第七十章 冷鵲宮 下
長安低眸望著跪在地上瑟瑟發抖的舒太妃，目中浮起深深的疑慮。
她是長輩，萬萬不應該在長安和楚瀛這晚輩面前這般下跪，全然沒有一點太妃的樣子。何況長安入宮這好幾年，竟然從來沒有聽人提起過宮裡有這樣一位太妃。
在長安剛隨楚洛進宮的那一年，她也曾好奇為何先帝只留了太后一位遺孀在宮內，楚洛卻只是微微遲疑，用別的什麼話搪塞了過去。如今想來，這件事也是給這後宮深不見底的謎團之中蒙上了層層的陰影。
楚瀛似是實在不忍看舒太妃半百的年紀就這樣跪在冰天雪地之中，他伸手扶起她，溫順而恭謹道，「太妃請起。」
舒太妃顫顫巍巍地站起身來，眼中帶著蒙蒙的霧氣，提起擱在地上的提籠，含了一點笑意向二人道，「王爺，貴妃娘娘，老身先去給李氏送點飯菜，再過一會兒，這飯菜是要涼了的。」
長安聽舒太妃這般謙卑，心下不覺一怔。楚瀛亦是溫然點頭道，「我們在這裡等著便是。」
舒太妃懷抱著提籠走進了冷鵲宮，竟是全然不覺腳下的污穢髒了她的鞋底。過了一會兒，裡頭竟然安靜了下來，只聽得有女子的低聲嗚咽，再過一會兒，竟是連這點聲音都聽不到了。
長安心下是萬般疑慮，卻又不好向楚瀛開口，二人只是這樣並肩站著，相對無話。
約了一刻鐘的工夫，卻是舒太妃出來了。她見長安與楚瀛仍然立在門口，不免有些差異，「王爺和娘娘怎的……」
楚瀛微微覷一眼長安的神色，淡然出聲道，「貴妃有事想要問太妃。」
長安面上一怔，感知於楚瀛的敏銳，便舒然道，「臣妾有一事不明，還請太妃告知。」說罷，她猶豫了片刻，開口問道，「這先帝的李太妃為何會住在這幽閉的冷鵲宮裡？」
長安回憶起方才進到冷鵲宮裡一片引人作嘔的景象，微微思慮，卻只用了「幽閉」這個詞來形容。
舒太妃眉心明顯地一跳，她躊躇片刻，口中溫婉而客氣道，「是皇太后吩咐的，留李氏一條命，不允她離開這個地方。」說罷，她小心地覷一眼四周，低聲道，「娘娘別看門口只有兩個人，那都是在明處的。這所宮殿裡可是布滿了太后的眼線，誰來了這個地方，太后可都是一清二楚。」
長安聞言頓時一驚，她有些擔憂地看向楚瀛，楚瀛卻是只作不覺。
他微一頷首道，「太妃請借一步說話。」
舒太妃點一點頭，帶著二人轉了曲廊，到了自己的住處。長安進了去，也是不覺嚇了一跳。一個堂堂太妃所居之處，竟是如此的蕭索和淒涼。只有僅僅幾個宮女和太監在宮內遊走，他們見了長安與楚瀛來，竟是像沒有看到一般，直直從兩人身邊穿行了過去。
舒太妃見狀，略帶歉意地笑道，「這宮裡的宮人都被困在這個地方許多年了，不得規矩的地方，還請王爺和娘娘不要見怪。」
楚瀛代替了長安輕輕頷首道，「無妨。」
長安覷他一眼，倒也不作他言。
思忖間，舒太妃便引了二人進到殿內去。
進了內殿，關上大門，長安再也按耐不住心中焦慮，開口便道，「還請太妃告知，冷鵲宮裡的李太妃可是太后的親妹？如果是這樣，她又為何會被關在這冷鵲宮裡，不見天日呢？」
舒太妃聞言陡然嚇了一跳，慌忙擺手道，「李氏罪過深重，又得了失心瘋，被關在這冷鵲宮裡已經好些年了，太后心慈，饒她一命，這是太后的恩典啊。」
長安不覺皺眉，「李氏怎麼會得了失心瘋？太后真是心慈的話，又怎麼會把親妹妹關在這種骯髒不堪的地方？」
「娘娘不可以亂說。有關於太后的話是萬萬說不得的啊。」
長安看著舒太妃的臉迅速白了下去，一提起太后，她的手指都在顫顫發抖。
「舒太妃。」楚瀛一直沉默不言，直至這時才倏然開口道，「有什麼話你直說便是，況且本王一直想知道，本王的母妃是怎樣離世的。」
長安聞言，心中沉沉一顫。
舒太妃聽到楚瀛提起淑妃，眼中忽然混沌的流下淚來，「淑妃娘娘害了症瘕，去的早……」
楚瀛聽得這一句，眼眶瞬間變得通紅，「本王記得，母妃離世前幾日，太后一直不許本王去探望，說母妃的病會傳染，如若是太妃所說，母妃是症瘕離世，太后為何不許本王去見？」
太妃的目光一滯，張口結舌道，「王爺……這……」末了，她停了一停，悄悄抹了一把淚道，「往事如煙，還請王爺不要再去過問了。」
楚瀛沉重一頓，拳頭狠狠地砸在桌上，「就算不說，本王心裡也是有數的。」說罷，他起身拱手道，「勞煩太妃，本王先告辭了。」
說完這句，他轉身就要走，長安立刻站起，緊跟上去道，「本宮也先告退了，太妃早些歇息吧。」
楚瀛的目光深沉地落在長安身上，長安望他一眼，他亦是將目光收了回去，兩人相伴著走出了舒太妃的寢殿。
「太后到底是何用意……」長安嘆了一口氣，喃喃自言，這話像是在問楚瀛，卻又像是在問自己。
楚瀛聽了，只是淡淡垂眸，處變不驚，「與呂后將戚夫人做成人彘，叫來闔宮上下一同觀看是一個道理。」
長安聞言，驟然變色。
是了，這便是了，她自己也不是沒有想過，太后叫她來看李太妃的慘狀，不正是要告誡她，不爭不搶，李太妃的今日便會是她沈長安的下場。敗者如斯，人人只會記得太后的至高無上，卻不會有人記起在她的身後還有這樣一個太妃。
看來宮中的傳聞並不是空穴來風。
太后心狠手辣，可見一斑。
在這一瞬間，長安竟覺得寒冷徹骨，如萬丈寒冰。
總歸，是她錯了的。當年楚洛要帶她一同離開的時候，她為什麼要期盼這大楚皇宮的榮華呢？如果不是這樣，她也不會把自己推到今天這個地步。
她沒了楚洛，甚至連自己都保全不了。
隱隱約約間，長安的耳邊好似還能聽到李太妃的一陣陣哭聲。淒涼而又彷徨。她是該絕望了的。這樣活著，還不如一死。可是她卻連死的權利都緊緊攥在太后的手裡。太后不許她死，她便要以這副人不人鬼不鬼的皮囊繼續活下去。
如果有一天，宋燕姬登上了這大殿，會不會對自己也是如此呢？當初是長安脅迫她不要她進宮的，她應該是恨的。就算不是宋燕姬，李淑慎，鍾毓秀，魏青芸，有哪一個不是眼巴巴地看著她墮落的呢？她走到這懸崖邊上了，是跳下去，還是回首應對，只是在她一念之間。
長安不知道自己是怎麼回到重華殿的，當她回過神來的時候，卻是晚香陪在她的身邊。
晚香一臉憂心忡忡，躊躇望著她道，「主子，你怎的一回來就魂不守舍的？」
長安不答，乾涸的眼底似有冷焰跳躍，她端然坐起，正色道，「方才李太妃的樣子你可是看到了？」
晚香即刻一怔，「李太妃？什麼李太妃？」
「那個瘋女人，冷鵲宮裡的瘋女人，是太后的親妹妹！是太后害了她！是太后把她關在這個地方，她的下場就是本宮的下場……」
晚香嚇得臉都白了，急忙想去拿手捂住長安的嘴，「主子是糊塗了吧！這是在說些什麼！」
長安忽而落淚冷笑，那笑意是無限的滄桑寂寥。
一夜無眠。
第二日一早，長安梳妝穿戴好，一身錦服，走到了永福宮的門前。
進去的時候，太后剛剛用完早膳，見了長安來，似是在意料之中。她端然叫來惠芝看座，恍若無意般道，「你昨夜去了冷鵲宮，哀家就猜到你會來。」
「太后。」長安抬起頭來，以冷靜的目光迎上太后的視線，「太后有什麼話，只管吩咐便是。」
太后面有拂然之色，她轉動著指間的碧玉扳指，默然開口道，「哀家不過想告訴你，進了這後宮，早就沒有什麼情愛可言了，你與皇帝，是夫妻，更是君臣，如果不爭寵的話，必然是死路一條。」
必然是死路一條。
長安心下一緊，盈盈叩首下去，「臣妾謹遵太后教誨。」
語畢，她站起身來，恭敬福身告退。
待長安走得遠了，太后方微微啟唇問道，「那隻喜鵲可是再也不叫了？」
惠芝恭順福身，「回皇太后，昨日貴妃娘娘一走，李氏就自縊了。」
太后端起杯盞的手重重一頓，驀然冷笑道，「開歲的日子裡，真是鬧的晦氣。」
惠芝微微抬眸，「賤婢之人，入不得皇太后的眼，昨兒個深夜裡就叫人抬出宮去了。太后您看，這李氏是要下葬在……」
「她生前說想跟先帝葬在一起，哀家看她簡直是做夢。」太后的聲色徒地冷冽，惠芝連忙跪下去道，「太后息怒，李氏是戴罪之身，自然不能與先帝同葬。」
「隨便找個地方埋了，眼不見為淨。」太后的聲音沒有絲毫的溫度，宛如一記冰窟直直穿進人的心臟。
惠芝旋即一凜。
勝者為王，敗者為寇，百年來後宮之中千千萬萬的女子，亦是只有這兩個結局。
她是長輩，萬萬不應該在長安和楚瀛這晚輩面前這般下跪，全然沒有一點太妃的樣子。何況長安入宮這好幾年，竟然從來沒有聽人提起過宮裡有這樣一位太妃。
在長安剛隨楚洛進宮的那一年，她也曾好奇為何先帝只留了太后一位遺孀在宮內，楚洛卻只是微微遲疑，用別的什麼話搪塞了過去。如今想來，這件事也是給這後宮深不見底的謎團之中蒙上了層層的陰影。
楚瀛似是實在不忍看舒太妃半百的年紀就這樣跪在冰天雪地之中，他伸手扶起她，溫順而恭謹道，「太妃請起。」
舒太妃顫顫巍巍地站起身來，眼中帶著蒙蒙的霧氣，提起擱在地上的提籠，含了一點笑意向二人道，「王爺，貴妃娘娘，老身先去給李氏送點飯菜，再過一會兒，這飯菜是要涼了的。」
長安聽舒太妃這般謙卑，心下不覺一怔。楚瀛亦是溫然點頭道，「我們在這裡等著便是。」
舒太妃懷抱著提籠走進了冷鵲宮，竟是全然不覺腳下的污穢髒了她的鞋底。過了一會兒，裡頭竟然安靜了下來，只聽得有女子的低聲嗚咽，再過一會兒，竟是連這點聲音都聽不到了。
長安心下是萬般疑慮，卻又不好向楚瀛開口，二人只是這樣並肩站著，相對無話。
約了一刻鐘的工夫，卻是舒太妃出來了。她見長安與楚瀛仍然立在門口，不免有些差異，「王爺和娘娘怎的……」
楚瀛微微覷一眼長安的神色，淡然出聲道，「貴妃有事想要問太妃。」
長安面上一怔，感知於楚瀛的敏銳，便舒然道，「臣妾有一事不明，還請太妃告知。」說罷，她猶豫了片刻，開口問道，「這先帝的李太妃為何會住在這幽閉的冷鵲宮裡？」
長安回憶起方才進到冷鵲宮裡一片引人作嘔的景象，微微思慮，卻只用了「幽閉」這個詞來形容。
舒太妃眉心明顯地一跳，她躊躇片刻，口中溫婉而客氣道，「是皇太后吩咐的，留李氏一條命，不允她離開這個地方。」說罷，她小心地覷一眼四周，低聲道，「娘娘別看門口只有兩個人，那都是在明處的。這所宮殿裡可是布滿了太后的眼線，誰來了這個地方，太后可都是一清二楚。」
長安聞言頓時一驚，她有些擔憂地看向楚瀛，楚瀛卻是只作不覺。
他微一頷首道，「太妃請借一步說話。」
舒太妃點一點頭，帶著二人轉了曲廊，到了自己的住處。長安進了去，也是不覺嚇了一跳。一個堂堂太妃所居之處，竟是如此的蕭索和淒涼。只有僅僅幾個宮女和太監在宮內遊走，他們見了長安與楚瀛來，竟是像沒有看到一般，直直從兩人身邊穿行了過去。
舒太妃見狀，略帶歉意地笑道，「這宮裡的宮人都被困在這個地方許多年了，不得規矩的地方，還請王爺和娘娘不要見怪。」
楚瀛代替了長安輕輕頷首道，「無妨。」
長安覷他一眼，倒也不作他言。
思忖間，舒太妃便引了二人進到殿內去。
進了內殿，關上大門，長安再也按耐不住心中焦慮，開口便道，「還請太妃告知，冷鵲宮裡的李太妃可是太后的親妹？如果是這樣，她又為何會被關在這冷鵲宮裡，不見天日呢？」
舒太妃聞言陡然嚇了一跳，慌忙擺手道，「李氏罪過深重，又得了失心瘋，被關在這冷鵲宮裡已經好些年了，太后心慈，饒她一命，這是太后的恩典啊。」
長安不覺皺眉，「李氏怎麼會得了失心瘋？太后真是心慈的話，又怎麼會把親妹妹關在這種骯髒不堪的地方？」
「娘娘不可以亂說。有關於太后的話是萬萬說不得的啊。」
長安看著舒太妃的臉迅速白了下去，一提起太后，她的手指都在顫顫發抖。
「舒太妃。」楚瀛一直沉默不言，直至這時才倏然開口道，「有什麼話你直說便是，況且本王一直想知道，本王的母妃是怎樣離世的。」
長安聞言，心中沉沉一顫。
舒太妃聽到楚瀛提起淑妃，眼中忽然混沌的流下淚來，「淑妃娘娘害了症瘕，去的早……」
楚瀛聽得這一句，眼眶瞬間變得通紅，「本王記得，母妃離世前幾日，太后一直不許本王去探望，說母妃的病會傳染，如若是太妃所說，母妃是症瘕離世，太后為何不許本王去見？」
太妃的目光一滯，張口結舌道，「王爺……這……」末了，她停了一停，悄悄抹了一把淚道，「往事如煙，還請王爺不要再去過問了。」
楚瀛沉重一頓，拳頭狠狠地砸在桌上，「就算不說，本王心裡也是有數的。」說罷，他起身拱手道，「勞煩太妃，本王先告辭了。」
說完這句，他轉身就要走，長安立刻站起，緊跟上去道，「本宮也先告退了，太妃早些歇息吧。」
楚瀛的目光深沉地落在長安身上，長安望他一眼，他亦是將目光收了回去，兩人相伴著走出了舒太妃的寢殿。
「太后到底是何用意……」長安嘆了一口氣，喃喃自言，這話像是在問楚瀛，卻又像是在問自己。
楚瀛聽了，只是淡淡垂眸，處變不驚，「與呂后將戚夫人做成人彘，叫來闔宮上下一同觀看是一個道理。」
長安聞言，驟然變色。
是了，這便是了，她自己也不是沒有想過，太后叫她來看李太妃的慘狀，不正是要告誡她，不爭不搶，李太妃的今日便會是她沈長安的下場。敗者如斯，人人只會記得太后的至高無上，卻不會有人記起在她的身後還有這樣一個太妃。
看來宮中的傳聞並不是空穴來風。
太后心狠手辣，可見一斑。
在這一瞬間，長安竟覺得寒冷徹骨，如萬丈寒冰。
總歸，是她錯了的。當年楚洛要帶她一同離開的時候，她為什麼要期盼這大楚皇宮的榮華呢？如果不是這樣，她也不會把自己推到今天這個地步。
她沒了楚洛，甚至連自己都保全不了。
隱隱約約間，長安的耳邊好似還能聽到李太妃的一陣陣哭聲。淒涼而又彷徨。她是該絕望了的。這樣活著，還不如一死。可是她卻連死的權利都緊緊攥在太后的手裡。太后不許她死，她便要以這副人不人鬼不鬼的皮囊繼續活下去。
如果有一天，宋燕姬登上了這大殿，會不會對自己也是如此呢？當初是長安脅迫她不要她進宮的，她應該是恨的。就算不是宋燕姬，李淑慎，鍾毓秀，魏青芸，有哪一個不是眼巴巴地看著她墮落的呢？她走到這懸崖邊上了，是跳下去，還是回首應對，只是在她一念之間。
長安不知道自己是怎麼回到重華殿的，當她回過神來的時候，卻是晚香陪在她的身邊。
晚香一臉憂心忡忡，躊躇望著她道，「主子，你怎的一回來就魂不守舍的？」
長安不答，乾涸的眼底似有冷焰跳躍，她端然坐起，正色道，「方才李太妃的樣子你可是看到了？」
晚香即刻一怔，「李太妃？什麼李太妃？」
「那個瘋女人，冷鵲宮裡的瘋女人，是太后的親妹妹！是太后害了她！是太后把她關在這個地方，她的下場就是本宮的下場……」
晚香嚇得臉都白了，急忙想去拿手捂住長安的嘴，「主子是糊塗了吧！這是在說些什麼！」
長安忽而落淚冷笑，那笑意是無限的滄桑寂寥。
一夜無眠。
第二日一早，長安梳妝穿戴好，一身錦服，走到了永福宮的門前。
進去的時候，太后剛剛用完早膳，見了長安來，似是在意料之中。她端然叫來惠芝看座，恍若無意般道，「你昨夜去了冷鵲宮，哀家就猜到你會來。」
「太后。」長安抬起頭來，以冷靜的目光迎上太后的視線，「太后有什麼話，只管吩咐便是。」
太后面有拂然之色，她轉動著指間的碧玉扳指，默然開口道，「哀家不過想告訴你，進了這後宮，早就沒有什麼情愛可言了，你與皇帝，是夫妻，更是君臣，如果不爭寵的話，必然是死路一條。」
必然是死路一條。
長安心下一緊，盈盈叩首下去，「臣妾謹遵太后教誨。」
語畢，她站起身來，恭敬福身告退。
待長安走得遠了，太后方微微啟唇問道，「那隻喜鵲可是再也不叫了？」
惠芝恭順福身，「回皇太后，昨日貴妃娘娘一走，李氏就自縊了。」
太后端起杯盞的手重重一頓，驀然冷笑道，「開歲的日子裡，真是鬧的晦氣。」
惠芝微微抬眸，「賤婢之人，入不得皇太后的眼，昨兒個深夜裡就叫人抬出宮去了。太后您看，這李氏是要下葬在……」
「她生前說想跟先帝葬在一起，哀家看她簡直是做夢。」太后的聲色徒地冷冽，惠芝連忙跪下去道，「太后息怒，李氏是戴罪之身，自然不能與先帝同葬。」
「隨便找個地方埋了，眼不見為淨。」太后的聲音沒有絲毫的溫度，宛如一記冰窟直直穿進人的心臟。
惠芝旋即一凜。
勝者為王，敗者為寇，百年來後宮之中千千萬萬的女子，亦是只有這兩個結局。