第一百五十四章 再臨人類孤高之燈塔

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  「贖回受俘者!」

  「內閣和議會必須有所行動!」

  「軍部必須承擔責任!」

  這些親人或被困、或被俘的帝國民眾來自各行各業,有像托米萊老先生那樣的大商人,也有不少身穿單色普通布匹的民眾,還有工裝的工人、職業戰鬥法師、學院教授。

  所以阿庫尼爾亞斯一身粗獷獵人服在其中並不其眼,順理成章地就這麼混在其中緩緩進入了帝都城區。

  「沒想到納特的公民階層這麼有勢力。」他看著道路兩旁站崗始終不敢上前阻止的警役嘖嘖稱奇。

  要知道在莫雷、萊頓這類國家,由於社會結構單一從未開發出新的蛋糕,國王和貴族們掌握的資源占據了國家的大半,自然永享著統治地位。

  但帝國通過魔法革命解放了束縛大眾的枷鎖,在帶來磅礴紅利的同時也塑造了無數新生產業。

  比如鍊金工廠主們,他們為大批民眾帶來工作收入,同時上繳海量稅款,為帝國其他民眾帶來精加工產品,本身就是不容割捨的一部分,而且他們的數量越來越多,皇帝和舊貴族不可能用老一套的貴賤論沒收侵吞財產,因為他們手中掌握的新開發資源不容小覷。

  類似的新產業數量多如雨後春筍,就在這片大地上存在著,人口暴漲帶來的是欲望深淵,皇帝也不得不設立帝國議會,讓各行各業的代表加入獲得政治權力,否則一旦鬧起來可能帝位不穩。

  總結就是魔法革命憑空讓納特出現了大量資源,而舊統治者們手握的土地、話語權、軍事力量受到了衝擊被稀釋,公民們選出了代表進入帝國議會分享了一部分國家主權,因為他們確實都有丁點私有資源,匯聚在一起足以對抗舊統治者。

  所以警役們不是怕這些普通人,而是畏懼帝國議會,他們可是主權者。

  更何況還有媒體力量從中傳針插線,如果用暴力強行阻止,那估計明日一登報後,被赤龍恐怖力量壓抑了許就的民眾們會得到釋放壓力的藉口,境內會出現大量不穩定因素。

  阿庫尼爾亞斯不動神色地加快著腳步,周圍的人們都在激動地向前看忽視了這個混水之魚,他得已迅速遊走到隊伍的前方。

  那個女記者正帶著搭檔堵住了一名面紅耳赤的警役質問著,大概是用刻薄尖銳的問題逼問他為何要和無辜民眾動手動腳。

  阿庫尼爾亞斯默默經過了他們,前方設立的重重障礙和關卡已經被強行挪開,檢測隱形法術的儀器熄滅了亮光呆滯在一旁,空中幾隊獅鷲騎士飛經這裡後無奈搖頭,什麼也沒管離開了。

  「這就進來了?」他看著周圍逐漸出現的旅店、馬車驛站等建築,難以想像自己會以這麼戲劇的方式進入帝都。

  回頭看了看那些精銳的軍團和全副武裝的警役,他們用高深智慧和反覆研討的護城方案估計連希塔婭那樣的頂級密探都不好混進來,但卻被手無寸鐵、毫無力量的民眾輕鬆突破,這類似鼠克象的景象讓他有股說不出的滋味。

  「該死。」一名辦公桌被撤走被迫站崗的警役小聲對同伴議論道,「誰知道裡面究竟有沒有混進那條龍的走狗間諜?莫利芬署長只是想讓這幫人到能量檢測亭里挨個測驗、順便查一下身份證明再進城,就直接被蠻橫推開了,那幫到處挑事的鳥人還來裝腔作勢......」

  「可能我們代表的當局已經不被信任了吧。」另一名警役搖了搖頭,「自從老爺們被逐步擠出議會,還有幾位皇儲大人和那些商會公司、鍊金廠主、私人銀行家接觸多了後,我就感覺我們自己都開始分裂了————我聽西區的同事說那些工坊主和大型鍊金廠越來越不配合工作了,想查一下他們工人的資料直接被回絕,要鍊金部的文書才行。」

  「皇帝在上,鍊金部可是第二皇儲瑪格麗特公主在掌管,我們的頭可是她的親哥哥啊!」

  「所以說,未來這裡估計不安分......」警役長吁一口氣感到前路灰暗。

  阿庫尼爾亞斯聽到這些倒沒什麼感觸,反正是外國的內政,不關莫雷的事。

  他繼續往城裡走,趁著兩股人流的衝撞脫離了那幫遊行者。

  「我現在在綠月區。」豎立在道路分岔口上的路標吸引了他的注意力。

  「這裡有兩個機車站,剛好綠月區就有一個,不過是連接納特東西兩部的,我要去的是西區的那個車站。」他將手指按在了北上直通的那條軌道,一路直連察拉汗的米特爾。

  再往東北前進,即為那支曾經的大陸霸主現今生存地。

  ......

  帝都北區,這裡是帝國核心貴族的居所,那些普通的小土地貴族甚至全部家產都無法在這裡購買一片磚牆,而毫無貴族血統的大商人和銀行家們卻能住進這裡。

  歐塞羅特此時正坐在典雅的花園內享受著下午茶,膝蓋上是一條正在假寐的寵物龍,渾身粉色的軟鱗格外醒目。

  「殿下,您對上次的禮物還滿意嗎?」

  德盧卡的法斯特就坐在他對面,將一個小鬆餅送入嘴裡笑著問道。

  「還好吧,不過就是缺乏了一絲原始野性,太溫順久了也沒多大意思。」歐賽羅特輕抿著紅茶,右手食指撫摸著膝蓋上粉色小龍的背脊讓後者不停發出「呼嚕」聲。

  法斯特心中苦笑:「野性?您可是尊貴的皇儲和我們家唯一的靠山了。本來想試著和還未成年的第五皇子聯姻,結果埃米莉愚蠢的自己送了命。」

  但嘴上還是只能妥協:「沒問題,我下次就吩咐那群法師少割除一點神經,但您得萬分小心,畢竟母獸是獸類,亢奮起來可能會撕咬,萬一您受傷就不好了。」

  「嗯,對了,最近你們的生意怎麼樣了?」歐賽羅特點頭問起了別的。

  「托您的照顧,一切都很順利。不過就是警役部的人盤查我們越來越集中重複了,我們的地下鬥獸生意不好展開。還有鍊金部屢次要求減少『作戰獸類』的預算,加強軍工生產的經費。」

  所謂「作戰獸類」就是獅鷲這種合成獸以及戰鬥巨龍,德盧卡倒賣龍蛋發家,在魔獸和龍的研究上投入最多,也是帝國軍方獅鷲孵化的供應商之一。

  歐賽羅特微微一笑:「第二個好辦,無論是災厄魔龍的崛起還是與之匹敵的戰鬥巨龍,都說明了作戰獸類不能撤銷,至少現在的預算分配不會改變,設計院的瘋子也只會站在我們這方,你不用擔心下一年的補助減少。」

  「那就好。」法斯特按耐住心中的激動下意識曲頭表示感謝。

  「第一個嗎......帝國警役部是大哥在掌管,他估計已經感到這是個不折不扣的雞肋,創收只有預算和罰款,想搞別的營收又少又容易被父皇的監察部警告,所以來你這裡弄點月供。」

  「這......」法斯特在德盧卡家族會議上時已經預知了這一點,但由皇儲親自說出口還是讓他一陣無力。

  「那我交多少合適?」

  他試探性詢問道,根本沒想過要硬撐或借勢施壓,因為這的確是非法生意,議會最新的法案要求保護魔獸以及野生動物,非法改造、圈養、捕食都是犯罪。

  這明顯是皇帝的意思,暗中打壓隱性實力過強的歐賽羅特。因為幾個皇儲相互忌憚不可能聯手,另外的民間利益團體代表更不可能沒事找事。

  「一分錢也不用交,因為那些警役沒多久就會焦頭爛額了。」

  「啊?」

  看著微笑逗弄著膝蓋上寵物龍的皇儲,法斯特有些摸不清情況。

  但很快從在街上固定打探消息的線民給了他答案,一封靜靜躺在在銀托盤上的信件被管家遞了上來。

  「這是?」法斯特將那封信取過來拆開,紙面上是潦草的筆跡,看得出書寫者是在站立且動盪的環境下寫下的。

  「大批外地來的民眾進入帝都示威?要求帝國官方立刻出台方案將被惡龍限制的納特人贖回來?包括那十幾萬士兵......等等!那豈不是哥哥也在裡面?」他猛然想到了自己的長兄科內特。

  「哦!是您嗎?」

  法斯特幡然醒悟,能讓這麼多素不相識的人接收同一信息的只有媒體力量,這一力量正是歐賽羅特親自掌管的領域。

  「警役們很快就必須回防,在帝都各區加強守衛,因為一旦有什麼間諜混進來搞破壞,這麼敏感的時節大哥會受到加倍責罰,他不可能因為搞外收丟到基本盤。」

  「原來如此!」法斯特放下了心。

  「不過您為何要這麼做呢?」他緊接著疑問道,皇儲的每一步都有深意,不可能是因為給自己解圍弄出這些動靜。

  「你就安心斂財吧,只是關於科內特以後回來的問題你們要做出決斷,畢竟他姓德盧卡。」歐賽羅特起身準備告辭,法斯特連忙站起鞠躬送行。

  「科內特......」皇儲走後,他眯起眼睛念叨著這個名字。

  ......

  阿庫尼爾亞斯一路朝西區前進,但無奈綠月區是帝都中產階級的聚集地,警役質量雖然沒有北區那麼高,但數量可是第一。

  沿途不停出現巡邏的警役,他們不時會要求人群中的可疑者出示身份證明,無法辦到的人將被拘走查清來歷。

  他不想被遣返回莫雷,更何況莫雷軍方已經將他列入了死亡清單,回去只會更麻煩。

  「可不能被逮住啊!得想個辦法。」

  阿庫尼爾亞斯看著鶴立雞群的自己,身高讓他格外出眾,不被注意都難。

  這時路前忽然轉過來了一隊巡邏警役,直直朝著他前進。

  他只好假裝摸索了一下口袋,作出遺忘了某件東西在某地的樣子回頭準備繞路,然而另一隊警役恰好也來到了這條街道堵死了出入口。

  「這成心的吧!」

  阿庫尼爾亞斯心中苦笑,只能若無其事地繼續迎著警役走去,如果忽然異動恐怕適得其反。

  「周圍怎麼都是住屋?」

  他想找個百貨商店、餐館什麼的進去避一避,但左看右看都是三四樓的民居。高處的窗戶里就是大眾的家庭,各家的小孩吵鬧、樂器練習、說話和各種雜音匯聚成了普普通通的日常生活。

  眼看那群警役越走越接近,阿庫尼爾亞斯不敢賭對方不攔下自己,於是故作熟練地踩上一戶人家的門前階梯來到鈴鐺邊搖起來。

  「千萬別有人在家啊!」

  他心中祈禱,警役就快走到他身後,如果開門的人發現是個陌生人將他拒絕,那很可能直接吸引目光導致被查。

  然而沉重緩慢的腳步聲緩緩響起,痰音濃厚的老邁聲音響起:「來了!別敲了!」

  阿庫尼爾亞斯心中一涼:「完了!這下沒了!」

  在警役走到他背後時,房門終於打開了,眼前的老人乾瘦衰弱,眉宇之間儘是慘澹的愁雲,看著這個大高個疑惑問道:「你找誰?」

  「我......我.......」阿庫尼爾亞斯支支吾吾,但猛然發覺這個老人有些面熟。

  「您......是不是在莫雷王國待過?」他試探著問起來。

  「沒錯,我本就是莫雷人,因為龍災國破人亡只好來到納特投靠子女,你是————?」

  「我在光影里見過您,那時您正在講解紅龍的特徵和弱點,並提及如何躲避致命的白光龍息,對吧?阿克曼院長。」

  阿克曼的牙齒不自覺打起了顫,往昔的一幕幕又回憶了起來,那天拉斐爾第一次突襲龍學院讓他措手不及,但在老友菲利普二世的幫助下第一批離開去了奧克蘭,隨後在得知國王死亡消息後心灰意冷離開了莫雷。

  「對!我是以前的龍學院院長,你是現任女王萊絲陛下派來的嗎?」阿克曼的眼神顫抖了一下,哆哆嗦嗦問道。

  「我是莫雷士兵,和惡龍正面廝殺過,是來......」阿庫尼爾亞斯剛想回答,但身後就傳來不容置否的詢問聲。

  「請問這裡有什麼狀況嗎?」那群警役終究被吸引了目光圍攏過來,帽子上的鷹徽反射著古銅冷光。

  「你是幹什麼的?要做什麼?」

  警役們懷疑地看著高大的阿庫尼爾亞斯,後者一身骯髒的獵人服疑團重重,像極了跋山涉水從國外潛入的間諜。

  「我是納特人,是一名學生,特地來拜會教授的!」

  他急忙解釋起來,同時瘋狂對阿克曼使眼色希望對方幫助自己。

  阿克曼不知道其中的情況,但可能莫雷士兵的身份打動了他,於是山區概念解釋道:「沒錯,各位長官,他是我的學生。我是過去是莫雷龍學院的院長,你們不信可以進來看看我的執照。」

  警役們大概知道這條街上有這個人物,點點頭瞥了一眼阿庫尼爾亞斯後便離開了。

  「好險!」

  「進來吧。」阿克曼對他說道。

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