄。
末了，他說道：「師父說，方才中嶽寺來人，也同長安有關。」
慧淨和尚長長呼出一口氣：「原來如此。」
「二師兄，你剛才大師兄，他怎麼了？」慧明這時問道。
慧淨和尚略微沉默一下後，開口說道：「大師兄，同邪道中人為伍，脫離了師門，以後都不會再回來了。」
慧明如遭雷擊，冷在當場。
他腦海中飛快划過大師兄慧行的面容。
同時，恩師空如先前那句「有人可能由正入邪，但也可能放下屠刀，立地成佛」的話，再次在慧明腦海中響起。
他此刻方才明白，師父當時為何神情會顯得略有幾分複雜。
令空如大師感慨的人，可能不是長安城主與十二閻羅，而是背離自己的徒弟。
「大師兄究竟為什麼要這樣做？」慧明澀聲問道：「他眼下在哪裡？」
「他跟北海六凶走了，現在下落不明。」慧淨和尚神情同樣黯然。
慧明張了張嘴，一時間竟然說不出話來。
相較於在他出生之前便已經銷聲匿跡的十二閻羅來說，北海六凶還更熟悉一點。
那是十二閻羅失去蹤影后，最近這二十年湧現出來的邪派人物。
比起昔年橫行天下的十二閻羅，這些後輩沒有那麼風光，但也都是叱吒一時的凶星。
這些年來，引得太清宮、中嶽寺、衍聖府等名門聖地還有六大皇朝一起圍剿他們。
如此環境下，北海六凶聚義，既有效仿昔年十二閻羅之意，也有抱團取暖的客觀需要。
中土容不下他們，他們被迫退往中土北方荒海。
因為大海環境複雜又廣闊無邊，他們總能在哪裡擺脫圍剿。
於是漸漸被中土勢力稱為北海六凶。
這些年來，他們時不時也會上岸活動，不過大多數時候都是避居海上。
可是慧明著實沒有料到，這一次會是如此結果。
「師父，怎麼說？」少年僧人有些不甘心的問道。
青年僧人再次沉默，然後才開口說道：「師父願受大師兄一掌，大師兄……真的打得下手。」
慧明痛苦地閉上眼睛。
好半晌後，他重新睜開眼：「有朝一日，我要找到他！」
慧淨默默點頭。
這時，廟裡傳出空如大師平靜的聲音：「慧淨、慧明，進來。」
師兄弟二人依言入內，空如大師這時已經收了沈和容傳來的信件，他轉身取出一根禪杖，遞給面前兩個徒弟。
慧淨小心翼翼接過：「師父，您的八葉禪杖，已經多年不用……」
空如大師點點頭：「該用的時候，自然便要派上用場，慧淨你接下來便隨慧明一同前往長安城吧。」
慧明、慧淨都驚訝：「那師父您身邊沒人侍奉了。」
「沒收下你們入門的時候，貧僧也是一個人獨來獨往。」
空如大師微笑：「為師過些日子，也要離開這裡了。」
「師父，長安那裡，是昔年十二閻羅盤踞……」慧淨已經聽慧明大致講過。
「慧淨，你不妨親自去那裡看看。」空如大師言道。
「是，師父。」慧淨收了八葉禪杖，同慧明一起拜別空如大師，離開這荒山。
走在路上，慧明忍不住問道：「師父是要去找大師兄嗎？」
「不無可能，不過那還是不是咱們的大師兄，卻不一定了。」
慧淨嘆息：「師父先前傷勢已經痊癒，恐怕當真要去尋他清理門戶了。」
慧明神情黯然。
師兄弟二人一路南下，前往趙家皇朝江東道。
不過，走在半路上，忽然有人擋在他們面前。
來者他們熟悉。
之前剛剛才分別。
「還請二位留步。」正是中嶽寺的慧覺和尚。
空如大師隱居於此，並非與外界徹底斷了聲息。
外面中土人間各方面的消息，空如、慧明師徒常有耳聞。
其中自然也能聽到有關他們出身之地中嶽寺的消息。
慧覺和尚這些年來聲名鵲起，已經成為中嶽寺年輕一輩最傑出的人物。
空如師徒亦對其有過談論。
對慧明來說，今天還是第一次當面見到對方真人。
慧覺雙掌合十，同慧淨、慧明師兄弟二人見禮。
慧明小和尚連忙還禮。
「這位是慧明師弟吧？」慧覺微笑：「師弟是剛剛遊歷歸來？」
「只是入世行走，體會民情。」慧明小和尚答道。
「師弟慧根深種，將來必有成就。」慧覺點點頭，同慧明告辭。
慧淨則送他下山。
慧明小和尚心中奇怪對方為何忽然到訪。
他一邊想著，一邊步入寺廟中。
廟宇內，一個老僧正打坐，閉幕誦經。
「師父，弟子回來了。」
慧明到了對方面前，深深行了一禮。
誦經聲終止，老和尚睜開眼睛，微微一笑：「回來就好。」
他招呼慧明坐下，但並不多過問慧明之前經歷，只是說道：「金剛界法下半部，你可以去抄閱了，先默三萬遍即可。」
「是，師父。」
慧明面上未露喜色，而是先將自己之前經歷，不分詳略，全都一五一十，如實稟報自家恩師。
末了，他將「何先生」的信，遞給空如大師。
空如大師接過信之後，沒有第一時間拆開，而是就慧明先前的匯報，挑幾處細節又問了問。
慧明一一作答後，空如大師沒有再開口，轉而陷入沉默中。
「師父……」慧明輕聲喚道。
空如大師抬眼，看向自己的小徒弟。
慧明試著問道：「師父是不是知道，主持長安的人真實身份是誰？」
「不。」
空如大師搖了搖頭：「為師當前也猜不出長安城主的身份，不過既然『猿龍王』敖空在長安落腳，那麼長安城主，可能也是十二閻羅中人。」
「師父，聽說十二閻羅昔年一起遭逢大劫，猿龍王倖免於難已是難得，莫非其他人全都沒事？」慧明忍不住問道。
空如大師搖頭：「為師沒有親歷，僅僅是耳聞，但是據說當時人就沒有死乾淨，十二閻羅中有逃出生天者。
更何況除了修行武道之人以外，到了他們那個境界，便是死在當場，也未必就是真的死了。
每個人都可能暗中留了替死重生，轉世重修的法門。」
老和尚停下腳步：「更何況，有消息稱，當時十二閻羅只有十一人，缺了排行第七的『劍魔』蘇破不知所蹤。」
「這麼說來，長安城忽然出現，確實可能是十二閻羅捲土重來，之後更尋回猿龍王，結義兄弟團聚。」
慧明點點頭：「聽說十二閻羅當年橫行無忌，視人命如草芥，殘暴不仁。
但是弟子在長安城所見所聞，長安城主雖然威嚴深重，可是常施仁政，當真稱得上一句愛民如子。
看得出來，猿龍王性情暴躁，但被長安城主規誡，收斂昔日許多殺性。
弟子也是因為這個原因，所以甘願相助長安統一東疆，令東疆所有百姓，能過上比從前更好的日子。」
即便現在長安主動掀起戰事，踏足中土，慧明亦不抗拒。
中土六大皇朝治下的百姓，日子比東疆百姓過得要好一些。
但那是因為中土遠比東疆富饒的緣故。
真要說當權者施政，甚至比從前東疆七大王朝還要更加嚴苛。
某種程度上來說，相當多修行者或者統治者修為越高，距離世俗百姓民眾越遠，便越不拿普通人性命當回事。
雙方在心理上的距離，恐怕比身體上更遠。
「雖然不知道是否跟當年之事有關，但畢竟三十多年過去了，人都有可能改變。」
空如大師微笑看著自己的弟子：「有人可能由正入邪，但也可能放下屠刀，立地成佛。」
慧明聞言頷首：「師父說的是。」
空如大師沉吟道：「說起來，你所言的那位何先生，讓為師不由自主想起昔年的千秋大孽。」
說著，他目光落在手裡信件上。
昔年十二閻羅威名蓋壓整個中土，多年之後的現在，慧明小和尚也感到緊張。
他注視自家師父展開信封。
裡面的信紙上沒有文字，而是一副畫面。
畫上是個女子，看上去大約雙十年華，容顏秀美，栩栩如生。
尤其是其雙目中，仿佛有光，衝出紙面。
只是其中視線看似柔和，但暗藏凌厲與孤寂。
「師父，這是……」慧明小和尚看向自己的恩師。
他在長安，從來不曾見過這個女子。
「昔年十二閻羅中排行第十二的『千秋大孽』，沈和容。」空如大師輕嘆：「一轉眼，幾十年了……」
畫上女子，這時竟仿佛活過來，忽然開口：「準確說來，是三十九年，大師，久違了。」
空如大師知道是對方的見字如面：「恭喜沈施主得脫苦難，轉世重修，也請代貧僧向敖施主和長安城主問好。」
「這是一定，謝大師關心。」
畫中女子繼續說道：「這次之所以由慧明帶信給大師，是有一事相商。」
空如大師頷首：「施主請講……」
慧淨和尚送了中嶽寺的慧覺下山，然後返回廟裡，就見小師弟慧明等在外面。
「師父在跟長安的人談話。」慧明言道。
慧淨略微有些意外：「長安？」
慧明點點頭，然後將自己這幾年來的經歷告訴二師兄。
末了，他說道：「師父說，方才中嶽寺來人，也同長安有關。」
慧淨和尚長長呼出一口氣：「原來如此。」
「二師兄，你剛才大師兄，他怎麼了？」慧明這時問道。
慧淨和尚略微沉默一下後，開口說道：「大師兄，同邪道中人為伍，脫離了師門，以後都不會再回來了。」
慧明如遭雷擊，冷在當場。
他腦海中飛快划過大師兄慧行的面容。
同時，恩師空如先前那句「有人可能由正入邪，但也可能放下屠刀，立地成佛」的話，再次在慧明腦海中響起。
他此刻方才明白，師父當時為何神情會顯得略有幾分複雜。
令空如大師感慨的人，可能不是長安城主與十二閻羅，而是背離自己的徒弟。
「大師兄究竟為什麼要這樣做？」慧明澀聲問道：「他眼下在哪裡？」
「他跟北海六凶走了，現在下落不明。」慧淨和尚神情同樣黯然。
慧明張了張嘴，一時間竟然說不出話來。
相較於在他出生之前便已經銷聲匿跡的十二閻羅來說，北海六凶還更熟悉一點。
那是十二閻羅失去蹤影后，最近這二十年湧現出來的邪派人物。
比起昔年橫行天下的十二閻羅，這些後輩沒有那麼風光，但也都是叱吒一時的凶星。
這些年來，引得太清宮、中嶽寺、衍聖府等名門聖地還有六大皇朝一起圍剿他們。
如此環境下，北海六凶聚義，既有效仿昔年十二閻羅之意，也有抱團取暖的客觀需要。
中土容不下他們，他們被迫退往中土北方荒海。
因為大海環境複雜又廣闊無邊，他們總能在哪裡擺脫圍剿。
於是漸漸被中土勢力稱為北海六凶。
這些年來，他們時不時也會上岸活動，不過大多數時候都是避居海上。
可是慧明著實沒有料到，這一次會是如此結果。
「師父，怎麼說？」少年僧人有些不甘心的問道。
青年僧人再次沉默，然後才開口說道：「師父願受大師兄一掌，大師兄……真的打得下手。」
慧明痛苦地閉上眼睛。
好半晌後，他重新睜開眼：「有朝一日，我要找到他！」
慧淨默默點頭。
這時，廟裡傳出空如大師平靜的聲音：「慧淨、慧明，進來。」
師兄弟二人依言入內，空如大師這時已經收了沈和容傳來的信件，他轉身取出一根禪杖，遞給面前兩個徒弟。
慧淨小心翼翼接過：「師父，您的八葉禪杖，已經多年不用……」
空如大師點點頭：「該用的時候，自然便要派上用場，慧淨你接下來便隨慧明一同前往長安城吧。」
慧明、慧淨都驚訝：「那師父您身邊沒人侍奉了。」
「沒收下你們入門的時候，貧僧也是一個人獨來獨往。」
空如大師微笑：「為師過些日子，也要離開這裡了。」
「師父，長安那裡，是昔年十二閻羅盤踞……」慧淨已經聽慧明大致講過。
「慧淨，你不妨親自去那裡看看。」空如大師言道。
「是，師父。」慧淨收了八葉禪杖，同慧明一起拜別空如大師，離開這荒山。
走在路上，慧明忍不住問道：「師父是要去找大師兄嗎？」
「不無可能，不過那還是不是咱們的大師兄，卻不一定了。」
慧淨嘆息：「師父先前傷勢已經痊癒，恐怕當真要去尋他清理門戶了。」
慧明神情黯然。
師兄弟二人一路南下，前往趙家皇朝江東道。
不過，走在半路上，忽然有人擋在他們面前。
來者他們熟悉。
之前剛剛才分別。
「還請二位留步。」正是中嶽寺的慧覺和尚。