第一百三十四章 喪鐘
是夜，暴雨襲城，水聲滂沱。
太后自永福宮中被雨聲吵醒，悠悠醒轉了過來。她干啞著嗓子，輕輕向外喚了兩聲，「惠芝，惠芝……」
但她人在病中，聲音太輕，很快就被這暴雨聲淹沒了。
天邊一記驚雷厲聲而下，窗扇大開，隱隱約約的，竟有一個沾滿鮮血的身影在窗前忽閃而過。
隨著一陣冷風的灌入，太后的身體劇烈一顫，但到底是經歷了幾十年是是非非的深宮老婦，哪裡能輕易被這點嚇到。她掙扎著起了身，剛走到窗扇前，還沒來得及站定，那一道血紅的身影又重新出現，她細若白骨的手指猛地一下伸出來，緊緊扼住了太后的脖子。
太后是病透了的人，哪裡還有力氣與她對抗，只能嘶啞著嗓子喊了兩聲，在她快要失去意識的時候，那隻手忽然鬆開了，太后捂住心口怔怔望去，發現面前那張慘白布滿鮮血的臉竟是歿了的李太妃！
她的臉上，一道一道，全是用剪刀劃出的傷痕，那結了痂的傷口卻仍然滲出絲絲的鮮血，她的面孔緊緊貼著太后的臉，太后哪裡還說得出話來，大呼一聲，直直向後倒了下去。
太后這一次暈厥，卻一直都沒有醒過來。她在昏迷中冷汗涔涔，口中還念念有詞。
長安守在太后的身側，不禁寒毛直豎。她望向朱政，輕聲問道，「再沒有別的法子了嗎？」
朱政一拱手，恭敬答道，「太后是受了驚嚇暈厥，大補的湯藥都已經灌下去了，還是沒有作用。」
長安望了病中的太后一眼，沉沉頷首道，「本宮知道了。」
永昌十五年四月的一個夜晚，沈長樂臨盆。皇帝連同眾人皆去往相宜殿，只有沈長安秉著皇后的職責，替皇帝守在永福宮中。這一夜，太后突然睜開了眼睛，惠芝又驚又喜，連忙向殿外喚道，「皇后娘娘，太后醒了！」
長安彼時正坐在側殿中，聽見惠芝的呼聲，立刻趕了過來。
太后看著那朱紅的身影悄然而至，她沉沉閉目，眼角卻流下了一行清淚，「皇后。」
印象里，自從長安立後以來，太后極少這般親切的稱呼她為「皇后」，長安心底沉沉一顫，握住太后的手道，「臣妾在。」
太后的嘴唇動了動，輕輕吐出幾個字來，「皇帝呢？」
長安眼眸一垂，「沈昭容要生了，皇上在相宜殿。」
太后沉重閉目，卻是劇烈咳嗽了兩聲，她蒼老的面容上儘是痛苦的神情，最後顫顫巍巍地說出一句話，「不爭氣！」
長安心下沉痛，轉首向身邊的晚香吩咐道，「去請皇上來。」
晚香答應著去了，太后卻只是輕輕搖了搖頭，語意寥寥，「哀家快不成了，怕是等不到皇帝來了。」
太后的面上有近乎於絕望的慘白，長安看在眼裡，心底愈加煎熬。入宮十五年，她向來與太后不睦，最初的幾年，太后安排鍾毓秀進宮，沒少為難過長安。可此時此刻，看到這個蒼老的婦人衰敗到這步田地，長安亦是心中酸楚。原來再美的女人，再深的算計，享盡了榮華富貴，但在死亡面前，都顯得那麼微不足道。
神思恍惚間，太后忽然緊緊握住了長安的手。長安能感覺到，這樣的力度，已經是用盡了她全部的力氣，於是她靠過身去，輕聲喚了一句，「太后。」
太后勉強支起身子，面色漸漸淡然，她似是想起了什麼，沉默了一會兒，眼淚卻肅然而下，「哀家昏迷的這些日子，夢見了好多的人。哀家見到了先帝，他看到哀家現在這副樣子，痛斥哀家是個毒婦，害死了他的孩子和嬪妃們，可哀家不肯啊，就緊緊抓著他的手不放開……後來，哀家還見到了洵兒，他騎著戰馬，走到了哀家的面前，他對哀家說，『母后，你終於來了。』哀家一聽這話，眼淚就掉下來了，哀家有整整十五年沒有見過他了，可他的樣子，卻還是十幾歲的少年，哀家就說，『孩子，母后也很想你，所以才來陪你了。』還有，哀家還看見了淑慎，她一身皇后朝服，眼淚汪汪地望著哀家，問她的雲珂好不好，哀家面對著她，卻是無法回答啊……」
長安心下一陣緊縮，她一低首，眼淚撲簌簌地滾落下來，強撐著道，「太后，如果您見到了李皇后，您幫臣妾告訴她一句，雲珂在臣妾這裡很好。」
太后沉重的點一點頭，她靜靜注目著這永福宮的一切，從頭頂的幔紗羅帳，到宮裡的一磚一瓦，每一處，她都仔仔細細地看過了，一遍又一遍。長安也隨著她的目光，望著這雕樑畫棟的永福宮。她記得自己第一次來永福宮的時候，曾經為這裡的一切而感到震撼，這裡住著全天下最尊貴的女人，享受著最高權位的榮華富貴。可如今的永福宮，一草一木，一磚一瓦，從未變過，但空氣里卻充斥著行將就木的味道。
太后微微笑著，聲音低低切切，「哀家怕是不成了，到了下面，有人念著哀家，也有人恨著哀家，可他們都在等著哀家，哀家最終，還是要回到那個地方去的。
長安心中一顫，忍不住落下淚來，「太后，如果您見了雲璟，能不能幫臣妾看看他，告訴他一聲，他的母后很想念他，是母后對不住他，真的對不住他……」
長安的眼淚落個不停，太后伸出手來，輕輕撫了撫她的鬢髮，溫聲道，「孩子，不是你的錯，生在皇家的孩子，總是逃不過這個命數。雲璟也是哀家的親孫，他就這樣死去了，哀家如何能不痛心……」
長安啜泣不已，太后緊緊握了她的手，囑咐道，「皇后，你一步錯不要緊，可你不能步步錯，錯一輩子。如果你再錯下去，就什麼都完了。」
長安的心中猛地一沉，油然生出無限的悽苦之意，「我從重華殿的那場大火中逃出來，是為了雲璟，可是現在雲璟也沒了，我真的，真的不知道該怎麼辦……」
太后眼角有微亮的淚光，眼中卻有抑制不住的痛苦，「哀家當初不中意你為皇后，可這後位，到底還是到了你的手裡。有多少人盯著你這個位置呢，你必須知道，也必須防範。有多少人等著你犯錯，等著你倒下，你必然不能遂了她們的願。記住，你當年是怎麼扳倒宋昭儀的，現在就怎麼扳倒其他人……」
長安微微瞠目，「太后……」
太后的神色痛苦而疲憊，眼角忽然滑落兩行清淚，「哀家這一輩子，為自己打算過，也為皇帝和洵兒打算過，可哀家半個身子都埋進黃土了，唯一放心不下的，就是哀家的雲珂……」
長安定了定心神，肅然答道，「您放心，雲珂在我這裡，不會出任何意外。」
「在皇家，平安從來不是最重要的，只有權力，才是最要緊的事。」太后眼中閃過一絲心痛與不甘，沉聲道，「皇后，雲珂是哀家的指望，也是你的指望。」
話音未落，殿外忽然隱隱約約傳來一陣歡悅的聲音。
長安臉色微微發白，知道太后這個時候聽不得任何喜慶的聲音，便小聲向惠芝道，「去把窗戶都關上。」
「不必了。」太后的嘴角蘊了一縷徹寒之意，像是生命最後一刻的掙扎，「是沈昭容生了吧。看樣子，生的是個皇子。」
長安默默沉吟，思緒有一瞬的飄忽。
「皇后，現在落在你身上的擔子越來越重。昭容野心大，心思重，你不得不防。你如果不想被人從這個位置上推下來，就想辦法保住你自己。」
長安暗暗低首，「臣妾明白。」
太后眉心一蹙，忽然大口的喘起了粗氣，長安見狀，立刻急道，「快去把藥拿來！」
惠芝應了一聲，小跑著去了，太后卻將藥碗輕輕一推，嘆了口氣道，「再喝多少也是浪費了。」
惠芝聞言眼圈立刻一紅，「太后……」
太后咳了兩聲，鄭重地望向長安道，「你記住，昭容害了雲珂，哀家必然不會放過她，可皇上護著她，哀家就是想廢她進冷宮，也是沒法子的。皇后，你要明白，這是皇帝的後宮，後宮裡的人鬥來鬥去，不過就為了皇帝一個人。有了皇帝，什麼都有了，沒了皇帝，這一輩子，也就算完了。」
語畢，太后看著長安面色凝重的樣子，微微嘆了口氣道，「哀家累了，想睡一會兒，你回去吧。」
長安默然頷首，卻不願意離去，「太后，皇上一會兒就來了……」
還沒等長安說完，太后便輕輕點了點頭，「哀家知道了。」
長安斂衣起身，恭謹道，「臣妾告退。」
然而，那一日太后並沒有等到皇帝來，就崩於永福宮。
太后的喪儀辦得尤為隆重，皇帝親自戴孝三月，後宮嬪妃們素衣守孝，除了剛剛生子的沈長樂不必參與喪儀，行跪拜大禮，其餘嬪妃都要按了規矩為太后守孝。
太后崩後三月，冷苑裡的舒太妃也過世了。
長安與楚瀛立於冷苑之中，看著這人去樓空，滿園蕭索的景象，不禁沉沉嘆一口氣。
「你還怨恨太后嗎？」長安望向楚瀛，輕聲問道。
楚瀛的眼波微微一沉，眼中有沉重的陰翳，「我沒辦法不恨她。」
長安在心底微微嘆息，面對著楚瀛，陡然升起一股憐憫與悲戚，「可是太后現在也不在了。」
「長安。」楚瀛悄然注目與她，眼底露出幾分溫情，「我不希望你成為太后那樣的人。可我也不希望，你成為我母妃那樣的人。」
長安失落地笑笑，如常的口吻里卻多了幾分無所畏懼的堅毅，「我明白。」
太后自永福宮中被雨聲吵醒，悠悠醒轉了過來。她干啞著嗓子，輕輕向外喚了兩聲，「惠芝，惠芝……」
但她人在病中，聲音太輕，很快就被這暴雨聲淹沒了。
天邊一記驚雷厲聲而下，窗扇大開，隱隱約約的，竟有一個沾滿鮮血的身影在窗前忽閃而過。
隨著一陣冷風的灌入，太后的身體劇烈一顫，但到底是經歷了幾十年是是非非的深宮老婦，哪裡能輕易被這點嚇到。她掙扎著起了身，剛走到窗扇前，還沒來得及站定，那一道血紅的身影又重新出現，她細若白骨的手指猛地一下伸出來，緊緊扼住了太后的脖子。
太后是病透了的人，哪裡還有力氣與她對抗，只能嘶啞著嗓子喊了兩聲，在她快要失去意識的時候，那隻手忽然鬆開了，太后捂住心口怔怔望去，發現面前那張慘白布滿鮮血的臉竟是歿了的李太妃！
她的臉上，一道一道，全是用剪刀劃出的傷痕，那結了痂的傷口卻仍然滲出絲絲的鮮血，她的面孔緊緊貼著太后的臉，太后哪裡還說得出話來，大呼一聲，直直向後倒了下去。
太后這一次暈厥，卻一直都沒有醒過來。她在昏迷中冷汗涔涔，口中還念念有詞。
長安守在太后的身側，不禁寒毛直豎。她望向朱政，輕聲問道，「再沒有別的法子了嗎？」
朱政一拱手，恭敬答道，「太后是受了驚嚇暈厥，大補的湯藥都已經灌下去了，還是沒有作用。」
長安望了病中的太后一眼，沉沉頷首道，「本宮知道了。」
永昌十五年四月的一個夜晚，沈長樂臨盆。皇帝連同眾人皆去往相宜殿，只有沈長安秉著皇后的職責，替皇帝守在永福宮中。這一夜，太后突然睜開了眼睛，惠芝又驚又喜，連忙向殿外喚道，「皇后娘娘，太后醒了！」
長安彼時正坐在側殿中，聽見惠芝的呼聲，立刻趕了過來。
太后看著那朱紅的身影悄然而至，她沉沉閉目，眼角卻流下了一行清淚，「皇后。」
印象里，自從長安立後以來，太后極少這般親切的稱呼她為「皇后」，長安心底沉沉一顫，握住太后的手道，「臣妾在。」
太后的嘴唇動了動，輕輕吐出幾個字來，「皇帝呢？」
長安眼眸一垂，「沈昭容要生了，皇上在相宜殿。」
太后沉重閉目，卻是劇烈咳嗽了兩聲，她蒼老的面容上儘是痛苦的神情，最後顫顫巍巍地說出一句話，「不爭氣！」
長安心下沉痛，轉首向身邊的晚香吩咐道，「去請皇上來。」
晚香答應著去了，太后卻只是輕輕搖了搖頭，語意寥寥，「哀家快不成了，怕是等不到皇帝來了。」
太后的面上有近乎於絕望的慘白，長安看在眼裡，心底愈加煎熬。入宮十五年，她向來與太后不睦，最初的幾年，太后安排鍾毓秀進宮，沒少為難過長安。可此時此刻，看到這個蒼老的婦人衰敗到這步田地，長安亦是心中酸楚。原來再美的女人，再深的算計，享盡了榮華富貴，但在死亡面前，都顯得那麼微不足道。
神思恍惚間，太后忽然緊緊握住了長安的手。長安能感覺到，這樣的力度，已經是用盡了她全部的力氣，於是她靠過身去，輕聲喚了一句，「太后。」
太后勉強支起身子，面色漸漸淡然，她似是想起了什麼，沉默了一會兒，眼淚卻肅然而下，「哀家昏迷的這些日子，夢見了好多的人。哀家見到了先帝，他看到哀家現在這副樣子，痛斥哀家是個毒婦，害死了他的孩子和嬪妃們，可哀家不肯啊，就緊緊抓著他的手不放開……後來，哀家還見到了洵兒，他騎著戰馬，走到了哀家的面前，他對哀家說，『母后，你終於來了。』哀家一聽這話，眼淚就掉下來了，哀家有整整十五年沒有見過他了，可他的樣子，卻還是十幾歲的少年，哀家就說，『孩子，母后也很想你，所以才來陪你了。』還有，哀家還看見了淑慎，她一身皇后朝服，眼淚汪汪地望著哀家，問她的雲珂好不好，哀家面對著她，卻是無法回答啊……」
長安心下一陣緊縮，她一低首，眼淚撲簌簌地滾落下來，強撐著道，「太后，如果您見到了李皇后，您幫臣妾告訴她一句，雲珂在臣妾這裡很好。」
太后沉重的點一點頭，她靜靜注目著這永福宮的一切，從頭頂的幔紗羅帳，到宮裡的一磚一瓦，每一處，她都仔仔細細地看過了，一遍又一遍。長安也隨著她的目光，望著這雕樑畫棟的永福宮。她記得自己第一次來永福宮的時候，曾經為這裡的一切而感到震撼，這裡住著全天下最尊貴的女人，享受著最高權位的榮華富貴。可如今的永福宮，一草一木，一磚一瓦，從未變過，但空氣里卻充斥著行將就木的味道。
太后微微笑著，聲音低低切切，「哀家怕是不成了，到了下面，有人念著哀家，也有人恨著哀家，可他們都在等著哀家，哀家最終，還是要回到那個地方去的。
長安心中一顫，忍不住落下淚來，「太后，如果您見了雲璟，能不能幫臣妾看看他，告訴他一聲，他的母后很想念他，是母后對不住他，真的對不住他……」
長安的眼淚落個不停，太后伸出手來，輕輕撫了撫她的鬢髮，溫聲道，「孩子，不是你的錯，生在皇家的孩子，總是逃不過這個命數。雲璟也是哀家的親孫，他就這樣死去了，哀家如何能不痛心……」
長安啜泣不已，太后緊緊握了她的手，囑咐道，「皇后，你一步錯不要緊，可你不能步步錯，錯一輩子。如果你再錯下去，就什麼都完了。」
長安的心中猛地一沉，油然生出無限的悽苦之意，「我從重華殿的那場大火中逃出來，是為了雲璟，可是現在雲璟也沒了，我真的，真的不知道該怎麼辦……」
太后眼角有微亮的淚光，眼中卻有抑制不住的痛苦，「哀家當初不中意你為皇后，可這後位，到底還是到了你的手裡。有多少人盯著你這個位置呢，你必須知道，也必須防範。有多少人等著你犯錯，等著你倒下，你必然不能遂了她們的願。記住，你當年是怎麼扳倒宋昭儀的，現在就怎麼扳倒其他人……」
長安微微瞠目，「太后……」
太后的神色痛苦而疲憊，眼角忽然滑落兩行清淚，「哀家這一輩子，為自己打算過，也為皇帝和洵兒打算過，可哀家半個身子都埋進黃土了，唯一放心不下的，就是哀家的雲珂……」
長安定了定心神，肅然答道，「您放心，雲珂在我這裡，不會出任何意外。」
「在皇家，平安從來不是最重要的，只有權力，才是最要緊的事。」太后眼中閃過一絲心痛與不甘，沉聲道，「皇后，雲珂是哀家的指望，也是你的指望。」
話音未落，殿外忽然隱隱約約傳來一陣歡悅的聲音。
長安臉色微微發白，知道太后這個時候聽不得任何喜慶的聲音，便小聲向惠芝道，「去把窗戶都關上。」
「不必了。」太后的嘴角蘊了一縷徹寒之意，像是生命最後一刻的掙扎，「是沈昭容生了吧。看樣子，生的是個皇子。」
長安默默沉吟，思緒有一瞬的飄忽。
「皇后，現在落在你身上的擔子越來越重。昭容野心大，心思重，你不得不防。你如果不想被人從這個位置上推下來，就想辦法保住你自己。」
長安暗暗低首，「臣妾明白。」
太后眉心一蹙，忽然大口的喘起了粗氣，長安見狀，立刻急道，「快去把藥拿來！」
惠芝應了一聲，小跑著去了，太后卻將藥碗輕輕一推，嘆了口氣道，「再喝多少也是浪費了。」
惠芝聞言眼圈立刻一紅，「太后……」
太后咳了兩聲，鄭重地望向長安道，「你記住，昭容害了雲珂，哀家必然不會放過她，可皇上護著她，哀家就是想廢她進冷宮，也是沒法子的。皇后，你要明白，這是皇帝的後宮，後宮裡的人鬥來鬥去，不過就為了皇帝一個人。有了皇帝，什麼都有了，沒了皇帝，這一輩子，也就算完了。」
語畢，太后看著長安面色凝重的樣子，微微嘆了口氣道，「哀家累了，想睡一會兒，你回去吧。」
長安默然頷首，卻不願意離去，「太后，皇上一會兒就來了……」
還沒等長安說完，太后便輕輕點了點頭，「哀家知道了。」
長安斂衣起身，恭謹道，「臣妾告退。」
然而，那一日太后並沒有等到皇帝來，就崩於永福宮。
太后的喪儀辦得尤為隆重，皇帝親自戴孝三月，後宮嬪妃們素衣守孝，除了剛剛生子的沈長樂不必參與喪儀，行跪拜大禮，其餘嬪妃都要按了規矩為太后守孝。
太后崩後三月，冷苑裡的舒太妃也過世了。
長安與楚瀛立於冷苑之中，看著這人去樓空，滿園蕭索的景象，不禁沉沉嘆一口氣。
「你還怨恨太后嗎？」長安望向楚瀛，輕聲問道。
楚瀛的眼波微微一沉，眼中有沉重的陰翳，「我沒辦法不恨她。」
長安在心底微微嘆息，面對著楚瀛，陡然升起一股憐憫與悲戚，「可是太后現在也不在了。」
「長安。」楚瀛悄然注目與她，眼底露出幾分溫情，「我不希望你成為太后那樣的人。可我也不希望，你成為我母妃那樣的人。」
長安失落地笑笑，如常的口吻里卻多了幾分無所畏懼的堅毅，「我明白。」