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他在一個地方貓著，見拉煤車緩緩駛過就跟著它奔跑起來，而後看準時機「騰」地起跳，抓住車廂的上沿兒，只覺耳邊風呼呼響。拉煤火車的車廂都是敞開的，沒有蓋，他使勁兒蹬了幾下，胳膊上的肌肉鼓起，終於如願翻進去了，嘩啦一聲摔在煤里。在謝蘭生翻進去時火車速度已經起來了，萬一他的力量不夠，摔下來，就翹辮子了。上車後，他又徒手把腳下的煤堆刨了一個大坑出來，躺進去，看著上方藍藍的天，笑了。他笑得歡暢，臉和身上黑漆漆的。他眯著眼，看藍天、白雲，還有上方時隱時現的道道金光。
到了保定樂凱膠片，謝蘭生才猛然發現對方已經不再生產拍電影的大本膠片了——國產膠片質量太差，各製片廠不想用了，大本膠片會被裁成照相用的普通膠片。謝蘭生好說歹說，樂凱的人才同意了給他一些沒被裁過的。
他算計半天，最後買了9本膠片。9本膠片90分鐘，而電影大約84分鐘。可沒想到，就在蘭生抱著膠片離開樂凱的大門時，剛才那個樂凱工人氣喘吁吁地追出來，猛地又往他的懷裡塞了一本電影膠片，說：「拿著這個！我送你的！84分鐘的片子，導演絕無可能用9本膠片拍出來的。」這舉動讓蘭生想哭。
謝蘭生扒著火車過去，扒著火車回來，破布兜里裝著樂凱的35mm膠片。回程時，他剛跳下車，就聽見遠處一聲大吼「艹你麻痹！扒火車的！」，嚇得趕緊撒開丫子一溜煙兒地跑沒影了。他整個人都被染黑了，洗出三盆黑色的水來。
買到膠片，他又去向北電老師王先進借攝影機，沒有想到這個過程十分順利，電影學院的器材庫正好有台被棄用的。這攝影機不能錄音，噪聲很大，蜂鳴似的，可謝蘭生並不在乎，覺得再用一台設備錄就可以了。
至此，還不到兩個星期，謝蘭生就搞定了攝影師、攝像機還有膠片，可以進入下一步了。
…………
所謂「下一步」，就是選演員。
本著「省錢」這個宗旨，他全請了非專業的，也就是「純天然」的，覺得這些新人演員有真實感、有質樸感。
《生根》劇本圍繞一個農村女人來講故事。她生在農村，長在農村，結婚生子也在農村。
在選角時，謝蘭生的面試要求非常簡單。演員不需要背台詞，也不需要表演片段，而是必須對著鏡頭說自己的成長經歷，說她自己來自哪兒，上過學沒讀過書沒，一直以來在做什麼，家裡一共有幾口人，家庭成員關係如何……與一般的選角不同。
謝蘭生在拜託朋友介紹過來幾十人後終於尋到他心目中最完美的女主「彩鳳」——對方長相傳統、隱忍，不美也不醜，有億萬人的影子在，謝蘭生還挺滿意的。而最令他驚喜的是，「彩鳳」演員的經歷與角色竟有諸多重合，本人也有演戲天賦，能捕捉到角色心理，也能找到謝蘭生要的感覺。
不過，對於男主，也就是彩鳳的丈夫，謝蘭生卻一直沒有看見能讓自己滿意的人選，試來試去都不大行。
這個角色有多面性。謝蘭生發現，因為這個角色是隨歲月、經歷而變化的，非專業的演員很難在同一個時間點把各個人格演到極致，他們要麼能演出剛結婚時的「王福生」卻演不出六年以後的王福生，要麼能演出六年以後的卻演不出剛結婚時的。
「這個角色層次太多了……」謝蘭生對羅大經說，「我想了想，最好能用專業演員，越專業越好。」
頓頓，謝蘭生的大腦當中有個人影一閃而過，他再次開口：「比如莘野。他天生吃這碗飯的，之前獲獎那個角色比《生根》的層次還多，非常複雜，可他卻能把每一面都表現到一個極致。」
「哈哈哈哈！」羅大經的回答卻是，「蘭生老弟，別做夢了。莘野那是首個三大電影節的華人影帝……來演一個地下電影？？？沒有廠標不能上映？？？順便再說一聲，導演剛從學校畢業，資金一共25萬不到。」
謝蘭生：「………………」
好像確實是在做夢。
但謝蘭生就愛做夢，或者說，他是靠做夢活著的。
他覺得，問問看麼，最後頂多被拒被嘲，他臉皮厚，根本不怕。現在拉不到，問完最多還是拉不到——對方還能打他不成？？？
謝蘭生說干就干。
他再次給北電老師王先進打電話寒暄，「順便」問問對方作為電影學院的系主任能不能聯繫到莘野。
聽到這個念想，王先進也嚇了一大跳，說：「叫莘野拍地下電影？」
謝蘭生硬著頭皮：「就……就問問麼……也許他會感興趣呢？」
王先進最喜歡謝蘭生這個學生，沉默半晌，同意搭橋，說：「我看看吧。」
謝蘭生大喜：「謝謝王老師！！！」
王先進「看」的結果是，他能弄到影帝莘野經紀人的電話號碼。
謝蘭生奇了，問：「經紀人是啥東西啊？」
王先進解釋說：「美國那邊有經紀人這個職業，代表藝人跟潛在的僱主接觸以及交涉，討論合作，商量合同。經紀人是專業人士，可以保證藝人權益。莘野美國長大的麼，在這方面比較講究，美國那兒1900年左右就已經有經紀人了。」
「哦哦哦……」
謝蘭生再次覺得，莘野，可真幾把洋氣啊。雖是首個華人影帝，可參演的其實也是美國片子——講1868年去舊金山修鐵路的悲慘華工的，在本質上跟他們這些中國的電影人並不一樣。
到了保定樂凱膠片，謝蘭生才猛然發現對方已經不再生產拍電影的大本膠片了——國產膠片質量太差，各製片廠不想用了，大本膠片會被裁成照相用的普通膠片。謝蘭生好說歹說，樂凱的人才同意了給他一些沒被裁過的。
他算計半天，最後買了9本膠片。9本膠片90分鐘，而電影大約84分鐘。可沒想到，就在蘭生抱著膠片離開樂凱的大門時，剛才那個樂凱工人氣喘吁吁地追出來，猛地又往他的懷裡塞了一本電影膠片，說：「拿著這個！我送你的！84分鐘的片子，導演絕無可能用9本膠片拍出來的。」這舉動讓蘭生想哭。
謝蘭生扒著火車過去，扒著火車回來，破布兜里裝著樂凱的35mm膠片。回程時，他剛跳下車，就聽見遠處一聲大吼「艹你麻痹！扒火車的！」，嚇得趕緊撒開丫子一溜煙兒地跑沒影了。他整個人都被染黑了，洗出三盆黑色的水來。
買到膠片，他又去向北電老師王先進借攝影機，沒有想到這個過程十分順利，電影學院的器材庫正好有台被棄用的。這攝影機不能錄音，噪聲很大，蜂鳴似的，可謝蘭生並不在乎，覺得再用一台設備錄就可以了。
至此，還不到兩個星期，謝蘭生就搞定了攝影師、攝像機還有膠片，可以進入下一步了。
…………
所謂「下一步」，就是選演員。
本著「省錢」這個宗旨，他全請了非專業的，也就是「純天然」的，覺得這些新人演員有真實感、有質樸感。
《生根》劇本圍繞一個農村女人來講故事。她生在農村，長在農村，結婚生子也在農村。
在選角時，謝蘭生的面試要求非常簡單。演員不需要背台詞，也不需要表演片段，而是必須對著鏡頭說自己的成長經歷，說她自己來自哪兒，上過學沒讀過書沒，一直以來在做什麼，家裡一共有幾口人，家庭成員關係如何……與一般的選角不同。
謝蘭生在拜託朋友介紹過來幾十人後終於尋到他心目中最完美的女主「彩鳳」——對方長相傳統、隱忍，不美也不醜，有億萬人的影子在，謝蘭生還挺滿意的。而最令他驚喜的是，「彩鳳」演員的經歷與角色竟有諸多重合，本人也有演戲天賦，能捕捉到角色心理，也能找到謝蘭生要的感覺。
不過，對於男主，也就是彩鳳的丈夫，謝蘭生卻一直沒有看見能讓自己滿意的人選，試來試去都不大行。
這個角色有多面性。謝蘭生發現，因為這個角色是隨歲月、經歷而變化的，非專業的演員很難在同一個時間點把各個人格演到極致，他們要麼能演出剛結婚時的「王福生」卻演不出六年以後的王福生，要麼能演出六年以後的卻演不出剛結婚時的。
「這個角色層次太多了……」謝蘭生對羅大經說，「我想了想，最好能用專業演員，越專業越好。」
頓頓，謝蘭生的大腦當中有個人影一閃而過，他再次開口：「比如莘野。他天生吃這碗飯的，之前獲獎那個角色比《生根》的層次還多，非常複雜，可他卻能把每一面都表現到一個極致。」
「哈哈哈哈！」羅大經的回答卻是，「蘭生老弟，別做夢了。莘野那是首個三大電影節的華人影帝……來演一個地下電影？？？沒有廠標不能上映？？？順便再說一聲，導演剛從學校畢業，資金一共25萬不到。」
謝蘭生：「………………」
好像確實是在做夢。
但謝蘭生就愛做夢，或者說，他是靠做夢活著的。
他覺得，問問看麼，最後頂多被拒被嘲，他臉皮厚，根本不怕。現在拉不到，問完最多還是拉不到——對方還能打他不成？？？
謝蘭生說干就干。
他再次給北電老師王先進打電話寒暄，「順便」問問對方作為電影學院的系主任能不能聯繫到莘野。
聽到這個念想，王先進也嚇了一大跳，說：「叫莘野拍地下電影？」
謝蘭生硬著頭皮：「就……就問問麼……也許他會感興趣呢？」
王先進最喜歡謝蘭生這個學生，沉默半晌，同意搭橋，說：「我看看吧。」
謝蘭生大喜：「謝謝王老師！！！」
王先進「看」的結果是，他能弄到影帝莘野經紀人的電話號碼。
謝蘭生奇了，問：「經紀人是啥東西啊？」
王先進解釋說：「美國那邊有經紀人這個職業，代表藝人跟潛在的僱主接觸以及交涉，討論合作，商量合同。經紀人是專業人士，可以保證藝人權益。莘野美國長大的麼，在這方面比較講究，美國那兒1900年左右就已經有經紀人了。」
「哦哦哦……」
謝蘭生再次覺得，莘野，可真幾把洋氣啊。雖是首個華人影帝，可參演的其實也是美國片子——講1868年去舊金山修鐵路的悲慘華工的，在本質上跟他們這些中國的電影人並不一樣。