一百一十八、好菜
大家朝著趙明凡敬酒，一起喝了一杯，丹陽節度使馬德彪的侄子馬鈺雖然是武將世家，但是他決意要科舉出身，如今身上也有了一個秀才的身份，文采上極通，他也做了一首：「
雲霞朵朵抱枝眠，
綴露含珠對客懸。
想是仙娥遺綺帕，
妝成一樹落人間。」
大家紛紛讚賞道：「很是，這原本是天上該有的。」
甄寶玉笑道，「馬兄可是天上客？怎知道是仙娥所遺？說的似乎是親眼所見。」
「莫不是仙娥坐下的小兔子？」趙明凡笑道，「在仙娥裙下見了真真的，決錯不了！」
馬鈺笑道，「論起仙兔，這裡正經有一位兔子呢，怎麼我倒是能成了兔子？誰是兔子誰認了去就是。」
他說的是佟舒，他母親夢見玉兔入懷，故此字安兔，大家復又鬨笑一番，一起敬了馬鈺一杯。
接下去誰得了詩就徑直說出，大家賞析一番又轟然敬酒，佟舒搖手，「不成不成，這繼續喝下去，我自己個又要醉倒了，」又問薛蟠，「可是有了？」
薛蟠愁眉苦臉，「還未得。」
「我卻是不能顧著世兄了，先來一首，」佟舒於是口占一首：「
紫花藍花都是花，
青芽綠芽都是芽。
花開葉茂待出嫁，
情系繡球落誰家？」
這首詩就更通俗了，薛蟠雖然自己想的焦頭爛額，卻又是十分的好笑，大家都是哄堂大笑，「這首詩不好，安兔兄說不得要多喝一杯。」
「那裡不好了，」佟舒是松江世襲巡檢的子弟，巡檢原本就是武職，能這樣做出文理通順的詩句，已經很是不易，他自然是不肯的，又說道，「寶玉兄這位大才正經的都還沒點評過，你們鬧什麼呢，且聽寶玉兄的！」
於是大家又看向寶玉，寶玉想了想，「這詩原本聽著似乎是有些直白淺顯的，可再讀一讀，只覺得頗有哲理，這把繡球花比作繡球，又將繡球花當做是待字閨中的少女，安兔兄這是大才啊。」
「什麼大才，」趙明凡起鬨，「無非就是思春罷了，這嫁啊情啊的，沒一句好話，倒是聽著像淫詞艷曲！」
幾個人又鬧了鬧，於是要聽薛蟠的，薛蟠想了想，絞盡腦汁才想到了一首，自覺不比那兩首打油詩差，於是咳嗽一聲，「我這素日裡頭，都不玩這風雅的遊戲，今個一來，可真真為難我了，所幸有大傢伙的珠玉在前，我倒是也想到了一首，大傢伙切望不要笑才是。」
「不會笑你的，」佟舒等人笑道，「正預備著洗耳恭聽呢。」
「如此就聽好了：
八仙相聚醉成球，
風扶花蕾鬧不休。
玉蝶成團落碧枝，
匠心寫意托風流。」
大家紛紛叫好，甄寶玉說道，「這玉蝶成團最妙，昔日蘇小妹繡球花詩：瓣瓣拆開蝴蝶翅，今日這世兄化用，更是青出於藍了！」
薛蟠摸了摸額頭上的冷汗，笑道，「阿彌陀佛，這可是比我算帳還要多浪費許多精神，不過是一會，就滿頭大汗了？可還使得？若是使得，我這喝了一杯，也就過了這關了！」
大家自然是肯的，這又不是酸文人的詩會，一定要比一個高低出來，或者是捧高踩低，鬧了不歡而散就不妥當了，今個大家自娛自樂，極為高興，於是又團團舉起酒杯，敬了薛蟠一杯，到了最後大傢伙都做了，也就等著甄寶玉一人，佟舒攛掇著甄寶玉，「寶玉兄原本就是大才，今個更是要好好做一首了，無論如何，是不能辜負這樣的好花好酒的。」
甄寶玉也不推辭，心裡打了一個腹稿，又仔細的斟酌了一番，「我也得了：
有心團錦繡，
無意放高枝。
一夜風兼雨，
平添出水姿。」
大家都做了七言絕句，唯獨甄寶玉做了五言絕句，大家拍掌叫好，薛蟠讚嘆道：「世兄果然是謫仙人一類的人物，這詩句平淡之中透著一股子的出塵之意，有心開花，卻無意要登上高枝，風雨不改嬌容，反而平添了一番水潤光景，雖然是寫花，到底還是寫人，世兄的風姿，可見一斑，實在是，妙，妙，妙！」
薛蟠這一解詩，大傢伙頓時就明白了這詩裡頭的好處了，馬鈺更說，「平淡之中見崢嶸，世兄此詩一出，今日的繡球會，可得大圓滿了。」
「是極，世兄此詩可以稱之為本次魁首了，」薛蟠笑道，「自飲一杯，我等再陪一杯。」
甄寶玉不肯，「如此你們幾個豈不是沒的吃酒了？要喝大傢伙就一起喝才是，那裡就我一個人喝了！」
如此熱鬧一番，作詩的事兒算的告了一個段落，薛蟠見吃酒的菜也差不多了，又怕眾人喝酒的過多，於是就吩咐上滾燙的熱菜來，讓大傢伙吃一吃，先上了松江的四鰓梅花鱸魚，金華火腿和生薑大蔥切成細絲蓋在魚身上，加紹興黃酒，上大火燜蒸而成，拿了上來，只見到鱸魚身上梅花斑紋深紫色，因為大火蒸的快，魚皮龜裂，露出了雪白的魚肉來，大家吃了幾口紛紛讚賞不已。
之後有上了用柏樹熏得暹羅豬烤豬肉，用薄荷葉抹了，絲毫不覺得油膩，只是甘甜鮮美，豬皮爽脆，豬肉醇香。象鼻蚌切成薄片，放在鵪鶉蛋裡頭，加海參一同燴了，蚌肉鮮嫩，鵪鶉蛋和海參燒的入味，放入口中幾乎都要黏住嘴巴，十分醇厚。
這裡吃了一番，小廝們又用大捧盒送了新菜上來，只見小廝把一個小盅獻上，打開一看，裡頭一朵黃蓮花綻放，仔細一看，卻又不是黃蓮花，而是極為鮮嫩的白菜心，只見白菜心安然躺在盅中，邊上用清水盛著，一絲蔥花或者是別的東西都不見，大家不免有些奇怪，這清水之中的白菜，算的什麼好東西？須知這個時候白菜雖然難得，但也不是什麼名貴之菜，放在這最後上，倒是越過了鱸魚和暹羅烤豬這些，有什麼稀奇的？薛蟠也不明說，只是笑道，「今個這許多好菜，最後還是要落在這菜上了！」
雲霞朵朵抱枝眠，
綴露含珠對客懸。
想是仙娥遺綺帕，
妝成一樹落人間。」
大家紛紛讚賞道：「很是，這原本是天上該有的。」
甄寶玉笑道，「馬兄可是天上客？怎知道是仙娥所遺？說的似乎是親眼所見。」
「莫不是仙娥坐下的小兔子？」趙明凡笑道，「在仙娥裙下見了真真的，決錯不了！」
馬鈺笑道，「論起仙兔，這裡正經有一位兔子呢，怎麼我倒是能成了兔子？誰是兔子誰認了去就是。」
他說的是佟舒，他母親夢見玉兔入懷，故此字安兔，大家復又鬨笑一番，一起敬了馬鈺一杯。
接下去誰得了詩就徑直說出，大家賞析一番又轟然敬酒，佟舒搖手，「不成不成，這繼續喝下去，我自己個又要醉倒了，」又問薛蟠，「可是有了？」
薛蟠愁眉苦臉，「還未得。」
「我卻是不能顧著世兄了，先來一首，」佟舒於是口占一首：「
紫花藍花都是花，
青芽綠芽都是芽。
花開葉茂待出嫁，
情系繡球落誰家？」
這首詩就更通俗了，薛蟠雖然自己想的焦頭爛額，卻又是十分的好笑，大家都是哄堂大笑，「這首詩不好，安兔兄說不得要多喝一杯。」
「那裡不好了，」佟舒是松江世襲巡檢的子弟，巡檢原本就是武職，能這樣做出文理通順的詩句，已經很是不易，他自然是不肯的，又說道，「寶玉兄這位大才正經的都還沒點評過，你們鬧什麼呢，且聽寶玉兄的！」
於是大家又看向寶玉，寶玉想了想，「這詩原本聽著似乎是有些直白淺顯的，可再讀一讀，只覺得頗有哲理，這把繡球花比作繡球，又將繡球花當做是待字閨中的少女，安兔兄這是大才啊。」
「什麼大才，」趙明凡起鬨，「無非就是思春罷了，這嫁啊情啊的，沒一句好話，倒是聽著像淫詞艷曲！」
幾個人又鬧了鬧，於是要聽薛蟠的，薛蟠想了想，絞盡腦汁才想到了一首，自覺不比那兩首打油詩差，於是咳嗽一聲，「我這素日裡頭，都不玩這風雅的遊戲，今個一來，可真真為難我了，所幸有大傢伙的珠玉在前，我倒是也想到了一首，大傢伙切望不要笑才是。」
「不會笑你的，」佟舒等人笑道，「正預備著洗耳恭聽呢。」
「如此就聽好了：
八仙相聚醉成球，
風扶花蕾鬧不休。
玉蝶成團落碧枝，
匠心寫意托風流。」
大家紛紛叫好，甄寶玉說道，「這玉蝶成團最妙，昔日蘇小妹繡球花詩：瓣瓣拆開蝴蝶翅，今日這世兄化用，更是青出於藍了！」
薛蟠摸了摸額頭上的冷汗，笑道，「阿彌陀佛，這可是比我算帳還要多浪費許多精神，不過是一會，就滿頭大汗了？可還使得？若是使得，我這喝了一杯，也就過了這關了！」
大家自然是肯的，這又不是酸文人的詩會，一定要比一個高低出來，或者是捧高踩低，鬧了不歡而散就不妥當了，今個大家自娛自樂，極為高興，於是又團團舉起酒杯，敬了薛蟠一杯，到了最後大傢伙都做了，也就等著甄寶玉一人，佟舒攛掇著甄寶玉，「寶玉兄原本就是大才，今個更是要好好做一首了，無論如何，是不能辜負這樣的好花好酒的。」
甄寶玉也不推辭，心裡打了一個腹稿，又仔細的斟酌了一番，「我也得了：
有心團錦繡，
無意放高枝。
一夜風兼雨，
平添出水姿。」
大家都做了七言絕句，唯獨甄寶玉做了五言絕句，大家拍掌叫好，薛蟠讚嘆道：「世兄果然是謫仙人一類的人物，這詩句平淡之中透著一股子的出塵之意，有心開花，卻無意要登上高枝，風雨不改嬌容，反而平添了一番水潤光景，雖然是寫花，到底還是寫人，世兄的風姿，可見一斑，實在是，妙，妙，妙！」
薛蟠這一解詩，大傢伙頓時就明白了這詩裡頭的好處了，馬鈺更說，「平淡之中見崢嶸，世兄此詩一出，今日的繡球會，可得大圓滿了。」
「是極，世兄此詩可以稱之為本次魁首了，」薛蟠笑道，「自飲一杯，我等再陪一杯。」
甄寶玉不肯，「如此你們幾個豈不是沒的吃酒了？要喝大傢伙就一起喝才是，那裡就我一個人喝了！」
如此熱鬧一番，作詩的事兒算的告了一個段落，薛蟠見吃酒的菜也差不多了，又怕眾人喝酒的過多，於是就吩咐上滾燙的熱菜來，讓大傢伙吃一吃，先上了松江的四鰓梅花鱸魚，金華火腿和生薑大蔥切成細絲蓋在魚身上，加紹興黃酒，上大火燜蒸而成，拿了上來，只見到鱸魚身上梅花斑紋深紫色，因為大火蒸的快，魚皮龜裂，露出了雪白的魚肉來，大家吃了幾口紛紛讚賞不已。
之後有上了用柏樹熏得暹羅豬烤豬肉，用薄荷葉抹了，絲毫不覺得油膩，只是甘甜鮮美，豬皮爽脆，豬肉醇香。象鼻蚌切成薄片，放在鵪鶉蛋裡頭，加海參一同燴了，蚌肉鮮嫩，鵪鶉蛋和海參燒的入味，放入口中幾乎都要黏住嘴巴，十分醇厚。
這裡吃了一番，小廝們又用大捧盒送了新菜上來，只見小廝把一個小盅獻上，打開一看，裡頭一朵黃蓮花綻放，仔細一看，卻又不是黃蓮花，而是極為鮮嫩的白菜心，只見白菜心安然躺在盅中，邊上用清水盛著，一絲蔥花或者是別的東西都不見，大家不免有些奇怪，這清水之中的白菜，算的什麼好東西？須知這個時候白菜雖然難得，但也不是什麼名貴之菜，放在這最後上，倒是越過了鱸魚和暹羅烤豬這些，有什麼稀奇的？薛蟠也不明說，只是笑道，「今個這許多好菜，最後還是要落在這菜上了！」