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  兩人雖然在柴房內,可有盞油燈在提供照明,顧澹直覺屠戶和英娘都在往裡頭望,他伸手想推武鐵匠,不想武鐵匠已將他放開,問他:「還走得動嗎?」

  「能。」顧澹低頭舔被繩子勒破皮的手腕,像條舔傷的小犬。

  武鐵匠抬手摸顧澹的臉,指腹蹭過他淤青的嘴角,顧澹忙把臉移開,是疼,也是赧。不說門外的屠夫父女,柴房裡還有位老廟祝呢!老廟祝在幫顧澹割腳腕上綁的麻繩,石片鋸動繩索,霍霍響。

  武鐵匠看到顧澹的腳腕被麻繩磨破皮出血,連繩索上都沾有血跡,他問:「顧澹,抓你們的人都有誰?」

  「他們有三個人,一個是咱們村的孫吉,另外兩個是石龍寨的山賊,一個喚梁熊,一個叫曹六郎。」獲救的興奮勁過後,顧澹開始感到疲憊,還有渾身疼痛,他的話語帶著倦乏。

  束縛雙腳的繩索終於解開,顧澹一手搭著武鐵匠肩,一手扶住牆,緩緩站起,他被捆縛太久,四肢發麻。

  「百壽,你們怎麼會找到這裡來?山賊和孫吉呢?」顧澹先前光顧著歡喜,倒是忘記問,此時才想起。這裡如此偏僻,而且離村子那麼遠,他們是如何找來的?

  顧澹試著往前走,一個踉蹌,人險些栽倒,被武鐵匠穩穩抓住。

  「回頭再說,你們快些離開。」

  武鐵匠攔腰將顧澹抱起,他抱顧澹仿佛是在抱顆西瓜,毫不費勁。突然被人抱離地,顧澹先是驚詫,旋即就感到不好意思,直覺周邊目光都在往他們身上聚集。

  確實,不只廟祝在看他倆,屠戶和英娘也一直在注視。廟祝也好,屠戶也罷,他們一個老昏眼,一個粗心大意,唯有英娘,瞧出了他們間不一般的情愫。

  顧澹壓低聲在武鐵匠耳邊道:「我自己走。」武鐵匠視若罔聞,抱著他快步出柴房。

  屠戶救回女兒,急著要送她出去,不待武鐵匠從柴房出來,他已經打開院門。英娘見顧澹在武鐵匠懷裡,想他不知道怎樣,又一時不敢挨近,莫名的,她就是覺得顧澹和武鐵匠關係特別親密,他們間插不進人。

  這一晚的遭遇,已經使得英娘精疲力盡,此時她無暇去想他事,只想快些回家,回家去見母親和弟弟。

  緊閉的院門終於打開,在院門外是早等待得不耐煩的阿犢,他看到英娘和顧澹都被救出來,歡喜雀躍。

  武鐵匠走到外頭才將顧澹放下,顧澹傷痛疲憊,一屁股坐在門階上。昏暗中,阿犢看不清顧澹模樣,只覺顧兄很沒精神,他拿火把湊近去瞧,驚道:「顧兄,誰把你打成這樣?」

  顧澹白皙的臉上有施暴的青紫痕跡,他嘴角破裂,眉眼淤傷,他揉揉正在疼痛的腰腹,恨道:「這幫混帳,要好好收拾他們,尤其孫吉千萬別放過。」

  「師父,我們在外邊沒聽到裡頭有動靜,你們遇到山賊了嗎?孫吉人呢?還是他們早跑啦?」

  也難怪阿犢以為山賊和孫吉早已經跑路,因為他在外頭沒聽到廝打聲,而且顧澹和英娘很快就被解救出來,挺不可思議。

  「前後門都有人看守,往哪兒跑。」武鐵匠一開始這麼布置,就為能一網打盡,他對阿犢說:「你帶人進去將孫吉搜出來,只差他一人。」

  阿犢愕然:「其他的山賊呢?」

  武鐵匠還沒回答,就已經有村民發現院門後躺著個人,驚呼出聲。村民們紛紛圍過去看,發現還有氣,趕緊拿繩索捆住。

  武鐵匠說:「廟祝房裡頭也有一個,你們小心些。」

  阿犢喊廟祝帶路,領著一群村民進去,沒多久見兩個村民抬出曹六郎來,這人腹部挨著武鐵匠一刀,傷勢嚴重,已經失血昏迷。

  廟祝拿出藥粉來,分給顧澹和屠戶,剩餘的藥粉,他都用在那兩個山賊身上。屠戶在旁唾罵,說這兩個畜生救他們做什麼。英娘默默在旁幫父親上藥,包紮,她見血不懼,畢竟是屠戶的女兒。

  顧澹聽說這些是止血的藥粉,便把自己那份給英娘,顧澹身上的是皮肉傷,屠戶身上有刀傷,血殷衣袖需要醫治。雖然屠戶看起來精神百倍,正在跟村民吹噓他闖入山神廟和山賊刀搏的英勇經歷。

  早先已有人跑去通知在別處搜尋的村民,讓他們趕來山神廟,此時一大群村民過來,見到擒拿住兩名山賊都大受鼓舞,很快他們加入搜捕孫吉的行動。

  前後門有人圍堵,又有二十多號人進廟搜索,孫吉就是插翅也難飛,就是想入地都沒處鑽。

  「過來。」武鐵匠在顧澹跟前蹲下身,他要背他。

  眾目睽睽下,顧澹從石階上慢吞吞站起,說:「我自己能走。」他還不讓武鐵匠攙扶,一瘸一拐往前走,走得很慢,由於腰被踢傷,他弓著身子,像個老頭子。

  武鐵匠從村民那兒拿來一隻火把照明,寸步不離陪在顧澹身旁,和他一同下山。

  第14章

  漆黑夜,山路就別提有多難走,何況顧澹還帶傷,他吃力走出一段路,實在撐不住,坐在路旁歇息。武鐵匠陪他,見他揉著自己的腰,皺著眉頭,武鐵匠伸手就要去拉他衣服,顧澹扯住不讓看。他們還在七松嶺的道上,能聽到遠處村民傳來的嘁嘁喳喳聲,怕有村民路過。

  除去村民的聲音,夜幕里還夾雜著野獸的叫聲,這裡畢竟是山野,不能久待。

  「過來,我背你下山。」武鐵匠單膝跪地,跪在顧澹跟前,拍了拍自己的背。顧澹這回沒堅持,務實地趴到他寬實的背上,雙臂摟著他脖子,武鐵匠有力的臂膀托住顧澹的屁股,穩穩從地上站起。顧澹那點重量,對他實在算不上累贅,也就一把陌刀重吧。

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