第一百二十二章 有魚要不

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  江北鹽場曬出來的前兩批鹽,基本都是在自己的這些莊園裡面消化了,尤其是蕪湖需要醃製鴨蛋和稻花魚,留下了不少鹽。最後剩下的一些則讓劉義之再壽春轉手賣掉了。江北和壽春相隔得太遠,雖然有了輪船,長途運輸的成本依然很高,折算起來並沒有太多的利潤。如果有何靖和高素的參與,兩人背後的軍中關係網運作起來,這些鹽就能夠很好地在江淮地區流通。江南地區雖然人口眾多,卻有各大家族的私鹽充斥其中,貿然進入必然有他們發生衝突,劉牢之不願意輕易招惹他們。

  談定了意向,劉牢之帶著高素和何靖兩人到了一品匯的碼頭,看了看翟羌帶回來的鹽和乾魚。

  高素從袋子裡抄了一把鹽,又慢慢地撒回鹽袋裡,仔細看了看手,對劉牢之笑道:「大哥制這些鹽看著比起市面上的鹽,潔淨了許多,粒度也均勻,確實是上等的鹽!」

  劉牢之笑道:「這是自然的。我這些鹽在製作的時候添加了東西,所以要乾淨些。除了製作手法不一樣外,你看到的市面上的鹽,每經過一手之後,都會往裡面添加了沙土,自然也就不夠潔淨!」其實除了人工添加沙土,海水中的土壤膠體隨著溫度升高,也會沉澱下來,是以粗鹽中基本上都含有沙土,需要過濾精製才能做出潔白的細鹽。

  何靖笑道:「照這麼說,我們豈不是也可以往裡面添沙子?」

  劉牢之笑道:「只要你想把這個生意一直做下去,就不要搞這些,白白壞了自己的名聲!」

  高素也點頭道:「何大哥千萬不要動歪腦筋,那些商賈雖然身份低賤,卻也是看重名聲的。」

  何靖滿不在乎地笑道:「我也就是這麼一說。就是讓我往裡添,我還嫌麻煩哩!」

  劉牢之又打開了幾個盛乾魚的袋子,笑道:「這是江北打出來的魚,你們看看!」

  何靖和高素都上前看了看。

  何靖看了幾眼,也沒看出什麼不妥。

  高素卻笑道:「大哥手下的這些人,做事還是很精細的,不同的魚都裝在不同的筐里,連大小都區分的很清楚!」

  何靖聽了,忙又回去看了看,只見他不斷點頭,暗道:「怪不得高素小小年紀,就能夠掌管家中的生意,單這份耐心和細心就不是我能比的!」

  劉牢之笑道:「這是我對他們要求的。不一樣的魚價格肯定是不一樣的,一會兒我給你們每艘船的裝箱單,上面都有價格,你們照著選就好了!這些船都是剛剛到的,每一船裝的東西基本都差不多。」

  看何靖有些不耐,不禁暗暗好笑,這毛躁的性子也不知道能不能賺到錢。劉牢之接著說道:「現在軍中將士,很多人有雀蒙眼,到了晚上就看不見東西。軍中極少發生夜戰,也是與此有關的。多吃魚有助於解決這類問題。把魚賣給轄區百姓,獲得的利潤足夠讓士卒吃得上魚了!你們也回去勸勸自家長輩,別虧待了麾下的將士。」

  何靖滿不在乎地問道:「你卻是從何處得知吃魚可以治雀蒙眼的?」

  劉牢之笑道:「我家裡開著醫館,這種事怎麼會不清楚!」

  高素點了點頭道:「怪不得江南的將士極少有雀蒙眼,原來是這個道理。」

  劉牢之點了點頭:「確實是如此,江南水網縱橫,從來不缺魚,就算是貧苦人家也能吃得起,所以很少得這毛病。」

  所謂的雀蒙眼就是夜盲症,主要是因為人體缺乏維生素A。平常多攝入蛋白質的人,確實很少得這種毛病。其實除了肉類,蔬菜裡面的胡蘿蔔也可以有效地預防此病,不過劉牢之這麼說就是為了要賣魚,自然不會對兩人提起。

  高素和何靖商量了一番,決定兩家先合買兩船魚。何靖沒有本錢,怕積壓了賣不出去,只要了半船。高素這些年在揚州各郡賣白酒,卻是有路子的,這些魚價錢便宜,賣起來必然不難,所以他獨自要了一船半。

  高素雖然掌管家裡的生意,手上卻沒有很多部曲可用,這兩年走船,也遇到過幾次水匪,有些擔心水路上的安全問題,這時候便拱手對劉牢之道:「劉大哥,運鹽之事向來是非極多,單憑我們兩家的部曲,怕是路上會有阻礙,還請大哥予以援手!」

  劉牢之笑道:「好說!翟羌這些日子正好沒什麼事,我讓他護送你們走一趟。——高兄弟呀,你賺了那麼多錢,也招一些江湖好漢在手下聽用,總好過臨事借人!」

  高素點頭稱是,又道:「小弟要運鹽去江北,到謝家買糖的事恐怕要先放一放了!」

  劉牢之笑道:「好!謝家的糖已經積壓了這麼長的時間,也不差這個把月。再說這麼多錢,一時半會也準備不好,要是謝家實在催得緊,我就親自去一趟!」

  高素笑道:「大哥能親自出馬自然更好!」說罷與何靖打了個招呼,一起回去準備了。

  送別了高、何兩人,劉牢之又帶著侍從來到京口的木器作坊。京口的劉氏族人頗有些木匠,從去年救災的時候開始,劉牢之便把他們招攬了過來,成立了京口的木器作坊。為了京口和蕪湖兩地做出來的東西一致,劉牢之還特意把蕪湖木器作坊的管事李敏請到了京口來。

  李敏是蕪湖最出色的木匠,不過他現在已經基本不用自己動手了。他從蕪湖帶來了標準化的概念,把京口這十幾個各自為政的木匠串聯起來,大大地提高了木器製作的效率。他還從劉家的奴隸中招收了二十多個學徒,作為作坊的後備力量。

  雖然已經命劉衡採買禮品,劉牢之還是想要做出一些有特色的禮物。他讓木器作坊準備的,是兩輛木製的兒童推車和兩個搖籃。天氣已經開始暖和起來,正適合每日帶著兒童出門透氣,有一個兒童推車要比讓奶媽子攬在懷裡不知道要強多少。

  李敏親自推著童車演示著,前行、後退、轉彎都非常的靈活,劉牢之看了,也還算滿意。此時的軸承技術當然還比不上後世,又沒有橡膠製作的輪胎,都是些木製的把式,靜音效果也只能說是差強人意。

  李敏笑道:「郎君這推車設計的非常巧妙,小孩子哭鬧的時候,正適合在這種車裡玩耍!」

  劉牢之點了點頭,笑道:「豈止如此!這種推車,小孩子在裡面睡個午覺也容易!」說罷他親自把車拿了過來,試著推了幾把,猶嫌不足地道:「這車若是能摺疊起來,搬動起來會更方便些!」

  李敏笑道:「王府人家,伺候的人盡有,搬弄起來不是問題;郎君說的摺疊小的們也試過了,委實不敢保證用的長久。萬一傷了孩子,小的們可吃罪不起!」

  劉牢之笑道:「你說得對,安全第一!犯不上為了這個惹上事端!」說到這裡,他突然又想起了一件事,問道:「這車有剎車嗎?」

  李敏茫然地道:「郎君說的是啥……啥車?」

  劉牢之笑道:「是剎車。」看他不明白,便又問道:「若把車停在下坡的路上,這車會不會自己滑下去?」

  李敏笑道:「這個車這麼靈活,自然是會往下滑的。」

  劉牢之笑道:「這就是了,如果看孩子的人不小心,把車停在了坡上,車正好滑了下去,豈不是很危險?」

  李敏也想到了其中害處,頓時嚇得臉色煞白。

  劉牢之笑道:「你要在後面的輪子這邊加上一個制動裝置,當打開這個制動的時候,整輛車子都不能動,如此才好!」說著給他比劃了一下剎車的樣式。這種東西只怕想不到,有想法做起來還是不難的,所以劉牢之一說李敏就明白了。

  李敏聽得連連點頭,連呼僥倖。

  劉牢之又道:「在把手的邊上,留出一根手繩來,用來系在推車人的手上,這樣可以防止車車人失手把車滑出去!」

  李敏點了點頭,陪笑道:「還是郎君想的周到,小的們見識短淺,哪裡能夠想得到這些?」

  劉牢之笑罵道:「別拍馬屁了,快去改進吧!等你改進得好了,可以在一品匯推出來,應該也是不錯的家什,說不定還能賺大錢呢!」姐姐劉道芬已經懷孕八個月,眼看就要生產了,如果有這麼一輛童車,送給未來的外甥,應該非常不錯吧。

  李敏笑道:「能讓郎君滿意就不錯了,小的們哪裡敢指望著賺大錢?」

  劉牢之笑了笑,沒再說什麼,讓李敏自去找人改進,自己在作坊里看了看。這邊的木器作坊里主要做的就是農具,尤其是單輪的推車和雙輪的拖車。正是有了這些合用的工具,南山的莊園才能建設的那麼快捷。

  從木器作坊里出來,劉牢之回到了家裡,又派人找來劉衡,詢問禮品準備的情況。正說著,門外侍從遞來何府的帖子,說是讓劉牢之明日過府一敘。劉牢之一看便知道是何靖沒有說服竺氏,心裡暗罵一聲「沒用」,連跟劉衡詢問的心情也沒了。

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