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幾人走到了馬車邊上了馬車，霍宴來之前就和晁遠說了會住在客棧，這會馬車將她和衛章送到了城中離晁府不遠的一家前面酒樓後面住店門楣甚是氣派的客棧前，放了兩人下去。
霍宴和衛章下了馬車後，晁遠心血來潮想去那沉魚井看看是不是真有美人公子在那照井，那侍從對她道，「清暉園從昨日開始就閉門了，往年每至年節清暉園都有遊園廟會，今年這廟會被稱為沉魚會，屆時清暉園開門，應當會有不少這些日子慕名而來的美人公子往沉魚井前照井。」
晁遠嗤了一聲，「這魚難不成比女人還會看美人不成？」
那侍從壓低了點聲音道，「二少說的是，魚不過一個引人來的幌子，這看美人的自然不是魚，而是女人。」
「怎麼，是老晁搞得這齣？她這是打算以權謀私擴充一下後院？」
那侍從連連搖頭，「這沉魚會雖是大人出面，但並非大人的意思，據說是替一位大人物搜尋民間美人，具體我就不清楚了。」
霍宴和衛章下馬車後進了那客棧說要住店，掌柜的說這幾日外鄉來住店的人不少，有些還帶著下人侍從的一要就是幾間房，趕巧就剩角落裡對門的兩間玄字號客房了。
霍宴要了那兩間房，掌柜的叫了個夥計來帶她們上樓，嘴裡還嘀咕著今年年節居然生意爆滿。
平州府作為平州的府城，就像晁遠說的，雖不及京城，但繁華遠非安陽縣可比，霍宴帶衛章來這裡也只是想趁著常科試前帶衛章出來玩哄他開心。
下午兩人去戲園子聽了兩場年節前後時常會排的戲，一場叫《金榜題名》，講一個書生被魚肉百姓的貪官找名目強奪了家裡田產，定了親的未婚夫郎棄了她跟了貪官女兒作小，後來這書生寒窗苦讀在常科試上得了考官推薦，又在金殿選試上得了聖上欽點，尚了郡主衣錦還鄉收拾了貪官令當初的未婚夫郎悔不當初的故事。
第二場戲會更討男人喜歡，叫《紅鸞喜事》，講了一對陰差陽錯互相喜歡又互相不知道對方身份的有情人，各自迫於家族壓力不得不答應與陌生人成親，沒想到新婚夜發現對方竟是自己意中人的老掉牙大團圓戲碼。
衛章看得很開心，晚上賴在霍宴房裡，歪纏著親親抱抱睡著了才被霍宴抱去了對面房間。
第二天一早，霍宴正和衛章在前面酒樓用早飯的時候，晁遠找了過來，愁眉苦臉唉聲嘆氣，「霍少，你得救我。」
霍宴沒理她，晁遠又道，「看在我們同吃同住同睡的份上，你不能見死不救啊。」
晁遠說同睡的時候，衛章睜圓著眼睛看了過來，霍宴斜了晁遠一眼，晁遠解釋道，「我的意思是同屋一場，你得幫幫我。」
晁遠等她二人吃完早飯，跟著上樓進了客房，手裡拿著一個木盒子，「我昨天一回去，我的親娘，莫說歡迎我回家了，一聲不吭就先送了我一條死魚。」
晁遠說著話打開那木盒子，裡頭果然是一條已經翻肚皮的死魚，湊近了散發著一股腥臭味，這魚通體橘紅，身上有雜彩色，混雜得十分罕見，脊背上是一指寬的金線，尾巴又是銀白色，「沉魚井裡的通靈錦鯉死了個透。」
晁遠說了沉魚會的事，「那古井下一潭死水，我估計不是悶死就是給餓死的，金背銀尾錦鯉的名聲已經傳了出去，現在也沒法找其他魚代替，我娘要我去找條一模一樣的魚回來，我派人找遍了府城魚市，也沒找到這種金背銀尾的錦鯉。」
霍宴嫌那死魚散發著臭味，甩手蓋上了木盒的蓋子，「你找不到魚找我有什麼用？」
「我現在唯一的希望就在城西楊府那個老婦身上，那老婦的女兒在京都為官，雖說不是什麼大官，但總歸是京官，我娘平時也要禮讓她三分。她在府中養了一池錦鯉，專養一些千奇百怪的雜彩魚，我琢磨著她那裡可能會有這種金背銀尾的，但她為人古怪，脾氣孤僻，我娘的面子都不給，還喜歡拿一根檀木拐杖抽人，霍少你陪我走一趟？」
三人從客棧出來便有兩個侍從在外頭馬車旁等著，其中一個正是昨日來渡口接人那個。
幾人上了馬車往城西而去，不多時來到那楊府門外，晁遠讓侍從去遞了帖子說明了來意，說是願出重金想求一尾錦鯉。
那侍從很快回來報，「二少，那去報信的人回來說，她們家主說了，錦鯉不賣。不過她也說了，若能替她解了近日思慮的難題，可讓你去錦鯉池自己挑一尾錦鯉送你。」
楊府下人出來迎了幾人進門，在堂屋裡見到了那位六十多歲的楊府家主，她單名一個濯字，腿腳不是太好，拄著一根黑檀拐杖，臉色看著就不是什麼慈眉善目的老人，目光如炬地看過來，「你們想要我的錦鯉？」
晁遠沖她作揖，「確切來說，我們需要一條背上有金線，魚尾銀色的橘紅錦鯉。」
楊濯拄著拐杖往裡走，「我剛才已經說了，能解了我的難題就送你錦鯉，否則，你就是搬座金山來也別想碰到一片魚鱗片。」
楊濯帶著她們來到後院花園，園子很大，假山邊有大片的湖面，湖內生著一叢叢蘆葦，楊濯停在湖邊，雙手扶在拐杖上，「我想知道，這片湖水深多少。」
晁遠一愣，「就這樣？」
楊濯偏頭看過來，「聽起來你有辦法？」
繩尺不能入水測量，但可以用竹竿先探至水底，再拿出來丈量，晁遠立刻讓她兩個侍從去找竹竿子，結果能找來的最長的竹竿都探不到湖底，她丟了竹竿，「娘的這湖水居然這麼深。」
霍宴和衛章下了馬車後，晁遠心血來潮想去那沉魚井看看是不是真有美人公子在那照井，那侍從對她道，「清暉園從昨日開始就閉門了，往年每至年節清暉園都有遊園廟會，今年這廟會被稱為沉魚會，屆時清暉園開門，應當會有不少這些日子慕名而來的美人公子往沉魚井前照井。」
晁遠嗤了一聲，「這魚難不成比女人還會看美人不成？」
那侍從壓低了點聲音道，「二少說的是，魚不過一個引人來的幌子，這看美人的自然不是魚，而是女人。」
「怎麼，是老晁搞得這齣？她這是打算以權謀私擴充一下後院？」
那侍從連連搖頭，「這沉魚會雖是大人出面，但並非大人的意思，據說是替一位大人物搜尋民間美人，具體我就不清楚了。」
霍宴和衛章下馬車後進了那客棧說要住店，掌柜的說這幾日外鄉來住店的人不少，有些還帶著下人侍從的一要就是幾間房，趕巧就剩角落裡對門的兩間玄字號客房了。
霍宴要了那兩間房，掌柜的叫了個夥計來帶她們上樓，嘴裡還嘀咕著今年年節居然生意爆滿。
平州府作為平州的府城，就像晁遠說的，雖不及京城，但繁華遠非安陽縣可比，霍宴帶衛章來這裡也只是想趁著常科試前帶衛章出來玩哄他開心。
下午兩人去戲園子聽了兩場年節前後時常會排的戲，一場叫《金榜題名》，講一個書生被魚肉百姓的貪官找名目強奪了家裡田產，定了親的未婚夫郎棄了她跟了貪官女兒作小，後來這書生寒窗苦讀在常科試上得了考官推薦，又在金殿選試上得了聖上欽點，尚了郡主衣錦還鄉收拾了貪官令當初的未婚夫郎悔不當初的故事。
第二場戲會更討男人喜歡，叫《紅鸞喜事》，講了一對陰差陽錯互相喜歡又互相不知道對方身份的有情人，各自迫於家族壓力不得不答應與陌生人成親，沒想到新婚夜發現對方竟是自己意中人的老掉牙大團圓戲碼。
衛章看得很開心，晚上賴在霍宴房裡，歪纏著親親抱抱睡著了才被霍宴抱去了對面房間。
第二天一早，霍宴正和衛章在前面酒樓用早飯的時候，晁遠找了過來，愁眉苦臉唉聲嘆氣，「霍少，你得救我。」
霍宴沒理她，晁遠又道，「看在我們同吃同住同睡的份上，你不能見死不救啊。」
晁遠說同睡的時候，衛章睜圓著眼睛看了過來，霍宴斜了晁遠一眼，晁遠解釋道，「我的意思是同屋一場，你得幫幫我。」
晁遠等她二人吃完早飯，跟著上樓進了客房，手裡拿著一個木盒子，「我昨天一回去，我的親娘，莫說歡迎我回家了，一聲不吭就先送了我一條死魚。」
晁遠說著話打開那木盒子，裡頭果然是一條已經翻肚皮的死魚，湊近了散發著一股腥臭味，這魚通體橘紅，身上有雜彩色，混雜得十分罕見，脊背上是一指寬的金線，尾巴又是銀白色，「沉魚井裡的通靈錦鯉死了個透。」
晁遠說了沉魚會的事，「那古井下一潭死水，我估計不是悶死就是給餓死的，金背銀尾錦鯉的名聲已經傳了出去，現在也沒法找其他魚代替，我娘要我去找條一模一樣的魚回來，我派人找遍了府城魚市，也沒找到這種金背銀尾的錦鯉。」
霍宴嫌那死魚散發著臭味，甩手蓋上了木盒的蓋子，「你找不到魚找我有什麼用？」
「我現在唯一的希望就在城西楊府那個老婦身上，那老婦的女兒在京都為官，雖說不是什麼大官，但總歸是京官，我娘平時也要禮讓她三分。她在府中養了一池錦鯉，專養一些千奇百怪的雜彩魚，我琢磨著她那裡可能會有這種金背銀尾的，但她為人古怪，脾氣孤僻，我娘的面子都不給，還喜歡拿一根檀木拐杖抽人，霍少你陪我走一趟？」
三人從客棧出來便有兩個侍從在外頭馬車旁等著，其中一個正是昨日來渡口接人那個。
幾人上了馬車往城西而去，不多時來到那楊府門外，晁遠讓侍從去遞了帖子說明了來意，說是願出重金想求一尾錦鯉。
那侍從很快回來報，「二少，那去報信的人回來說，她們家主說了，錦鯉不賣。不過她也說了，若能替她解了近日思慮的難題，可讓你去錦鯉池自己挑一尾錦鯉送你。」
楊府下人出來迎了幾人進門，在堂屋裡見到了那位六十多歲的楊府家主，她單名一個濯字，腿腳不是太好，拄著一根黑檀拐杖，臉色看著就不是什麼慈眉善目的老人，目光如炬地看過來，「你們想要我的錦鯉？」
晁遠沖她作揖，「確切來說，我們需要一條背上有金線，魚尾銀色的橘紅錦鯉。」
楊濯拄著拐杖往裡走，「我剛才已經說了，能解了我的難題就送你錦鯉，否則，你就是搬座金山來也別想碰到一片魚鱗片。」
楊濯帶著她們來到後院花園，園子很大，假山邊有大片的湖面，湖內生著一叢叢蘆葦，楊濯停在湖邊，雙手扶在拐杖上，「我想知道，這片湖水深多少。」
晁遠一愣，「就這樣？」
楊濯偏頭看過來，「聽起來你有辦法？」
繩尺不能入水測量，但可以用竹竿先探至水底，再拿出來丈量，晁遠立刻讓她兩個侍從去找竹竿子，結果能找來的最長的竹竿都探不到湖底，她丟了竹竿，「娘的這湖水居然這麼深。」