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讓人沒想到的是，飲下劇毒的顧衡竟然僥倖未死。且第二日一早清醒過來，不顧身上餘毒未清就急急離去。人人私底下盛讚顧衡大孝的同時，也將始作俑者汪氏重新推到了風口浪尖。
看見茂密榆樹下的人影漸漸淺薄，顧徔將身子重重地靠在車廂上。吐了一口濁氣的同時，心頭卻浮上一股難以名狀的晦澀。這個小兄弟……難道真的是天命所歸的命硬之人，經過煉製的川烏頭都不能要了他的性命？
他離家之前，偷偷到縣衙關押汪氏的牢房去了一趟。
見平日裡格外注重顏面的親娘蓬頭散發，穿著一件半新不舊的葛青褙子，袖子上還有一塊不知何時沾染上的污漬，正盤腿對著牆一個人極細聲地念經。
看到顧徔，汪氏一下子撲了過來。兩眼放光道：「顧衡就是前世的惡鬼，故意來跟我要帳的。他頂了我親生孩兒的名，跟你根本就不是一母同胞的親兄弟，我就是活剮他千遍也不為過。只要他死了，就再也不能擋你的運數……」
顧徔聽得心驚肉顫，心想外面的無稽之說難不成還是真的，顧衡真是所謂的外室之子？
先前汪氏與於嬤嬤的合謀，顧徔隱隱約約知曉一點。但他低估了汪氏心中潛藏的憤恨，竟然不惜魚死網破，也要當眾鳩殺顧衡。所以，當他嘴裡還在暗暗回味太禧白的香醇時，事情已經在眼皮子底下變得不可收拾。
汪太太得知顧衡被人救過來，且已經沒有性命之憂時，恨得咬牙切齒眼冒火星，「我早就說過那是個災星，你爹偏不信這個邪。要是早早掐死，根本就沒這場禍事。還有既然人沒死，憑什麼把我關起來？」
就憑顧衡在眾目睽睽之下口吐血沫倒在地上，就憑他到現在為止還在大碗大碗地喝祛毒藥物，就憑外面人人都在傳說你妒恨心強，身為當家主母卻容不下外室之子……
對於顧衡僥倖未死，顧徔說不出來是慶幸還是失望。
當日在同茂堂門口，汪氏滿臉慈愛地對著顧衡舉起酒杯時，他心中自然有異樣。因為汪氏從前對著顧衡時，臉上的神情從來都是不屑和憎惡的。
顧徔猜到那酒水裡肯定有問題，但他卻鬼使神猜地選擇了旁觀和沉默。不知道是不是心裡有鬼，他看見顧衡將酒水一飲而盡時，那人眼裡分明是一片心知肚明的瞭然……
顧徔當時就隱隱約約地覺察到自己做了一件無可挽回的蠢事，果然一切都發生得猝不及防。顧衡中毒倒地，汪氏被恰巧趕到的衙差們看押起來，族中有頭臉的叔伯也紛紛跳出來指摘汪氏的不慈和狠毒。
焦頭爛額的顧朝山父子還未及想出什麼應對的法子，縣台大人就主動勸顧家將顧衡過繼出去。還說什麼樹大分椏，兒大分家，這也是沒法子的事。
說是勸，其實更像是命令。
經過舅舅汪世德心急火燎的解說，顧徔方才明白，若非現任方縣令怕境內出了逆倫大案，年終吏部的考評不好看，根本就不會出手掩下這樁醜事。但他也怕日後汪氏再施毒手真正鬧出人命，所以兩相權衡之後才想了這麼一個折中的法子。
大舅舅汪世德滿臉的痛心疾首，氣的額頭上的青筋直跳。
「……那王神婆給人批卦祈福便也罷了，你娘竟然相信她賣的秘藥，實在是蠢得出奇。那婆子明明貪財，非把能讓人斃命的毒藥說成能讓人昏睡不醒的藥物。仔細算一算，現在離正式的秋闈還有大半個月，什麼神奇的藥能有這麼久的藥效？」
雖然為人子者不好說父母，但顧徔也覺得母親老糊塗了。什麼時候不好出手，偏要在眾目睽睽之下秀才們臨行的時候……
汪世德疲倦地揮揮手，「我如今也是如履薄冰，這個主簿之位根本就保不住了，在方縣令面前也說不上話。你娘闖下這般不可收拾的禍事，如今得了這個結果完全是咎由自取。」
他撩起要眼皮兒看了一眼，「你回去告訴她，讓她在尼庵里好生修行。什麼時候得到你高中的消息，她就什麼時候能從尼庵里出來。」
顧徔心頭火辣辣的疼，踉踉蹌蹌地出了舅舅的家門，一時間竟然彷徨無依。依著他的本心，他其實並不想要顧衡的性命，他只想這個小兄弟別盡擋著他的前程……
所有的事情幾天之內就塵埃落定。
顧氏祠堂大開，顧衡被過繼在已故二爺顧朝中的名下，從此之後大家就與那些尋常的堂兄弟一般無二。汪氏不管願意還是不願意，被兩個膀大腰圓的婆子押上了南下的馬車。聽說那間山中尼庵清苦的很，所有的衣食住行都要自己動手。
送汪氏回來的馬典史連奉上去的銀子都不要，只是淡淡地轉達方縣令的話，這是最後一次。以後顧家再有什麼亂七八糟的事兒，他就不會再留情面了。
至於助紂為虐的於嬤嬤和賣秘藥的王神婆，每人被罰沒一百兩銀子，被當堂笞杖二十。
顧徔不知道的是，方縣令終竟看在顧衡的面子上，沒有對汪氏趕盡殺絕。但深恨於嬤嬤和王神婆這些慣在後宅搬弄是非的人，就示意行刑的差役暗裡下手重些。
那二人大半輩子都靠著一張嘴皮吃飯，沒想到臨老還要受這份苦處。去了一大筆銀錢不說，身上的皮肉傷還總不見好，還沒捱到年底人就都沒了，當然這些通通是後話。
同茂堂醫館後頭的竹園在短暫的熱鬧後又恢復了冷寂，祖母和她收養的那個小丫頭顧瑛連一天都不願多待，將行李收拾好後就回了沙河老宅。臨走時，祖母把他叫在一邊看了許久，只說了一句「好自為之……」
看見茂密榆樹下的人影漸漸淺薄，顧徔將身子重重地靠在車廂上。吐了一口濁氣的同時，心頭卻浮上一股難以名狀的晦澀。這個小兄弟……難道真的是天命所歸的命硬之人，經過煉製的川烏頭都不能要了他的性命？
他離家之前，偷偷到縣衙關押汪氏的牢房去了一趟。
見平日裡格外注重顏面的親娘蓬頭散發，穿著一件半新不舊的葛青褙子，袖子上還有一塊不知何時沾染上的污漬，正盤腿對著牆一個人極細聲地念經。
看到顧徔，汪氏一下子撲了過來。兩眼放光道：「顧衡就是前世的惡鬼，故意來跟我要帳的。他頂了我親生孩兒的名，跟你根本就不是一母同胞的親兄弟，我就是活剮他千遍也不為過。只要他死了，就再也不能擋你的運數……」
顧徔聽得心驚肉顫，心想外面的無稽之說難不成還是真的，顧衡真是所謂的外室之子？
先前汪氏與於嬤嬤的合謀，顧徔隱隱約約知曉一點。但他低估了汪氏心中潛藏的憤恨，竟然不惜魚死網破，也要當眾鳩殺顧衡。所以，當他嘴裡還在暗暗回味太禧白的香醇時，事情已經在眼皮子底下變得不可收拾。
汪太太得知顧衡被人救過來，且已經沒有性命之憂時，恨得咬牙切齒眼冒火星，「我早就說過那是個災星，你爹偏不信這個邪。要是早早掐死，根本就沒這場禍事。還有既然人沒死，憑什麼把我關起來？」
就憑顧衡在眾目睽睽之下口吐血沫倒在地上，就憑他到現在為止還在大碗大碗地喝祛毒藥物，就憑外面人人都在傳說你妒恨心強，身為當家主母卻容不下外室之子……
對於顧衡僥倖未死，顧徔說不出來是慶幸還是失望。
當日在同茂堂門口，汪氏滿臉慈愛地對著顧衡舉起酒杯時，他心中自然有異樣。因為汪氏從前對著顧衡時，臉上的神情從來都是不屑和憎惡的。
顧徔猜到那酒水裡肯定有問題，但他卻鬼使神猜地選擇了旁觀和沉默。不知道是不是心裡有鬼，他看見顧衡將酒水一飲而盡時，那人眼裡分明是一片心知肚明的瞭然……
顧徔當時就隱隱約約地覺察到自己做了一件無可挽回的蠢事，果然一切都發生得猝不及防。顧衡中毒倒地，汪氏被恰巧趕到的衙差們看押起來，族中有頭臉的叔伯也紛紛跳出來指摘汪氏的不慈和狠毒。
焦頭爛額的顧朝山父子還未及想出什麼應對的法子，縣台大人就主動勸顧家將顧衡過繼出去。還說什麼樹大分椏，兒大分家，這也是沒法子的事。
說是勸，其實更像是命令。
經過舅舅汪世德心急火燎的解說，顧徔方才明白，若非現任方縣令怕境內出了逆倫大案，年終吏部的考評不好看，根本就不會出手掩下這樁醜事。但他也怕日後汪氏再施毒手真正鬧出人命，所以兩相權衡之後才想了這麼一個折中的法子。
大舅舅汪世德滿臉的痛心疾首，氣的額頭上的青筋直跳。
「……那王神婆給人批卦祈福便也罷了，你娘竟然相信她賣的秘藥，實在是蠢得出奇。那婆子明明貪財，非把能讓人斃命的毒藥說成能讓人昏睡不醒的藥物。仔細算一算，現在離正式的秋闈還有大半個月，什麼神奇的藥能有這麼久的藥效？」
雖然為人子者不好說父母，但顧徔也覺得母親老糊塗了。什麼時候不好出手，偏要在眾目睽睽之下秀才們臨行的時候……
汪世德疲倦地揮揮手，「我如今也是如履薄冰，這個主簿之位根本就保不住了，在方縣令面前也說不上話。你娘闖下這般不可收拾的禍事，如今得了這個結果完全是咎由自取。」
他撩起要眼皮兒看了一眼，「你回去告訴她，讓她在尼庵里好生修行。什麼時候得到你高中的消息，她就什麼時候能從尼庵里出來。」
顧徔心頭火辣辣的疼，踉踉蹌蹌地出了舅舅的家門，一時間竟然彷徨無依。依著他的本心，他其實並不想要顧衡的性命，他只想這個小兄弟別盡擋著他的前程……
所有的事情幾天之內就塵埃落定。
顧氏祠堂大開，顧衡被過繼在已故二爺顧朝中的名下，從此之後大家就與那些尋常的堂兄弟一般無二。汪氏不管願意還是不願意，被兩個膀大腰圓的婆子押上了南下的馬車。聽說那間山中尼庵清苦的很，所有的衣食住行都要自己動手。
送汪氏回來的馬典史連奉上去的銀子都不要，只是淡淡地轉達方縣令的話，這是最後一次。以後顧家再有什麼亂七八糟的事兒，他就不會再留情面了。
至於助紂為虐的於嬤嬤和賣秘藥的王神婆，每人被罰沒一百兩銀子，被當堂笞杖二十。
顧徔不知道的是，方縣令終竟看在顧衡的面子上，沒有對汪氏趕盡殺絕。但深恨於嬤嬤和王神婆這些慣在後宅搬弄是非的人，就示意行刑的差役暗裡下手重些。
那二人大半輩子都靠著一張嘴皮吃飯，沒想到臨老還要受這份苦處。去了一大筆銀錢不說，身上的皮肉傷還總不見好，還沒捱到年底人就都沒了，當然這些通通是後話。
同茂堂醫館後頭的竹園在短暫的熱鬧後又恢復了冷寂，祖母和她收養的那個小丫頭顧瑛連一天都不願多待，將行李收拾好後就回了沙河老宅。臨走時，祖母把他叫在一邊看了許久，只說了一句「好自為之……」