第1164章 二五仔的聚首
隨著最後一名密教徒的身影不甘地消失在扭曲的光幕之後，骯髒的地下室里只剩下虞幸和艾文兩人。
慘綠色的燭火似乎都因方才的騷動而搖曳得更加微弱，將兩人的影子在污穢的牆壁上拉扯得忽長忽短，艾文緩緩轉過身，兜帽下的目光如同實質，緊緊鎖定了虞幸。
先前那毫不猶豫剜骨取骨的狠絕一幕，顯然在他心中留下了深刻的印記。
「真是……令人意外的交易，虞幸先生。」艾文的聲音打破了沉寂，帶著一種刻意壓低的、混合著探究與難以抑制渴望的沙啞，「你比我想像中更果斷，只是，那麼重要的東西，只換取了一盞腐朽的提燈，你捨得嗎？」
他向前踱了一步，距離虞幸更近了些，試圖從對方那被兜帽陰影覆蓋的臉上看出些什麼。
「既然是證明誠意，自然要拿出足夠份量的東西。」虞幸的聲音透過布料傳出，平淡無波，聽不出絲毫痛楚或情緒波動，「艾文先生想要的，不正是這樣的『投名狀』麼？」
艾文低笑了一聲，那笑聲在空蕩的地下室里顯得有些突兀，四下無人，他伸手將兜帽取下，露出有些凌亂的頭髮，還有那張蒼白陰鬱的面龐。
「說得對。這份『誠意』，確實足夠沉重，也足夠令人印象深刻。」他話鋒一轉，語氣中的探究意味更濃，「不過，我更感興趣的，是你給出它的方式本身。骨頭上縈繞的絕非尋常詛咒，甚至不像是我所知的任何一種污穢之力，但它就在你的身體裡，你是否願意告訴我，它是哪裡來的？」
「是你從某個古老遺蹟中獲得的傳承？還是你本身在某次經歷中被污染後自然誕生的某種『特質』？」
虞幸聞言，輕輕笑了一下，那笑聲很輕，帶著一絲不易察覺的嘲弄。
他也抬手，不緊不慢地摘下了兜帽，迎向艾文灼灼的視線，給艾文上了個軟釘子：「我們之間的關係，似乎還沒深入到需要交換核心秘密的程度。」
他頓了頓，看著艾文微微眯起的眼睛，繼續用那種平靜卻不容置疑的語氣說道：「你只需要知道我為了展現誠意而付出了它。至於它究竟是什麼，如何而來……或許，等到我們真正成為『自己人』，你會自然知曉。畢竟，我也要確定你是真的想邀請我未來與你共事，而不是利用完了就丟掉。」
艾文臉上的肌肉幾不可查地抽動了一下。
他當然聽出了虞幸話語中的保留與敷衍，一股被忤逆的不悅混合著對那神秘力量的強烈渴望，在他心中翻湧。
他幾乎想立刻逼迫虞幸交出更多，無論是更多的骨頭，還是關於那力量的秘密。
然而，理性制止了他。
虞幸不是那些可以隨意拿捏的普通密教徒，他是強大的調查員，是被《星空》污染卻依舊能保持從容的傢伙，更是他艾文·克利福德親自「引薦」並試圖拉攏的戰力。
剛才那根骨頭，或許已經達到了虞幸此時此刻願意付出的界限，畢竟星空的污染是他設計陷害出來的，承諾給虞幸的更強大的力量也還沒有兌現，若是逼得太緊導致狗急跳牆，那就得不償失了。
因為他是真的想拉虞幸入伙，唯有這一點絕對真實，等他和合作者們離開約里克夫鎮，虞幸依舊會是一個人脈和力量都相當卓越的同行者。
更何況……他想得到剛剛那根骨頭，難道還不簡單嗎？雖然東西暫時落在了那個走運……或者說倒霉的蠢貨手裡，但……
艾文眼底閃過一絲冰冷的寒光。
他知道那些貪婪的密教徒們不會放過這個機會，不管今日最終的贏家是誰，對於他來說，想找到對方都輕而易舉。
等明天那最重要的儀式結束，他再去將這根骨頭回收——
艾文重新露出了一個看似理解的笑容：「你說得對，是我太心急了。如此獨特的力量，確實不該輕易示人。今天的『誠意』，我已經收到了，非常滿意。」
他話鋒一轉，仿佛隨口提及般說道：「只是可惜了那根骨頭，落在那種不入流的傢伙手裡，恐怕連它萬分之一的奧秘都參不透，簡直是明珠暗投。」
「你其實也不放心這東西流落在外吧？那畢竟是你的小臂骨，與你的身體和靈魂有著緊密的聯繫，萬一兜兜轉轉到了不該去的地方，就會變成隱患。」
「或許，我應該將它找回來，起碼放在我的手中，你不用擔心未知的風險……你覺得怎麼樣？」
其實，也不排除虞幸故意大方，事後卻先他一步殺掉持有者將骨頭奪回來這種事，那樣的話，依舊不會有風險。
是啊，這樣才合理。
艾文凝視虞幸的眼睛，想從中看出一絲端倪。
虞幸只是無所謂地挑了挑眉，甚至抬手整理了一下染上鮮血的袖口，語氣淡漠：「一件用來交易的道具而已，既然給出去了，自然與我無關。至於它最終會落到誰手裡，能否發揮價值，就不是我需要關心的事情了，如果你想要，我當然不會幹涉。」
這副渾不在意的態度讓艾文放下了心。
好吧，是他多慮了。
調查員的生活富足優渥，或許很難在沒有指引的情況下想到他們這些陰暗的生存法則，將交易資本放出去再殺人收回這種事兒，虞幸或許從沒見過呢。
「說得也是。」艾文順著虞幸的話頭，語氣恢復了之前的從容，「那麼，我們在這裡再等一會吧。」
虞幸露出疑惑的表情：「按照離開的時間間隔，我們應該能走了吧，而且我們還有古神恩賜的通道，為什麼還要留在這裡？」
艾文說：「我還要給你介紹一個人呢，一個你並不陌生的人。」
他抬手看了看腕上的機械手錶，哈哈一笑：「我早已約好了這次見面，那位先生或許正在趕來的路上，相信我，你一定會為他大吃一驚的。」
十來分鐘後。
虞幸靠在粗糙的磚牆上，指尖無意識地摩挲著風衣上沾染的、已經半乾涸的血跡，有點無聊。
艾文則不時瞥向腕錶，又側耳傾聽牆壁之外的動靜。
大約又過了幾分鐘分鐘，對面那面繪製著扭曲門扉的牆壁，灰白色的光幕再次無聲無息地蕩漾開來。
一個同樣身著密教黑色斗篷的身影邁步而入。
這人的步伐沉穩而從容，甚至帶著一絲屬於上流社會的獨特韻律，與這骯髒環境格格不入，他身形不算特別高大，但挺拔，即使寬大的斗篷也難掩其下良好的體態。
艾文眼睛一亮，立刻迎了上去，語氣中帶著一絲熟稔：「你來了。」
來人微微頷首，兜帽下的目光掃過空蕩的地下室，最終落在了站在陰影中的虞幸身上。
那目光帶著審視，銳利而精明，即使隔著兜帽，也能感受到其中的壓力。
「你真的讓這位調查員成為我們的新朋友了，克利福德，新朋友適應的怎麼樣？」來人的聲音透過兜帽傳出，帶著一種經過刻意扭曲的低沉，但隱約還能聽出原本的醇厚與一絲不易察覺的優越感。
艾文低笑一聲：「不用擔心，一切都很順利。」
虞幸聽得出來，新來的這個人對他的存在並不陌生，大約也和艾文一樣，暗地裡注意了他好幾天了。
他配合地露出不解的神色：「這是誰？」
艾文咧開嘴角：「讓我為二位彼此引薦一下吧。」
斗篷人又向前走了兩步，從陰影中完全現身，在虞幸身前一個很有社交禮儀的距離站定。
艾文先對那個斗篷人說：「虞幸，理想國那位聲名顯赫的調查員，如你所見，他已經做出了明智的選擇。」
斗篷人歪了歪頭。
而後又轉過身來，衝著虞幸道：「而這位——是我們忠實的同道，也是我們事業不可或缺的支柱，迪菲特·克勞德先生！」
隨著他的介紹，斗篷人輕笑一聲，緩緩抬起手，摘下了自己的兜帽。
兜帽下露出的，正是那張虞幸和曲銜青在克勞德家公寓中有過一面之緣的臉——梳理得一絲不苟的灰白色頭髮，銳利而精明的眼睛藏在金絲眼鏡之後，嘴角習慣性地帶著一絲若有若無的、屬於上位者的微笑。
只是此刻，那微笑中多了幾分毫不掩飾的、屬於密教核心成員的深沉與冷冽。
迪菲特很滿意的從虞幸臉上看到了些許掩蓋不住的驚訝，是的，他曾在很多人的臉上看過同樣的表情，每一次都讓他充滿成就感。
「正式認識一下，虞幸先生。」迪菲特的聲音恢復了原本的醇厚，卻比在公寓中時少了幾分刻意的悲痛，多了幾分掌控一切的從容，「迪菲特·克勞德，如你所知，一個為母神教會提供資金的『慈善家』，同時……也是你所見的，這個『圈子』里的一員。」
虞幸眉梢微挑，抹去了臉上刻意展現的驚訝，換上一絲似笑非笑的神情，他上下打量了一下迪菲特，語氣帶著一絲不易察覺的瞭然：「原來如此。在你的房子裡解決夢魘那晚是我們第一次見面。克勞德先生當時的表演……真是令人印象深刻，將一位因妻子慘死而悲痛欲絕的深情丈夫形象塑造得無懈可擊。」
他頓了頓，話鋒陡然變得犀利，一針見血：「但，既然你本身就是密教徒，那麼，那晚發生在你家中，導致尊夫人不幸罹難的『意外』……恐怕並非意外吧？或者說，那場針對你全家的夢魘，本身就是你自導自演的一齣戲？」
空氣仿佛因這句直白的戳破而瞬間緊繃起來。
艾文站在一旁，雙手抱臂，嘴角噙著一絲幸災樂禍的笑意，似乎很樂於見到這場交鋒。
迪菲特臉上的笑容微微收斂，但並未出現任何被戳穿後的慌亂或憤怒，他反而用一種近乎讚賞的目光看著虞幸，輕輕鼓了鼓掌。
「敏銳，虞幸先生，非常敏銳。」他語氣平淡，甚至帶著一絲坦然，「不錯，那天的一切都在我的計劃之中。多蘿西的死也並非意外，當晚唯一出乎我意料的，就是察覺異常前來支援的調查員實力遠超我的預估。」
「也就是你，我的新朋友，在那時，我就已經將你放在視線中了。」
他承認得如此爽快，反倒讓地下室內的氣氛變得更加詭異。
虞幸一言不發，示意迪菲特繼續說。
迪菲特向前踱了一步，目光似乎穿透了眼前污穢的牆壁，看到了遙遠的過去，語氣中罕見地流露出一絲複雜的感慨：「我確實愛過多蘿西，真心實意。她美麗，聰慧，曾經是我沉悶生活中的一抹亮色。即便到了現在，我依然承認這一點。」
然而，下一秒，他眼中的那一絲溫情便迅速消褪，被一種近乎狂熱的冰冷所取代：「但是，虞幸先生，個人的情愛，在浩瀚的靈性與神秘面前，是何等的渺小與微不足道！我們追求的是超越凡俗的真理，是窺見宇宙本質的奧秘！為了這份至高無上的事業，為了確保我們身份的安全和不被阻礙……一些必要的『犧牲』，是不可避免的。」
他的聲音逐漸拔高，帶著一種殉道者般的狂熱與冷酷。
虞幸靜靜地聽著，適時地流露出恰到好處的好奇與追問：「必要的犧牲？就因為她是你的妻子？」
「當然不僅僅是因為她是我的妻子。」迪菲特嘴角勾起一抹混合著優越感與殘忍的弧度，他似乎很享受向這位「新人」展示自己的謀略與決斷，「只是因為她太『聰明』了，聰明到……試圖觸碰她不該知道的秘密。」
他微微揚起下巴：「我愛她，她卻一向對密教深惡痛絕，這是我唯一與她有分歧的地方，可惜的是，僅憑這一點，就足夠將我們劃分到世界的兩端。」
「她不知從我的哪些細微之處察覺到了異常，竟然背著我，私下僱傭了一名不知天高地厚的女記者來調查我。」
迪菲特語氣轉冷，聲音也輕了下來，莫名令人毛骨悚然：「她們以為行動悄無聲息……卻還是被我給發現了。」(本章完)
慘綠色的燭火似乎都因方才的騷動而搖曳得更加微弱，將兩人的影子在污穢的牆壁上拉扯得忽長忽短，艾文緩緩轉過身，兜帽下的目光如同實質，緊緊鎖定了虞幸。
先前那毫不猶豫剜骨取骨的狠絕一幕，顯然在他心中留下了深刻的印記。
「真是……令人意外的交易，虞幸先生。」艾文的聲音打破了沉寂，帶著一種刻意壓低的、混合著探究與難以抑制渴望的沙啞，「你比我想像中更果斷，只是，那麼重要的東西，只換取了一盞腐朽的提燈，你捨得嗎？」
他向前踱了一步，距離虞幸更近了些，試圖從對方那被兜帽陰影覆蓋的臉上看出些什麼。
「既然是證明誠意，自然要拿出足夠份量的東西。」虞幸的聲音透過布料傳出，平淡無波，聽不出絲毫痛楚或情緒波動，「艾文先生想要的，不正是這樣的『投名狀』麼？」
艾文低笑了一聲，那笑聲在空蕩的地下室里顯得有些突兀，四下無人，他伸手將兜帽取下，露出有些凌亂的頭髮，還有那張蒼白陰鬱的面龐。
「說得對。這份『誠意』，確實足夠沉重，也足夠令人印象深刻。」他話鋒一轉，語氣中的探究意味更濃，「不過，我更感興趣的，是你給出它的方式本身。骨頭上縈繞的絕非尋常詛咒，甚至不像是我所知的任何一種污穢之力，但它就在你的身體裡，你是否願意告訴我，它是哪裡來的？」
「是你從某個古老遺蹟中獲得的傳承？還是你本身在某次經歷中被污染後自然誕生的某種『特質』？」
虞幸聞言，輕輕笑了一下，那笑聲很輕，帶著一絲不易察覺的嘲弄。
他也抬手，不緊不慢地摘下了兜帽，迎向艾文灼灼的視線，給艾文上了個軟釘子：「我們之間的關係，似乎還沒深入到需要交換核心秘密的程度。」
他頓了頓，看著艾文微微眯起的眼睛，繼續用那種平靜卻不容置疑的語氣說道：「你只需要知道我為了展現誠意而付出了它。至於它究竟是什麼，如何而來……或許，等到我們真正成為『自己人』，你會自然知曉。畢竟，我也要確定你是真的想邀請我未來與你共事，而不是利用完了就丟掉。」
艾文臉上的肌肉幾不可查地抽動了一下。
他當然聽出了虞幸話語中的保留與敷衍，一股被忤逆的不悅混合著對那神秘力量的強烈渴望，在他心中翻湧。
他幾乎想立刻逼迫虞幸交出更多，無論是更多的骨頭，還是關於那力量的秘密。
然而，理性制止了他。
虞幸不是那些可以隨意拿捏的普通密教徒，他是強大的調查員，是被《星空》污染卻依舊能保持從容的傢伙，更是他艾文·克利福德親自「引薦」並試圖拉攏的戰力。
剛才那根骨頭，或許已經達到了虞幸此時此刻願意付出的界限，畢竟星空的污染是他設計陷害出來的，承諾給虞幸的更強大的力量也還沒有兌現，若是逼得太緊導致狗急跳牆，那就得不償失了。
因為他是真的想拉虞幸入伙，唯有這一點絕對真實，等他和合作者們離開約里克夫鎮，虞幸依舊會是一個人脈和力量都相當卓越的同行者。
更何況……他想得到剛剛那根骨頭，難道還不簡單嗎？雖然東西暫時落在了那個走運……或者說倒霉的蠢貨手裡，但……
艾文眼底閃過一絲冰冷的寒光。
他知道那些貪婪的密教徒們不會放過這個機會，不管今日最終的贏家是誰，對於他來說，想找到對方都輕而易舉。
等明天那最重要的儀式結束，他再去將這根骨頭回收——
艾文重新露出了一個看似理解的笑容：「你說得對，是我太心急了。如此獨特的力量，確實不該輕易示人。今天的『誠意』，我已經收到了，非常滿意。」
他話鋒一轉，仿佛隨口提及般說道：「只是可惜了那根骨頭，落在那種不入流的傢伙手裡，恐怕連它萬分之一的奧秘都參不透，簡直是明珠暗投。」
「你其實也不放心這東西流落在外吧？那畢竟是你的小臂骨，與你的身體和靈魂有著緊密的聯繫，萬一兜兜轉轉到了不該去的地方，就會變成隱患。」
「或許，我應該將它找回來，起碼放在我的手中，你不用擔心未知的風險……你覺得怎麼樣？」
其實，也不排除虞幸故意大方，事後卻先他一步殺掉持有者將骨頭奪回來這種事，那樣的話，依舊不會有風險。
是啊，這樣才合理。
艾文凝視虞幸的眼睛，想從中看出一絲端倪。
虞幸只是無所謂地挑了挑眉，甚至抬手整理了一下染上鮮血的袖口，語氣淡漠：「一件用來交易的道具而已，既然給出去了，自然與我無關。至於它最終會落到誰手裡，能否發揮價值，就不是我需要關心的事情了，如果你想要，我當然不會幹涉。」
這副渾不在意的態度讓艾文放下了心。
好吧，是他多慮了。
調查員的生活富足優渥，或許很難在沒有指引的情況下想到他們這些陰暗的生存法則，將交易資本放出去再殺人收回這種事兒，虞幸或許從沒見過呢。
「說得也是。」艾文順著虞幸的話頭，語氣恢復了之前的從容，「那麼，我們在這裡再等一會吧。」
虞幸露出疑惑的表情：「按照離開的時間間隔，我們應該能走了吧，而且我們還有古神恩賜的通道，為什麼還要留在這裡？」
艾文說：「我還要給你介紹一個人呢，一個你並不陌生的人。」
他抬手看了看腕上的機械手錶，哈哈一笑：「我早已約好了這次見面，那位先生或許正在趕來的路上，相信我，你一定會為他大吃一驚的。」
十來分鐘後。
虞幸靠在粗糙的磚牆上，指尖無意識地摩挲著風衣上沾染的、已經半乾涸的血跡，有點無聊。
艾文則不時瞥向腕錶，又側耳傾聽牆壁之外的動靜。
大約又過了幾分鐘分鐘，對面那面繪製著扭曲門扉的牆壁，灰白色的光幕再次無聲無息地蕩漾開來。
一個同樣身著密教黑色斗篷的身影邁步而入。
這人的步伐沉穩而從容，甚至帶著一絲屬於上流社會的獨特韻律，與這骯髒環境格格不入，他身形不算特別高大，但挺拔，即使寬大的斗篷也難掩其下良好的體態。
艾文眼睛一亮，立刻迎了上去，語氣中帶著一絲熟稔：「你來了。」
來人微微頷首，兜帽下的目光掃過空蕩的地下室，最終落在了站在陰影中的虞幸身上。
那目光帶著審視，銳利而精明，即使隔著兜帽，也能感受到其中的壓力。
「你真的讓這位調查員成為我們的新朋友了，克利福德，新朋友適應的怎麼樣？」來人的聲音透過兜帽傳出，帶著一種經過刻意扭曲的低沉，但隱約還能聽出原本的醇厚與一絲不易察覺的優越感。
艾文低笑一聲：「不用擔心，一切都很順利。」
虞幸聽得出來，新來的這個人對他的存在並不陌生，大約也和艾文一樣，暗地裡注意了他好幾天了。
他配合地露出不解的神色：「這是誰？」
艾文咧開嘴角：「讓我為二位彼此引薦一下吧。」
斗篷人又向前走了兩步，從陰影中完全現身，在虞幸身前一個很有社交禮儀的距離站定。
艾文先對那個斗篷人說：「虞幸，理想國那位聲名顯赫的調查員，如你所見，他已經做出了明智的選擇。」
斗篷人歪了歪頭。
而後又轉過身來，衝著虞幸道：「而這位——是我們忠實的同道，也是我們事業不可或缺的支柱，迪菲特·克勞德先生！」
隨著他的介紹，斗篷人輕笑一聲，緩緩抬起手，摘下了自己的兜帽。
兜帽下露出的，正是那張虞幸和曲銜青在克勞德家公寓中有過一面之緣的臉——梳理得一絲不苟的灰白色頭髮，銳利而精明的眼睛藏在金絲眼鏡之後，嘴角習慣性地帶著一絲若有若無的、屬於上位者的微笑。
只是此刻，那微笑中多了幾分毫不掩飾的、屬於密教核心成員的深沉與冷冽。
迪菲特很滿意的從虞幸臉上看到了些許掩蓋不住的驚訝，是的，他曾在很多人的臉上看過同樣的表情，每一次都讓他充滿成就感。
「正式認識一下，虞幸先生。」迪菲特的聲音恢復了原本的醇厚，卻比在公寓中時少了幾分刻意的悲痛，多了幾分掌控一切的從容，「迪菲特·克勞德，如你所知，一個為母神教會提供資金的『慈善家』，同時……也是你所見的，這個『圈子』里的一員。」
虞幸眉梢微挑，抹去了臉上刻意展現的驚訝，換上一絲似笑非笑的神情，他上下打量了一下迪菲特，語氣帶著一絲不易察覺的瞭然：「原來如此。在你的房子裡解決夢魘那晚是我們第一次見面。克勞德先生當時的表演……真是令人印象深刻，將一位因妻子慘死而悲痛欲絕的深情丈夫形象塑造得無懈可擊。」
他頓了頓，話鋒陡然變得犀利，一針見血：「但，既然你本身就是密教徒，那麼，那晚發生在你家中，導致尊夫人不幸罹難的『意外』……恐怕並非意外吧？或者說，那場針對你全家的夢魘，本身就是你自導自演的一齣戲？」
空氣仿佛因這句直白的戳破而瞬間緊繃起來。
艾文站在一旁，雙手抱臂，嘴角噙著一絲幸災樂禍的笑意，似乎很樂於見到這場交鋒。
迪菲特臉上的笑容微微收斂，但並未出現任何被戳穿後的慌亂或憤怒，他反而用一種近乎讚賞的目光看著虞幸，輕輕鼓了鼓掌。
「敏銳，虞幸先生，非常敏銳。」他語氣平淡，甚至帶著一絲坦然，「不錯，那天的一切都在我的計劃之中。多蘿西的死也並非意外，當晚唯一出乎我意料的，就是察覺異常前來支援的調查員實力遠超我的預估。」
「也就是你，我的新朋友，在那時，我就已經將你放在視線中了。」
他承認得如此爽快，反倒讓地下室內的氣氛變得更加詭異。
虞幸一言不發，示意迪菲特繼續說。
迪菲特向前踱了一步，目光似乎穿透了眼前污穢的牆壁，看到了遙遠的過去，語氣中罕見地流露出一絲複雜的感慨：「我確實愛過多蘿西，真心實意。她美麗，聰慧，曾經是我沉悶生活中的一抹亮色。即便到了現在，我依然承認這一點。」
然而，下一秒，他眼中的那一絲溫情便迅速消褪，被一種近乎狂熱的冰冷所取代：「但是，虞幸先生，個人的情愛，在浩瀚的靈性與神秘面前，是何等的渺小與微不足道！我們追求的是超越凡俗的真理，是窺見宇宙本質的奧秘！為了這份至高無上的事業，為了確保我們身份的安全和不被阻礙……一些必要的『犧牲』，是不可避免的。」
他的聲音逐漸拔高，帶著一種殉道者般的狂熱與冷酷。
虞幸靜靜地聽著，適時地流露出恰到好處的好奇與追問：「必要的犧牲？就因為她是你的妻子？」
「當然不僅僅是因為她是我的妻子。」迪菲特嘴角勾起一抹混合著優越感與殘忍的弧度，他似乎很享受向這位「新人」展示自己的謀略與決斷，「只是因為她太『聰明』了，聰明到……試圖觸碰她不該知道的秘密。」
他微微揚起下巴：「我愛她，她卻一向對密教深惡痛絕，這是我唯一與她有分歧的地方，可惜的是，僅憑這一點，就足夠將我們劃分到世界的兩端。」
「她不知從我的哪些細微之處察覺到了異常，竟然背著我，私下僱傭了一名不知天高地厚的女記者來調查我。」
迪菲特語氣轉冷，聲音也輕了下來，莫名令人毛骨悚然：「她們以為行動悄無聲息……卻還是被我給發現了。」(本章完)