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  在家餓半天的黃花魚從屋子裡鑽出來,繞著兩個主人的長腿喵喵叫喚。

  顧澹蹲在一旁逗貓,背對武鐵匠,武鐵匠進廚房拿條襻膊扎袖子,準備做飯。武鐵匠從廚房探出身看顧澹,見他還在和貓玩戲,武鐵匠轉過身回屋,在灶頭忙活起來。

  武鐵匠做的湯餅特別好吃,加了雞蛋和香菇沫,很香,飢餓的顧澹一連吃了三大碗,吃得肚皮鼓鼓。

  吃飽喝足,顧澹坐在床邊,伸出他被士兵用鞭子打傷的左臂,武鐵匠為他清理傷口,上藥。

  顧澹自認為自己皮糙肉厚,不怎麼怕疼,但還是疼得額上冒冷汗,好在武鐵匠處理傷口的手法很熟練,顧澹也就挨了一會兒疼。

  傷臂包紮得仔細,上藥後痛感減輕,顧澹讓武鐵匠做了一個吊帶,將傷臂吊在脖子上,這樣活動起來自如多了。

  顧澹渾身髒兮兮,洗頭搓澡,武鐵匠站在一旁看他,時而過去搭下手,兩人在一盞燈下相伴。

  單手拉起褲子,單手沒法系褲帶,武鐵匠手臂環過來,幫顧澹繫上,他溫暖的身體挨著顧澹的背。顧澹仰起頭去看他,見到武鐵匠眼裡的溫意,武鐵匠收臂將他摟住。

  兩人擁抱著臥向床的倒影,在燈下被拉長,映在牆上。

  **

  阿犢一顆腦袋從院門外探入,顧澹正好從菜園出來,瞧見他,說:「你師父不在家,剛被村民喊去溪畔。」

  孫錢村和陳村要在桃花溪畔圍木欄,防禦山賊。

  看院門破損,只剩一扇門,阿犢又去瞅靠在牆角的一塊破門板,他道:「還沒把門修好。」

  阿犢在院中乘涼,樹蔭下擺著木案和竹蓆,木案上還有半碗茶與一盤桃干,顯然他師父剛還在這裡坐著。

  阿犢從陶盤上抓桃干吃,他抓去一大把,聽顧澹說:「等錢更夫賠錢了,好修。」

  「他全家連夜偷偷搬走,在酒家還欠下一筆酒債呢,上那兒要去。」阿犢「咔吧咔吧」吃桃干,他吃得很快,吃完手中那把,又去抓盤裡的。

  顧澹給阿犢倒上一碗茶,費解道:「他在村里當更夫好歹能領錢,犯得著全家落草為寇嗎?」

  以往顧澹煮的茶,阿犢喝不習慣,今日他走得一身汗,再兼之吃下不少桃干越發口乾,不再嫌棄,阿犢捧起茶碗咕嚕咕嚕猛喝。

  一大碗茶灌腹,阿犢歇口氣才道:「那是顧兄不知道當賊的好處。」

  在正經世道里,當賊都不會有好下場,但在亂糟糟的世道里,當賊能發家致富,日子過得比面朝黃土,背朝天的老百姓滋潤多了。

  阿犢把陶盤裡最後一塊桃干吃掉,喝下第二碗茶,他站起身摸摸肚皮,愜意道:「顧兄,我去找師父啦。」

  茶釜里的茶水被他飲完,陶盤上的桃干被他吃盡。

  顧澹揮揮手,送走阿犢,他回屋拿工具,準備山上挖筍。挖筍的地方在村子附近,顧澹跟孫三娃父子約好同去,不是獨自一人。

  最近武鐵匠沒礦料打鐵,家裡斷了收入,何況為贖自己還花去兩千錢,顧澹認為武鐵匠肯定是抓襟見肘,所以他積極跟隨村民採山貨。

  太陽老大,頭戴竹帽,扛著鋤頭,挑簸箕的顧澹,踏出殘破的院門那刻,心裡油然而生一份貧賤夫夫之感。

  村子東郊的那一片蔥綠的竹林,顧澹再熟悉不過,他時常前往,往時僻靜,今日則有些熱鬧,正是挖夏筍的時節。

  顧澹以前也曾來這裡挖過筍,但他缺乏經驗,挖的筍往往太老。也就武鐵匠不嫌棄,顧澹煮什麼他吃什麼,按阿犢說法,筍硬得像在啃竹蓆。

  孫三娃父子挑筍,挖筍,顧澹在一旁學。

  孫岩見顧澹為人隨和,特意停下教他識別什麼樣的竹筍正當食用,什麼樣的竹筍棄而不挖。

  經驗之談,道破就懂。

  顧澹揮鋤刨筍,將一頭新挖出的竹筍剝去外面那層硬筍殼,露出嫩黃筍肉,他以為孫三娃父子還在身旁,他道:「三娃,這邊有好幾頭新筍。」

  沒聽到孫三娃回應,反而是一個女聲傳來:「顧兄弟,岩叔和三娃往前頭去了。」

  顧澹抬頭一看,是英娘。

  英娘的裝束和顧澹差不多,竹帽、鋤頭、簸箕,不同在於英娘的簸箕里已經裝滿竹筍。

  顧澹好些時日沒見著她,在竹林里遇著她有些意外,他打聲招呼:「英娘也來挖筍。」

  英娘點頭,她去看顧澹簸箕里的竹筍,見裡邊還只有三頭,她不假思索,當即拿出自己挖的兩頭大筍,往顧澹那兒放。

  顧澹攔住說:「不用不用。」

  他一個大老爺們,怎好意思讓一個姑娘家幫忙。顧澹把那兩頭竹筍還給英娘,跟她道謝,往時可沒少吃她家的東西。

  「奴家聽聞顧兄弟手臂遭大兵打傷,今日可好些?」

  他穿著長袖衣服,看不清他手臂的傷,不過英娘聽說他被軍所的士兵用鞭子抽打,一定很疼。

  顧澹挽起袖子給英娘看,他道:「不要緊,是皮肉傷。」

  英娘看他手臂纏著布條,有藥味,看不見傷情,不過從受傷到現在已經有幾天,也許差不多要好了。

  想他上次才遭人又踢又打,幸好沒在臉上留下傷痕,她喟然:「顧兄弟,是奴家連累你啊。」

  後來英娘或多多少聽聞顧澹當時是為救她,才和她一起被山賊抓走,再說恐怕也是因為上次的事牽連,顧澹才會被錢更夫賣往軍所。畢竟,孫吉是錢更夫的外甥,而且到現在人還趴在床養傷。

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