第三章 起程
「安力滿爺爺，您要出遠門嗎？」艾哈瑪雅好奇地看著我收拾行禮。
「是呀，艾哈瑪雅。」我著著穿得象只花蝴蝶似的小女孩忽然覺得鼻子好酸，仿佛三十年前那個同樣清純的小女孩又回來了。
「艾哈瑪雅，幫爺爺看家好嗎？」我揪了揪小女孩腦後的小辮子。
「嗯，安力滿爺爺，可您回來要給艾哈瑪雅帶禮物喔！」小女孩眼裡露出一絲狡猾。
「好，一言為定。」我把乾坤袋貼身背好（主要是防止識貨的人看出來），輕輕地彈了一下艾哈瑪雅光潔的腦門。
等我來到清真飯店門前時，那些考古隊的人已經在門外等著了，還多了三個年輕人，其中還有個眉清目秀的女孩。
「老爺子，現在都幾點了，是不是對領導的指示沒聽清楚？」那個討厭的胖子又第一個蹦出來了。
「王領隊，安力滿大爺歲數大了，多睡一會兒也是應該的。」Shirley楊站出來說話了：「安力滿大爺，這三位是陳教授的學生楚健、薩帝鵬、葉亦心。現在可以出發麼？」
「胡大不喜歡機器，不要汽車。」我指著那三輛吉普車。
「那……那怎麼走？」那個深度近視的郝愛國遲疑地問道。
「駱駝啦，我們要多帶一些駱駝。」
駱駝號稱『沙漠之舟』， 不僅是一種可以當作運載工具使用的動，它們有很多從遠古祖先那裡遺留下來的技能，可以及時地發現、躲避沙漠風暴，流沙等自然界的威脅，也可以不吃不喝的在烈日下負重前行，寬厚肥大的腳掌，著力面積很大，不會輕易的陷入沙中，年老而又經驗豐富的駱駝，甚至會在茫茫荒沙中領著主人找到水源，在晚上，警覺的駱駝還能起到哨兵的作用，在狼群等野獸趁黑偷襲的時候提示主人。
「對，駱駝在沙漠裡可比汽車可靠多了，當年我當兵時，好多物資都是由駱駝運載的。」一旁的那個叫做胡八一的人也表示贊同，看樣子現在的年輕人並非全都是一腦袋的漿糊。
「怪不得這老爺子要買牲口呢，這趟回來不是賺大發了。」那個胖子還在嘀嘀咕咕的。
「哼！那得有命回來才行！」
我也嘀咕，不過是在心裡。剛才我匆匆看了一下他們的面相，大多數人臉上都帶著晦色，尤其是那個赫愛國和那兩個男學生，倒是我最不待見的胖子滿面紅光，印堂發亮，誒！
按我的意思要多買幾峰駱駝，可那個陳教授非要替什麼贊助者省錢，只買了二十峰，後來我才知道，這個考古隊的全部費用全是由那個Shirley楊出資贊助的，我說呢，國家正窮著呢，怎麼可能有這個閒錢，要知道，考古可不是盜墓，是沒錢可賺的，這一點我懂。
那個胖子終於有一點讓我看得順眼一些了，放駱駝背上放裝備物資時這小子很勤快，手腳也相當麻利，看樣子還是有可取之處的，不是有這麼一句話麼，『勞動是改造一個人的最好的工具』，要不公安系統幹嘛要有一個勞改大隊？
「大爺，在沙漠裡吃鹽巴和豆餅不是越吃越渴嗎？」胖子問得挺大聲，連那幾個學生都捂著嘴笑，一向嚴肅的郝愛國也不禁莞爾。
「如果你要吃也不是不可以，不過得保證讓駱駝們先吃飽才行。」我笑了一笑。
「靠！耍我！」我聽得到胖子咬牙切齒的嘀咕著。
按照考古隊的計劃，從博斯騰湖沿著古絲綢之路南行至西夜國遺蹟，這段路有沙漠也有戈壁灘，但沿著孔雀河的河道也不難走，只是能不能找到那條茲獨暗河那就要看運氣了。
博斯騰湖古稱「西海」、唐謂「魚海」， 是中國最大的內陸淡水吞吐湖，清代中期定名為博斯騰湖。博斯騰淖爾，蒙古語意為「站立」，因三道湖心山屹立於湖中而得名。
孔雀河又稱飲馬河，傳說東漢班超曾飲馬於此。孔雀河是罕見的無支流水系，其中上遊河水，由於經過博斯騰湖的沉澱，清澈見底，浪花朵朵，宛如孔雀開屏一般優美動人，故名孔雀河，有人說孔雀河是新疆最美麗的一條金色的項鍊，而博斯騰湖就是項鍊上最璀璨的一顆寶石。
教授的三名學生都是第一次來新疆，根本沒意識到沙漠的可怕，三個人興致勃勃的一邊聽我敘說博斯騰湖和孔雀河的傳說，一面不停地問東問西。
「可惜啊，我們這次是順著孔雀河古河道走，看不到那麼多的美景。」我有些感慨，已經多年未走這條道了。
「是啊，確實有些可惜。」後面的Shirley楊催動駱駝趕了上來：「安力滿大爺，您知道的可真多啊！這些故事恐怕有些是歷史資料上都沒記載的，您是從哪裡知道的？」
「啊……是年輕時當嚮導聽人家說的，那時記性好，現在大多忘了……呵呵……歲數大了。」我乾笑著避開話題，真是言多必失啊。
「安力滿老先生，聽說孔雀河那裡挖掘出一個大型的古墓溝是嗎？」陳教授也趕上來了。
「叫我安力滿就行了。孔雀河下游是挖出一個古墓溝，可保持完好的只有一小部分。」我抿了抿嘴唇，十分滿意有人轉移話題。
「是啊，太可惜了。」看到一旁的Shirley楊很感興趣的樣子，陳教授便興致勃勃地介紹起來。
那片古墓是在孔雀河古河道下游地勢較周圍稍高的一片小沙丘上，東距乾涸的羅布泊約70公里，墓地面積約1600平方米，墓地所在沙丘地勢平緩，地表有環形的地樁標誌，就象一座美麗的圓城，仿佛人們死後於此走向這神聖的圓滿。據科學測定這是3800年左右羅布泊地區土著民族的文化遺存。
古墓共分兩種類型：
第一類類型比較普通，無環形列木，只部分墓才有1根立木露出地表，為豎穴沙室，木質葬具結構簡單，棺木無底，只有兩塊木板相向而立，兩側又豎1塊木板為擋土板，蓋板同樣是無規則的多塊小板，胡楊木質，上面蓋著草皮、草繩等，有合葬也有獨葬。
第二類型，地表有7圈規整的環列木樁，木樁由內而外，粗細有序，環圈外，有呈放射狀的四向展開的列木，井然不亂，墓穴環列木圈內，木質葬具，均已朽爛成灰，可見，蓋板和矩形邊板的灰痕，死者屍體均為男性，陪葬品有刻木、骨珠、木雕人像等。
對於前一種墓葬類型，考古學家認為那是普通人的墓穴；而對於後一種墓穴，考古學家認為那是土人中酋長之類的墓穴，也就是說，當時的等級區分已經很嚴格了。
「安力滿大爺，再往前走，是不是就是黑沙漠？」一旁默不作聲的胡八一問我。
「是的，黑-沙-漠！」
我的臉——不，是我的心抽搐起來了，那一幕幕不堪回首的往事如同夢厴一般在我眼前出現，揮之不去。
往事之古道西風
「艾斯海提哥哥，你在哪兒呀？」
「艾斯海堤哥哥，你再不出來我就哭了！」……
風中，依稀傳來一個小女孩的喊聲，還有那清脆的笑聲。我轉過頭望去，哦，那是莫高窟方向傳來的，好遠——
那一年是我第一次進北京城，只在清真寺里住了三天，就和阿凡提.海力孜祖孫倆上路，誒！那條路和牛街清真寺就是我對北京的唯一印象。
阿凡提.海力孜給我起了一個維族名字——艾斯海提.艾買提，對外就說我是他外孫子，衣服也換成新疆人的衣服，走在大街上還真就有人湊趣，說我長得有幾分阿凡提的模樣。
「阿凡提爺爺，為什麼要改名字？」我怪不得勁地扯著身上的衣服，雖然我是個出家人
，可對于姓氏、出身也是很在意的，怎麼說來著——『大丈夫行不更名，坐不改姓。』
「你師父沒跟你說麼？」阿凡提反問我。
「說什麼？」我想了又想，確定師父確實沒跟我說過什麼。
「唉！這個念真啊。」阿凡提搖搖頭：「守拙，聽我跟你說。」
茅山一派自從宋末元初之後，為朝廷所忌，人才凋零，典藉散失，歷代祖師雖有心求索，終歸無用。到民國時，正宗茅山傳人已幾不可見，而一些招搖撞騙之徒又大大敗壞了茅山派數千年的清譽。念真師父就想到，雖然師門典藉大多遺失，可宋朝以前或許會有典藉留下，他萌生了盜墓的想法。
可想法要付諸實施還有相當大的困難，首先就是他並不是陰陽宗的人，不懂得風水之術。風水古稱青烏術、青囊術，因為唐代有本奇書上提到：皇帝始劃野分州，有術士青烏子善相地理、帝問之以制經。民間稱風水為堪輿之術，堪，天道也；輿，地道也。故堪輿乃天地之道。說白了，就是利用風水之術來查看有無墳墓及確定墳墓的位置。
找不到墳墓，就談不上盜墓。民間雖有摸金校尉這一行當，但在這種戰亂頻生的年代，又上哪兒找去？再到後來，念真師父的舊疾復發，便在北京白雲觀掛單，一方面養病，另一方面調教我。
阿凡提是師父早年在新疆雲遊時認識的，兩個人還結伴去過天山、穿越過塔克拉瑪干大沙漠，是生死交情，沒想到會在北京遇上。
阿凡提與師父倒是志有一同，他信奉的是伊斯蘭教，是教派中的長老，因為有感於許多重要經典的散失，多年來足跡遍及大江南北，依然一無所獲。兩個競夕長談，竟然都想到了古絲綢之路，當時的漢唐文明盛極一時，其傳播之遠、影響之廣在世界歷史上都是絕無僅有的，漫漫黃沙之下不知埋藏了多少珍貴的文化遺產。
「守拙，你師父和我都老了，這些事只能靠你們年輕人去做了，這不是一天、兩天的事情，有可能要賠上你們一輩子的時間，換個身份對你今後大有好處啊！」阿凡提感慨地拍了拍我的肩頭。
在略做收拾之後，阿凡提就帶著我和阿孜麗動身了，我們的第一站就是敦煌莫高窟。那時的交通可不如現在發達，再加上了為省錢，我們一路上火車、馬車、雙腿全都加以利用，足足有兩個月才到達位於現甘肅、青海、新疆三省交匯的敦煌。
敦，大也；煌，盛也。我們這一路上確實是體會到了，阿凡提雖然年輕時來過敦煌，可根本沒去過莫高窟，足足找了三天，而風沙之盛我也算是第一次領教了。
當我們站在這號稱『世界藝術寶庫』的前面時，眼睛裡都流露出崇敬的光芒，阿凡提的銀須已經變成黃色，而我和阿孜麗則變成了只露出兩雙黑漆漆的小眼珠的『沙猴』，我們彼此對望，不由得嘻嘻哈哈笑了起來，到底是少年人的天性，我和阿孜麗就在山腳下互相追逐著嘻鬧起來，現在回想起來，那段時光是我一生中最快樂的時刻。
莫高窟又稱『千佛洞』， 位於敦煌市東南25公里處，大泉溝河床西岸，鳴沙山東麓的斷崖上，洞內的石刻反映了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十多個朝代及東西方文化交流的各個方面，在藏經洞中，有4至11世紀（西晉至宋代）的經、史、子、集各類文書和繪畫作品等，是人類稀有的文化寶藏。
當地的牧民指引我們找到當時一個看管石窟的道人，道號叫做『青牛』，因生性嗜酒，而且性情倔強，當地的人都叫他『醉酒青牛』，在我看來，這個老道也沒有絲毫出家人的儀態，喝醉之後，走路橫衝直撞，真應了一句老話——『人的名字可能起錯，但綽號是再也錯不了的』。
老道很好說話，灌飽了黃湯，就開始指天說地，我盤坐在他身側，眼觀鼻、鼻觀口如同打坐一般地聽他『說古』，阿凡提則帶著阿孜麗在藏經洞中的藏書中大海撈針一般地倒騰。也就是我這坐功從小練得，阿凡提找了三天，我也就足足坐了三天，醉酒青牛更是了得，愣是口沫橫飛地講了三天，其間喝酒是一點也沒耽誤。
「上任的王道士是個混蛋、敗家子！」醉酒青牛『啪』地一拍桌子，把我嚇了一跳：「先是英國人，然後是法國人、小日本、俄國人都來惦記著，這……這座千佛洞就像他們家的後院一樣，說來就來，說拿就拿，這回，你小子又惦記啥？說！」
正聽著老道大發牢騷呢，萬沒想到這槍口轉眼就指向我，我嚇得騰的一聲跳起來，撒腿就要跑。
「哪兒跑，小子，」老道一把薅住我的衣領子：「說，你是符籙宗的哪一代弟子？」
「胡大，我什麼也沒做啊！」我偷偷伸手準備掏乾坤袋裡的法寶，從北京出發時，我畫了十來道火符，聽說戈壁上的馬賊特多。
「小子，老實點！」老道的手腳比我麻利多了，一伸手把乾坤袋奪過去，順手在我腦袋上削一記：「大你個頭，你身上的乾坤袋早把你小子賣了。」
「前輩，晚輩道號守拙，我也不知道是第幾代的。」我苦著臉，這才老老實實地招了。
「唔，守字輩，小子，我也是符籙宗的，念字輩，你得叫我師叔。」老道捋著那撮山羊鬍，有些感慨：「唉！真沒想到，竟然在這大戈壁能遇上本門弟子。小子，你來這兒幹什麼？」
「師叔，是這麼回事……」我就把師父的事情從頭到尾說了一遍。
「你師父倒也是個有心人吶！」老道點了點頭說道：「三年前我接管藏經洞倒是找到了一些線索，有兩個地方極有可能找到部分失落地典籍。」
「哪兩個地方？」我趕忙追問。
「其一是大漠鬼城；」老道搖搖手阻止我發問，接著說道：「其二是西域三十六國中的樓蘭，」他從坐墊下掏出兩冊手抄的小本子遞給我。
「這一本是關於大漠鬼城和樓蘭的一些記載，還有一本是我在藏經洞中抄錄的本門久已失傳的《五行秘要》以及我這些年的修行心得，這些都給你帶走，路上慢慢看。去跟你那個冒牌爺爺說，趕快上路。」
「為什麼？我們不是盜賊。」我不解地問。
「哼！就你們聰明？已經有人注意上你們了，肯定不會是好路數，你們快走吧，越快越好。」老道搖搖頭，又遞過來幾塊髒兮兮的銀元：「這些錢你們拿著，買幾峰駱駝，在大戈壁上沒有駱駝可寸步難行。」
「叮叮叮……」
清脆的駝鈴迴蕩在空曠的戈壁灘上，我和阿孜麗坐在駝峰中間，阿凡提則在最前面，四峰駱駝排成一條線，漸漸消失在漫漫風沙之中……
「是呀，艾哈瑪雅。」我著著穿得象只花蝴蝶似的小女孩忽然覺得鼻子好酸，仿佛三十年前那個同樣清純的小女孩又回來了。
「艾哈瑪雅，幫爺爺看家好嗎？」我揪了揪小女孩腦後的小辮子。
「嗯，安力滿爺爺，可您回來要給艾哈瑪雅帶禮物喔！」小女孩眼裡露出一絲狡猾。
「好，一言為定。」我把乾坤袋貼身背好（主要是防止識貨的人看出來），輕輕地彈了一下艾哈瑪雅光潔的腦門。
等我來到清真飯店門前時，那些考古隊的人已經在門外等著了，還多了三個年輕人，其中還有個眉清目秀的女孩。
「老爺子，現在都幾點了，是不是對領導的指示沒聽清楚？」那個討厭的胖子又第一個蹦出來了。
「王領隊，安力滿大爺歲數大了，多睡一會兒也是應該的。」Shirley楊站出來說話了：「安力滿大爺，這三位是陳教授的學生楚健、薩帝鵬、葉亦心。現在可以出發麼？」
「胡大不喜歡機器，不要汽車。」我指著那三輛吉普車。
「那……那怎麼走？」那個深度近視的郝愛國遲疑地問道。
「駱駝啦，我們要多帶一些駱駝。」
駱駝號稱『沙漠之舟』， 不僅是一種可以當作運載工具使用的動，它們有很多從遠古祖先那裡遺留下來的技能，可以及時地發現、躲避沙漠風暴，流沙等自然界的威脅，也可以不吃不喝的在烈日下負重前行，寬厚肥大的腳掌，著力面積很大，不會輕易的陷入沙中，年老而又經驗豐富的駱駝，甚至會在茫茫荒沙中領著主人找到水源，在晚上，警覺的駱駝還能起到哨兵的作用，在狼群等野獸趁黑偷襲的時候提示主人。
「對，駱駝在沙漠裡可比汽車可靠多了，當年我當兵時，好多物資都是由駱駝運載的。」一旁的那個叫做胡八一的人也表示贊同，看樣子現在的年輕人並非全都是一腦袋的漿糊。
「怪不得這老爺子要買牲口呢，這趟回來不是賺大發了。」那個胖子還在嘀嘀咕咕的。
「哼！那得有命回來才行！」
我也嘀咕，不過是在心裡。剛才我匆匆看了一下他們的面相，大多數人臉上都帶著晦色，尤其是那個赫愛國和那兩個男學生，倒是我最不待見的胖子滿面紅光，印堂發亮，誒！
按我的意思要多買幾峰駱駝，可那個陳教授非要替什麼贊助者省錢，只買了二十峰，後來我才知道，這個考古隊的全部費用全是由那個Shirley楊出資贊助的，我說呢，國家正窮著呢，怎麼可能有這個閒錢，要知道，考古可不是盜墓，是沒錢可賺的，這一點我懂。
那個胖子終於有一點讓我看得順眼一些了，放駱駝背上放裝備物資時這小子很勤快，手腳也相當麻利，看樣子還是有可取之處的，不是有這麼一句話麼，『勞動是改造一個人的最好的工具』，要不公安系統幹嘛要有一個勞改大隊？
「大爺，在沙漠裡吃鹽巴和豆餅不是越吃越渴嗎？」胖子問得挺大聲，連那幾個學生都捂著嘴笑，一向嚴肅的郝愛國也不禁莞爾。
「如果你要吃也不是不可以，不過得保證讓駱駝們先吃飽才行。」我笑了一笑。
「靠！耍我！」我聽得到胖子咬牙切齒的嘀咕著。
按照考古隊的計劃，從博斯騰湖沿著古絲綢之路南行至西夜國遺蹟，這段路有沙漠也有戈壁灘，但沿著孔雀河的河道也不難走，只是能不能找到那條茲獨暗河那就要看運氣了。
博斯騰湖古稱「西海」、唐謂「魚海」， 是中國最大的內陸淡水吞吐湖，清代中期定名為博斯騰湖。博斯騰淖爾，蒙古語意為「站立」，因三道湖心山屹立於湖中而得名。
孔雀河又稱飲馬河，傳說東漢班超曾飲馬於此。孔雀河是罕見的無支流水系，其中上遊河水，由於經過博斯騰湖的沉澱，清澈見底，浪花朵朵，宛如孔雀開屏一般優美動人，故名孔雀河，有人說孔雀河是新疆最美麗的一條金色的項鍊，而博斯騰湖就是項鍊上最璀璨的一顆寶石。
教授的三名學生都是第一次來新疆，根本沒意識到沙漠的可怕，三個人興致勃勃的一邊聽我敘說博斯騰湖和孔雀河的傳說，一面不停地問東問西。
「可惜啊，我們這次是順著孔雀河古河道走，看不到那麼多的美景。」我有些感慨，已經多年未走這條道了。
「是啊，確實有些可惜。」後面的Shirley楊催動駱駝趕了上來：「安力滿大爺，您知道的可真多啊！這些故事恐怕有些是歷史資料上都沒記載的，您是從哪裡知道的？」
「啊……是年輕時當嚮導聽人家說的，那時記性好，現在大多忘了……呵呵……歲數大了。」我乾笑著避開話題，真是言多必失啊。
「安力滿老先生，聽說孔雀河那裡挖掘出一個大型的古墓溝是嗎？」陳教授也趕上來了。
「叫我安力滿就行了。孔雀河下游是挖出一個古墓溝，可保持完好的只有一小部分。」我抿了抿嘴唇，十分滿意有人轉移話題。
「是啊，太可惜了。」看到一旁的Shirley楊很感興趣的樣子，陳教授便興致勃勃地介紹起來。
那片古墓是在孔雀河古河道下游地勢較周圍稍高的一片小沙丘上，東距乾涸的羅布泊約70公里，墓地面積約1600平方米，墓地所在沙丘地勢平緩，地表有環形的地樁標誌，就象一座美麗的圓城，仿佛人們死後於此走向這神聖的圓滿。據科學測定這是3800年左右羅布泊地區土著民族的文化遺存。
古墓共分兩種類型：
第一類類型比較普通，無環形列木，只部分墓才有1根立木露出地表，為豎穴沙室，木質葬具結構簡單，棺木無底，只有兩塊木板相向而立，兩側又豎1塊木板為擋土板，蓋板同樣是無規則的多塊小板，胡楊木質，上面蓋著草皮、草繩等，有合葬也有獨葬。
第二類型，地表有7圈規整的環列木樁，木樁由內而外，粗細有序，環圈外，有呈放射狀的四向展開的列木，井然不亂，墓穴環列木圈內，木質葬具，均已朽爛成灰，可見，蓋板和矩形邊板的灰痕，死者屍體均為男性，陪葬品有刻木、骨珠、木雕人像等。
對於前一種墓葬類型，考古學家認為那是普通人的墓穴；而對於後一種墓穴，考古學家認為那是土人中酋長之類的墓穴，也就是說，當時的等級區分已經很嚴格了。
「安力滿大爺，再往前走，是不是就是黑沙漠？」一旁默不作聲的胡八一問我。
「是的，黑-沙-漠！」
我的臉——不，是我的心抽搐起來了，那一幕幕不堪回首的往事如同夢厴一般在我眼前出現，揮之不去。
往事之古道西風
「艾斯海提哥哥，你在哪兒呀？」
「艾斯海堤哥哥，你再不出來我就哭了！」……
風中，依稀傳來一個小女孩的喊聲，還有那清脆的笑聲。我轉過頭望去，哦，那是莫高窟方向傳來的，好遠——
那一年是我第一次進北京城，只在清真寺里住了三天，就和阿凡提.海力孜祖孫倆上路，誒！那條路和牛街清真寺就是我對北京的唯一印象。
阿凡提.海力孜給我起了一個維族名字——艾斯海提.艾買提，對外就說我是他外孫子，衣服也換成新疆人的衣服，走在大街上還真就有人湊趣，說我長得有幾分阿凡提的模樣。
「阿凡提爺爺，為什麼要改名字？」我怪不得勁地扯著身上的衣服，雖然我是個出家人
，可對于姓氏、出身也是很在意的，怎麼說來著——『大丈夫行不更名，坐不改姓。』
「你師父沒跟你說麼？」阿凡提反問我。
「說什麼？」我想了又想，確定師父確實沒跟我說過什麼。
「唉！這個念真啊。」阿凡提搖搖頭：「守拙，聽我跟你說。」
茅山一派自從宋末元初之後，為朝廷所忌，人才凋零，典藉散失，歷代祖師雖有心求索，終歸無用。到民國時，正宗茅山傳人已幾不可見，而一些招搖撞騙之徒又大大敗壞了茅山派數千年的清譽。念真師父就想到，雖然師門典藉大多遺失，可宋朝以前或許會有典藉留下，他萌生了盜墓的想法。
可想法要付諸實施還有相當大的困難，首先就是他並不是陰陽宗的人，不懂得風水之術。風水古稱青烏術、青囊術，因為唐代有本奇書上提到：皇帝始劃野分州，有術士青烏子善相地理、帝問之以制經。民間稱風水為堪輿之術，堪，天道也；輿，地道也。故堪輿乃天地之道。說白了，就是利用風水之術來查看有無墳墓及確定墳墓的位置。
找不到墳墓，就談不上盜墓。民間雖有摸金校尉這一行當，但在這種戰亂頻生的年代，又上哪兒找去？再到後來，念真師父的舊疾復發，便在北京白雲觀掛單，一方面養病，另一方面調教我。
阿凡提是師父早年在新疆雲遊時認識的，兩個人還結伴去過天山、穿越過塔克拉瑪干大沙漠，是生死交情，沒想到會在北京遇上。
阿凡提與師父倒是志有一同，他信奉的是伊斯蘭教，是教派中的長老，因為有感於許多重要經典的散失，多年來足跡遍及大江南北，依然一無所獲。兩個競夕長談，竟然都想到了古絲綢之路，當時的漢唐文明盛極一時，其傳播之遠、影響之廣在世界歷史上都是絕無僅有的，漫漫黃沙之下不知埋藏了多少珍貴的文化遺產。
「守拙，你師父和我都老了，這些事只能靠你們年輕人去做了，這不是一天、兩天的事情，有可能要賠上你們一輩子的時間，換個身份對你今後大有好處啊！」阿凡提感慨地拍了拍我的肩頭。
在略做收拾之後，阿凡提就帶著我和阿孜麗動身了，我們的第一站就是敦煌莫高窟。那時的交通可不如現在發達，再加上了為省錢，我們一路上火車、馬車、雙腿全都加以利用，足足有兩個月才到達位於現甘肅、青海、新疆三省交匯的敦煌。
敦，大也；煌，盛也。我們這一路上確實是體會到了，阿凡提雖然年輕時來過敦煌，可根本沒去過莫高窟，足足找了三天，而風沙之盛我也算是第一次領教了。
當我們站在這號稱『世界藝術寶庫』的前面時，眼睛裡都流露出崇敬的光芒，阿凡提的銀須已經變成黃色，而我和阿孜麗則變成了只露出兩雙黑漆漆的小眼珠的『沙猴』，我們彼此對望，不由得嘻嘻哈哈笑了起來，到底是少年人的天性，我和阿孜麗就在山腳下互相追逐著嘻鬧起來，現在回想起來，那段時光是我一生中最快樂的時刻。
莫高窟又稱『千佛洞』， 位於敦煌市東南25公里處，大泉溝河床西岸，鳴沙山東麓的斷崖上，洞內的石刻反映了十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十多個朝代及東西方文化交流的各個方面，在藏經洞中，有4至11世紀（西晉至宋代）的經、史、子、集各類文書和繪畫作品等，是人類稀有的文化寶藏。
當地的牧民指引我們找到當時一個看管石窟的道人，道號叫做『青牛』，因生性嗜酒，而且性情倔強，當地的人都叫他『醉酒青牛』，在我看來，這個老道也沒有絲毫出家人的儀態，喝醉之後，走路橫衝直撞，真應了一句老話——『人的名字可能起錯，但綽號是再也錯不了的』。
老道很好說話，灌飽了黃湯，就開始指天說地，我盤坐在他身側，眼觀鼻、鼻觀口如同打坐一般地聽他『說古』，阿凡提則帶著阿孜麗在藏經洞中的藏書中大海撈針一般地倒騰。也就是我這坐功從小練得，阿凡提找了三天，我也就足足坐了三天，醉酒青牛更是了得，愣是口沫橫飛地講了三天，其間喝酒是一點也沒耽誤。
「上任的王道士是個混蛋、敗家子！」醉酒青牛『啪』地一拍桌子，把我嚇了一跳：「先是英國人，然後是法國人、小日本、俄國人都來惦記著，這……這座千佛洞就像他們家的後院一樣，說來就來，說拿就拿，這回，你小子又惦記啥？說！」
正聽著老道大發牢騷呢，萬沒想到這槍口轉眼就指向我，我嚇得騰的一聲跳起來，撒腿就要跑。
「哪兒跑，小子，」老道一把薅住我的衣領子：「說，你是符籙宗的哪一代弟子？」
「胡大，我什麼也沒做啊！」我偷偷伸手準備掏乾坤袋裡的法寶，從北京出發時，我畫了十來道火符，聽說戈壁上的馬賊特多。
「小子，老實點！」老道的手腳比我麻利多了，一伸手把乾坤袋奪過去，順手在我腦袋上削一記：「大你個頭，你身上的乾坤袋早把你小子賣了。」
「前輩，晚輩道號守拙，我也不知道是第幾代的。」我苦著臉，這才老老實實地招了。
「唔，守字輩，小子，我也是符籙宗的，念字輩，你得叫我師叔。」老道捋著那撮山羊鬍，有些感慨：「唉！真沒想到，竟然在這大戈壁能遇上本門弟子。小子，你來這兒幹什麼？」
「師叔，是這麼回事……」我就把師父的事情從頭到尾說了一遍。
「你師父倒也是個有心人吶！」老道點了點頭說道：「三年前我接管藏經洞倒是找到了一些線索，有兩個地方極有可能找到部分失落地典籍。」
「哪兩個地方？」我趕忙追問。
「其一是大漠鬼城；」老道搖搖手阻止我發問，接著說道：「其二是西域三十六國中的樓蘭，」他從坐墊下掏出兩冊手抄的小本子遞給我。
「這一本是關於大漠鬼城和樓蘭的一些記載，還有一本是我在藏經洞中抄錄的本門久已失傳的《五行秘要》以及我這些年的修行心得，這些都給你帶走，路上慢慢看。去跟你那個冒牌爺爺說，趕快上路。」
「為什麼？我們不是盜賊。」我不解地問。
「哼！就你們聰明？已經有人注意上你們了，肯定不會是好路數，你們快走吧，越快越好。」老道搖搖頭，又遞過來幾塊髒兮兮的銀元：「這些錢你們拿著，買幾峰駱駝，在大戈壁上沒有駱駝可寸步難行。」
「叮叮叮……」
清脆的駝鈴迴蕩在空曠的戈壁灘上，我和阿孜麗坐在駝峰中間，阿凡提則在最前面，四峰駱駝排成一條線，漸漸消失在漫漫風沙之中……