第九章 龍頸(5)
我怕她生氣，急忙收起行裝，抓起鏈條，接連下了好幾層夯土梯。胖子緊跟著我，從上邊降了下來。他拽著鏈條落在我頭頂上，朝底下看了看，齜牙道：「好在有先人鋪路，靠咱們幾個，沒有半倆月可做不出這麼大的活兒。」
空洞的回音聽得人心寒。我拍了他一把，示意他繼續走，別說廢話。我們繼續朝著洞底不斷地下降。起初大家還有閒情說兩句話，但隨時間的流逝，我們根本沒有體力開口，旅途變得寂靜沉悶，我的心情忽然開始焦急起來：這個洞似乎沒有盡頭。
伴隨著這樣的念頭，身體也漸漸變得疲倦；不知不覺間，手臂像灌了鉛塊，又酸又疼。我忍不住再次低頭去看腳下，黑漆漆的洞窟，一眼看不到頭。我扣住鏈條，選了一塊就近的土梯停了下來。Shirley楊晃動鏈條，問我為什麼不走了。我舉起鐵鏈的尾巴，告訴她：「鐵鏈到頭了，再往下有危險。」
胖子跳到我邊上，揪起鐵鏈，喘息道：「二十米的鏈條，這鬼城有多深？」
他剛說完，一股強勁的氣流自谷底升起，吹得我七葷八素險些摔落下去；拴在一旁的鏈條「咣咣」作響，仿佛在回應來自地底的呼嘯。
「有風，起碼說明前後通暢，不是死胡同。」Shirley楊帶著老揣來到我所在的位置，「大家先休息一下吧。」
我想起老揣那裡有信號槍，他點點頭：「有是有，但在山上的時候放了幾顆都是啞巴，不知道還能不能用。」
我垂手放了一槍，耀眼的光彈筆直地落向谷底，白光所到之處布滿了各種坑洞，隨著信號彈的隕落，坑梯的整體面貌得以展現在眾人眼前。夯土梯的分布並非自上而下垂直而建，在我們四周分布著許多不起眼的落腳點。我趁著光亮迅速地環顧四周，發現在距離我們不遠的地方，嵌有同樣的鐵錨，上面掛有安全繩。可能是位置的關係，它們並未被大火波及。
「順著安全繩走。」我舉起手電，率先爬上了位於我們左上角的一處夯土梯。我試著扯動繩子，確保它能承受重量，然後又在安全繩的底端綁上了水壺，使勁將它甩了出去。胖子一把撈住了繩子，對著我豎起大拇指。他蹲下屁股使勁拽了幾下：「好嘞，我來打先鋒。老胡，你可接住了。」
他說著腳下用力一蹬，然後四肢緊緊地纏著安全繩，奔著對面的土梯飛速地劃了過去。我趴在地上，眼見他「唰」地落地，狠狠地撞在了岩壁上。胖子吐了口唾沫，仰頭笑道：「這可比爬著快，你再看看有沒有其他繩子，咱們接著下。」
我回頭檢查鐵錨，發現岩牆上刻有一串數字標號。
「胖子，你看看牆上，錨繩邊上有沒有標記，我這裡是057。」
「有，071。什麼意思啊？」
「估計是編號，也不知道一共有多少。」
「那咱跟著編號走？」
「再等等，看看Shirley楊那邊的情況。」我喊了一嗓子，Shirley楊就著胖子丟回去的繩子順利地爬到了我所在的位置。
「是編號沒錯，可能是某種坐標，用來記錄位置。」Shirley楊站起身，朝四周張望了一陣兒，「如果沒猜錯，每組梯子上應該都有標記。這夥人早就下去過了。」
我心中一驚，如果真像她說的這樣，那我們的麻煩可就大了。這群盜墓賊很有可能已經將古城洗劫過一遍，坐標和編號是為了更好地定位，以便他們能夠迅速、快捷地到達指定位置。他們對古城如此熟悉，保不齊野火發生時有幾個漏網之魚還留在地下。我們貿然進入古城無疑自投羅網。想到這裡，我冷汗直冒。老揣艱難地滑到了我身邊。他見我和Shirley楊面色凝重，忙問出了什麼事。
「老揣，我再問一遍。大火燒起來的時候，那伙人全都在場？」
他為難道：「這可不好說。我也不知道他們有多少人，光見著一條白色長頸龍甩著頭，呼啦一下，全都燒著了。我估摸著起碼有十來個，沒一個活口。」
這個回答並不能打消我的疑慮，但繼續追問顯然也問不出什麼東西。我換了個笑臉，安慰他說已經找到了出路，很快就能抵達谷底。
Shirley楊惋惜道：「如果能找到坐標本就好了，說不定能直接找到我們要去的地方。」
「我倒覺得這夥人的目的不簡單。摸丘發金，無非求財求富。他們倒像做科研的，居然還做了編號。」
「你別忘了，他們在營地里做了什麼。」Shirley楊提醒說，「殺人放火，眼都不眨一下。我看不出哪裡有科研人員的風格。」
老揣聽完我們的分析，立刻警覺道：「這麼說，古城裡可能還有他們的餘黨，咱們說不定要跟那伙人交手？」
胖子加油添醋道：「我被他們關著的時候，大致數過，肯定不止這點人。萬一大部隊已經在地底下了，咱們跟傻子一樣衝下去，豈不是讓別人笑掉大牙。這事得從長計議，別著了人家的道。再說那場火，你怎麼知道不是黑吃黑，他們自己人耍的手段。」
「好了好了，你少分析兩句。如果真像你說的那樣，咱們打下來那會兒就已經暴露了。與其做那種最壞的打算，不如相信老揣說的情況。」我呸了一口胖子的烏鴉嘴，然後開始琢磨這些編號的含義。
Shirley楊看出了我的疑惑。她勸我說：「咱們手上沒有比對數據，想了也是白想，不如快點下去，雙腳落地才有安全感。」
我一看沒有其他更好的辦法，只好就範，再三叮囑大家注意戒備，然後順著手邊的安全繩再次朝著下一個夯土梯前進。我們如同迷途的螞蟻，在錯綜複雜的蜘蛛網上反覆迂迴前行。在將近一個多鐘頭的摸索後，我終於順利地抵達谷底。胖子落地之後雙腿一軟，癱倒在我邊上：「操他娘的，還以為一輩子下不來了。親娘啊，還是腳踏實地的感覺舒服。」
我還沒來得及搭話，一陣低沉的呻·吟聲忽然從不遠處傳來。老揣嚇得差點跳了起來。我按住他，豎起耳朵仔細辨聽，很快又聽到更為痛苦的嘶喊聲：「救命……救救我們……」
空洞的回音聽得人心寒。我拍了他一把，示意他繼續走，別說廢話。我們繼續朝著洞底不斷地下降。起初大家還有閒情說兩句話，但隨時間的流逝，我們根本沒有體力開口，旅途變得寂靜沉悶，我的心情忽然開始焦急起來：這個洞似乎沒有盡頭。
伴隨著這樣的念頭，身體也漸漸變得疲倦；不知不覺間，手臂像灌了鉛塊，又酸又疼。我忍不住再次低頭去看腳下，黑漆漆的洞窟，一眼看不到頭。我扣住鏈條，選了一塊就近的土梯停了下來。Shirley楊晃動鏈條，問我為什麼不走了。我舉起鐵鏈的尾巴，告訴她：「鐵鏈到頭了，再往下有危險。」
胖子跳到我邊上，揪起鐵鏈，喘息道：「二十米的鏈條，這鬼城有多深？」
他剛說完，一股強勁的氣流自谷底升起，吹得我七葷八素險些摔落下去；拴在一旁的鏈條「咣咣」作響，仿佛在回應來自地底的呼嘯。
「有風，起碼說明前後通暢，不是死胡同。」Shirley楊帶著老揣來到我所在的位置，「大家先休息一下吧。」
我想起老揣那裡有信號槍，他點點頭：「有是有，但在山上的時候放了幾顆都是啞巴，不知道還能不能用。」
我垂手放了一槍，耀眼的光彈筆直地落向谷底，白光所到之處布滿了各種坑洞，隨著信號彈的隕落，坑梯的整體面貌得以展現在眾人眼前。夯土梯的分布並非自上而下垂直而建，在我們四周分布著許多不起眼的落腳點。我趁著光亮迅速地環顧四周，發現在距離我們不遠的地方，嵌有同樣的鐵錨，上面掛有安全繩。可能是位置的關係，它們並未被大火波及。
「順著安全繩走。」我舉起手電，率先爬上了位於我們左上角的一處夯土梯。我試著扯動繩子，確保它能承受重量，然後又在安全繩的底端綁上了水壺，使勁將它甩了出去。胖子一把撈住了繩子，對著我豎起大拇指。他蹲下屁股使勁拽了幾下：「好嘞，我來打先鋒。老胡，你可接住了。」
他說著腳下用力一蹬，然後四肢緊緊地纏著安全繩，奔著對面的土梯飛速地劃了過去。我趴在地上，眼見他「唰」地落地，狠狠地撞在了岩壁上。胖子吐了口唾沫，仰頭笑道：「這可比爬著快，你再看看有沒有其他繩子，咱們接著下。」
我回頭檢查鐵錨，發現岩牆上刻有一串數字標號。
「胖子，你看看牆上，錨繩邊上有沒有標記，我這裡是057。」
「有，071。什麼意思啊？」
「估計是編號，也不知道一共有多少。」
「那咱跟著編號走？」
「再等等，看看Shirley楊那邊的情況。」我喊了一嗓子，Shirley楊就著胖子丟回去的繩子順利地爬到了我所在的位置。
「是編號沒錯，可能是某種坐標，用來記錄位置。」Shirley楊站起身，朝四周張望了一陣兒，「如果沒猜錯，每組梯子上應該都有標記。這夥人早就下去過了。」
我心中一驚，如果真像她說的這樣，那我們的麻煩可就大了。這群盜墓賊很有可能已經將古城洗劫過一遍，坐標和編號是為了更好地定位，以便他們能夠迅速、快捷地到達指定位置。他們對古城如此熟悉，保不齊野火發生時有幾個漏網之魚還留在地下。我們貿然進入古城無疑自投羅網。想到這裡，我冷汗直冒。老揣艱難地滑到了我身邊。他見我和Shirley楊面色凝重，忙問出了什麼事。
「老揣，我再問一遍。大火燒起來的時候，那伙人全都在場？」
他為難道：「這可不好說。我也不知道他們有多少人，光見著一條白色長頸龍甩著頭，呼啦一下，全都燒著了。我估摸著起碼有十來個，沒一個活口。」
這個回答並不能打消我的疑慮，但繼續追問顯然也問不出什麼東西。我換了個笑臉，安慰他說已經找到了出路，很快就能抵達谷底。
Shirley楊惋惜道：「如果能找到坐標本就好了，說不定能直接找到我們要去的地方。」
「我倒覺得這夥人的目的不簡單。摸丘發金，無非求財求富。他們倒像做科研的，居然還做了編號。」
「你別忘了，他們在營地里做了什麼。」Shirley楊提醒說，「殺人放火，眼都不眨一下。我看不出哪裡有科研人員的風格。」
老揣聽完我們的分析，立刻警覺道：「這麼說，古城裡可能還有他們的餘黨，咱們說不定要跟那伙人交手？」
胖子加油添醋道：「我被他們關著的時候，大致數過，肯定不止這點人。萬一大部隊已經在地底下了，咱們跟傻子一樣衝下去，豈不是讓別人笑掉大牙。這事得從長計議，別著了人家的道。再說那場火，你怎麼知道不是黑吃黑，他們自己人耍的手段。」
「好了好了，你少分析兩句。如果真像你說的那樣，咱們打下來那會兒就已經暴露了。與其做那種最壞的打算，不如相信老揣說的情況。」我呸了一口胖子的烏鴉嘴，然後開始琢磨這些編號的含義。
Shirley楊看出了我的疑惑。她勸我說：「咱們手上沒有比對數據，想了也是白想，不如快點下去，雙腳落地才有安全感。」
我一看沒有其他更好的辦法，只好就範，再三叮囑大家注意戒備，然後順著手邊的安全繩再次朝著下一個夯土梯前進。我們如同迷途的螞蟻，在錯綜複雜的蜘蛛網上反覆迂迴前行。在將近一個多鐘頭的摸索後，我終於順利地抵達谷底。胖子落地之後雙腿一軟，癱倒在我邊上：「操他娘的，還以為一輩子下不來了。親娘啊，還是腳踏實地的感覺舒服。」
我還沒來得及搭話，一陣低沉的呻·吟聲忽然從不遠處傳來。老揣嚇得差點跳了起來。我按住他，豎起耳朵仔細辨聽，很快又聽到更為痛苦的嘶喊聲：「救命……救救我們……」