第九章 龍頸(3)
Shirley楊試著安撫他的情緒，但老揣一個字都聽不進去，拽著我們可勁兒地喊「走」。我按住他，厲聲問：「走什麼走！你看見什麼了！」
「有龍，有妖怪，就在地下，白花花的骨頭，還會噴火，人都被它吃了。」老揣說著，眼淚鼻涕再次不爭氣地糊了一臉。
我讓他慢慢說，想起包里還有半口酒，就全給他灌了下去。喝了酒，他的精神明顯好轉了不少，只是說起話來有氣無力：「信號槍一直不響，我急了半天；後來聽見槍聲，知道你們那邊先動了。我在山裡點了火，好不容易把信號彈給引爆了。後來他們追上來。我跑得快，順著山路回到了那個營地附近。我想看看他們是不是挖到了古城遺址。巧得很，留在營地的人，正準備下去。那麼大一個坑，又黑又深，地上到處都是溝壑，他們說下就下。可還沒等帶頭的說話，一道火牆忽然從地下躥了出來，乖乖，百十米的大火牆，還沒眨眼人就沒了。我哪敢繼續看，轉身就跑，臨了沒忍住，回頭看了一眼。就那一眼，我看見一條白色的龍從地底下仰起了頭。對！就是龍，有爪有牙，跟咱們在小龔家看見的一模一樣。」老揣說著說著又喘了起來。他怕我不信，抬起右手對天賭誓，如果有半句假話，斷子絕孫全家都不得好死。
聽完這段駭人聽聞的描述，我的心反倒平靜下來。老揣以為我嚇呆了，問我為何不說話。
「快走吧，為了我老揣不值得。」他抹了一把臉，似乎已經看透了生死，眼神中更添幾分落寞。
「走，去柵欄營，會一會你說的那條白骨龍。」
「使不得！」老揣大叫，「你瘋了嗎？我說得還不夠清楚？這，這不是人幹的事啊！」
胖子拍拍他的肩，笑道：「哥兒幾個走南闖北，這點風浪就退了，以後拿什麼臉去見祖師爺？正好，你胖爺還沒嘗過龍肉，這趟剛好嘗嘗鮮，切兩斤回去孝敬老薛。」
「楊小姐，你快勸勸他們。這可使不得啊！我老揣的命不值錢，犯不著硬拼。」老揣始終堅信挖掘開採觸怒了神威，古城中有白龍看守，凡人不可逾越，可多年的經驗讓我看得更加透徹，我更願意相信龍神吐息屬於防禦措施，是鎮庫百姓為了守衛城池設下的機關巧器。換個角度來看，如果世界上真的有活著的龍，那怎麼也不能錯過這個千載難逢的機會，說什麼都得去見識見識才對。
Shirley楊大概看透了我的想法，她沒有回答老揣，而是轉過身，翻出隨身攜帶的古城鳥瞰圖。
「復原工作早就做完了，我本來打算找到古城之後再告訴你們。現在既然已經找到了地方，那我就攤開來說。」她指著手繪圖認真地為我們講解鎮庫城的結構。
「鎮庫與精絕相仿，以南北為中軸線，分東南西北四塊城區。內城居中，外圍有三道城牆，城牆之間又挖有防潮層。考慮到當地氣候，防潮層的厚度不可小覷，預計其厚度與城牆相仿。估計整個城的占地面積在十萬平方米上下，這一點大家要有心理準備。我們都知道鎮庫城以礦藏聞名精絕，其中各大錢庫、冶鐵廠都是咱們重點排查的地點，這些地方藏有黑瓶沙的可能性也高。可惜這幅圖是從壽衣上拓下來的，一些重要的信息已經遺失。我們暫時只能憑經驗尋找錢庫的位置。」
交代完大致路線之後，她又抽出一套微縮圖：「每個人都帶一份，咱們定個地點，如果走散了方便集中。」
老揣豎起大拇指誇她行事縝密。我這才知道她每天每夜在忙些什麼，心中頗為感動。胖子收好圖紙，紮起袖口，站起身說：「都全活了，還等什麼。咱們走！」
我領著他們三人輕車熟路地回到了柵欄營，雖然做好了心理準備，但眼前的狼藉景象還是叫人大吃一驚。前後短短半個鐘頭的時間，整個營地已經面目全非，炭黑色大地上，偶有幾塊殘破的碎片，分不清是人還是物。
「一個都沒留下？」胖子繞著柵欄留下的痕跡繞了半圈，「真他媽的邪門，連鐵器傢伙都燒沒了。這火未免也太厲害、太邪乎了。」
老揣立刻接過話頭：「我說什麼來著，這是龍火。普通的凡火哪有這麼厲害。你看看，連骨頭渣都沒剩。罪過，罪過。」
順著大火洗禮的痕跡，我很快就找到了胖子先前說的隔離帶，這裡同樣焦黑一片。除了綿長幽深的地下入口再也找不到其他東西。我站在人工開鑿的土坯斜梯面前朝地底下張望。洞口深不見底，邊緣處有一組不規則的刨痕，不像一般機械留下的。老揣說那就是白龍昂首時留下的爪印。我沒搭理他，默默地思考要如何才能安全抵達入口底部。
眼前的坑洞內修有夯土階梯，一直延伸到黑暗的盡頭，深不見底。階梯兩側焊有鐵錨，掛在錨鎖上的安全繩被燒得一乾二淨。胖子張望了兩眼，忽然轉過身去，趴在地上開始四處摸索，似乎在找什麼了不得的東西。
老胡，趕緊過來搭把手。」他撅著屁股，搖頭晃腦地在焦土堆里不停地穿梭。
「能燒的都燒光了，泥地里藏不住東西，你有那工夫不如幫我想想怎麼下去。」
他堅持道：「我被關著的時候看見他們鬼鬼祟祟地朝地下埋了不少東西。這幫人精著呢，依我看八成是偷偷藏了私貨，準備事後獨吞。既然他們無福消受，咱就甭客氣了。」
我陪著他翻了好幾處凹凸不平的小土丘，腰都快忙斷了，死活沒見到他說的什麼私貨。
「你他媽的不是逗我吧？整個營地都快翻遍了。」
「不能夠啊！要不咱再去他們的車上看看？停在山坳口，離這兒也不遠。」胖子向來財迷，他認準的事很少能掰過來。Shirley楊和老揣在洞口徘徊。她試著下了一層，很快又爬了上來，憂心忡忡地對我說：「頂著風口，得想辦法再拉兩條安全鎖。我們身上的繩子恐怕不夠。」
深山老林里，想找條能用的繩子比登天還難。老揣出主意說：「青丘的崖壁上有不少藤條，取來浸點油保管比什麼都結實。」
主意雖然不壞，但算上來回起碼得再花小兩個鐘頭。萬一再出上點岔子，我們根本來不及處理。胖子接過話頭說：「那得浪費多少時間，不如去車上看看。別的不說，碗口粗的鏈條鎖我就見過好幾條。」我知道他心裡打著小算盤，但確實比回青丘靠譜兒些。於是就讓他帶著老揣去山坳口檢查貨車，我和Shirley楊則留在廢棄的營地，繼續研究古城地圖。
胖子賊心不死，叮囑我幫他再看看地里的情況。我揮舞著工兵鏟，勉強動了兩下，以示敷衍。Shirley楊望著他們的背影，再次露出憂心的表情。
「還在愁鎮庫城的事？」
「不能不愁，」她將我們的背包一一解開，「乾糧和水都成問題。十萬平方米的廢墟，就憑我們幾個人，起碼要翻上兩三天。武器就更不用說了，只剩半包泡了水的黑火藥。」
「有龍，有妖怪，就在地下，白花花的骨頭，還會噴火，人都被它吃了。」老揣說著，眼淚鼻涕再次不爭氣地糊了一臉。
我讓他慢慢說，想起包里還有半口酒，就全給他灌了下去。喝了酒，他的精神明顯好轉了不少，只是說起話來有氣無力：「信號槍一直不響，我急了半天；後來聽見槍聲，知道你們那邊先動了。我在山裡點了火，好不容易把信號彈給引爆了。後來他們追上來。我跑得快，順著山路回到了那個營地附近。我想看看他們是不是挖到了古城遺址。巧得很，留在營地的人，正準備下去。那麼大一個坑，又黑又深，地上到處都是溝壑，他們說下就下。可還沒等帶頭的說話，一道火牆忽然從地下躥了出來，乖乖，百十米的大火牆，還沒眨眼人就沒了。我哪敢繼續看，轉身就跑，臨了沒忍住，回頭看了一眼。就那一眼，我看見一條白色的龍從地底下仰起了頭。對！就是龍，有爪有牙，跟咱們在小龔家看見的一模一樣。」老揣說著說著又喘了起來。他怕我不信，抬起右手對天賭誓，如果有半句假話，斷子絕孫全家都不得好死。
聽完這段駭人聽聞的描述，我的心反倒平靜下來。老揣以為我嚇呆了，問我為何不說話。
「快走吧，為了我老揣不值得。」他抹了一把臉，似乎已經看透了生死，眼神中更添幾分落寞。
「走，去柵欄營，會一會你說的那條白骨龍。」
「使不得！」老揣大叫，「你瘋了嗎？我說得還不夠清楚？這，這不是人幹的事啊！」
胖子拍拍他的肩，笑道：「哥兒幾個走南闖北，這點風浪就退了，以後拿什麼臉去見祖師爺？正好，你胖爺還沒嘗過龍肉，這趟剛好嘗嘗鮮，切兩斤回去孝敬老薛。」
「楊小姐，你快勸勸他們。這可使不得啊！我老揣的命不值錢，犯不著硬拼。」老揣始終堅信挖掘開採觸怒了神威，古城中有白龍看守，凡人不可逾越，可多年的經驗讓我看得更加透徹，我更願意相信龍神吐息屬於防禦措施，是鎮庫百姓為了守衛城池設下的機關巧器。換個角度來看，如果世界上真的有活著的龍，那怎麼也不能錯過這個千載難逢的機會，說什麼都得去見識見識才對。
Shirley楊大概看透了我的想法，她沒有回答老揣，而是轉過身，翻出隨身攜帶的古城鳥瞰圖。
「復原工作早就做完了，我本來打算找到古城之後再告訴你們。現在既然已經找到了地方，那我就攤開來說。」她指著手繪圖認真地為我們講解鎮庫城的結構。
「鎮庫與精絕相仿，以南北為中軸線，分東南西北四塊城區。內城居中，外圍有三道城牆，城牆之間又挖有防潮層。考慮到當地氣候，防潮層的厚度不可小覷，預計其厚度與城牆相仿。估計整個城的占地面積在十萬平方米上下，這一點大家要有心理準備。我們都知道鎮庫城以礦藏聞名精絕，其中各大錢庫、冶鐵廠都是咱們重點排查的地點，這些地方藏有黑瓶沙的可能性也高。可惜這幅圖是從壽衣上拓下來的，一些重要的信息已經遺失。我們暫時只能憑經驗尋找錢庫的位置。」
交代完大致路線之後，她又抽出一套微縮圖：「每個人都帶一份，咱們定個地點，如果走散了方便集中。」
老揣豎起大拇指誇她行事縝密。我這才知道她每天每夜在忙些什麼，心中頗為感動。胖子收好圖紙，紮起袖口，站起身說：「都全活了，還等什麼。咱們走！」
我領著他們三人輕車熟路地回到了柵欄營，雖然做好了心理準備，但眼前的狼藉景象還是叫人大吃一驚。前後短短半個鐘頭的時間，整個營地已經面目全非，炭黑色大地上，偶有幾塊殘破的碎片，分不清是人還是物。
「一個都沒留下？」胖子繞著柵欄留下的痕跡繞了半圈，「真他媽的邪門，連鐵器傢伙都燒沒了。這火未免也太厲害、太邪乎了。」
老揣立刻接過話頭：「我說什麼來著，這是龍火。普通的凡火哪有這麼厲害。你看看，連骨頭渣都沒剩。罪過，罪過。」
順著大火洗禮的痕跡，我很快就找到了胖子先前說的隔離帶，這裡同樣焦黑一片。除了綿長幽深的地下入口再也找不到其他東西。我站在人工開鑿的土坯斜梯面前朝地底下張望。洞口深不見底，邊緣處有一組不規則的刨痕，不像一般機械留下的。老揣說那就是白龍昂首時留下的爪印。我沒搭理他，默默地思考要如何才能安全抵達入口底部。
眼前的坑洞內修有夯土階梯，一直延伸到黑暗的盡頭，深不見底。階梯兩側焊有鐵錨，掛在錨鎖上的安全繩被燒得一乾二淨。胖子張望了兩眼，忽然轉過身去，趴在地上開始四處摸索，似乎在找什麼了不得的東西。
老胡，趕緊過來搭把手。」他撅著屁股，搖頭晃腦地在焦土堆里不停地穿梭。
「能燒的都燒光了，泥地里藏不住東西，你有那工夫不如幫我想想怎麼下去。」
他堅持道：「我被關著的時候看見他們鬼鬼祟祟地朝地下埋了不少東西。這幫人精著呢，依我看八成是偷偷藏了私貨，準備事後獨吞。既然他們無福消受，咱就甭客氣了。」
我陪著他翻了好幾處凹凸不平的小土丘，腰都快忙斷了，死活沒見到他說的什麼私貨。
「你他媽的不是逗我吧？整個營地都快翻遍了。」
「不能夠啊！要不咱再去他們的車上看看？停在山坳口，離這兒也不遠。」胖子向來財迷，他認準的事很少能掰過來。Shirley楊和老揣在洞口徘徊。她試著下了一層，很快又爬了上來，憂心忡忡地對我說：「頂著風口，得想辦法再拉兩條安全鎖。我們身上的繩子恐怕不夠。」
深山老林里，想找條能用的繩子比登天還難。老揣出主意說：「青丘的崖壁上有不少藤條，取來浸點油保管比什麼都結實。」
主意雖然不壞，但算上來回起碼得再花小兩個鐘頭。萬一再出上點岔子，我們根本來不及處理。胖子接過話頭說：「那得浪費多少時間，不如去車上看看。別的不說，碗口粗的鏈條鎖我就見過好幾條。」我知道他心裡打著小算盤，但確實比回青丘靠譜兒些。於是就讓他帶著老揣去山坳口檢查貨車，我和Shirley楊則留在廢棄的營地，繼續研究古城地圖。
胖子賊心不死，叮囑我幫他再看看地里的情況。我揮舞著工兵鏟，勉強動了兩下，以示敷衍。Shirley楊望著他們的背影，再次露出憂心的表情。
「還在愁鎮庫城的事？」
「不能不愁，」她將我們的背包一一解開，「乾糧和水都成問題。十萬平方米的廢墟，就憑我們幾個人，起碼要翻上兩三天。武器就更不用說了，只剩半包泡了水的黑火藥。」